令和生まれの高齢者はレンズが凹凸だと思っている……そんなふうに言われる時代が来るかもしれません。 将来、「厚みのあるレンズはもう昔の話」と言われる時代が来るかもしれません。 これまで望遠鏡のレンズといえば、分厚いガラスやプラスチックを曲面に磨き上げて光を屈折させるのが常識でした。 しかし、最新の研究によって、ほぼ「平面」に見えるほど極薄のレンズが、これまでと同等以上の性能を実現できる可能性が示唆されています。 特に、宇宙を望遠観測するために必要な大口径のレンズほど分厚く重くなりがちでしたが、もしこの革新的な平面レンズ技術が普及すれば、望遠鏡の設計は大きく変わるかもしれません。 実際に開発を進めるのは、アメリカのユタ大学のラジェッシュ・メノン教授らのチーム。 彼らは、わずか数ミクロンの厚さしかない回折型の「フラットレンズ」を開発し、月や太陽を鮮明に撮影することに成功しました。 さらに、この平

