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Psicologa de la Gestalt (compilacin)

Lic. Rita Giardino
Psicloga Clnica
Cognitivo Conductual, Gestalt
Fundadora y moderadora de la Biblioteca de Psicologa
E-mail: [email protected]
Website: www.ritagiardino.com.ar
INTRODUCCIN
La terapia gestalt es un modelo de psicoterapia que percibe los conflictos y la conducta
social inadecuada como seales dolorosas creadas por polaridades o por dos elementos del proceso
psicolgico. Conflicto que puede ser de naturaleza interna al individuo o puede manifestarse en la relacin
interpersonal entre dos personas. Con independencia de su localizacin, el tratamiento consiste en la
confrontacin entre los elementos incongruentes o bipolares de la personalidad o de la relacin
interpersonal.
Perls enfatizaba en su programa de formacin en Terapia Gestalt, la importancia de que el terapeuta
conservara su ego como parte activa del modelo de trabajo que utilizaba. La
terapia gestalt es una psicoterapia existencial porque se habla de ser y no del tener.
En la terapia gestalt el paciente aprende a utilizar el 'darse cuenta' de s mismo, como un
organismo total que es. Aprende a confiar en s mismo; as obtiene el desarrollo ptimo de
su personalidad, dndose soporte a s mismo.
En la terapia reorganizamos paso a paso las partes desunidas de la personalidad del paciente, hasta que
ste logre tomar fuerzas para que l mismo y por s solo obtenga su propio conocimiento. El paciente se
sirve del terapeuta como de un espejo, espera de l exactamente lo que no puede movilizar por s mismo.
Nada existe sin tener en cuenta el concepto del aqu y el ahora. Para sentir, experimentar
este aqu y ahora en las vivencias, se comienza a trabajar con sensaciones, con la
experiencia sensorial del paciente; esta es la divisin fenomenolgica de la terapia gestalt.
El pasado es una memoria que tenemos en el presente, y el futuro es una fantasa que tambin tenemos en
el presente.
Una de las principales diferencias entre la terapia gestalt y otras corrientes de psicoterapia
es que en la primera no se analiza; es un enfoque existencial, lo que significa que no nos
ocupamos solamente de sntomas o de analizar la estructura del carcter, sino que adems trabajamos la
existencia total del individuo.
El simbolismo de los sueos es individual, personal. En los sueos aparecen las partes
alienadas de la personalidad, las partes que rechazamos en nosotros mismos. Al revivirlos en el presente
logramos integrar en nosotros mismos las partes alienadas.
Perls deca que, como mtodo psicoteraputico, la terapia gestalt debera aplicarse en forma grupal; para l
la psicoterapia individual era una excepcin y no la regla.
Este enfoque de terapia desconfa del valor que puedan tener las soluciones verbales e intelectuales al
enfrentarse con los conflictos emocionales; si el problema, conflicto o trastorno del ser humano reside en
sentir emociones, entonces el individuo tiene que confrontar el sentimiento, el cual no es precisamente
verbal ni intelectual, sino emocional.
La Gestalt pone el nfasis en sentir, vivenciar, descubrir y explorar; solamente despus de vivir estos
procesos psicolgicos cobran importancia otros como pensar, conceptualizar y comprender.
El principio bsico de la teora humanista es que los cambios que se facilitan con la accin
teraputica ocurren como resultado de un proceso vivencial, en el que los significados
mplcitos se sitan en el darse cuenta, en estar alerta, en la toma de conciencia.
La distancia terapeuta - paciente ha ido progresivamente modificndose y acortndose,
llegando finalmente a la relacin de persona a persona que se establece en el modelo

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existencial - humanstico. Ambos principios -la toma de conciencia y la participacin del
terapeuta- reflejan el foco de atencin denominado por los existencialistas el fenmeno de
la experiencia inmediata del hombre.
El psicodrama y la terapia gestalt concuerdan en el valor teraputico que tiene la
interpretacin de roles, especialmente como tcnica que sirve para ayudar a la gente a sacar a 'flor de piel'
sus proyecciones.
La terapia gestalt considera la relacin presente que se da entre el facilitador - paciente como el eje del
proceso teraputico: el terapeuta gestalt evita hacer uso de tcticas que pueden obscurecer al paciente en
su identidad real.
La revolucin humanstica considera la psicoterapia como un medio para hacer crecer el
potencial humano. En la terapia gestalt la persona aprende a servirse de todos sus sentidos internos y
externos, llegando as a ser auto - responsable y dndose auto - soporte. Esta terapia ofrece la auto realizacin al individuo sirvindose de experimentos (vivencias) que enfatizan la toma de conciencia dirigida
hacia el aqu y el ahora.
La terapia gestalt toma en cuenta el campo bio - psico - social en su totalidad, incluyendo
como parte bsica la interaccin organismo - ambiente. Utiliza variables fisiolgicas,
sociolgicas, cognitivas y motivacionales, aunque considera la experimentacin, el hacer, el vivir y el sentir,
como eje primario del proceso teraputico. Lo que origina el cambio no es tanto el incremento del darse
cuenta en general, como el aumentar la capacidad o habilidad de estar alerta.
La clase de conocimiento que la terapia gestltica ensea se refiere a cmo una persona
distrae su atencin del mundo sensorial de la experiencia inmediata.
La persona sometida a terapia gestltica puede llegar a analizar el proceso que sirve de soporte o apoyo a
su conducta insatisfecha o inconclusa, de esta forma adquiere la capacidad de incrementar su toma de
conciencia a futuro.
El nico deber (moral) en el encuentro psicoteraputico aceptado por la terapia gestltica es que el individuo
debe darse cuenta, porque la nica moral est basada en las necesidades del organismo; en esta terapia no
se tiene una visin de qu conducta es ms adecuada para una persona en particular en un tiempo
especfico.
Perls era explcito al considerar al individuo como capaz de poder proporcionarse su auto -soporte y no lo
perciba como alguien frgil o que necesitaba proteccin para darse cuenta de la realidad interna o externa.
En terapia gestltica el individuo puede aprender desde el primer encuentro experimental y no necesita una
larga maduracin de la relacin teraputica.
ORGENES DE LA TERAPIA GESTALT
Los guestaltistas en vez de buscar elementos mentales prefirieron estudiar las
configuraciones y patrones naturales que aparecen en la experiencia directa.
La palabra Gestalt se refiere a una entidad especfica concreta, existente y organizada que posee un
modelo o forma definida, gestalt significa cmo se perciben en la mente los
objetos conocidos en la vida diaria. Cuando se crea una gestalt se experimenta un rpido
insight, surge el darse cuenta, se comprende y se aprende (el verdadero insight se
caracteriza por la reproduccin de una nueva conducta).
Un concepto bsico de la terapia gestltica es el campo psicofsico que se compone del 'yo' y el 'medio
ambiente' conductual. Otro es el de 'figura - fondo' y las leyes de la prgnanz y del cierre.
El campo psicofsico determina la conducta, significa lo que por naturaleza es tanto
psicolgico como fsico. Dentro del campo psicofsico se encuentran los determinantes de
las conductas que constituyen el yo y los determinantes externos compuestos del medio
ambiente conductual; del yo forma parte mi ropa, mi familia, mi pas. El medio ambiente
conductual se refiere a todo lo que es experiencia o conocimientos concientes, se determina por la
distribucin de fuerzas en el medio fsico o geogrfico.
El campo o experiencia consciente, es decir, el medio ambiente conductual se descompone en figura y
fondo. Un todo organizado como una figura siempre ser o llegar a ser tan regular, simtrico, simple y
estable como lo permitan las condiciones prevalentes; sta es la
Ley de la Pregnancia. Un problema no resuelto o una tarea especfica no aprendida es una gestalt
incompleta que origina tensin; al resolver el problema se efecta el cierre y se descarga la tensin. El
discernimiento significa la solucin repentina a un problema,
contrasta con el aprendizaje por ensayo - error en que la solucin a un problema se aprende gradualmente y
no de una forma repentina.
De acuerdo con Perls existen dos necesidades fundamentales en el ser humano: la

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necesidad de sobrevivir y la necesidad de crecimiento. Llenando estas dos necesidades, nuestra
percepcin est dirigida a proporcionar un significado a la situacin. La manera en que captamos un objeto
es relativa a la forma que acabamos de ver con anterioridad.
En esta configuracin, existe un centro de inters que se conoce como figura, mientras que el resto del
campo toma la forma de fondo.
Uno de los principios ms valiosos de la terapia gestltica es que todas las conductas se
encuentran gobernadas por el principio de homeostasis, o adaptacin. En trminos
psicolgicos, este proceso sirve para que logremos alcanzar nuestras necesidades
personales percibidas, estableciendo contacto con fuentes humanas y fsicas de las cuales la persona
espera lograr ayuda para completar sus necesidades.
Si una persona padece de un trastorno incontrolable en su proceso homeosttico, se sentir incapaz de
enfocar sus necesidades dominantes, tambin se sentir incapaz de controlar el medio y no lograr
enfrentarse a l. La persona neurtica ha perdido su habilidad para organizar su conducta de acuerdo a una
jerarqua de necesidades.
Otro trmino es la catexis, que se refiere a la actitud repelente/atrayente (polaridad) del
individuo sobre las cosas de su medio que le ofrecen esperanza y promesa, por un lado, y
temor o terror, por otro. El contacto y la retirada son las dos formas opuestas con las que nos acercamos a
los acontecimientos psicolgicos; ninguno de ellos es por s solo bueno o malo; lo mismo se aplica en el
caso de los objetos catetizados, sean positivos o negativos no son ni buenos ni malos.
En la neurosis el proceso corriente de vida cotidiana se interrumpe, debido a que el ritmo o el ciclo de
contacto - retirada se rompe, sin llegar el neurtico a distinguir entre las formas de catexis mencionadas, la
positiva y la negativa.
Generalmente el organismo se sirve de uno o ms de los mecanismos de defensa
psicoanalticos o resistencias guestlticas que se utilizan para enfrentarse con el problema de la neurosis.
Entre los mecanismos se cuentan la introyeccin, la proyeccin, la confluencia y la retroflexin.
BASES DE LA TERAPIA GESTALT
Hay tres premisas que fundamentan la Gestalt como una terapia con sus aplicaciones en el campo de la
Psicologa Clnica.
1. El darse cuenta: slo cuando el individuo se da cuenta de lo que hace y de cmo lo hace podr cambiar
su
conducta.
2. La homeostasis: proceso mediante el cual el organismo interacta con el ambiente para mantener el
equilibrio.
3. El contacto: es imprescindible para el crecimiento y el desarrollo del ser humano.
DARSE CUENTA
El darse cuenta es la capacidad que tiene cada ser humano para percibir lo que est sucediendo, aqu y
ahora,
dentro
de
s
mismo
y
del
mundo
que
le
rodea.
Dentro de esta experiencia en el aqu y el ahora, se pueden distinguir tres tipos de darse cuenta, que se
denominan como "reas del darse cuenta" o "zonas de contacto".
a) El darse cuenta del mundo o zona externa
Se relaciona con el contacto sensorial. Nos permite ponernos en contacto con los objetos y acontecimientos
del mundo que nos rodea, de todo aquello que est fuera y de lo que ocurre ms all de nuestra piel.
Frmulas: "Yo veo, toco, oigo, huelo,..."; "yo percibo, aqu y ahora,...";...
b) El darse cuenta de s mismo o zona interna
Comprende todas aquellas sensaciones y sentimientos que ocurren dentro de nosotros. Nos permite
ponernos
en
contacto
con
nosotros
mismos.
Frmulas:
"Yo
siento,
me
siento...";
"yo
siento,
aqu
y
ahora,...";...
Para ponerse en contacto con uno mismo es conveniente hacerse las siguientes preguntas: qu estoy
sintiendo?, dnde lo estoy sintiendo?, cmo lo estoy sintiendo?.
c) El darse cuenta de la fantasa o zona intermedia
Incluye toda la actividad mental (pensar, imaginar, recordar, planificar,...). Nos permite ponernos en contacto
con
nuestras
fantasas.
Frmulas: "Yo pienso, imagino, recuerdo, deseo,..."; "yo pienso, aqu y ahora,...";...

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HOMEOSTASIS
Ningn organismo es autosuficiente, sino que en todo momento forma parte de un campo que lo incluye
tanto
a
l
como
a
su
ambiente.
Este equilibrio homeosttico (o proceso de autorregulacin) es sinnimo de salud, puesto que si el
organismo permanece en estado de desequilibrio con su entorno durante mucho tiempo enferma, al no
poder satisfacer sus necesidades.
CONTACTO
Cada persona tiene su espacio vital dentro del cual, y dependiendo del momento, puede recibir o abrirse a
determinadas personas, pero nadie puede invadir su espacio. Si esto ocurre, nos sentimos amenazados en
nuestra
integridad
e
individualidad.
Cuando hacemos demasiado hincapi en sostener rgidamente ese espacio vital, corremos el riesgo de
reducir el contacto con los dems. Esta reduccin del contacto conduce al hombre a la soledad que, sin
embargo, elige como opcin ms segura y menos generadora de angustia. La mayora de las veces esta
reduccin del contacto se realiza por temor o miedo y, aunque el deseo de contactar con los dems sea
grande, ese temor que sentimos cuando alguien se acerca nos impide retirar nuestros lmites y abrirnos.
Cuando sucede lo contrario, es decir, cuando nuestro yo est en continuo contacto con el mundo,
mostrando una extraversin compulsiva, se pierde esa intimidad creativa y de concentracin, diluyndose
los lmites del yo, hacindose a veces difcil distinguir entre el ambiente y el yo.
EL TRABAJO GUESTLTICO
El objetivo de un encuentro guestltico es descubrir e incrementar el darse cuenta; no est diseado
para lograr una catarsis, aunque si la expresin es honesta no se interfiere con ella.
El terapeuta se centra en el "qu" y "cmo". Qu y cmo proceden de la observacin exacta, por qu
conduce a la especulacin.
Pasos por los que atraviesa un experimento o trabajo guestltico:
1) Preparacin del campo de trabajo.
a) Tener la voluntad de explorar la perspectiva de la otra persona.
b) No interrumpir a la persona, sino permitirle que desarrolle los sentimientos e ideas que espontneamente
surjan en l, en ese momento, con el propsito de entender ms plenamente que est sucediendo con el
paciente.
2) Negociacin o consenso entre el terapeuta y el paciente.
a) Hacer saber
al paciente
que
la
terapia
guestltica
implica
experimentacin.
b)
Que
el
paciente
acceda
a
llevar
a
cabo
la
experimentacin.
c) Hacer notar al paciente que no est solo en este proceso, sino que el terapeuta lo acompaa en su
aventura.
3) Generacin de autoapoyo tanto para el paciente como para el terapeuta.
El terapeuta debe establecer las condiciones tanto en su cuerpo como en el ambiente, que den un apoyo
ptimo para l y para el paciente (cuidar su posicin, su respiracin, as como los distractores potenciales;
de tal manera que todo lo que de l emane est bien fundamentado y plenamente basado en su organismo
total).
4) Exploracin del nivel del darse cuenta.
Slo cuando el terapeuta puede atender a la conducta no verbal del paciente y, casi en forma simultnea, a
sus propias sensaciones, ser capaz de tener una figura clara de lo que est sucediendo con l y con el
paciente.
5) Graduacin y seleccin del experimento.
a) Focalizacin (da el proceso y la direccin de la sesin teraputica) y Tema (da el contenido de la
misma). Un tema traer a colacin otro y otro, de entre los que el terapeuta escoger el que considere ms
importante.
b) Graduar el nivel de dificultad del experimento, para alcanzar el nivel ptimo de ejecucin para el paciente
en
ese
momento.
6) Localizar y movilizar la energa congelada en el paciente.

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Encontrar dnde est activada la energa del paciente o dnde est estancada (por lo general, una persona
va a tener la necesidad de sacar a flote reas de su vida en las que ha invertido grandes cantidades de
energa o donde, por el contrario, siente una carencia de esta).
7) Focalizacin.
Para poder desarrollar un experimento o trabajo teraputico se necesita encontrar un suceso que necesite
seguimiento o ser trabajado. La focalizacin ser la que defina el proceso a llevar a cabo y la direccin que
este
tendr
durante
la
sesin
teraputica.
8) Actuacin.
Actuar la situacin inconclusa que est emergiendo en la conciencia generalmente conlleva un alto grado de
ansiedad, que tiene la posibilidad de expresarse libremente dentro de la actuacin, lo que favorece que la
energa antes bloqueada pueda al fin expresarse. Este paso puede realizarse o sustituirse por distintas
tcnicas
a
eleccin
del
terapeuta
y
de
acuerdo
al
paciente.
9) Relajacin.
a) En posicin cmoda, respirar profunda y lentamente hasta lograr un estado de serenidad interior.
b)
Enfocar
la
atencin
en
cada
una
de
las
partes
del
cuerpo.
10) Asimilacin de lo sucedido.
a) Preguntarle al paciente cul fue su experiencia.
b)
Facilitar
que
integre
esa

vivencia

en

su

vida

diaria.

TRABAJO CON LAS POLARIDADES

Todo evento se relaciona con un punto cero a partir del cual se realiza una diferenciacin de opuestos.
Estos opuestos manifiestan, en su concepto especfico, una gran afinidad entre s. Al permanecer atentos al
centro, podemos adquirir una capacidad creativa para ver ambas partes de un suceso y completar una
mitad incompleta. Al evitar una visin unilateral logramos una comprensin mucho ms profunda de la
estructura
y
funcin
del
organismo.
En trminos de polaridades, los sentimientos negativos suelen coincidir con el opuesto que no logra
emerger como figura y desequilibra la percepcin de su otra polaridad (la aceptada y aceptable). Las
emociones negativas son ciertamente esenciales para la dicotoma de la personalidad. No slo tenemos el
deber de exponerlas, sino tambin el de transformarlas en energas cooperadoras. Durante este proceso
encontramos una fase transitoria: el disgusto, va la codicia, se transforma en discriminacin; la ansiedad,
va la excitacin, en un inters especfico como la hostilidad, excitacin sexual, entusiasmo, iniciativa, etc.;
el miedo, va la sospecha, se transforma en experimentacin, esto es, en una ampliacin de las rbitas de la
propia
vida;
y
la
vergenza,
va
el
exhibicionismo,
en
autoexpresin.
La filosofa bsica de la terapia gestalt es la diferenciacin e integracin de la naturaleza. La
diferenciacin conduce por s misma a polaridades. Como dualidades, estas polaridades se pelearn
fcilmente y se paralizarn mutuamente.
Al integrar rasgos opuestos, completamos nuevamente a la persona.
Por ejemplo: debilidad y bravuconera se integran como una silenciosa firmeza. Tal persona tendr la
posibilidad de ver la situacin total (una gestalt) sin perder los detalles. De este modo, obtiene una mejor
perspectiva que le permite enfrentar la situacin mediante la movilizacin de sus propios recursos.
TRABAJO CON LOS SUEOS.
Los sueos ocupan un lugar especial en la terapia gestalt por la inmediatez con que pueden ser vividos y
experimentados
por
el
soante.
La tcnica que se utiliza para trabajar los sueos y llegar a darse cuenta de su significado para la persona
que suea, consiste en:
(1) pedirle primeramente al soante que relate el sueo en primera persona y en presente; es decir, que
lo relate como si estuviera pasando en este mismo momento. Mediante este sencillo mecanismo, la persona
se compenetra ms ntimamente con su sueo que si habla simplemente de l.
(2)A continuacin, se trata de localizar el sueo en el espacio, distribuyendo las distintas partes de que
se compone como si se estuviera representando en un escenario. As, el sueo se convierte en una
experiencia nueva y viva que hace que la persona adquiera un mayor compromiso con lo que est

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sucediendo

en

su

sueo.

Se trata de que la persona se d cuenta de aquellas partes suyas que estn proyectadas, ya sea en
personas, en objetos o conceptos. La alienacin se produce cuando la persona niega la existencia en ella
de partes que le pertenecen. "Ese no soy yo" decimos cuando algunos aspectos de nosotros no nos gustan.
Esto empobrece al individuo y sus intercambios con el mundo se hacen ms reducidos y deformes. Pero los
sueos no son simples proyecciones, sino que tambin podr verse a travs de l, el tipo de contacto que
est estableciendo el paciente con los dems, la activacin de sus angustias, temores y todas las
caractersticas que puede asumir el contacto en cada persona y en cada momento.
EL CICLO DE LAS NECESIDADES
Para satisfacer sus necesidades la persona sigue un ciclo llamado de autorregulacin, que se
recorre en siete etapas:
1. Sensacin: La persona experimenta un dficit del organismo, por ejemplo, sequedad de boca.
2. Toma de conciencia: La persona pone nombre a la necesidad. En el caso del ejemplo, tengo
sed.
3. Energetizacin: La persona se prepara para la accin, en nuestro caso, decidir qu es lo que
quiero y dnde voy a conseguirlo.
4. Accin: Dirigirse al objeto que satisface la necesidad.
5. Contacto: Es el encuentro, la unin, es decir, beber el vaso de agua.
6. Consumacin: Supone conducir el proceso hasta su plena realizacin. No quedarse a medias.
Retirada: La plena satisfaccin de la necesidad emergente lleva a un periodo de repliegue hacia uno
mismo hasta que surge otra nueva necesidad.
Slo se est disponible para las necesidades emergentes cuando se completaron las anteriores. Por
ejemplo, si me voy a la cama con sed hasta que no bebo no puedo dormir.
Este ciclo se repite, no slo en lo fisiolgico sino tambin en lo psicolgico, una y otra vez de
manera espontnea y podemos interrumpirlo inconscientemente por muchos factores. Por ejemplo, a
menudo nos encontramos con normas sociales o familiares que interfieren en la satisfaccin de
nuestras necesidades. Cuntas veces hemos ido de visita, o a un cumpleaos, incluso a un
velatorio, sin que nos apetezca y hemos dejado de hacer lo que realmente queramos!.
Nuestra necesidad se ve, a menudo, interferida por mensajes familiares. Por ejemplo, si nuestra
madre nos dijo que una mujer debe ser siempre sumisa, complaciente y servicial con su marido,
aunque estemos cansadas o en desacuerdo o enfadadas, seguiremos actuando tal como ella nos
dijo, aunque sea perjudicial para nosotras.
SALUD Y PATOLOG A
Como se desprende de todo lo dicho hasta ahora, la salud tiene que ver con la capacidad de
contactar, con lo interno y con lo externo para as conocer la realidad.
La salud tambin es aceptacin e integracin de lo que somos, de nuestros sentimientos,
pensamientos y conductas, aunque a veces nos resulten contradictorios.
Y, por ltimo, la salud supone la posibilidad de ampliar nuestros recursos en lugar de repetir
siempre lo mismo que aprendimos y que en su momento nos sirvi, pero que ahora es excesivamente
rgido.
La enfermedad, por contra, aparece cuando no hay un bueno contacto ya sea con el mundo interno o
externo, cuando negamos caractersticas o aspectos personales que nos pertenecen y cuando
nuestro comportamiento es excesivamente rgido o repetitivo frente al comportamiento saludable que
tiene mayor flexibilidad y creatividad.
UN TERAPEUTA GESTLTICO:
No interpreta, no condiciona ni descondiciona: acompaa. Atiende a la conducta, no a los mentalismos.
Atiende al darse cuenta y no a preguntas especulativas; al aqu y ahora en lugar del all y entonces.
Tiene un estilo directo y activo en el trabajo teraputico y una preocupacin por crear una relacin
horizontal. Paciente y terapeuta son dos personas embarcadas en una tarea en la que el foco de atencin
es el paciente; no se fomenta la dualidad de que el sano es el terapeuta y el enfermo el paciente.
El uso del terapeuta como herramienta de cambio, el que apoya lo genuino y confronta lo neurtico del
paciente. Sus devoluciones oscilan entre el apoyo y la frustracin.
Por ltimo, un terapeuta gestltico no le dice al paciente lo que ha descubierto acerca de l, sino que le
ensea a aprender acerca de s mismo.

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En lo que se refiere al proceso teraputico, ste no es un producto terminado sino que ha generado una
persona que ha aprendido a desarrollar el "darse cuenta" que necesita para solucionar sus propios
problemas. El criterio de xito no es la aceptacin social, sino el incremento de la capacidad de darse
cuenta del paciente, que se ve reflejado en un aumento y recuperacin de su vitalidad y en una
conducta ms integrada de acuerdo a sus necesidades esenciales y a sus posibilidades.
PARA QUE SIRVE LA TERAPIA GESTALT
No es preciso sentirse enfermo para solicitar ayuda psicolgica; simplemente hay periodos de crisis
en la vida en los que la persona hace balance de lo vivido y se replantea nuevos valores o formas de
vida. Puede ocurrir que este sea un proceso gradual de maduracin o que se deba a un suceso ms
externo o repentino como puede ser la muerte de un ser querido, un divorcio o la prdida de un
trabajo.
En estos momentos, la ayuda que te prestan las personas cercanas puede no ser suficient0e y no por
la falta de inters o de cario, sino porque la propia cercana impide una visin ms objetiva o
imparcial de las situaciones.
Las personas acuden a terapia por malestar o insatisfaccin en sus vidas. A menudo refieren que
tienen ansiedad sin saber porqu o que no duermen, que lloran por cualquier cosa, que no tienen
ilusin por nada como ocurre en las depresiones. Muchas personas asisten a terapia coincidiendo
con una crisis con su pareja o en su familia. Los jvenes se presentan por problemas en los estudios
o en las relaciones con los dems, porque no saben qu hacer con sus vidas, falta de alicientes, etc.
A la terapia gestalt acuden no solamente personas en crisis sino tambin personas que desean
mejorar su calidad de vida que, a travs del trabajo en grupos de crecimiento personal incrementan
la satisfaccin que experimentan en su vida cotidiana. En este tipo de trabajo se exploran las
relaciones interpersonales, descubriendo qu limites nos impiden disfrutar del contacto con
los dems o con nosotros mismos, abrindonos a experiencias e intereses hasta ahora
desconocidos.
En definitiva, la terapia gestalt persigue la felicidad de los seres humanos, pretende aceptar a
la persona sin excusas, sin juicios, sin valoraciones, respetando el ritmo y el proceso de cada
uno. No se trata de empujar a la persona sino de acompaarla.
La ltima aportacin a la que quiero referirme est contenida en una frase de Perls: "La Terapia Gestalt es
algo demasiado bueno como para acotarlo exclusivamente a los neurticos.
FRITZ PERLS
EL TERAPEUTA DE LA REBELDA CREADORA
Naci, dicen que de un parto difcil, en Julio de 1892. Con su padre, comerciante de vinos, tuvo tan mala
relacin que no acudira a su entierro. De su madre hered la pasin por el teatro.
A los trece aos fue expulsado del colegio por mala conducta. Su padre intent sujetarlo como dependiente
de una tienda, no pudo. Retom sus estudios en un colegio liberal humanista donde estudi teatro. Particip
como actor dirigido por Max Reinhardt y comenz sus estudios de medicina.
En 1914 comienza la primera guerra mundial. Perls con 21 aos es declarado no apto, a los 22 se
incorpora como voluntario en la Cruz Roja, a los 23 es condecorado con la Cruz de Hierro por arriesgarse al
atender unos heridos en medio de un bombardeo.
Terminada la guerra regresa a su casa y a los estudios de medicina, se doctora y con 32 aos sigue
viviendo con su mam. Comienza a psicoanalizarse y nada menos que con Karen Horney. Se fascina con el
psicoanlisis. Se traslada a Frankfurt donde trabaja en la psicologa de la percepcin (Gestalt) mientras
contina su anlisis con Clara Happel y considera la experiencia un fracaso. Comienza a atender pacientes.
Conoce a Lore, su futura esposa.
En 1928 regresa a Berln y comienza a analizarse con un psicoanalista ortodoxo. Contra la opinin de su
terapeuta se casa con Lore.
1933, Hitler est en el poder, Perls huye a Holanda donde la pasa muy mal, pero un encuentro con Ernest
Jones, el amigo y bigrafo de Freud lo salva: lo enva a Sud Africa como didacta. Crea junto a Lore el
Instituto Sud Africano de Psicoanlisis. Cambia su suerte, a los Perls les va muy bien profesionalmente,
tienen un segundo hijo sin embargo Fritz nos cuenta: Me vi atrapado por la rigidez de los tabes
psicoanalticos: la hora de 50 minutos de duracin, la falta de contacto fsico, ocular o social, ningn
compromiso personal ( contra transferencia!).

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En 1936, a los 43 aos Perls viaja a Checoslovaquia para presentar en el congreso psicoanaltico un
trabajo sobre resistencias orales, (una heterodoxia absoluta), fue recibido con honda desaprobacin. Luego
consigui una entrevista con el mismsimo Freud, con el maestro y Fritz nos cuenta: ...estaba ante mis ojos.
Me pareca extrao que no abandonase el marco de la puerta, pero en aquel entonces no saba nada
acerca de sus fobias.
Perls - Vine desde Sud Africa para presentar un trabajo y para verlo a Ud.
Freud - Bueno, y cuando se va de regreso ?
No recuerdo el resto de la conversacin...
El quiebre con el psicoanlisis se hace definitivo.
Al declararse la segunda guerra mundial Perls nuevamente se enrola en el ejrcito, donde comienza su
practica francamente heterodoxa, tiene 49 aos. Publica Ego, Hambre y Agresin.
Con 52 aos Perls decide dejarlo todo y viajar a Nueva York, no es muy bien recibido en los ambientes
psicoanalticos, s en los ambientes contraculturales. En 1951 publica Terapia Gestalt junto a R. Hefferline y
P. Goodman. Nace la visin organsmica, somos una totalidad en contacto con el medio, esa es la unidad.
Con Lore crea el New York Gestalt institute y luego el de Cleveland.
A los 63 nuevamente lo deja todo, se separa de Lore que queda a cargo del instituto. Viaja a Miami, luego
a Los Angeles. Durante estos aos vive un romance pasional con Marty, mucho menor que l, lo torturan los
celos. Tiene problemas cardacos, termina con Marty.
A los 69 decide viajar por el mundo y viaja todo un ao, ingresa a un monasterio Zen en Japn, luego viaja
a Israel y explora el uso del LSD.
Regresa a Estados Unidos y a los 72 aos se instala en Esalen donde comienza su etapa ms brillante.
Escribe su descarnada, escandalosa y liberadora autobiografa Dentro y Fuera del Tarro de la Basura y
una obra que marca una revolucionaria aproximacin al trabajo con los sueos: Sueos y Existencia. Hace
pelculas con sus sesiones y talleres, se produce un peregrinaje de intelectuales hacia Esalen. Se convierte
en el centro de la tercera ola de la psicologa humanstica. Perls y la terapia Gestalt son reconocidos en
Estados Unidos y en el mundo, la Gestalt obtiene un lugar en el mapa de las psicoterapias.
El gitano incansable a los 75 aos se va a fundar un nuevo centro gestalt, esta vez al lago Cowichan, en
Canad. Enfermo es operado en Chicago y muere a los 77 aos de un infarto.
Fritz nos dej entre tantas cosas estas frases:
Aprender es darse cuenta que algo es posible. Ensear es mostrar que algo es posible.
Si quers ser un buen terapeuta gestltico tens que estar dispuesto a desprestigiarte.
No estoy en este mundo para cumplir con tus expectativas, y vos no ests en este mundo para cumplir con
las mas.
Algunas obras de o sobre Fritz Perls:
Terapia Gestalt
Dentro y fuera del tarro de la basura
Sueos y existencia
El enfoque gestltico Testimonios de terapia
Esto es gestalt (Compilado por John Stevens)
Fritz Perls, aqu y ahora (Jack Gaines)
Lic. Rita Giardino
Psicloga Clnica
Cognitivo Conductual, Gestalt
Fundadora y moderadora de la Biblioteca de Psicologa
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