El hígado es un órgano que está presente tanto en el ser humano, como en los animales
vertebrados. El hígado humano tiene un peso medio de 1500 g,1 está situado en la parte
superior derecha del abdomen, debajo del diafragma, segrega la bilis esencial para la
digestión de las grasas, también cuenta con otras muchas funciones, entre ellas la síntesis
de proteínas plasmáticas, almacenamiento de vitaminas y glucógeno y función desintoxicante.
Es responsable de eliminar de la sangre diferentes sustancias que puedan
resultar nocivas para el organismo entre ellas el alcohol, convirtiéndolas en inocuas. La
ausencia de hígado o su falta de funcionamiento es incompatible con la vida.234
Índice
1Etimología
2Anatomía hepática
o 2.1Aspectos generales
o 2.2Ubicación
o 2.3Caras
o 2.4Lóbulos hepáticos
o 2.5Segmentos hepáticos
o 2.6Ligamentos
o 2.7Circulación sanguínea del hígado
o 2.8Drenaje linfático del hígado
o 2.9Inervación del hígado
3Histología hepática
o 3.1Células hepáticas
4Fisiología del hígado
o 4.1Producción de bilis
o 4.2Metabolismo
o 4.3Función inmunológica
o 4.4Desintoxicación de la sangre
o 4.5Almacenamiento de sustancias
o 4.6Hematopoyesis
5Enfermedades del hígado
6El hígado en los animales
o 6.1Perros y gatos
7Véase también
8Referencias
9Enlaces externos
Etimología[editar]
La palabra hígado no deriva de su homónimo en latín jecur, ni del griego hepatos. Proviene de
la expresión latina ficatum jecur que significa literalmente hígado cebado con higos. En la
antigüedad los habitantes de Roma tenían la costumbre de alimentar a ciertas aves con higos
con la finalidad de obtener una delicia gastronómica, pues el hígado de estos animales
adquiría de esta forma un sabor delicioso. Con el tiempo ficatum jecur pasó a significar
simplemente hígado y la expresión fue abreviándose, transformándose primero en ficatum,
después en fégado y finalmente en hígado. Por lo tanto hígado e higo tienen la
misma etimología en español.5
Anatomía hepática[editar]
Aspectos generales[editar]
Cara superior del hígado, puede observarse el ligamento falciforme que lo divide en los lóbulos derecho
e izquierdo.
Cara inferior del hígado donde es visible la impresión gástrica, cólica, duodenal y renal, la vena cava
inferior en color azul y la vesícula biliar en verde
El hígado tiene una forma triangular, color rojo pardo, superficie lisa y consistencia blanda y
depresible. En el adulto humano mide por término medio 26 cm de ancho, 15 cm de alto y 8
cm de espesor a nivel del lóbulo derecho, su peso aproximado es 1,5 kg.
Ubicación[editar]
El hígado se localiza en la región superior derecha del abdomen, por debajo del diafragma,
ocupa el hipocondrio derecho y una parte del epigastrio. En condiciones normales no
sobrepasa el límite del reborde costal. Llena el espacio de la cúpula diafragmática, donde
puede alcanzar hasta la quinta costilla, y está próximo al corazón del cual se encuentra
separado por el diafragma. Está recubierto por una cápsula fibrosa, la cápsula de Glisson,
sobre la cual se aplica el peritoneo.6
Caras[editar]
El hígado se encuentra rodeado por el peritoneo visceral y presenta dos caras:
Cara anterosuperior. Tiena forma convexa y está en contacto con el diafragma que lo
separa de las bases pulmonares y la cara frénica del corazón.
Cara posterorinferior. También llamada cara visceral pues en ella el hígado se
relaciona con estructuras situadas en el lado derecho del abdomen, muchas de las cuales
dejan una impresión en la cara inferior del lóbulo derecho del hígado. Así, tenemos de
atrás a delante la impresión cólica determinada por el ángulo hepático del colon, la
impresión duodenal marcada por el duodeno, pegada a la fosa cística donde se aloja
la vesícula biliar, la impresión renal menos marcada formada por el polo superior del riñón
derecho y más adelante un profundísimo surco marcado por la vena cava inferior. En la
cara inferior del lóbulo izquierdo están la impresión gástrica y la escotadura del esófago,
en el borde posterior.78
En la base del hígado se encuentra la vesícula biliar y el hilio hepático, que es la zona de
entrada de la vena porta, la arteria hepática y la salida del conducto hepático. La estructura
del hígado va a seguir las divisiones de la vena porta hepática. Tras la división de ramos
segmentarios, las ramas de la vena porta, acompañadas de las de la arteria hepática y de las
divisiones de los conductos hepáticos, se encuentran juntas en el espacio porta.
Lóbulos hepáticos[editar]
El hígado se divide por el ligamento falciforme en dos lóbulos principales, derecho e izquierdo.
Existen otros dos lóbulos más pequeños el lóbulo cuadrado y el lóbulo caudado que para
muchos anatomistas pertenecen al lóbulo izquierdo, aunque otros textos consideran que el
hígado tiene cuatro lóbulos.6
Lóbulo derecho, situado a la derecha del ligamento falciforme;
Lóbulo izquierdo, extendido sobre el estómago y situado a la izquierda del ligamento
falciforme:
o Lóbulo cuadrado, visible solamente en la cara inferior del hígado; se encuentra
limitado por el surco umbilical a la izquierda, el lecho vesicular a la derecha y
el hilio del hígado por detrás;
o Lóbulo de Spiegel (lóbulo caudado), situado entre el borde posterior del hilio
hepático por delante, la vena cava por detrás.
Existen variantes anatómicas frecuentes como el Lóbulo Hepático de Riedel 9 donde hay una
prolongación infracostal derecha que se puede confundir con hepatomegalia (aumento del
tamaño hepático).
Segmentos hepáticos[editar]
El hígado y sus segmentos.
La clasificación de Couinaud divide el hígado en ocho segmentos que son funcionalmente
independientes, cada uno de estos segmentos dispone de una rama de la vena porta
hepática, una rama de la arteria hepática, una rama venosa de salida que tributa a las venas
hepáticas y un conducto biliar por el que la bilis llega al conducto hepático.10 Los segmentos 5,
6, 7 y 8 corresponden al lóbulo derecho, 2, 3 y 4 al lóbulo izquierdo y 1 al lóbulo caudado.
Ligamentos[editar]
El hígado está cubierto por el peritoneo visceral, tiene varias conexiones con el peritoneo
parietal que se llaman ligamentos del hígado, los cuales no son en realidad auténticos
ligamentos, sino tractos fibrosos que dan soporte al hígado y lo sustentan sobre las
estructuras adyacentes. Estos ligamentos hepáticos son los siguientes:1112
Ligamento redondo del hígado. Procede de la obliteración de la vena umbilical, une el
hígado a la zona umbilical de la pared abdominal anterior.
Ligamento coronario. Une la porción posterior de la cara diafragmática del hígado con
el diafragma, se prolonga a ambos lados con el ligamento triangular izquierdo y derecho
que tienen la misma función.
Ligamento falciforme. Une la cara diafragmática del hígado al diafragma y la pared
abdominal anterior. Marca la división entre el lóbulo derecho y el izquierdo.
Ligamento gastrohepático. Une la curvatura menor del estómago al hígado
Ligamento ducto venoso. Es el remanente fibrosado del ducto venoso que durante el
periodo fetal conecta la vena umbilical directamente con la vena cava inferior.
Ligamento hepatoduodenal. Une el duodeno al hilio hepático y actúa como soporte de
la vena porta, la arteria hepática y la vía biliar principal.
