La fatwa émise par Ali Khamenei le 14 février 1989 reste l'un des événements les plus marquants de son règne en tant que guide suprême de la République islamique d'Iran. Cette fatwa condamnait à mort l'écrivain indien-britannique Salman Rushdie pour son livre intitulé "Les Versets Sataniques".
Publié en 1988, le roman de Rushdie a été jugé blasphématoire envers l'islam par de nombreux dirigeants religieux en Iran. Le livre a été critiqué pour sa représentation fictive et irrévérencieuse du prophète Mahomet, ce qui a été perçu comme une insulte grave par la communauté musulmane.
La fatwa de Khamenei, qui demande « à tous les musulmans zélés » d’exécuter l’auteur du livre, les éditeurs et « ceux qui en connaissent le contenu », « afin que personne n’insulte les saintetés islamiques », a provoqué une onde de choc dans le monde entier et a suscité un débat sur la liberté d'expression, la censure et la sensibilité religieuse. De nombreux pays et organisations ont condamné la fatwa, considérant qu'elle portait atteinte à la liberté d'expression et ouvrait la voie à des menaces de violence contre des individus.
Salman Rushdie a vécu dans la clandestinité pendant de nombreuses années, craignant pour sa vie - les 6 premiers mois après la fatwa, il change de domicile à 56 reprises ! La fatwa a été maintenue pendant près de dix ans avant d'être officiellement levée en 1998, bien que certains extrémistes aient continué de la considérer comme valide.
Les polémiques liées à Ali Khamenei
Ali Khamenei, en tant que guide suprême d'Iran, a pris plusieurs positions polémiques qui ont suscité des débats et des critiques au niveau national et international. Voici quelques-unes de ses positions les plus controversées :
Censure des médias et de l'opposition : son régime a été accusé de restreindre la liberté de la presse et de réprimer l'opposition politique, ce qui a suscité des inquiétudes concernant les droits de l'homme et la démocratie en Iran. Il est d'ailleur décrit, en 2000, comme l'un des dix principaux ennemis de la presse et de la liberté d'expression par le Comité pour la protection des journalistes.
Position par rapport à l'égalité femme-homme : Khamenei estime que l'égalité entre femmes et hommes est un complot sioniste pour détruire la société. Il a d'ailleurs rédigé une fatwa pour interdire aux femmes de faire du vélo en public et, en 2006, a bloqué un décret afin que les femmes ne puissent accéder aux stades.
Relations internationales : selon l'ayatollah, les USA sont "l'ennemi numéro 1" de l'Iran et Israël une "tumeur cancéreuse" qu'il faut éliminer. Il précise néanmoins qu'il n'a n'a aucun problème avec les Juifs, mais uniquement avec Israël en tant qu'État... Et, en 2014, remet en cause l'existence de l'Holocauste, qui serait "un événement dont la réalité n'est pas confirmée".
Nucléaire Iranien : Khamenei a soutenu fermement le programme nucléaire iranien, affirmant qu'il était destiné à des fins pacifiques telles que la production d'énergie. Cependant, cela a été largement contesté par d'autres pays qui craignaient que l'Iran ne cherche à développer des armes nucléaires, ce qui a conduit à des tensions diplomatiques et à des sanctions économiques.
