Te explicamos qué es el expansionismo y cuáles son los métodos que lleva a cabo.
Además, sus características, causas y consecuencias.
El expansionismo es una tendencia muy frecuente en los estados imperiales.
¿Qué es el Expansionismo?
El expansionismo refiere a las aspiraciones de una nación de ampliar las
fronteras de su territorio, adentrándose en las de otros países vecinos o no,
imponiendo sobre el territorio conquistado sus modos, tradiciones y políticas.
Puede darse, en el mundo contemporáneo, a través de medios militares o
económicos.
Se trata de una tendencia muy frecuente en los estados imperiales, que
pretenden el aprovechamiento de los recursos de otros territorios para el
beneficio de su sociedad, sin importarle que este acto de explotación de los
territorios colonizados vaya en detrimento de los locales.
El expansionismo fue una práctica sumamente común durante la etapa
colonialista de la Europa Imperial, que duró desde más o menos el siglo XV
hasta entrado ya el XX. En dicho período las potencias europeas se
repartieron el mundo, fundando colonias en el
continente africano, asiático y americano, que eventualmente se
independizarían y se convertirían en naciones autónomas, marcadas para
siempre por la presencia prolongada de los colonos.
Ver además: Comercio colonial.
Origen del expansionismo
A lo largo de la historia, las naciones poderosas han buscado siempre
someter a sus vecinos más débiles, para incorporarlos a su sociedad
forzosamente y aprovechar los recursos naturales, culturales o territoriales
sobre los que éstos estén construidos.
Esto se basa en la necesidad creciente de alimento, de recursos de
consumo y eventualmente de tierras que una población creciente necesita.
Métodos del expansionismo
El expansionismo puede consistir en ocupaciones militares.
El expansionismo no siempre se da en los mismos términos, aunque siempre
está marcado por una cierta coacción o violencia de parte del Estado que
se expande. Esto puede consistir en ocupaciones militares, desplazamientos
forzosos, imposiciones económicas, reclamos territoriales sucesivos o simples
anexiones políticas.
En el caso del mundo contemporáneo, muchas veces la expansión no se basa
en la captura del territorio vecino, sino en su sometimiento económico para
emplearlo como un mercado de consumo de los bienes propios, en lugar de
los que dicho país produce. A esto se le llama expansionismo económico.
Causas del expansionismo
Los motivos que impulsan el expansionismo apuntan a la creciente demanda
de bienes de consumo o de capitales dentro del Estado que busca
expandirse, y que considera viable la opción de arrebatárselo a sus países
vecinos o colonizar algún otro territorio para obtenerlos.
Otras razones pueden implicar un mercado necesitado de consumidores
foráneos, para lo cual se implantan sus productos más o menos a la fuerza en
otras naciones, o la necesidad de controlar política y militarmente las regiones
cercanas en escenarios de conflicto.
Los reclamos por antiguas rivalidades fronterizas, por recuperaciones
históricas o por mayorías étnicas porcentuales suelen ser parte de las razones
que justifican diplomáticamente estas acciones, en la mayoría de los casos
meras excusas para ensanchar el territorio nacional.
Consecuencias del expansionismo
Las etapas coloniales suelen esparcir la cultura del colonizador.
Las doctrinas expansionistas suelen hallar resistencia en los países
ocupados y conducir a guerras, tanto frontales como asimétricas, lo cual
tiene un costo en vidas humanas. Además, cuando se trata de una anexión
territorial, el país agredido pierde parte de su territorio o, incluso, deja de existir
como una nación independiente.
Por otro lado, las etapas coloniales suelen esparcir la cultura del
colonizador y forzar así una mezcla o un sincretismo con la cultura de los
colonizados, como ocurrió en la América hispana en su etapa colonial.
Colonialismo
Los estados coloniales proveen recursos de bajo costo a la metrópoli.
El colonialismo suele ser una consecuencia del expansionismo, y consiste
en la formación de Estados tutelados, leales al colonizador, que le proveen de
algún tipo de recursos a muy bajo costo, a pesar de que ello pueda ir en
desmedro de su propio bienestar. Estos estados coloniales operan como islas
lejanas y son controlados política, militar y económicamente por la metrópoli.
Un buen ejemplo de ello lo constituyó la colonización del África
subsahariana por parte de las potencias europeas durante el siglo XIX.
Más en: Colonialismo.
Imperialismo
Más o menos sinónimo del colonialismo y del expansionismo, el
Imperialismo consiste en una doctrina de injerencia política, militar e
incluso cultural de parte de una nación más poderosa sobre otras más
débiles que administra como entes tutelares, a pesar de que éstas sigan
siendo naciones, en teoría, independientes.
Un ejemplo de ello lo constituye la Doctrina Monroe y sus aplicaciones por
parte de los Estados Unidos en las naciones latinoamericanas durante el siglo
XX, fomentando dictaduras que le resultaran convenientes
ideológicamente y derrocando líderes populares legítimamente electos.
Puede servirte: Imperialismo.
Disputas no expansionistas
La ocupación de Gran Bretaña en las Malvinas no es un acto expansionista.
Las disputas fronterizas entre países soberanos, resueltas por la vía
diplomática o militar, no se consideran actos expansionistas, siempre y
cuando no formen parte de ningún proyecto imperial o colonialista de alguna
de las partes en litigio.
La recuperación de territorios ocupados, como pueden ser las Islas
Malvinas de Gran Bretaña que pertenecieron anteriormente a Argentina,
tampoco constituye un acto expansionista (mientras que su ocupación inicial,
claramente, sí).
El Lebensraum
El Lebensraum justificaba la necesidad alemana de mayores recursos y territorio.
En la teoría nazista desplegada por Adolfo Hitler en su libro Mi lucha (Mein
kampf, 1925), explicaba las razones por las que se hacía necesaria la
expansión territorial alemana, luego de que la derrota sufrida en la Primera
Guerra Mundial le privara de sus colonias africanas y le impusiera sanciones
políticas y económicas.
Estas ideas se sustentaban en un concepto bautizado “lebensraum” o
“espacio vital”, que justificaba la necesidad de mayores recursos y mayores
tierras para sostener la población alemana, considerada por Hitler como
“superior”.
El expansionismo hoy
Se trata de una doctrina fuertemente criticada hoy en día, cuando se
conocen sus consecuencias políticas y sociales y su alto costo en materia de
estabilidad mundial y respeto a los derechos humanos, entre los cuales figura
el derecho a la autodeterminación de los pueblos.
Sin embargo, sigue habiendo casos preocupantes de expansionismo,
como la ocupación ilegal de territorios palestinos por parte de colonos
israelíes, que fuerzan a los ciudadanos locales a abandonar sus tierras y las
anexan al Estado judío.
Ejemplo de expansionismo
Un perfecto ejemplo de expansionismo lo constituyó la política bélica de
la Alemania Nazi, que ocupó numerosos territorios vecinos de la Europa del
Este y procedió a vaciarlos de sus habitantes naturales para asentar en su
lugar colonos germanos. Los ciudadanos de dichos países eran considerados
“inferiores” y enviados a campos de extermino o de labores forzadas.
¿Cómo citar?
"Expansionismo". Autor: Julia Máxima Uriarte. Para: [Link]. Última
edición: 26 de octubre de 2019. Disponible
en: [Link] Consultado: 17 de
noviembre de 2019.
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