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Le Bruxellois offre un voyage culinaire aux accents prononcés d’Italie sans la moindre fausse note
L’adresse fait partie des meubles dans ce quartier cossu de Woluwe-Saint-Lambert. L’enseigne Da Mimmo semble avoir toujours trôné sur ce coin de rue à deux pas du parc Georges-Henri. Après plus de vingt-cinq ans de présence, Cosimo (d’où le nom Da Mimmo..) a accepté de lâcher son bébé qui a intégré l’empire de Serge Litvine (Villa Lorraine, Villa in the Sky,…).
Durant six ans, l’enseigne a progressé, décroché une étoile au prestigieux guide Michelin, attiré une nouvelle clientèle plus gastronomique pour acquérir de réelles lettres de noblesse.
Une ambiance feutrée
Depuis août 2023, Louis Verstrepen a racheté les lieux, a conservé le nom ( » même s’il pourrait évoluer à l’avenir « , dit-il), il a stabilisé une équipe en cuisine et en salle. » La qualité de l’équipe constitue une de nos forces car cela rassure les clients et cela nous permet de travailler dans la constance. »
Oublier tous les clichés sur les restaurants gastronomiques italiens. Ici, c’est un mélange franco-italien (même si les poduits de la Botte sont très présents) poussé à son apogée. Des mélanges de goûts, de saveurs, de piments, d’épices qui permettent des découvertes, des effets wouah comme nous les appelons. Ce moment où un plat vous scotche littéralement.
Des plats inventifs, soignés et surtout bons
» Je travaille au maximum les produits locaux, raconte le chef. Les produits italiens (comme les charcuteries) proviennent tous les mardis en droite ligne de Milan. Si ma cuisine a des accents prononcés de la Botte, je ne veux pas me cantonner à une région. Je passe du couscous sicilien au vitello tonnato du Piémont. »
Il a été élu Meilleur Restaurant Italien de Belgique par le guide Gault et Millau en 2024
Louis Verstrepen est un vrai enfant de Bruxelles. » Jadis, j’allais manger chez Da Mimmo. » Mais, après des études au CERIA d’Anderlecht, il s’est fait les dents et a bossé ses gammes à l’étranger dans de belles adresses (Robuchon à Monaco, les débuts de la Villa Lorraine sous Serge Litvine, Bernard Magrez à Bordeaux, Anne-Sophie Pic à Valence ou encore Robuchon à Saint Barth’). A chaque fois, il apprend. Des viandes aux sauces.
» En septembre 2022, j’ai intégré la cuisine de Da Mimmo. En août 2023, j’ai repris cet établissement qui accueille 50% de clients habitués. »
Un accord mets/vins qui donne la part belle à l’Italie dans toute sa diversité vinicole
Dans un premier temps, il a joué la carte de la stabilité, de la constance en y amenant peu à peu sa patte aujourd’hui bien présente.
» Après un an, nous avons été récompensés par le titre de Meilleur Restaurant Italien de Belgique et nous avons conservé une étoile au guide Michelin. Cela nous conforte dans nos idées. La 2e étoile ? Si elle vient, tant mieux… »
Il pense à rebaptiser le lieu
Dans un coin de sa tête, Louis n’a d’ailleurs pas abandonné l’idée de modifier l’appellation du restaurant. Sans dévier de ses origines mais pour y amener une inévitable touche de modernité. Peut-être bientôt. Peut-être plus tard…
S’il reconnaît être très poisson, le repas chez Da Mimmo vous offre un voyage culinaire où l’Italie dans ce qu’elle a de meilleur s’invite dans vos papilles.
L’accord mets-vins met évidemment l’accent sur le pays de la dolce vita avec des découvertes jalousement cagolées par le sommelier. Dont quelques perles que vous avez envie d’avoir dans votre cave.
Nous sommes ici dans un restaurant étoilé. En plein cœur des beaux quartiers de Bruxelles. La qualité a un certain prix. Le lunch (65 euros) permet déjà de goûter à la qualité culinaire. Mais si vous n’avez pas envie de vous priver et que vous voulez vous faire plaisir, le cinq services » dégustazione » (165 euros + 80 avec l’accord mets/vins) ou, encore mieux, le « sensoriale » (190 euros + 95 euros avec les vins).
Une salle à l’ambiance apaisante
Da Mimmo
Avenue du Roi Chevalier 24
1200 Bruxelles
Tél. : 02/771.58.60
www.da-mimmo.be
Jean-Marc Ghéraille
