RENOVACIÓN ACREDITACIÓN

Conceptos Básicos de la
Geografía
Unidad 1 EA1
Mauricio Aranzazu

en conexión territorial
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 Conceptos Básicos de la Geografía

Ruta Metodológica

Introducción

Enseñanzas

Resumen

Glosario

Referencias
Ruta Metodológica

Recomendaciones Generales:
Para el adecuado desarrollo de este espacio académico, se recomienda:

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 Familiarizarse con el sílabo de la asignatura Introducción a la geografía, comprendiendo su

importancia en la formación de licenciados en ciencias sociales.

 Realizar las actividades y lecturas planteadas en el espacio académico.

 Mantener, en todo momento, una actitud de apertura al conocimiento y asimilación de

contenidos concebidos en el espacio académico.

 Estar en permanente comunicación con el docente a través de la plataforma y las herramientas

dispuestas por la universidad.

 Organizar su tiempo y adquirir hábitos de estudio que aseguren la realización de actividades en

los tiempos establecidos.

 Adecuar el espacio de trabajo a sus necesidades de concentración y aprovechar al máximo el

tiempo destinado a su formación académica.

Requisitos:

 Ambientación
Introducción

El presente espacio de aprendizaje proporciona conocimientos acerca de la definición, objeto y

alcance de la geografía. De esta manera, el estudiante podrá comprender que, con el tiempo, el
campo de acción de la geografía se ha ampliado involucrando aspectos que atañen a la
comprensión de las relaciones de los medios físico y humano, las variaciones de los fenómenos en
el espacio y la transformación de paisajes y territorios. En suma, se pretende interiorizar que la
geografía a través de su objeto principal de estudio y el espacio geográfico, es llamado a entender el
dónde, por qué, el cómo y tendencias de los fenómenos espaciales.
Enseñanzas

1. De nición
En la geografía, como sucede en muchas ciencias y disciplinas científicas, no es fácil encontrar una
definición única e inmutable que dé cuenta de su quehacer a lo largo del tiempo. Dependiendo de la
época y el avance del conocimiento, la geografía ha abarcado campos de acción que la sitúan en la
descripción del entorno, la localización, la distribución y variación de fenómenos físicos y sociales en
el espacio, entre otros.

Lo que es claro, es que la geografía viene superando el encasillamiento que por décadas la mostró
como una disciplina capaz de dotar al estudiante de una memoria prodigiosa, que lo llevaba a repetir
nombres de accidentes geográficos, ríos, ciudades, datos demográficos, entre otros. Del mismo modo,
la geografía superó la mera descripción de hechos del entorno para adentrarse en la indagación del
porqué de esos hechos, sus efectos en el espacio y el territorio y las transformaciones que suceden
en el paisaje. En ese sentido, se trae a colación la definición de Sánchez, quien afirma:
 “La geografía estudia el dónde y el cómo, para poder entender el porqué de las
cosas, eventos y fenómenos (tanto físicos como culturales) que caracterizan
nuestro entorno.” (Sánchez, L., 2017, p. 7).

Es así como, en términos de Bailly (2017, p. 14), la geografía permite razonar de manera espacial,
encontrando las explicaciones de las interrelaciones (físicas y humanas) que se presentan al interior
del territorio y entre territorios. En esta tarea de razonar, el autor propone cinco etapas en las que se
da el saber geográfico.
2. Objeto y alcance de la geografía

Elementos tradicionales de estudio en la geografía

Como lo menciona Harvey (1973, p. 3; citado por Siso, 2010, p. 148), cuando una disciplina es producto
de una larga evolución histórica, es apenas lógico que presenten transformaciones en su
concepción y en los objetivos sustanciales de estudio. Este es el caso de la geografía, cuya tradición
y alcance ha variado según el período considerado.

El siguiente esquema muestra los elementos considerados por Siso como tradicionales en los
estudios geográficos:

Como se observa, la geografía es una disciplina que se ocupa del estudio de las interrelaciones de
los fenómenos físicos y humanos, tradición que la ubica en un contexto ambiental. Del mismo modo,
posee una tradición de estudios de casos únicos que pueden diferenciarse en un territorio con
respecto a otro, lo que se conoce como la tradición regional, impulsada por uno de los grandes
geógrafos, Paul Vidal de la Blache. Por otro lado, y de manera más notoria a finales del siglo XX y
comienzos del siglo XXI, la geografía fortaleció presencia en estudios de panificación y de ordenamiento
territorial, aspectos ligados a su tradición espacial. Para finalizar, no puede dejarse de lado la tradición
humanista de la geografía, que la ha llevado a teorizar y hacer aportes en temas asociados a las
problemáticas sociales como la pobreza, desigualdad, segregación, entre otros.

Para tal efecto, lo invito a leer, estudiar y comprender el siguiente artículo, para profundizar sobre la
temática

Siso, G. (2010) ¿Qué es la geografía? Terra Nueva Etapa XXVI (39), pp. 147 – 183.

VER LECTURA

Objeto de estudio
En palabras de Bailly (2017, p. 13), la geografía tiene por objeto comprender la organización de los seres
humanos y de sus actividades en la superficie de la Tierra, explicar las relaciones entre los medios y las
sociedades, y aplicar estos conocimientos para organizar de manera sostenible estos lugares de Vida, en
el respeto al medio ambiente y a sus habitantes.

Por su parte, Roger Brunet (1990, citado por Chioza, 2013, p. 18) expresa que en la geografía
convergen el estudio de los fenómenos en el espacio y el territorio, así como su distribución y
posible evolución en el tiempo. Margarita Chiozza consigna lo expresado por Brunet como se
enuncia a continuación:

… uno de los objetivos esenciales de la geografía es investigar lo que es y lo que tiende a

ser, las permanencias en las localizaciones y las relaciones, las grandes bifurcaciones y
también los nuevos y profundos movimientos en la diferenciación y en la organización de los
territorios, los espacios desarrollados tecnológicamente y los espacios en dificultad, los
espacios abiertos y los espacios cerrados.
Sumado a lo expresado por Bailly y Brunet, es preciso decir que el espacio geográfico ha sido
considerado como el objeto de estudio de la geografía. Este puede entenderse como la naturaleza
modificada por la sociedad, como una construcción social. La tarea de la geografía sería la comprensión
de las diferenias espaciales que generan la formación de complejos territoriales (Chiozza, 2013, p. 10;
Rojas 2004, p. 154).

A propósito del espacio, Milton Santos (1996), expresa:

El espacio [geográfico] debe considerarse como un conjunto de relaciones realizadas a través de

las funciones y de las formas que se presentan como testimonio de una historia escrita por los
procesos del pasado y del presente. Es decir, el espacio se define como un conjunto de formas
representativas de las relaciones que ocurren ante nuestros ojos y que se manifiestan por
medio de los procesos y funciones. El espacio es entonces un verdadero campo de fuerzas
cuya aceleración es desigual (Chioza, 2013, p. 51).

En esta concepción del espacio geográfico, de Santos, es importante observar que confluyen elementos
históricos y funcionales que han forjado los hechos y realidades espaciales tal como las concebimos
en el presente. Del mismo modo, puede interpretarse que el autor reconoce la existencia de fuerzas en
ese espacio que provocan unas condiciones de desigualdad, que pueden observarse, por ejemplo, en
el desarrollo económico y social de las poblaciones.

Para profundizar:

Rojas, T. (2005). Epistemología de la geografía… una aproximación para entender esta disciplina. Terra
Nueva Etapa, XXI (30), pp. 141 – 162.

VER VIDEO
3. Un poco de historia

Para Chiozza (2013, p. 33), la geografía como disciplina científica en su devenir muestra tres
componentes o procesos significativos; el primero tiene que ver con el salto cualitativo y cuantitativo
representado en las exploraciones y los descubrimientos geográficos de la totalidad del planeta. En
segunda instancia, las representaciones, mediciones y elaboración de inventarios aportados por la
cartografía. El tercer proceso significativo tiene que ver con la formalización del pensamiento
geográfico en el campo científico. De esta manera, se entiende que el alcance de la geografía ha
variado a lo largo del tiempo, según su orientación descriptiva (primer proceso) o de localización, en el
caso del segundo proceso.

En el caso del tercer proceso, la institucionalización de la geografía constituyó uno de los grandes
hitos para su reconocimiento como disciplina científica. Las primeras cátedras de geografía en la
universidad se dieron en 1873, en Alemania; hasta ese momento, su aparición, como lo menciona
Ortega (2004, p. 119), era circunstancial. Este autor afirma que la decisión del Ministerio de Educación
de Alemania de que todas las universidades contaran con una cátedra de geografía, marcó el inicio de
la geografía universitaria en sentido moderno. Del mismo modo, la creación de las sociedades
geográficas de París, Berlín y Estados Unidos en el siglo XIX, fortalecieron la formalización del carácter
científico de la geografía (Santana, Ginés de la Nuez y Máyer, 2014).

La tabla 1 registra los principales hitos que han marcado las diferentes etapas de la geografía, desde
la antigüedad hasta el siglo XX.
Para profundizar debe leer, estudiar y comprender el siguiente artículo:

Capel, H. (2016). Filosofía y ciencia en la geografía, siglos XVI – XXI. Investigaciones geográ cas; (89), pp.
4 – 22. [Link]

VER LECTURA
Resumen
Glosario

Lugar: los geógrafos suelen definir como lugares a porciones determinadas y singulares del espacio.
En el análisis geográfico el lugar se define como una unidad espacial elemental cuya posición es, a
la vez, identificable en un sistema de coordenadas y dependiente de las relaciones con otros lugares
en el marco de las interacciones espaciales (Béguin, 1979). Los lugares son el sitio donde se
localizan fenómenos geográficos, ya se trate de poblaciones, objetos materiales o funciones
(Diccionario de geografía aplicada y profesional, p. 375).

Ordenamiento territorial: proceso e instrumento de planificación, de carácter técnico-político-

administrativo, con el que se pretende configurar, en el largo plazo, una organización del uso y
ocupación del territorio, acorde con las potencialidades y limitaciones del mismo, las expectativas y
aspiraciones de la población y los objetivos de desarrollo. Se concreta en planes que expresan el
modelo territorial de largo plazo que la sociedad percibe como deseable y las estrategias mediante
las cuales se actuará sobre la realidad para evolucionar hacia dicho modelo (Massiris, A., 2004)

Paisaje: una categoría de aproximación geográfica y un término que comparte el uso coloquial, el
artístico y el científico, que en diferentes formas y en momentos diversos ha servido para caracterizar
condiciones específicas, desde transformaciones sociales y económicas hasta políticas que se plasman
en un espacio dado. Se trata de «la unidad espacio-temporal en que los elementos de la naturaleza y
la cultura convergen en una sólida, pero inestable comunión» (Urquijo y Barrera, 2009, p. 230)
(Diccionario de geografía aplicada y profesional, p.442).

Territorio: el territorio, ligado al concepto de soberanía, constituye la manifestación espacial del poder,
es decir, el escenario en el que se proyectan, concretan y expresan las decisiones ejercidas por
quienes tienen competencias reconocidas para ello, de modo que, concebido como espacio
estructurado, apropiado y ordenado, su configuración reproduce las directrices emanadas del poder y,
consecuentemente, del modelo organizativo determinado por los agentes que lo ostentan (Diccionario
de geografía aplicada y profesional, p. 588).
Referencias

Bailly, A. (2017). Viaje por la geografía, una geografía para el mundo: una geografía para todo el
mundo. RIL Editores.

Capel, H. (2016). Filosofía y ciencia en la geografía, siglos XVI – XXI. Investigaciones geográficas; (89),
pp. 4 – 22. [Link]

Chiozza, E. y Carballo, C. (2013). Introducción a la geografía. Editorial de la Universidad Nacional de

Quilmes.

Ortega, J. (2004). Horizontes de la geografía. Teoría de la geografía. Barcelona, Ariel.

Rojas, T. (2005). Epistemología de la Geografía...una aproximación para entender esta disciplina.

Terra. Nueva Etapa, XXI (30), 141-162 [Link]

Sánchez, L. (2017). El estudio de la geografía. En Sánchez L. (Comp.). Geografía humana: conceptos

básicos y aplicaciones. Ediciones Universidad de los Andes.

Santana, A., Ginés de la Nuez, C. y Máyer, P. (2014). Geografía. Universidad de las Palmas de Gran
Canaria.

Siso, G. (2010) ¿Qué es la geografía? Terra Nueva Etapa XXVI (39), pp. 147 – 183. http://
[Link]/[Link]?id=72115411008

Bibliografía

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UNED - Universidad Nacional de Educación a Distancia.

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mundo. RIL Editores.

Capel, H. (2016). Filosofía y ciencia en la geografía, siglos XVI – XXI. Investigaciones geográficas; (89),
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Chiozza, E. y Carballo, C. (2013). Introducción a la geografía. Editorial de la Universidad Nacional de

Quilmes.
Cuadra, D. (2014). Los enfoques de la geografía en su evolución como ciencia. Revista Geográfica
Digital, 11 (21). [Link]

Fernández, A. (Coord.). (2020). Geografía y medio ambiente. Madrid: UNED - Universidad Nacional de
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Gómez, J.; Ortega, N. y Muñoz, J. (1995). El pensamiento geográfico. Alianza Editorial.

Holt-Jensen, A. (2003). Geography and Geographers.

Morales, F. J. y Lázaro Torres, M. L. D. (2021). Introducción a la investigación en geografía: pautas

para la elaboración de trabajos científicos. UNED - Universidad Nacional de Educación a Distancia.

Montoya, J. (2009). Lecturas en teoría de la geografía. Bogotá: Editorial Universidad Nacional de

Colombia.

Murphey, R. The Scope of Geography. Routledge.

Ortega, J. (2004). Horizontes de la geografía. Teoría de la geografía. Barcelona, Ariel.

Rojas, T. (2005). Epistemología de la Geografía...una aproximación para entender esta disciplina.

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Santana, A., Ginés de la Nuez, C. y Máyer, P. (2014). Geografía. Universidad de las Palmas de Gran
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Unwin, T. (1995). El lugar de la geografía. Cátedra.

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