CÓMO COMPONER UN ENSAYO ESCOLAR

CONSEJOS DE ESCRITURA BASADOS EN LOS TIPOS FUNCIONALES DE PÁRRAFO

Por Francisco Morales Ardaya

Resumen

Un breve examen de la estructura de los textos llamados comúnmente “ensayos” en el ámbito escolar
y universitario, muestra su gran diversidad y, por tanto, la imposibilidad de reunirlos conceptualmente en un
solo género homogéneo. Si se observan estos textos como lo que son realmente, textos predominantemente
expositivos y argumentativos, se entenderá mejor su estructura y se podrán dar consejos más eficaces para
componerlos. Entre estos consejos de escritura, resultan muy útiles los que conciben un texto como una
sucesión de párrafos, cada uno de los cuales cumple una función en la estructura textual. Se justifica así la
necesidad de conocer y clasificar los tipos funcionales de párrafos y aprovechar esta clasificación para
determinar unas estructuras textuales típicas, las cuales, aun siendo diversas, servirán como modelos para la
composición, y ayudarán a evitar los errores estructurales más comunes en los ensayos escolares.

Palabras claves: composición, estructura textual, ensayo, ensayo escolar, párrafo, tipos funcionales de
párrafos.

Abstract

A brief review of the pattern found in those pieces of writing generally called "essays" in the
school and university context shows their great diversity, and, therefore, the impossibility of bringing them
conceptually into a single and homogeneous gender. If these essays are seen as they really are —
predominantly expository and argumentative texts, their structure will be better understood and more effective
advice can be given to write them. Among these writing tips, those viewing a text as a succession of
paragraphs, with each of them fulfilling a function in the text structure, are very useful. This justifies the need
to know and classify the functional types of paragraphs and to use this classification to determine standard
text structures. Although diverse, these structures will serve as models in writing, and will help to avoid the
most common pattern errors in school essays.

Key words: writing, text structure or pattern, essay, school essay, paragraph, functional types of paragraphs.
1. Nociones preliminares: estructuras textuales típicas

Comencemos con algunas nociones básicas sobre las estructuras textuales. Para ello, ofrecemos a
continuación tres textos de estructura muy típica:1

Texto n.o 1

Hoy en la mañana me levanté muy temprano y me puse mi mono para salir a caminar y trotar, Introducción
como lo hago todos los días. situación

En el camino me encontré con unos amigos, quienes también habían salido a caminar y trotar.
Llegamos juntos al parque metropolitano, donde había mucha gente. En seguida nos pusimos
unos a caminar, otros a trotar, y estuvimos alrededor de una hora continua, casi sin descansar, Desarrollo narrativo
haciendo ejercicio. Luego de una mañana tan agotadora, emprendimos el viaje de regreso, cada
uno a su casa.

Al llegar a mi hogar, me esperaba un vaso de jugo de naranjas recién exprimidas. Conclusión desenlace

Texto n.o 2

Introducción
He aquí la receta para preparar la crema de limón:
anunciativa

 Ponga el contenido de una lata de leche evaporada en un tazón.

 Revuélvalo con una batidora hasta que la leche tome una consistencia espumosa.
Desarrollo
 Agregue una taza de azúcar y disuélvala en la leche con ayuda de la batidora.
cronológico
 Añada el jugo de dos limones.
instruccional
 Siga batiendo hasta que la mezcla se haga homogénea y cremosa.
 Ponga la crema en el refrigerador, o si la prefiere más compacta, en el congelador.

Conclusión
Rinde cinco porciones.
resultativa

Texto n.o 3

A pesar de los incidentes negativos y los problemas que siempre ocurren en estos
Introducción tesis
acontecimientos, la Copa América celebrada en Venezuela fue en realidad un gran éxito.

Primeramente, esta Copa sirvió para dejar grandes y nuevos estadios. A ello se suma nueva y
mejorada infraestructura, vialidad e instalaciones de hotelería. Además contribuyó a fomentar
entre los venezolanos la afición al fútbol y a otras actividades deportivas. Todo esto nos ha dado Desarrollo
la posibilidad de aspirar seriamente a la organización de otras competencias internacionales. argumentativo
Incluso el presidente de la FIFA afirmó que fue una de las mejores ediciones de la Copa América
organizadas hasta ahora.

Por lo tanto, no es infundado el sentimiento de orgullo que debemos tener todos los venezolanos Conclusión lógica

1
Varios de estos textos y otros más que se presentarán más adelante, son versiones muy corregidas y modificadas de
algunos escritos hechos por estudiantes de la clase de Lenguaje y Comunicación, en el Núcleo Universitario del Táchira
de la Universidad de Los Andes (San Cristóbal, Venezuela).

2
por haber demostrado nuestras capacidades organizativas y haber mejorado las condiciones para
la práctica deportiva en el país.

El texto n.o 1 es un texto de estructura típicamente narrativa; el n.o 2, un texto típicamente

instruccional y el texto n.o 3, un texto de estructura típicamente argumentativa.
La tipicidad resulta de la conformidad amplia del texto con una estructura general de partes
funcionales que se consideran características (“superestructura”, según la terminología de Van Dijk, 1983):

 Para los textos narrativos, la estructura característica es una introducción situación (llamada
también marco), seguida de un desarrollo cronológico, constituido por episodios organizados
temporalmente, y una conclusión que es el desenlace o episodio final del relato. Esta
organización temporal no siempre se da en estricto orden principio-medio-fin. Hay múltiples
variaciones, sobre todo en los relatos de carácter literario. Ejemplos de textos de estructura
predominantemente narrativa son las anécdotas, los relatos ficcionales (cuentos, novelas),2 las
biografías y los discursos históricos (es decir, propios de los libros de historia).

 Respecto de los textos instructivos o instruccionales, la estructura característica es una

introducción anunciativa (puede quedar reducida a un título), seguida, como en los textos
narrativos, de un desarrollo organizado temporalmente; pero en el caso de los textos instructivos,
los episodios son secuencias de órdenes, de recomendaciones, que constituyen los pasos de un
procedimiento o modo metódico de ejecutar una acción. La conclusión de esta clase de textos,
cuando la traen, es un resultado específico, el producto que se espera de haber ejecutado
correctamente los pasos del procedimiento. Algunos autores denominan a esta estructura
descripción de acciones (Torija de Bendito, 1986). Son textos de estructura predominantemente
instruccional los manuales de instrucciones, de uso o de procedimientos, las recetas de cocina y
los récipes médicos.

 En cuanto a los textos argumentativos, la estructura característica es una introducción tesis,

seguida de un desarrollo justificativo argumentativo, es decir, constituido por argumentos de
intención persuasiva; y finalmente, una conclusión lógica, es decir, un enunciado que se deduce
lógicamente de los argumentos expuestos. En esta clase de estructura, la tesis es generalmente
una aseveración de verdad o falsedad no evidente, y los argumentos son justificaciones que
buscan apoyar la verdad o falsedad enunciada en la tesis. Textos eminentemente argumentativos
son los discursos judiciales, los trabajos de grado (entre los cuales están las tesis de grado) y los
tratados filosóficos y científicos, especialmente los de carácter teorético.

Por lo común, salvo en los cursos de lengua y literatura, no son los textos de estructura típicamente
narrativa (ni los de estructura básica instruccional) los que deben producir con más frecuencia los estudiantes,

2
Muchos de estos textos narrativos ficcionales tienen también un carácter literario, reconocido por la crítica y los
estudiosos. Sin embargo, no es nuestra intención discutir aquí sobre lo que constituye ese carácter literario.

3
especialmente en los niveles más avanzados. En efecto, los textos más solicitados por los docentes tienen,
además de la argumentativa, estructuras más semejantes a las ejemplificadas a continuación:

Texto n.o 4

La música es el arte de combinar armoniosamente los sonidos. También se dice que es un

Introducción
lenguaje universal, aunque sólo pueden comprenderlo plenamente las personas que lo estudian
definición
con seriedad, es decir, los músicos profesionales.

Existen muchos géneros musicales. Uno de ellos es el clásico, que comprende una rama muy
importante: la música sinfónica, que es su máxima expresión. En este género se usa una
diversidad impresionante de instrumentos. El violín y sus parientes forman la familia de las Desarrollo
cuerdas. La flauta, el clarinete y el oboe forman la familia de las maderas. También se encuentra ilustrativo
la familia de los metales, representada por las trompas, cornos y trompetas; y la percusión,
constituida por timbales, redoblantes, campanas y otros tipos de instrumentos.

Al escuchar la música clásica, podemos sentir que viajamos a otro mundo y que se manifiestan
Desarrollo
nuestros mejores sentimientos. Esto les ocurre a muchas personas que oyen obras de grandes
comentativo
compositores como Mozart, Beethoven o Chopin.

Por tanto, la música, especialmente la música clásica, gracias a su variedad y a la inspiración de Conclusión
los grandes compositores, es el arte que más fácilmente despierta nuestro interés e imaginación. comentativa

Texto n.o 5

El aparato circulatorio es uno de los sistemas más importantes del cuerpo humano.
Introducción
Efectivamente, su mal funcionamiento nos causaría la muerte a corto plazo, y, en cambio, si lo
justificación
mantenemos saludable, ello contribuirá a mejorar nuestra expectativa de vida.

Este aparato tiene la función de hacer circular nuestra sangre hacia todo nuestro cuerpo a través
de los vasos sanguíneos (arterias, venas). Un órgano especial, el corazón, bombea y hace Desarrollo
circular constantemente la sangre, para que esta se oxigene en los pulmones, y lleve los ilustrativo
nutrientes necesarios a todas las células de los demás aparatos y órganos.

La sangre no solamente distribuye los nutrientes, sino que también sirve de vía y vehículo a las
Desarrollo
células encargadas de protegernos de las enfermedades infecciosas. Estas células se llaman
ilustrativo
glóbulos blancos o leucocitos.

Todo ello confirma la importancia del aparato circulatorio, y la necesidad de conservarlo en Conclusión
buen estado llevando una vida saludable. reafirmativa

Texto n.o 6

“Mente sana en cuerpo sano”. Desde la antigüedad se ha defendido la idea contenida en esta Introducción cita y
célebre frase, la cual ha originado numerosas propuestas para la promoción de la vida saludable. situación

Para una vida sana se debe tener una alimentación balanceada, hábitos deportivos y, en beneficio
de la salud mental, buenas relaciones interpersonales (especialmente con la familia). Con ello, Desarrollo apelativo
los jóvenes y los no tan jóvenes lograrán no sólo un cuerpo sano, sino también de una mente y justificativo
sana para toda una vida.

4
Quienes han perdido de un modo u otro la salud saben por experiencia propia que aquella es uno
Desarrollo
de los fundamentos de la felicidad. Sin la salud, todo placer pierde sentido, y la vida se hace
comentativo
insoportable.

Por lo tanto es recomendable que toda persona asista a una consulta médica periódica, para que
Conclusión apelativa
pueda resolverse cualquier problema que afecte el buen funcionamiento de su cuerpo y de su
(recomendación)
mente.

Texto n.o 7

En la actualidad existen numerosos problemas: de tipo político, económico, social… Entre ellos, Introducción
encontramos uno de gran importancia para todos: la contaminación. problema

Cada día se hacen más graves los daños causados al planeta por la contaminación. Sin embargo,
hacemos caso omiso a las acciones que contribuyen a reducirla. Aun sin darnos cuenta, el Desarrollo
problema nos afecta y nos seguirá afectándonos en muchos aspectos, sobre todo respecto de comentativo
nuestra salud, a menos que tomemos medidas.

Hay muchas medidas sencillas y útiles que podemos aplicar: reciclar los productos recuperables
como el papel, el vidrio y los metales, convertir la basura orgánica en abono o gas combustible, Desarrollo solución e
reparar los objetos rotos, rechazar las bolsas plásticas que recibimos con la compra si no las ilustrativo3
necesitamos, y evitar arrojar desechos en la vía pública.

Conclusión
Tomemos conciencia y apliquemos las soluciones propuestas para combatir la contaminación. recomendación y
Ya tenemos información suficiente; ahora, ¿seremos capaces de actuar para hacer de este un conclusión abierta
mundo mejor? (con forma de
interrogación)

Texto n.o 8

¿Cuál es la lengua oficial de Venezuela, y por qué lo es? Para muchos es una pregunta de
Introducción
respuesta obvia, pero vale la pena reflexionar un poco sobre uno de los rasgos que definen nuestra
interrogante
nacionalidad.

La lengua oficial de Venezuela es el español, llamado también castellano. Es la lengua más

hablada en el territorio de la República. Por ello es la lengua adoptada por el Estado para la
Desarrollo
realización de los trámites administrativos y gubernativos en todas las instancias. Asimismo, es la
respuesta,
lengua que se emplea para impartir la educación en todas las instituciones tanto públicas como
descriptivo y
privadas. También es la lengua en que está escrita la literatura nacional, y los documentos
justificativo
fundamentales de nuestra historia patria, como el acta de la Independencia y las sucesivas
constituciones nacionales.

Es cierto que recientemente se ha dado el rango de cooficiales a las lenguas de los pueblos
Desarrollo
indígenas que aún viven en Venezuela. Se trata de un acto de justicia, pero estas lenguas tienen un
contrastivo y
uso muy restringido, pues no se hablan fuera de las comunidades aborígenes, y por tanto están
justificativo
limitadas a un ámbito muy local. Ninguna ha alcanzado la difusión del español.

3
Aquí podemos notar que, según su contenido, cada una de las partes que componen la estructura textual, puede
clasificarse en más de una categoría. Sin embargo, a pesar de esta clasificación diversa y simultánea, suele predominar
una de ellas.

5
En suma, su difusión, su adopción por el aparato del Estado, su uso en la educación en todos los
Conclusión
niveles y su presencia en los documentos literarios e históricos del país, son las razones
resumen
principales que han hecho del español la lengua oficial de todos los venezolanos.

Entonces, ¿qué estructura textual les corresponde a los textos n.os 4 - 8?

En general, esos cinco textos no dan instrucciones, no pretenden argumentar un punto de vista
polémico, ni se limitan a desarrollar una secuencia de hechos organizados en el tiempo. Por ello, y dada la
variedad de combinaciones funcionales que pueden presentar, no puede establecerse en ellos una estructura
característica única que sea común a todos. Sin embargo, puede reconocerse en esos textos, como rasgo
compartido, una intención básicamente informativa: proporcionar datos, explicar situaciones y procesos,
describir seres u objetos, informar sobre las ideas que tenemos sobre estos datos, situaciones, seres u objetos;
en pocas palabras, relacionar conceptos. Son los llamados, precisamente, textos expositivos o informativos
(Bustos Gisbert, 1996). Textos de carácter eminentemente expositivo son, por ejemplo, los artículos de
diccionarios y enciclopedias, los informes de investigación, los manuales de cualquier disciplina y los libros
de texto escolares. Los textos en los que predominan los párrafos de carácter ilustrativo se denominan,
frecuentemente, textos descriptivos (Bustos Gisbert, 1996), aunque pueden considerarse una variedad de los
expositivos.
Si bien no existe una estructura típica común a los diferentes textos expositivos, ello no quiere decir
que no tenga cada uno de estos una estructura específica propia. Por ejemplo, puede percibirse en los artículos
de enciclopedia una estructura estándar constituida por una introducción definición y un desarrollo ilustrativo,
o justificativo-expositivo. A menudo, carecen de una conclusión propiamente dicha, o que sea clara y
fácilmente distinguible del desarrollo.
La mayoría de los trabajos escritos asignados con fines de evaluación en los centros educativos,
especialmente los de educación universitaria, también tienen carácter marcadamente expositivo. Son los
textos que, desde hace un tiempo en los contextos escolares y académicos, se han denominado ensayos.

2. ¿De qué hablamos cuando hablamos de ensayo?

El ensayo figura entre los textos más solicitados por los docentes en los centro educativos, en
especial en algunas universidades (Y. Rodríguez, 2007a, 2007b; I. Martins, 2008; D. Guillén, 2014). Sin
embargo, a causa de esta frecuencia, y de la gran extensión que, consecuentemente, ha experimentado su
significado en el ámbito académico, el nombre de ensayo se presta a varios equívocos y equivocaciones.
En la tradición literaria moderna, 4 se llama propiamente ensayo un texto sobre cualquier tema que el
autor considere apto para suscitar y articular sus propias reflexiones personales, en principio de carácter

4
Es bien conocido que el primer autor que llamó ensayos (essais, essays ‘intentos’) a sus propios textos, fue Michel de
Montaigne. Se le considera el primer ensayista de la historia literaria, aunque hay textos de autores anteriores, e incluso
antiguos (p. ej., Plutarco, Séneca) que bien podrían calificarse de ensayísticos.

6
intelectual, pero sin rechazar la implicación afectiva (M. Moll Sureda, 2000). No aspira a la profundidad o a
la rigurosidad de un tratado científico o filosófico, pero tampoco se limita a ser un mero anecdotario (M. Moll
Sureda, 2000; Y. Rodríguez, 2007a; A. Hidalgo-Capitán, 2012).
Dado que su carácter notablemente especulativo viene a ser su rasgo esencial, no parece que el
ensayo sea el tipo de texto más conveniente que se pueda solicitar de estudiantes inexpertos en la escritura
reflexiva, pues exige buen conocimiento de un tema, habilidades retóricas desarrolladas, y por supuesto, un
grado notable de lo que puede llamarse, un tanto vagamente, “experiencia del mundo”.
En realidad, el empleo del término ensayo para denominar los trabajos escolares relativamente
breves sobre un tema asignado (“… a objeto de demostrar conocimiento acerca del mismo”, I. Sánchez, citada
por Y. Rodríguez, 2007a y 2007b), proviene del vocablo inglés essay, una de cuyas acepciones más
frecuentes en el inglés norteamericano contemporáneo es, precisamente, “a short piece of writing on a
particular theme or subject” (Random House Learner’s Dictionary, 2016, en línea);5 en otros términos, lo que
tradicionalmente se ha llamado composición o tema en las escuelas del mundo hispanohablante. Definido así
de manera tan general, no sorprende que en los EE.UU. haya terminado siendo el término “comodín” para
designar cualquier escrito compuesto por estudiantes para sus profesores, término que se ha extendido al
español hispanoamericano, seguramente a causa de traducciones no siempre cuidadosas.
El haberse usado este término en un sentido tan general es la razón por la cual han sido infructuosos
(y probablemente seguirán siéndolo) todos los esfuerzos que se han emprendido y que se emprenden aún para
caracterizar el ensayo escolar como un tipo de texto claramente definido, con rasgos genéricos uniformes (p.
ej., como en Y. Rodríguez, 2007a). En efecto, los docentes tienen diversas concepciones sobre el ensayo, y en
consecuencia, diversidad de criterios (a menudo, no coincidentes o compatibles) para caracterizarlo, para dar
instrucciones sobre su elaboración, y también para evaluarlo (M. García y J. Bustamante, 2004).
En fin de cuentas, los textos que desde hace un tiempo se llaman ensayos en el ámbito escolar y
universitario hispanoamericano, son textos de carácter predominantemente expositivo, tal como los hemos
caracterizado más arriba, y con frecuencia, también de estructura básica argumentativa (M. N. Pérez,
2010) o argumentativo-expositiva (M. Álvarez, 1995; Y. Rodríguez, 2007b). Con objeto de diferenciar estas
composiciones realizadas con fines de evaluación en los centros educativos, de los ensayos concebidos según
la tradición literaria y filosófica, se usa habitualmente el término ensayo escolar o académico. Para algunos
autores, este debería constituir un género nuevo y distinto (Y. Rodríguez, 2007a), a pesar de que, como ya
hemos señalado más arriba, con el término se abarcan textos en realidad muy diversos y a menudo
difícilmente equiparables en sus rasgos estructurales. A propósito de esa diversidad, es conveniente aclarar
que, cuando se dice que un texto es expositivo, argumentativo, narrativo o instruccional, lo que se quiere
decir, en realidad, es que ese texto tiene una estructura predominantemente expositiva, argumentativa,
narrativa o instruccional, según el caso.6

5
“Un escrito breve sobre un tema o asunto particular” (traducción nuestra).
6
La diversidad estructural es lo que ha llevado a varios estudiosos a distinguir entre orden discursivo o trama textual
(los reconocidos más ampliamente son narración, descripción, argumentación, instrucción, diálogo), y tipo de texto
(novela, guía turística, tesis de grado, receta de cocina, etc.). Según esta distinción, un tipo de texto determinado puede

7
 Los escritos informativos que se componen en los contextos educativos formales también han
recibido, más recientemente, el nombre general de textos académicos o escritos académicos (p. ej., en S. de
la Barrera y A. Bono, 2004; y en R. Aguirre, 2008), sin duda, como derivación de la expresión academic
writing, con que se designa en el inglés norteamericano la actividad de composición realizada en esos
contextos. Sin embargo, por razones de claridad, sería recomendable reservar este término solamente para los
escritos elaborados por expertos con fines de discusión disciplinar y de publicación para lectores
especializados, sin el propósito de cumplir con los requisitos evaluativos de un curso o asignatura.
No son pocos los intentos realizados para enseñar a escribir, en contextos escolares, ensayos en el
mismo sentido en que se conciben en la tradición literaria y filosófica. Sin embargo, tales esfuerzos o
propuestas (p. ej., Y. Gamboa, 2011; A. Hidalgo-Capitán, 2012; D. Guillén, 2014), aunque loables por
bienintencionados, consideran el ensayo un discurso de estructura más o menos libre y un campo para la
exhibición retórica y literaria, lo cual no resulta muy orientador ni muy conveniente para los escritores
novatos, especialmente los estudiantes de asignaturas de científico-técnicas. En este respecto, por su mayor
especificidad y su carácter más manual, son más útiles las guías de elaboración de ensayos concebidos como
exposiciones basada en una revisión bibliográfica (p. ej., D. Díaz, 2004).
Tampoco es infrecuente la confusión del ensayo de tradición literaria y filosófica, con una mera tarea
escolar o respuesta de examen (como ocurre, p. ej., en Y. Gamboa, 2011), o con una versión más o menos
“libre” de un informe de investigación (como, p. ej., en S. Jaramillo y V. Mendoza, 2004); o bien su
equiparación más o menos explícita con un informe crítico o una reseña analítica de lecturas y temas
asignados en una cátedra (como en D. Díaz, 2004). Esto, entre otras razones, ha causado que algunos autores
señalen la “tergiversación” que ha sufrido el término y el género (Y. Rodríguez, 2007a).
Generalmente, los docentes que piden a sus estudiantes componer “ensayos” esperan textos breves,
aunque esta brevedad resulta muy variable, puesto que puede abarcar algunas decenas de páginas (M. Moll
Sureda, 2000; A. Hidalgo-Capitán, 2012). En todo caso, esta extensión relativamente limitada permite
observar con mucho mayor detalle la estructura de cada texto.
Una forma notablemente expedita y accesible para analizar tales estructuras, es observar los párrafos
que constituyen un texto, y más particularmente, la función que cumple cada uno de los párrafos que lo
componen. Por lo tanto, en las líneas siguientes caracterizaremos el concepto de párrafo, y ofreceremos
también una clasificación funcional de los párrafos. Creemos que esta resultará de gran utilidad para
planificar la composición de “ensayos escolares”, concebidos como textos predominantemente expositivos,
con los cuales los estudiantes han de mostrar, por una parte, sus conocimientos acerca de un tema, y por otra,
sus habilidades de escritura.

tener una estructura constituida por varios órdenes discursivos (I. Sánchez de Ramírez, 1993). Por tanto, de acuerdo con
esta misma distinción, el ensayo no sería un orden discursivo: es un tipo de texto, o más exactamente, son varios los tipos
de texto agrupados bajo el nombre común de ensayo: los ensayos escolares tienen, en general, un carácter marcadamente
expositivo, mientras que el ensayo literario y filosófico-científico es de estructura mucho más argumentativa.

8
3. El párrafo: unidad gráfica, de sentido y de lectura

El párrafo es, propiamente, una unidad textual gráfica. Esto quiere decir que sus límites son
también gráficos. Por tanto, podemos establecer, como primera definición, que un párrafo es un fragmento de
texto limitado por una sangría de inicio, y un punto y aparte. Estos son los límites gráficos de un párrafo
estándar o párrafo inglés. Existen otros tipos de párrafo con otras clases de límites iniciales, pero todos
terminan en un punto y aparte. Esta diversidad gráfica de los párrafos puede consultarse en un manual de
tipografía, de impresión o de estilística tipográfica (véase, p. ej., Martínez de Sousa, 2001).
Sin embargo, lo ideal es que un párrafo sea también una unidad de sentido. Esto significa que
debería poder resumirse sin gran dificultad en una idea principal, bien delimitada. Por supuesto, no siempre
se hallan párrafos con unidad de sentido en los textos que leemos, pero siempre deberíamos intentar alcanzar
ese ideal en los textos que nosotros mismos componemos (especialmente, los destinados a cumplir
asignaciones académicas), pues de este modo se hacen más comprensibles para el lector.
Finalmente, consideremos que un párrafo es, además, una unidad de lectura o de trabajo lector. Con
esto queremos decir que la división de un texto en párrafos permite distribuir más cómodamente, en etapas, la
labor de lectura, lo cual facilita el análisis y la ubicación de la información en un texto determinado. Por ello,
los textos divididos en varios párrafos resultan más legibles.

4. Extensión de los párrafos

De lo expuesto en la sección anterior, podemos inferir que la extensión “justa” de un párrafo debe
tener en cuenta esos tres factores: límites gráficos, unidad de sentido y comodidad de lectura. Los dos últimos
factores son muy variables, pues dependen de la complejidad del tema tratado, de las características
materiales del texto, o de la competencia del lector al que va dirigido. Por consiguiente, no puede darse una
extensión estándar o universal para la composición de cualquier párrafo, pues ya sabemos que depende de las
circunstancias. Sin embargo algunas indicaciones generales pueden ser de utilidad:

 Los párrafos que abarcan una página entera (aproximadamente veinticinco líneas) o más, son
incómodos de leer, por lo cual debe procurarse que haya más de un párrafo por cada página. Esto
implica que debemos usar más a menudo el punto y aparte. Sin pretender que sea un límite exacto
(pues depende del tamaño de la letra y de la hoja, y del tema tratado), podemos dar, a efectos
prácticos, una extensión de entre ocho y diez líneas, aceptable en la mayoría de los casos, lo cual
da unos tres párrafos por cuartilla. Por tanto, la composición de cualquier párrafo de menos de
tres líneas o de más de diez debería estar bien justificada. Estos párrafos muy breves, de menos
de tres líneas, son, por lo común, párrafos de transición: anuncian que se va a pasar a otra idea
o tema, o que se va a iniciar una explicación o cierta parte del texto, o que ha terminado esa parte;
p. ej., “A continuación, explicaremos con más detalle lo expuesto anteriormente”.

9
  Para los escritores novatos, es muy recomendable que cada párrafo se limite a una idea
principal. Por lo tanto, si al escribirse un párrafo se percibe que ha cambiado la idea principal,
debería escribirse otro párrafo con esa otra idea. En los textos reales de escritores expertos
pueden hallarse párrafos con más de una idea principal, o incluso párrafos sin idea principal
claramente delimitable. Por supuesto, estos casos han de estar debidamente justificados por la
complejidad del tema o la extensión del texto

 Las partes introductorias deben separarse, en uno o más párrafos aparte, de las ideas del
desarrollo del tema, y este desarrollo debe separarse, en uno o más párrafo distintos, de las partes
conclusivas del texto. En otras palabras, si un texto tiene una parte introductoria, otra de
desarrollo y otra conclusiva, cada una debe manifestarse en al menos un párrafo aparte y distinto.
De este modo el texto gana legibilidad y resulta más accesible al lector. Se trata, desde luego, de
una situación ideal. Los textos reales, especialmente si no están destinados a la evaluación
escolar, no necesariamente presentan esa división, aunque resulta siempre más cómoda para el
lector.

5. Funciones textuales básicas y tipos de párrafos

Los manuales de composición o redacción a menudo ofrecen clasificaciones estructurales de los

párrafos, es decir, basadas en su estructura. Entre las más usadas se encuentra la clasificación según la
posición de la idea principal (al principio, en medio, al final, sin idea principal explícita) y según la
progresión del razonamiento (estructura deductiva: de lo general a lo particular, y estructura inductiva: de lo
particular a lo general). Sin embargo, aquí nos interesa más, por su mayor utilidad didáctica, una clasificación
funcional, es decir, la que se basa en la función que cumplen los párrafos dentro de un texto.
Podemos distinguir, sobre todo en los llamados textos académicos, tres funciones textuales básicas
que pueden cumplir los párrafos: introducción, desarrollo, conclusión. Esto ofrece una estructura textual
general que no se limita a la clasificación de los párrafos, sino que se aplica a toda unidad más amplia. Así,
podemos hallar secciones o capítulos enteros que funcionan como introducciones, como desarrollos o como
conclusiones de un texto considerado en su totalidad, pero, a su vez, cada uno de estos capítulos o secciones
podrá tener su parte introductoria, de desarrollo y conclusiva, cada una de las cuales puede tener, de nuevo, su
introducción, su desarrollo y su conclusión.7 Por consiguiente, reiteramos: lo que a continuación expondremos
sobre los tipos funcionales de párrafos, es igualmente aplicable a toda unidad textual mayor.

A. LA INTRODUCCIÓN: La función esencial de toda introducción es servir de presentación. Así pues,

toda introducción debería cumplir con al menos una de estas condiciones: 1) partir de una enunciación o

7
Podemos decir que la superestructura introducción-desarrollo-conclusión es una estructura fractal u homeomérica,
pues se reproduce de modo recurrente a distintos niveles, a lo largo de un texto entero.

10
visión general, o de un panorama amplio del tema, para “empapar” al lector rápidamente sobre ese tema; 2)
comenzar por lo conocido o por lo más claramente comprensible, para que se pueda pasar, con este
conocimiento previo, a aspectos más complejos o menos conocidos; 3) empezar por un hecho que llame la
atención o despierte el interés por la lectura del texto. Por tanto, la introducción puede tomar diversas formas,
de las cuales se mencionan varias en la tabla que ofrecemos más abajo.

B. EL DESARROLLO: Es la extensión pormenorizada del tema presentado en la introducción. Se

supone que forma la parte más larga y compleja de un texto, por lo cual se toma generalmente por una
incongruencia el que un desarrollo sea más breve que una introducción o una conclusión. Por tanto, debería
haber más párrafos de desarrollo que de introducción o conclusión. Extremando el ejemplo: si el texto tiene
solo tres párrafos, uno introductorio, otro de desarrollo y el tercero conclusivo, el de desarrollo no debería ser
menos extenso que cualquiera que los otros dos. Los desarrollos deben ser congruentes con la introducción no
solo respecto a su extensión, sino también con respecto a su contenido. De ello se infiere que ciertos tipos de
introducción se corresponden mejor con tipos particulares de desarrollo. Los más frecuentes se mencionan en
la tabla que ofrecemos más abajo.

C. LA CONCLUSIÓN: Es la parte que concluye o cierra el texto, de ahí su nombre. Está constituida, en
general, por todas aquellas aseveraciones que pueden considerarse reflexiones finales sobre el tema que se ha
tratado a lo largo del desarrollo. No todos los textos tienen ni exigen una conclusión, especialmente si son de
carácter puramente expositivo, es decir, textos que se limitan a ofrecer datos o explicar hechos. Es el tipo de
texto que hemos denominado “expositivo seco” (véase más adelante la sección 6). Sin embargo, a menudo
resulta conveniente ofrecer una parte conclusiva, especialmente en los textos de cierta extensión, pues de este
modo el discurso se percibe realmente completo y mejor compuesto. Como constituye el cierre de un texto, lo
ideal es que una conclusión se refiera a todo el texto, o al menos, al punto principal o los puntos principales
tratados en el desarrollo (en efecto, resulta adecuada una conclusión que se refiera a un asunto secundario o a
un aspecto marginal). Algunos tipos de conclusión son característicos de determinados tipos de desarrollo.
Los más frecuentes aparecen mencionados en la tabla que ofrecemos a continuación:

Tabla A: Tipos frecuentes de introducción, de desarrollo y de conclusión

Tipos de introducción Tipos de desarrollo Tipos de conclusión

 ANUNCIATIVA (simplemente,  ILUSTRATIVO DEFINITORIO  RECAPITULATIVA (recapitula,

anuncia el tema) (define, ofrece una definición) ofrece un resumen)
 RESUMEN (ofrece un resumen del  ILUSTRATIVO DESCRIPTIVO  REAFIRMATIVA (reitera la
contenido) (describe, expone características afirmación inicial o los
reales o deseables) resultados expuestos en el
 ILUSTRATIVA DEFINITORIA desarrollo)
(define, ofrece una definición)  ILUSTRATIVO EJEMPLIFICATIVO
 COMENTATIVA O EVALUATIVA

11
 ILUSTRATIVA DESCRIPTIVA (ejemplifica, da ejemplos) (comenta, evalúa, opina)
(describe, expone características
reales o deseables)  ILUSTRATIVO COMPARATIVO  APELATIVA u HORTATIVA
(compara, señala semejanzas y (prescribe, aconseja,
 ILUSTRATIVA SITUACIONAL, O diferencias) recomienda, advierte)
SITUACIÓN (expone un estado de
cosas inicial, un conjunto de  ILUSTRATIVO ENUMERATIVO  CONCILIATIVA (armoniza
circunstancias digno de atención) (desarrolla una lista de elementos puntos de vista diferentes u
constituyentes de un ser, un opuestos)
 ILUSTRATIVA EJEMPLIFICATIVA objeto o un concepto).
(ejemplifica, da ejemplos)  LÓGICA (presenta la
 ILUSTRATIVO SITUACIONAL O deducción o la inferencia de
 ILUSTRATIVA COMPARATIVA PRESENTIVO (expone el estado un razonamiento)
(compara, señala semejanzas y actual o presente de una
diferencias) situación)  DESENLACE (relata el
episodio final de un relato)
 JUSTIFICACIÓN (justifica, da  COMENTATIVO O EVALUATIVO
razones de la importancia o (comenta, opina, evalúa)  PROPÓSITO (expone los
interés del tema o del texto) objetivos futuros)
 CAUSAL FÁCTICO (expone las
 RETROSPECTIVA O HISTÓRICA causas de un hecho)  RESULTATIVA (ofrece el
(proporciona los antecedentes o resultado de un
la evolución previa)  CAUSAL LÓGICO O procedimiento)
JUSTIFICATIVO (explica las
 PROPÓSITO (expone los objetivos razones de una afirmación)  CONSECUENCIAL PRESENTIVA
o fines del texto o del tema) (expone las consecuencias
 OBJETIVO O PROPÓSITO (expone presentes de un hecho o
 ANÉCDOTA (ofrece un relato los objetivos o fines del tema) situación)
curioso o interesante para llamar
la atención)  ARGUMENTATIVO (justifica para  CONSECUENCIAL
persuadir, da argumentos para PROSPECTIVA (especula sobre
 CITA (reproduce un texto célebre convencer, desarrolla un una situación o una
que luego se comentará) razonamiento) consecuencia futura)
 TESIS (presenta una aseveración  CONTRASTIVO (opone un  DESIDERATIVA (hace votos
de carácter polémico o de verdad contraste, expone una limitación para que se solucione un
no evidente que debe o contraargumentación) conflicto, o para que las
demostrarse) consecuencias sean positivas)
 TEMPORAL NARRATIVO (relata
 PROBLEMA (expone una situación episodios en secuencia)  RESOLUTIVA (expone la
problemática) solución de un problema, si
 TEMPORAL INSTRUCTIVO O
no se expuso antes en el
 INTERROGANTE (enuncia una INSTRUCCIONAL (da instrucciones
desarrollo)
pregunta que requiere respuesta) en secuencia)
 RESPONSIVA (da la respuesta
 METATEXTUAL (no habla sobre el  APELATIVO u HORTATIVO a una interrogante, si antes
tema, sino sobre el texto en sí: (prescribe, recomienda, aconseja, no se dio en el desarrollo)
qué tipo de texto es, su advierte)
estructura, los puntos en que se  ABIERTA (admite que la
estructura su contenido {tabla de  SUPLEMENTARIO (ofrece datos solución, la respuesta, la
contenido o índice}, su proceso curiosos no directamente conclusión del razonamiento
de composición, la intención que vinculados con el tema) no son definitivos o no son
ha movido a su elaboración…).  PROBLEMA (expone una situación del todo satisfactorios)
problemática)  RETICENTE (admite que han
 RESOLUTIVO (cualquier tipo de quedado cosas por decirse y
desarrollo que sirva para ofrecer se dejan para otra ocasión)
una solución al problema  METATEXTUAL (no habla
planteado) sobre el tema, sino sobre el
 RESPONSIVO (cualquier tipo de texto en sí: qué tipo de texto
desarrollo que sirva como es, su estructura, su proceso
respuesta a una pregunta). de composición, su
intención…).

12
 Es conveniente recordar que la clasificación ofrecida en la tabla no pretende cubrir todas las
funciones posibles de los párrafos que aparecen o pueden aparecer en los textos reales. Hemos querido
presentar las funciones más características, las más frecuentes o las más fácilmente identificables. En todo
caso, lo más importante que debe recordarse es que, contrariamente a lo que parece enseñarse en algunos
cursos de lenguaje, NO hay un solo tipo de introducción, NO hay un solo tipo de desarrollo, y NO hay un solo
tipo de conclusión.

6. Esquemas generales típicos para la composición

De lo que llevamos dicho hasta ahora, se infiere, entonces, que determinados tipos de introducción,
de desarrollo y de conclusión son más compatibles entre sí que con otros tipos, para constituir determinados
esquemas textuales estandarizados, según se expone en la tabla siguiente, que puede servir de guía para los
escritores novatos:

Tabla B: Esquemas textuales típicos

Tipo de texto Introducción típica Desarrollo típico Conclusión típica

NARRATIVO
Desarrollo temporal
(cuento, novela, mito, Introducción situación Conclusión desenlace
narrativo
leyenda…)

INSTRUCTIVO
Introducción anunciativa
(manual de instrucciones, Desarrollo temporal Conclusión resultativa
[a menudo, reducida al
manual de operaciones, guía instructivo (o ausente)
título]
de procedimientos…)

EXPOSITIVO “SECO” Introducción definición

Conclusión recapitulativa,
(artículo de enciclopedia, [a menudo, sustituida por Desarrollo ilustrativo,
reafirmativa o
libro de texto, respuesta de una introducción causal
consecuencial
examen no opinativa, guía de anunciativa en forma de o justificativo
(o, a menudo, ausente)
estudio, manual…) título]

Introducción ilustrativa
(definición, descripción,
EXPOSITIVO “AMPLIADO” Desarrollo ilustrativo, Conclusión recapitulativa,
comparación, situación…),
(respuesta de examen desarrollo causal, conclusión reafirmativa,
introducción justificativa,
“opinativa”, ensayo “ligero”, desarrollo contrastivo, conclusión comentativa,
introducción propósito
artículo de opinión desarrollo comentativo, conclusión consecuencial,
[accesoriamente, es
“ligero”…) desarrollo apelativo conclusión apelativa
frecuente una introducción
cita]

ARGUMENTATIVO Introducción tesis Desarrollo Conclusión lógica

(ponencia científica, artículo [accesoriamente, es argumentativo [accesoriamente, es
de opinión “serio”, ensayo frecuente una introducción [accesoriamente, frecuente una conclusión
filosófico o científico, resumen o una justificativa] es frecuente recapitulativa,

13
respuesta de examen un desarrollo ilustrativo, reafirmativa
opinativa...) uno contrastivo, uno causal o evaluativa]
o uno comentativo]

Opción 1

Conclusión reafirmativa,
Desarrollo resolutivo
evaluativa,
(en general, cualquier tipo
apelativa,
de desarrollo que pueda
conciliativa,
concebirse como una
INFORMATIVO SOBRE UNA Introducción problema consecuencial
solución apropiada)
SITUACIÓN PROBLEMÁTICA (a menudo, una o prospectiva
(PROBLEMA-SOLUCIÓN) introducción situación) Opción 2

Desarrollo ilustrativo,
desarrollo causal, Conclusión resolutiva
desarrollo contrastivo, (si no se ofrece la solución
desarrollo comentativo, en el desarrollo)
desarrollo apelativo

Opción 1

Desarrollo responsivo
Conclusión reafirmativa,
(en general, cualquier tipo
evaluativa,
de desarrollo que pueda
apelativa,
concebirse como una
consecuencial
INFORMATIVO A PARTIR DE respuesta apropiada a la
o conciliativa
UNA INTERROGANTE Introducción interrogante interrogante)
(PREGUNTA-RESPUESTA) Opción 2

Desarrollo ilustrativo,
desarrollo causal, Conclusión responsiva
desarrollo contrastivo, (si la respuesta no se ha
desarrollo comentativo, dado en el desarrollo)
desarrollo apelativo

Introducción histórica o
INFORMATIVO- NARRATIVO Desarrollo ilustrativo
retrospectiva Conclusión prospectiva
SOBRE UNA EVOLUCIÓN situacional o presentivo
(antecedentes, (situación futura)
SITUACIONAL O HISTÓRICA (situación actual)
situación previa)

Según la extensión del texto, la complejidad del tema tratado y el propósito del autor, cada uno de
estos esquemas típicos puede complementarse con otros tipos de introducción, desarrollo y conclusión
accesorios (resumen, anécdota, antecedentes históricos, cita, comentario evaluativo, recomendación…).
Como ejemplos de estos esquemas sirven los textos que ya hemos presentado al principio de estas
páginas. El texto n.o 1 ejemplifica el esquema narrativo; el texto n. o 2, el esquema instructivo; el n.o 3, el
esquema argumentativo; el n.o 4, el n.o 5 y el n.o 6, el esquema expositivo “ampliado”, el n.o 7, el esquema
informativo sobre una situación problemática; y el n.o 8, el esquema informativo a partir de una interrogante.

14
El esquema informativo-narrativo sobre una evolución situacional o histórica se ilustra con el ejemplo
siguiente:

Texto n.o 9

La fórmula uno es la categoría más importante del automovilismo mundial. Desde

introducción
comienzos del siglo XX, cuando se pilotaba con automóviles de vapor, hasta nuestros
definición e
días, cuando los monoplazas alcanzan velocidades superiores a los 350 km/h, siempre
histórica
ha sido un deporte muy excitante.

En el certamen mundial de este año encontramos once equipos participantes. Entre los desarrollo
más importantes están las escuderías de Ferrari, de Renault y de BMW, que se cuentan ilustrativo
entre las empresas fabricantes de automóviles más importantes de Europa y del mundo. situacional

Asimismo, hay que mencionar la alta tecnología que se ha aplicado en las máquinas, desarrollo
que los entendidos consideran maravillas de la ingeniería mecánica; y la elegancia del ilustrativo
diseño de las carrocerías. situacional

Finalmente, esta temporada promete, como siempre mucha emoción, en los diecisiete
conclusión
circuitos donde se llevará a cabo la competencia, y el éxito del encuentro de seguro
prospectiva
logrará extender y aumentar la afición por el automovilismo en los años futuros.

Tal como hemos advertido al tratar sobre los tipos funcionales de párrafos y la estructura general
introducción – desarrollo – conclusión, en los textos reales no es habitual hallar las estructuras típicas en
“estado puro”. Al contrario, lo más frecuente es encontrar, sobre todo en los textos que alcanzan cierta
extensión, una diversidad estructural interna: un texto de estructura general argumentativa con partes de
estructura narrativa o expositiva (uno de los argumentos puede ser, por ejemplo, un relato o un artículo de
enciclopedia); un texto narrativo con secciones argumentativas o expositivas (por ejemplo, una biografía
sobre un personaje de intensa y variada vida pública, como un prócer de la Independencia); o una exposición
construida sobre una argumentación (por ejemplo, una exposición sobre los argumentos que defienden o
refutan, p. ej., la teoría de la evolución).

7. Variedad en la unidad, unidad en la variedad

Todo lo expuesto anteriormente no debe hacernos creer que determinado tipo de introducción, de
desarrollo o de conclusión excluye necesariamente todos los demás. En los textos reales, y especialmente si
tienen cierta extensión, lo habitual es hallar diversas clases de introducción, de desarrollo o de conclusión que
se complementan entre sí. Por ejemplo, en una introducción podemos hallar una parte reservada a una
anécdota, otra a los antecedentes del tema y otra a la exposición de una tesis (cada una de estas partes puede
presentarse en uno o más párrafos). De modo semejante, en una conclusión podemos encontrar una parte de
recapitulación, otra dedicada a la evaluación, y otra en que se expone la recomendación. Esta diversidad

15
dependerá del tipo de texto que se esté componiendo, de su extensión, de las exigencias académicas
particulares, de la complejidad del tema tratado o del nivel del público al que va dirigido el escrito, por
nombrar solo algunos factores entre los más importantes.
Asimismo, tengamos en cuenta que la parte introductoria, de desarrollo o conclusiva de un texto o de
un capítulo de un texto, pueden tener a su vez su propia introducción, desarrollo y conclusión. En efecto, un
capítulo introductorio puede tener una introducción ejemplo seguida de una tesis, un desarrollo explicativo
acompañado de otro argumentativo, y una conclusión con una parte evaluativa y otra desiderativa. Incluso un
párrafo suficientemente extenso podrá tener su introducción, su desarrollo y su conclusión.
Por consiguiente, es perfectamente válido que aparezcan diversos tipos de introducción en la parte
introductoria de un texto, diversos tipos de desarrollo en la parte del desarrollo, varios tipos de conclusión en
la parte conclusiva, y que una parte introductoria, de desarrollo o de conclusión tenga a su vez sus partes
introductorias, de desarrollo y de conclusión, siempre y cuando estos diversos tipos y esas diversas partes
formen un todo coherente y cohesionado. Lo que resulta inadmisible es que, habiéndose propuesto, por
ejemplo, una introducción tesis, no aparezca luego, en ningún lugar del texto, un desarrollo argumentativo,
que es el que le corresponde típicamente (o incluso necesariamente) a un texto argumentativo.

8. Propósitos y decisiones en la composición

Es evidente que, para componer un texto, necesitamos un tema, y sobre este, una idea matriz o
directriz, claramente expresada, que delimite el tema y nos permita comenzar y desenvolver el discurso.
En este punto, previo a la escritura, es necesario tomar en cuenta diversos aspectos que servirán de
pauta. Son diversos los factores que deben tenerse en cuenta; entre otros, cuál será la extensión aproximada
del texto, y a qué lector (real o ideal) que va dirigido. Aquí sólo nos detendremos a considerar uno de los
aspectos más importantes que determinan la estructura del texto: el propósito del autor.
El propósito del autor se refiere a la finalidad que este desea lograr con el texto. Teniendo en cuenta
tal propósito, el autor debe tomar las decisiones pertinentes respecto de la estructura del texto y la función de
sus partes. Por ejemplo, supongamos que debemos escribir sobre el tema siguiente: La corrección o
incorrección de las expresiones “vaso de agua” y “vaso con agua”.
Sabemos que tener el tema no es suficiente para empezar a escribir. Necesitamos tener claro cuál es
nuestro propósito, es decir, para qué vamos a escribir, porque esto nos permitirá delimitar y dar forma
específica a la idea expresada de modo general en el tema.
El propósito puede ser exponer, simplemente, cómo se manifiesta el uso de aquellas expresiones en
la realidad; es decir, presentar el estado de la cuestión: una visión objetiva del tema, sin dar opiniones
personales o tomar partido. Entonces, la idea directriz puede tomar adecuadamente la forma correspondiente a
una mera introducción situación: Actualmente, entre los hispanohablantes, unos dicen “vaso de agua”,
mientras que otros dicen “vaso con agua”.

16
 El desarrollo de esta idea debe realizarse en las formas que resultan coherentes para el estado de la
cuestión. Un desarrollo ilustrativo o uno justificativo expositivo (según la extensión del texto) cuadran muy
bien en este caso. Para todos estos resulta adecuada una conclusión recapitulativa o una reafirmativa.
Ahora, si lo que queremos es plantear el asunto como una pregunta que necesita una respuesta, la
cual también pretendemos ofrecer, lo que procede es dar a la idea matriz la forma de una introducción
interrogante: ¿Quiénes están en lo correcto: los que dicen “vaso de agua” o los que dicen “vaso con agua”?
A esta le corresponde un desarrollo responsivo, que puede estar complementado por comentarios o
justificaciones. El texto puede llevar entonces una conclusión evaluativa.
Ahora bien, si nos interesa presentar la idea como un asunto problemático, es decir, como una
cuestión necesitada de resolución, podemos dar a la idea matriz la forma de una introducción problema:
Muchas veces, al momento de hablar o escribir, surge la duda de si debe decirse “vaso de agua” o “vaso con
agua”.
Y por supuesto, en este caso, el desarrollo debe tomar la forma de un desarrollo solución, el cual
puede hallarse complementado por comentarios y justificaciones. Con éste cuadra una conclusión lógica o
una comentativa.
En cambio, si lo que queremos es tomar posición clara sobre el asunto y convencer a lector de
nuestro punto de vista, lo que corresponde es dar a la idea matriz la forma de una introducción tesis: Algunos
afirman que, en vez de “vaso de agua”, debe decirse “vaso con agua”, pero demostraremos que la expresión
“vaso de agua” no sólo es correcta, sino también la más justificada por el uso general y la tradición.
En este caso, le corresponde un desarrollo argumentativo, con razonamientos dirigidos a la
persuasión. Buenas conclusiones para este desarrollo son la conclusión lógica, la reafirmativa y la
recapitulativa.
Y si lo que queremos es, además, excitar la curiosidad del lector, dar un toque de amenidad al
discurso, y no sólo exponer un tema de modo fríamente objetivo, podemos recurrir a una introducción
anécdota: Hace unos días vi a dos de mis amigos discutiendo con mucha vehemencia. Pensé que tenían un
grave pleito judicial, pues de los insultos casi pasaron a los golpes. Al preguntarles el motivo del altercado,
supe que discutían, simplemente, por un asunto de corrección del lenguaje: mientras el uno insistía en que
sólo era admisible decir “vaso de agua”, el otro porfiaba que la única expresión correcta era “vaso con
agua”. ¡Y pensar que una amistad estuvo a punto de perderse por el uso de una preposición!
Por lo tanto, tener en cuenta y tener claro el propósito que queremos lograr al escribir, nos ayudará a
tomar más fácilmente las decisiones sobre el tipo de introducción, de desarrollo y de conclusión que nos
conviene componer e integrar en un texto unitario.
Por supuesto, estas intenciones también incluyen el propósito de acomodarse a determinada
estructura para cumplir con las exigencias de una asignación escolar, según las instrucciones
(lamentablemente, no siempre precisas) de los docentes.

17
9. Errores frecuentes en la estructura de los textos y de los párrafos

A. FALTA DE COHERENCIA ENTRE EL TÍTULO Y EL CONTENIDO DEL TEXTO

Es de gran importancia, al componer un texto informativo, dar al lector una idea clara del tema que
se tratará en los distintos párrafos, pues de este modo, el lector sabrá qué esperar de la lectura, y podrá decidir
si le es útil o no realizarla.
En consecuencia, un buen texto informativo tendrá, como primera característica visible, un buen
título, es decir un título que verdaderamente resuma el contenido principal de todos los párrafos que lo
componen.
Un buen título sirve como una suerte de plan o derrotero que indica al autor cuál es la vía principal
que debe tomar para hablar sobre un tema determinado. Esta vía principal es el tema, y es deber del autor no
salirse de esta ruta si no quiere causar confusión o frustración en su lector.
Mostraremos a continuación dos versiones de un texto que ilustran la importancia de la conservación del
tema a lo largo de un escrito, y la importancia de la coherencia entre el título y el contenido. Nuestros
comentarios sobre la estructura textual y la adecuación de los párrafos se hallan en la columna de la derecha,
en letra cursiva. 8

Texto n.o 10, versión 1

Título
Un título debe ser conciso pero también informativo. En
este caso, no se informa al lector de qué clase de página
electrónica se va a hablar (la Universidad de Cambridge
La página electrónica de Cambridge es una herramienta tiene numerosas facultades y dependencias, y por tanto,
útil para los estudiantes deberá tener numerosas páginas), o cuál es el tema que
trata (¿una enciclopedia, un curso, un foro en línea…?).
Tampoco se especifica para cuáles estudiantes es útil
(¿para estudiantes de primaria, de secundaria, para
universitarios matemáticas, de inglés, de ingeniería, para
cualquiera…?).

Introducción ilustración
La página electrónica de Cambridge es una página dedicada
a la enseñanza y la mejora del inglés. Es de gran ayuda para Buena introducción: se ilustra, definiéndolo, el tipo de
los estudiantes pues con ella pueden realizar ejercicios página electrónica. Ahora, ya sabemos que se trata de
prácticos y además fáciles. una página dedicada a la didáctica del inglés como
segunda lengua.

Cambridge es una ciudad mundialmente conocida por su Introducción ilustración

universidad. Está llena de encanto, de un ambiente con una Aquí aparece un problema: ya anteriormente se definió la

8
Se pidió a un grupo de estudiantes de la asignatura Lenguaje y Comunicación (Núcleo Universitario del Táchira de la
Universidad de Los Andes) que compusieran un texto informativo en siete párrafos breves, sobre un tema que cada uno
conociera suficientemente para desarrollarlo en un escrito coherente y cohesionado. Las versiones ofrecidas como
ejemplos se han modificado (especialmente, en cuanto a la ortografía) para acomodarlas a nuestra exposición didáctica.

18
mezcla entre lo histórico y lo contemporáneo. página, pero no se aclaró que se trata de una página
electrónica de una universidad británica mundialmente
famosa: la Universidad de Cambridge. Así que el autor de
este texto quiso subsanar esa falta escribiendo este
párrafo sobre la ciudad, pero el efecto ha sido
contraproducente: la información parece fuera de lugar y
con datos no pertinentes para el desarrollo: ¿Qué
importancia puede tener, para el resto del escrito, saber
que el ambiente de Cambridge es una mezcla de lo
histórico y lo contemporáneo? Importa más mencionar
que Cambridge es una universidad mundialmente famosa
por sus cursos de lengua inglesa; pero no se da este dato,
que es mucho más pertinente para el resto del escrito.

Introducción situación
Aquí aparece otro problema: un cambio súbito del tema.
Se venía hablando de la página electrónica para la
enseñanza de inglés de la Universidad de Cambridge.
La Universidad X, comprometida con el rol de formar y Ahora, bruscamente, el autor de este texto pasa a
capacitar el potencial humano, ofrece varios cursos sin mencionar otra universidad, la Universidad X. Por otra
restricción de edad, los cuales son muy útiles para los parte, da la impresión de que el texto no termina de
estudiantes de cualquier carrera. “arrancar”, pues hasta el momento los párrafos ofrecidos
solo tratan de generalidades, sin desarrollar propiamente
el tema propuesto en el título. El efecto que se produce es
de un texto con una parte introductoria demasiado larga,
en comparación con su brevedad.

Desarrollo comentativo
Apenas en este párrafo nos enteramos de la relación
entre la Universidad X y la página electrónica de
Cambridge. Pero en vez de detenerse en detalles sobre el
modo en que esta relación ha mejorado la enseñanza del
Guiada por los métodos de enseñanza de la Universidad de inglés, el autor simplemente emite un comentario elogioso
Cambridge, la Universidad X ha obtenido una gran sobre la Universidad X. Esto hace sospechar que el
aceptación y prestigio en nuestra ciudad. verdadero interés del autor, y el verdadero tema del texto,
no es la enseñanza del inglés con ayuda de la página
electrónica de Cambridge, sino alabar a la Universidad
X. Si esto es cierto, el título no es el adecuado, pues
despista al lector respecto del contenido y del propósito
real del texto.

Desarrollo ilustrativo

Los cursos se imparten en la misma Universidad X. Incluyen Aquí se retoma el tema del texto, si nos guiamos por el
dos guías y un CD, que son el material de apoyo del curso; título. Sin embargo, da la impresión de que este lugar está
además, la tutoría de un profesor calificado. demasiado cerca del final para constituir un desarrollo
ilustrativo, que más conviene para los principios de un
texto.

Conclusión reiterativa
Gracias a la metodología aplicada por medio de la página de
la Universidad de Cambridge, la Universidad X es de gran Este párrafo viene a ser una mera repetición de la opinión
prestigio social. expresada por el autor dos párrafos atrás. No aporta
ninguna información nueva, e insiste en presentar la

19
 Universidad X como si fuera el tema verdadero del texto.

Conclusión hortativa
En este párrafo, el último, el autor parece haber ya
olvidado totalmente el tema propuesto en el título. Se
No importa cuál sea tu edad: si deseas aprender inglés, refuerza la impresión de que sólo le interesaba hablar de
puedes hacerlo en la Universidad X. Nunca es tarde para los cursos de la Universidad X, tal vez por motivos
aprender. personales. Pero si esto es cierto, entonces era preferible
cambiar el título, o disponer la información de otra
manera. En todo caso, el lector termina frustrado, pues se
da cuenta de que el texto no desarrolla realmente el tema
“prometido” en el título.

Como puede notarse con la lectura de la versión anterior, el defecto principal del texto es la falta de
coherencia entre su título y lo que se ha convertido finalmente en el verdadero tema. Si consideramos que un
título es una suerte de “promesa” que se hace al lector sobre lo que puede y debe esperar del texto, entonces
podemos decir que el autor de la versión anterior no cumplió su ofrecimiento.
En vista de aquella deficiencia, se pidió al autor que compusiera nueva versión de su texto, teniendo en
cuenta especialmente la coherencia entre el título propuesto y el contenido de los párrafos. Se presenta el
resultado a continuación: la versión 2.

Texto n.o 10, versión 2

Título
La página electrónica de Cambridge: En esta segunda versión, el título se ha hecho,
Una herramienta útil para los estudiantes de inglés adecuadamente, más informativo: ahora se menciona
la utilidad de la página para los estudiantes de inglés.

Introducción anunciativa
En este texto se tocará el tema de la página electrónica de
Cambridge y su utilidad para los interesados en aprender el Buen párrafo de inicio: se anuncia el tema,
inglés como segunda lengua. desenvolviendo y especificando un poco más lo ya
dicho en el título.

La página electrónica de Cambridge es una página dedicada a Introducción ilustrativa definitoria

la enseñanza y la mejora del aprendizaje del inglés. Es de gran
ayuda para los estudiantes, pues en ella pueden realizar Aquí se pasa a definir qué clase de página es y su
ejercicios prácticos y fáciles. propósito didáctico.

La forma de acceder a la página es sumamente fácil y puede Desarrollo descriptivo

ser visitada por cualquier persona, aunque es usada con mayor Aquí se ofrece otro dato relativo a la página: el público
frecuencia por los estudiantes. al que está dirigida.

A diferencia de otras páginas electrónicas que se basan Desarrollo descriptivo

solamente en explicaciones, esta página permite desarrollar
tanto la parte auditiva como la escrita de la habilidad verbal. Más datos sobre la página, con especial mención de
Además, propone ejercicios y permite corregirlos de modo las características que la hacen especial y diferente de
interactivo. otras del mismo tipo.

20
 Desarrollo situacional

La página de Cambridge, además de ser usada por estudiantes Ahora, en este texto, se hace una sola mención a la
particulares, también se emplea en varios centros de Universidad X, esta vez de manera incidental. De este
enseñanza, entre los que destacamos la Universidad X. modo, se continúa el hilo temático que había
comenzado en el título, sin cambios bruscos o
injustificados.

Conclusión consecuencial
Gracias a la metodología aplicada en esta página electrónica,
han sido numerosas las personas que han alcanzado un buen En la primera parte de la conclusión, se exponen las
manejo del idioma. consecuencias didácticas de las características
especiales de la página de Cambridge.

Conclusión prospectiva y justificativa

De seguir empleándose en los centros educativos, podría En la segunda parte de la conclusión, se propone un
aumentar el número de personan que dominen el inglés, posible resultado futuro positivo, y se ofrece una muy
idioma indispensable en el mundo contemporáneo. breve justificación de ese futuro (“idioma indispensable
en el mundo contemporáneo”).

Puede notarse ahora que una instrucción sencilla, “no salirse de la ruta”, ha contribuido a mejorar
notablemente la coherencia del texto. En la segunda versión ya se percibe claramente la unidad del tema, y su
correspondencia con el título. El lector ya no tiene motivo para sentirse frustrado o desconcertado, y puede
considerar que el autor ha cumplido efectivamente la “promesa” que le ha hecho.

B. PRIMER PÁRRAFO COMO CONTINUACIÓN DEL TÍTULO

Aquí trataremos sobre lo que parece una costumbre entre los escritores novatos: aprovechar abusivamente
la coherencia que debe haber entre el título y el contenido de un texto, para comenzar a escribir el primer
párrafo como si fuese la continuación del título. Veamos el ejemplo siguiente:

Texto n.o 11, versión 1

DIVISIÓN DE POLINOMIOS Título

Es una operación algebraica en la cual, del mismo modo que con las expresiones no
Primer párrafo,
polinómicas, se debe hallar un cociente entre un dividendo y un divisor; la diferencia
introducción definitoria
fundamental es que, en este caso, el dividendo y el divisor son ambos polinomios.

Notemos cómo las primeras palabras del primer párrafo claramente indican que el lector debe
suponer no solo la coherencia, sino también la cohesión (es decir, la relación formal, no solo de contenido)
entre el título y esas primeras palabras, por lo cual debería leer así: “División de polinomios es una operación
algebraica…”.

21
 Este modo de escribir no se considera en sí mismo una incorrección, pero generalmente solo se juzga
apropiado cuando las circunstancias exigen ahorrar espacio, como ocurre, por ejemplo, en los artículos de los
diccionarios y enciclopedias. En otra clase de textos, resulta más adecuada la redacción que ofrecemos en la
versión siguiente:

Texto n.o 11, versión 2

DIVISIÓN DE POLINOMIOS TÍTULO

La división de polinomios es una operación algebraica en la cual, del mismo modo que Primer párrafo,
con las expresiones no polinómicas, se debe hallar un cociente… introducción definitoria

Lo ideal, por tanto, es que un texto pueda leerse de corrido y comprenderse perfectamente aun sin la
presencia de los títulos y subtítulos que pueda tener.

C. EXTENSIÓN EXCESIVA DE LAS FRASES Y DE LOS PÁRRAFOS

Tradicionalmente, la redacción española se ha caracterizado por el uso de oraciones largas y

complejas, con abundantes incisos y frases subordinadas. Hoy en día, en beneficio de la claridad, se prefiere
usar enunciados menos extensos, de modo que, en un párrafo de unas ocho o diez líneas de una “cuartilla
inglesa” o página estándar (este límite, por supuesto, no es exacto), conviene que aparezca al menos uno o dos
puntos y seguido, además del punto y aparte.
Para darnos cuenta de la inconveniencia de componer frases u oraciones demasiado largas y
complejas, leamos el párrafo siguiente:

Texto n.o 12, versión 1

LA CONCORDANCIA POR EL SENTIDO TÍTULO

Llamada también silepsis, la concordancia por el sentido es un fenómeno sintáctico que

ocurre con cierta frecuencia en todos los niveles de la lengua, pero sobre todo en el estilo
menos formal, especialmente en la lengua hablada, aunque algunas de sus manifestaciones
están plenamente admitidas como normales y son perfectamente correctas incluso en la
prosa más formal y elegante, y que es permitida por la redacción del español estándar en
dos casos; uno de ellos, cuando un nombre de cargo o dignidad tiene género distinto del
Párrafo ilustrativo
género natural de la persona que lo ejerce o que la tiene, respectivamente, caso en el cual la
definitorio, descriptivo
concordancia siempre se atiene al género natural de la persona, como por ejemplo en la
situacional y
oración Su Excelencia es muy generoso, donde el adjetivo generoso concierta en género con
ejemplificativo
quien recibe el título de Excelencia, si es un hombre, y por supuesto, habrá que decir Su
Excelencia es muy generosa si se trata de una mujer; y el otro caso se da cuando se usa un
nombre colectivo en singular, como grupo, asamblea, mayoría, ejército y otros vocablos
semánticamente semejantes, con los cuales se suele colocar el verbo o los atributos en plural
si el nombre colectivo lleva un complemento en plural, lo que ocurre en la oración La
mayoría de los estudiantes se aburren, donde puede verse que el complemento nominal de

22
los estudiantes está gramaticalmente en plural, lo que favorece la concordancia por el
sentido también en plural; aunque debe mencionarse que la concordancia en singular: La
mayoría de los estudiantes se aburre, también se considera correcta según la gramática del
español. [punto]

Como hemos notado, en el párrafo anterior no hay errores ortográficos ni gramaticales; existe
coherencia y cohesión, y en principio, la puntuación se atiene a las normas. Sin embargo, las frases se
encadenan en una sucesión demasiado fatigosa, con exceso de aclaraciones intercaladas y de oraciones
subordinadas, lo cual, por una parte, oscurece las ideas, y por otra, alarga excesivamente el párrafo. Se trata
de una redacción inadecuada, en relación con la sintaxis, por el abuso de los relativos (que, quien, el cual,
donde...), y en relación con la puntuación, por el abuso de la coma. Notemos que, en efecto, solo hay un
punto: el que se halla al final de todo el párrafo.

¿Cómo quedaría ese mismo párrafo si usáramos con frecuencia el punto y seguido y el punto y
aparte? Se hace mucho más fácil y comprensible la lectura, lo cual queremos demostrar ofreciendo a
continuación una redacción mejorada:

Texto n.o 12, versión 2

LA CONCORDANCIA POR EL SENTIDO TÍTULO

Llamada también silepsis, la concordancia por el sentido es un fenómeno sintáctico que ocurre
con cierta frecuencia en todos los niveles de la lengua, pero sobre todo en el estilo menos Párrafo ilustrativo
formal, especialmente en la lengua hablada. [punto] Sin embargo, algunas de sus definitorio y
manifestaciones están plenamente admitidas como normales y son perfectamente correctas descriptivo situacional
incluso en la prosa más formal y elegante. [punto]

La redacción del español estándar permite la concordancia por el sentido en dos casos. [punto]
El primero de ellos se da cuando un nombre de cargo o dignidad tiene género gramatical Párrafo ilustrativo
distinto del género natural de aquella persona que ejerce ese cargo o tiene esa dignidad. descriptivo
[punto] En este caso, la concordancia siempre se atiene al género natural. [punto]

Por ejemplo, si se habla de un hombre, la oración Su Excelencia es muy generoso lleva el

adjetivo generoso en género masculino para que concuerde con quien recibe el título de Párrafo ilustrativo
Excelencia. [punto] Por supuesto, habrá que decir Su Excelencia es muy generosa si se trata ejemplificativo
de una mujer. [punto]

El otro caso aceptado en la redacción formal se da cuando se usa un nombre colectivo en

singular, como grupo, asamblea, mayoría, ejército y otros vocablos semánticamente Párrafo ilustrativo
semejantes. [punto] Se suele colocar en plural el verbo o los atributos que le correspondan al descriptivo
nombre colectivo si este lleva un complemento en plural. [punto]

Esto es lo que ocurre en la oración La mayoría de los estudiantes se aburren. [punto] Puede
verse que el complemento de los estudiantes está gramaticalmente en plural, lo cual favorece
la concordancia por el sentido también en plural. [punto] No obstante, debe mencionarse que Párrafo ilustrativo
la concordancia en singular: La mayoría de los estudiantes se aburre, también se considera ejemplificativo
correcta según la gramática del español. [punto]

23
 D. VANILOCUENCIA Y FALSEDAD

Muchas personas experimentan grandes dificultades para escribir siquiera un renglón completo en un
papel o en la pantalla de un ordenador. Ello se debe, en parte, al hecho de que escribir con coherencia,
cohesión y propiedad exige cierto esfuerzo de organización de ideas, pensamiento más sistemático, mayor
precisión en la expresión, lo cual a no pocos les resulta agobiante, e incluso paralizante (el famoso “bloqueo”
de escritor). Sin embargo, si bien es cierto que este agobio nos ha ocurrido a todos en algún grado al menos
una vez, esto no debería ser excusa para escribir solo por llenar el espacio, lo cual se ve a menudo en aquellos
trabajos escritos asignados como tarea académica, especialmente en los que debe alcanzarse determinado
número de palabras, de líneas o de páginas.
Se denomina vanilocuencia el carácter de cualquier enunciado que no aporta ninguna información
pertinente, relevante o interesante, que resulta insustancial y que parece no cumplir otra función que la de
“relleno”, cuando no se tiene más información que aportar. Esto, que en una simple conversación cotidiana
puede considerarse aceptable, 9 constituye un defecto en cualquier texto escrito académico. Ciertamente, el
lector que espera ser informado con la lectura, al leer textos vanilocuentes, queda con la desagradable
sensación de que perdió su tiempo y esfuerzo.
La vanilocuencia puede manifestarse por medio de la trivialidad o insustancialidad (enunciados o
afirmaciones carentes de importancia o interés) y por medio de la impertinencia (mención de lo que no viene
al caso para el tema), pero en los textos escritos como tarea escolar o académica se manifiesta, sobre todo, por
medio de la redundancia (presencia repetida de una información o dato que acaba de darse o explicarse, sin
intención didáctica o aclaratoria, o sin querer causar un efecto retórico especial) y por medio de la
perogrullada (información obvia que no requiere mención alguna). Y lo más grave de que no se tenga nada
interesante o importante que decir, es que se puede empezar a mentir.
Veamos el ejemplo siguiente:

Texto n.o 13

LOS NÚMEROS REALES Título

Se puede definir que los números reales es el conjunto Introducción definición

de los números que están compuestos por los
racionales e irracionales. Buen comienzo. Introducción estándar de un texto informativo.

Introducción definición
Los números racionales son todos los números enteros Aquí se pasa a definir uno de lo términos citados en la primera
y los números irracionales son los que pueden definición. Buen intento, pero desvirtuado por el hecho de que
escribirse en símbolos (como ). la información que se ofrece o es incompleta o es falsa (ni los
números racionales son sólo los enteros, ni los irracionales se
distinguen de otras clases de número porque puedan

9
Es la llamada función fática (del gr. phátis ‘dicho, habla, noticia, tema de conversación’) del lenguaje: el empleo de este
para iniciar y prolongar el contacto verbal, para verificar que existe la posibilidad de comunicación entre los
interlocutores, o para crear un ambiente de “comunidad” entre ellos.

24
 representarse o no por medio de símbolos que no son
guarismos o cifras aritméticas).

¿Introducción? ¿Desarrollo?
Un nuevo intento de definición de los números racionales.
Dejando aparte el hecho de que repite una información
Los números racionales son los que están compuestos falazmente incompleta (números reales = números enteros),
por número que son enteros. Ejemplo: 100, 200, 500… este texto es demasiado breve para intentar la definición de un
así como se muestra en el ejemplo. mismo concepto en dos párrafos distintos. Ya van tres párrafos
de definición en este texto, el cual en su totalidad, tiene solo
seis párrafos; no se percibe claramente, por tanto, dónde acaba
la definición y dónde comienza propiamente el desarrollo. Por
otra parte, la frase final es claramente redundante.

¿Desarrollo?
Este párrafo es un ejemplo típico de discurso vanilocuente:
Los números reales son muy fáciles de comprender, parece que solo está para “llenar espacio”. Quizás sea
como ya pudimos ver en los párrafos anteriores de este aceptable cierta vanilocuencia o alguna perogrullada en un
texto. texto más amplio, especialmente con intención didáctica, pero,
en un texto tan breve como este, la estrategia del “relleno”
resulta demasiado evidente y chocante al lector que espera
información importante o interesante.

Desarrollo ejemplificativo
Ejemplificación, un poco tardía para un texto tan breve, del
concepto definido en el primer párrafo. Nuevamente, se insiste
Como podemos observar en este ejemplo los números en ofrecer información falsa o falazmente incompleta (ni los
reales son estos que vemos a continuación: racionales racionales son solamente los enteros, ni los irracionales se
> enteros = 500; irracionales > símbolos = pi () = pueden identificar solo con los números representados por un
3,14. símbolo no aritmético, ni el número pi tiene parte decimal
finita). Notemos que las líneas iniciales de este párrafo parecen
nuevamente mero “relleno”, lo cual resulta mucho más
evidente dada la brevedad del párrafo y del texto.

¿Conclusión justificativa? ¿Conclusión hortativa?

Conclusión vana e inconsecuente. No aporta nada interesante o
importante al texto, no ayudan al lector a consolidar la
Podemos llegar a la conclusión que estos números son información proporcionada, y la afirmación ofrecida aquí no se
muy básicos en las matemáticas, así que debemos sustenta verdaderamente en ningún dato presentado en los
tomarlos en cuenta. párrafos anteriores (no se ha argumentado anteriormente por
qué los números racionales son “básicos”), por lo cual
tampoco queda justificada la exhortación de “tomarlos en
cuenta”.

Es claro que, si suprimimos de texto anterior las partes triviales y redundantes, las verdades de
Perogrullo y las falsedades, no nos quedará gran cosa. Entonces, ¿cómo se puede evitar la vanilocuencia y la
falsedad en una composición académica? Del mismo texto anterior puede deducirse que el mejor modo de no
hablar vanamente de un tema es conocer bien ese mismo tema, documentarse e informarse previamente sobre
él, de modo que cada párrafos que se componga tenga una función clara dentro del texto.

25
 En todo caso, siempre es necesario atender a las instrucciones que brinde específicamente el docente,
y si no ha sido así, lo más conveniente es solicitarlas. Por su parte, los docentes también necesitan recordar en
todo momento que la composición de textos, especialmente los de carácter más reflexivo, es un proceso
complejo. Por tanto, los modelos deben enseñarse explícitamente para que los estudiantes puedan elaborarlos
con éxito (A. Avilán, 2004; D. Díaz, 2004).

10. Recapitulación: Consejos para escribir, basados en los tipos de texto y en los tipos de párrafo

Todo cuanto hemos explicado en las páginas anteriores lo hemos hecho para fundamentar los
consejos que proponemos a continuación:

a. Tomemos conciencia de que cada tipo de texto tiene una estructura característica.

b. Recordemos que esta estructura característica puede experimentar variaciones, adaptables a las
instrucciones específicas proporcionadas por los docentes.

c. Si los docentes no nos las brindan espontáneamente, solicitemos de ellos estas instrucciones
específicas para la composición; y si las ofrecen, pidamos que nos aclaren cualquier duda que
tengamos sobre ellas.

d. Organicemos esa estructura característica mediante párrafos por cada función textual.

e. Demos a cada párrafo, en principio, una extensión que no supere las diez líneas. Luego de
adquirir mayor experiencia en la escritura, podremos escribir párrafos de más extensión que no
fatiguen al lector.

f. Procuremos que cada párrafo tenga, preferiblemente, una sola idea principal. Luego de adquirir
mayor experiencia en la escritura, podremos escribir párrafos con más de una idea principal.

g. Separemos claramente la parte introductoria, la de desarrollo y la conclusiva, componiendo al

menos un párrafo distinto por cada una.

h. Procuremos dar al desarrollo una mayor extensión que a la introducción y a la conclusión.

i. Recordemos que no existe un único tipo funcional de introducción, ni un único tipo funcional
de desarrollo, ni un único tipo funcional de conclusión.

j. Aunque es frecuente que un párrafo tenga varias función dentro del texto, procuremos que cada
párrafo que escribamos cumpla una función, o a lo sumo, dos funciones, que sean claramente
perceptible para el lector. Luego de adquirir mayor experiencia de escritura, podremos escribir
párrafos “multifuncionales”.

26
k. Tengamos en cuenta que las funciones pueden complementarse, y que algunas deben hallarse
necesariamente presentes en cierto tipo de textos (p. ej. un texto argumentativo se inicia con
una tesis, tiene un desarrollo en forma de argumentos, y termina en una conclusión lógico-
deductiva).

l. Tomemos conciencia de nuestros propósitos de escritura, y ajustemos la estructura del texto de

acuerdo con ellos: ¿Qué queremos? ¿Queremos presentar el “estado de la cuestión” por medio
de ilustraciones? ¿Queremos plantear una pregunta inicial para luego ofrecer una respuesta?
¿Queremos exponer un problema para después proponer una solución, o discutir las soluciones
que otros ya han planteado? ¿Queremos tomar posición sobre un asunto polémico, y además
convencer a lector de nuestro punto de vista? ¿Queremos apelar a la curiosidad del lector? Todos
estos propósitos requieren decisiones de composición, consistentes en la elección de los tipos
funcionales de párrafos que consideremos más apropiados para nuestros fines.

m. Pongamos al texto un título coherente e informativo con respecto al tema, sin prometerle al
lector lo que no se va a cumplir en el escrito.

n. No escribamos el primer párrafo del texto como si fuese la continuación del título. El primer
párrafo debería leerse y comprenderse sin necesidad de que se lea antes el título del texto.

o. Usemos a menudo el punto y seguido y el punto y aparte, con lo cual evitaremos alargar
inconvenientemente los párrafos. Es recomendable que en un párrafo de más de tres líneas haya
al menos un punto y seguido.

p. Evitemos la vanilocuencia, la mentira y la perogrullada, pues originan párrafos que terminan

por no cumplir ninguna función clara, o de plano resultan totalmente inútiles dentro del texto.
Para ello, el mejor remedio es documentarnos bien sobre el tema del cual estamos escribiendo.

q. Finalmente, cualesquiera que sean las decisiones de escritura que hayamos tomado, procuremos
que sean consecuentes con las instrucciones y exigencias del docente. Y si nosotros somos los
docentes, procuremos que nuestras instrucciones sean claras y explícitas, y brindemos ejemplos
adecuados de la clase de textos que nuestros estudiantes han de componer.

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