Article réservé aux abonnésSérie d'été – Les gares désaffectées | "Refaire de la gare de Rixensart un lieu de vie, c'est notre ambition"
Un couple de Rixensartois a racheté l'ancienne gare et désire y aménager un restaurant et un bar avec micro-brasserie. Ouverture espérée: juin 2027.
- Publié le 30-07-2026 à 07h00
La bien nommée place de la Gare, à Rixensart, était autrefois animée. Outre la gare elle-même, l'endroit abritait des commerces, dont un café baptisé Le Chalet. Aujourd'hui, le décor a changé. La SNCB a construit un auvent servant d'accès aux quais, 300 mètres plus loin. Les commerces ont fermé. Et Le Chalet a été rasé.
Mais cela devrait changer. L'ancienne gare a été rachetée par un couple du quartier. L'annonce en a été faite en mars. "Mon épouse et moi habitons l'entité depuis six ans, raconte Édouard Haumont, médecin de profession. On s'est toujours dit que, si le bâtiment était mis en vente, on l'achèterait et on y mènerait un projet pour en refaire un lieu de vie. Cette partie du centre de Rixensart est en effet fort calme."
La SNCB a placé son annonce de vente à l'été 2025. "Nous étions alors en voyage au Canada. On a dû s'activer pour rentrer un dossier. Heureusement, on avait anticipé. Nous avions déjà réfléchi à la destination: un restaurant et une micro-brasserie. La SNCB était surtout attentive à deux critères: le prix et le respect des lieux. Finalement, nous avons été retenus."
Entre les deux actes – l'appel d'offres et la signature de l'acte de vente –, les nouveaux propriétaires n'ont pas chômé. "Un travail intense a été mené pour rédiger un plan financier, fixer un budget, décrocher un prêt. De même, un ami architecte, Maxime Schneider, un Rixensartois lui aussi, a été sollicité pour concevoir la transformation."
Le projet est ambitieux, car le bâti de départ présente des contraintes. La gare est mince et étirée: environ 8 mètres de large pour 35 mètres de long. Au centre, son corps principal se compose d'un rez et de deux étages. Sur les côtés, se trouvent des annexes. Le volume de l'ensemble frise les 450 m². Dernière spécificité: la quatrième voie du RER frôle la façade arrière à moins de 2 mètres. Toutes les ouvertures de ce côté-là seront donc condamnées.
Une rénovation lourde
"Le bâtiment est vétuste (NDLR: il remonte à 1895)mais globalement en bon état, détaille Maxime Schneider. L'esthétique extérieure va être préservée. Par contre, l'intérieur sera revu. Nous comptons, entre autres, agrandir les pièces, installer des sanitaires, mettre des baies vitrées sur le coin nord… Ce seront des travaux conséquents."
"Un chef connu du Brabant wallon sera aux commandes du resto"
À gauche et au centre, prendra place le restaurant avec sa cuisine. "La salle comptera 45 couverts, poursuit Édouard Haumont. Nous viserons des préparations de qualité à base de produits locaux. C'est un chef connu du Brabant wallon qui sera aux commandes. Au nord, on trouvera le bar avec une micro-brasserie et un espace de 20 tables. Enfin, le premier étage accueillera une salle de réunion et un lobby."
Un permis d'urbanisme doit être déposé ce mois-ci. "Nous espérons un retour positif. Si c'est le cas, les travaux seront démarrés immédiatement. Un entrepreneur a déjà été désigné. Notre volonté est d'ouvrir vite: en juin 2027. On est confiant car, à l'annonce de notre projet, les réactions sur les réseaux sociaux furent très positives."
