L'après-Fidel Castro était déjà en marche à Cuba

Ils critiquent aussi le régime autoritaire qu'il a mis en place et qui a envoyé en prison des opposants politiques.

À l'opposé, il était aussi adulé?

Oui, parce que c'était un peu l'image de David contre Goliath. Durant cinq décennies, Castro a été au pouvoir et a vu se succéder 11 présidents américains. Il a survécu à de très nombreuses tentatives d'assassinat et de déstabilisation par la première puissance mondiale. C'est quelqu'un qui était porteur d'un modèle de société alternatif au modèle capitaliste, ça a fait rêver un certain nombre de gens, notamment durant la guerre froide.

Ce n'est pas la seule raison?

C'était un homme charismatique, très doué pour la communication. C'était un homme d'État, qui avait une vision de la société, une vision du monde, qui a pesé sur les relations internationales puisqu'il s'est allié avec l'Union soviétique contre les États-Unis, même si ce n'était pas sa volonté première.

Il y a aussi tout le volet social.

Il a réussi à mettre en application toute une série de politiques qui ont permis à Cuba d'avoir un taux d'alphabétisation très élevé, des politiques sociales, de santé. Pour le reste de l'Amérique latine, c'était très rare (NDLR: lire ci-dessous). Et puis il incarnait tout le mythe de la révolution. Il a cherché avec son ami Guevara à exporter son modèle de révolution cubaine en Afrique ou à travers le monde, notamment en Angola.

Ce temps est révolu. Aujourd'hui, Cuba a amorcé son ouverture. Celle-ci va-t-elle s'accélérer?

Raul Castro a engagé le pays dans une ouverture progressive. Il n'a pas attendu son frère pour le faire. Même si Fidel Castro, dans les années 90, s'était rendu compte qu'il était important d'ouvrir le pays parce que, avec la fin de l'URSS, le pays s'effondrait et la pérennité du régime castriste était remise en question.

Quelle forme a pris cette ouverture?

Il a notamment ouvert le pays au tourisme, à l'horeca et l'arrivée du dollar, avec la mise en place de deux économies à Cuba. Mais ce qui s'est développé sous cette période, c'est aussi la prostitution. Il a alors voulu resserrer les vis et mettre une limite à la circulation du dollar, contrôler cette ouverture à cause de ses effets pervers.

Je pense que Fidel Castro avait déjà entamé le mouvement dans lequel Raul Castro après s'est inséré. Même si Fidel Castro n'a pas accueilli avec beaucoup de positivité l'ouverture avec les États-Unis.

Ne s'agit-il pas d'une posture, pour préserver le mythe?

Il ne faut pas oublier qu'il a beaucoup fondé sa défense sur l'antiaméricanisme et que les États-Unis ont tenté d'étouffer l'île durant presque 50 ans. L'embargo, commencé sous Eisenhower, n'a cessé d'être renforcé. Il est clair qu'il y a des ressentiments par rapport aux États-Unis. Mais Raul Castro se veut pragmatique et pense que Cuba a intérêt à attirer les entreprises américaines.

L'arrivée de Trump, l'imprévisible, va-t-elle changer la donne?

Le tweet qu'il a envoyé (" Castro est mort!") puis ses déclarations ("Fidel est un dictateur qui a opprimé son peuple") sont des déclarations à l'emporte-pièce qui ne témoignent pas d'une volonté d'ouverture à l'égard de Cuba. Même s'il faut savoir que Donald Trump est quelqu'un de très incertain.

Mais je pense que Trump n'est pas du tout intéressé par l'Amérique latine. Il va d'abord penser aux États-Unis. Cuba, dans ce cadre-là, l'intéresse peu. Il se peut même que la ligne se radicalise d'autant plus que le congrès est républicain. Je pense que la levée de l'embargo va être gelée pendant 4 ans.

Raul Castro n'est plus tout jeune, qui prendra la relève?

C'est une bonne question. C'est très difficile de répondre. On ne voit pas de nouvelle garde, une nouvelle élite politique qui monte.

L'avenir de Cuba est donc incertain?

Oui, mais je crois qu'une certaine ouverture s'est faite et que cette piste risque d'être privilégiée.