OTHER BOOKS IN THIS SERIES 

 

   

Legal Handbook for HR  Step by Step Blueprint for 

Managers  getting a job in a Big Law Firm 
   

   

7 Red Hot Career  How can Non-NLU Students do 

Opportunities for Law  10x Better than NLU 
Graduates  Graduates 

 
 

 
  
First published in 2019 

Copyright © Addictive Learning Technologies Private 

Limited 

The right of Addictive Learning Technologies Private 

Limited to be identified as the author of this work has been 
asserted in accordance with the laws. The author and 
publishers have made all reasonable e orts, and apologise 
for any omissions or errors. Corrections may be made to 
future printings. 

Addictive Learning Technologies Private Limited 

33 A, Mehrauli Badarpur Road 

Saidulajab, New Delhi 

110017 

www.lawsikho.com 

[email protected] 

 
  

TABLE OF CONTENTS 
PART 1 : The Dream 

I wanted to earn 1 lakh 13 

Why can’t all of us be rich, together? 17 

How one book changed my life - I hope this one  

will change yours 22 

Big, Scary and More Achievable 25 

The innate belief that prevent us from being  

successful  32 

PART 2 : The Preparation 

Do you remember the time when you first  

walked into a college? 45 

What is your roadwork? 53 

What is Roadwork for Lawyers? 57 

Who is in your corner? 64 

What I wish I had learned better while I was  

still in law school 84 

Why employers can’t a ord to hire freshers  

and very junior lawyers 91 

Do you have ambassadors? 99 

Supersets and burn out exercises for your legal muscles 103 

The Blue Tokai Phenomenon – What Can You Learn from It? 110 

Find a mentor 120 

Are you still being held prisoner by your  

childhood environment? 123 

 
  

Break the cycle of exploitation 132 

PART 3 : The Pitfalls 

There is no mystery, only blind spots 137 

Will power v. Systems - Guess which one wins every time? 142 

Is happiness a habit? How to survive the grind while you are 

climbing 149 

How lawyers sabotage their practice by questioning  

their expertise and how to avoid it 152 

How leaders fight anxiety 158 

How to be Immune to Elitism in the Legal Profession  

and Benefit from Its Lessons 164 

How To Avoid Stagnation In Your Legal Career 172 

Impact of economic slowdown on legal market:  

what are the areas of law practice that will get  
hot as the economy is slowing down? 176 

Forged In Pain: The Chaos Of A Slow Economy  

Is The Ladder You Wanted 185 

Impressive v. Authentic 193 

So you think you don’t have time for  

self-development, reading, or doing a course? 201 

Why stress management is critical for lawyers to succeed 209 

What Do You Value More? Time or Money? 229 

 
PART 4 : Jobs that pay 1 lakh+ 

In-House Counsels vs. Law Firm Partners 238 

How to get 2x more salary than your peers 243 

 
  

What should I learn about business law to be  

successful as an in-house counsel? 252 

What are the things that I need to learn to  

become an e ective in-house counsel? 255 

PART 5 : Building your own practice 

How to prepare for launching your independent  

practice while you are still in your job? 262 

20 field-tested ideas for a lawyer to earn 1 lakh per month 275 

Price of your dream is delegation 295 

Can lawyers find clients online? 302 

Trying to succeed in litigation is like batting  

to chase 380 in a cricket match 310 

Is it Really Di cult to Succeed in Litigation? 316 

Why Litigation Is Harder Than It Should Be? 318 

Why Do Law Firm Lawyers Shift to Litigation? 326 

9 Big Problems In-House Counsels Face With 

Litigators and Why There Could Be An  
Opportunity For You In It 330 

PART 6 : The Rise of Alt Law and New Opportunities 

The story of Knocker Uppers and a lesson for lawyers 345 

This person won a USD 3m prize in a video game competition 350 

How Does This Lawyer Run a USD 425,000 Litigation  

Practice in the USA While Travelling Around the World 357 

Advance chess is the future of the legal profession 363 

 
  

How To Do Remote Work As A Lawyer While  

You Travel The World AKA Becoming A Legal Nomad? 369 

Shoot for the moon: freemium model for law practice 382 

PART 7 : How can LawSikho help to achieve your dream 

How to get referred for your dream job at a law firm  

or chamber of a top lawyer through LawSikho 391 

If you find our courses too expensive, here  

are two alternatives  395 

 
 

 
  

Acknowledgements 
 

I  must  acknowledge  several  of  my  colleagues,  especially 

Abhyuday  Agarwal  and  Yavanika  Shah  for  helping  me  to 
refine  and  edit  this  book.  Many  of  the  excellent  ideas  you 
will read here came from them.  

I  am  very  grateful  to  Sudeep  Deb  for  all  the  wonderful 
design  work  he  does  for  these  books.  I  would  also  like  to 
thank  my  good  friends  Suhas  Baliga,  Shruti  Khanijow, 
Prabal  Goel,  my  coach  Behnaaz  Engineer,  and  my mentors 
Nitin  Potdar  and  Murali  Neelakantan,  a  few  conversations 
with  whom  have led to some of the ideas covered in several 
chapters of this book.  

I  would  like  to  acknowledge  my  assistant  Manish  Kumar 

for his untiring e orts that helped me to write this. 

My  heartfelt  gratitude  goes  to  all  the  LawSikho  newsletter 

subscribers  whose feedback on the content here has helped 
me a great deal. 

 
  

Handbook for a 
FLYING START 
How to earn at least  
1 lakh per month as  
a young lawyer

 
  

Part 1

The Dream 

 
 

Part 1: 

The Dream 

I wanted to earn 1 lakh 

I  had  just  received  my  12th  grade  results.  I  did quite well. Nothing earth shattering, 
but  good  enough  that  I  was  honoured  as  one  of  the  top  performers  in  my  district. 
And still, I applied to about 5 colleges, and got through none.  

I had written the NLSIU entrance, and I didn’t make it.  

I  had  written  NUJS  entrance,  and  was  on  the  waitlist,  but  didn’t  go  for  it.  I  would 
have  made  the  cut,  but  I  didn’t feel prepared to go there because I knew my English 
was  terrible.  I  should  join  a  graduation  course  in  English  Literature  to  learn  more 
English, I thought. 

I  was  kind  of  nervous  about  studying  in  a  law  school  in  English  as  upto that point I 
studied  in  Bengali  medium  schools.  I  wanted  a  trial  run or more time to prepare for 
studying  law in English. I thought being on a waitlist was the sign that I needed that 
preparation. 

I didn’t consider that writing any other law entrance was worth it.  

I  had  written  2  entrance  tests  for  English  departments,  at  Jadavpur  University  and 
Presidency  College,  Kolkata,  and  didn’t  get  through  either.  So  I  didn’t  bother  to 
apply anywhere else. 

My  parents  initially  thought  I  had  things  handled,  but  when  they  saw  I  am  not 
taking admission in any college, they panicked. They asked me what’s the deal. 

Page 
13  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

I  said  well,  I  am  going  to write the law entrances again next year, and I will make it. 

I would not take admission anywhere. 

They  were  not  convinced.  They  insisted  that I must take admission in some college, 

even  if  just  on  paper.  It  would  apparently  help  me to explain the drop year after my 
boards exam better. 

I  didn’t  understand  why  I  must  take  admission  in  a  college  I  wasn’t  really 
interested  in,  but  I  trusted  my  parents  and  went  for  it.  However,  as  I  was  late, 
admission  in  most  colleges  were  closed  by  then.  My  mother  took me to meet an old 
professor of hers, Prof. Sabuj Sen. 

Sabuj  Sen  was  a  famous  professor  from  Narasingha  Dutta  College,  a  hundred  plus 
year  old  college  in  Howrah,  my  hometown.  The  college  wasn’t  known  for  the 
highest  level  of  education,  but  it  was  the  staple  place  where  those  who  didn’t  have 
stellar marks found a place anyway.  

So  I  was  taken  to  meet  Prof. Sabuj Sen. He looked at my marksheet and appreciated. 

Then  he  asked  me,  why  do  you  want  to  study  law?  I  said  I  heard  people  who 
graduate from top law schools earn 1 lakh per month. I also want to earn that much. 

It  was  an  honest  answer.  But  Prof.  Sen  was  disappointed.  He  was  taken  aback 
visibly. He asked me “what will you do with 1 lakh per month?” 

You  see,  I  come  from  a  society  where  the  pursuit  of  knowledge,  art  and  good 
qualities were always prioritized over pursuit of money. 

Anyway,  Mr.  Sen  helped  me  to  secure  admissions  in  that  college,  in  the  night 
section  which  I  preferred.  I  attended  the  Shakespeare  classes  as  well  as  history  of 

Page 
14  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

English  language  for  a  while  until  the  first  semester  exam  which  I  did  not  feel  was 
worth  writing.  I  prepared  for  law  entrances  and  made  it  to  NUJS  next  year  as  a 2nd 
topper in the merit list.  

And  that  was  that.  I  still  wanted  to  earn 1 lakhs per month. It was the dream back in 

2005,  which  came  true  sooner  than  I  thought.  I  hit  that  mark  several  times  while 
doing  freelance  work  as  a  law  student  in  the  4th  and  5th  year  of  law  school.  I  was 
paying income tax by the time I was in 3rd year of law school itself! 

When  I  joined  a  big  law  firm  after  college,  the  salary  package  was  well  beyond  14 
lakhs  per  annum,  and  I  had  a  side  income  too.  It  helped  me  to  pay  down  my  entire 
education  loan  in  5  months  straight,  pay  a  bit  to  my  family  which  was  building  a 
house,  live  a  pretty  good life in South Bombay and save for 3 months rent and living 
expenses  because  I  was  going  to  quit  at  the  1  year  mark  to  pursue  my  dreams  of 
setting up the world's greatest legal education company. 

I  will  tell  that  story  another  time,  but  the  point  I  am  making  is  that  it's  pretty 
awesome to make good money. It solves a lot of problems. I highly recommend it. 

You  do  not  really  have to stop at 1 lakh. I think it's bare minimum. If you can get to 1 

lakh, you can get to 2, and then you can get to 5.  

However,  1  lakh  is  an  achievable,  manageable  target.  If  I  could  do  it  back  in  2010, 
when  the  value  of  that  money  was  at  least  double  of  the  present  day  (thank  you 
inflation!), you can certainly do it in 2020.  

I  hope  you  are  familiar  with  the  concept  of  inflation,  right?  India  has  about  5-10% 
inflation  per  year.  That  means  if  the  price  of  something  was  100 rupees last year, it 

Page 
15  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

probably  costs  something  between 105-110 now, on an average. Whatever you could 

buy with 1 lakh back in 2010, you can buy only half of that, or even less, by now. 

That  means  if  you  could  charge  INR  5,000  for  drafting  a  certain  contract  in  2010, 
you  can  probably  charge  at  least  INR  10,000  or  12,000  for  the  same  right  now. 
Earning 1 lakh per month is becoming easier by the year! 

So  yeah,  feel  free  to  revise  your  target  upwards  of  INR  1  lakh.  It  is  more  of  a 
symbolic number. If you can get there, you can go further. 

All the best! 

Page 
16  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Why can’t all of us be rich, together? 

Before  you  jump  to  the  more  actionable  parts  of  this  book,  another  thing  about 
money. 

Can everyone earn top salaries or have top dollar clients? 

The answer is no. Only a few ever does. 

Everyone  can’t  be  rich  simply  because  money  does  not  work  that  way.  There  are  a 
finite  number  of  goods/  resources  out  there  no  matter  how much money is printed. 
So  if  everyone  had  lots  of  money,  there  would  be  inflation,  and  the  price  of  things 
will just go up. It’s of no use to anyone. 

Riches  is  relative.  You  earning  more  makes  sense  for  you  only  when  not  everyone 
earns as much. 

The  game of being rich is always relative to others - it is about doing better than the 
rest.  

You  have to be the winner. Or at least be ahead of the pack if not the outright winner 
to make a lot more money than others and get rich.  

It  is  better  to  remember  this  clearly,  because  almost  everyone  longs  to  earn  more 
and  have  a  better  life,  but  only  a few ever put in the e ort, investment or even have 
the drive to continuously strive for it. 

Page 
17  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

What  sets  you  apart  from  the  rest?  Do  you  have  a  strategy  as  to  why  you  will  be 
better than most of the other lawyers? 

There are only so many clients, assignments or jobs that can pay you very well.  

However,  trust  me,  by  virtue  of  being  a  lawyer  you  are  already  ahead  of  a lot of the 
population.  You  just  need  a  strategy  now  regarding  how  you  are  going  to  be  better 
than most of the similarly situated lawyers.  

Remember  that  your  competitors  are  not  merely  your  batchmates  and  juniors  who 
will  graduate  after  you.  Once  you  are  in  the  marketplace  of  legal  services,  you  will 
be  competing  with  your  seniors  as  well.  If  you  want a job that pays a lakh, there are 
seniors  who  want  that  job too. If you are pitching for a client, they might be doing it 
too. 

And  it’s  a sorry excuse to say that it is unfair. School and college is over, so welcome 

to  the  real  world.  Here,  everyone  is  your  competitor.  Anyone could eat your lunch. I 
hope you have a strategy to win. 

If  you  do  not,  no  worries.  After  you  read  this  book,  I  think  you  will  be  able  to  come 
up with a very coherent strategy. 

If  you  already  have  a  strategy,  this  book  will  help  you  to  reflect  on  it,  refine  it  and 
prepare  yourself  in  a  powerful  way,  and  set  you  up  for  the  success  that  you  dream 
of. 

We  start  from  di erent  levels  of  advantage  in  life.  However, everyone has di erent 
kinds  of  odds  stacked  against  them.  Some  have  better  health,  others  have  more 
money  to  start  with,  some  others  have  good  upbringing  or  good  role  models  to 

Page 
18  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

emulate  early  on  in  life.  Some  people  have more experience than you, thanks to age 

or exposure, and that is their headstart over you.  

The  resources  and  privileges  we  start  with  certainly  matter,  but  I  have  never  seen 
odds  in  my  life  that  are  unbeatable  if  you  play  your  cards  right  and  we  are  allowed 
to  go  on  for  long  enough.  The  best  thing about life is that you get to keep playing as 
long  as  you  are  alive.  There  is  no  reason  why you can’t win, unless you have to stop 
playing. 

Also,  the  blessing  is  that  it's  fine to lose many times, you just need to win once. In a 

big game. 

However,  most  people  do  not  play  on.  They  give  up.  Some  blame  their  luck.  Some 
blame  their  bad  decisions.  People  put  on  various  labels  on  themselves  and  assume 
that there is no redemption possible.  

In  my  life,  I  have  faced  a  lot  of  odds.  I  have  seen  extreme  poverty  as  a  child.  I  have 
seen  my  parents  fighting  to  put  food  on  our  plate  and  struggling  to  give  us  a  good 
education.  I  have  seen  times  when  my  family  could  not  pay  the  electricity  bill  and 
we  had  to  live  without  electricity  for  months.  There  was  a  time  when  I  was  a 
toddler,  and  my  mother  had  to  skip  meals  to  make  sure  I  and  my  sister  had 
something to eat. 

And  still,  they  managed  to  make  sure  that  we  got  a  good  education.  They  ensured 
that we got to read good books as we grew up.  

My  mother  tried  but  never managed to find or hold down a job for close to a decade, 

until  our  family  had  its  back  against  the  wall  in  the  early  90s,  with  crazy  inflation 
wrecking  the  household  budget  and  my  father’s  single  income  proving  insu cient 
 

Page 
19  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

to  put  food  on  the  table  throughout  the  month.  In  times  of  extreme  economic 
distress,  she  finally  bagged  a  job  as  a  teacher  is  a  government  school  that  ensured 
that we were properly fed, clothed and educated.  

My  parents  managed  to  put  me  and  my  sister  through  good  law  schools  although 
they were very sceptical about us studying law. 

However,  while  my  parents  managed  to  give  us  a  platform to stand on, and gave us 

the  confidence  that  we  are  intelligent  and  meant  to  be  successful  in  the  world,  the 
rest was up to us. 

My  parents  had  their  limitations  in  what  they  could  imagine  for  us  to  do,  or  what 
they thought about how to have a great career or how to live a great life. Much about 
growth,  later  in  my  life,  was  possible  only  by  unlearning  what  I  learned  from  my 
parents.  

And  in  the  process  of  building  India’s  leading  legal  education  company  that  caters 
to  top  lawyers,  legal  training  requirements  of  major  brands  and  top  universities, 
doing several crores of revenue per year, I have come to realise one thing. 

No  matter  where  you  start  if  you  have  patience,  perseverance,  and  dedication,  you 
can  beat  almost  any  odds.  You  just  have  to  keep  at  it,  doing  the  work  that  counts, 
ignoring distractions, avoiding pitfalls, getting up each time you fall, bouncing back 
when  you  fall  hard  and  keeping  your  eyes  on  the  road  ahead.  We  have  to  stay 
invested  in  what  we  really  care  about  so  that  the  results of our work can compound 
over  time.  You  have  to  keep  the  dream  alive  through  hell  or  heaven,  you  have  to 
keep  working  and  you  have  to  keep  making  progress,  no  matter  how  small,  even 
one inch at a time.  

Page 
20  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

I  believe  you  can  beat  any  odds  because  I  have  let  nothing  stand  in  my  way  - 
poverty,  lack  of  resources,  ill  health,  surgeries,  a  failed  marriage,  uncooperative 
family  members,  betrayal  by  partners,  fake allegations, court cases -  nothing at all 
ever  stopped  our  forward  march.  Sure,  we  were  down  at  times,  but  never  out.  Why 
would you let anything stop you from achieving what is due to you in this world? 

Good  fortune  tends  to  come  as  often  as  misfortune  will,  but  is  that  any  reason  to 
not  live  your  life  well?  Is  that  any  reason  to  not  burn  bright?  Is  it  any  reason  for 
never giving up? 

Anyway,  this  is  not  a  memoir.  This  is  about  how  to  earn  a  handsome  living  as  a 
young lawyer - in a job, or by starting your own practice. 

I  can  assure  you  that  it  is  not  a  very  di cult  target  at  all  in  this  day and time. Each 
of  you  should  aim  to  earn  at  least 1 lakh if not more. You owe it to yourself, you owe 
it to your family. 

In  a  way,  this  book  is  not  only  a  book  about  earning.  It  is  also  a  book  about  how  to 
approach  life  and  career  as  a  young  lawyer.  If  you  like  this  book,  write  to 
[email protected]  and  let me know what you liked and what would you 
like me to write more about. 

Page 
21  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

How  one  book  changed  my  life  - I hope this one 

will change yours 
A book can change your life. But not all books. 

One  book  that  changed  my  life  was  Harry  Potter  and  the  Goblet  of  Fire. How is that 
possible? I will tell you. 

I  was  a  voracious  reader  as  a  child.  The  word  bookworm  was  created  for  me.  Why 
book,  I  would  even  read  what  is  written  behind  every  shampoo  bottle,  food  packet 
or even a wrapper I could pick up from the road.  

I wanted to read everything and know everything. 

Most  of  the  books  I  bought  as  a  kid  would  cost  Rs  20  or  30.  The  stores  near  my 
school  started  stocking  up  on  story  books  because  I  will  come  and  buy.  Also  my 
classmates influenced by me started buying story books.  

Those  books  built  a  reading  habit.  I  read  a  lot  of  translations  of  classical  European 
literature.  I  now  realise  that  a  lot  of  my  character  was built thanks to reading those 
books. 

But still those books didn’t change my life. 

Page 
22  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

At  the  age  of  14,  I  read  in  a  Bengali  newspaper about Harry Potter and the Goblet of 

Fire.  Apparently,  it  was  the  highest  selling  book  in  the  world  at  the  time,  and  I 
decided I had to read it. 

I convinced my dad to buy it. He asked me how much it would cost. I had no idea. We 
decided  to  go  to college street, a famous place in Kolkata where there are thousands 
of bookshops and you can get any book you want.  

Once  we  arrived  there,  at  our  standard  shop,  they  told  us  they  don’t  have  the  book 
but will get in a ji y. And when it came, the price was Rs. 800 and something. 

We were shocked. How can a book cost this much?  

I was crestfallen. I looked at my father to see what he will do. 

He took out his wallet and bought it. He just bought it. 

My  father  used  to  earn  about  10,000  per  month  if  I  remember  right.  But  he  bought 
me a book worth 800 because I really wanted it. 

I don’t always give enough credit to my father for who I have become. 

But  anyway,  once  I  got  home,  I  started  reading  the  book.  It  was  very  di cult  to 
read.  I  could not understand most of the words. A lot of sentences I could only guess 
the  meaning  of.  However,  I  could  get  a  part  of  the  story.  But  by  the  time  I  finished 
reading the first chapter, I wanted to read more. 

It  took  me  hours  to  read the first chapter though, and that was about 30 pages from 

what I remember.  

Page 
23  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Next  day  I  bunked  school  to read more. It took me a week to finish the book because 

I had to read really slowly, guessing words and their meaning. 

Say  the  word  yell.  I  didn’t  know  it.  But  when  I  read  it  many  times  in  the  book,  I 
began to pick up what it could possibly mean. Same for grin. Or gritting one’s teeth. 

In  the  next  two  years,  I  read  this  same  book  a  total  of  30  times.  It  was  a  very 
rewarding  experience.  Every  time  I  read  it,  I could learn new words and understand 
new parts of the story that I didn’t understand earlier. 

And  my  English  drastically  improved.  I  became  the  guy  in  school  (vernacular 
medium – Bengali) who had apparently formidable knowledge of English. 

The  first  breakthrough  in  my  English  knowledge  was  because  my  dad  bought  me  a 
very expensive book he wasn’t even sure I will read. And I created a world out of it. 

Would  I  make  it  into  an  NLU  if  he  didn’t  buy  me  a  Harry Potter book that day? I am 
not sure. That step was a critical turning point. 

Could  he  predict  that  I  will  squeeze  so  much  juice  out  of  that  investment?  I  don’t 
think so. 

But he trusted me. 

I  hope  you  trust  your  loved  ones,  or  yourself,  when  it  comes  to  making  such 
investments. Your destiny is beckoning. Don’t hesitate. 

I  hope  this  book  serves  to  be  this  adventurous  journey  of  self  realization  and  fun. 
Welcome aboard! 

Page 
24  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Big, Scary and More Achievable 

You know what is easy?  

To live a big life, with a big vision.  

When  you  live  for  something  that  is  truly  inspiring,  enormous,  magnificent, 
beautiful - your life becomes joy, adventure, a beautiful symphony.  

Do  you  know  what  sets  apart  SpaceX  from  the  hundreds  of  other  companies 
building  rockets  to  send  into  space?  The  work  of  SpaceX  is  not  just  about  building 
rockets - its vision is to ensure that ‘humans become a space-faring civilization’.  

When  the  vision  is  big,  more  people  may  be  willing  to  join  you.  It  makes  it 
worthwhile for them to pursue. It adds up to fulfil their dreams as well.  

Even  the  bad  things  that  happen  to  you  and  the  obstacles  become  a  part  of  the 
orchestra. Tackling the misfortunes become a part of the beauty of the dance. 

You  overcome  the  challenges,  and  it  becomes  part  of  your  story,  giving  you  power, 
strength and character. 

You  may  not  know  how  to  achieve  your  vision,  and  it  is  alright.  When  John  F. 
Kennedy  declared  in  1962  that  man  would  be  on  the  moon  before  the  end  of  the 
decade, he didn’t know how it would be done.  

Page 
25  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

That did not stop him from making his declaration. 

Perfect  is  overrated.  The  first  Macintosh  that  was  made  looks  big  and  clumsy  in 
comparison  to  today’s  Macbooks  and  Microsoft  Surface.  Yet,  it  was  wildly 
successful in its day. It paved the way for Apple to reach where it is today.  

NASA’s  Cassini  spacecraft  which  brought  us our best photos of Saturn, its rings and 

its  moon  had  less  computing  power  than  the  processor  in  your  current  mobile 
phone.  That  did  not  prevent  it  from  travelling  almost  halfway  across  the  solar 
system. 

Imperfections  overcome  and  dealt  with  are  beautiful.  Inspiring.  It  makes  you 
unstoppable. Relentless. 

I  want  to  make  justice  universally  accessible  and  take  the  law  to  the  people.  I  want 
the  highest  quality  legal  education  and  insights  to  be  accessible  to  every  person  in 
the  world,  instantly  on  demand.  I  am  so  passionate  about  it  that  sometimes  I wake 
up in the middle of the night and can't fall asleep again.  

I  don't  know  what  to  do.  I  start  making  lists  of  things  I  need  to  do,  what  I  want  to 
do. I write down the ideas flowing through my head.  

Illness  can't  stop  me,  exhaustion  can't  stop  me,  fake  allegations  and  unfair 
personal  attacks  can't  demoralise  me.  Everything  empowers  me,  fuels me and fires 
me up to get to my goals. 

Page 
26  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

When  you  live  your  life  from  a  big  context,  from  a  dream  that  inspires  you, 
something  that  keeps  you  up at night, life seems full of possibilities and a non-stop 
joyride. You keep going no matter what. 

And  people  come  and  join  you  on  your  joyride.  A purpose like that is infectious. The 
burden  is  not  yours  because  everyone  wants  a  piece  of  the  action.  Have  you  ever 
experienced that? 

You  start  the  fire  but  it's  not  yours.  People  come  and  grow  it  bigger.  It's  so 
satisfying to see that happen. 

Life  is  hard  when  you  do  not  have  a  vision  big  enough  to  share  with  others.  Life  is 
hard  when  you  play  small. Life is hard when you are afraid of what the future holds, 
and  play  defensive.  Life  is  hard  when  you  are  scared  to  embrace  a  big  vision  and 
want  to  grow  in  small  increments  only.  Life  is  hard  when  you  are  scared  to  share 
your ideas, giving away value and only think of small gains and losses. 

It  is  hard  to  wrap  your head around this. How can it be easier to achieve a massively 

huge goal rather than a small, achievable goal?  

How  can  it  be  that  you  are  more  likely  to  achieve  if  you  take  up  a  big  goal  and 
inspiring mission rather than a small goal that looks more achievable on paper? 

The reason is simple.  

A  small,  uninspiring  goal  does not move you to take action. It does not inspire other 

people to join forces with you. It does not awaken the giant inside you. 

Small goals do not align the stars in your favour. 

Page 
27  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Don't  make  yourself  small.  Don't  insult  the  giant  that  you  are  and  the  infinite 
potential you hold inside by setting small goals and having an uninspiring vision for 
your life. 

How big can you go? 

Let  go  of  logic.  At  the  time  of  inventing  a  vision you don't need to know or have the 
ability  to  make  that  vision come to reality. As one of my trainers who coached me in 
the area of communication used to say, “Logic is in the way of magic.” 

The  knowledge,  skills  and  abilities  will  follow.  First,  you  create  the  vision.  Without 
worrying about the how to and what is already possible. 

What would that be for you? 

Take 5 mins and write back to me with your big vision that you can give your life to.  

My  vision  is  to make law and justice available to every person in the world. I want to 

create  online  courses  that  help  lawyers  to  become  extraordinary  and  other 
professionals  to  use  the  law  to  create  competitive  advantage for themselves. I want 
to be the best in the world at what I do. It is big, a bit scary and achievable. 

What  is  your  big,  scary  and  achievable  goal  that  keeps  you  awake  at  night?  If  you 
don’t  have  one,  how  about  we  invent  it  together?  You  can  request  an  appointment 
with  me.  Just  write  to  us  at  [email protected]  right  now.  Just  stop  and 
sent that mail now if you are interested. 

Page 
28  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Do  check  out  Lawsikho.com.  It's  a  work  in  progress,  but  we  are  at  the  cutting  edge 
of  legal  research,  education  and  innovation,  and I would love to have your feedback 
on how we can take it to the next level.  

7  years  back,  when  my partner Abhyuday and I quit our law firm jobs at Trilegal, we 

had  no  idea  about  the  journey  that  lay  ahead  of  us,  and it feels great to see the road 
we have travelled. We still have a long way to go.   

Write  your  vision  below.  It  will  be  great  to  look  back  at  it  after  5  years.  You  can 
improve it as you go along.  

The ideas I fantasize about but find too risky and impossible to even try are-  
1. ……………………………………………………………………………………………………….. 

………………………………………………………………………………………………………..  

2. ……………………………………………………………………………………………………….. 

………………………………………………………………………………………………………..  

3. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

4. ……………………………………………………………………………………………………….. 

………………………………………………………………………………………………………..  

Page 
29  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Things I once dreamt of doing but now have put on the back burner or have given up on- 

1. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

2. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

3. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

4. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

  

Exciting things my friends think I should try but I didn’t so far- 

1. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

2. ……………………………………………………………………………………………………….. 

Page 
30  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

……………………………………………………………………………………………………….. 

3. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

4. ……………………………………………………………………………………………………….. 

……………………………………………………………………………………………………….. 

What if you were outrageously bold? 

If  that  is  how  you  live  your  life,  you  will  take  bold  decisions  in  your  career  too, 
which is essential to earning outrageous amounts in the first place! 

Page 
31  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

The  innate  belief  systems  that  prevent  us  from 

being successful 
When  I  was  in  law  school,  I  believed  that  starting  a  business  requires  capital.  And 
being  from  a  family  that  does  not  have  capital,  I  am  destined  to  work  for  other 
people. I should strive for a good salary but starting a business is not meant for me.  

It  is  not  that  someone  told  me  so  because  I  asked  them,  but  that  is  what  I  got  to 
learn growing up in a middle-class Bengali household.  

I  learned  from  my  environment  that  starting  a  business  requires  capital  and  that 
it’s  very  risky  and  that  people  like  us  cannot  a ord  to  start  a  business.  Our  best 
shot, therefore, is to get well-educated and find a good job thereafter. 

This  was  not  just  an  innate  belief,  my  entire  life  and  future  were  predicated  on  it. 
When  you  live  with  a  belief  for  a long time it becomes hard to di erentiate between 
a belief and a hard fact. 

I was set on this course of fate. Starting a business was impossible, forever.  

How come I developed this belief? 

Page 
32  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

My  uncle,  the  youngest  brother  of  my  father,  did  not  finish  his  graduation. 
Everyone  was  upset  and  worried  about  his  future.  So  he  was  given  the  retirement 
corpus  of  my  grandfather  and  was  told  to  open  a  shop.  He  bought  the  shop,  but  he 
seldom  used  to  show  up  there.  He  wasn’t  really  interested  in  it  and  lived  a  life  of 
economic di culties. His business never took o .  

I  always  saw  him  crib  about  how he was the unlucky one because he never got a job. 

He spent most of his time watching TV at home. 

Life  lesson  learned:  kids  who  don’t  study  don’t  get  a  job  and  then  have  to  do 
business.  Damn.  I  don’t  want  to  be  in  that  position  and  never  want  to  start  a 
business. 

My  mother  has  two  brothers, both of whom got into business at a young age. One of 

them  is  a  super  successful  tycoon.  The  other  one  struggled  but  made  it  work  one 
way or another. 

Interestingly,  these  two  businessmen  in  our  family  were  not  shown  up  as  great 
examples  of  entrepreneurship  and job creators. Rather, they were most often talked 
down behind their backs.  

It  is  a  sin  to  make  a  profit  from  other  people’s  hard  work,  my  father  would  say. 
Giving  other  people jobs and doing a trade was supposed to be a sin. Doing a job was 
great.  

Who  creates  those  jobs?  I  guess  I  was  too  young  to  think  about  that.  The 
government  gives  jobs,  of  course.  And  all  through  my  childhood,  I  heard  people 

Page 
33  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

talking  about  how  the  government  is  not  giving  jobs  to  educated  people.  Bad 
government. What a shame. 

The  entire  society  had  washed  o   its  hands.  We  cannot  start  businesses.  It  is  not 
good  to  start  a  business.  We  should  go  through  school  and  college  and  then  queue 
up for government jobs. That looked like the only option to me and my friends.  

Or  you  could be brilliant and study hard and become a doctor or a scientist and go to 

America on a scholarship. Those were our options. 

Then  a  wave  came  and  you  could  also  get  a  job  in  IT!  Everyone  raced  to  become 
engineers. IT was like the new government job.   

I  didn’t  like  what  I  saw  around  me  and  hoped  that  there  was  something  better, 
somewhere  in  the  world.  Studying  law  was  that  break for me. It was an opportunity 
to  reject  that  mould  that  I  was  asked  to fit into.  For me, becoming a lawyer was the 
new hope. 

However,  still,  all  I  could  think  of  was  that  I  would  eventually  work  for  a corporate 
law firm, and the starting salary will be over 1 lakh.  

1 lakh! 

My  parents  put  together  earned  a  mere  50k  perhaps,  at  the  time,  and  this  career 
looked  like  the  El  Dorado.  Not  only  the  money,  honestly,  but as Sachin Malhan told 
us  in  Law  School  Tutorials’  (LST)  career  guidance  sessions,  we  could  work  for  the 
United  Nations,  or  argue  in  the Supreme Court, go for international moots to places 
like  Vienna,  Washington,  and  Hong  Kong!  We  could  go  for  internships  every 

Page 
34  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

summer  to  di erent  cities.  Studying  at an NLU sounded like a dynamic and exciting 

world very di erent from what I experienced till then. 

I told these things to my school friends, and they would be amused. Are these things 
even possible? 

Then  I  worked  hard  and  made  sure  I  climbed  aboard  that  ship.  It  was  not  an 
all-stars-and-flowers  fairy  tale,  but  I  was  spot  on  in  my  analysis.  I  had  embarked 
on  a  career  whose  star  was  on  a  steady  rise. I went for those internships around the 
country,  I  went  to  Hong  Kong  and  the  UK  for  moots  and  conferences,  dreams  that 
came true.  

What’s  more,  I  was  able  to  pay  for  these  trips  myself  because  I  began  to  earn 
substantial amounts by working on a freelance basis.  

I  think  my  parents  were  happy  and  relieved  that  I  was  earning  by  doing  freelance 
work,  but  they  also  felt  a  bit  guilty.  Was  I  wasting  my  time  earning  money  when  I 
should  be  studying  instead?  It  was  the  exact  opposite  of  the  truth.  But they tried to 
dissuade me from working anyway. 

I  was wasting less time on the traditional education system and learning more skills 
that  counted  in  the  real  world,  which  would  create  the  foundation  of  my success in 
business later. However, their middle-class wisdom suggested otherwise. 

Page 
35  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

I  broke  another  set  of  blind-beliefs,  that  a  student  should  not  work  or  earn  money 
while  studying,  but  rather  spend  all  their  time  studying  books.  I  was  very  proud  of 
myself for breaking this taboo. 

However,  I  still  could  not  imagine  starting  a  business.  That  was  o -limits.  A  crazy 
idea. 

Then  I  saw  a  college  senior  when  he  was  in  his  5th  year  and  I  was  in  4th,  start  a 
business.  Ashish  Arun  started  a  company  called  O shore  Research  Partners.  It  was 
an  LPO  and  many  people  in  our  college  earned  a  side  income  by  working  for  it. 
However,  it  looked  like  a  real  big  deal  only  when  Ashish  rented  an  o ce  in  Salt 
Lake,  and posted photos of his o ce space with cubicles, glistening with new chairs 
et al.  

I  was  shocked.  How  is  this even possible? Can a law student start his own company? 

How? Where did he find the capital? Wow! 

When  I  got  the  opportunity,  I  asked  him.  How  much  capital  did  it  take  to  start  this 
business? 

He  made  a  loop  with  his  index  finger  and  thumb,  usually,  a  gesture  used  to 
appreciate  something.  Then  he said, “zero”. He had no capital. From what I vaguely 
remember  now,  a  good  10  years  from  that  day,  is  that  it  took  him  less  than  two 
years from starting to work for someone else to being a part-owner of a business. 

Page 
36  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

I  began  to  see the gaps in what I believed. It was possible to come up with a valuable 

product  or  service  at  a  very  less  cost,  as  long  as  we  put  in the e ort, creativity, and 
hustle. 

I  was  incredulous.  How  can  one  start  a  business  with  no capital? What about what I 

learned all through my life?   

That  was  the  beginning  of my starting to imagine myself as an entrepreneur. Once I 

knew  it  was  possible,  it  was  game  on. I was thinking what would I have to do to pull 
it  o .  And  opportunities  presented.  How  exactly  I  became  an  entrepreneur  and  the 
various  successes  and  failures  along  the  way  would  be  di erent  stories  to  tell  for 
another day. 

What  I  want  you  to  take  away  today  is this: you have a belief system inside you that 

is  not  created  by  exercising  your  choice.  It  came  from  your  environment.  And  a  lot 
of it is bullshit. 

You  do  not  have  to live with your parents, grandparents or neighbors’ uncle’s belief 

systems. 

It does not matter what you say you think is possible. 

It does not matter what you say you deserve.  

It does not matter what you think you are worth. 

Page 
37  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Your  current  state  of  life  reflects  one  thing:  and  that is what you believe deep down 
you  deserve.  And  a  lot  of  that  has  come  from  your  childhood,  the  people  you  met 
along the way, and what you were told by other people.  

If you are being held back in life, a lot of it could be because of your belief systems. 

Why  do  some  people  put  up  with  abusive  partners  or  abusive  bosses  or  cheating 
employees  for  too  long?  It  may  have  a  bit  to  do  with  the  circumstances.  It  has  a  lot 
to  do  with  what  those  people  believe  deep  down  because  at  the  end  of  the  day  you 
don’t put up with things that you don’t think you deserve.  

You  will  always  fight  back  against  things  that  you  consider  unfair  and  unjust.  You 
rebel  when  you  feel  that  you  have  been  given  a  raw  deal  when  you  deserve  a  good 
life. 

On  the  other  hand,  we  have  the  infinite  capacity  to  justify  our  own  misery.  We  can 
find  ways  to  adjust  ourselves  to  our  reality  when we could very well fight to change 
that reality instead.  

We  can  accept  any  mishap,  except  when  such  reality  clashes  with  our  deep-seated 
beliefs. 

What  is  it  that  you  believe  deep  down?  What  do  you  deserve?  Your  context  is set by 
that, and your actions are sourced from those deep-rooted beliefs. 

I  learned  a  lot  from  interacting  with  my  students.  There  are  so  many  people  who 
would  stand  at  the  bank  of  the  swimming  pool,  speculating  how  it  must  be to be in 
the  water  swimming,  test  temperature,  plan  for  another  day,  invent  excuses, 

Page 
38  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

criticise  others  and  what  not,  but  just  will  not  jump  into  the  swimming  pool,  the 
most logical thing to do! 

Why  does  that  happen?  Looking  into  that  gave  me access to some of the most crazy 

innate  beliefs  that  prevent  people  from  taking  the  most  logical  steps  towards  the 
things that they say they want in life.  

Here  are  some  deep-seated  belief  systems  that  prevent a lot of people from signing 

up  for  online  courses,  as  I  have  learned  over  the  years.  Consider  these  as  good 
examples of innate beliefs that lead people astray: 

1. How  can  an  online  course  teach  me  anything  practical 

when  my  college  professors  failed  to  do  it  even  after 
spending  so  much  time  and  taking  so  much  money  on  my 
college education! 

Consider  this  anti-dote:  Colleges  are  not  set  up  to  teach  you practical skills or even 
to  get  you  a  job.  Their  only  goal  is  to  give  you  a  valid  degree  of  law,  a  campus  life 
and  get  more  admissions.  People  have  no  choice,  and  the  college  knows  they  will 
get  more  students  next  year.  Teaching  practical  skills  on  college  campuses  is 
impossible  because  they  simply  don’t  have  access  to  that  kind of teachers, systems 
or  study  materials.  We,  on  the  other  hand,  focus  on  only  one  thing:  how  to provide 
practical  skills  to  our  students  and  most  of  our students are practicing lawyers, not 
clueless  undergraduates.  We  do  not  have  to  worry  about  the  frills,  such  as  fancy 
buildings,  big  hostels,  huge  campuses,  etc.  Since  we are online, we are able to focus 
exclusively  and  on  a  full-time  basis, only on the work that matters, that is, training 
you for skills.  

Page 
39  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

2. I  did  one  online  course  for  Rs.  5,000.  It  was  crap  and  I 
learned nothing. All online courses are like that, scams!  

Consider  this  anti-dote:  Let’s  say you want to learn contract drafting. Can someone 

take  INR  3,000  or  even  INR  5000  and  teach  you? How is it even possible? Of course, 
you  will  end  up  with  some  poorly  made  video  lessons  from  some  fly-by-night 
company,  trying  to  turn  a  quick  buck  by  floating  his  boat  into  the e-learning wave. 
Good  things  cost  good  money.  If  you  learn  contract  drafting  and  learn  to  do  a good 
job  at  it,  you  can  charge  10-15,000  per  contract  easily. How much will you pay for a 
skill  that  can  help  you  to  earn  several  lakhs  more every year for a very long time? If 
you pay peanuts, you get monkeys.  

3. What  is  the  use  of  doing  a  course  that  is  not  certified  by  a 
university or recognized by the government?  

Consider  this  anti-dote:  You  already have your government recognized LLB degree, 

hopefully.  Or  maybe  you  are  going  to  get  one.  How  was  the  process?  How  much 
bureaucracy  did  you  face?  What  was  the  quality  of  those  courses?  How  much  did 
you  learn?  Did  you  learn  much  or  just  passed  exams  by  memorizing  some  class 
notes?  If  you  go for a government recognized degree, you will get more of the same. 
As Einstein said, those who do the same thing again and again but expect a di erent 
result must be insane.  

We  tried  working  with  a  top  NLU  for  7  years,  and  it  was  a  disaster.  We  are  able  to 
o er  courses  that  produce  much  better  results  today,  in  a  unique  format  and 
 

Page 
40  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

high-speed  delivery  mode,  thanks  to  no  university  slowing  down  our  work.  And 
more  students  sign  up  with  us  today  compared  to  any  university  program  because 
certificates  are  available  dime  a  dozen, but being able to learn real work that clients 
pay for or helps an organization to thrive is priceless. 

I  challenge  you,  show  our  syllabus  and  weekly  learning  assignments  to  any 
university  that  o ers  distance  courses,  and  ask  them  if  they  can  teach  you  those 
things. And then watch them get nervous, or furious and crumble.  

4. I am not comfortable learning online! 

Consider  this  anti-dote:  Things  are  moving  online  very  fast.  Lawyers  who  are 
computer  savvy  and  use  the  internet  to  their  benefit  are  now  earning  more  than 
those  who  don’t.  Online  learning  models  allow  content  to  be  upgraded  really 
quickly,  a ord  flexibility  to  learners  and  accommodate  highly  e cient  delivery 
mechanisms.  Most  news  websites  ask  for  payment  to  view  content,  and  their 
quality of reporting far exceeds the daily print newspapers of today. 

Can  you  see  this  course  as  an  opportunity  to  jump  into  the  inevitable  future?  We 
provide you with convenient hard copies of our study material anyway. 

5. What  can  you  do  that  your  cheaply  priced  competitors  or 
big  universities  offering  distance  courses  cannot  do?  What 
is the matter with you guys? 

Consider this anti-dote: These universities cannot teach practical skills to their own 
regular  students  attending  classes  full  time.  Such  students  sign  up  with  us  to  learn 
 

Page 
41  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

the  practical  skills  so  that  they  can  get  the  top  jobs  and  build  careers  that  they 
desire.  Good  luck  learning  practical  skills  from  them  online  or  in  distance  mode.  I 
bet  all  you  will  learn  are  some  sections  and  case  laws  that  I  could Google right now 
if I wanted to learn! 

On the other hand, we will teach you things that lawyers learn from seniors through 
trial  and  error  in  their  practice  (at  the  cost  of  their  senior,  their  law  firm  or  their 
client)  over  several  years.  What  you  will  learn  from  us  in  a year, will save 3 years of 
your time trying to learn that from a senior. 

And  trust  me,  that  certificate  is  far less valuable than you believe. People with skills 

kick  the  asses  of  people  with  certificates  every single hour of the day and twice on a 
Monday. Only people without skills crib that they need more certificates. 

Ask  our  cheaply  priced  competitors  how  many  classes  they  will  o er,  how  many 
times  they  will  correct  your  assignments,  and give you proper feedback and answer 
your  doubts.  Ask  them  if they can match our refund policy here. You will know what 
the di erence is. 

What  could  be  some  of  the  belief  systems  holding  you  back  from  the  breakthrough 
success you want in your life?  

Page 
42  

 
 
 

Part 1: 

The Dream 

Identify  at  least  3  important  belief  systems  and  write 

them down below: 

1. __________________________________________________
________________ 

2. __________________________________________________
________________ 

3. __________________________________________________
________________ 

 
 

Page 
43  

 
 
  

Part 2

The Preparation 

 
 

Part 2: 

The Preparation 

Do you remember the time when you first walked 

into a college? 
Do  you  remember  the  time  when  you  first  walked  into  a  college?  Or  maybe  the  day 
of  your  convocation/graduation?  The  first  day  of  a  job  you  got  after  a  lot  of  hard 
work?  Were  you  hopeful  about  your  future?  Did  you  feel  like  you  have  a  lot  of 
potential and that you have a long, long way to go? 

When  I  graduated,  I  was  at  a  decent  place  in  life.  I  was  already  earning  as  a 
freelancer,  and  it  was  a substantial amount. A big law firm job, which I was about to 
join, wasn’t much of a pay hike.  

CLAT  coachings  were  ready  to  pay  me  10k  per  day  for  every  day  of  workshop.  This 
apart  from  flying  me  down  to  a  di erent  city  and  putting  me  up  in  a  nice  hotel.  I 
commanded  that  kind  of  premium  because  I  was  considered  a  star  teacher  in  that 
market.  And  I  was  worth  the  money.  It  helped  that  I  had  started  CLAThacker  that 
had over 4000 regular users. I had a fan following! 

I  was  also  earning  by  ghostwriting  books.  I  could  easily  earn  a couple of lakhs from 
ghostwriting a textbook. 

I  was  also  o ering  legal  risk  management  services, and while that was vague, I was 

able  to  charge  INR  6,000  for  simple  contracts  and  upto  INR  80,000  for  a  startup 
investment contract. 

Page 
45 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

We  had  launched  BarHacker,  an  online  bar  exam  preparation  course,  which  exists 
until today. We managed to earn a lakh or two from that too. 

I  could  not  wait  for  the more amazing things ahead. I could tell my life was going to 

get  much  much  better  and  I  wanted  to  jump  right  into  it.  I  was  impatient.  I  was 
excited. I was eager. 

I  am  meant  to  do  much  bigger  things,  I  thought.  I  stopped  CLAT  coaching  and 
related  work,  pretty  much  shut  down  CLAThacker,  because  it  did  not  feel  like  my 
calling  anymore.  It  was  time  to  get  into  more  exciting,  bigger  projects,  and  learn 
more, and do something revolutionary! 

That  was  the  spirit  of  youth.  I  joined  a  big  law  firm  with  the  mindset  to  learn more 
about  it,  and  what  I  saw  there  made  me  determined  to  start  my  own  set  up  even 
more.  

I  was  lucky  to  find  a  co-founder  like  Abhyuday,  who  was  a  good  friend  throughout 
college  and  later.  Starting  our  journey  into  the  world  of  legal  education  was  an 
adventure.  We  did  not  know  what  it  would  bring  us.  We did not know what would it 
take  to  survive.  We  did  not  even  know  what  we  were  really  after,  except  that  we 
wanted  to  bridge  the  gap  between  college  education  and  the  work  lawyers  actually 
have to do. We grossly underestimated how di cult it would be. 

It  sounds  silly  even  to  me,  now,  that  two  lawyers  with  1  year  of  experience  each 
started a company to o er legal education back in 2012.  

Page 
46 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

When  I  see  old  albums,  they  are  full  of  a  lot  of  the  photos  taken  in  our old o ces. I 
see  young  confident  faces  staring  back  at  me  from  those  old  group  pictures.  I 
wonder, and almost feel detached. It feels like we have come a long way since then. 

We  were  up  to  something.  We  never  gave  up.  We  always  played  the  long  game.  We 
always  prioritised  learning  for our students. We put their interests first. And we had 
this  never  ending  optimism  and  confidence  in  our  own  capabilities.  We  would 
deliver no matter what it takes. And we did. 

But there were limitations to what we could do. 

I  see  how  far  we  have  come  from  those  days.  What  we  used  to  do  seems  almost 
childish  compared to what we do now. What we know now seems magical compared 
to what we knew back then. 

And  that’s  how  growth  is.  You  cannot  even  foresee  how  far  you  will  go  when  you 
start  the  journey.  You  can  just  have  the  discipline  and  confidence  to  keep  walking 
towards an uncertain future every single day, no matter what. 

Let  me  tell  you  about  a time when I felt very di erent. Quite the opposite of hopeful 

and eager. 

After  10  years  into  online  courses  business,  our  revenues  were  dependant  a  lot  on 
online  courses o ered from NUJS, Kolkata. We conceptualised these courses, but we 
were  mere  service  providers  to  the  university,  and  at  their  mercy  with  respect  to 
delay in payments as well as starting or shutting down courses. 

In  July  2018,  we  reached  a  situation  where  a  new  administration  in  NUJS  stopped 
paying  us  for  our  services  without  explanation,  and  issued  a  notice  stating  that 

Page 
47 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

those  online  courses  should  be  shut  down.  This  was  a  bolt  from  the blue, because a 
substantial  portion  of  the Universities budget used to come from these courses, and 
there  was  supposed  to  be  6  months  notice  given  to  us  before  firing  us  as  a  service 
provider.  None  of  these  happened.  Additionally,  the  university  owed  us  over  70 
lakhs in fees, which it did not pay, and gave no explanations.  

Our  repeated  pleas  for  meeting,  hearing  etc  were  unanswered.  It  was  clear  that 
nothing short of court orders will make them budge. 

In  July  2018,  I  was  in  a  situation  where  I  had  to  let  go  of  a  majority  of  my  sta  
because  I  had  no  assurance  that  I  could  pay  them  any  further.  We  owed  money  to 
most, and I personally assured them that I will pay them in tranches over time.   

I  used  the  last  money  we  had  in  our  account  to  pay  40%  salary  to  our  remaining 
employees.  I  told  everyone  that  I  was  going  to  pay  the  rest  as  I  am  able  to  turn  the 
business around or when we get paid by NUJS. 

I  was in Goa back then. One evening I sat down on a terrace, looked at the horizon as 
the  sun  set,  and  wondered.  Where  did  I  make  a  mistake?  I  started  on  such  a  great 
note. Where did I lose the plot? How did things become so bad?  

In  reality,  no  matter  what  I  had  promised  myself  about  being  a  great  entrepreneur 
or  a  credible  educator,  I  was  the leader of a failing company that could not a ord to 
pay its vendors and could not pay full salary to the employees. 

I could see a total failure staring me in the eye. What have I done? 

Next  day,  I  called  up  all  our vendors and informed them of my situation one by one. 

Surprisingly,  they  all  encouraged  me  and  agreed  to  help.  They  agreed  to  take 

Page 
48 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

deferred  payments.  They  did  not  want  to  stop  services  because  of  pending  dues. 
Rather, they o ered to help in any way they can.  

I  asked  some  of  them  many  months  later  what  prompted  them  to  help  me.  One  of 
them  said  you  are  my  best  customer  ever.  You  never  delayed  payments,  you  were 
always  fair,  and  you  referred  me  more  clients  than  anyone else ever did. How could 
I not help you when you were in trouble? 

Good karma saved me. I had no idea at the time. 

I  got  calls  from  my  colleagues.  Komal  Shah,  our  content  head,  called  me  and  told 
me,  whatever  happens,  I  am  with  you  guys.  We  are  together  in  this.  I  am  never 
leaving you people. 

The  best  of  my  team  did  not  leave  even  in such a horrible situation. And with a very 
lean  and  desperate  team,  we  bid  for  resurrection.  Little  did  I  know  that  this  would 
change us forever. 

We  launched  new  courses  under  new  banners,  in  totally  new  concepts.  We  went  all 
in.  There  were  many  things  we  could  not  do  due  to  restrictions  of  University  and 
price  control  and  stu   like  that.  Now  this  was  ours,  and  we  were  going  to  leave  no 
stone unturned. 

Weekly  exercises  -  check.  Regular  classes  -  check.  Spending  a  good  amount  of  the 
budget  on  recruitment  support  and  coaching  for  professional  success  -  check.  We 
had  no  sales  team  left.  Only  Ratul  Rudra,  our  sales  head  back  then,  chose  to  stay 
back. He came to Goa and assisted me with sales. I became the chief sales person.  

Page 
49 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

And  then  one  by  one,  sales  started  pouring  in.  12  months  later,  we  are  many  times 
bigger  than  what  we  used  to  be,  and  in  the  last  three  months  I  have  been 
approached  by  2  international  universities  and  2  Indian  universities  to  launch 
courses  with  them.  And  you  know  what?  I  am  not  too  eager.  I  will  take  my  time, 
make  my  assessment  and  my  decision;  if  it  is  even  worth  our  while  working  with 
any of them. 

We  built  this  while  battling  it  out in court with a powerful institution, clearing dues 

worth tens of lakhs from the past, and handling disgruntled students of NUJS online 
courses  (only  a  handful,  most  of  them  understand  that  we  are  not  at  fault)  who 
regularly  target  us  in  some  way  or  the  other  because  NUJS  is  too  high  and  mighty 
and unreachable. 

We triumph over all of it, and we don’t plan to stop. 

My  goal  is  to  build  a  lasting  brand  in  legal  education.  Go  global.  Create  a  lot  of new 
courses  that  change  the  reality  of  legal  practice  and  how  young  lawyers  build  their 
practices.  And  I  will  be  focussing  on  that  goal  single  mindedly.  I  do  not  need  any 
university  to  sell  my  courses  if  the  courses  truly  work,  if  they  serve  the  purpose 
they are designed for, which is to make lawyers better at their work. 

What  other  option does a lawyer or a law student have if they have to learn practical 

aspects  of  law?  University  courses  are  a  dime  a  dozen,  the  CV  value  of  which  can 
only take you so far. 

Here is what I tell interested learners who ask me what is the value of our courses, if 
there  is  no  recognized  certificates  provided: well, why don’t you take the university 
courses?  When  you  realise  that  you  do  not  know  enough  to  do  client  work,  and  are 

Page 
50 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

wasting  precious  years  of  your  life  trying  to  learn  the  basics,  you  would  come  back 
to us. Won’t you? 

And  yeah,  people  do  come  back  to  us  -  to  learn,  to  practice  what  they  learn,  and to 
learn to succeed. 

So  that’s  the  story  I  wanted  to  share  with  you,  because  I  want to tell you that every 
trial  and  tribulation  you  face  is  just your preparation for the next level of success. It 
is the preparation. 

When  we  are  hit  the  worst,  it  is not the end of the road. We are just being redirected 

towards our true destiny. Do not give up. You just levelled up. 

You  know  how  when  you  go  to  the  higher  levels  in  a  video  game,  things  get 
increasingly di cult? 

Newsflash, life is no di erent. You gotta play and win. Rewards are bigger here, too. 

I  wish  you  all  the  best.  I  have  gone  through  good  and bad times, and I know what it 
takes  to  succeed.  That  is  the  place  where  all  our  programs come from. We will train 
you  for  the  good  and  the  bad  days.  Come  and  join  us,  and  you  will  feel  a  big 
di erence in what path you see ahead of you, and what goals begin to beckon you. 

I  know  we  have  an  amazing  future  ahead,  and  I  can’t wait for it anymore. Just like I 

could  not,  back  in  college  when  I  was  about  to  graduate.  That  feeling  is  back.  What 
is the price of feeling about your future? 

Page 
51 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

However,  you  would  not  feel  that  way  about  your  future  unless…  you  have  been 
putting  in  the  work,  unless  you  have  been  preparing,  unless  you  have  been  paying 
the price with sweat and blood 

Page 
52 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

What is your roadwork? 

Do  you  know  what  is  roadwork?  I  am  not  talking  about  a  Stephen  King  novel  or 
people in orange helmets closing down a road to pour concrete into potholes. 

I am talking about what a boxer or MMA fighter will call “roadwork”. 

How  do  you  think  a  boxer  or  a  fighter  prepares  for  a  match?  I  guess  you  are 
imagining  them  hitting  a  punching  bag  for  hours.  Or  maybe  what  they  show  in 
movies - punching and ducking punches in a boxing ring again and again. 

Sure they do those things. However, what they do most, is “roadwork”. 

To  win  a  modern  boxing  match,  or  even  a  UFC  fight,  more  important  than  the 
strength  of  your  punches  is  your  cardio-vascular  ability  to  keep  moving  really  fast 
throughout all the round so that you can circle your opponent continuously, looking 
for weak moments or a guard being down while you avoid getting hit. The faster you 
are  in  the  ring,  the  higher  is  your  chance  of  scoring  more  points  or  even  a 
knock-out win. 

So  no,  boxers  do not spend all their time practicing punches or doing practice fights 

in the ring. While those are important, they spend a lot of time doing road work. 

In  the  past,  roadwork  primarily  consisted  of  running  -  like  you  may  have  seen 
Sylvester  Stallone  running  every  morning  in  the  movie  Rocky.  However,  over time, 
purely  running  on  the  road  has  been  replaced  by  high-intensity  interval  training 
and  anaerobic  exercises.  Roadwork  is  the  boxer’s  highway  to  win,  it  allows  him  to 

Page 
53 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

circle  the  opponent  in  the  ring  incessantly  and  thrown  hundreds  of  combination 
punches during the fight, without losing steam 

If  you  want  to  know which boxer will win, you just need to see what is the roadwork 

they  do.  Average  boxers  want  to  spend  all  their  time  in  the ring and hate roadwork. 
The great boxers are forged through incredible roadwork. 

Here is what the great Joe Frazier has to say: 

“You  can  map  out  a  fight  plan or a life plan, but when the action starts, it may not go the 

way  you  planned,  and  you're  down  to  your  reflexes  -  that  means  your  [preparation:]. 
That's  where  your  road  work  shows.  If  you  cheated  on  that  in  the  dark  of  the  morning, 
well, you're going to get found out now, under the bright lights.” 

-  Joe Frazier (undisputed heavyweight world champion in professional boxing for 5 
years in the 70s) 

“It  is  hard  to  get  up  to  do  your  roadwork  at  5  am  when  you  have  been  sleeping  in  silk 
pajamas.” 

- Marvin Hagler (undisputed middleweight champion from 1980 to 1987) 

It is no di erent in chess.  

You  cannot  become  great  at  chess  by  playing  chess  matches  all  day.  You  need  to 
play  some  practice  matches,  but  more  time  has  to  be  spent  working  on  specific 
situations.  Chess  champions  practice  thousands  of  chess  drills.  They  learn  and 
commit  to  memory  what  moves  to  play  in  thousands  of  situations,  making  them 
di cult  to  beat!  They  have  to  work  on  strengthening  tactical  decisions  and 

Page 
54 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

positional  play  by  playing  with  a  computer  again  and  again.  They  have  to  study 
hundreds of end games. How do they do this? While playing with other players? 

Not really.  

Roadwork  for  chess  is  basically  solving  thousands  of  chess  puzzles,  for  hours  and 
hours. Reminds me of cardio training for boxers! 

In  case  you  want  to  be  a  good  cricketer,  can  you become good by playing directly in 
matches? A match is not an ideal condition for practice. 

You  have  to  practice  for  hours  in the nets. If you are a batsman, you have to learn to 

play di erent deliveries and perfect di erent shots. You have to refine yourself even 
when  you  are  already  good.  One  stroke  at  a  time.  One  delivery  at  a  time.  It  is  a long 
process.  It  takes  massive  endurance  to  do  this  without  the  adrenaline  pumping, 
exciting, do-or-die situations of cricket matches. 

That  is  road  work for cricket. It involves sweat and blood. It means pushing yourself 

when your body is screaming in pain and wants to give up. 

Roadwork is the price of greatness. 

What is your roadwork? 

In  your  line  of  work,  what  builds  up  that  endurance  and  ability  to  win  in  the  ring, 
under the spotlight?  

For  me,  it  is  getting  up  every  day  and  doing  the  work  that  I  have  to  do  -  no  matter 
what.  Endless  hours  of  meeting,  always  planning  and  reviewing  the  progress  of 
each  plan,  training  my  team  every  single  day  to  become better, and making time to 

Page 
55 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

learn  what  I  do  not  already  know.  My  roadwork  is  bouncing  back  after  every 
disappointment  to  pursue  my  dream  by  doing  the  most  mundane  and  boring  work 
with  courage  and  commitment.  My  roadwork  is  talking  to  my  users  every  day,  and 
being  open  to  criticism  and  feedback even when I do not agree with it. My roadwork 
is  to  speak  and  solicit  help  from  thousands  of  lawyers  and  being  ready to hear nine 
no to hear one yes. 

I  have  no  doubt  that  I  am  building  the  greatest  legal  education  company  on  the 
planet because my roadwork is grueling, and my team is on it too.  

What is your roadwork? 

Does  it  involve  drafting  agreements  and  getting  feedback  on  how  to  improve  your 
drafting and negotiation skills. 

Does  it  involve  master  provisions  of  law  and  practical  aspects  of  a  certain  area  of 
law? 

Would  you  like  to  talk  to  us  about  what  roadwork  you  are  doing  and  how  you  can 
take  it  to  the next level? Reach out to us. One way to reach me is through Instagram. 
You  should  follow  us  here  on  instagram.  We  post  a  lot  of  interesting  information 
and  videos  here  that  you  do  not  want  to  miss.  Plus  you can message us directly and 
ask for advice!  

Each  of  our  courses  is  built  on  the  concept  of  making  you  do  the  roadwork,  under 
our  guidance  and  supervision, so you can become a champion. Check out the weekly 
exercises  section  of  any  of  the  LawSikho  courses,  and  you  will  know  what  I  am 
talking about.  

Page 
56 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

What is Roadwork for Lawyers? 

After reading the previous article, you make ask:  

You  told  us  the  roadwork  for  boxers,  chess  players  and  batsmen,  but  what  is 
roadwork for lawyers? 

A  lawyer  has  to  bring  a  whole  repertoire  of  skills  at  work,  which  varies  a  great deal 
depending  on  what  exactly  the  lawyer  does.  The  choice  of  things  before a lawyer to 
do  is  enviable  for  any  other  profession.  If  you  want  a  full  display  of  this 
phenomenon, take a look at superlawyer.in 

The  easy  answer  would  be  that  there  is  di erent  roadwork  for  di erent  things  one 
has to do. There is no one single roadwork for all lawyers. 

The truth is, however, more exciting.   

Boxers  need  to  run  or do other exercises that increase their endurance and stamina. 

The  purpose  is  to  develop  the  ability  to  keep  moving  very  fast,  without  slowing 
down until the end.   

What is the equivalent of this for lawyers?  

Is  it  the  ability  to  analyze  information  very  fast?  Is  it  what  we  call  the  ability  to 
think on one’s feet? It is oratory? 

Page 
57 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Is it the ability to recall a lot of case laws and facts whenever required? 

Is  it  a  vast  conceptual  knowledge  of  the  law  that  allows  a  lawyer  to rapidly develop 
powerful arguments at the blink of an eye? 

Is  it  the  reputation  in  the  court,  among  peers  and  judges?  Or  is  it  the  ability  to 
charm a client? 

I  have  come  to  the  conclusion  that  while  all  of  the  above  are  useful  qualities  for  a 
lawyer  to  have,  none  of  them  so  foundational  to  a  lawyer  that  we  can  call  it 
roadwork for the practice of law! 

Just  like  punching  or  lifting  weights  to  develop  a  stronger  arm  have  nothing  to  do 
with roadwork for boxers, even for a lawyer the roadwork is a bit unusual. 

Where  did  I  find  my  answer?  I  have  run  a  program  called  the  Dream  Job  Bootcamp 
for  a  couple  of  years  now.  I  have  observed  dozens  of  law  graduates,  hard-pressed 
for  finding  a  job,  join  this  program  and  work  out  of  our  o ce  for  several  months, 
while I guided them on how they can become more employable lawyers. 

Most of them found stellar jobs, while there are a couple of failure stories.  

The people who failed taught me a lot more than the ones who succeeded, though. 

Why  is  that  some  young  lawyers  are  unable  to  find  a  job?  Sure,  the  endemic lack of 
skills  and  practical  knowledge  is  a  big  factor  behind  a  lot  of  law  graduates  not 
finding  a  job.  However,  the  lack of skill in young graduates is so common that while 
hiring  entry-level  lawyers  most  employers  are  not  expecting  too  many  skills  or 
much practical knowledge.  

Page 
58 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

But,  most  of  the  law  graduates  do  not  even  have  conceptual  clarity  of  law,  forget 
practical  insights  or  knowledge  of  how  to  get  stu   done!  They  have  very  little  to 
show for the 5 years or 3 years spent in a law school. 

Why  is  it  that  so  many  law  graduates  who  have  even  passed  the  mandatory  bar 
exam have such poor conceptual knowledge of law? 

Of  course,  it  helps  a  lot  if  you  have  practical knowledge. But why is it that some law 

graduates  are  able  to develop practical knowledge on top of conceptual clarity while 
the others are struggling to learn even the basic concepts of law? 

After  all,  the  law  graduates  with  more  theoretical  conceptual  clarity  also  develop 
practical  skill  sets  faster  when exposed to an opportunity to learn the same. What is 
at play here? 

At  the  end  of  the  day,  the  law  is  an  intense  profession.  It  requires  massive 
commitment. It requires a lawyer to continuously sharpen their competitive edge. It 
requires  one  to  spend  ungodly  hours  at  the  workplace  and  breaking  their  heads  at 
problems that seem unsolvable at the beginning. 

Law is not a 400-meter sprint or a 100-meter dash, it is a 100 km ultra-marathon.  

Success  in  the  law  requires  a  thick  skin,  in  which,  in  the  face  of  poverty,  failure, 
ignominy  or  insignificance,  you  just  keep  going.  You  cultivate  potential  clients  one 
at  a  time.  You  make  friends  amongst  peers  one  at  a  time.  You  earn  the  respect  of 
judges, opposing counsel or your partners one at a time.  

Page 
59 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

You learn legal concepts and how to do di erent legal tasks one at a time. 

There  is  no  stopping.  If  you  get  stuck  somewhere,  you  must  extricate  yourself  and 
keep  moving.  There  is  no  complaining,  there  is  no  point  crying  to  anyone.  It  is  not 
fair.  It  is  not  proportionate.  It  is  not  even  certain  that  all  your  work  will  lead  to 
something worthwhile. 

All  through  this,  you  must  keep  learning  and  developing  yourself  to  be  a  better 
lawyer.  Only  those  who  do  this  amount  to  something  in  the  legal  profession,  while 
all the others remain lackluster, un-recognizable faces in a vast legal ocean.  

Why is it then so many people even try to become lawyers? 

Of  course,  the  winners  of  this  grueling  tournament get big rewards. From money to 

power to fame, what is out of reach for a successful lawyer? 

And what is the roadwork to be so successful? 

It  is  the  ability  to  put  your  head  down  and  do  the  hard work for many, many hours. 
It  is  the  ability  to  stay  with  a  very  hard  problem  until  it  is  solved.  In  a  single  word, 
we can call it rigor. 

For  a  while,  I  tried  hiring  content  writers  for  writing  legal  articles,  and  then  I 
realized  that  lawyers  do  that  job  much  better.  Why?  Because  lawyers  are  used  to 
working  much  harder!  What  a  content  writer  from  the  media  industry  finds  to be a 
crazy  schedule,  is  pretty  much  a  walk  in  the  park  for  someone  who  worked  in  a 
corporate law firm!  

Page 
60 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

The research that a journalist takes 3 hours to do, I often see trained lawyers do that 
in  under  one  hour!  There  is  no  surprise  here,  I  have  come  to  realize.  Successful 
lawyers are wired to work harder, faster and go at it like a bulldozer.  

I usually write 3000-5000 words a day, along with research, and close to 30,000 per 
week!  It  is  not  really  the  only  work  I  do  either.  I  have  9  people  reporting  to  me.  My 
writer  friends  from  the  journalism  background,  or  media  companies,  find  it  very 
hard  to  believe!  Many  of  them  assume  that  I  do  not  write  my  articles  myself!  I 
quietly laugh at them, thanks to my legal training.  

What  is  the  roadwork  that  has  given  me  this  ability  to sit at a desk for hours and do 
highly cerebral work with peak concentration? 

This  is  what  you  need  to  develop  to  succeed  as  a  lawyer.  If  you  can  develop  this, 
everything else will fall into place, I promise you. 

Once  we  o ered  a  course  at  KIIT  University.  For  a  whole  month,  100  5th-year  law 
students  had  to  sit  in  a  class  for  4  hours  and  draft  contracts  after  they  were taught 
some  concepts  for  half  an  hour.  They  submitted their drafts to us and later they got 
feedback on the quality of their drafting through inline comments.  

Later  when  we  took  feedback  after  the  conclusion  of  the  training,  what  did  the 
students say about what was their biggest takeaway? 

Page 
61 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

A  majority  said  that  they  could  never  sit  in  one  place and work on a single thing for 
so  long  earlier.  They  got  used  to  sitting  in  one  place  and  applying  their  minds  for 
hours to a legal problem for the first time. 

Rigour.  That  should  be  the  aim  of  every  lawyer  to  develop.  The  day  there  is 
intellectual  rigor  in  the  process  of  you  doing  your  legal  work,  the  day  rigor  reflects 
in  your  analysis, research, drafting, negotiation, marketing and everything else you 
do, you begin to develop as a lawyer. 

There has to be rigor in learning and development too, and it is a pity that rigor is so 
terribly  missing  in  most  legal  curriculums  of today. Most law students only learn to 
get  away  with  a  lack  of  rigor  and  still  get  their  law  degree.  It  teaches  them  all  the 
wrong things. It teaches them how to pass exams but then they fail in real life. 

The  day  a  lawyer  learns  rigor,  that  is  the  day  he  or  she  finds  a  way  to  redemption. 
That is the day when everything begins to change for them. 

If  you  are  a  lawyer,  struggling  in  mid-career,  or  even  have  grown  old  in  the 
profession  and  still  success  eludes  you,  I  can  assure  you  that  rigor  is  missing 
somewhere.  Maybe  it’s  missing  from  your  legal  work, maybe from your interaction 
with clients. Maybe it’s missing from the way you organize yourself.  

Bring  rigor  where  it  is  missing  in  your  life,  and  there  is  no  way  you cannot succeed 
as  a  lawyer.  I  guarantee  it.  Every bit of rigor that you bring will work like rocket fuel 
for your career. 

Page 
62 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

A lawyer’s roadwork is to develop rigor in everything they do.   

And  that  is  why  our  courses  are  unusually  rigorous.  Two  assignments  a  week, 
writing  and  publishing  an  article  every  month,  attending  live  classes,  and  being 
held to high standards.  

That  is  why  we  charge  much  more  than  any  other  legal  course  provider  because 
rigor on our part also does not come cheap. 

Let us do our road work together.  

Page 
63 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Who is in your corner? 

The football coach with fangs 

This  was  back  in  the  year 1999. I was a 13-year-old student in the 7th grade when it 

happened.  I  used  to  play  right  wing  in  my  class  football  team,  in  a  school  called 
Jagacha  High  School  in  Howrah,  where  I  grew  up.  It  was  a  semifinal  in  the 
inter-class football tournament.  

We  were  at  1-1,  but  we  were  playing  a  team  much  stronger  than  ours.  We  were 
barely  holding  on,  trying  to  fight  back  the  repeated  waves  of  attacks  from  every 
angle, every side. 

Towards  the  end  of  the  match  came  a  point  when  on  an  instinct  I  ran  up  the  right 
flank  and  got  a  nice  pass,  alone,  just  outside  the  box.  As  I  was  running  fast,  I 
couldn’t  control  the  ball  well and took a shot outside the goal. A golden opportunity 
wasted.  

Our  class  teacher  was  standing  right  there.  He  started  screaming  at  me.  Never  play 
football in your life again, he said. You are completely worthless. Stay at home. 

I  understand his passion for the game today, but back then, his behaviour destroyed 
me.  Our team won in a penalty shoot-out, but I could not even show up for the final. 
I fell sick.  

You know we can fall genuinely, verifiably, medically sick whenever we want, right? 

Page 
64 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

I  never  played  right  wing  or  forward  positions  again.  I  played  football  later  and 
played  quite  well,  but  the  fear  of  missing  another goal made me play in the defence 
always  after  that.  I  didn’t  give  up  playing  football  though  and  eventually  got  quite 
good  at  it. I scored many goals even from the defence in school (a di erent one) and 
later while representing the university.  

This  was  a  teacher  who  never  coached  me  about  anything,  though  he  was  the 
o cial football coach of our school. He never said a good word to me, or tell me how 
I  could  become  a  better  player.  He  never  said  anything  good  about  how  we  fought 
back  against  a  much  stronger  team.  However,  when  I  made  one  mistake,  he  was 
right there to bare his fangs at me. 

I  was  too  young  to  realize  back  then,  but  these  are  the  exact  kind  of  people  we  do 
not  want  in  our  corners,  but  we  end  up  with  them  often  enough.  I  was  not  a  bad 
student  or  a  terrible  footballer,  this  was  a  teacher  who  didn’t  know  the  first  thing 
about teaching or coaching. 

It happened many times in my life, later again.  

The  girlfriend  who  believed  that  it’s  her  duty  to  keep  me 
in check 

About  5  years  back,  I  was  dating  someone  who  genuinely  believed  that  I  “fly in the 
air”  too  much  for  my  own  good,  and  she  must  keep  me  grounded.  She  made  it  the 
mission of her life to keep my ambitions and dreams in check!  

Page 
65 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

I  had  a  mentor  who  I  trusted  a  great  deal.  When  I  was  annoyed  about  the  situation 
and  discussed  it  with  her,  she  said  that  the  person  I  was  dating  was  doing  a  great 
job  and  that  it  was  a  very  good  contribution  in  my  life.  I  bought  into  this  story  as 
well. 

Life  became  a  struggle  every  day,  but  I  took  it  into  my  strides,  or  so  I  thought.  In 
reality,  I  was  slowed  down  in  every  sphere  of  my  life.  My  energy went into fighting 
to  have  my  way  on  every  single  decision.  I  had  to  spend  hours  defending  myself  or 
explaining why I wanted to do a certain thing. My momentum was stolen.  

Then  a  day  came.  She  had  gone  away  from  Delhi  for  a  couple  of  months  for  some 
work.  I  was  left  alone  for  two  months.  I  made  great  progress  in  those  two  months, 
in business, in personal development, health and everything else. 

The  day  she  was  back,  she  assumed  the  same  role  of  keeping  me  in check. I saw for 
the  first  time  the  huge  di erence.  I  realized  that  I  have  the  wrong  person  in  my 
corner.  

I  realized  what  a  disaster  the  previous  3  years  were.  And  that  was  the  end  of  that 
relationship. Results in my life skyrocketed immediately after that.   

Do you like boxing? 

Have  you  seen  a  boxing  match?  After  every  round,  the  boxers  go  back  to  their 
corner  until  the  bell  goes  o   for  the  next  round.  When  they  return,  they  have  their 
coach  whispering  in  their  years,  someone  giving  them  water  and  perhaps  a 
massage, or a pep talk.  

Page 
66 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

And  while  the  fighter’s  skills  is  important,  the  person  in  his  corner  whispering  in 
his ears is very important too. 

Boxing  coaches  specifically  learn  how  to  talk  to  their  fighters  during  a  fight.  They 
call it the corner work. 

The  corner  work  between  rounds  can  be  vital,  the  di erence  between  winning  and 
losing.  If  the  fight  is  comfortable,  there’s  not  a  great  deal  of  impact  but  in  a  fight 
that’s to-ing and fro-ing, it can be crucial.  

Here  is  what  ace  boxing  coach,  former  professional  boxer  and  multiple  times 
British  boxing  champion  Ryan  Rhodes  have  to  say  about  how  important  a  role  the 
corner plays in boxing matches: 

You earn your money in the corner. 

How  you  are  in  the  corner  depends  on  how  well  the  round  has  gone, obviously, but 
the  main  thing  regardless  is  to remain cool and calm. You have to assure the fighter 
everything  is  under  control  because  he  has  enough  to  worry  about already with the 
other guy trying to take his head o , without the corner panicking.  

The  best  part  about  the  corner  is  that  you  can  see  things  going  on  that  sometimes 
your  fighter  doesn’t  see.  So  when  they  get  back  to  me  and  sit  down,  you  have  to 
make  sure  they’re  comfortable,  are  breathing  properly  and  then  give  them  the 
advice.  

Page 
67 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

If  it  is  all going to plan, assure them as they might think di erently and tell them to 

go  again.  But,  if  it’s  the  other  way  around,  that’s  when  you  earn  your  money 
because that is the most important minute in there.  

You  have  to  always  be  honest  in  the  corner  and  tell  them  how  it  is.  As  the  trainer, 
you  can’t  just  rely  on  one  game  plan,  because  if  that  collapses,  you can’t adapt and 
the  fighter  loses  his  confidence.  You  have  to  be  capable  of  having  plan  A, then plan 
B, and, if you have to, go to plan C. 

Is this the kind of person you want in your corner? 

What’s up with your corner these days? 

My  intention  is  that  you  see  how  important  it  is  to  have  someone  in  your  corner 
when you are up for the biggest fight of your life! 

Are  you  fighting  without  anyone  in  your  corner?  Oh  man,  I  have  been  there  and  I 
can tell you that it is such a bad place to be in!  

What is worse than that? There is something. 

Do  you  have  crappy  people  in  your  corner,  people  who  misguide  you,  make  you 
small,  drain  your  energy,  like  to  keep  you  in  check?  I  had  such  people  in my corner 
once, and it was like trying to fly while I am shackled to the ground. 

Page 
68 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Jettisoning  those  people  from  my  life  and  from  my  company  did  wonders  for  me.  I 
would  never  get  anywhere  good  if  I  did  not  ditch  those  people  in  time.  Never  have 
people working against you in your corner. 

Never  have  incompetent people in your corner either. For example, law teachers are 

very  competent  at  finishing  the  prescribed  syllabus,  but  they  do  not  have  the  most 
updated  information  about  what  career  decisions  you  should  make.  They  probably 
know  more  than  you,  but  career  advice  is not their profession, nor is there any kind 
of  accountability.  You  would  make  a  great  mistake  if  you  go  by  the  advice  of  a  law 
professor  in  your  career because most of them have a very limited understanding of 
the legal industry and how things are shaping up ahead.  

On  the  other  hand,  they  may  give  you  comprehensive  advice  if  you  asked  them 
about  how  to  become  a  professor  and  what  challenges  you  are  likely  to  face  along 
the way. 

In  good  universities,  there  may  be  a  good  career  o ce,  with  the  sta   that 
specializes  in  helping  you  to  choose  the  right  career  and  provide  you  with  the 
information you really need.  

When  you  are  already  a  lawyer  and  have  been  practicing  for  a  while,  you  probably 
still  need  someone  in  your  corner  to  talk  about  how  to  win  the  next  round.  But  do 
not  trust  people  who  are  directly  in  competition  with  you,  do  not  trust  people  who 
are  just  a  few  years  ahead  of  you  and  do  not  have  a  complete  picture  of  how  the 
market is shaping up.  

Page 
69 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

That’s why your boss or your colleague may not be a great source of career advice. 

Another  set  of  people  who  you  must  be  wary  of  is  those  who  have  internalized  an 
environment  of  hatred,  criticism,  absence  of  support  and  nurture,  and  who  believe 
that  this  kind  of  hostility  must  be  passed  on to and endured by the next generation. 
There are plenty of them in the legal profession. 

Seek  out  truly  knowledgeable  people,  who  have  spent  time  developing  specialized 
knowledge and skills that can help you. 

You need mentors, you need teachers, you need supporters and friends 

Chandragupta  Maurya  became  a  great  emperor  because  he  had  Chanakya 

whispering in his years in his corner. 

Arjuna  chose  to  have Krishna in his corner during a war, and not the Narayani Sena, 

which  was  one  of  the  largest  standing  armies  of  the  time.  And  we  know  how  that 
one choice greatly influenced the outcome.  

In  the  Ramayana,  even  Lord  Ramachandra  needed  so  many  people  in  his  corner, 
from  Lakshman,  Sugreev,  and  Vibhishana  to  defeat  Ravana.  It  is  not  something  he 
could pull of on his own.  

Who  are  the  people  you  need  in  your  corner  to  succeed?  You  need  to  think  hard 
about it. 

Page 
70 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

This  is  a  big  part  of  building a team when you start your own practice or law firm as 

well.  

Who is in your corner? 

You  need  an  environment  where  all  the  others  are also committed to growth. If you 

find  yourself  in  an  ecosystem  where  everyone  has  given  up  already,  and  have 
accepted  tyrannies  of  fate  or  where  people  spend  time  pulling  each  other  down  or 
idly  gossiping  and  judging  others  instead  of  striving  for  greatness,  I  request  you, 
get out of such places. 

You  like  it  or  not,  those  people  are  in  your  corner,  making  your  life  toxic,  robbing 
you of the opportunity to live your full potential in this life. 

And  remember,  as  a lawyer, it is you who the client has in the corner. Would they be 

proud  to  have  you?  Will  they  trust  you  implicitly  and  respect  you  with  no  shred  of 
doubt? 

That is essential to being a successful lawyer. 

Do you want me in your corner? 

Do  you  want  me  in  your  corner?  Make  sure  you  read  my  emails  every  day,  and 
because  sometimes  my  mails  do  not  get  delivered  properly,  or  because  mails  go  to 
spam, please follow me on Linkedin, Instagram, Telegram and Youtube.   

Page 
71 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Also,  make  sure  you  put  a  filter  in  your  mailbox  to always receive emails from us in 
your primary mailbox. Here is how to do that- Here. 

Also, you can join our Telegram group here-  

https://t.me/joinchat/J_0YrBa4IBSHdpuTfQO_sA. 

Please  download  the  telegram  app  and  then  click  on  the  above  link  to  successfully 
join the group.   

Do  you  want  my  entire  team  in  your  corner?  Do  you  want  my  entire  life’s  work  at 
your  disposal?  Do  you  want  us  rooting  and cheering for you to succeed in your legal 
practice? 

For  that  we  have  a  program  called  Master  Access.  It is not always open, but you can 

join the wait list when it is closed so we can let you know when we open it.  

You should also check out our Litigation Library and the Corporate Law Library.  

 
 
   

Page 
72 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Sacrifice and single minded pursuit is the key to 
incredible success, and it is not normal 
 
What causes outsized, unusual, extraordinary success? 
 
There must be many factors. 
 
However,  recently  I  saw  an  article  that  had  a  heading  like  this:  “entrepreneurs  are 
just rich kids with safety nets”. 
 
I  have  also  seen  this  before.  Apparently  academic  success  is  nothing  but  a  product 
of social, gender and cultural privileges. 
 
Well,  it cannot be denied that privilege plays a role in success. We should be mindful 
of  privilege  and  use  the  same  to  highlight  the  disadvantages  of  those  who  may  be 
victims  of  that  privilege.  However,  it  is  lazy,  downright  dishonest  and ridiculous to 
write  o   all  success  and  achievements  as  a  mere  product  of  privilege  of  some  kind 
or the other. 
 
I  grew  up  in  a  household  in  the  90s  that  could  not a ord electricity for months. My 
mother  has  on  many  occasions  fed  me  and  my  sister  the  last  morsel  of  food  in  the 
house  and  waited  for  the  next  month’s  salary,  staying  hungry.  The  last  few days of 
the month were always the most di cult. 

Page 
73 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Then  things  got  better.  My  parents  worked  very  hard  to  make  us  comfortable,  and 
to  give  us  a  reasonable  education.  And  we  knew,  we  had  to  succeed  if  we had to get 
out of the cycle of poverty.  
 
We  did.  My  sister  is  a  lawyer  in  Kolkata,  practicing  independently,  doing  well  for 
herself.  My  father  retired  with  a  pension,  and  my  mother  will  retire  from  a  high 
school  job  next  year.  They  are  comfortable,  and  live  with  some  7  cats  in  a  house 
they own. 
 
I  had  the  opportunity  to  pursue  my  dreams  as  an  entrepreneur.  At  the  age  of  23,  I 
left  my  first  job  as  a  corporate  lawyer  in  Mumbai,  and  my rented flat in a posh area 
in  South  Mumbai,  and  jumped  into  extreme  uncertainties,  with  the goal of starting 
a world class online education company. 
 
Safety  net?  My  safety  net  was  my  last  paycheck,  and  some  money I had saved up in 
the last few months of the job.  
 
My  bigger moral dilemma was with respect to my parents. My mother had taken out 
a  loan  to  build  a  house.  She  did  not  want  to  live  in  rented  accommodations  any 
more,  and  wanted  to  live  in  her  own  house.  She  expected  her  son  with  a  good 
salaried job to help her. 

And I was about to quit. 

Page 
74 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

I  managed  to  give  her  a  couple  of  lakhs,  the  money  I  saved  from  my  salary  after 
paying  down  my entire education loan in 6 months. I also sold my Royal Enfield and 
gave  her  the  proceeds.  And  told  her,  sorry,  I  may  not be able to do anything else for 
you in the years to come, but I must pursue my calling. 
 
My  mother  wasn’t  happy,  but  she  knew  I  would  never  stop  at  anything  if  I  had 
made  up  my  mind.  I  wasn’t  asking  for  permission,  I  was  telling  her  what  I  was 
going to do. 
 
Here  is  what  I  did  after  that.  I  embraced  poverty.  Here  is  the  story.  I  had  a  little 
money  to  last  me  a  few  months,  and  I  had  to  make  it  stretch  as  much  as  possible, 
while  I  figured  out  how  would  I  earn  enough  to  sustain  myself,  my  team  and  grow 
the company eventually. 
 
In  the  coming  years,  I  had  to  sacrifice  relationships,  personal  health,  friendships, 
personal  finance,  and  most  of  all  sanity  in  order  to  build  LawSikho  into  what  it  is 
today.  
 
I  could  give  a  long  list  of  personal  sacrifices  made  over  the years, but I do not think 
it  will  be  fun  to  read  at  all. Also, anyone who has been even remotely connected to a 
startup  knows  how  hard  it  is  to  even  survive  to  stay  in  the  game,  especially  when 
you swim against the current of conventional wisdom.  
 
I  may  not  have  achieved  the  pinnacle  of  success.  Troubles  abound  and  there  is  a 
long runway ahead of us.  
 

Page 
75 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

However,  as  of  now,  we  are  the  largest  and  most  respected  online  legal  education 
company.  The  work  we  are  doing  are  appreciated by thousands of students. Most of 
our  students  do  not  just  buy  one  course  from  us.  After  finishing  one,  they  go  for 
more! The industry loves us too, and we have been serving some of the top blue chip 
companies  in  India  with  legal  education,  a  market  that  we  are  at  the  forefront  of 
developing. 
 
We  have  also  built  one  of  the  largest  legal  websites  and  the  biggest  non-news  law 
blog in the world, with a million unique readers a month. 
 
We have beaten well funded competitors that raised tens of crores in venture capital 
with  no  outside  funding.  We  have  built  entire  libraries  of  course  material.  Our 
students  are  appreciated  in  the  industry  for  the  knowledge  and  skills  that  they 
bring on the table.  
 

How could we do it starting from scratch? 

 
There  are many factors, many helping hands, many lucky breaks, many being at the 
right place at the right time are involved. 
 
But so are many sacrifices that very few would be willing to make. 
 
If you ask me today, what worked, and what still works - this is what I have learnt. 
 
A  single  minded  focus.  Absolute  clarity  of  purpose.  Willingness  to  let  go  of  any  and 
every opportunity, people and feelings that did not align with our goal.  
 

Page 
76 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Most people are too weak because they are torn between many priorities. 
 
I  want  to  litigate  but  I  also  want  to  earn  enough  money,  I  can’t  stop  buying 
expensive bags and shoes!  
 
I  can’t  say  no  to  my  parents, they want me to get married but I want to focus on my 
work.  
 
I want to climb Mount Everest but my boss does not give holidays. 
 
Sorry,  this  does  not  work.  It  is  not  necessary  that  you  must  focus  on a work related 
mission  as  I  have.  I  have  known  people  who  focussed  single  mindedly  on  their 
family,  like  my  own  mother  did  to  raising  two  successful  kids.  She  was  ready  to 
sacrifice anything or everything to make that happen.  
 
I  know  people  who  entirely  focus  on  making  money,  care  about  nothing  else,  and 
are very successful at what they do. I respect that kind of clarity. 
 
I  know  people  who  have  dedicated  themselves to a social cause and have not looked 
at anything else. And have been wonderfully successful at it. 
 
However,  most  people  are  what  you  would  call  “normal”.  They  are  not  capable  of 
such  single-minded,  ruthless  focus.  They  are  torn  between  many  priorities,  and 
that is totally human. 
 

Page 
77 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

However,  you  do  not  want  your  army  to  act  like  normal  people  on  the  border,  do 
you?  You  do  not  want  your  surgeon  or  lawyer  to  be  a  so  called  normal  person,  do 
you? You do not want India’s cricket squad to be normal, do you? 
 
You  want  superheroes  there.  Superheroes  are  not  normal.  They  are  super  because 
they  pursue  one  agenda,  one  goal,  one  target  for  too  long,  spend  too  many  hours 
doing uncomfortable things, and give up any semblance of normal comfortable life. 
 
And that is how you can reliably achieve unusual success.  
 
Would you ever want it? 
 
It  is  fine  if  you  do  not.  Just  remember  that  great  achievements  come  from  great 
clarity, great purpose, and great sacrifices. 
 
I  know  LawSikho  will  go  a  long  way  from  here,  because  of  the  sacrifices  I  have 
already  made  and  I  am  ready  to  make.  It  is  not  just  me,  but  my  entire  team  which 
has made tremendous sacrifices for this organization to develop, survive and thrive. 
Because  of  the  clarity  of  purpose  that is not unique to me, but my entire team, I can 
see we are set to scale new heights. 
 
How  do  you  look  at  this?  Do  you  see  that  you  have  such  a  single  minded  focus  on 
anything? Or are you conflicted? 
 
This might be a good time to write down and acknowledge the truth.  
   

Page 
78 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Don’t get fooled by lagging indicators 

We  often  make  a  grave  mistake  -  we  decide  our  course  of  action,  and  take  a  call on 
what is working and what is not working, by looking at lagging indicators. 
 
And  this  is  devastatingly  bad.  A  lot of grief, pain and bad decisions can be avoided if 
you just look at the right metrics and take timely action based on such indicators. 
 
For  example,  a  heart  attack  can  be  prevented  if  you  can  measure  how  well  your 
heart  is  doing.  If  a  problem  is  detected  early  on,  intervention  ensures  that  a  heart 
attack never happens.  
 
In  that  way,  all  heart  attacks  are  preventable,  by  reversing  the  conditions  that  are 
leading  a  person  closer  to  a heart failure one heartbeat at a time. But only if you pay 
attention to the early indicators. 
 
All  heart  attacks,  therefore,  are  caused  by  a  failure  to  notice  or  respond  to  early 
indicators.  We  only  notice  and  talk  about  the lagging indicators, such as chest pain, 
people  collapsing or doctor sending us for an MRI or a CT scan when we complain of 
discomfort or pain. 
 
By  the  time  the  lagging  indicators  show  up,  it  is  already  very  late.  Don’t  you  wish 
you had a way to know earlier so you could intervene?  
 

Page 
79 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

My  measure  for  health  is  whether  I  am  working  at  least  3  times  a  week.  If  I  keep 
doing  that,  the  possibility  of  lifestyle  diseases  like  diabetes,  cholesterol  or  heart 
attack is minimal. 
 
Another  great  indicator  will  be  whether  I  am  smoking  or  drinking  often,  which  by 
the way, I have quit.  
 
Most  people  attach  almost  no  importance  to  early  indicators  of  success,  while they 
focus  a  lot  on  lagging  indicators  careers.  We  judge  people  by  how  much  they  are 
earning. We judge people by how famous they are. 
 
However,  this  is  not  always  the  best  way  to  make  a  decision  about a person. Money 
and  fame  are  lagging  indicators.  They show up much later after the work that led to 
it began. 
 
What  you are going to earn next year is determined by what you are doing now. This 
week. Next month. Next quarter.  
 
Are  you  upgrading  your  skills?  Are  you  acing  it  at  your  workplace?  Is  your  boss 
helplessly  dependant  on  you  and  absolutely  love  to  work  with  you?  Are  you 
indispensable  in  your  organization  or  to  your  clients?  Are  you  connecting  with 
people  and  adding  value to them? How many people are excited to meet you or have 
great  things  to  say  about  you?  Is  that  number  going  up  every  day?  Are  your  clients 
or  employer benefitting from your work in a measurable, evident way? Or is it in the 
grey zone? 
 

Page 
80 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

These  are  the  indicators  based  on  which  I  can  say  if  your  income  will  increase  by  a 
routine 5% or get doubled or tripled next year.  
 
The early indicator is something that needs to be paid attention to, and the outcome 
then is bound to show up. 
 
When  I  just  joined  NUJS,  I  was  quite  poor.  I  barely  had  the  money  to  get  a  regular 
recharge  for  my  phone  or to go out for dinner with my friends if I wanted. However, 
that  was  only  temporary,  and  I  knew  it.  I  did  not  “feel”  poor.  I  was  excited  that  I 
was  going  to  be  a uent  soon.  I would be able to access things that were outside my 
reach  so  far!  I  knew  that  I  will  earn  well  at  least  after  graduation.  I  started  earning 
substantial money by the end of my 2nd year itself. 
 
Going  to  a  law  school  was  an  early  indicator  that  I  was  going  to  earn  well  and  not 
have money problems. I knew it. I was acting on it.  
 
We  cannot  decide  how  well  LawSikho  is  doing  financially  only  by  looking  at  our 
monthly revenue figures. The real metrics are these: 
 
How many students are finishing a course successfully? 
 
How many people are submitting their weekly assignments? 
 
How many learners are voluntarily giving us good testimonials?  
 
How many people are coming to our website and signing up to receive mails? 
 

Page 
81 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

How many are actually opening those emails that we send? 

 
From  the  point  of  starting  to  read  our  emails  to  actually  buying  a  course,  the 
average cycle for most people is 3 months.  
 
That  means  I  cannot  decide  if  we  did  a  good  job  this  month  by  looking  at  this 
month's  revenue.  Even  if  it’s  really  good,  we  have  to  really  pay  close  attention  to 
the early indicators and not get fooled by the late indicator. 
 
And  if  we  don’t  live  up  to  our  expectations  or  target,  it  does  not  mean  that  we  did 
something  wrong  in  the  current  month.  We  probably  started  making  that  mistake 
at least 3 months earlier.  
 
Without this clarity, we can never make the right decisions. 
 
What would be your early and lagging indicators in areas of life you care about? 
What about health? Important relationships? 
 
What about your career? Are you investing time and money into learning new skills? 
Are you practicing generosity with your clients, colleagues, and peers?  
 
What  are  the  areas  of  work  you  struggle with? Could you learn to get better at those 
things? 
 
Are you getting excited about the work you do? Should you shift into a new area that 
excites you more? 
 

Page 
82 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Take  a  minute  and  think  about  these  questions.  Send  me  your  responses,  I  would 
love  to  know  what  you  think.  I  personally read every response and try to respond to 
as many as I can. Here is where you can reach us: [email protected] 
 

Page 
83 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

What I wish I had learned better while I was still 
in law school 
There  are  many  regrets  I  have  about  how  I  did  not  use  my  time  optimally  while  I 
was in law school, due to lack of perspective. 
 
Do  not  get  me  wrong,  I  was  very  productive  in  law  school from 2nd year onwards. I 
worked  very  hard,  and  I  used  to  say  that  I  work  in  3  shifts.  One  shift  was  academic 
work, and I did fairly well academically.  
 
This  included  preparation  to  make  my  dream  come  true,  which  was  to  join  a  good 
law  firm  at  a  top  salary.  I  achieved  that.  I  had  multiple  o ers  from  top  law  firms, 
and  technically  got  the  highest  salary  package  (it  was  just  a  few  thousands  more 
than the 2nd highest) from an Indian law firm during the day 0.  
 
The  second  shift  was  my  work  as  a  freelancer,  which  I  did  to  earn  money.  I  mostly 
worked  with  a  law  entrance  coaching,  managing  a  team  of  about  20  freelancers, 
creating  content,  o ering  classes  and  delivering  promotional  campaigns  to 
increase enrollments. It worked really well, and I was the best in the business.  
 
I  made  some  serious  money  every  month from this. I could a ord to pay my college 
fees  on  my  own,  a ord a good lifestyle and even travel abroad once a year thanks to 
my earnings. 
 

Page 
84 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Apart  from  this,  in  the  3rd  shift,  I  worked  on  building  a  company.  It was just a blog 
at  first,  iPleaders  blog.  Today,  of course, it draws over 1 crore unique readers a year, 
but back then I didn’t even get a thousand readers! 
 
Nonetheless,  I  didn’t  only  blog,  I  also  went  and  met  entrepreneurs,  attended 
events,  tried  to  land  speaking  gigs  and  paid  work.  It  sometimes  worked,  though  it 
was  hard  to  convince  people  to  give  you  professional  work  when  you  are  merely  a 
student. Nothing deterred me though, I kept at it. 
 
Overall,  my  college  days  were  very  productive,  instructive  and  full  of learnings and 
opportunities  for  growth.  It  was  one  of  the  most  productive  periods  of  my  life  and 
set me up for bigger success later.  
 
When  I  was  working  insane  hours  at  a  law  firm,  later  on,  I  did  not  feel  the  same 
thrill,  didn’t  experience  that  level  of  growth  or  intellectual  satisfaction,  which  was 
a  major  reason  behind  me  jumping  ship  to  start  my own venture after 12 months in 
a law firm Trilegal. 
 
However,  even  then,  I  regret  not  learning something that I wish I had learnt while I 
was in college. 
 
There  are  3  subjects  I  wish  I  had  spent  more  time  and  e ort  learning, which would 
have  really  helped  me  a  great  deal  in  the  future.  All  these  3  laws  are  massive  in 
scope,  and  I  am  not  talking  about  learning  a  few  sections  and  case  laws.  I  passed 
these exams with flying colors, and definitely have a functional knowledge of all 3.   
 

Page 
85 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

But  I  am  talking  about  a  deep,  practical  and  expert  level  understanding  of  the 
subjects.  Knowledge  of  these  3  subjects  can  help  you  a  great  deal  no  matter  what 
you  do  in  life,  including  being  a  startup  entrepreneur  like  me.  On  top of that, if you 
are  a  lawyer,  these 3 subjects will make you stand out amongst your colleagues, and 
earn  their  respect,  whether  you  are  into  M&A  and  transactions,  or  dispute 
resolution and litigation, or even IP law for that matter. 
 
I  want  to  tell  you  what  and  the  why  of  these  3  subjects,  so  you  do  not  make  the 
mistake  I  made.  Also,  in  case  you  are  already  a  lawyer  with  significant  years  of 
experience  and  still  do  not  have  absolute  clarity  on  these  subjects,  you  need  to  pay 
attention, too. 
 

Company Law 
Company  law  is  like  an  ocean.  It  cannot  be  covered in one semester in college. Even 
2  or  3  semesters  cannot  be  enough  for  this  humongous  subject.  However,  it  is 
extremely  important  and  a  very  rare  skill.  It  is  incredible  how  many  lawyers  are 
practicing  in  big  law  firms or in-house legal departments of top companies without 
having a comprehensive knowledge of company law.  
 
And  this  is  why  those  colleagues  who  have  mastered company law are sought after. 
Want  to  impress  someone  in  an  interview?  Tell  them  that  your  favorite  area  of  law 
is  company  law and you have written over 10 articles on various aspects of company 
law.  They  would  first  be  suspicious  about  it  and  definitely  test  you.  This  is  because 
very  few  people  know  company  law  well.  If  it  turns  out  that  you  are  actually  really 
great at it, you would earn their genuine admiration and respect. 
 

Page 
86 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

It  is  no  di erent  when  it  comes  to  corporate  clients.  Directors,  CEOs,  promoters  of 
companies,  all  of  them  are  forced  to  learn  a  lot  of  company  law  and  corporate 
governance.  The  first  thing  that  they  test  a  lawyer  about  is  their  knowledge  of 
company  law.  If  you are knowledgeable about company law and you can guide them 
about the practical problems they are facing, it will go a very long way for you. 
 
It  becomes  even  more  critical  for  all  those  who  work  in  in-house  roles.  I  would say 
that  how  fast  you  progress  in  in-house  teams  depends  a  great  deal  on  your 
knowledge  of  company  law.  Even  if  you  are  great  at  your  work,  and your work does 
not  involve  much  company  law,  I  humbly  request  you  to  make  sure  you  take  out 
some  time  to  acquire  expert-level  knowledge  of  company  law.  Here  is  a course you 
may consider. 
 

Code of Civil Procedure 

Another  gigantic  and  very  daunting  subject  is  the  Civil  Procedure  Code.  When  in 
college,  I  found  this  subject  incredibly  boring  though  it  was  taught  by  a  very  sweet 
retired  judge.  While  we  understood  the  concepts,  I  never  acquired  a  thorough 
understanding  of  the  hundreds of sections and orders stu  the way, say, I mastered 
contract  law  or  even  the  IPC  or CrPC. I was so bored and scared of CPC that I usually 
used  to  write  poems  in  CPC class. Some of those poems went on the become famous 
in  the  Bengali  cyberspace  of  the  day,  but  that  did  not  at  all  help  my  knowledge  of 
civil procedure. 
 
I  think  I  managed  to  read  through  the  bare act once, and thanks to good class notes 
scored  the  maximum  possible  GPA  in  the  subject.  But  what  one  requires  is  a  deep 
understanding  of  the  subject  to  really  help  clients,  not  only  in  litigation  but  also  in 
arbitration  or  even  while  drafting  contracts.  If  you  do  not  fully understand the cost 

Page 
87 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

and  time  involved  in  enforcing  a  contract,  can  you  really  do  justice  to  your  clients 
while  managing  a  transaction? This is a big problem with many transaction lawyers 
that  they  do  not  fully  comprehend  the  impact  of  the  clauses  they  are putting into a 
contract. 
 
If  you  knew  a  clause  will  take  10  years  to  litigation  to  implement,  will  you  really 
fight  tooth  and  nail  to  get  it  into  your  transaction  documents?  That’s  a  call  you 
need  to  take  based  on  the  size  of  the  transaction  as  well  as  the  importance  of  the 
clause,  but  when  you  do  not  understand  enough  about  civil  litigation,  I  would  say 
that you are not really ready to lead a transaction. 
 
And  of  course,  not  knowing  CPC  is  suicidal  for  a  litigator  or  arbitration  lawyer. You 
better  spend  time  to  learn  the  ins and outs of civil procedure to really stand out as a 
litigator  or  arbitration  lawyer.  The  ability  to  get  relief  for  your clients will depend a 
great deal on your mastery of CPC. 
 
Even  now  I  try  to  learn  as  much  as  I  can  about  CPC  because  it  has  a  bearing  on 
almost  every  dispute.  As  the  business  grows,  so  does  various  kinds of disputes, and 
knowledge  of  civil  procedure  can  make  a  great  deal  of  di erence  in  planning  and 
execution.  
 
If  you  are  interested  in  structured  learning  on  this  area,  you  may  want  to  consider 
our  civil  litigation  course,  which  covers  not  just  procedural  aspects  but  real-life 
drafting  as  well.  (It  took  us  3  years to come up with the syllabus and launch it. Most 
experts  said  that  it  is  impossible  to  teach  such  a  vast  subject  in  a  structured 
manner, but we kept thinking hard about how to simplify it for learning.) 
 

Page 
88 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Corporate Tax  
Death  and  taxes  are  unavoidable,  everyone  has  to  pay  taxes.  However,  for 
corporates,  it  is  a  very  big  deal.  With  one  tweak,  they  can  save  millions  or  even 
billions  on  taxes.  Companies  cannot  a ord  to  screw  up  on  their  taxes.  They  spend 
millions of dollars on tax advice, tax litigation and tax structuring.  
 
Tax  law  is  also  one  of  the  best  areas  of  practice  with  the  least  competition.  And 
really good pay. 
 
Not  everyone  is  meant  to  be  a  tax  lawyer  though.  The  rest  of  us  still  need  to  learn 
about  tax, because our clients will always ask us all kinds of questions about tax and 
our won work often get a ected by tax implications. 
 
Ask  any  M&A  lawyer  or  investment  lawyer,  can  they  ever  structure  a  deal  without 
knowledge  of  tax  laws?  Would  a  divorce  lawyer  not  have  to  advice  her  clients  on 
whether  tax  is  to  be  paid  on  alimony?  For  example,  did  you  know  that  you  need  to 
pay  income  tax  on  alimony  that  is  paid  on  a  monthly  basis,  but  not  on  lump  sum 
alimony  received  in  lieu  of  monthly  maintenance? Can you truly make the right call 
without knowledge of this small piece of law?  
 
It  is  no  di erent  for  any  lawyers,  we  all  need  to  have  some  understanding  of  tax 
laws,  but  especially  about  corporate  tax  if  you  want  to  work  for  lucrative corporate 
clients.  Pity  be  upon  those  IP lawyers or tech lawyers who are clueless about the tax 
aspects  of  an  IP  assignment  or  technology  transfer  agreements!  They  are  almost 
certain to fall into one trap or the other from time to time. 
 

Page 
89 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

So  yeah,  having  a  good  knowledge  of  tax  law  goes  a  long  way  for  all  lawyers,  even 
though tax law is not their mainstay! 
 
Make an e ort to learn more about it, and you will not regret. 
 

Do you find it too hard to learn these subjects? 

It  is  hard  to  read  from  a  bare  act  or  a  commentary  that  just  explains  sections.  It  is 
hard  to  study  company law, CPC or Tax laws because you do not get the perspective. 
We have been asked to memorize sections and case law! That doesn't help. 
 
What  if  you  could  learn  based  upon  practical  assignments  that  are  designed  as  per 
real  life  matters  that  arise  frequently?  Neuroscience  suggests  that  you  can  learn 
faster and remember things much better when you learn experientially. 
 
We  have  created  courses  that  can  teach  you  these  subjects  in  a  fresh  new  way,  in  a 
very limited time, through practicing simulation exercises of di erent kinds. 
 
Just  check  out  the  syllabus  and  weekly  exercises  and  you  would  understand  how 
much  you  can  benefit.  If  you  are  interested  in  reading  up  further  on  this,  visit  the 
links below: 
 
Company law course | Civil litigation course | Tax law course 

Page 
90 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Why  employers  can’t a ord to hire freshers and 

very junior lawyers 
There  is  a  raging  debate  going  on  right  now  about  how  lawyers  do  not  pay  even 
subsistence  salary  to  junior  lawyers  that  they  hire.  I  have  written  about this quite a 
bit  even  earlier.  Here  is  why  young  lawyers  struggle  to  get  a  job  that  pays  them 
enough.  
 
The  debate  around  this  has  been  rekindled  by  a  comment of Dr. Faizan Mustafa, VC 
of  NALSAR,  who  said  that  law  students  are  not  opting  for  litigation  because  senior 
lawyers are stingy about paying juniors.  
 
It  is  hard  to  deny  what  he  said.  This  is absolutely the truth. However, this is not the 
complete truth.  
 
Before  I  jump  into  that  part, let me show the kind of emails I get almost every other 
day. 
 

Page 
91 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

 
 
Guess  what  was  the  response  to  my  rather  curt  comment?  It  was  a  blunt  “I  am 
sure.” 
 
Recently,  I  asked  a  2018  law  graduate  who  is  looking  for  jobs  and  getting  through 
only  LPOs  as  to  why  he  thinks  he  is  a  good  candidate  for  getting a job in a good law 
firm. 
 
He  said  “I  have  done  moots,  I  have  interned  at  over  10  organizations  including  big 
law  firms,  I  have  published  research  papers,  I  have  done  online  courses.  Is that not 
enough?” 
 

Page 
92 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Sorry,  that  is  usually  not  enough. Unfortunately, people have bought into this myth 

that participating in moots and writing some college-level articles and getting good 
grades  entitles  them  to  get a good salary at a decent workplace. It doesn’t work that 
way. You were lied to. 
 
Especially  in  a  legal  market  that  has  slowed  down,  where  people  who  already  have 
jobs  are  sitting  with  little  work  in  their  hand,  in  a  market  in  which  clients  are 
infinitely  delaying  their  billings  and  law  firm  management  have  hired  consultants 
to  identify  which  lawyers  are  unproductive  and  should  be  eased  out  from  the 
system. 
 
Even litigators are hit by fee recovery issues. 
 
The  situation  is  vastly  di erent  from  an  economic  upcycle  when  law  firms  are 
growing  fast  and  need  tons  of  new lawyers. They are ready to hire a lot more people 
with little scrutiny at that time. That is not the situation right now.  
 
Law  firms  are  still  hiring,  but  they  are  super  careful  about  what  they  pay  you  and 
what value you bring on the table for them. The mass hiring approach is history. 
 
So is it all gloom and doom? Not really.  
 
There  are  a  lot  of jobs in the market, just the approach has changed. While there are 
a  lot  of  general  hiring  freezes  in place, they are still interviewing people for specific 
teams.  They  will  create  a  position  for  the  talented  and  capable  lawyers  who  would 
not  spend  6-12  months  getting  trained  in  the  first  place.  Patience  with 

Page 
93 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

non-performing  lawyers  is  also  at  an  all-time  low.  If  you got three chances earlier, 
getting even one may be di cult right now. 
 
What's the di erence? 
 
A  lot  of  people  found  jobs  in  law  firms  relatively  easily  during  the  growth  phase  of 
the  market,  but  soon  found  themselves  unqualified  to  do  the  job they were hired to 
do. What do you think happened to them? 
 
Let  me  tell  you  why  I  think  there  is  a  really  high  demand  for  hiring  qualified  and 
capable lawyers.  
 
In  my  organization,  back  in  the  early  days,  I  created  a  rule  that  we  would  not  hire 
any freshers. Why?  
 
Firstly,  it  takes  a  while and a lot of e ort to train freshers. On top of that, no fresher 
has  a  dream  of  working  in  a  legal  education  company,  they  dream  of  working  in  a 
law  firm.  Even  if  they  join  us,  they  will  hear  so  much  from  their  parents,  peers  etc 
that  they  will  leave  us  shortly  even  for  a  low-quality  law  firm  to  do  law-quality 
work  for  a  lower  pay  just  because  it  is  a  law  firm!  That  is  how  spellbound  young 
lawyers are with the word “law-firm”! 
 
On  top  of  that,  as  they  get  really  high-quality  training  and  produce  top-notch 
research  and  writing  work  in  important  areas  of  law,  or  even  write  marketing 
articles,  they  learn  a  lot.  If  they  appear  in  an  interview  and  can  say  all  that  they 
learned  on  the  job  at  LawSikho  in the last few months confidently, they easily bag a 
job. 

Page 
94 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

It  has  happened  dozens  of  times  in the past, hence the rule of not hiring freshers or 

people  with  less  than  3-4  years  of  experience.  We  prefer  hiring  work-from-home 
mothers.  We  prefer  to  hire  people  who  have  already  worked  with  law  firms  or  did 
litigation  and  want  to  pursue  something  else  that  is  more  satisfying.  4  di erent 
teams in my company are headed by work-from-home mothers.  
 
However,  a  few  months  back  my  colleagues  in  the  content  team  decided  to  hire 
freshers  and those with less than one year of experience. They wanted young people 
who  would  work  from  our  Delhi  o ce.  I  did  not  want  to  stand  in  their  way,  and 
since  they  were  in  charge  of  hiring,  training  and  retaining,  I  went  along  with  the 
new policy exception.  
 
What  followed  was  a  massacre.  We  have  seen  a  revolving door in the last 6 months. 
Many  of  them  left  in  the  first  week  because  they  could not handle the challenges of 
the  tasks  we  gave  them.  This  is  understandable.  However,  those  who  performed 
well  stayed  in  the  company  for  an  average  of  3-6  months.  This  is  in  spite  of  us 
giving  them  significant  raises  post  probation.  Each  of  them  bagged  jobs  that  paid 
them double or triple of what we paid even after the hike.  
 
If  you  are  wondering  how  much  we  paid, after hikes, per month salary ranged from 
30-50k.  However,  if  a  law  firm  is  o ering  1.3  lakhs  per  month,  or  even  70k,  we  are 
completely priced out. 
 
And  that has happened every time we hired a young lawyer and they worked with us 
for a few months.  
 

Page 
95 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Even  if  they  would  get  the  same  salary,  they  want to move on to law firms, because 
that  is  what  they have always dreamt of! This is a no brainer. We are just a stop-gap 
job for them.  
 
So  we  are  back  to  our  older  hiring  policy  and  my  colleagues  have  to  learn  to  work 
with  a  remote  team. We do not have many options until we can significantly hike all 
our  salaries.  If  we  can  someday  hike  entry-level  salaries  to  60k  per  month,  we  will 
reconsider hiring young law graduates. 
 
It  is  really  not  about  work  culture,  work  environment  or  anything  else  -  it  is  about 
the  ingrained  socialization  of  every  law  student  -  that  working  with  a  law  firm  is 
the dream job. 
 
Education  companies  do  not  feature  anywhere  on  the  map,  while  LPOs  are 
considered  untouchable,  even  if  they  pay  well  and  treat  their  lawyers  in  a  humane 
way. 
 
Only  exception  to  our  general  policy  of  no  freshers  are  young  lawyers  who  have 
interned  with  us  long  term,  are  connected  with  our  work  and  we  know  that  they 
would  not  leave  us  overnight  just  because  they  could.  In  so  many  situations  they 
have been o ered jobs by our competitors and wouldn’t leave us because of the kind 
of training they are getting from us, and the projects they get to work on. 
 
We  happily  pay  a  good  stipend  to  those interns who work long term with us, for the 
same reason.  
 

Page 
96 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

So  this  is  the  other  part  of  the  story.  Many  organizations  like  us  are  unable  to  hire 
junior  lawyers  because  there  is  such  a  high  demand  for  lawyers  who  are  actually 
good  at  their  work.  Most  are  not.  They  expect  an  employer  to  hire  them  and  pay 
them to learn on the job. 
 
Sure that works out at times, but can you count on it? I will not. 
 
Do  not  lose  hope.  There  are  two  simple  things  for  you  to  do  if  you  want  to  get  the 
right opportunities that pay well enough. 
 
Step  1  is  to  learn  enough  marketable  skills.  Imagine  that  you  need  to  learn  at  least 
100  solid  skills  that  clients  will  pay  money  for,  and  you  are  set.  It  is  great  if  these 
100  skills  are  in a concentrated area because that would make it easier for you to get 
a job. 
 
However,  I  am  not  talking  about  skills  like  “I  can  read  a  bare  act”,  “I  can  do  legal 
research”,  “I  can  find  case  laws”  kind  of  stu .  That’s  very  easy  and  even  most 
clients can do that today. I am talking about a di erent kind of skills. 
 
Examples of skills are: 
 
➔ I can draft a reply to a notice for breach of contract. 
➔  
➔ I  can  incorporate  an  LLP  or  a  Pvt  Ltd  company without any supervision or 
guidance (it’s not as easy as you think) 
➔  

Page 
97 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

➔ I  can  draft  and  negotiate  a  shareholders  agreement  involving  a  foreign 

investor 
➔  
➔ I can draft a plaint for a matrimonial dispute  
 
And  so  on.  I  could  go  on  but  I  think  you  get  the  drift.  Learn  100  such  solid  skills.  If 
you  do  not  have ideas, go to lawsikho.com, and open the weekly exercises section of 
any course. You will get a list of skills you could benefit from learning. 
 
So  what  is  step  2?  It  is  not  enough  that  you  have  skills.  Relevant  people  need  to 
know  that  you  have  such  amazing  skills.  How  will  that  happen?  You  need  to  share 
your knowledge. Through articles, videos, LinkedIn or Twitter, or events. It could be 
one  on  one  meetings.  It  could  be  anything,  as  long  as  you  are  demonstrating  your 
knowledge in a consistent, regular and attractive way. 
 
These  are  the  two  steps  we  teach  to  our  students  in  all  our  courses.  That  is  what 
LawSikho is all about. 
 

 
 
 
 
 

Page 
98 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Do you have ambassadors? 

Do you have ambassadors?  
 
I bet you do. 
 
Are  there  people  who  love  to  talk  about  what  you  do,  how  you  do  it,  and  what  you 
are upto? 
 
Your  first  ambassadors  are  your  parents.  If  you  do  anything  remarkable,  they  will 
love  to  talk  about  that  and  spread  that  information  among  the  relatives,  their 
colleagues and friends.  
 
Do not underestimate the power of this. This is how the seeds of a brand are sown. 
 
You  need  more  and  more  of  this  to  achieve  big  and lasting success in your career or 
profession. 
 
You want your batchmates to be your ambassadors. 
 
You want your employees or co-workers to be your ambassadors. 
 
You want your clients to be your ambassadors.  
 

Page 
99 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

I  had  an  epiphany  a  few  years  back.  I  realized  that  how  successful  we  are  in  life  is 
often the result of how many people want us to be successful.  
 
If  100  people  in  the  world  want  you  to be successful, your chance of success is quite 
high.  Those  people  will  contribute  in  small  ways  over  time  to  an  incredible  success 
story. 
 
What  if  there  were  1000  people  who  wanted  you  to  be  successful?  Won’t  that  be 
amazing? How big will success be in that case? 
 
We  all  need  supporters,  ambassadors,  and  campaigners  who  genuinely  care  about 
our  cause.  In  LawSikho,  for  example,  the  biggest  reason  we  have  a continuous flow 
of students month on month is that we have many supporters and ambassadors. 
 
We  have  law  firm partners, associates and successful litigators who help us to make 
amazing  courses.  They  share  knowledge  and resources with us. They teach us. They 
help  our  students  to  get  placed.  They  tell  us  to  watch  out  for  problems  that  they 
know are coming up. 
 
We  have  students  who  benefited  from  our  work  and  then  tell  their  friends  and 
peers.  They  ask  their  organizations  to  collaborate  with  us  or  buy  our  courses.  They 
invite  us  to  their  college  to  give  talks.  They  share  their  success  stories  with  us  to 
strengthen our marketing.  
 
We  have  supporters  who  never  took  any  courses  from  us  but  still  promote  us  in 
their circles. They say good things about us that help to strengthen our brand. 
 

Page 
100 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

What  about  you?  What  are  you  doing?  Is  it  worth  supporting  and  talking  about? 
Who could be your ambassadors? 
 
Tell  me.  I  am  all  ears. Trust me, if you take 5 mins to think and write this down, and 
share it with me, you will be glad for many years to come. 
 
In  our  Legal  Practice  Management  Course,  we  teach  you  some  methods  about  how 
to  find  supporters  and  ambassadors  for  your  law  practice.  You  also  learn  how  to 
build  a  vision  for your practice. We show you the habits you need to create to build a 
lasting brand.  
 
For now, I also urge you to start with a small exercise below: 
 
What is the work you are currently doing or intend to do?  
 
________________________________________________
_______________________ 
 
________________________________________________
_______________________ 
 
________________________________________________
_______________________ 
 
How can you word that as a cause that is worth supporting by others? 
 

Page 
101 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

________________________________________________
_______________________ 
 
________________________________________________
_______________________ 
 
________________________________________________
_______________________ 
 
Who could your ambassadors be? What can you do to gather their support?   
 
________________________________________________
_______________________ 
 
________________________________________________
_______________________ 
 
________________________________________________
_______________________ 
 

Page 
102 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Supersets  and  burn  out  exercises  for  your  legal 

muscles 
The  bigger  our  goals  are,  the  bigger  are  the  challenges life throws at us. There is no 
denying  that  only  a  few  people  will  choose  such  a  life  -  a  life  of  adventure,  thrill, 
and amazing rewards, but before anything else, a life of struggle. 
 
Andrew  Carnegie,  who  was  the  richest  man  in  the  world  (wealth  adjusted  for 
inflation), wrote a book called The Advantages of Poverty. He was surely qualified to 
write  the  book,  having  started  his  life  as  child  labour  in  a  boiler  room.  His  first  job 
as  an  adult  was  of  a  peon  in  the  railways.  He  credited  the advantages of poverty for 
his becoming the richest man in the world of his time. 
 
You  should  read the book sometimes, but the basic message was this: lack of money 
is  an  enabler,  not  a  mere  obstacle.  As  you  overcome  bigger  and  bigger  challenges, 
one at a time, you grow from strength to strength.  
 
The  story  of  my  life  has  proven  the  same  to  me.  Every  time  I  have  embraced  my 
struggles,  I  have grown. When I begrudged them, circumvented them, cursed them, 
tried to run away from them, ignored them, I have su ered and become weaker. 
 
Another  assumption  I  am  making  here  just  because  you  are  on  this  list  is  that  you 
want  to  drastically,  radically  and  inexorably  keep  enhancing  your  legal  skills,  in 
order to become an extraordinary, legendary lawyer. 
 

Page 
103 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

If that is so, you are going to appreciate what comes next. 

 
In  this  context,  I  wanted  to  share  with  you  today  three  concepts  from  the  world  of 
bodybuilding, specifically strength training.  
 
In  strength  training,  there  is  a  concept  called  supersets.  Most  people  in  the  gym 
work  out  only  one  set  of  muscles  at  a  time.  When  you  do  supersets, you move from 
one  exercise  to  another  without  any  gap  between  them.  The  exercises  target 
di erent  sets  of  muscles.  For  example,  in  my  today's  work  out,  I  continuously 
repeated  these exercises non-stop for 15 minutes: pike shoulder push-ups, hanging 
knee  raises,  push-ups,  wide  grip  pull-ups,  and  crunches.  I managed to do a total of 
6 rounds of these things in 15 mins. 
 
One round was of a superset.  
 
What is the benefit of doing a superset? 
  
Have  you seen people who have huge biceps and thin legs? It's weird. It represents a 
lack  of  balance and proportion. You want to develop all your muscles, in proportion, 
and that is when you would look good. 
 
It  is  kind  of  the  same  when  it  comes  to  your  legal  muscles.  You  need  to  develop  an 
array  of  legal  skills.  To  succeed  as  a  lawyer  you  need  to  research,  draft,  think  on 
your feet, argue - all at the same time.  
 
The  exercises  you  will  do,  in  order  to  become  better  lawyers,  therefore,  need  to 
resemble  supersets.  You  need  to  practice  using  a  number  of  diverse  skills  in 

Page 
104 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

combination,  to  solve  a  problem.  Critical  thinking  and  problem-solving  skills  are 
most  critical  for  lawyers,  but  you  can  produce  great  lawyers  only  when  you  use 
them in combination with other skills. 
 
That’s what makes a lawyer's job so di cult, and therefore well paid.  
 
Legal  training  needs  to  reflect  that. However, remember your classes in law school? 
At most, they tested you for your memory, analysis or ability to crunch information. 
Usually,  one  skill  at  a  time.  You  may  have  to  understand  and  remember  some  legal 
concepts  and  be  able  to  write  about  them in exams or talk about them in a viva. You 
may have written some projects, which develop some research, analysis and writing 
skills.  But  even  for  the  best  students,  law  schools  rarely  prepare  you  for  real-life 
legal  work,  simply  because  you  never  get  to  experience  the  roller  coaster  for 
real-life legal work! 
 
In  our  courses,  we  wanted  to  remedy  that.  And  we  draw  inspiration  from  the 
concept  of  supersets.  We  give  two  assignments  to  our students of premium courses 
every  week, which they have to solve and submit to us. And these exercises simulate 
real-life  legal  assignments,  that  you  may  get  from  a  client  or  from  your  boss  in  a 
respectable legal job. 
 
That  is  exactly  where  we  include  supersets  in  our  courses.  The  exercises you do are 
realistic and test many di erent skills you have at once! 
 
We  especially  focus  on  the  following:  the  ability  to  research,  competent  drafting, 
critical thinking, problem solving and articulation. We also often teach how to break 
down  complex  challenges  into  small  manageable  chunks.  We  focus  on  negotiation 

Page 
105 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

and  strategy  a  lot  in  our  advanced  courses  because  these  are  the  skills  that  fetch  a 
premium in the legal industry. 
 
The other thing I want you to learn about is called the burnouts. 
 
When  a  work  out  is  done,  we  must  do  burnouts.  Burnouts  target  a  specific  set  of 
muscles  on  a  certain  day.  The  idea  is  to  do  this  for  di erent  sets  of  muscles  on 
di erent days.  
 
In  burnouts,  you  have  to  work  out  a  certain  muscle  until  failure.  Until  you  have 
given all you can give, it's not burnout. 
 
So  you don't stop doing push-ups at 10, 15 or 20. You are not supposed to count. You 
keep  going  until  you  just  can't  go  anymore.  Until  you  try  one  last  time,  fail,  and 
crash into the ground, the burn out is not done. 
 
That's  a  burn  out  exercise.  The  idea  behind  this  is  to  ensure  your  muscles  are 
fatigued.  This  rapidly  builds  muscle.  It  is  the  kind  of  failure  that  is  sweeter  than 
success. 
 
When you are trying to do a burnout exercise, you are seeking out failure.  
 
Crazy? Yes, it is. 
 
What is the equivalent of this in legal training? 
 

Page 
106 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

When we make your exercises, we ensure that you can find 90% of what you need to 
solve  this  riddle  which  is  there  in  our study materials. Chapters, templates, process 
guides, videos. But the last 10% is a stretch.  
 
We  want  you  to  try  and  fail.  Or  maybe  succeed!  Who  knows?  But  it  should  be  a 
struggle. 
 
That  struggle  is  critical  to  producing  better  lawyers.  Those  who  sweat  it  out  with 
exercises,  do  better  in  their  actual  tasks.  In  the  world  of  sports,  and  in  the world of 
law too! 
 
The final concept is a trophy and maintenance work out. 
 
Let’s  say  you  go  to  the  gym  regularly,  build  amazing  muscles,  and  you  look 
amazing. If you stop working out after that, how long will you look good? 
 
A  month?  I doubt. When I stop working out, it starts showing within a week. You are 
certainly not going to continue to look great if you quit working out. 
 
And  there  is  something called maintenance work out for that. You need to engage in 
certain  minimum  work  out  activities  to  maintain  your  vitality,  stamina,  and 
muscles.  Otherwise,  all  the  hard  work  you  put  in  to  achieve  a  great  physique  could 
be lost within weeks. 
 
Muscles, if not exercised, atrophies. So can your legal muscles. 
 

Page 
107 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

It  is  no  di erent  from  any  legal  skills  you  may  develop.  You  can  look  at  it  as  a 
tragedy,  but  in  reality, it is just the way things work. Those who will keep practicing 
legal skills shall continue to grow, and those who rest on their laurels will atrophy. 
 
Lawyers need a gym for their legal muscles too!  
 
And  that  is  why  we  have  always  strived  to  create  LawSikho  as  a  kind  of  gym  where 
lawyers can come and work on their skills in an ideal training condition.  
 
Many  of  the  exercises  in  a  specific  course  require  you  to  apply  understanding  of  a 
di erent  area  of  law.  For  example,  in  our  cyber  law  course,  there  are  exercises  on 
initiation  of  di erent  kinds  of  remedies  against  cybersquatting,  which  require  you 
to  know  about  trademarks,  and  even  enforceability  of  orders  of  a  body  such  as  the 
arbitrator  of  the  National  Internet  Exchange  of  India  (NIXI)  or  the  arbitral  panel 
under the WIPO’s Uniform Dispute Resolution Policy.  
 
With  respect  to  financial  fraud  on  your  credit  card  or  ATM,  we  make  you  practice 
drafting  cyber  complaints,  consumer  complaints  and  complaints  to  RBI’s  digital 
ombudsman,  so  that  you  have  a  variety  of  skills  and  can  advise  a  client  in  the  best 
way possible, depending on the outcomes he or she desires.  
 
These  require  you  to  apply  multiple  sets  of  skills,  one  after  another.  We  often  find 
practising  lawyers  to  know  about  only  one  or  two  of  the  remedies,  and  they  do  not 
have  a  comprehensive  idea  of  using  the  full  gamut  of  remedies  available  under  the 
law.  
 

Page 
108 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Imagine  the  di erence  it  would  make  to  your  career  if  you  were able to have such a 
vast range of abilities.   
 
Have  you  thought  about  how  to  exercise  your  legal  muscles?  What  will  your 
supersets and burnout exercises look like?   
 
You  can  start  by  writing  down  at  least  5  things  you  can  do  to  exercise  your  legal 
muscles, in your notebook, on an app, or on a printout of this page: 
 
1. _______________________________________________
_________________ 
 
2. _______________________________________________
_________________ 
 
3. _______________________________________________
_________________ 
 
4. _______________________________________________
_________________ 
 
5. _______________________________________________
_________________ 
 
 

Page 
109 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

The  Blue  Tokai  Phenomenon  –  What  Can  You 

Learn from It? 
So  I  just  walked  into  this  co ee  shop  called  Blue  Tokai  Co ee  Roasters  in  Delhi,  in 
what  used  to  be  a  pretty  run  down  place  on  the  West  End  Marg. There was no place 
to  sit  inside.  People  were  standing and waiting for others to leave so they could find 
a seat. 
 
I  didn’t  waste  my  time,  of  course.  I  know  another  damn  cool  cafe  across  the  street 
that has opened recently. And now I am writing from there. 
 
But I gotta tell you the Blue Tokai story. Blue Tokai is a phenomenon.  
 
Blue  Tokai  is  a  startup  co ee  company.  They  started  by  selling  high  quality  co ee 
about  5  years  back  (I  think),  mostly  exporting  because  apparently  India  wasn’t  a 
ripe market for premium co ee at that point. 
 
They  had  an  o ce  in  the  middle  of  some  warehouses.  They  were  surrounded  by 
carpenters,  small  traders  and  mostly  some  (shady)  godowns.  The  entire  alley  was 
full  of  slums  and  a  church  for  Africans  in  Delhi.  Not  a  prestige  business  address  at 
all. You wouldn’t take a date to this place. 
 
But that was 3 years back.  
 

Page 
110 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Now  Blue  Tokai  is  so  successful  that  10 other upmarket cafes have come around the 

place trying to copy Blue Tokai. They modelled themselves around Blue Tokai.  
 
But  Blue  Tokai  is  far  ahead.  It  has expanded at an insane rate. The o ce has shifted 
next  door  leaving  the  previous  premises  open  to  handle  a  crowd  of  50 on any given 
time.  And  Blue  Tokai  outlets  have  opened  up  in  major  prestige  destinations  across 
Delhi,  Mumbai  and  Bangalore.  And  Blue  Tokai  is  now  a  leading  co ee  brand  if  you 
are looking to buy premium co ee blend online. 
 
What  is  it  that  a  lawyer,  CA,  CS  or  other  professional  can  learn  from  the Blue Tokai 
phenomenon? A lot. 
 

#1 Start Small - Start with what you can 

 
You  are  not  supposed  to  open  a  cafe  in  a  rundown  godown  area  with  open  sewers 
and  slums  outside.  But  you  know  what,  rents  are  next  to  nothing  in  such  a  place. 
And  in  every  big  city  there  are  such  unheard  of  places  hiding  out  just  beyond  the 
plush  and  rocking  areas.  Blue  Tokai  now  has  cafes  in  all  the  sexy  places  like  Hauz 
Khas  Village,  Select  Citywalk,  Ambience  Mall,  BKC  in  Mumbai  and  Whitefield  in 
Bangalore  now  that  its  huge  and  a  brand  name.  But  they  didn’t  wait  to  start  what 
they could. 
 
They turned a corner of their o ce into a cafe with just 4 tables.  
 
And  they  served  great  co ee.  They  bothered  to  educate  their  customers  about  how 
to  drink  great  co ee  (with  no  sugar  and  no  milk).  They  explained  to  people  the 

Page 
111 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

di erence  between  the  Vienna  roast  and  the  French  roast.  They  explained  the 
di erence between a pour over co ee and a french press co ee. 
 
And  it  worked.  Within  a  few  years,  there  are  regular  customers  who  swear  by  pour 
overs  and  co ee  beans  from  Blue  Tokai.  They  even  buy  equipment  and  co ee roast 
to make at home, or in their o ce.  
 
It  all  happened  because  they  started  where  they  were,  from where they could. They 
did  not  wait  for  the  perfect  condition  to  show  up.  They  did  not  say,  one  day,  some 
day,  we  will  build  the  coolest  co ee  shop.  They  opened  a  co eeshop  in  their 
warehouse cum o ce with 4 tables and grew from there. 
 
And  it  turned  out  to  be  one  of  the most sought after co ee shops in Delhi ever. Now 
spreading to other locations in Delhi and cities.  
 
We  also  started  LawSikho  in  a  very  similar  fashion.  A  first  year  law  student  made a 
basic  website,  which  was  designed  by  me  with  line  drawings  on  pen  and  paper.  We 
worked  from  our  bedroom.  I  made  calls  personally  to  people  who  seemed 
interested.  We  wrote  the  content.  What  seems  most  crazy  now  is  that  when  we 
started,  I  and  Abhyuday  had  just  one  year  of  experience  as  lawyers.  Even  we 
ourselves  do  not  usually  hire  such  young  lawyers  to  contribute  to  our  courses  or 
take  classes  any  more.  And  we  had  some  pretty  serious  competition  from  some 
famous people who had amazing pedigree and big money. 
 

Page 
112 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

We  did  not  put  too  much  premium  on such worries and just went ahead and started 

what  we  could.  And  we  continued  to  evolve  from  there,  each  day. And that led us to 
a win, over the next 8 years.  

 
Big  wins  take  time  and  consistency.  But  it  first  takes  an  unequivocal  commitment 
and the courage to get started even when the odds are against you. 
 
What  are  you  not  starting  because  stars  are  not  aligning?  What  are  you  taking  too 
long to start and waiting for the perfect timing and opportunity? 
 

#2 Go for Passion - not just some calculations 

You  know  where  most  co ee  shops  screw  up?  I  can  tell  you,  I  did  play  some  role in 
starting  up  a  backpacker  hostel along with a bar and bistro, which did really well, at 
least as long as I was there. 
 
It  wasn’t  even  much  di erent  from  LawSikho.com  to  be  honest.  This  principle  is 
universal. 
 
Most  businesses  try  to  be  everything  for  everyone.  They  do  not appeal to any quirk. 
They want to be a place where everyone will want to go.  
 
That’s  a  recipe  for  disaster.  Because  too  many  others  are  doing  exactly  that.  What 
makes you stand out? 
 

Page 
113 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

How  many  people  do  you  know  who  drink  bitter,  dark,  insanely  strong  co ee  and 
will  pay  200  rupees  per  mug  for  the same? Most people I know will spit out the first 
sip of co ee and balk at the price. 
 
But  there  are  people  who  seek  it  out.  They  want  the  strongest  possible  co ee  and 
pay a premium for it. That’s who Blue Tokai appeals to.  
 
It  was  an  alien  idea  to  serve  such  things  in  Delhi.  Nobody  was  doing  it  when  Blue 
Tokai  started.  Even  Starbucks  has  four  types  of  co ee  roasts  (rarely  actually 
available) for pour overs, whereas Blue Tokai o ers some 20 (or more). 
 
It  is  a  co ee  lovers  Disneyland.  Others  will  never  want  to  go  there.  At  least  not  in 
the  beginning.  Now  that  it’s  a  big  brand,  I  am  sure  lots  of  people  show  up  just  to 
appear cool. 
 
Imagine  what  would  have  happened  if  Blue  Tokai  tried  to  be  everything  for 
everyone,  and  o ered  nescafe  and  frappuccino  as  well.  And  then  tried  to  sell 
sandwiches  too.  Started  a  coworking  to  boot.  What would happen? Too many co ee 
shops tried that and bombed. 
 
Most  people  get  waylaid  after  they  begin  to  succeed  as  they  deviate  from  what 
brought the first wave of success. 
 
Don’t  do  it.  Do  what  you  are  crazily  passionate  about.  Spread  the  passion.  Be  the 
symbol of that passion. Be the icon of the pure and undiluted. Be premium. 
 

Page 
114 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Sure  it  is  hard  to  do  this in the beginning when fewer people walk in. You are scared 

and  a ball of nerves, and you feel tempted to keep adding new things to attract more 
people.  
 
I  do  divorce  law.  I  do  contracts  too.  I  will  help  startups  as  well,  but  I  speak  with 
investors  in  case  they  will  give  me  work.  You  know  what,  I  will  take  up  litigation 
also.  
 
This doesn’t work. 
 
Adding  those  new  things  take  away  from  your  uniqueness.  It  takes  away  from  the 
quirk  and  brand.  You  become  boring.  Nobody  takes  you  seriously.  Your  growth  of 
learning slows down. Nobody takes too much interest. 
 
It’s  not  a  bad  thing  to  learn  everything.  You  should  keep  learning  and  keep  adding 
new  areas  of  expertise.  Just  like  Blue  Tokai  also  sells  great  croissants  these  days. 
Goes  well  with  really  bitter  black  co ee.  But  they  didn’t  do  that  when  they  were 
small. And they still don’t sell biriyani. 
 
These  are not the reasons why Blue Tokai succeeded. The real reason was the co ee. 
Blue  Tokai  elevated  drinking  fine  co ee  into  a  passion.  They  talked  about  it,  they 
loved  it,  they  lived  it.  They  spread  the  passion,  and  almost  built  a  community  of 
premium co ee lovers. 
 
People  who  think  CCD  or  Barista  or  Starbucks  are  insult  to  co ee,  flocked  to  Blue 
Tokai. 
 

Page 
115 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

A  big  law  firm  in  Delhi  has  a  tie  up  with  Blue  Tokai  to  keep  their  lawyers  well 
ca einated  at  all  times.  Some  lawyers  I  know  spend  10-12K  per  month  on  Blue 
Tokai  co ees  and  this  is  just  when  they  are  working  from  o ce!  Insane  loyalty, 
insane customer base!  
 
They  were  passionate  about  it  and  a  lot  of  people  in  Delhi  caught  the  infectious 
passion.  And  that’s  how  they  built  a  loyal  customer  base.  So  much  so  that  I  walked 
in  to  find  it  packed  on  a  weekday  afternoon,  and  had  to  walk  out  and  find  another 
place. 
 
We  promote  the  idea  that  lawyers  and  law  students  need  to  keep  learning  practical 
aspects  of  law.  They  should  never  stop  expanding  their  repertoire  of  practical 
knowledge and skills. We promote the idea that learning and development is the key 
to success as a lawyer. 
 
It is our passion, and we share that passion with the people who buy our course.  
 
Those  people  love it, benefit in their lives, and send across more people like them to 
us.  It  is  a  virtuous  cycle.  That’s  why  we  do  not  have  to  depend  on  low  prices, 
discounts,  university  certification  or  brands  of  some  law  firms  to make our courses 
saleable.  It  is  all  about  what  you  can  do  when  you  learn  the  skills  we  teach.  We just 
want to teach you two skills a week no matter what course you do with us. And these 
skills  have  to  be  such  skills  for  which  a  client  will  at  least  pay  you  INR  10,000.  For 
one work done. That’s how we design, teach and deliver our courses. 
 
And  that  has  led  us  to  where  we  are  today.  The  passion  to  never  stop  learning  and 
creating powerful, extraordinary lawyers. 

Page 
116 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

 
What  would  be  the  equivalent  in  your  career,  in  your  practice?  What  are  you 
absolutely passionate about?  
 

#3 Don’t be stingy, share the glory 

  The  whole  neighbourhood  has  now  transformed  thanks  to  the  success  of  Blue 
Tokai.  New  cafes  are  coming  up  in  the  alleyway  every  other  week.  Every  run  down 
godown  is  now  turned  into  an  eatery  or  a  premium  boutique.  Champa  gali  has now 
become  a  cool  and  hip  destination.  The  rundown-ness  of  the  place  is now seen as a 
part  of  the  charm.  It  gives  a  nice  relief  from  the  usual  high  street  high  brow 
poshness  of  usual  Delhi  eateries.  I  can  imagine  that  there  was  a  time  when  Hauz 
Khas village or Shahpur Jat was pretty much like this. 
 
And  this  place  is  transforming  fast.  It  was  catalysed  and  started  o   by  Blue  Tokai, 
but  they  will  not  be  the only beneficiary of this transformation. However, they have 
soared higher and has national presence now. I assume this will only keep growing. 
 
Keep  playing  bigger  games.  When  you  succeed,  a  lot  of  competitors  will  come  and 
copy  what you are doing. Stay ahead of the curve so you don’t have to worry about it 
too much.  
 
We  were  not  the  first  to  start  online  law  courses.  The  first  one  was  MyLaw.net, 
which  barely  survives  today.  MyLaw  was  started  by  very  successful,  famous people 
and  raised  a  lot  of  capital.  They  were  the  giants.  Compared  to  that,  we  were  a  tiny 
company,  with  no  investment,  started  by  two  lawyers who worked for one year in a 
corporate  law  firm.  However,  we  were  the  first  one  which  showed  that  success  is 

Page 
117 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

possible.  And  within  a  year,  there  were  6  other  competitors,  including  big 
companies like Thomson Reuters and organizations like FICCI doing online courses. 
 
We  did  not  lose  our  head.  We  kept  upgrading our game. We kept our head down and 
ensured  that  we  always  delivered  the  best.  We  kept  taking the challenge to the next 
level every 6 months. 
 
Most  competitors  disappeared  in  a  year  or two. Even now new ones open up every 6 
months.  However,  nobody  is  yet  to  bring  the  fight  to  our  doorstep,  because  we 
never  stopped  growing,  never  rested  and  never  compromised  on  innovation.  We 
always played the long term game, even if it meant sacrificing short term profits.  
 
And  that  makes  us  very  hard  to  beat.  I  am  still  waiting  for  a  worthy  competitor,  it 
will surely make things a lot more interesting. 
 
I  know  that  for  an  industry  to  really  grow,  there  needs  to  be  all  sorts  of  successful 
players.  That’s how an industry grows faster. The pie grows bigger. Nonetheless, we 
believe  that  we  will lead the pack, because we never stop growing. We intend to stay 
miles ahead of the rest. We never stop investing, we never stop learning. 
 
If you ask me one reason as to why we won this game at every stage, it is because we 
invested more than anyone else ever did, and always in long term goals.  
 
Champa  gali  is  famous  in  Delhi  now.  Blue  Tokai  is  the  crown  jewel  there.  But  Blue 
Tokai is much bigger than Champa gali. It is now a national brand. 
 

Page 
118 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

If  you  did  the  same  in  your  career,  what  would  you  do  di erently? Would you want 
your  industry  to  grow,  or  will  you  be  scared  of  competition?  You  should  be,  if  you 
stop growing. 
 
   

Page 
119 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Find a mentor 
A mentor can accelerate your growth. 
 
A  mentor  gives  you  permission  to  try something big and fail at it if you have to, and 
tells you that he is there to save you if you screw up.  
 
A  mentor  nudges  you  and  pushes  you  towards  doing  things  you  will  not do on your 
own. A mentor short circuits your mental processes that stop you from growing. 
 
A  mentor,  however,  can  only  give  you  what  you  are  ready  to  take.  Most  people  are 
not  ready  to  let  a  mentor  take  the  reins  and  lead  them  into  something  they  are  not 
capable of getting to on their own. 
 
And  it  is  fine.  People  take  their  time  to  get  ready,  to  grow,  to  understand  what 
success means for them. 
 
I  wanted  to  find  a  mentor  since  I  was  in  high  school.  I  did not. I used to write in my 
diaries  every  year  that  I  want  to  find  a  mentor  this  year.  It  didn’t  happen.  I  know 
now  why.  I  was  too  stubborn  to  accept  what anybody said to me. I was always right. 
I had my head up my ass. 
 
How could I find a mentor? 
 
It  took  a  phenomenal  coach,  who  I  encountered  at  Landmark,  to  make  me  realise 
that.  And  this  too  happened  only  when  I  became  coachable.  Opened  myself  up  to 

Page 
120 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

coaching.  Following  this,  I  found  many  mentors  in  my  life,  guiding  me  in  di erent 
aspects.  
 
I  had  a  mentor  in  my  martial  arts  training.  I  found  business  mentors.  I  found 
mentors who guided me in personal matters. Life changed! 
 
How can you find mentors? I recommend informational interviews.  
 
Here  is  what  you  do:  approach  5  people  like  who  you  want  to  become  5 years down 
the  line.  They  must  be  at  least  5-7  years  ahead  of you in their career trajectory. Ask 
them for one on one meetings, or if a meeting is not possible, ask for a call.  
 
You  can  ask  for  this  meeting  over  an  email,  LinkedIn  message  or  even  WhatsApp if 
you  have  their  number.  You  can  follow  up  over  a  call.  This  is  the  crux  of  the 
message: 
 
I  am  researching  on  xyz  career  and  I  have  heard  great  things  about  your  work. 
Would  you  give  me  10  minutes  of  your  time?  I  just  want  to  ask  you  a  few 
career-related  questions and it would help me to strategize my career moves better. 
I will come to a place of your choice at a time of your choice. 
 
That’s  all.  If  you write to 10 people, 3-4 at least will respond. That’s enough success 
rate.  I  am  ready  to  write  to  10  people  to  get  one  yes.  Mentally,  you  should  be 
prepared  for  that  too.  If  you  can’t  handle  rejection  and criticism in life, you will get 
nowhere. 
 

Page 
121 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Make  sure  you  get  to  speak  with  at  least  5  people  in  total,  no  matter  how  many 
doors you have to knock. 
 
When  you  meet  them,  make  sure  you  ask  these  5  questions  and  write  down  the 
answers: 
 
I  want  to  become like you. This is where I am today (briefly describe where you are). 
What  are  the  things  you  think  I  should  start  doing?  What  could  I  do  to increase the 
chances of my success? 
 
What  are  the  biggest  challenges  and  di culties  you  have  faced  in  your  career 
journey? What were the big turning points? 
 
What could accelerate my career growth? Any ideas? 
 
What are the pitfalls and mistakes I need to avoid? 
 
Can  I  call  you  once  a  month  and  update  you  about  the  things  I  am  doing,  and  just 
get 5 minutes of advice? 
 
That’s  it.  You  need  to  follow  up  later  with  what  you  are  doing  as  well.  That  is  how 
you find mindblowing mentors. 
 
In  our  LawSikho  courses,  you  will  get  access  to  many  mentors.  They  could  be  the 
class  faculty,  our  co-founders  and  various  team  leaders, or could be a co-learner in 
your course, who you could turn to mentorship for. 
 

Page 
122 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Also,  our  courses  comprise  of  material  as  well  as  assignments  that  will  help  you  to 
go out and find the right mentors. It’s very much part of the plan. 
Want to discuss more about it? Schedule a call with us by writing to  
[email protected] or call us at 01140845203. 

 
Are  you  still  being  held  prisoner  by  your 
childhood environment? 
We  were  told  that  we  do  not  deserve  too  much  fun,  happiness and that good things 
must be enjoyed in moderation only. 
 
I  grew  up  in  a  lower  middle  class  household.  My parents told me that we can’t have 
fun  all  the  time.  If  we  had  fun  today,  then  we  need  to  stop  having  fun  and  have  it 
again  on  another  day,  later. Perhaps next week or next month. Fun is good once in a 
while,  on  special  occasions.  Rest  of  the  time  we  must  tighten  our  belts  and  work 
hard. 
 
That  middle  class  work  ethics  really  served  me  well  in  life.  I  work  very, very hard. I 
cannot  feel  happy  at  the  end  of  the  day  unless  I  have  done  an  enormous amount of 
work.  
 
If I spend too much time chilling, I feel guilty! 
 

Page 
123 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

And  that’s  a  good  thing  I  guess.  My  drive  to  get  more  and  more work done, and my 
desire to continuously grow come from that upbringing. I am grateful for that. 
 
However, there is one thing that is not so good. 
 
We  get  in  life  what  we  deeply  believe  that we deserve. We will not tolerate anything 
that  we do not innately believe that we deserve. The bad results we repeatedly get in 
our  lives  are  repeated  usually  because  at  a  deeper  level  we  believe  that  we  deserve 
them. 
 
A  common  example  of  this  is  how  much  you  will  work.  If  you  believe  that  you 
deserve  a  middle  class  life,  your  e orts,  initiatives  and  killer  instinct  will  plateau 
and  you  will  likely  not  work  as  hard  as  someone  who  has  a  deep  belief  that  she 
deserves to live rich and has not yet achieved that goal. 
 
The  person  who  believes  that  she  deserves  to  be  rich,  will  not  be  happy or satisfied 
with  anything  else.  They  will  not  rest  till  they  reach  their  goal  of  riches.  They  will 
not  sabotage themselves on the path to riches, nor will they slow down for someone 
else  and  certainly  not  get  distracted  by  the  many  distractions  that  exist  in  this 
universe. 
 
They  will  reject  all  suggestions,  people,  connections,  trends,  proposals  and 
opportunities  that  do  not  take  them  towards  what  they  deserve.  Just  like  a  person 
who  deeply  believes  inside  that  he  deserves  to be poor (for whatever reason, lack of 
education,  lack  of  pedigree,  lack  of  confidence  etc)  will  reject  every  opportunity 
even if those knock on the door or are handed to him on a platter. 
 

Page 
124 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Many  people  have  deep  seated  beliefs  about  money  that  money  is  evil  or  root  of all 
problems in life. Such people will never get rich. They are repulsed by money. 
 
Some  people  have  deep  rooted  belief  that  they  will  be  taken  advantage  of.  They are 
very fearful to part with their money, and will never invest even in their own future. 
 
I  had  a  student  who  always  feared  that  she was being treated di erently than other 
students.  Even  if  we  extended  extra  courtesies  to  her, she would often fight with us 
citing  small  issues  that  she  will  blow  out of proportion to say we are discriminating 
against her.  
 
How  did  you  think  that  shaped  her  relationship  with  us?  How  do  you  think  that 
attitude serves her in her professional life?  
 
Despite  being  a  very  intelligent  and  reasonably  hard  working  person,  this  fear, 
behavioural  pattern  and  reaction  to  people  alienate  her  from  people  in  the 
professional sphere, leading to tremendous distress. 
 
It appeared to me that she believes that she continuously needs to fight, scream and 
argue  with  people  to  get  her  fair  share!  As  if  she  does  not  deserve  to  be  treated 
equally,  with  respect  and  care  as  we  do  for  all  our  students,  unless  she  repeatedly 
demand special favours.  
 
A  single  deep  seated  negative  belief  or  fear  can  completely  destroy  the  career  of  a 
perfectly  amazing  person.  And  I  eventually  discovered,  on  a  deeper  enquiry,  that 
she  learned  this  behaviour  from  her  mother.  I  was  not  surprised  at  all.  We  usually 
learn such belief systems and fear from people closest to us, when we are children. 

Page 
125 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

This  is  the  daughter  of  a  single  mother  who  raised  her  daughter  in  great  fear  that 
they will be exploited. Perhaps they really faced some real or imaginary exploitation 
at  some  point,  I  could  not  tell.  They  only  way  now they feel secure is by shouting at 
and  fighting  with  people,  constantly,  even  before  any  exploitation  or 
discrimination has taken place. That is now their comfort zone! 
 
How dangerous and depressing. 
 
I  have  seen  other  people  too,  who  shout  and  complain  at  restaurants  or shops or at 
service  people  because  complaining  and  shouting  often  gets  them  some  special 
treatment or favour or discount. 
 
You  must  have  seen  other  people  who  negotiate  for  every  rupee,  even  when  it  is 
unfair, and actually counterproductive to their self interest? 
 
If  you  were  a  successful  lawyer  who  charges  INR  10,000  per  hour  to  your clients, is 
it  a  good  use  of  your time to negotiate for 10 rupees over 5 minutes with a vegetable 
vendor?  
 
I  have seen people ruining their business due to habit of negotiating too much. They 
enraged  all  their  suppliers  and  workers, who hated the business owner, and wanted 
her to fail due to her habit of unfair negotiation at every juncture! 
 
If you are unfair to people, will they want to be fair to you? 
 

Page 
126 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Still,  it  is  an  innate  behaviour  for  many  of  us  in  India  to  negotiate  tooth  and  nail 
even  when  we  are  already  getting  a  good  deal.  Does  that  serve  us  well?  Does  that 
generate trust and goodwill with the people we need the most? 
 
There  are  others  who  compulsively  buy  cheap  things.  If  the  price  is  low,  they  will 
buy 3 products instead of the one they actually needed!  
 
Or  they  will  buy the cheap thing that breaks down within months, instead of buying 
a  relatively  expensive  product  that  would  have  survived  for  years.  Very  often, 
buying the expensive thing saves us money in the long run!  
 
For  example,  my  macbook  seemed  quite  expensive  when  I  bought  it.  However,  it 
has  turned  out  to  be  the  best  laptop  I  bought.  It  is  in  mint  condition  even  after  4 
years  of  use.  Compared  to  that,  when  I  bought  some  cheaper  laptops  earlier,  they 
will  start  getting  old  and  battered  within  a  couple  of  years.  I  bought  an  apple 
product  after  going through 3 laptops in 4 years, and since then have decided to buy 
only  apple  laptops!  Because  it  is  much  cheaper  to  buy expensive apple laptops than 
cheap laptops in the long run! Wish I knew before. 
 
These  are  all  behaviour  we  learned  from  our  environment  as  children.  Yes,  these 
behaviour  patterns  served  us  well  in  many  circumstances,  but  they  are  triggered 
automatically, even when they are totally counter productive. 
 
As  we  grow  older,  we  need  to  learn  new  behaviour  patterns  more  consciously,  that 
we  now  need  to  succeed.  We  also  need  to  discard  behaviour  patterns  we  learned  as 
children in a di erent environment, in di erent times. 
 

Page 
127 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Otherwise  the  blueprints  that  get  imprinted  on  our  soul  while  we  are  growing  up 
often control the results we get for the rest of our lives. Isn’t that crazy?  
 
As  I  grew up in a middle class family, I was taught many of those things. Such as too 
much  fun  cannot  be  good,  we  must  have  fun  in  moderation.  After  too  much 
laughing  comes  a  lot  of  crying.  That we do not deserve to enjoy ourselves too much. 
That  wanting  to  be  rich  is  greedy!  That  we  should  not  aim  too  high  in  life.  That 
being  too  ambitious  is  very  dangerous!  If  you  grow  too  much,  you  are  going  to  fall 
very hard. 
 
People  believed  that  extraordinary  success  is  not  possible,  so  we  should  play  safe 
and aim for more achievable smaller commonplace goals. 
 
Such  as  we  should  aim  to  become  a  school  teacher  or  try  to  bag  a  secure 
government job. 
 
Even  getting  a  Rs.  18,000  per  month  job  at  Infosys  could  turn  you  into  a  local 
celebrity if you were from where I come from! 
 
Aim  low.  Play  safe.  We  do  not  deserve  big  success.  Big  success  is  for  a  di erent 
brand  of  people.  It is for very talented, very rich, very well connected, very di erent 
sorts  of  people.  You  can’t  succeed  in  sports,  it’s  for  rich  people.  We  are  normal 
people.  We  can’t  do  business,  it  is  too  risky.  What  if  we  fail?  We  deserve  small 
success  only.  We  deserve fun in moderation. We deserve to earn small salaries. If we 
are  being  able  to  give  two  square  meals  a  day  and  a  roof  over  the  head  of  our 
children it is enough! What else do you want? Aren’t you flying too much? 
 

Page 
128 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Those were the belief systems all around me as I grew up.  

 
My  parents  lived  according  to  those  values.  My  neighbours lived according to those 
values. My classmates from high school mostly still live according to those values. 
 
Very  few  people  got  out  of  that  environment,  very  few  challenged  and  rejected 
those belief systems. 
 
But  I  was  not  going  to  settle.  I  rebelled.  I  had  the  courage  to  say  no  to  studying 
engineering  and  to  go  for  the  uncharted  waters  and  study law instead. When I got a 
job  that  paid  a  lakh  per  month,  I  had  the  guts  to  quit  it  and  chase  something much 
bigger.  When  investors  came  knocking,  or  big  companies  wanted  to  buy  us  out,  I 
had the guts to say no because I dream of building a global empire. 
 
I deserve it.  
 
I am going to do it.  
 
I  am  not  restricted  by  those  childhood  limitations  my  family,  society  and 
environment  tried  to  put  on  me.  In  their  eyes,  those  were  safety  belts.  In  my  eyes, 
those are shackles on my ever expanding dreams and imagination. 
 
I  have  come  a  long  way  from  living  in  a  300  square  feet  one  bedroom  government 
quarter  that  4  of  us  (parents  and  two  siblings)  shared.  And  I  would  have  done  only 
marginally  better  than  my  parents  if  I  bought  into  the  belief  systems  that  I  was 
supposed to internalise. 
 

Page 
129 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

What  belief  systems  have  you  internalised  that  stop  you  from  growing,  investing, 
dreaming and shooting for the moon? 
 
You  deserve  happiness,  every  single  day,  and  you  do not have to put up with people 
or  situations  that  take  away  from your happiness or diminish your light and belittle 
your ambitions and dreams. 
 
You  deserve  uninterrupted  fun  and  bliss  every  single  day,  every  single hour. Do not 
listen  to  the  voice  inside  your  head  that  tells  you  that  you  do  not  deserve  so  much 
fun or so much bliss. Learn how to get there instead! 
 
You  deserve  to  live  openly,  in  pursuit  of  your  dreams  and  destiny,  and  you  do  not 
have  to  hold  back,  or  withhold  your  best  out  of  fear  or  shame.  Let  go  of  your 
childhood  seat  belts  or  anklets  that  people  put  around  you  because  they  thought 
such seat belts and restraints will protect you from danger. 
 
You  deserve  more.  You  deserve  better.  You  deserve  the  best.  Believe  it  from  your 
core, and your life will never be the same again. 
 
And  when  you  meet  failure,  when  you  crash  and  burn,  as  I  often  do,  do  not let that 
confirm  your  bias  towards  playing  small  and  safe,  do  not  let  it  confirm  your  inner 
belief that you should not aim for the sky again. Failure only means you need to take 
a  swing  one  more  time  with  full  e ort  and  confidence.  You  are not done till you get 
what you deserve. Failure means nothing but that you need to try again. 
 
That’s what I do. 
 

Page 
130 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

I  laugh at the face of all those well meaning good people from my childhood who try 
to  tell  me  that  I  need  to  play  safe  and  should  not  be  too  hungry,  too ambitious, too 
courageous  (inside  my  head,  where  they  often  torment  me).  I  smile  with  pity  and 
condescending  frown  at  them  because  they  never  discovered  what  it  is  to  truly live 
with  passion  and  courage.  This  is  a  ritual,  although  played  out  entirely  inside  my 
head,  that  keeps  my  heart  and  faith  in  my  mission  unshakeable,  and  helps  me  to 
focus on what matters right now. 
 
Do  you  also  hear  disapproving,  critical  or  warning  voices  of  aunts,  teachers, 
neighbours or parents in your head that hold you back from living your life full on? 
 
What do those voices say? Do share with me. 
 
After  you  decide  to  break  free  from  the  prison  of  your  childhood  environment  and 
declare  that  you  deserve  more,  it  is  time for you to walk the path to attain what you 
deserve.  You  will  need  to  acquire  the  skills  to  leap  forward  and  fulfil  your  dreams. 
To  do  this,  you  will  need  to  invest  in  your  own  growth  and  development.  For 
example,  if  you  decide  that  you  want  to  learn  more  about  M&A  or  arbitration,  you 
might  consider  taking  up  a  Lawsikho  course  in  that  area. If you want to build a new 
legal-tech  startup,  you  might  want to take up courses on entrepreneurship, on how 
to  navigate  the  legal  aspects  of  a  business  through  di erent  phases  of  its  growth, 
and maybe even learn coding.   
 
 

Page 
131 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

Break the cycle of exploitation 

The  outgoing  junior  called  me  to  one  side  and  told  me:  never  tell  him  that  you  can 
drive a car, or you will become his driver. 
 
This  is  a  story  a  lawyer  told  me  when  I  was  interviewing  him  for a job at LawSikho. 
This  was  his  first  day  at  the  chamber  of  a  lawyer,  where  he  was  joining  as  a  junior 
lawyer.  He  did  not  drive  his  senior's  car,  but  did  pretty  much  every  other  menial 
task.  He  was  the  peon,  the  errand  boy,  personal  assistant  all  rolled  into  one. 
Shocking, is it? But this is exactly how many senior lawyers treat their juniors. 
 
Driver,  munshi,  file  bearer,  pantry  manager,  a  showpiece  in  the  o ce,  and  of 
course, a circle of juniors in the court walking behind lawyers enhance their glory. 
 
It  is  not  that  there  are  no  good  seniors.  Good  seniors  are  sought  after  for  a  reason. 
However,  a  vast  majority  of  junior  lawyers  are  treated  in  a  horrible  way,  and  they 
have no option. 
 
How come? 
 
It  is  because  the  legal  education  system  fails  them.  After  5 years of legal education, 
or  3  years  for  that  matter,  they  do  not  learn  enough  to  do  client  work 
independently.  Seniors  can  treat  them  so  badly  and  pay  meager  amounts  and  get 
away with it because these juniors have no alternative. 
 
They  have  to  somehow  stick  to  their  jobs  and  learn  legal  work  from  the  senior 
through  observation.  This  is  how,  once  upon  a  time  in  England,  lawyers  were 

Page 
132 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

supposed  to  be  trained.  This  practice  has  a  historical  root,  and  it  was  called 
devilling.  In  vast  numbers  of  courts  around  in  India,  today  this  same  practice  has 
become a mockery, and an opportunity to exploit the young law graduates. 
 
The  sad  part  is  that  many  senior  lawyers  justify  this  practice  in  the  name  of 
tradition.  A  very  brilliant  lawyer  who  is  now  a  High  Court  judge  once  told  me  that 
this  is  necessary  to  build  the  collegial  friendly  atmosphere  at  the  bar  and  keep 
juniors in their place.  
 
I  could  not  agree  that  day,  as  a  very  young  lawyer,  and  I  cannot  agree  today  as  I 
have seen more of the profession. 
 
What  do  you  think  these  law  graduates  do  to  survive?  They  go  and  find  some 
gullible  clients  and  make  some  money  o   them  in  unethical  ways.  This  is  how  the 
standards and reputation of the legal profession have plummeted day after day.  
 
A  few  lawyers  manage to cut through this clutter and rise above this mediocrity and 
shady  practices.  This  is  because  of  their  determination,  focus,  and  self-education. 
However, above all, it requires patience and sticking it out no matter what. 
 
At LawSikho, we have always tried to attack these dynamics.  
 
Why  are  the  vast  majority  of  law  graduates  forced  to  su er  exploitative  work 
environments and poor treatment? Is the solution for them to find better seniors? 
 
What  if  there  are  too  few  seniors  who  are  that  good?  Who  are  great  at  their  work 
and also find time to teach greenhorn juniors selflessly year after year? 

Page 
133 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

 
We  thought  we  must  short-circuit  the  learning  process.  Could  we  introduce  high 
impact  learning  programs  that simulate the learning process with the good seniors, 
but  systematically,  and  in  a  safe  environment  where  the  learner  is  not  afraid  of 
judgment?  
 
What  if  we could reduce the years that one spends in learning, and teach in one year 
what  most  learn  in  three  years?  What  could  we  do  to  make  a  di erence? What kind 
of  a  course  could  we  make  to  alter  this  reality?  We  have  dedicated  our  careers  to 
solving  this  problem,  at  LawSikho.  We  have  a  team  of  35  strong  professionals 
working  on  this  issue  tirelessly,  creating  and  delivering  learning  programs  that 
help young lawyers to stand on their own feet.  
 
And  you  should  be  able  to  tell  from  the  quality  of  the  free  content  we  put  out  into 
the  world,  as  well  as  from  the  content  that  our  students  produce  -  what  is  the 
di erence between us and the rest of the legal education industry. 
 
If  you  want  to  acquire  practical  skills,  whether  it  is  around  business  laws,  Mergers 
and  Acquisition,  Companies  act  and  corporate  governance,  criminal  litigation,  real 
estate,  labour  laws,  civil  litigation,  arbitration,  insolvency  niche  areas  of  litigation 
such  as  SAT  litigation/ Securities Laws or NCLT litigation, you might find one of the 
courses on Lawsikho.com very useful.  
 
These  courses  are  made  from  the  experiences  of  multiple  practitioners,  so  even  if 
you  already  have  a  very  good  senior, chances are that you will still be able to learn a 
lot  of  things  and  add value to your senior’s and your own practice. If we do not have 
a  course  on  an  area  you  want  to  learn  about,  shoot  an  email  to 

Page 
134 

 
 
 

Part 2: 

The Preparation 

[email protected].  We  are  continuously  working  on new courses, so we 

may so keep visiting the site every once in a while.  
 
However,  it  is  one  thing  to  learn  how  to  do  legal  work.  What  about  how  to  get your 
own  clients?  You  can’t  really  be  free  from  the  clutches  of  exploiting  seniors  unless 
you can get your own client and start your independent practice? 
 
A major breakthrough that we have caused recently was in this area, after months 
of work, is this course: 
https://lawsikho.com/course/legal_practice_development_and_management 
 
It  is  normally  a  3  months  course,  with  weekly  classes,  where  you  will  get  to  learn 
from  top  lawyers  who  built  successful  law  firms.  I  am  inviting  young  lawyers  who 
have  successfully  built  their  own  law  practices  or  law firms to come and speak with 
you  and  inspire  you.  I am excited about the quality of people who have agreed so far 
to be a part of this game-changing program.  
 
So yes, it is a 3 months course, but you could check in to the classes around the year, 
for  the  next  entire  year.  How  is  that?  Other  learners  in  this  course  are  mostly 
lawyers  with  thriving practices and their own law firms. I bet that you would learn a 
great deal from your co-learners as well. 
 
I  do  not  only  want  you  to  start  your  independent  practice,  but  I  also  want  you  to 
thrive  and  build  a practice that creates wealth. My goal would be to create a revenue 
of  at  least  1  cr  per  year  (topline).  I  would  run  the  program  with  the  intention  that 
the  learners  get  all  the  tools,  skills  and  knowledge  to  reach  that  level.  Do  not  miss 
the bus. 

Page 
135 

 
 
  

Part 3

The Pitfalls

 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

There is no mystery, only blind spots 

There is no mystery, only blind spots. 

See  that  chair  in  that  picture?  I was sitting on it. This was a meet up in a 5 star hotel 

in Gurgaon.  

I  was  ba ed. They were serving awesome delicious starters. I had missed lunch and 
was totally salivating.  

There  were  many  waiters  serving  food  on  tables.  However,  while  they were serving 
everyone else, they were all avoiding me! 

Page 
137 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

They  just  won't  walk  up  to  me.  The  people  on  the  other  tables  were  all  served,  one 
by  one,  as  I  watched  with  anticipation.  Even  the  person  next  to  me  was  served. But 
they were totally avoiding me. 

WTF? What is going on? I started feeling frustrated first. 

Then  I  begin  to  wonder  what  was  wrong.  My  first  thoughts  were  if  there  is 
something wrong with me! 

Is  it  my  clothes?  Am  I  too  underdressed  for  this?  After  all,  most  people  were 
wearing  three  piece  suits  and  I  showed  up  in  a  t-shirt,  jeans  and sneakers as usual. 
Is that why? 

Was there something else? What could it be? 

It seemed like I am being discriminated against!  

Why are these waiters conspiring against me? 

Should  I  signal  them to come to me? I decided against it because I would disrupt the 

speaker as I was sitting right in the front row. 

I waited and waited. And still didn't get served. 

At some point I looked back. Then I realised what was going on. Right behind me the 
cameraman  had  set  up  shop.  His  camera  was  hovering  over  me.  The  waiters  were 
avoiding blocking the camera. As a result, I wasn't getting food! 

Page 
138 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

The  camera  was  in  my  blind  spot.  And  I  was  thinking  so  much!  Suddenly  what  the 
waiters have been doing began to make sense. 

There  was  no  big  mystery.  If  I  saw  the  big  picture,  I  would  have  known  within  a 
second  right  in  the  beginning.  I  would  have  shifted  to  another  chair  instead  of 
agonizing over this perceived mystery.  

But  I  was  seeing  only  a  part  of  the  picture,  and  was  confused.  The  picture  did  not 
make sense because I was assuming that reality was limited to my field of vision. 

That’s  what  we  always  do.  We  believe  that  what  we  see,  hear  or  know  is  the  entire 
picture.  We  forget  that  there  are  things  happening  beyond  our  field  of  vision  or 
immediate understanding. 

I  wish  I  made  this  kind  of  mistake  only  on  such  small  matters.  Blind  points  are  too 
many.  We  have  blind  points  in  every  situation  and  we  often  fail  to  take  that  into 
account. 

Do you find the world or your profession to be unfair? 

Do  you  think  that  there  is  a  mystery  about  why  you  are  not  getting the success you 
believe that you deserve? 

Do you think your boss treats you unfairly? 

Do  you  think  that  the  odds  are  always  stacked  against  you  and  people  are 
discriminating against you? 

Page 
139 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Consider  that  you  are  missing  something.  You  need  to  see  the  bigger  picture.  You 
need  to  see  things  from  the  point  of  view  of  the  people  you  are  harshly  judging. 
Your perspective is not the only valid one in the world. 

You  must  have  heard  of  the  famous story of 6 blind men who went to experience an 

elephant.  Someone  touched  the  trunk  and  thought  that  is  what  an  elephant  is  like, 
shaped  like a trunk. Someone touched the legs and thought that an elephant is like a 
column. Someone held the tail and thought an elephant is like a short rope. 

The  truth  is  that  with  their  limited  perceptions,  none  of  them  could  imagine  what 
an elephant is really like. 

One  thing  that  they  must  not  do  is  to  now  fight  with  each  other  about  whose 
perception is correct. But that is what we usually do. 

It  is  great  to  assume  that  what  we  see,  know  or  hear  is  not  the  entire  picture,  and 
spend some time and e ort to discover our blind spots. 

Do you do that? 

Most of us have a bunch of career blind spots. Here are some common ones: 

1. Internship  is  a  place  to  learn.  (Correction:  no,  it  is  a  place  where  you  show  o  
your  skills  so  you get further opportunities or recommendations to bigger places 
or  jobs.  No  lawyer  walks  into  the  o ce  in  the  morning  with  the  goal  that  they 
are  going  to  teach  a  few  lessons  to  interns.  Hardly  any  lawyer  has  that  kind  of 
time.) 

Page 
140 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

2. I  would  first  get  hired  and  then  learn  skills  on  the  job.  (Those  who  have  more 
skills  are  more  likely  to  get  hired.  Organizations  hate  to  hire  people  they  will 
have  to  extensively  train,  it  is  a  drain  on  their  resources.  If  you  get  such  a  job 
where  you  have  to  be  trained  a  lot,  expect  a  lower  salary  because  the 
organisation will factor in the cost of training you into your salary.) 

3. I  am  not  from  an  NLU  so  I  cannot  do  as  well  as  NLU  students.  (You  can  do  10x 
better, and I wrote a whole book about it. You can read it here.) 

4. I  am  too  old,  not  good  enough,  my  grades  are  too  low  etc  to  get  a  law  firm  job. 
(You can get it if you just follow this blueprint) 

5. I  do  not  have  time  for  learning  and  development  because  I  am  busy  as  a  lawyer. 
(If  you  do  not  continually  grow,  you  are  probably  falling  behind.  In  the  legal 
profession, there is no alternative to continuous self-development if you want to 
succeed  big.  Make  time  for  an  hour  every  day  for  personal  growth  and  learning 
new skills.) 

6. Online  courses  are  not  worth  it.  (India’s  most  respected  companies  and  top 
lawyers  trust  us  for  break  through  legal  training.  Wake  up.  The  world  has 
changed.  Online  courses  are  e cient  and  can  add  more  value  than  university 
courses. At least ours do.) 

What  other  such  blind  spots  can  you  think  of?  Do  respond  and  share  with  us  at 
[email protected] 

Page 
141 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Will  power  v.  Systems  -  Guess  which  one  wins 

every time? 
Most  people  have  great  intentions.  And  it  is  said  that  the  highway  to  hell  is  paved 
with good intentions. 

Most  people  intend  to  work  out  for  example.  They  feel  great  about  their  intention. 
They  almost  feel  like  a fitness freak without ever working out because they strongly 
believe  in  the  need  to  work  out.  They  are  “pro  working  out”.  They  think  about 
working  out  a  lot.  They  talk  about  it  a  lot.  They  buy  gym  clothes  and  nice  shoes. 
They read a lot of articles about it and follow all the right hashtags on Instagram. 

And  it  makes  them  feel  like  they  are doing something. They feel accomplished until 

they see themselves in the mirror. 

Intentions  don’t  move  the  needle.  For  that  you  need  action.  But  we  are  totally 
capable  of  creating  an  illusion  of  achievements  without  any  action  being  taken, 
simply  with  our  intention,  mental  preparation  and  what  not.  It's  not  real progress, 
but an illusion of progress. 

And  action  is  damn  hard.  There  is  so much inertia. How do I get started? Where do I 

even begin?  

It  is  so  much  more tempting to feel good by having the right intentions, making the 

grand plans, talking about how you are going to get the beach body within months.  

Page 
142 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Actual work is a di erent ballgame.  

You  need  to  stop  the  game  of  mental  preparation  which  is  another  form  of 
procrastination.  You  have  to  stop  justifying  various  kinds  of  procrastination 
including  cultivating  good  intention,  incessant  research  and waiting for the perfect 
moment. 

You have to do it. You have to take action, no matter how small. Then the needle will 
begin to move very slowly, little by little, as you keep doing more and more work. 

It  is  not  like  things  get  easier  after  you  get  started.  Yes,  the  beginning  is  an 
important milestone.  

But  it  is  even  harder  to  keep  going  at  it,  through  sunny days, rainy days and cloudy 
days.  There  are  always  so  many  distractions.  There  are  always  so  many unforeseen 
challenges. There are always random things that throw you o track. 

So what do you do? 

You  bring  out  the  bigger  gun.  Will  power. You want to blast through all obstacles by 

firing  from  your  will  power  gun.  And  this  gun  is  supposed  to  never  run  out  of 
bullets.  At  least  that  is  what  you  think  in your head. So you bravely venture out into 
the territory of danger, relying on this gun. 

And  it  rarely  works.  You  return  defeated.  One  more  time.  The  prize  remains 
unachieved.  The  goals  unattained.  And you think, man I need a bigger gun. I need to 
strengthen this gun, so next time I go out I can win. 

And the cycle repeats. 

Page 
143 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Will  power,  like  guns,  is  a  handy  tool. But no general goes on a war relying on guns, 

no  matter  how  big  those  guns  are.  Sure,  the  guns  have  their  role  to  play,  but  an 
army  general  who  thinks  that  the side with the bigger guns will always win must be 
cuckoo. 

So  what  does  a  general  do?  He  has  battle  plans. He has systems. He has intelligence 

reports.  Airstrike  has  to  perfectly  coordinate  with  ground  forces.  He  chooses  to 
open  new  fronts  to  distract  the  enemy  or  concentrate  his  force  at  once  place, 
depending  on  how he is situated He has a massive system in place to make sure that 
the war is won. 

Well  coordinated  systems  win  a  war.  Not  the  biggest  guns.  Even  the  biggest  guns 
can be sabotaged, rendered useless or simply turned upon the owner of the gun.  

Germans called it the Wehrmacht. The War Machine. 

A  machine  is  a  system  with  many  moving  parts.  That’s what you need to win a war. 

The  more  sophisticated  systems  you  have,  the  more  are  your  chances  of  winning  a 
war. 

Sure  the  dedication  of  soldiers  and  bravery  also  counts.  But  could  we  win  wars 
without logistics?  

We  lost  the  China  war  in  1961  because  we  did  not  have  enough  roads  on  our 
mountainous  north  frontier,  and  we  could  not  send  enough  logistical  supplies, 
arms,  equipment  or  even  food  to  our  troops  in  time!  Mobilizing  a  large  number  of 
troops quickly is critical to win a battle but very hard without logistics being perfect. 

Page 
144 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

And  that  requires a seamless system. And that is something our army is focussed on 

building  after  the  lessons  of  the  China  war.  Did you know that our army has a roads 
division?  There  is  a  Border  Roads  Organization  under  the  Ministry  of  Defence, 
which  was  set  up  in  1960,  just  before  the  China  war.  Army  has  a  separate  corps  of 
engineers also. 

After  the  Doklam  Stando   in  Bhutan,  what was the first thing that the Chinese did? 

They built more roads in that area on their side.  

Who  won  the  world  war?  The  German  war  e ort  was  led  by  army  generals.  The 
British  won  against  all  odds,  again  and  again,  thanks  to  superior  intelligence,  code 
breaking  e orts  which  meant  they  could  read  important  German  communication, 
and their scientists! 

Systems  won  the  brutal  war.  Not  iron  will,  nor  military  might.  Hitler  could  not 
imagine  that  his  huge  military  could  be  defeated  because  it  was  much  superior.  He 
had bigger guns. But he lost to a superior system. 

In  your  life,  therefore,  if  you  are  not  building  systems  and relying on the willpower 
to get things done, you are making a great mistake. 

Success  in  life  is  about  building  fantastic  habits,  great  systems  that reinforce those 
habits  and  discipline  to  keep  working  on  putting  in  place  better  systems  as  you 
grow and outgrow your systems. 

You  have  finite  will power. Use it to build systems that will serve you in the long run 

when your willpower will not be needed.  

Page 
145 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

For example, if you want to drink more water every day, placing two or three bottles 
near your bed before you go to sleep is an amazing idea.  

It  is  much  better  than  relying  on  your  memory  to  drink  water  in  the  morning.  If 
there is a bottle near your hands, it is highly likely you will drink from it.  

Systems make desirable actions easier. 

Here  is  another  example.  You  think  before  going  to  sleep  at  night  that  tomorrow 
morning  I  will  go for a run or cycling as you please. How many times you do not feel 
like it in the morning and use some excuse to skip it? 

Now  imagine  you  kept  your  running  or  cycling  clothes  on  the  bed  before  you  went 
to sleep and the shoes and socks right next to the bed. 

Does  your  chance  of  following  through  increase?  Absolutely.  By  making  the  first 
step  easier  with  a  system,  or  logistics,  you  are  increasing  your  chances  of  working 
out in the morning. 

You  may  have  noticed  that  various  wrist-bands  that  measure  your  sleep  and  how 
many  steps  you  walk,  etc.  are  very  much  in  vogue  these  days.  Why?  Simple.  From 
personal  experience,  when  you  start  to  see  how  many  steps  you  walk  every  day  or 
what  was  the  quality  of  your  sleep  last  night,  you  begin  to  care  about  it.  Suddenly 
you start trying to sleep better and walk more on every opportunity you get. 

My  life  is  full  of  various  systems  I  have  introduced.  And  I  am  also  introducing  new 
systems all the time. 

Page 
146 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Here are some examples: 

I  have  invested  in  an  exact  bodyweight  training  program  with  specific  daily  plans 
that  I  can  follow  in  my  home.  I  know  it's  hard  for  me  to  go  to  a  gym,  and if I enroll 
myself  I  find  it  hard  to  go  due  to  time  constraints.  I  also  bought  some  gymming 
equipment  like  a  pull  up  bar  and  kettlebell  and  placed  them  in  my  bedroom.  This 
increase  my  chances of working out. The results in the last 2 months have been very 
visible as my physique is changing. 

I  have  a  specific  time  in  the  day  which  is  dedicated  to  training  my  sales  team.  I  do 
nothing  else  at  that  time.  When  I  did  not  have  a  fixed  time,  sales  training  was 
uncertain.  Now  it's  a  fixture,  even  if  I  cannot  be  present.  I  have  a  colleague  who  is 
designated  to  lead  it  whether  I  am  there  or  not.  This  is  a  system  versus  I  trying  to 
find opportunities to do sales training whenever possible. 

I  have  reminders  in  place  to  make  me  do  half  yearly  full  body  check  ups  and yearly 
reminders  to  renew  my  insurance.  These  are  critical!  Are  you  going  to  rely  on  your 
memory  or  your  insurance  agent? Or create your own system so that you don't miss 
anything? 

Systems  will  win  over  will  power,  every  time,  simply because the systems are more 

sustainable and long term. 

What systems are you building or implementing in your life? 

Page 
147 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Do  you  have  a  system  in  place  to  regularly  update  you  on  new  areas  of  law  and 
systematically engage in learning and development? 

Lawyers  who  regularly  learn  new  skills  in  a  systematic  way  will  always  beat  the 
ones who have no such learning and development systems. 

At  LawSikho  we  have  created  some  very  advanced  learning  and  development 
systems  for  lawyers,  which  you can simply buy and deploy, and then just follow our 
weekly plans. We will teach you 2 new skills every week, that's it. 

Slow but systematic wins the race. 

Here is an incredible o ering for all litigators: Litigation library by LawSikho 

If  you  want  to  be  or  grow  your  skills  as  a  corporate  lawyer,  you  will  find  the 
corporate law library to be highly beneficial.   

Page 
148 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Is  happiness  a  habit?  How  to  survive  the  grind 

while you are climbing 
No matter where you are in life, happiness is just a decision away. 

However,  it  is  not  at  all  easy  to  switch  to  happiness  when  you  are  in  distress. 
Happiness, in that way, requires practice.  

I  had  a  Russian  yoga  teacher  for  about  5  months  at  the  age  of  30.  Learning  yoga 
from  a  Russian  was  very  interesting  because  he  did  not  teach  in  the  way  a  normal 
yoga  teacher will teach. He taught me Kundalini meditation, gave me massages that 
he  claimed  are  based  on  Russian  martial  arts  System,  and  constantly  screamed  at 
me  when  I  was  in  pain  doing  di cult  stretches,  trying  to  stop  myself  from 
screaming  when  he  rubbed  out  a  muscle  very  hard  or  trying  to  keep  at  an  exercise: 
smile, smile, see how beautiful life is. 

He  would  take  me  into  paddy  fields  and  ask  me  to  close  my  eyes  and  dance  for  an 
hour, on some occasions, while he played meditative music. 

The  entire  point  of  his  teaching,  delivered  in  broken  English,  was  that  you  must 
keep smiling no matter what you are going through. 

And  that  is  the  crux  of  what  I  want  to  tell  you  today.  Happiness  can  be  a  habit. 
Happy  thoughts  can  be  your  default  just  as  depressing  thoughts  can  be.  Having 
su ered from depression several times, this has been an enduring lesson in my life.  

Page 
149 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

But  to  make  happy  and  empowering  thoughts  your  default,  or  to  make  it  a  habit, 
you  must  practice  happiness.  You  must  switch  from  anxiety  or  grief  to  happiness a 
thousand times before it starts to become a habit.  

And  it  is  not  easy  to  practice  this  when  the  default  in  your  head  is  distress,  pain, 
sorrow,  negativity  or  hatred.  A  lot  of  times  you  may  try  and  fail.  The  important 
thing is to keep trying until you succeed. 

Break on through to the other side! 

It  may  all  sound  crazy  to  you  right  now,  but  what  if  happiness was a habit that just 
required  practice?  What  if  it  was  possible  to  be  happy  no  matter  what  rubbish  is 
happening  to  you?  What  if  you  could  be  smiling  when  you  endure  di culties  and 
learn to enjoy even the worst pain? 

I  read  about  a  certain military training once, where the recruits have to run up a hill 

every  night  with  a  huge  load  of  arms  and  ammunitions.  It  is  very,  very  painful. 
Especially because they are already tired and sleep-deprived for days. 

So what do the soldiers do?  

They  sing  while  they jog up the hillside. Their body is in extreme pain, their instinct 

is asking them to give up and crumble to the ground, but they sing and keep going. 

Why sing?  

It is because when you sing happy songs, your brain gets a signal that you are happy 
that  you  are  enjoying what is happening. The brain comes to believe that the soldier 
loves the unbearable pain. 

Page 
150 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

And it does what it can to keep them going. 

Our  biggest  battles  are  always  with  ourselves,  and  we  have  got  to  do  whatever  we 
can to win. 

So  learn  to  sing  when  you  are  in  pain,  smile  more  when  you  find  it  hard  to  keep 
going,  learn  to  switch  to  happiness  whenever  you  find  yourself  low  or  sad.  It  is 
probably the biggest lesson to learn in our lives. 

Embrace  the  pain,  but  with  a  smile.  Confuse  the  F  out  of  your  brain,  and  learn  to 
love the grind of life. That is the only way to the top. 

One  of  the  best  things  you  can  do  for  your  brain  and  your  spirit  is  to  go  through  a 
stimulating  and  challenging  training.  At  LawSikho,  we  have  very  stimulating  and 
challenging courses that you are going to love. Check them out. 

Page 
151 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

How  lawyers  sabotage  their  practice  by 

questioning their expertise and how to avoid it 

Most of you are guilty of this. 

If  you  can  cure  this  one  bad  habit,  and  I  will  tell  you  how,  you  can  get  to  the  next 
level of practice in a matter of months. 

It  is  well  known  that  regularly  writing  and  publishing  is  a  great  way  to  build 
authority  and  credibility  as  a  lawyer.  In  fact,  in  our  Dream  Job  Bootcamp  we  use  it 
as  the  primary  weapon  for  getting  our  trainees  jobs  at  decent  law  firms.  We  also 
extensively  teach  article  writing,  publishing  and  blogging,  just  like  networking,  to 
all our students of premium LawSikho courses. 

Why is article writing so important for lawyers? 

Yes,  it  helps  you  to  get  more  clients.  It  helps  you  to  earn  the  respect  of  your 
professional  network.  It  can  bring in more direct clients as well as referrals through 
the door.  

Why  just  articles?  What  if  you  published  a  book  in  a cutting edge practice area such 
as arbitration or IBC? 

However,  when  I  ask  most  young  lawyers  about  why  they  do  not  write  and  publish 
more aggressively, here is what they say. 

Page 
152 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

I  am  not  sure  I  am  qualified to write yet. I am not sure I know enough. I think I need 

more experience before I begin to write and publish. 

The  lawyers  who  write  regularly  tend  to  publish  one  article  in  a  month.  Usually 
their  articles  are  published  online.  It  gives  them  great  mileage.  It  is  very  obvious, 
and  in  the  open  for  all  to  see.  Even  law  firms  are  aggressively  building  their  own 
blogs and hiring professional bloggers into their communication teams.  

Still most lawyers don’t write at all!  

Not  writing  because  one  is  not  confident  of  their  own  expertise  is  not  a  single 
dimensional  problem.  It  is  a  disease  that  plagues  young  lawyers  pervasively  and 
causes  all  sorts  of  problems.  This  questioning  oneself  prevents  any  chance  of  early 
growth in legal career. 

Many  lawyers  in  their  early  years  question  their  own  expertise.  They  want  to  get 
more  experience,  years  or  whatever  it  is  they  are  insecure  about  before  they  write 
more,  begin  to  build  their  brand,  start  networking or even solicit clients. Years pass 
by  and  so  do  opportunities.  Before  they  realise,  they  discover  themselves  slotted 
into  various  pigeonholes  as  mediocre  lawyers  by  the  legal  industry.  This  is  the 
reward of waiting for too long on the sidelines. 

Also  it  is  hard  to  develop  new  habits  as  an  old  lawyer.  If  you  haven’t  been  building 
your brand in your 20s, it is unlikely that you will suddenly start in your 30s or 40s. 

Page 
153 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Also,  even  if  you start, by now those who started 10 years earlier will be miles ahead 

of you. 

Sure  if  you  did  not  start  early  and  have  only  now began to value brand building and 
investing  in  your  name  as  a  lawyer,  then  please  go  ahead  and  start  immediately. 
The best time has passed long back, but now is the next best time. 

This  advice  is  against  the  general  grain  of  what  you  will  hear  in  your  local  bar 
library.  Seniors  will  caution  you  against  growing  too  fast,  or  getting  noticed  too 
early in your career, or step onto the toes of more established players.  

However, it has to happen now or later. Why wait to be the best you can be? 

You  need  to  be  good  enough  to  merit  the  brand.  The  only  risk  is  when  your  brand 
building  gets  ahead  of  your  actual  capabilities.  Then  you  may  be  in  trouble. 
Otherwise, there is hardly any problem. 

When  young  lawyers  do  well  at  the  bar,  there  would  be  some  oldies  who  get 
threatened.  There  will  be  many  established  lawyers  who  will  support  you,  if  you 
deserve their support, against unwarranted attacks.  

In  most  courts  these  days,  judges  are  quite  appreciative  of  young  lawyers  who  are 
highly  competent.  Focus  on  competence along with brand building. That’s the right 
path to take. Do not ignore one to develop the other. 

Now,  understand  this  -  ‘expertise’  is  always  a  relative  term.  Expertise  is 
determined  not  by  the  number  of  years  of  practice  in  that  industry,  but  by  the 
amount of work I have put in on a specific issue.  

Page 
154 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

I  may  have  10  years  of  experience  as  a  criminal  lawyer  and  may  have  done  5 
arbitrations  in  my  whole  life.  In  another  scenario,  I  may  have  only  2  years  of 
experience  but  I  may  have  written  20  articles  on  arbitration  and  done  4 arbitration 
matters. Who has more experience in arbitration?  

Clients may prefer to approach me because I have worked more on arbitration.  

Also,  by  putting  out  my  articles  to  the  public  I  have  showcased  my  knowledge  and 
interest  in  arbitration,  which  has  already  begun  to  get  noticed  by  my  peers  and 
potential clients, increasing my odds of success in the area of arbitration. 

I  cannot  directly  influence  the  number  of  matters  I  get  from  clients.  This  is  not  in 
my hands.  

However,  how  many  articles  I  write  and  how  more  and  more  people  get  to  know 
about  me  and  my passion for that area of law is entirely up to me. This is something 
I can control.  

And  the  better  I  get  at  this,  the  more  chances  are  that  in  the  initial  years  of  my 
practice,  I  will  have  no  problem  in  finding  work.  I  am  likely  to  get  my  own  clients, 
and my friends and lawyers will trust me more and will be comfortable to refer their 
trusted relationships to me. 

This  is  how  the  foundation  of  a  good  practice  can  be  built.  Of  course,  goes  without 
saying  that  when  clients  come  through  the  door  you  also  need  to  satisfy  the  need 
for  which  they  have  come  to  you,  and  you  can’t  do  unless  you  have  expertise  to  do 
so. 

Page 
155 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

However,  if  you  have  a  strong  focus  on  acquiring  expertise,  and  getting  real  life 
work,  it  is  likely  to  come to you much faster than those waiting on the sidelines and 
blaming  their  own  lack  of  expertise.  Lack  of  expertise  is  not  going  to  change 
magically  some  day  after  a  few  years,  it  depends on your working on this hands on, 
and hustling to get your clients the results they need. 

The more you do it, the better you get at it. 

Do  not  worry  all  the  time  about  how  much  expertise  you  have  when  you  are  in  the 
initial phase, or when you are still struggling to get clients like most lawyers do.  

Instead,  worry  about  how  you  can  create  some  time  for  research  and  writing  every 
single  day. I know you are busy and you do not get enough time to watch Netflix and 
play  with  your  dog,  but  this  is  critical  if  you  want  to  build your own reputation as a 
lawyer and get started with building a practice.  

This  needs  to  be  done  frequently  -  one  needs  to take out some time every week and 

publish  an  article  every  week  at  the  minimum.  As  you  grow  older and your practice 
gets  more  established,  you  can  slow  down  if  you  want  to.  However,  in  the 
beginning, going slower than this is not recommended.  

There are two things that will happen as you do this. 

One,  you  will  begin  to  stop  questioning  yourself  as  you  learn  more  and  more in the 
process  of  writing,  as  well  as  get  appreciation  from  others  about  your  article.  As 
more  people  begin  to tell you how they have immensely benefited from your pieces, 
you  will come to peace with the fact that your knowledge is useful and worth paying 
for.  Also,  you  are  constantly  learning  new  things  so  you  can  make  your  articles 

Page 
156 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

better,  and  there  are  very  few  things  in  the  world  that  can  help  a lawyer more than 
the habit of regular learning and development. 

Imagine  that  many  people  regularly  read  your  articles  and  look  forward  to  your 
insights. How will that boost your confidence? 

The  second  major  transformation  you  can  expect  is  a  growing  recognition  from 
other  lawyers  as  well  as  potential  clients  who  contact  you  for  information  and 
advice.  With  more  time,  this  would  lead  to  a  solid  reputation  that  will  be  a  pillar  of 
your practice. 

Remember  that  this  is  not  a  shortcut  to  building  a  law  practice.  Writing  and 
scholarship  helps  immensely,  but  if  you  fail  to  deliver  results  to  your  clients  then 
this  is  not  going  to  work  for  you.  You  must  also  be  a  competent  lawyer  for  this  to 
work  at  all.  Law  is  a  profession  of  the  learned,  because  those  who  never  stop 
learning can only succeed here. 

To  sum  up,  if  you  don’t  start  writing  in  your  early  years,  it  will  always  remain  a 
hard task for you. And you are losing precious opportunity.  

If  you are at an advanced stage of your practice, it’s a great opportunity to start now 
and  incorporate  this  into  your  routine,  unless  you  are  already  a  major  success.  In 
which  case,  please  write  because  it  will  still  give  you  unparalleled  intellectual 
satisfaction and we would get some great stu to read. 

And  please,  if  you  need  any  help  with  any  of  these,  just  let us know. We help all our 
premium course students at LawSikho to implement these principles.  

Page 
157 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

How leaders fight anxiety 

Anxiety  is  often  productive.  It  makes  us  hyper.  It  makes  us  worried.  It  pushes  us  to 
work. To be careful. It's a necessary chemistry in our brain that keeps us alert. 

In  the  age  of  the  caveman,  it  helped  the  species  to  survive.  Anxiety  is  a  part  of  our 
survival instinct.  

Anxiety was not always the bad guy. 

However,  we  do  not  live  in  the  wilderness  anymore.  There  are  no  wild  animals 
waiting  around  the  corridor,  no  monsters  hiding  under  our  bed,  and  no  imminent 
crisis of food and water as far as most of us are concerned.  

Our  fear  of  the  dark  is not just fear of the lack of light, but what larked in those dark 

forests, where we do not live any more. 

Those  days  are  behind  us.  We  live  in  a  drastically  sanitised, safe environment. Still, 
we  are  anxious  just  like  when  we  lived  in  a  cave,  because  our  brain  has  not evolved 
as fast as our situation has. 

And  therefore,  anxiety  leads  to  bad  decisions,  untold  su ering,  and  mental 
paralysis  all  the  time.  We  are  anxious  about  a  large  number  of  things  at  any  given 
time,  and  often  we  mess  up  because  of  that  anxiety.  Anxiety  can  hold  us  hostage 
and prevent us from taking the bold steps that we must take. 

We  have social anxiety, we have financial anxiety, we have performance anxiety, we 
have  anxiety  about  our  very  survival.  This  anxiety  can  be  debilitating.  Sometimes 

Page 
158 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

the  level  of  anxiety  in  our  brain  is  so  high  that  it  becomes  impossible  to  focus  on 
anything  complex.  Anxiety  can  make us run around like headless chickens, make us 
take wrong decisions one after another.  

But  the  worst  is  fear  of  failure,  which  is  a  kind of anxiety. It prevents us from going 
for  the  gold.  It  stops  us  from  growing.  It  keeps  us  small.  It  prevents  action  because 
you are paralyzed with anxiety. 

"If  the  anxiety  is  not managed well by the individual, the person will expect failure; 

regardless  of  the  e ort,  will  become  a  prisoner  of  anxiety  and  finally  will  achieve 
less of what he / she actually can." (Scovel, 1978) 

How do you beat or manage anxiety? I have known 3 ways to do this. 

Meditation 

A  lot  of  the  who's  who  in  the  world  will  tell  you  how  meditation  is  a  big  deal  and 
how practicing meditation was a turning point in their lives. 

From Steve Jobs to Bill Gates, they all swore by meditation. Why? 

Number  one  factor  is  anxiety  management. Much of our anxiety is generated by the 

part of our brain called the amygdala. It's the fear centre.  

People  who  are  repeatedly  stressed  tend  to  grow  a larger amygdala. The larger it is, 

the  bigger  it's  influence.  Those  with  big  amygdala  would  have  higher  levels  of 
crippling anxiety. 

Page 
159 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Over  time,  as  we  face  more  and  more  stress  in  life,  the  amygdala  keeps  becoming 
more  powerful  and  bigger.  Scientific  studies  on  meditators show that doing regular 
meditation causes the amygdala to shrink in size!  

Also,  people  who  meditate  tend  to  have  younger  brains  and  retain  grey  matter 
despite aging! 

Meditation  is  one  way  I  fight  my  own  anxiety.  When  I  feel  too  much  anxiety  rising 
in  me,  I  resort  to  morning  meditation.  I  even  do  it  right  in the middle of the day if I 
feel the need. 

I use the free version of Insight Timer for meditation, and it's amazing. 

My  favourite  meditations  are  sleep  meditations,  which  are  aimed  at 
reprogramming  our  subconscious  minds  as  we  reach  the  theta  state  as  we  fall 
asleep. You can find these on YouTube easily. 
 

Activating the frontal cortex 

What  is  the  most  developed  and  advanced  part  of  the human brain? It is the frontal 
cortex.  This  part  is  responsible  for  all  reasoning.  This  is  where  complex  thoughts 
generate.  If  you  think  someone  is  highly  intelligent,  you  mean  that  this  part  of  the 
brain is very active for them. 

Let's  just  say  for  simplicity  that  this  is  the  analytical  part  of  the  brain.  The  nerd  in 
the class.  

Page 
160 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Anxiety  does  not  come  from  here.  It  comes  from  more  ancient  parts  of  the  brain. 
Amygdala  and  basal  ganglia.  This  is  at  the  centre  of  our  brain,  and  very  influential 
in  the  entire  ecosystem  of  our  brain.  The  neocortex  or  frontal  cortex  does  not  have 
so much clout.  

However,  if  we  can  consciously  shift our thoughts and activate the frontal cortex, it 

takes  over  and  basal  ganglia,  which  holds  our  habit  patterns,  gets  interrupted  and 
sidelined. 

The  best  example  of  this  for  me  is  smoking.  Smoking  is  a  habit.  I  learned  a 
technique to quit it, which has worked so far. 

It works against laziness too, and even to counter anxiety. 

Here  is  what  I  do  when  I  get  an  urge to smoke these days. I count backwards from 5 

to 1.  

This  counting  interrupts  the  habit  and  activates  the  frontal  cortex.  Then  I  remind 
myself of all the reasons why I must not smoke.  

So  far,  it  has  worked.  Everytime  I  interrupted my smoking urges with counting, the 

urge disappeared. 

I do the same when I don't feel like working out. Or getting out of bed. 

5, 4, 3, 2, 1 and jump out of bed. Or start the action I have been postponing. 

The  other  way  I  activate  my  higher  brain  is  by  playing  brain  games  on  my  phone 
like  Peek  or  Memrise.  Language  learning  is  also  amazing.  Anxiety  disappears  after 

Page 
161 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

playing  such  a  game  or  two.  My  mind  becomes  fresh  and  ready  to  take  on  complex 
tasks. It's amazing. Please try at home! 

Learning and development 

This  is  the  other  powerful  thing  that  keeps  anxiety  at  bay.  Nothing  works  better 
really.  The  days  on  which  I  learn  something  challenging  and  useful,  my  brain  is  on 
fire.  I  have  infinite  patience,  energy  and  strength  of  will.  Anxiety  can't  even  come 
close to me on those days. 

Why  does  that  happen?  I  investigated.  The  normal  wisdom  is  that  anxiety  has 
debilitating  e ects  on  learning  abilities.  Highly  anxious  people  fail  to  be  good 
learners.  This  I  intuitively  agree  with,  because  when  I  am  very  anxious,  it  gets 
harder  to  learn  or  study  or  do  any  work  that  requires  intelligence  and 
concentration. 

But  is  it  possible  that  it  works  in  reverse  also?  That  learning  can  preempt  anxiety 
and work as a preventative measure? 

Research  threw  up  an  interesting  answer.  It  was  found  that  the  joy  of  learning  a 
foreign  language  totally  counters  the  anxiety  generated  in  a  classroom  where 
people are trying to learn a foreign language. 

Wow.  Our  brain  is  hardwired  to  feel  great  and  accomplishment  when  we  learn 
something worthwhile, which takes some e ort and concentration.  

The joy of learning, of course! It's very powerful. Have you experienced it? 

Chances are that you have. 

Page 
162 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

There  you  go,  one  more  reason  to  invest  at  least  an  hour  engaging  in  learning  and 
development activities. Exactly what we at LawSikho want you to commit to. 

Learning  and development is an important self care habit, like going to the gym and 
meditation. It will keep your mind young, fresh and crackling! 

Our  courses  are  designed  in  a  way  that  busy  lawyers  and  professionals  can  taken 
them  without  any  di culty,  as  classes  happen  after  work  hours,  and  you  just  need 
to invest 8-10 hours in a week, whenever you can find time.  

Even  in  a  cab  or  a  flight.  Take  out  your  phone  and  read,  or  watch  a  video.  We  have 
also  started  uploading  audio  recordings  which  you  can  listen  to  from  your  phone 
while travelling.  

Page 
163 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

How to be Immune to Elitism in the Legal 

Profession and Benefit from Its Lessons  
The legal profession is very elitist. There is little doubt in it. 

Legacy  is  a  big  thing  in  law  from  what  I  have  seen.  Recently  someone  I  was talking 
to  pointed  out  how  most  of  the  current  sitting  judges  in  the  Supreme  Court  are 
mostly  related  to  former  judges,  governors  etc.  It  is  also  more common for lawyers 
with  elite  pedigree  to  become  a  public  prosecutor,  standing  counsel,  advocate 
general,  attorney  general  or  bag  any  such  other  plum  government  posting.  It’s  no 
di erent in private practice or law firms.  

Why does that happen? 

Those  from  elite  background  get  easy  access  to  law  schools  with very high fees and 
entry  barrier.  They  can  pay  full  fee  and  go  abroad  to  get  degrees  from  prestigious 
universities  where  others  would  require  scholarship  to  get  to.  Their  early  career 
jobs  and  legal  training  are  often  superior  than  what  most  others  would  ever  get 
thanks  to  their  access  and  privilege.  It  is  easier  for  them  to  get  cases  when  they  go 
independent  thanks  to  a  readily  available,  supportive,  pre-existing  referral 
network.  

And  they  continue  to  get  the  support  of  that  inherited  network  lifelong,  as  they 
keep growing, come across obstacles, unless they screw up in some major way.  

Page 
164 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Do all the elite kids do well in life? 

All  parents  with  riches  and  access,  however,  know  that  those  things  do  not  always 
guarantee  success  for  their  children.  Despite  all  the  resources,  some  children  of 
such  families  show  the  penchant  for  ruining  their  careers  and  lives.  You  will  see  a 
lot  of  law  graduates  with  influential  and  illustrious  family  backgrounds  who  have 
failed to make any mark at all and barely manages to survive in the profession. 

Then  there  are  the  others  from  such  families,  who  take  what  they  get,  and  look 
forward  to  growing  even  bigger.  Surely,  their  launchpad  is  much  higher  than  the 
rest. They do have a huge advantage and a headstart over the rest. 

So  what  happens  to  those  who  are  not  from  such  a 
background? 

Where  does  this  leave  the  rest  of  the  people,  who  do  not  come  from  money or such 
influence?  This  is  a  question  I  had  to  grapple  with  early  on  in  my  life  as  a  law 
student, as I suppose many of you also have. 

The  answer  I  have  discovered  is simple. The people in power and elite positions will 

like  us  to  believe  that  their  advantage  over  us  is  absolute,  that  there  is  no  way  we 
can  overcome the gaping chasm between our world and theirs. If we believe that the 
purpose of elitism is fulfilled. 

If  I  went  to  NLS  Bangalore  I  may  like  to  think  that  I  am  so  superior  that  students 
from  other  law  colleges will never make a better lawyer than me. Someone studying 

Page 
165 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

law  at  Harvard  would  want  to  believe  that  those  who  go  to  non-ivy  league  law 
colleges will never measure up to a Harvard law graduate in their lives. 

However,  the  realities  of  life  soon  catch  up.  There  is  no  such  absolutely superiority 
or advantage that can assure anyone superior success for the rest of their lives. 

It  is  not  that  students  of  NLUs  always  do  better  than  students  of  other  colleges.  Or 
that alumni of Harvard always do better than those of non-ivy league law colleges. 

I  will  tell  you  a  story.  I  was  travelling  through  the  UK  when  I  was  in  college.  I  was 
staying  with  a  Scottish  family,  and  over  dinner  they  were  asking  me  questions 
about  my  career.  I  was  telling  them  how  I  presented  a  paper  on  space  law  and 
ballistic  missiles  at  the  International  Aeronautical  Congress  at  Glasgow.  I  also  told 
them  about  my  career  plans,  that involved starting up a technology company. I also 
shared how London law firms hire law graduates from my college routinely. 

They  were  shocked.  They  were  used  to  thinking  of  India  as  a  poor,  backward 
country.  And  there  I  was,  an  Indian,  talking  about  things  they  do  not  imagine 
themselves  doing.  London  law  firms  go  across  the  world  to hire Indian lawyers and 
bring them to London? Their worldview shifted.  

The  world  order  was  that  white  people  living  in  UK  are  the  elite,  and they will have 
more  success,  riches,  access  in  the  world. But that is elitism, and it does not remain 
true.  The  equilibrium  of  the  world  is  such  that  we  soon  get  past  elitism,  provided 
the non-elite keeps climbing. 

It  is  not  easy  to  sustain  elitism  where  the  non-elite  wants  to  go  up  the ladder. This 
is the most critical thing to understand about elitism. 

Page 
166 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

How to be immune to elitism 

Elitism is just a belief system. When faced with evidence that non-elite people bring 
more to the table, the belief system soon falls apart.  

China  was  a  poor  country  too,  but  today  Europe  is  overrun  by  the  Chinese,  and 
many  old  school,  iconic  businesses  are  being  bought  up by Chinese investors. Often 
the  Chinese  immigrants  are  replacing  the  native  families  in  so  called  elite 
neighbourhoods  because  of  their  superior  purchasing  power.  This  is  also  very 
common in big cities in the USA. It is hard to say that they are non-elite these days. 

So  things  can  turn  around.  The  elite  makes  a  play  to  stay  elite,  and  consolidate 
power  and  resources  in  their  favour.  However, those who are not elite have to come 
up  the  ladders,  and  they  often  gain  a lot of momentum and strength along the way, 
because the process demands that. 

The  act  of  continuous  self-development,  improvement  of  your  craft  and 
connectedness  with  your  communities,  and  the  ability  to  tell  your  story  gives  you 
immunity against elitism. 

Remember,  just  like  there  are  elitist  sentiments  in  the  society,  there  are  also 
anti-elitist sentiments too! 

If  you are striving to climb to the top, here are some things you could learn from the 
elite. 

Page 
167 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

If  you  are  not  part  of  that  club,  you  need  to  pay  attention  to  what  keeps the elite in 
their vantage position.  

I deserve good things 

The  most  important  is  the  belief  system  that  you  deserve the best and that nothing 
can  stop  you  from  going  to  the  top.  The  elite  believes  that  good  things  and  success 
belongs to them, by birthright. It is a tragedy if they cannot get it.  

On  the  contrary,  the  rest  is  often  taught  not  to  think  too  big.  I  was  told  to  keep  my 
dreams  small,  to  not  strive  for  too  much, because it's risky! That programming can 
be extremely damaging.  

If  you  do  not  think  that you deserve the best in life, that you can even get there, you 

are  least  likely  to  strive  for  it.  And  therefore,  you  are  also  the  least!likely  to  ever 
fulfill  your  true  potential.  If  you  can  learn  one  thing  from  the  elite,  let  this  be  a 
lesson.  Your  belief  system  that  is  operating  deep  inside  our  brain  is  often  the  most 
important  factor  when  it  comes  to  success.  So  you  better  develop  a  belief  system 
that supports growth rather than prevent it! 

We are in this together 

The  other  striking feature of the elite that they stick together. They have allies, they 

have  network,  they  have  favours  they  can  call  upon.  Most  people  are  not 
comfortable  when  it  comes  to  doing  favours,  asking  for  a  favour,  or  returning  a 

Page 
168 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

favour.  That  is  not  how  the  elite  operate!  This  is  the  second  thing  I  want  you  to 
learn.  Incessantly  invest  in  a  professional  and  personal  network,  hang  out  with 
people  you  are  proud  of,  and  create  communities.  That is how you can get the same 
power as the elite has! 

We  have  not  arrived,  we  just  have  a  lead  that  we  need  to 
protect 

The  third  thing  I  want  you to learn is that no success is final. The elite knows it, and 

have  to  continuously  work  to  stay  at  the  top.  It  is  said  that  money  never  rests. 
Neither  do  the  elite,  if  they  remain  at  the  top.  History  is  of  course  full  of  stories  of 
the elite that took their place for granted and therefore soon became redundant. 

Taking  your  position  for  granted  is  disastrous.  When  you  begin  to  do  the  right 
things  in  life,  such  as  developing  powerful  habits  with  respect  to  money,  work, 
discipline,  integrity,  reputation  and networking, you will start to see some amazing 
results.  Many  people  at  this  point  then  reverse  their  habits.  We  have  arrived,  so we 
can now take it easy! 

Look  at  the  elite,  and you will see some who rest and those who don’t. And see what 

happens  to  them.  Fortune  does  not  take  a  lot  of  time  to  turn  the  tables!  Bad  and 
unpredictable  things  happen  even  to  the  elite  all  the  time!  Only  those  who  stay  on 
their toes at all times and continuously up their game manage to survive! 

What would it look like if you did that too? 

Page 
169 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Take pride in where you come from 

The  elite  is  proud  just  because  they  were  born  in  a  certain  family,  under  a  certain 
kind  of  circumstances.  The  rest  often  think  that  because  their  circumstances  were 
less fortunate, they need to hide where they came from! 

Absolutely  not.  Your  story  and  journey,  even  if  you  came  from  a  di cult  situation, 
shows  your  strength  and  qualities.  You  story  is  something  that  you  must  own  and 
be proud of. Only that can give you the strength that you need to get to the top. 

Your one big advantage - your struggle 

If  you  are  not  elite,  but  taking  on  the  elite  to  get  to  the  top,  remember  that  your 
biggest  asset  is  your  struggle.  It  is  not  the  worst  thing  about  being  non-elite,  it  is 
the  best  thing.  You  will  struggle,  strive,  grapple,  deal  with  problems  and  obstacles 
that  do  not  exist  in  the  world  of  the  elite  people.  And  this  will  make  you  stronger, 
cannier, more pragmatic and a formidable challenger. 

Your  struggle  does  not  make  you  weak,  unless  you  give  up.  It  makes  you  stronger 
and prepares you for the ultimate win. 

So how are you planning to take on the elitism in the legal industry? 

How are you preparing yourself to be counted among the best? 

Page 
170 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

What are your strengths and weaknesses? 

What factors will work in your favour, and what will work against you? 

What  are  the  abilities  and  skills  you  are  developing  that  will  make  it  very  hard  to 
write you o ? 

What will be the reason you will ultimately win? 

I hope you spend some time thinking about these things. 

All the best! 

Page 
171 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

How To Avoid Stagnation In Your Legal Career 

Specializing  in  one  area  of  law  is  important.  You  must  have  heard  it  from  us  many 
times.  Law  is vast. You cannot be good in everything. You need to aim for mastery at 
one thing, and that one thing is enough to make you a very successful lawyer. 

However,  there  is  a  flipside  to  this.  And  we  do  not  always  talk  enough  about  it.  I 
intend to correct that today. 

Yes,  you  specialize  with  razor  sharp  focus  when  you  start  because  that  is  the  only 
way  for  you  to  stand  out  as  a  young  lawyer.  That  is  the  only  way  to  get  the  better 
jobs, build a CV that tells a coherent story, get your initial clients, build a brand. 

Imagine  that  you  are  up  in  the  dock  for  a  crime you haven’t committed and need to 
get  bail.  Would  you  trust  the  generalist  lawyer,  or  the  lawyer  who  is  highly 
specialised  in  getting  bail  in  that  particular  court,  and  has  a  great  track  record 
before  that  judge?  If  you  have  a  large  M&A  transaction  coming  up,  upon  which 
millions  are  riding,  will  you  get  a  generalist  lawyer  or  trust  someone  with  20 years 
of M&A experience, someone who has negotiated 100 other such deals? 

I  think  you  get  the  drift.  Specialization  is  a  must  in  the  legal  industry.  Not 
specializing is hardly an option. 

Then what is the flipside I am talking about? 

The  sureshot  way  to  stagnate  as  a  lawyer  is  to  stop  learning  about  related  fields 
after  you  specialize.  Let’s  say  you  are  an  M&A  lawyer.  You  know  A to Z of the skills 
and  knowledge  needed  to  see  a  transaction  through.  You  know  how  to  structure  a 

Page 
172 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

deal,  you  know  how  to  draft  and negotiate relevant agreements, you have mastered 

the  due  diligence  process  and  you  also  can  do  all  the  compliances.  You  will  surely 
find  it  easy  to  do  well  as  a  M&A  lawyer  because  you  have all the basic skill set (btw, 
if  you  want  to  learn  these  skills  step-by-step,  we  have  a  course  on  M&A  and 
investment law for you). 

However,  these  are  skills  that  every  garden  variety  transaction  lawyer  possess. 
What is going to make you stand out? 

  It  could  be  your  knowledge  of  securities  law  or  tax  law.  It could be your knowledge 
of  labour  law  even!  If  your  clients  begin  to  trust  you,  they  will  turn  to  you  for  all 
kinds of advice. But let’s just take a hardcore M&A deal scenario. 

Let’s  imagine  that  you  are  in  the  middle  of  a  transaction  involving  some  factories, 
and the labour unions go on strike to stop the deal. What would be the impact of this 
on  your  deal?  Are  there  ways  to  rescue  the  deal,  or  restructure  it?  Can you weigh in 
on the collective bargaining? Is it possible to get the strike declared illegal under the 
Industrial Disputes Act? 

Imagine  that  one  of  the  investors  are  looking  to  raise  funds  for  investment  by 
pledging  certain  shares.  Do  you  know  how  the  transaction  will  take  place?  If  these 
shares  are  publicly  traded,  what  are  the  various  restrictions  that  SEBI  regulations 
may  put  on  such  a  transaction?  Do  you  want to be able to answer your clients query 
yourself or will you have to refer him to a di erent lawyer? 

There  is  nothing  wrong  in  having  to  refer  a  client  to  an  expert.  That  is  what  most 
lawyers  do  anyway.  But  what  if  you  had  that knowledge, and could explain the pros 
and  cons  to  your  client  first  and  then  referred  them  to  a  securities  lawyer  if 

Page 
173 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

necessary,  who  corroborated  your  opinion?  Imagine  what  that  kind  of  cross 
functional knowledge and reputation will do for your career and brand. 

Vast  knowledge  across  various  areas  of  law  is  often  why  grey  haired  lawyers  with 
decades  of  experience  are  worth  what  they  charge.  And  many  young  lawyers  fail to 
invest  enough  in  acquiring  knowledge  in  diverse  areas  of  law  on a continuous basis 
because they do not see an immediate connection with their everyday work. 

If  you  want  to  be  a  top  lawyer,  never  stop  learning.  One  of  my  mentors,  Murali 
Neelakantan  once  told  me  a  story  about  this.  Murali  is  a  knowledge  acquisition 
machine,  always  learning,  always  curious.  If  he  reads  in  the  newspaper  that  there 
was  an  allegation  of  impropriety  in the passage of a bill in the parliament, he would 
read  up  the  law  behind  it.  He  would  read  the  rules,  the  constitutional  provisions, 
and  even  maybe  some  commentary  until  he  has  understood  how  it  actually  works. 
Of course, he had no idea that this would be relevant someday to his work. 

After  all,  he  was  a  capital  markets  lawyer  back  then.  And  then  he  went  on  to be the 
global  General  Counsel  in  several  companies.  Why  would  such  knowledge be useful 
to him? 

One  day,  a  client, during a conversation, had questions about the passage of a bill in 

the  parliament,  which  could  impact  their  business.  In  a  room  full  of lawyers, guess 
who  was  ready  to  explain  every  step  of  the  process?  Who  knew  about  the 
importance  of  a  leave  to  present  a  bill?  Who  could  rationally  predict  how  long  the 
process may take? 

Of  course  the  lawyer  who  did  not  restrict  his  learning  to  a  very  narrow  field  of 
specialization. 

Page 
174 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Please  note  that  this  is  not  an  argument  against  specialization.  I  am  a  big advocate 
of  specialization.  I  only  want  you  to  not to have a myopic view about what you need 
to  learn  to  be  successful  as  a  lawyer.  First  specialize  enough  to  do  one  area of work 
competently,  and  then  aggressively  keep  learning  about  the associated areas of law 
too. 

If  you  are  going  to  be  a  corporate  transactional  lawyer,  should  you  learn  tax? 
Absolutely.  How  else  will  you  come  up  with  amazing  deal  structuring  ideas  that 
blow everyone’s mind? 

Should  you  learn  IP  law  or  technology  law?  I  bet  you  should,  because  a  lot  of  your 
deals  will  be  related  to  media  companies  and  tech  companies.  Do  you  not  want  to 
have  an  extra  edge  over  other  transactional  lawyers  when  the  biggest  deals  in  the 
market show up? 

I  am  not  saying  go  and  study  space  treaties.  You  can  learn  the  things  that  seems 
relevant though slightly tangential to your work. However, do not hesitate to go and 
learn  about  space  law  if  that  fascinates  you.  No  learning  ever  goes  in  vain. We have 
no hard proof of this, but we just say that it is a great mindset to develop. 

Page 
175 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Impact  of  economic  slowdown  on  legal  market: 

what  are  the  areas  of  law  practice  that  will  get 
hot as the economy is slowing down? 
Want to succeed as a lawyer? 

You  better  be  careful  about  the  area  of  law  you  choose  to  practice  in.  It  is  probably 
one of the most important factors that will determine your growth as a lawyer. 

It  is  almost  certain  now  that  Indian  economy  is  going  through  a  bad  patch.  In  the 
second  quarter  of  2019,  growth  is  lowest  in  decades,  as  demonstrated  by  key 
metrics,  and  some  indicators  are  even  in  negative.  The  SENSEX  and  other  indexes 
are  falling  day  after  day.  BSE  small  cap  index  is  trading  at  a  2  year  low.  Global 
economic  environment  is  not  particularly  encouraging  either.  There  is  a net capital 
outflow  from  the  country  as  far  as  foreign  institutional  investors  are  concerned. 
Rural  demand  has  tanked,  and  joblessness  is  also  high.  Top  companies  in  India  are 
reporting  poor  earnings.  Bellwether  sectors  like  Automobile  and  FMCG  seems  to 
have been hit. 

While  a  recession  has  not  been  declared,  it  is  now  impossible  to  ignore  the 
economic  malaise  that  is  prevailing  around  us.  We  really  do  not know when we will 
come out of this slowdown cycle, it could be a year or two easily. 

Of  course,  some  areas  of  law  practice  are  going  to  be  hit  more,  while  some  will 
boom. And there are others that will stay neutral.  

Page 
176 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Many  litigators  have  been  talking  about  how  fee  recovery  has  drastically  fallen  in 
the  last  few  months,  and  therefore  litigation  and  disputes  practice  is  not  totally 
immune to an economic slow down either.  

If  you  are  a  young  lawyer,  or  a  law  student  about  to  graduate  in  the  next  couple  of 
years, how will this a ect you? How should you plan things?  

#1 Remember that a slow down is cyclic, and not 

permanent 

India’s  long  term  growth  prospect  is  really  good.  An  economic  slowdown is a cyclic 
change,  and  not  permanent.  This  happened  in  2008-9  as  well,  and  its  normal  for a 
slowdown  to  come  back  once  in  a  decade.  A  lot  depends,  however,  on  how severe it 
will be, and what will be the global situation. 

You  should  not  probably  decide  your  entire  future  based  on  such  a  cyclic  and 
impermanent change. 

However,  if  you  are  just  about  to  join  the  profession,  or  have  big  loans  to  pay  o , 
you  need  to  be  careful.  2-3  years  of  slow  career  growth  or  di culty  in  bagging  or 
retaining  jobs  can  be  very  demotivating,  especially  right  at  the  beginning  of  your 
career. 

Page 
177 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

#2  Indian  government  is  responding  with  big  systemic 

reforms, likely to do more 

Since  I  was  a  teenager,  I  have  been  hearing  about labour law reforms to make India 

a  more  capital  friendly  country.  It  never  really  happened.  Well,  it  is  underway now. 
Major changes in labour law is going to hit the market in the next few months. 

Such  massive  changes  also  often  result  in  a  lot  of  new  legal  work,  like  we  saw  with 
the introduction of GST. 

We  are  also  likely  to  see  more  legal  reforms  in  the  next  few  years, probably around 
energy sector, banking sector, infrastructure and land acquisition. 

Farmers  are  one  of  the  core  targets  of  government  activity,  and  already  we  have  a 
law  for  increasing  crop  productivity  -  the  Model  Agricultural  Land  Leasing  Act  of 
2016.  Developments  around  agricultural  reforms  will  be  worth  watching  closely  as 
new opportunities for independent lawyers may arise here.  

Land  acquisition  is  also  a  problematic area, and reforms can be expected in order to 

promote  industry  and  government  projects.  Every  project  leads  to  many  legal 
disputes  and  challenges,  which  increases  work  for  lawyers.  So  far,  lawyers  have 
failed  to  capitalise  on  work  around this, but things are likely to change in the next 5 
years. 

Page 
178 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

#3  Disinvestment  and  infrastructure  will  be  a  major  area 

of work 

Government  is  going  gung  ho  with  disinvestment  to  generate  more  revenues,  and 
that  means  a  lot  of  work  for  big  law  firms  in  coming  years.  Even  if  there  are  fewer 
M&A  or  investment  deals,  massive  disinvestment  activity  can  o set  some  of  that 
and keep corporate transaction teams afloat. 

Government  backed  infrastructure  projects  are  likely  to  get  a  new  push  in  an 
economy  that  is  seeing  a  slow  down,  because  that  is the only thing the government 
can  do  while  private  investment  takes  its  time  to  recuperate.  While  Indian 
government  is  also  trying  to  cut  deficit,  it  has  no  choice  but  to  increase  public 
spending  if  the  economy  starts tanking. Lawyers working on such matters (Projects 
practice,  Project  Finance)  have  reasons  to  be  very  happy  in  coming  months  if  they 
can land the government as a client, by getting empanelled. 

#4 Supply chains moving out of China 

As  a  result  of  a  trade  war  with  the  USA,  a  lot  of  global  supply  chain  companies  are 
looking  for  alternative  locations,  if  not  for  relocating  then  at  least  for  further 
expansion.  Since  India  and  US  relationship  is  relatively  on  a  better  footing  these 
days,  it  is  not  unlikely  that  we  would  see  some  of  that  supply  chain  relocating  to 
India,  especially  given  the  huge  di erence  in  average  per  capita  salaries  between 
China and India.  

Page 
179 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Only  problems  here  are  red  tapes,  higher  tax,  and  di cult  labour  laws.  Given  the 
impending  labour  law  reforms,  we  can  expect  slightly  better  prospects,  and we can 
expect more SEZs to come up in order to avoid customary red tape and taxes.  

That  would  be  a  major  boom  for  transactional  lawyers  in  India  if  it  actually 
happens. 

#5 Tax Litigation 

As  government  is  getting  aggressive  about  collecting  taxes,  we  can  expect  a  lot  of 
litigation  and  work  for  tax  lawyers.  We  now  routinely see that tax o cers are given 
revenue  targets  and  quotas like sales people in a private company! As a result, some 
o cers  at  times  indiscriminately  fire  o   thousands  of  notices  to  assessees.  This  is 
only  likely to grow from here as companies begin to report losses or fail to pay taxes 
on time.  

Tax  lawyers,  both  direct  and  indirect,  are  going  to  have  a  great  time  in  coming 
years. 

#6 Policy lawyers are in demand 

Until  sometime  back,  policy  practitioners  were  not  even  considered  to  be  lawyers. 
They  were  thought  of  as  lobbyists.  But  this  has  changed  rapidly.  New  companies 
entering  India,  from  Uber,  Amazon,  Walmart  to  Juul,  all  are  aggressively  hiring 

Page 
180 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

policy  lawyers.  Economic  slowdown  has  always  led  to  reduction  of  resistance 
towards policy changes and weakening of old guard and dominant business lobbies. 

The  slowdown  will  see  more  clout  in  favour of policy lawyers because this would be 

an  important  front  for  battle.  New  industries  will  aggressively  spend  on  policy 
lawyers  to  push  back  traditional  industries,  and  the  slowdown  is  a  great window of 
opportunity  to  make  policy  upheavals  take  place  because  government is more open 
to radical policy making in favour of economic growth. 

So e-vehicles over old automobiles. Juul over big tobacco. Expect such changes. 

#7 Environment Protection  

Along  with  global  slow  down,  another  important  trend  that  we  cannot  ignore  any 
more  is  environmental  awareness.  Europe  has  burned  this  summer  from 
unprecedented  global  warming,  and  that  has  already  led  to  trigger  election  of 
environmentalists  in  the  last  few  European  elections.  It  is  hard  to  ignore  the 
impending  global  environmental  catastrophe  anymore.  Closer  to  home,  cities  are 
reeling  under water crisis, and environmental awareness is at unprecedented levels. 
There  is  little  doubt  that  the  environment is about to become a major political issue 
going forward, because the majority of Indians are already bearing the brunt of it. 

We  are  likely  to  see  a  lot  of  action  on  this  front  in  the  next  3  years.  This  may  be  a 
nascent area even now, but nobody can deny its importance, and there is a dire need 
for  a  lot  of  lawyers  to  take  up  the  cudgel  on  this  front  going  forward.  Environment 
will be a highly litigated issue and a priority for courts going forward. 

Page 
181 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Businesses  and  government  will naturally be forced to spend a lot more on this area 

of law in times to come. 

#8 Class actions 

In  the  next  few  years,  we  are  likely  to  see  class  action  suits  emerge  as  a  viable 
option  in  India,  thanks  to  internet  based  platforms  and  crowdfunding.  There  are  a 
plethora  of  issues  in  India  which  are  not  litigated  because  the  victims  or  plainti s 
are  from  the  bottom  of  the  pyramid  or  because  they  cannot  prosecute  big 
companies  and  organizations.  These  cases  are  likely  to  be  now  taken  up,  especially 
in  the  light  of third party funding becoming legal. Crowdfunding will also be critical 
here,  especially  in  light  of  major  successes  in  other  countries  -  such  as  Brexit 
litigation being funded through crowdfunding. 

Third  party  funding  also  may  become  a  reality  as  financing  models  emerge.  India 
has  a  lot  of  civil  matters  which  does  not  move  forward  due  to  lack  of  funding  and 
slow court process.  

Two  crucial  legal  reforms  have  changed  the  situation.  One  of  the  introduction  of 
fast  tracked  commercial  courts  for  large  commercial  disputes  that  are  suitable  for 
third  party  funding.  The  other  is  the  amendments  to  Specific  Relief  Act.  Earlier 
damages used to be default, but after the amendments, enforcement of contract has 
become the norm over damages.  

These  systemic  changes  would  make  it  easier  to  develop  viable  models  for  third 
party  funding.  Third  party  funding  of  class  actions  against  large  corporations, 
especially  on  the  back  of  a  new  political  and  social  will  to  protect the environment, 

Page 
182 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

privacy,  air  and  water  would  also  gain  a  lot  of  traction,  although  perhaps  at  a  later 
stage, only after the lower hanging fruits have been picked. 

#9 Chasing Double Digit Export growth 

Export  growth  is  likely  to  be  an  area  of  priority  for  government  policy  if  the dream 
of  creating  a  5  Trillion  USD  economy  has  to  become  real. Even government chasing 
it  will  mean  a  sharp  focus  on  export  growth,  where India must claim a bigger share 
in world exports. 

This  will  require  stronger  enforcement  of  environmental,  labour and safety norms, 

increasing work for lawyers working in this very nascent area.  

This  would  also  require  more  investments  in  manufacturing, organized agriculture 

and  agro  processing,  agritech  companies,  technology  products  and  services. 
Government  may  announce  various  benefits  and  sops  to  attract  more  investment 
into  certain  sectors.  This  may  see  growth  of  work  for  investment  and transactional 
lawyers. 

Export  import,  customs,  international  tax,  transfer  pricing  and  international  trade 
law  will  also  be  a major areas requiring fresh infusion of legal talent if anything like 
this actually picks up. 

#10 Insolvency and bankruptcy 

This  is  the  classic  area  that  is  supposed  to  jump  up  when  recession  hits.  In  India, 
this is already a booming  

Page 
183 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

  of  work  with  insatiable  hunger  for  trained  lawyers  at  present.  This  is  only likely to 
go  up  even  further  as  economic  crisis  deepens.  It’s  indeed  a  great  time  to learn IBC 
and start practicing at the NCLT.  

#11 Loan recovery and cheque bounce cases  

Money  recovery  work  will  go  up  manifold  for  lawyers  as  economic  crisis  will result 
in  defaults  across  sectors.  There  are  two  kinds  of  clients  here,  one  would  be  banks, 
NBFCs  and  new  age  fintech  companies.  Recognised  financial  institutions  are 
protected  by  certain  favourable  laws  as  financial  creditors.  There  are  special 
proceedings for them which makes recovery a bit easier. However, the sheer volume 
of  these  cases  would  mean  a  lot  of  lawyers,  especially  junior  lawyers,  finding 
gainful employment.  

On  the  other  hand,  there  would  be  vendors  and  service  providers  with  a  lot  of 
unpaid  debts,  who  will  pursue  the  same  through  various  types  of  cases  -  ranging 
from  criminal  complaints,  insolvency  petitions  to  cheque  bounce  cases  and 
summary suits. 

Lawyers who have made some name in this work have very exciting times ahead. 

Page 
184 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Forged  In Pain: The Chaos Of A Slow Economy Is 
The Ladder You Wanted 
How  do  you  know  the  economy  is  not  doing  well?  The  perfect  answer  is  this:  when 
the  government  announces  measures  to  counter  a  slowdown.  With  tax  cuts  in both 
direct  and  indirect  tax  and  various  stimulus  packages,  the  government  has  finally 
signaled that the economy is in trouble and we need to recover from here.  

Well,  lawyers  have  already  noticed the problem a while back. A lot of law firms have 

put  hiring  freeze.  Assessment  internships  are  not  leading  to  jobs.  2019  graduates 
are  still  searching  for  jobs  several  months  after  graduation  and  are  shocked  to find 
out  that  there  are  few  takers  even  at  subsistence  salaries.  Fee  recovery  is  at  a  low 
point, as many clients are in economic distress. 

John  F  Kennedy,  who  was  a  president  of  the  USA,  used  to  say  that  a  rising  tide lifts 
all boats. This means that when the economy is booming, everyone tends to do well. 

Even  if  you  are  not  that  good  at  your  job,  rising  demand  means  that  you  will  still 
find opportunities and be comfortable.  

However,  a  recession  has  the  exact  opposite  e ect.  When  the  swimming  pool  in 
drained, you will find out who was swimming naked, goes another saying. 

The  pool  is  getting  drained.  Those  lawyers  who  never bothered to develop requisite 

skills are now getting caught o guard. They are finding themselves in trouble. 

Page 
185 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

What is happening in the legal industry? 

Ine cient  lawyers  and  law  firms  that  do  not  adapt  to  technology,  did  not  care 
much  about  providing  value  to  clients,  those  prone  to  shortcuts  rather  than 
building value over the long term are now at a lot of risk.  

Those  who  charged  premium  prices  without  having  the  skills  to  really  back  those 
prices,  and  fooled  client  after  client  and  got  away  with  it,  will  be  in  trouble  now. 
This  is  because  a  slow  down  or  a  recession  makes  the  customers  still  spending 
money  in  the  market  more  cautious  than  ever.  They  remember  the  problems of the 
past,  and  in  a  buyers  market,  they  have  pricing  power  and  do  not  hesitate  to 
experiment more with new service providers. 

On  the  other  hand,  relatively  new  good  law  firms  and  lawyers  who  genuinely  work 
for  clients  and  provide  great  solutions  at  an  e cient  price  point  will  be  in  more 
demand  than  ever.  It  will  also  force  a  lot  of  lawyers  to  innovate  and  improvise  to 
survive.  They  will  come  up  with new business models, and adapt to new technology 
and  practices  that  they  resisted  before,  simply  to  survive.  As  clients  will  be  more 
price-sensitive  during  the  recession,  they  will  find  ways  to  do  the  same work more 
e ciently. 

Page 
186 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

A recession is not all gloom and doom - there are some 

benefits for the fit 

A  recession  ends  the arrogance of incumbent big players and levels the playing field 

for  newcomers.  Even  the  incumbents  that  survive,  have  to  learn  to  be  humble  and 
may have to relearn how to take care of the clients. Isn’t that beautiful?  

Google,  Amazon,  Microsoft, GE, Revlon, FedEx and hundreds of greatest companies 

in the world were all started during a recession. Is that just a coincidence? 

If  you  aspire for big success, a recession may be just the right opportunity for you to 

grow  even  faster.  It  may  present  opportunities  that  you  do  not  come  across  every 
day.  

The best in an industry do not have to worry about 

recession 

The  best does not only survive a recession, but they also flourish during a recession! 
Don’t  take  my  word  for  it,  McKinsey,  Bain  and  Harvard  Business  Review  all  agree. 
Let me quote an article from a May 2019 issue of Harvard Business Review (HBR): 

“In  their  2010  HBR  article  “Roaring  Out  of Recession,” Ranjay Gulati, Nitin Nohria, 

and  Franz  Wohlgezogen  found  that  during  the  recessions  of  1980,  1990,  and  2000, 
17%  of  the  4,700  public  companies  they  studied  fared particularly badly: they went 
bankrupt,  went  private,  or  were  acquired.  But  just  as striking, 9% of the companies 
didn’t  simply  recover  in  the  three  years  after  a  recession—they  flourished, 
outperforming  competitors  by  at  least  10%  in  sales  and  profits  growth.  A  more 

Page 
187 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

recent  analysis  by  Bain  using data from the Great Recession reinforced that finding. 

The  top  10%  of  companies  in  Bain’s  analysis  saw  their  earnings  climb  steadily 
throughout  the  period  and  continue  to  rise  afterward.  A  third  study,  by  McKinsey, 
found similar results.” 

So  almost  1  in  10  companies  during  the  worst  recessions  was  still  flourishing  while 
others  were  going  out  of  business!  Who  are  these  people?  What  do  they  do?  What 
made this di erence? Will you not want to know? 

What happens when a recession hits?  

Most  people  act  reactively.  They  cut  down  investments,  fire  people,  try  to  survive. 
This happens when you were not prepared for a recession at all. 

Btw,  in  India,  we  are  still  growing.  Growth  has  slowed  down,  but  we  are  not  in  an 
actual  recession  yet.  In  a  recession,  the  economy  contracts  instead  of  expanding. 
According  to  Karvyy,  a  financial  institute,  we  may  hit  an  actual  recession,  as 
economic  crisis  deepens,  in  2020.  This  is  almost  inevitable  if  the  government’s 
economic stimulus fails to attract private investments to the economy. 

So things could get worse. 

Page 
188 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

 
 
 
What are you going to do about it? 

The answer is to prepare. 

The  studies  described  above  found  that  companies  that  had  contingency  plans  in 
place,  which  had  thought  through  alternative  scenarios,  and  prepared  for  a 
recession,  did  really  well  during  the  recession.  According  to  the  same  HBR  article, 
the  major  areas  to  prepare  for,  as  far  as  a  company  is  concerned, are debt, decision 
making, workforce management, and digital transformation. 

So if preparation is the key, how can lawyers prepare for a slowdown or a recession? 

It is not so di erent for lawyers either. 

Rule  number  1  is  to  not  run  out  of  money.  You  need  to  be  cautious  during  a 
recession.  Revenue,  the  number  of  matters  and  recovery  of  fees  may  go  down 
during a slow down unless you are a very famous lawyer.  

It  is  a  fact  that  absolutely  top  litigators  in  a  court  may  not  get  a ected  much.  But 
the  rest  are  vulnerable.  You  need  to  manage  your  money  very  carefully  during  the 
recession.  It  is  not  the  time  to  make  big  investments  in  upgrading your chamber or 
buying fancy gadgets. 

On  the  other  hand,  it  may  be  a  great  time  to  invest  in  software  that  increases 
comfort  and  value  for  your  clients  or  reduce  the  hours  you  need  to  spend  on 
something,  i.e.  increases  your  e ciency.  It  may  also  be  a  great  time  to  learn  new 

Page 
189 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

skills  that  help  you  to  get  a  new  type  of  client.  For  example,  it  is  a  great  time  to 
learn  IBC  or  arbitration  given  the  number  of  disputes  over  payment  delays  and 
failure  to  pay  debts  is  steadily  going  up,  requiring  more  qualified  lawyers  in  these 
areas. 

Watch out for government actions and reactions 

You  need  to  watch  out  for  government  actions  also.  Certain  areas  of  the  legal 
industry  are  heating  up  due  to  government  policies  and  investments.  A  good 
example  will  be  technology  startups  and  intellectual property. The government has 
taken  a  slew  of  measures  to  create  more  indigenous  technology,  including  a  new 
rule  that  CSR  money  can  be  spent  on  research  and  development  by accredited labs! 
This  means  that  work  for  patent  lawyers  and  technology  lawyers  may  be  going  up 
despite a slowdown! 

It  is  the  same  for  IBC.  Since  the  government  made  it  a  priority  for  banks  to recover 
NPAs there has been a tremendous activity for lawyers working at NCLT. 

As  the  government  is  committed  to  transforming  India  into  a  hub  for  arbitration, 
we are most likely to see changes in this department. 

Also,  a  slew  of  economic  reforms  can  be  expected,  including  possibly  allowing 
foreign  law  firms  to  practice  in  India.  Reforms  will  be  a  dime  a  dozen. 
Disinvestments  are  also  likely  to  be  in  the  o ng,  leading  to  more  work  for 
corporate lawyers and capital markets lawyers. 

Are you preparing for the upcoming opportunities? 

Page 
190 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

There  are  jobs,  but  the  threshold  to  getting  hired  is  higher.  There  would  be  clients 
looking  for  a  good  lawyer,  but  threshold  of  performance  that  they  will  accept  with 
be high. 

Recession  is  the  time  for  tightening  your  belts,  upping  your  game  and  trying  to  be 
as  e cient  as  you  possibly  can.  That  is  how  you  get  to  roar  your  way  out  of  a 
recession. 

How long will this slow down last?  

If  we  go  by  the  opinion  of  Manmohan  Sing,  former  Prime  Minister,  and a visionary 
economist,  India  will  need  3  years  to  get  back  on  its  feet  provided  the  government 
introduces  favorable  economic  policies  and engages in important reforms. We must 
take  his  words  seriously  because  he  took  India  out  of  its  biggest  financial  crisis  in 
1991, through reforms.  

It  looks  like  we  will  have  to  tighten  our  belts  for  a  while.  It’s  time  to  make  tough 
decisions.  Take  hire  cuts.  Spend on what really matters and not on luxuries. Time to 
become more e cient. 

Do  not  miss  the  opportunities  out  of  fear  and  analysis 
paralysis 

This  does  not  mean  we  should  miss  opportunities.  As  the  economy  is  in  distress, 
prices  of  assets  may  come  down. I have been for example buying a lot of shares that 

Page 
191 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

are  available  at  a  great  discount currently due to terrible economic outlook. I expect 

the equity market to crash even deeper, and when it does I will invest more. 

It  is  also  a  great  time  to  invest  in  software,  and you may find excellent resources to 
hire  at  a  relatively  lower  salary,  as  the  upward  pressure  on  salary  levels  has  eased 
o . 

It  is  also  a  great  time  to  invest  in  education  because  learning  new  skills  for  a  new 
world  should  be  your  priority.  It should be your priority to up your game to the next 
level,  and  education  is  the  whetstone  that  sharpens  the  mind!  Real  skills  that  are 
very valuable will help you to take yourself to the next level of success.  

What is your plan for what is going down? How will you prepare? 

How  will  you  be  more  e ective,  e cient  and  powerful  during  the  slow  down,  and 
possibly a recession?  

Do  you  have  a  blueprint?  Want  to  discuss  your  plans  with  me?  Write  to  us  at 
[email protected]  or  call  us  at  011-3313-  8901  and  schedule  a  call  with 
us. 

 
 
 
 
 

Page 
192 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Impressive v. Authentic 
A need to feel important. 

A desire to look good and be perfect.  

A  craving  to  have the approval of other people, especially those that we hold in high 

esteem and who have some power over us. 

These feelings are universal, all-consuming and very powerful. 

Civilizations  have  been  built  to  satisfy  these  urges.  A lot of massive industries cater 

to  these  necessities  of  human  psyche  -  fashion,  beauty,  cosmetics,  aesthetic 
surgery,  luxury  brands,  leisure,  sports,  jewellery  -  there  are  just  too  many  of them 
to even count. 

The  same  instinct  also  causes  us  to  lie  on  our  CV,  talk  about  our  accomplishments 
with  some  embellishments,  hide  our  flaws  at  all  costs  from  public  view  and  tell 
white lies to our friends and loved ones. 

There  are  many  ways  for  us  to  feel  important  and  look  good,  but  lying, 
embellishment and covering up are perhaps the easiest of them all. 

When  I  was  a  little  kid,  say  of  about 4 years old, I would go on an evening walk with 

my  father.  Then  whenever  I  will  see  a nice looking big building I will tell him “look, 
look,  my  friend,  XYZ  lives  there.”  It  became  a  game  for  me.  I  would  claim  that  so 
and so friend lives in the biggest and best looking houses. 

Page 
193 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

What  was  the  point  of  it? My family lived in a 300 square feet government quarter. I 

could  not  live  in  one  of  those  nice  looking  big  houses.  So  I  derived  importance  by 
claiming that my friends lived there. 

Nobody  had  to  teach  me  how  to  do  it.  Even  kids  have  this  inherent  desire  to 
exaggerate and embellish. 

I wish it was only kids who did this. 

The  University  of  Massachusetts  found  in  a  study  that  60%  of  adults  lie  once  in  an 
hour on an average.  

Here  is  the  thing:  most  lies  are  not  crazy,  harmful, criminal, anti-social behaviour. 
Most  of  these  are  even  considered  socially  acceptable  “white  lies”.  There  are 
apparently no direct victims of a bulk these falsehoods. 

The  need  and  culture  of  impressing  other  people  has  become  so  powerful,  that 
people  live  a  dual  life  today.  There  is  one  life  they  have  in  reality,  and  they  portray 
something  else  altogether  on  social  media.  Couples  who  are  fighting  all  the  time, 
for  example,  feel  the  need  to  appear  extra  loving  on  their  Facebook  or  Instagram 
persona. I am sure many of you can relate to this phenomenon. 

Inauthenticity  is  not  just  lying.  Inauthenticity  is  pretending  to  be  one  thing  while 
you  are  something  else.  Inauthenticity  is  basically  putting  on  a  mask  and  allowing 
others to have a misconception about you. 

Page 
194 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

The  situation  is  such  that  at  present  authenticity  is  considered  a  refreshing  virtue. 
Here  is  a  CEO  who  learnt  about  authenticity  in  a  drug  rehabilitation  program,  and 
was able to use it to build one of the fastest growing companies in the United States. 

Authenticity  is  not  a  saintly  quality.  It  is  the  foundation  of  trust.  I  often  talk  about 
the  importance  of  building  your  personal  brand.  Without  authenticity,  your  brand 
will  be  fake  and  will  go  nowhere.  Further,  the  psychological  costs  you  pay  for 
inauthenticity are usually not understood, but they are very high. 

When  you  have  short  term  goals,  inauthenticity  and  embellishment  may  pay  o . 
However, in the long term, there are severe prices you pay.  

Let me give you 3 powerful reasons to practice authenticity: 

Inauthenticity  will  destroy  your  personal  brand  while 

strategic authenticity will make you a sought after lawyer 

Trust  is  a  key  ingredient  in  creating  a  brand.  How  do  you  build  trust  with  a  market 
or industry where you operate? 

Brands  work  so  well  in  India  because standards in our legal industry are very low. It 

is  hard  for  most  people,  including  lawyers  themselves,  to  judge  which  lawyers  are 
actually  good  and  who  is  not  e ective  in  a  short  time,  over  a  call  or  even  a  few 
personal  meetings.  Even  seeing  them  in  action  in  the  court  may  not  really  tell  you 
how good or how bad they are.  

Page 
195 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

This  is  why  in  the  legal  industry,  personal  brands  and  law  firm  brands  reign 
supreme and command a premium. 

Inauthenticity  may  create  a  positive  persona  or  image  quickly  in  the  mind  of  a 
potential  client  and  even help you to get one quickly. However, things go south very 
soon,  as  results do not match expectations. Overpromising and under delivering is a 
common trait of lawyers in India, and the long term cost is reputational damage. 

The  situation  is  so  bad  that  now  not  only some lawyers are a ected by reputational 
deficit,  but  the  entire  profession  is  often  branded  as  crooked  by  the  common  man 
and they try to avoid lawyers as far as they can! 

In  this  environment,  a  lawyer  or  law  firm  that  practices  authenticity  has  a  huge 
long  term  benefit.  Clients  will  usually  prefer  trustworthiness  over  anything  else 
when  they  select  a  lawyer,  and  building  a  personal  brand  as  a  lawyer  that  you  are 
highly trustworthy is going to do wonders for your practice. 

It  is  perhaps  one  of  the  most  important  perceptions  you  can  cultivate  -  and 
practicing  authenticity,  especially  when it comes to being honest and upfront about 
factors that go against you obvious interest will help you massively in the long run. 

Inauthenticity will destroy your mind in the long run 

Authenticity  leads  you  to  discover  who  you  really  are,  and  allows  you  to  live  by 
cherished  values  rather  than  living  by  the  standards  of  other  people.  When  you  are 
authentic,  you  essentially  stop  giving  a  premium  to  what  others  think  about  you 
and what you should do and really begin to explore what is important to you.  

Page 
196 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

When  you  begin  to  be  inauthentic,  you  start  hurting  your  self  image.  We  are  not 
talking  about  what  others  think  of  you,  but  what  you  perceive  yourself  to  be.  You 
end  up  giving  away  too  much  power  to  others  over  your  emotions  and  mental  well 
being.  As  your  focus  rests  on  approval  from  other people, which is highly uncertain 
and  unreliable  as  a  source  of  realistic  feedback,  you  begin  to  expose  yourself  to 
damaging risks.  

Inauthentic  people  are  easily triggered, highly susceptible to being hurt by negative 

comments or actions, and likely to crumble under pressure. 

For  one,  when  you  start  buying  your  own  lies  due  to  repetitions,  you  become 
delusional.  The  reality  does  not  match  with  your  delusions,  leading  to  frequent 
mood  swings,  erosion  of  self  worth,  and  somehow  your  entire  world  view  may 
begin to get shaky.  

This is not how it begins though, and the obvious negative symptoms can take years 
to  appear.  The  smartest  people  may  be  able  to  avoid  or  hide  these  symptoms  for 
years - but it is likely to catch up with them eventually. 

Inauthenticity  has  been  shown  to  lead  to  depression,  serve  as  a  trigger  for  many 
other  mental  illnesses,  and  is  a  major  cause  of  addiction.  Addiction  therapies 
around  the  world,  especially  the  famous  12  step  programs,  like  Alcoholics 
Anonymous relies on radical authenticity to keep their members sober.  

Authenticity,  on  the  other  hand, gives you a massive sense of self worth, allows you 

to  discover  why  you  take  pride  in  yourself  and  shortens  the  feedback  loop allowing 
rapid progress. 

Page 
197 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Inauthenticity  keeps  you  running  on  the  perception  treadmill  rather  than  getting 
the real work done.  

Authentic people learn faster and keep growing 

If  you  made  a  mistake  and  was  inauthentic  about  it,  you  postpone  your  learning. 
But  if  you  are  authentic,  while  the  fall  out  is  immediate,  so  is  the  learning.  Over  a 
period  of  time,  authentic  people  who  own  up  mistakes,  shortcomings  and  failures 
without  hesitation,  learn  much more than those who find it hard to do so and resort 
to inauthenticities. 

This  is  the  same  for  organizations.  Organizations  that  value  or  allow  pretence  and 
showing  o   to  thrive  and  do  not  value  authenticity  become  slow and lethargic. It is 
very  hard  for  these  organizations  to  compete  with  organizations  built  on  the 
principle  of authenticity, as people in such organizations can rapidly evolve, change 
directions fast and be more agile to adapt to new business realities. 

Inauthenticity leads to bloating, in individuals as well as organizations. 

This  is  why  leaders  who  practice  authenticity  are  usually  far  more  successful  than 
those who put up a designed persona. 

Page 
198 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Being authentic is about being yourself 

You  are  good  enough.  If  you  are  not  upto  the  mark,  you  will  make  an  e ort  to  get 
there. However, you will not be able to pretend. 

By  being  authentic,  you  bring  something  unique  to  the table. On its own, it may not 

be  enough,  but  it  is  also  a  very  valuable  skill  today  and  a  huge  competitive 
advantage. 

By  being  authentic  you  do  not  get  to  vomit  your  anger,  pettiness  or  emotions  on 
other  people.  However,  being  authentic  is  a radical act of honesty and transparency 
that  allows  you  to  live  true  to  who  you  really  are,  introspect  about  who  you  really 
are  and  what  values  you  stand  for,  and draw a lot of power from who you are rather 
than being left looking for external validations. 

Practicing  authenticity  is  also  going  to  lead  to  building  up  a  charisma,  passionate 
outlook and earn you the trust of the people around you. 

It  is  not  a  cure-all  solution  to  all  your  problems,  but  it  will  certainly  make  you 
stronger to face what comes along the way. 

All the best.  

As an organization, at LawSikho we practice radical authenticity. Our culture is built 
on  this  principle.  It  helped  us  to  rapidly  improve  our  courses,  understand  what 
services  we  must  provide  to  make  our  students  give  what  they  really  want,  learn 
from  our  mistakes  every  day  and  accept  criticism  where  due,  not  give  in  to 
unreasonable demands and stand up against false accusations at the same time. 

Page 
199 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Being  authentic  requires  us  to  also  surrender  the  fear  of  bad  outcome  due  to  being 
authentic.  And  surely  we  may  su er  many  times  due  to  authenticity,  but  we  are 
clear  that  there  are  no  other  ways  when  we  consider  the  long  term.  Even  if  we  go 
down  being  authentic,  it  is alright. We believe that we will rise again because we are 
on  the  right  side  of  history!  Being  authentic  and  surrendering  the  outcome  also 
forces  us  to  do  the  most  di cult  work  rather  than  avoiding  it.  That’s  the  kind  of 
strength of character and opportunity for greatness authenticity gives to you. 

I  am  clear  that  there  is  no  chasing  greatness  without  being  authentic.  What  do  you 
think? 

Please  check  out  our  path  breaking  legal  online  courses  and  do  support  us  in  any 
way that you can. 

Page 
200 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

So you think you don’t have time for 

self-development, reading, or doing a course? 
So you think you don’t have time for self-development, reading, or doing a course? 

Good. I have something for you. 

How  much  time  do  you  spend  every  day  on  commuting?  Let’s  imagine  that  you 
spend 45 minutes one way, travelling by train, as I once used to. 

That’s 1.5 hours a day.  

45 hours a month.  

Around 500 hours in a year.  

Let’s  deduct  half  of  it  for  various  reasons,  such  as  holidays  on  which  you  do  not 
travel to work. The days on which you are unwell etc. 

So it becomes 250 hours.  

If  you  regularly  commute,  you  probably  have  250  hours  at  your  disposal  when  you 
just fiddle with your phone, watch Netflix or aimlessly thumb through social media.  

What  if  you  used  those  250  hours  for  something  productive,  like  learning  a 
language,  or  learning  a  new  skill?  What  if you could update yourself with 250 hours 
of studying law? 

Page 
201 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

What  if  you  typed  out  articles  like  I  do  when  I  am  travelling?  You  may  say  it’s 
impossible  when  travelling  in  public  transport,  but  famous  management  author 
Seth  Godin  grabs  a  train  when  he  is  trying  to write something and cannot focus. He 
says that train journeys force him to focus. 

Those  250  hours  spent  over  a  year  could  completely  change  your  life  if you spent it 
on self-development or learning new skills. 

When I used to work at a law firm in Mumbai and travelled by train every day, I used 
that  time  to  work  on  iPleaders  blog.  I  often  turned  the  new  things  I  learned  about 
law  into  blog  posts  and  published.  That  kept  the  blog  alive  and  began  to  attract 
many readers. Today that blog attracts over 1 million users per month. 

Small things that you do regularly can lead to the biggest successes in your life. 

How  about  flights?  How  many  flights  do  you  take  in  a  year?  I  take  about  4  flights a 
month,  sometimes  more.  That’s  around  8  hours  of  highly  productive  time  with  no 
disturbance.  I  use  that  for  writing.  Some  of  my  best  pieces  have  been  written  on 
flights. 

8 hours for 12 months each. 96 hours. What can you achieve in 96 hours?  

Could  you  make  a  rule  that  while  you  are  flying  you  will  read  books,  or  write 
something, or learning a new skill? 

Ok,  let’s  take  another  example.  Maybe  you  do  not  commute  for  work.  Maybe  you 
don’t take so many flights either. 

Page 
202 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

But  you  take  a  dump,  every  day,  for  sure.  Yeah  sorry,  but  I  can’t  think  of  a  better 
and more universal example. 

Let’s  imagine  that  you  spend  around  10  minutes  a  day  on  the  throne  answering 
nature's call.  

What  if  you spent those 10 minutes learning something that will go on to contribute 

in your life?  

That’s  300  minutes  in  a  month.  And  3600  minutes  in  a  year.  60  hours to be precise 
if not more. 

In  60  hours  you  could  get  quite good at a legal subject. You could finish reading 5-6 

books  in  that much time. If you could write 1 page every day, you could be done with 
half  a  book.  Or  end  up  publishing  10-15  articles  every  year.  Or  you  could  write  the 
business plan you always postpone working on because you are too busy. 

I  started  doing  this  when  I  was  preparing  for  law  entrance,  many  years  back  in 
2005.  

I  would  carry  my  study  material  into  the  bathroom  because  I  did  not want to waste 
a single moment.  

Every  time  I  would  tie  a  shoelace,  I  made  a  rule  for  myself,  that  I  will  remember  3 
new  words  I  learned  that  day.  While  travelling  I  will  read something. I had books in 
my  bed  so  that  if  I  ever  had  di culty  sleeping  I  would  get  up  and  read  until  I  felt 
sleepy  again.  If  I  ever  had to stand in a queue I will take out a book from my bag and 

Page 
203 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

begin  reading,  much  to  the  amusement  of  all  the  people  around  me,  who  thought 
that I was showing o . Or so I imagined. But I did not let anything stop me. 

I had to get what I wanted. 

And  the  obsession  that  was  generated  out  of  using  every  possible  minute  to  my 
disposal towards my goal meant that I was highly likely to get what I wanted. 

And I did, eventually, even if it took a long time.  

When faced with great challenges these days, I do the same. 

Unpredictable  and  illegal  activities  by  a  University  partner  put  iPleaders  in  great 
jeopardy  in  2018.  By  that  time,  I  had  already  started  LawSikho  as  a  separate  brand 
and entity and had begun to grow our own suite of legal courses.  

When  the  university  breached  our  contract  with  them  and  shit  hit  the  fan, we were 
in  grave  trouble.  We  were  in  debt  because  we  did  not  get  paid  a  lot  of  money  and  it 
seemed  that  going  to  court  is  the  only  way  to  get  our  money. That was not going to 
happen any time soon given how slow courts are.  

The  only  way  for  us  to  stay  in  the  legal  education  business  was  to  grow  the 
LawSikho course business 5 times within 3 months.  

We  were  out  of  cash.  Some  of  our  colleagues  left  and  some  had  to  be  asked to leave 
because  we  did  not  know  when  we  can  pay  them  again.  The  rest  of  us,  with 
uncertainty  hanging  on  our  head,  focussed  on  making  great  courses  and  building a 
new business from the ground up. 

Page 
204 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

We  built  new  marketing  channels,  a  new  sales  process,  new  courses,  new 
operations  -  it  turned  out  that  this was an opportunity for taking things to the next 
level.  We  even  targeted  a  new  segment  of  customers.  Instead  of making courses for 
law  students,  we  decided  to  make  courses  that  will  be  great  for  lawyers.  We 
assumed  that  law  students  will  also  take such courses anyway because there will be 
tremendous value for them. 

We survived. But it happened because we were obsessed.  

I said it again and again, to anyone who will listen, we need to make at least 10 lakhs 
per  month  to  be  sustainable!  We  need  10 lakhs. Just 10 lakhs. We have 3 months. We 
will do it. 

I  said  it  when  I  went  to  sleep.  I  dreamed  about  it.  When  I  woke  up,  I  said  it  aloud 
again. 

It  looked  impossible  because  we  were  only  at  2  lakhs  per  month  when  we  started. 
We  were  scared  that  we  did  not  have  enough  brand  value  and  track  record  because 
we  were  launching  these  courses  under  a  new  brand  name  which  did  not  take  o  
despite  almost  a  year  of  e orts  earlier.  Would  it  work  now?  How  can  we  increase  it 
five fold in 3 months? 

Finally, we had run out of time, it seemed. 

What  would  change?  How  will  it  work  now  if  it  did  not  work  before  even  when  we 
were not in danger and were not out of resources? 

Page 
205 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

I  did  not  let  that  stop  myself.  My  colleagues did not give up either. We did whatever 

we  could  think  of.  I  made  dozens  of  counselling  calls  personally  every  day.  I  would 
speak  passionately  on  every  call  till  my  throat  was  dry.  Then  I  will  just  drink  some 
water  and  get right back to it. At night, when nobody will pick my calls, I will sit and 
write  marketing  mails,  create  collaterals  and  assure  myself  that  it  was  all  going  to 
work out eventually.  

My  team  launched  5  new  diploma  courses  and  created  new  study  material  with 
superhuman e ort. 

How could this be done? 

There  is  always  the  same  answer.  One  call  at  a  time.  One  syllabus  at  a  time.  One 
chapter  at  a  time.  One  learner  at  a  time.  Every  minute,  every  hour,  every  day  at  a 
time. 

Identify the small tasks and just keep doing them non-stop.  

Want  to  be  a  good  lawyer?  Handle  one  case  at  a  time  and  do  a  great  job.  Read  one 
page at a time and keep upgrading your knowledge. Keep at it. That’s all. 

And it happened. We made 8 lakhs in the first month after we did this.  

I  could  not  even  believe  myself  when  it  happened.  Was  that  possible?  It  wasn’t  10 
lakhs,  but  we  could  survive.  We  knew  if  we could make 8 lakhs, we could do it again 
and  again  and  increase  from  here.  The  baseline  was  set.  I  remember  that  night.  I 
was in Mumbai, hanging out with my old friend who runs a boutique law firm there. 

Page 
206 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

He said, Ramanuj, you seem to have finally found your product-market fit. 

We  just  have  to  make  the  right  products  and  make  the  right  e orts  at  sales  and 
marketing. 

The  reason  we  got  there  was  that  we  suspend  our  disbelief  and  kept  working  every 
minute  available  to  us.  We  kept  repeating  our  mantra.  It  took  another  2  months  to 
cross  that  10  lakh  milestone.  Then  we  kept  growing  and  growing,  there  was  no 
looking back.  

In  6  months  from that point, LawSikho had turned around, created momentum and 

began to become a force to be reckoned with.  

Now it has been a year since that low point. 

We  are  much  bigger now, in terms of team size and revenues. And we are even more 

rich  in  culture.  Our  learners  are  now  happy  to  pay  us  more  than  1  lakh  for  a  single 
license  of  Master  Access.  Our  corporate  clients  pay  us  tens  of  lakhs  to  train  their 
lawyers  and  executives.  In  2019,  we  increased  our  prices  by  40%  in  a  single  month 
and  there  was  no  dent  in  demand.  We  have  been  turning  away  corporate  clients 
because we do not have the bandwidth! 

I  do  not  wish  to  disclose  the  exact  numbers  due  to  strategic  reasons.  But  I  want  to 
tell you that success is possible when you are obsessed about it. 

It is possible when you are so obsessed that you do not let a single minute slip by. 

Page 
207 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Amazing  things  happen  when  you  keep  doing  productive  things,  even  if  for  a  few 
minutes a day, for a year. Or two. Or for a lifetime. 

Big things are accomplished if you take small actions every day.   

Page 
208 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Why  stress  management  is  critical  for  lawyers 

to succeed 
Lawyers  handle  critical  cases  for  their  clients.  Very  often  dignity,  honour,  life, 
property and liberty of clients depends on the e ciency of a lawyer.  

Lawyers  are  like  surgeons  in  this  way.  One  wrong  move  of  the  scalpel  and  the 
surgeon  can  end  up  killing,  maiming  or  irreparably  harming  the  patient.  Lawyers 
are also in a very similar position. 

Because  of  one  mistake  of  a  lawyer,  someone  can  go  to  jail,  or  lose  money  or 
property,  or  a criminal who deserves to go to jail may be released on the road free to 
commit more crimes. 

Lawyers  are  under  massive  performance  pressure  all  the  time,  that  comes with the 
job.  

However,  lawyers  are  not  superhuman,  they  are  pretty  much  made  of  flesh  and 
blood  and  nerves.  Isn’t  it  very  surprising  therefore  that  lawyers are not taught how 
to  handle  this  massive  mountain  of  pressure  that  they  carry  on  their  shoulders 
every single day? 

The  military  is  trained  on  how  to  handle  high  pressure  situations.  Cricketers  have 
psychologists  and  coaches  who  work  with  them  to  ensure  that  they  can  perform 
well in high pressure situations. 

Page 
209 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Perhaps it is time to think if lawyers also need the same. 

Is  there  any  reliable  statistics  available  about  stress  levels  and  mental  health  of 
lawyers? Are lawyers more stressed than the general populace? 

Research  around  the  globe  shows  that  lawyers  are  significantly  more stressed than 
other  professionals.  In  2018,  a  survey  done  of  the  Am  Law  200  leaders  indicated 
that  work  stress  of  lawyers  is  causing  widespread  addiction  and  mental  health 
issues. 

An  Australian  study  by  Jerome  Doraisamy  suggested  that  one  out  of  three  young 
lawyers  or  law  students  are  battling  depression,  which  is  often  triggered  by 
excessive stress.  

The  Indian  lawyers  experience  with  stress  is  not  much  di erent.  In  the  last  few 
years,  several  lawyers  have  spoken  out  about  depression,  mental  health  and 
excessive  work  stress  that  lawyers  have  to  face  every  day.  Justice  DY  Chandrachud 
spoke out about this issue and highlighted the urgency of the situation.  

A  very  important  article  on  the  subject  was  published  by  Caravan  magazine  that 
talked about the stigma and problem around mental health issues of lawyers. 

Recently  a  survey  indicated  that  lawyers  are  more  likely  to  get  divorced,  especially 
if  both  spouses  are  lawyers.  Lawyers  will know very well how family life and leisure 
goes  for  a  toss  due to the constant pressure of delivering work every single day, and 
the lack of real holidays. 

Page 
210 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Work  stress  is  probably  inevitable  for  every  lawyer.  But  do  you  have  a  strategy  to 
deal  with  it?  Are  you  prepared?  Are  there  any  best  practices  you  can  implement  to 
save yourself from the worst of it 

Is there a reason for you to worry? 

What is the connection between stress, success and 

failure? 

Is  it  possible  to  succeed  without  any  stress?  Stress  is  inevitable,  and  an  important 
part  of  success.  Basically,  the  obstacle  itself  is  the  way  as  far  as  lawyers  are 
concerned.  More  stressful  a  case,  more  important  and  desirable  it  is  to  get  those 
matters  as  far  as  a  lawyer  is  concerned.  As  your  stature  grows,  you  get  more  such 
matters. 

Interestingly,  our  brains  are hardwired for survival, and not for success. That's how 

our  hunter  ancestors  saved  themselves  from  perceived  dangers  while searching for 
food in the forest. 

I  was  once  listening  to  Steven  Spielberg  where  he  was  talking  about  the  movie 
‘Jaws’.  

He  was  talking  about  how  music  was  used  to  create  a  strong  sense  of  fear  in  the 
minds  of  the  viewers  even  without  there  being  a  shark  on  screen.  That's  how  they 
scare you in horror movies, isn't it? 

Page 
211 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

It's  important  to  understand  here  that  our  brain’s  primordial  response  to  any 
stressful  situation  is sensing, feeling and thinking. Stress is deeply embedded in the 
fight or flight response of the brain to situations of perceived danger.  

Now  as  a  lawyer,  you  will  encounter  many  stressful  situations  that  will  trigger  the 
fight  or  flight  mechanism  of  your  brain.  As  a  lawyer  your  success will often depend 
on  managing  that  mechanism  and  dealing  with  a  situation  from  strategy  and  well 
thought  out  plans  rather  than  sub-optimal  fight  or  flight  responses.  This  is  one 
important part of dealing with stress. 

The  other  very  important  part  is  to  learn  to  take  stress  as  an  enabler  for  growth 
rather than a negative element in everyday life. 

Success  requires  getting  outside  your  comfort  zone  to  achieve  your  goals.  Success 
requires  the  need  to  grow  from  your  present  reality  to  your  desired  state  of 
resourcefulness.  

To  outgrow  yourself  in  the  profession,  challenging  situations  must  be  dealt  with 
without  invoking  fight  or  flight  response,  and  by  embracing  the  challenge  rather 
than  getting  su ocated  by  it.  Whether  you  can  succeed  in  the  legal  profession, 
therefore, depends on whether you perceive stress as a desirable element or not.  

The question is whether stress is happening to you or whether you are seeking it out 
as a challenge that would make you grow, and managing it well thereafter.  

Using stress as a vehicle for success depends on your attitude and belief system. 

Page 
212 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

While  stress  can  be  an  elementary  reaction in many situations of your career, if you 

learn to see it as a positive challenge, it can be a game changer. 

When is stress detrimental and when is it not? 

 

I  remember  when  I  was  in  school,  the  notice  of  the  exam  time  table  stressed  me  a 
lot  because  it  used  to  come  as  a  sudden  surprise  in  otherwise  routine  life  of 
school-tuition-cricket-video games-eat-sleep and repeat. 

But  ultimately  that  timetable  just  a  week  before  exams  was  my  call  to  action.  It 
suddenly used to make me organized and competitive. 

In  the  professional  space  too,  deadlines  are  not  only  important  but  inevitable from 
the point of view of getting things done.  

Stress  makes  us  accountable  towards  achieving  targets,  meeting  deadlines  and  to 
achieve our goals.  

Similarly,  for  some  people,  the  thrill  when  pushed  against  a  deadline  might  be 
similar to the adrenaline rush they experience when skydiving.  

In  such  cases,  the  brain  feeds  our  reward  centre  with  performance-boosting 
endorphins causing a feel-good dopamine rush. 

Page 
213 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

What  really  determines  whether  stress  is  detrimental  to  you  or  not  is  your  level 
adaptiveness  to  it.  Adaptive  stress  is  beneficial  as  it  makes  people  pumped  up  for  a 
challenging situation. 

Stress  can  make  you  accountable  and  enhance  your  performance  but  there  are 
downsides if stress is not managed properly.  

While  instances  of  work  pressure  situations  in  small  doses  can  make  you 
productive,  repeated  high-pressure  workdays,  pulling  o   all-nighters  can  be 
counterproductive and exhaustive.  

What  if  o ce  politics  and  arguments  with  colleagues  causes  emotional  stress  in 
you?  Unresolved  emotional  stress  weakens  your  immune  system. The fear of losing 
high  stakes  matter  raises  your  blood  pressure  causing  anxiety  and  depression.  If 
your  mind  and  spirit  is  not  robust  and  you  take  stress  in  the  wrong  way,  you  will 
face depression, all around breakdown in performance, and serious health issues. 

Let’s  just  take the impact of stress on our eating habits. Our hunter ancestors would 

eat  as  much  as  was  available  when  they  found  food  in  order  to  compensate  for  the 
lean  times.  Researchers  at  the  University  of  Miami  found  out  that  people  are  likely 
to  consume  40  percent  more  food during stressful times. Where does that take your 
physical and mental fitness? 

Similarly,  stress  that  is  not  managed  can  cause  your  immunity  to  crash  and lead to 
all sorts of horrible and unusual diseases. 

From  weight  gain,  high  blood  pressure,  heart  diseases,  diabetes  to  poor  emotional 
health, stress can cause a lot of damage to you. 

Page 
214 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

This  is  why  learning  stress  management  is  a  critical  skill  for  every  lawyer. Is stress 
going  to  be  rocket  fuel for your growth, or the lead tied around your feet that makes 
you sink? 

How to tell if you are under too much stress? 

The  flight  or  fight  survival  mechanism  is  only  meant  to last long enough to get you 
out of danger. So long episodes of worrying, belittling thoughts, anxiety can destroy 
you. Long bouts of stress is an alarming signal. 

Are  you  hitting  the  snooze  button  of  your  morning  alarm  for  too  many  days  in  a 
row? Are you waking up eventually with a feeling of tiredness?  

Are  you  finding  it  di cult  to  control  your  emotions?  Is  there  a  constant  feeling  of 
inadequacy  or  an  impending  sense  of  worry?  Did  you  have  an  emotional  meltdown 
or did you find yourself close to one? 

You  might  have  some  physical  symptoms  too.  Examples  are  insomnia,  troubled 
breathing, indigestion or chest pain.  

Are  you  withdrawing  from  your  social  circle  for  extended  periods?  Are  you  giving 
into  one  or  other  kind  of  addiction?  Addiction  may  not  only  be  to  some  drugs, 
alcohol  or  cigarettes,  it  could  be  even  addiction  to  seemingly  harmless  things  like 
social media or entertainment. 

Page 
215 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Watch  out.  Stress overload is a real thing. Even if you have managed stress very well 

so  far,  you need to have a strategy and dedicated time to destress. Without that, you 
may find yourself in a very dark place eventually.  

What will happen if you fail to manage stress? 

You  will  find  yourself  in  a  loop of lack of mental and physical wellbeing making you 

unproductive.  Your  performance  and  e ciency  might  go  for  a  toss  which  will  lead 
to  more  stress  and  anxiety.  Failure  to  manage  stress  very  often  leads  to depression 
and  various  other  mental  and  physical  diseases.  This  would  definitely hamper your 
career in a very big way. 

Also  too  much  stress  can  shut  down  or  weaken  your  important  mental  faculties. 
Stress can cause loss of creativity and ability to connect with people.  

A  large  part  of  being  successful  as  a  lawyer  is  therefore  to  learn  to  manage  stress 
and keeping depression, ill-health and other such side e ects of stress at bay. 

How  to  identify  what  is  causing  stress  for  you,  and 
whether it is productive or not? 

Your  stressors  are  unique  to  you  and  may  come  from  either  external  or  internal 
sources  causing  a  physical  sense  of  uneasiness.  Most  of  our stressors are a result of 
our perceptions about various situations happening to us. 

Page 
216 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Watch  out  for  the physical response when the brain recognizes a stressful situation. 

Not  only  does  the  heart  pump  more  blood,  it  also  releases  glucose  to  the  muscles 
making us physically alert to save ourselves whenever we are stressed. 

Many people describe feeling goosebumps in the stomach or a punch in the gut.  

Self-awareness is the key to identify stressors.  

The  phone  is  ringing o  the hook. Your inbox is overflowing. You’re 45 minutes late 

for  a  deadline  and  your  boss  is  knocking  on  your  door,  asking  how  your  latest 
project is going. You’re stressed, to say the least. 

However,  if  your  life  feels  like  this  every  day  of  the  week,  you  may  be experiencing 
long-term  or  chronic  stress.  This  type  of  stress  can  be  dangerous  to  your  health  if 
you don’t work to overcome it or cope with its e ects. 

Big  stressors  include  money  troubles,  job  issues,  relationship  conflicts,  and  major 
life changes, such as the loss of a loved one.  

Smaller  stressors,  such  as  long  daily  commutes  and  rushed  mornings,  can also add 
up over time. 

You  have  to  determine  the  right  amount  of  stress  that  gives  you  energy,  discipline 
and  zeal  as  opposed  to  the  wrong  amount  of  stress  that  can  potentially  harm  your 
health and relationships. 

Writing down what’s triggering stressful responses is a great way to start. 

Page 
217 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

How can lawyers manage stress? 

First of all, know that it's not a character flaw.  

The  next  time  you  feel  overwhelmingly  stressed  out,  don't  beat  yourself  up  for  it. 
You don't need to think that you are a rock of Gibraltar for the client.  

You  are  human  so  if  you  feel  overwhelmed  by  a  particular  situation,  talk  and  seek 
help  from  others.  In  fact,  having  a  relationship  with  mentors,  coaches  and  peer 
networks  who  can  support  you  in  such  situations  is  extremely  important  to  have. 
Without  that,  you  are  less  likely  to  go far. Building such a community around you is 
a critical task of yours as a lawyer. 

Depression  can  be  caused  due  to  biological  reasons.  It  is  just  another  illness  like 
cough,  cold,  typhoid,  diabetes.  Stress,  anxiety  or  depression  can  be  caused  by  your 
genetics  too.  It  can  be  a  result  of  a  biochemical  imbalance  in  response  to  social 
stressors. So don't think of it as a weakness or a personality flaw. 

It  can  be  worked  upon  and  dealt  with  just  like  any  other  problem.  Like  many  other 
problems  you  battle  every  day  and  win,  you  have  to  learn  to  deal  with  it  and 
eventually you will learn how to stay away from it. 

Let go of the need for perfection 

The  nature  of the profession is such that it demands attention to detail. Think about 

it.  A  lawyer  is  hired  to  e ectively  mitigate  all  the  situations  that  can  go  wrong. 
Basically  you  get  paid  to  aim  for  perfection.  However,  it  is  important  to  remember 

Page 
218 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

that  you  are  a  work-in-progress  and  not  a  finished  product.  Aim  for perfection but 
when  you miss it, you have to take it in your stride and live to fight another day. The 
battle may be lost but the war is still going on. 

Demanding  clients,  law  firm  environment,  fear  of  losing  that  argument  can  make 
you  feel  that  you  are  not  good  enough,  or  that  you  are  a  failure,  etc.  This  is natural 
and  almost  all  lawyers  experience  this.  It  is  important  to  build  a  system  that  keeps 
you  positive  through all negativity. You need to have people around you who inspire 
you  and  remind  you  that  you are meant for great things. You have to believe in your 
own  potential  and  greatness  and  the  future  that  is  waiting  for  you.  Without  that, 
you will not survive in this profession. 

Surround  yourself with positive messages. I listen to a rmation tracks, make sure I 

follow a lot of positivity channels on instagram, follow inspiring people on LinkedIn 
and Twitter and constantly interact with inspiring people in real life also.  

You  have  to  design  a more positive environment all around you so that you can beat 

the negativity that is inherent in every human being, and therefore you. 

Focus on your inner well being 

Stress  is  a  physical  reaction  to  a  situation.  Taking  deep  breaths  can  counteract  its 
e ects. 

Intellectually  we  all  know  the  benefits  of  meditation  and  exercise  but  lawyers  will 
be  the  first  ones  to  find  excuses  to  not  do  these  things.  You are keeping busy, crazy 
work hours and blah blah.  

Page 
219 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

That  does  not  work.  Lawyers  are  at  high  risk,  and  you  must  make  time  to  exercise 
and  meditate.  Even  if  for  10  minutes  in  a  day!  If  you  do  not  do  this,  you  will  find  it 
very  di cult  to  sustain  yourself  in  the  long  run.  It  is  almost  impossible  in  fact! 
Most  lawyers  burn  out  in  a  few  years  and  then  learn  how  to  workout  or  meditate 
despite busy schedule or give up on being successful. 

Meditation de-clutters our mind, makes us more mindful and self-aware.  

Self-awareness leads to more resilience towards external stressors and problems. 

A  lot  of  lawyer’s  work  is  about  analyzing  and  decision  making.  Your ability to solve 
people’s  problems  creatively,  take  better  decisions  will  increase  with  a  mind 
centred  calmness.  I  think  you  deserve  a  few  minutes  of  self-care  for  the  massive 
amount of hours you put into your work. 

How about journaling? 

You  keep  a  diary  for  keeping  track of your cases, dates and appointments. Today we 

can ask Google or Alexa to notify us about our meetings and schedules too.  

What  about  keeping  track  of  your  thoughts  during  the  day?  Writing  your  thoughts 
down  is  a  proven  way  to  get  rid  of  your  day  to  day  frustrations  and  stay  in  good 
mental health. 

Here is a book which helps you identify di erent ways to journal your thoughts (it is 
free on Kindle Unlimited). You can choose a style that fits your current needs.  

Page 
220 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Through  journaling,  you  can  identify  your  stressors,  analyze  your  thought  and 
behaviour patterns over a period of time and make a strategy to deal with them.  

Once  you  realize  the  fleeting  nature  of  thoughts,  you  will  never  let  your  mind  fool 
you into reacting out of proportion in response to a particular situation. 

Are you getting enough exercise?  

The  law  firm  environment  can  be  demanding.  Working  for  12-14  hours  a  day, 
especially  at  a  desk  job  ruins  your  health.  Regular  exercise  releases  endorphins 
which are natural mood stabilizers.  

A  sharper  mind  along  with  more  focused  and  energized  you  will  respond  with 
increased  levels  of  productivity  on  the  job.  Exercise  enables  you  to  handle  stress 
much better without killing yourself. 

Are you getting enough sleep?  

How  often  have  you  pulled  o   all-nighters  to  prepare  for  cases  listed  for  the  next 
morning or for drafting a response for the client?  

While  3-4  cups  of  co ee  can  help  you  remain  focused  for  the  night,  repeated 
episodes of sleep deprivation are counterproductive and unsustainable.   

You  surely  don't  want  to  look  exhausted  before  the  judge  or  the  client.  Apart  from 
that,  your  creativity  and  presence  of  mind  will  take  a  hit.  Lawyers  who  succeed  in 
the long run, do not do so by not getting enough sleep. 

Page 
221 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

If  you  have  the  option,  join  the  5  AM  club.  Join  the  likes  of  Richard  Branson,  Apple 
CEO  Tim  Cook,  Indira Nooyi, Michelle Obama etc who are all early risers. Waking up 
early  will  enable  you  to  set  up  a  morning  routine.  An  early  head  start  to  the  day  is 
the secret to get more things done throughout the day. 

In  case  you  are  in  one  of  those  law  firms  where  working  till  2  AM  is  a  norm,  make 
sure  you  take  breaks in between. Even consider changing your job, there are enough 
things  a  lawyer  can  do  that  ensures  amazing  success  and  lifestyle  without 
compromising  your  physical  and  mental  health. In any case, you must at least get 6 
hours of daily sleep to rejuvenate your mind and body. 

Prioritize and organize  

As  Mark  Twain  famously  said,  you  must  eat the frog first thing in the morning, and 

the rest of your day will be wonderful.  

What  he  meant  was  to  prioritize  your  day  in  such  a  way  that  the  most  important 
and challenging tasks are finished first. 

Avoid the phone and answering emails first thing in the morning.  

Nothing  is  as  distracting  for  a  lawyer  than  getting  interrupted  by  a  pushy  or 
demanding  client,  replying  to  his  WhatsApp  messages  in  the  middle  of  drafting  a 
brief or preparing for an argument. 

Page 
222 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Schedule  your  day  by  making  to-do  lists  and  allocating  your  most  productive  time 
to  the  most  demanding  work.  At  the  end  of  each  day,  plan  for  the  next  day.  Avoid 
interruptions as much as possible. 

Take small breaks in between demanding schedules 

Learn to say no to unimportant meetings. 

Declutter your table, keep only minimal files and papers.  

I  was  once  talking  on  the  phone,  while  simultaneously  going  through  my  mailbox, 
and  my  senior  was  asking  for  a  case  file  from  behind.  Don’t  you  think  that  sort  of 
situation  is  a  recipe  for  goof  up?  I  hit  the  ‘reply  all’  button while responding to one 
particular professional communication where I should not have. 

Does this sound familiar? 

It  is  not  just  about  making  mistakes.  When  you  are  juggling  too  many  things  at 
once,  it  creates  massive  cognitive  stress.  This  is also very bad for us in the long run. 
We need to learn to compartmentalize work. 

Many  lawyers  get  into  a  habit  of  multitasking.  We  even  take  pride  in  it.  However, 
multitasking  is  a  myth  and  another  name  for  ine cient  work  by  people  who fail to 
organize and prioritize. It is a major impediment to our e ciency and productivity. 

 
 
 

Page 
223 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Manage your relationship with clients 

Clients  can  be  demanding, overbearing, pushy and sometimes even “forget” to pay. 

You  get  clients  who  will  email and five minutes later if you haven’t responded, they 
will call the landline and then try the cellphone, and then start that sequence again. 

Technology  has  made demanding clients a whole lot worse, because they can email, 

call and text you constantly.  

It’s made practicing in general very exhausting; you just can’t escape from it.  

In  such  cases,  don't  shy  away  from  having  direct  conversations  with  the  client,  or 
putting  a  gatekeeper  like  a  secretary  in  place  to  manage  such  clients.  Get  a 
professional  to  do  follow  up  for  fees,  documents  etc  rather  than  doing  everything 
yourself. 

You need to reduce stress so that you can focus on what really matters. 

Delegate your work 

A  solo  lawyer’s  diary  for  the  day  reads  2  matters  listed  in  the  district  court,  3  in 
consumer court, one arbitration matter and so on. You can't be everywhere.  

There  is  commute  time  to  consider  also  and  even  if  you manage, you can't perform 
with the same level of e ciency all throughout the day.  

Page 
224 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

A  lawyer  can  get  more  done  through  the  art  of  e ective  delegation.  Focusing  on 
core  areas  of  work  takes  away  the  time  spent  on  monotonous  routine  tasks  and 
improves billable hours too. 

Avoid office politics 

You  have  been  pulling  o   all  nighters  on  a  project  and  one  fine  day,  you  find  that 
your senior associate has taken all the credit for your hard work. 

What  if  the  promotion  you  were  working  so  hard  for  has  been  given  to  that 
favourite  employee  who  knows  the  art  of  buttering  up  your  senior  just  in  the  right 
doses. 

O ce  politics  is  everywhere.  Law  firms  are  no  exception.  Each  of  us,  at some point 
in our lives, has felt like an outsider.  

Agreed,  the  law  firm  environment  is  highly  competitive  coupled  with  work 
pressure.  However,  negative  states  of  competitiveness  and  insecurity  about  the  job 
bring about feelings of jealousy.  

The  focus  shifts  from  performance  to  playing  politics, spreading rumours, forming 

groups in o ce. 

Scholars  from  Florida  State  University  and  the  University  of  Wisconsin  analyzed 
o ce politics by using the game of chess as an analogy.  

Page 
225 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

They  depicted  employees  as  players  on  a  chessboard,  each  of  whom  is  encouraged 
to exploit opportunities by embarking on clever strategies. 

They  write:  "Like  chess  players,  employees  also  must  evaluate  the  benefits  and 
risks  of  the  moves  available  to  them,  recognizing  the  opportunities  presented  by 
the  work environment. Then they must choose to act in a manner that enables them 
to capitalize on these opportunities." 

That,  apparently,  involves  being  street  smart  rather  than  book  smart.  They  add: 
"Playing  o ce  politics,  in  many  respects,  is  just  like  any other game: the more you 
play,  the  more  you  tend  to  improve."  More  specifically,  they  suggest  adding  the 
following to your repertoire: 

★ Focus  on  the  values  that  guide  you  rather  than  other  people’s  character 
traits 

★ Learn  how  to  be  a  better  networker  and  connect  with  others  in  your 
organization. 

★ Move  beyond  superficial  conversations  and  gossips  towards  developing 

meaningful and profound relationships. 

★ Observe  the  o ce  culture  and  pay  attention  to  trends, patterns, ideas and 

systems that could serve you well. 

★ Avoid  taking  part  in  grapevine  communication.  Say  ‘no’  to  spreading 
rumours. 

★ Be  prepared  to  occasionally  give  up  short-term  goals,  like  in  chess  where 
"sometimes you have to sacrifice a pawn in order to take a queen". 

Page 
226 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

You  need  to  embrace o ce politics since there is no getting away from it unless you 

start your own organization or join a very small organization. 

Learn new skills 

I  know  lawyers  who  are  very  good  Yoga  experts.  I  know  lawyers  who  are  trained  at 
Neuro-Linguistic Programming or lawyers who are multilingual.  

Learning  new  skills  adds  another  dimension  to  your  persona  and  keeps  your  brain 
cells fresh. It also helps to beat stress.  

It  is  important  to  detach  yourself  from  the  intensive  nature  of  work  from  time  to 
time.  Feeding  your  creative  soul  is  important.  Many  lawyers  are  advised  by  their 
doctors to practice a musical instrument for this purpose. 

Your  work  is  after  all  only  one  part  of  your  life.  Don't  get  consumed  by  it.  Breaking 
out  of  patterns  is  important  in  terms  of  brain  development  too.  If  you  do  not  care 
for  any  other  areas  of  your  life  other  than  work, then it is highly likely that you will 
also experience crushing stress. 

Don't undermine the value of a social circle 

The nature of the legal profession is such that life can get a little isolated.  

Page 
227 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

You  are  expected  to  maintain  confidentiality  at  all  times.  It  becomes  your  second 
nature without you realizing. 

You  might  get  consumed  in  your client’s problems. Client meetings are common on 

holidays and Sundays 

That's  where the value of family and a social circle comes in. It's important that you 
have  people  around  to  remind  you  to  keep  work  at  work,  take  mini  vacations,  or 
confide with friends about stressful situations at work. 

You  are  running  a  marathon,  not  a  sprint.  Conserve  your  energy,  health  and  spirit, 
because you are going nowhere without these in really good shape. 

How do you deal with work stress? 

I  look  forward  to  hearing  from  you.  What  stresses  you  out?  What  do  you  do  to  stay 
in  good  physical  and  mental  health?  Are  there  some  good  suggestions  you  want  to 
share  with  the  larger  legal  community?  One  thing that can really help with stress is 
your  competence  and  training.  Good  lawyers  must  continuously  train  themselves 
and  build  their  skill  sets  so  that  they  are  prepared  to  deal  with  even  the  most 
stressful situations. 

Being  ready  is  critical.  It  reduces  stress  and  increases  performance.  We  have  a 
bunch of courses that help lawyers to do just that.  

Learn  about  real  life  legal  situations  you  will  face  when  you  practice,  and  train 
yourself so that you can avoid the worst stress. 

Page 
228 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

What Do You Value More? Time or Money? 

What do you value more? Time or Money? 

Most  people  around  us  value  their  money  and  their  time  very  little.  And  that's  the 
number one symptom of poverty. And mediocrity. 

Time is your biggest asset. And what's crazy, you can't buy more time. 

What does that even mean?  

According  to  Warren  Bu ett,  the  only  thing  you  can't  buy  more  of  is  time.  Time  is 
the only thing in life you can't get more than what you already get. 

And yet, this is what we take for granted the most.  

Imagine I gave you 1 crore rupees. Right into your bank account. Very nice, right?  

But  there is a condition. This is the only money you will ever earn or get. You can get 
no  more  money.  No  more  earning.  You  have  to  live  with  this  money  for  the  rest  of 
your life! 

I  bet  you will spend every penny very carefully. You will only spend on what is really 
important  to  you  and  never  waste  anything.  Not  a  dime  will  be  spent  without 
planning and research. 

Page 
229 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

The  time  we  have  is  just  like  that.  It  is  our  most  precious  resource. We have a finite 
amount  of  time,  though  we  do  not  know  exactly  how  much  we  have.  Yet  we  often 
spend it like it's worth nothing! 

Most  people  do  not  associate  any  value  with  their  time.  They  behave  as  if  time  is 
free.  That’s  just  insane.  Time  is  not  free.  You  have  very  little  of  it.  Just  because  you 
are not buying it from a shop does not mean it is free! 

It is certainly not something we can a ord to spend on things we don’t care about. 

You  can  earn  more  and  more  money.  If  you  run  out  of  money  you  can  still  earn 
more. But no matter what you do, you cannot earn more time. 

It  is  possible  to  earn  so  much  money  that  you  can’t  spend  all  of  it  in  your  lifetime. 
So people have to write wills about what will happen to their money once they die 

Is that true for time 

Absolutely  not.  Nobody  can say at the time of death: hey I have all this time left that 

I want to give to others now. 

The  entire  game of being successful is about how you spend your time. And the trick 

is to start early, and save time whenever you can. 

However,  people  do  the  exact  opposite.  They  start  every  job  with  the  assumption 
that they have a lot of time. 

The Buddha said “the biggest illusion is that we have time.” 

Page 
230 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

People  who  succeed  are  the  people  who  can  look  beyond  this  illusion.  They 
understand  the  value  of  time.  And  therefore,  people  like  Warren  Bu et,  like  to  buy 
their time back. What does that mean? 

Buying time back is paying someone so that you can free up your time. 

So  let’s assume that you earn 1 lakh per month. You wish to reach 5 lakhs per month 
in  the  next  2  years.  Will  you  do  your  own  dishes,  wash  your  clothes  and  clean  your 
house if you can find someone to do all that for INR 10,000 per month?  

If you don’t value your time, you might. You might even waste many hours trying to 
find someone who will do it for Rs. 8000 so you can save 2000. 

You  might  even  argue  with  the  auto  driver  about  the  fare  for  2  minutes  to  save  20 
rupees. Or wait for another auto for 5 minutes to save even 50 rupees. 

But  those  maths  don’t work out. You are valuing money more than time. Even when 

you can spend that time to earn a lot more than what you are spending! 

Chores  are  easy  examples.  But  there  are  a  lot  more.  How  about  time  spent  on 
thumbing  through  instagram,  twitter  and  facebook? It is a di erent thing if you are 
using  these  platforms  with  specific  objectives,  with  a  purpose.  But most people use 
these like zombies, to see what others are doing, or just to feel less lonely! 

What  about  time  wasted  with  people  we  should  give  a  wide  berth  to?  What  about 
time  spent  on  worrying  about  the  judgment  of  others,  or  trying  to  please  people 
who always take and give nothing back? 

Page 
231 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

If  you  are spending time on anything, the cardinal question is, are you getting value 

out of it? 

You  will  absolutely  not  spend  money  on  something  from  which  you  do  not  get 
value.  Why  do  you  then  spend  time  on  things  from  which  you  get  no  value?  Why 
would you give time to people who are not worth your time? 

Remember, you can get more money, but you are not going to get more time.  

Also,  time  is  your  biggest  asset.  Earlier  you  start,  the  better.  If  you  save  10,000  per 
month  and  put  in  mutual  funds  that  grow  18%  year  on  year  for  30  years,  you  will 
end  up  with  10  Cr.  If  you  did  that  for  20  years, you will end up with 1.8 Cr. If you did 
that for just 10 years, you will end up with only a puny 30 lakhs. 

Can  you  a ord  to  start  late?  If  you  start  saving  in  your  40s,  like  most  Indians  do, 
what  will  you  do  with  10  Cr  in  your  70s,  even  if  you  were  able  to  get  there?  What  if 
you started in your 20s instead, like I did? 

In  my  20s,  I  did  not  focus  on  buying  expensive  cars,  travelling  the  world,  buying 
gadgets  like  most  of  my  peers  did.  I  quit  my  job,  started  a  couple  of  businesses, 
learnt  skills  that  can  help  me to grow my business, such as marketing and sales, set 
out to be the best at what I do, and learned to live very cheap 

I  learned  about  investment,  read  books,  learned  meditation,  martial  arts,  watched 
TED  videos  and  kept  doing  my  work.  And  then  one  day  I  was  invited to give a TEDx 
talk, while I was still in my 20s. 

Page 
232 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

I  had  to  learn  to  manage  an organization of 30 people and pay salaries even before I 

turned  30,  and that was the best education I could hope for. If it failed, it was on me. 
It succeeded because everyone did their part. 

And  that’s  how  I  learned  the  value  of  time.  My  only  regret  is  that  I  did  not  start 
doing  things  earlier.  Why  did  I  not  invest  everything  I  could  in  personal  growth 
even  earlier? Why did I not start investing right from the day I started earning? Why 
did I not invest more in my organization’s growth even earlier? 

Money  comes  when  you  do  the  right  things,  it  is  the  last  of  our  problems.  We  just 
got  to  grow.  And  we  need  to  start  as  early  as  possible.  The di cult thing is to know 
what  are  the  right  things  to  do  early  enough, while time is still on your side. That is 
the biggest advantage in the world. 

Young  people  think  that  they  are  young  and  should  enjoy,  and  that  there  is  a  lot  of 
time  ahead  to  do  sensible  things.  What  a  waste.  The  number  one  reason  people 
would  stay  poor  is  because  of  this  attitude  they  carry  when  they  are  young.  The 
number  of  people  who  will  not  succeed  to  achieve  their  natural  genetic  potential  is 
insane,  only  because  they  make  the  mistake  of  thinking  they  have  time  to  do  the 
right things later, and by the time they wake up, it is already quite late. 

It  is  not  too  late  though.  It  is  never  too  late.  You  may  have  a  time  disadvantage  if 
you  start  late,  but  the  game  is  not  over.  It  is  just  that  you  now  need  to pay a higher 
price, and work harder for the same results. The later you start, the harder the game 
gets. 

So  if  you  are  not  ready  to  give  up  already,  get  started  on  whatever  it  is  that  your 
game is, because now is the next best time to start. The best was last year. 

Page 
233 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Who  buys  our  courses?  I  know  that  these  are  the  rare  people  who  value  their  time 
more  than  their  money!  They  want  the  RoI,  and  they  know  that  to  get  the  same 
results without our courses, it would be a far longer and twisted route. 

What  the  average lawyer learns in litigation chambers or a law firm in 2-3 years, we 

teach  in  a  1  year  course.  Sure,  it  costs  almost  INR  30,000,  but  what  is  the  value  of 
the  saved  time?  What  is  the  price  of  getting  ahead  of  peers  and  building  high 
momentum  early  in  your  career?  What  is  the  price  of  being  able  to  pick  up  a  new 
area  of  law  for  an  already  established  lawyer  looking  to  expand  his  or  her  practice 
even further afield? 

INR  30,000  is  nothing  compared  to  the  saved  time  and energy. Or the joy of getting 
a  PPO.  Or  being  empowered  to  handle  your  own  clients  without  having  to  spend 
years  being  an  apprentice  or  going  through  hundreds  of  trial  and  error  incidents, 
being shouted at and facing ignominy, as most lawyers routinely have to. 

Everything  we  teach  at  LawSikho  can  be  learnt  by  anyone  on  their  own.  At  least 
hypothetically.  But  how  long  will  it  take?  How  much  extra  e ort  will  be  needed? 
How  will  you  find  the  teachers  or  mentors  who  will  teach  you these things for free, 
or at an even lesser cost? 

Just  go  through  the  learning  objectives  of  a  course.  Any  course,  on  lawsikho.com. 
You  will  see  that  all  the  objectives  are  about  learning  how  to  do  tasks  that  actual 
clients will pay good money to do. 

Do  you  want  to  learn  them?  Do  you  need  to  learn  them?  If  yes,  what  is  the  way  to 
learn them best in the least time? 

Page 
234 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

Let’s  say  you  want  to  learn  these  without  taking  our  course.  I  will  tell  you  how you 
can do it. 

Find  a  mentor  who  is  willing  to  spend  at  least  5  hours  per  week with you. He has to 
plan  your  training  and  teach  you  hands  on  how  to  draft,  how  to  strategize  various 
things and allow you to work on real life matters with him. 

Or  find  a  long  term  internship  -  for  a  year  or  two  where  a  lawyer will show you the 
ropes in exchange of your free labour. 

Both  I  sense  would  be  more  expensive  than  our  course  if  not  in  absolute  price  you 
pay but the sheer opportunity cost of your time. 

But  yes,  even  after  all  that  you  just  might  then  learn  as  much  as  someone  who will 
properly  pursue  a  LawSikho.com  course.  I  am  not  saying  everyone  who  buys  a 
course  will  succeed.  Remember  that  the  concerned  person  has  to  spend  8-10 hours 
a week on the course to successfully complete it. 

However,  you  will  find  it  hard  to  compete  with  those  who  complete  our  courses 
with  commitment  and  passion,  in  terms  of  knowledge,  skills  and  strategy  even  if 
you put in a lot of time, energy and e ort sans these courses. 

A  lot  of  you  will  still  save  your  30,000  and  rather  try  to  make  it  on  your  own 
somehow.  If  you  truly  do  not  have  access  to  that money, that is fine. We put in tons 
of free content for you every single week. Make the best of it. 

  But  what  about  those  who  have  the  money  and  still try to hack it somehow instead 
of relying on a systematic program?  

Page 
235 

 
 
 

Part 3: 

The Pitfalls 

That is why I want you to fully appreciate the value of time over money. 

Look,  if  you  do  not  think  the  LawSikho  courses  can  help  you,  then no problem. You 
are right. We wish you all the best.  

But  if  you  understand  the  value  these  courses can bring to you, and you are still not 

doing  anything  about  it  because  you  value  your  money  more  than your time, that’s 
just  sad.  Please  stop  and  ask  yourself.  Is  this  what  you  should  be  doing?  Is  this  the 
right decision? 

I  promise  you,  it  will  take  you  years  to  learn  things that we teach to our students in 
months.  Save  those  years.  You  will  need  them  to  grow  big.  Do  not  spend  them  to 
learn the basics! 

Page 
236 

 
 
  

Part 4

Jobs that pay 1 lakh+ 

 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

In-House Counsels vs. Law Firm Partners 

I  spent  a  good  part  of  my  weekend  with  a  close  friend,  a  VP  legal  of  a  finance 
company.  He  was  helping  me  to  figure  out  what  to  teach  in  a  banking  and  finance 
litigation course. 

This  is  an  in-house  lawyer  who  is  meticulous,  has  every  update  on  his  fingertips 
and  is  respected  for  the  depth  and  breadth  of  his  knowledge.  He  has  overtaken 
many  senior  lawyers  to  become  a  VP  in  a  big  private  equity  and  finance  company 
thanks to his sheer knowledge and ability to apply the same to complex situations. 

He  is  totally  the  nightmare  client  of  every  law  firm  partner  he  hires  for  any  work 
because  he  is  going  to  take  you  to  the  cleaners  if  you  bumble  around  with  his 
mandate. 

And  he  told me something very important in the course of our discussion. We talked 

for  hours  and  hours  on  this  theme,  and  I  was  fascinated!  I  do  not  want  to  take  his 
name  here  because  I  have  not  taken  his  permission  to  share  our  conversation  with 
the public, and I intend to continue to pick his brains in the foreseeable future. 

I  have  spent  several  years now trying to understand what kind of premium learning 

products we could create for law firm partners.  

With  law  firms  and  in-house  legal  teams,  we  have  so  far  only  managed  to  create 
courses  that  cater to entry-level to mid-level lawyers. We have so far not succeeded 
in  creating  or  conceptualizing  a  program  that  would  appeal  to  the  partner  level 
people  in  a  big  law  firm.  Even  with  our  recent  Legal  Practice  Development  course, 

Page 
238 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

we  are  at  best  hoping  to  tap  into  senior  associates  and  principal  associates  at  best, 
and  we  have  mostly  attracted  founders  of  boutique  law  firms  and  litigation 
chambers.  

However,  what  my  friend  told  me  was  eye-opening.  I  spent  the  next  few  days 
talking  to  other  in-house  counsels.  We  had  a  sense  of  this  but  had  no  clue  that  the 
problem was so widespread. 

In  a  law  firm,  you  always  specialize.  Very  soon  you  begin  to  do  the  same  kind  of 
deals  or  work.  You  often  deal  with  a  finite  set  of  legal  instruments  and  legislation. 
Things  are  a  little  better  in  disputes  and  arbitration  teams  in  law  firms,  but  even 
they must specialize in big law firms.  

This  specialization  is  very  important  from  a  profitability  and  scalability  point  of 
view.  If  you  do  a  lot  of the same type of work, you tend to get that work done faster, 
productivity  goes  up,  it  is easier to train your team, and having seen a lot of deals of 
a  similar  nature  you  know  what  are  the  red  flags  to  watch  out  for,  and  where  the 
twists and turns in the tale may come.  

And  that  is  why  clients  often  go  to  highly  specialized  law  firm  partners  with  a 
specific skill set and extensive experience in certain kinds of work. 

At the same time, over-specialization over time can become one’s Achilles heel.  

If  you  are  a  top  dollar  financial  transactions  lawyer,  negotiating  massive  loan  and 
project  finance  agreements  day-in  and  day-out,  you  may  not  remember  to  get 
updated  on  the latest insolvency judgments or stay updated about amendments to a 
certain agricultural indebtedness act in a random state. 

Page 
239 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

If  you  are  an arbitration partner, it is unlikely that you are always updating yourself 

on  the  above  issues  either.  You  know  how  to  look  up  the  law when required, do you 
need to be an encyclopedia of laws? 

That’s  not  how  an  in-house  counsel,  who  instructs  you, thinks about this situation 

though. He/she has a di erent take on it. I will come to that shortly. 

Staying  updated  outside  their  immediate  area  of  interest  is  a  massive challenge for 
law  firm  partners,  while  they  constantly  get  judged  for  the  same  by  their  primary 
clients, the in-house lawyers. 

In-house  counsels  on  the  other  hand,  by  the  nature  of  their  jobs,  have  to  handle 
varied  kinds  of  matters.  If  one  day  they  are  defending  the  company  against  a  class 
action  suit,  another day they may have to deal with the environment ministry to get 
a  project  clearance.  Sometimes  it  is  an  acquisition  deal  going  on,  and  another  time 
they  have  to  prepare  the  company  for  getting  listed.  Contract  drafting  of  di erent 
kinds  and  all  sorts  of  disputes  are  a dime a dozen. They have to jump from business 
structuring  to  labour  law  compliance  and  then  on  to  engaging  with  policy 
professionals with equal elan.  

Naturally,  they  are  curious  about  every  bit  of  law  or  regulation  that  may  even 
tangentially  apply  to  their  company  because  they  are  after  all  the  last  line  of 
defense. They cannot let anything slip. 

And  usually,  they  do  not  get  to  specialize.  Many  of  them  intentionally  do  not 
specialize,  because if they want to become a general counsel (chief legal o cer), for 
that  they must have an understanding of a variety of laws, rather than just a narrow 
field.  For  this  reason,  in-house  counsels  make  sure  that  they  get  to  work  in 

Page 
240 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

di erent  sectors  throughout  their  careers  so  that  in senior years they can claim the 

kind of diverse and varied experience that a general counsel requires.  

So  we  have  a  situation  where  the  in-house  counsels,  the  clients,  have  generalized 
knowledge  of  varied  areas  of  law,  and  the  service  provider,  the  law  firm  partner, 
rarely  has  that.  The  law firm partner, on the other hand, may ask why he must have 
diverse knowledge. Is it not his specialist experience that the client is paying for? 

The  truth  is  that  a  lot  of  work  that  law  firms  used  to  do  is  now  going  to  in-house 
legal  teams.  In-house  legal  teams  have  grown  in  size,  stature,  and  depth,  and  the 
trend  is  in  favour  of  corporate  India  spending  more  on  in-house  teams  than  on 
outside law firms. 

This  dynamic  is  fundamentally  altering  the  economics  calculations  of  the  legal 
industry.   

In-house  counsels,  therefore,  would  be  more and more demanding and judgmental 

in  times  to  come,  while  law  firm  partners  will  have  to  be  super-specialized  to 
survive in a more competitive environment where the more staple, easy and general 
work goes to in-house legal teams and not to law firms. 

Hyper  specialized  work  also  makes  sense  from  another  perspective.  Hourly  rates 
are  higher  for  such  work,  and  in-house  teams  are  totally  out  of  depth  when  such 
work  comes  up.  An  example  could  be  handling  a  raid  by  the  competition 
commission.  So  law  firm  partners  must  specialize  even  narrowly  in  the  decades  to 
come.  

However,  this  also  means  that  law  firm  lawyers  have  to  work  harder  to  earn  the 
respect  of  their  clients  (the  in-house  lawyers),  and  would  need to have viable, easy 
 

Page 
241 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

avenues  to  update  and  train  themselves  in  varied  areas  of  business  laws,  and 
perhaps even public law, despite being hyper-specialized in their area of practice.  

Law  firm  partners  who know more about things outside their area of specialization, 

and  therefore  can  match  in-house  counsels  in  terms  of  diversity  of  legal 
knowledge,  will  therefore  be  liked  and  respected  more  by  in-house  counsels  as 
opposed  to  those  partners  who  have  no  clue  about  things  outside  their  area  of 
practice. 

There  would  certainly  be  more  premium  on  knowledge,  and  what  can  be  better  for 
us?  To  be  honest,  we are still not very clear what our specialized product or services 
for  law  firm  partners  would  look like, and it seems that our R&D will last for a while 
more.  It  would  probably  be  a  sharper  and  curated  version  of  the  Master  Access 
program. Definitely a more expensive version. 

However,  we  have  a  fantastic  course  for  new  in-house  counsels  or  lawyers  who 
want  to  impress  their  corporate  clients  with  their  wide  knowledge  of  various 
business  laws.  It  is  our  oldest  course,  and  here  is  the  link.  Even  if  you  are  in  an 
in-house  counsel  job  for  a  while  and  feeling  stuck  in  your  career,  I  promise,  you 
would want to check this out.  

Check it out and let me know what you think I should add to this course. 

Here  is  an  article  on  what  in-house  counsels  must  learn  about  business  laws  that 
you may need to read. 

Page 
242 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

How to get 2x more salary than your peers 

Almost  everyone  wants  to  earn  more.  However,  most  people  also  do  not  have  any 
strategy for it. 

Read  this  article  and  spend  some  time  on  what  I  ask  you  to  do  here  if  you  want  to 
get a drastically higher salary than your peers.  

In life, what we get is a function of the value we generate for others. 

It is also a function of how hard we are to replace.  

If  you  can  be  easily  replaced,  then  despite  generating  a  lot  of  value  your  salary  is 
unlikely to increase fast. 

If you are not generating enough value, however, you would certainly be replaced or 
paid little.   

However,  there  is  one  more  thing.  In  organizations,  it  is  easy  to  get  lost  and not be 
noticed.  You  need  to  generate  value,  be  hard  to  replace  and  also  be  recognized  for 
that.  This  is  what  makes  you  a  candidate  for  a  rapid  increase  in  salary.  Or  fees  that 
you can charge from clients for that matter. 

By  the  way, these three things are not unique to a salary hike, these are also true for 

most  other  successes.  Startups  or  any  business  for  that  matter  also  succeed  only 
when all these three coincide. 

Page 
243 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

Let's see some- 

Great product + Lack of competition + market awareness = a very successful startup 

Doing  great  work  +  hard  to  replace  +  recognition  of decision-makers regarding the previous two 

factors = higher salary and faster promotion 

Generating  a  lot  of  value  for  clients  +  hard  to  find  someone  else  who  can  do  the  same  + clients 
are acutely aware of both these things = very profitable law firm 

Doing  great  work  +  having  a  great  personality  or  being  unique  +  professors  knowing  about  your 
work/passion = very high marks in college 

Very  simple  formula.  As  you  can  see,  each  of  the  above  formulae  above  requires 
three ingredients to lead to the desired result. 

A  vast  number  of  people  get  one  of  these  things  right.  Very  few  get  all  three  right. 
Getting  one  of  these  rights  will  give you some kind of success, but you will stagnate 
soon. Getting all three rights will be magical. 

Even one of these factors, if missing, can upset the apple cart. 

Now that you know the formula, let me elaborate a bit about each of these factors. 

Page 
244 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

Value generation 

Everyone  thinks  they  get  what  this  is.  They  know  what  is  the  right  thing  to  do  and 
how to do their job well. It is, however, better to assume that you know nothing. It is 
the beginner mindset. You are going to discover what it takes to do your job best. 

Research on the following things: 

Who  are  the  most  successful  people  who  have  already  done  this  job?  What did they 
do?  What  were  they  like?  What  made  them  so successful? Were they indispensable? 
What did they do to become indispensable? 

Interview  the  beneficiaries  of  your  work.  Who  benefits  most  from  your  work?  Who 
are  the  people  who  will evaluate your performance? Who decides if you should get a 
hike?  What  do  they  consider  to  be  very  commendable  performance?  What  annoys 
them? What are their dreams and what are their nightmares? 

Knowing the answer to these questions will put you in a position to generate value.  

Value  generation  is  relative.  What  you  consider  to  be  great  work,  may  not  be  great 
work  in  the  consideration  of  the  people who have to make a decision about whether 
you get a hike or not.  

It  is  a  terrible  idea  to  make  the  mistake  of  working  a  lot  in the wrong direction, but 
it is a mistake that a lot of people make.  

Also,  value  generation  requires  discipline  and  self-education.  Only  such  persons 
who  train  and  develop  themselves  to  produce  extraordinary  results  usually  end  up 
doing  so.  Nobody  starts  in  life  with  great  skills  and  amazing  knowledge. One has to 

Page 
245 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

continuously  work  on  themselves  to  acquire  those  skills  and  knowledge.  It  is  a 
process that should never stop. 

If  you  have  not been engaging in any training and development activities connected 

to your career growth, you should be worried. 

Stop being a commodity 

The  train  or  the  watch  provides  us  great  service.  Salt  is  very  essential  and  so  is 
water.  We  can  barely  live  with  these  things.  The  value  of these things is undeniably 
great.  

But  still,  how many people really value these things? How many people feel grateful 

for these things? How come these things are so cheap? 

The  answer  is  simple.  These  things  are  commodities.  They  are  available  in  large 
quantities  everywhere.  One bottle of salt is easy to replace with another. The train is 
always  there,  and  cheap.  If  you  miss  a  train  you  can  get  the  next  one.  You  take  this 
for granted. 

Most  people  doing  various  jobs  are  also  like  a  commodity.  You can replace an o ce 
boy  with  another  and  perhaps  nobody  will  ever  notice.  Now  there  are  clerks  of 
lawyers  who  are  very  hard  to  replace.  Similarly,  there  are  other  clerks who are very 
easy to replace.  

Page 
246 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

What is the di erence?  

What makes people hard to replace? 

When  a  person  is  just  doing  what  they  are  supposed  to  do,  like  a  waiter  cleaning 
tables,  they  are  easy  to  replace.  What  if  the  waiter  is  also  bringing  a  smile  on  the 
face  of  your  customers?  What  if  the  regular  customers  come  back  again  and  again 
for  that  waiter?  What  if  the  waiter  gets  them  to  order  more by giving tips and ideas 
that  they  love?  What  if  the  waiter  is  also  a  great  friend  with  local  politicians  and 
helps you to keep your place running without any strife with suppliers? 

There  are  things  that  are  hard  to  replace.  I  knew  the  clerk  of  a senior lawyer who is 
like  an  encyclopedia  of  all  the  cases  that  the  lawyer  has  ever  done.  He  can  pull  out 
any  file from the file room within 5 minutes, while anyone else will take a few hours 
to find the correct files. 

Do  you  think  the  guy  is  replaceable? The lawyer charges 10% clerkage and gives the 

entire money to his clerk. The money runs into several lakhs per month. 

You  need  to  find  a  way  to  be  indispensable  or  at  least  hard  to  replace  to  have  that 
kind of leverage. 

What  about  you can make you hard to replace? I have always found people who took 

responsibility  for  outcomes  and  drive  work  independently  hard  to  replace.  Few 
people take that level of responsibility to deliver results. 

The  longer  you  stay  in  an  organization,  you  become  harder  to  replace,  as  well.  You 
can  also  become  hard  to  replace  by  adding  skills  that  are  hard  to  find.  There  are 

Page 
247 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

many  M&A  lawyers,  for  example. But an M&A lawyer who is also great at tax is hard 

to find, and sometimes you need a person like that! 

Another  way  to  become  hard  to  replace  is  by  getting  into  a  specialization.  This  is 
also why specialization increases the income of lawyers and doctors.  

If  there  are  few  people  who  are  experts  in  that  area,  you  would  benefit  from  that 
exclusivity and get paid more. 

There  are  two  amazing  techniques  that  I  have  come  across  for  putting  and  end  to 
being an easily replaceable commodity.  

One  is  made  popular  by  Ramit  Sethi,  as  the  briefcase  technique,  but  I  saw  more 
unconnected examples of it too. 

Recently  an  intern  overheard  my  conversation  about  marketing  of  LawSikho.  Next 
thing  I  know,  she  messaged  me  on  WhatsApp  with  a  bunch  of  ideas  I  should 
implement.  This  was  not  her  job,  but  she  went  ahead  and  did something extra, and 
sent me some information and ideas about what I should do to grow LawSikho.  

One  or  two  of  those  ideas  jumped  out  at  me.  After  this,  this  intern  I  never  even 
interacted  with  seemed  to  me  as  someone  very  special.  She  stopped  being  just 
another  intern.  I  would  have  wanted  to  give  her  more  responsibility,  had  I  got  an 
opportunity, but she failed on the third step. 

You  can  immediately  di erentiate  yourself  by  going  the extra mile, by caring about 

what others want and assisting them in their goals. 

Page 
248 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

That  brings  me  to  the  second  technique,  which  I  came  across  recently. This is from 
Mel Robbins, who is a lawyer turned motivational speaker. 

What  if  you  could take some time from your boss, and ask him or her how you could 

get  the  best  review  or  the  best  possible raise next time around. What do you have to 
do  right  now  for  that?  What  is  expected  from  you?  What  can  you  do  to  make  her 
successful? What can you do to take her success to a new level? 

This  works  wonders  for  doing  well  in  academics  too.  Instead  of  going  through  the 
semester  guessing  about  what  you  need  to  do,  how  about  talking  to  the  professor? 
What  if  you  ask  her  for  the  projects  and  the  papers  done  by  last  year's  toppers  so 
you  can  study  what  works?  What  if  you  ask  her  what  is  the  way  to  write  an  answer 
that  she  really  appreciates?  What  are  the  areas  of  research  she  thinks  students 
should pursue? 

When  you  have  that  conversation,  you  not  only  get  the  step  two  covered  and  often 
take a great leap on step one, you also get your step 3 covered to a great extent.  

Make  sure  that  the  decision-makers  are  aware  of  you  and  your  good  work  and  be 
consistent about it 

If a tree falls in the forest, nobody knows. Then did the tree really fall? 

Who knows. Who cares. That is the point.  

You  can’t  be  a  tree  in  the  jungle.  People  need  to  know  who  you  are, what you stand 
for and what can be expected from you. 

Page 
249 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

Also,  if  you  do  not  tell  your  own  story,  other  people will do it for you, and they may 
not say the kindest things.  

You need to tell your own story. You need to ensure it is heard and remembered. 

In  your  organization,  the  people  who  matter  must  know  about  your  work, 
achievements  and  potential.  Failing  this,  you  may  do  everything  else  right and still 
not get your dues.  

Many  people  get  this  part  wrong,  they  think that their work speaks for itself and do 

not  share  the  challenges  they  overcame  with  the  people  who  matter  (their  seniors, 
bosses,  etc.).  As  a  result,  their  accomplishment  often  goes  unnoticed.  They  then 
blame  the  whole  world  for  being  unfair  to  them  when  a  colleague  who  generates 
less value gets promoted over their heads.  

Sycophants  win  when  good  people  do  not  make  sure  that  their  work  is  known, 
recognized or heard of.  

The  other  critical  part  is  to  be  consistent  about  it.  Leaders  of  organizations,  who 
usually  decide  your  fate  with  respect  to  promotions  and  salary  hikes,  are  busy 
people.  They  talk  to  a  lot  of  people  every  day.  Many  people  and  many  things  are 
vying for their attention.  

They  are  likely  to  forget  even  if  they  told  you.  You  need  to  be  on  their  radar 
regularly. Do not bug them, but you need to have consistent visibility. 

How are you going to work this out? 

Page 
250 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

Now  that  you  know  the  three  parts  of  getting  a  massive  salary  hike,  how  are  you 
going to execute this? What are you going to do? 

How  does  this  apply  to  your  situation? Which of these three need the most work for 

you? 

Do  you  have  a  new  view on how you could get a salary hike? Do tell me by writing to 

me at [email protected] look forward to your response. 

Page 
251 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

What  should  I  learn  about  business  law  to  be 

successful as an in-house counsel? 
What  skills  and  knowledge  do  I  need  to  become  an  e ective  in-house 
counsel? 

What subjects should I study to crack in-house legal job interviews? 

What  are  the  legal  subjects  that  I  need  to  focus  on  while  I  am  in  college  if  I 
want  to  be  a  corporate  lawyer  but  want  to  work  in  companies  instead  of  a 
law firm? 

These  are  frequently  asked  questions.  But  answers  are  scarce  if  you  ask  these 
questions. Even a google search returns next to no useful results. 

If  you  are  a  law  student  or  a  lawyer  interested  in  becoming  an  in-house  counsel, 
please  read  on.  We  would  share  some  insights  from  our  10  years  of  experience  of 
training  lawyers  to  crack  in-house  counsel  jobs,  thanks  to  this  course  we 
conceptualised  back  in  2010,  called  Diploma  in  Entrepreneurship  Administration 
and Business Laws. 

When  we  launched  this  course  at  first,  we  imagined  that  it  would  be  very  popular 
with  entrepreneurs.  However,  more  than  entrepreneurs,  we  saw  many  corporate 
lawyers  and  in-house  counsel  opt  for  this  course.  Over  time,  given  that  in-house 
counsels  became  the  biggest  chunk  of  learners  in  this course, we also designed it to 

Page 
252 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

suit  their  requirements.  Over  8  years  of  feedback  and  development  has  gone  into 
this  course,  and  countless  hours  of  teaching.  As  a  result,  this  course  has  become  a 
unique  resource,  and  have  the  distinction  of  training  over  2000  business  lawyers 
working  in  di erent  companies  as  in-house  counsels  across  India,  Africa  and  the 
Middle East. 

This  course  was  earlier  o ered  in  collaboration  with a National Law University, our 

alma  mater  NUJS.  However,  since  2018,  the  course  has  been  o ered  independently 
through  LawSikho.com  in  an  enhanced,  more  intensive  and  engagement  heavy 
format. 

Why has an in-house counsel’s role become more 

attractive over time? 
 

The  employment  sector  concerning  in-house  counsel  jobs  has  been phenomenal in 

the  past  few  years,  and  this  trend  is  only  expected  to  accelerate.  Companies  that 
used  to  rely  on  law  firms  for  various  kinds  of  work  now  prefer  to  build  their  own 
in-house  legal  departments,  and  therefore  a  lot  of  corporate  law  work  has  shifted 
from  law  firms  to  in-house  legal  departments.  It  has  become  quite  common  for  a 
large  company  to  have  a  legal  department  that  runs  into  over  a  hundred  lawyers, 
the size of a typical mid-sized law firm in India.   

For  an  in-house  counsel,  work  is  no  more  restricted  to  just  working  as  a  conduit 
between the company and outside lawyers, merely managing the legal work. 

Page 
253 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

In-house  counsels are now handling complex situations, and are respected for their 
expertise.  There  is  significant  growth  opportunity  and  demand  for  in-house 
counsels,  even  internationally  as  Indian  legal heads grow into Asia Pacific or Global 
General Counsel roles. 

At  the  same  time,  demand  for  in-house  counsel  is  rising  thus  increasingly  making 
the  competition  in  the  sector  go  arduous.  To  make  it  easy  for  you,  we  at 
lawsikho.com have a course for such aspiring students and lawyers 

The  course  is  designed  to  furnish  lawyers,  business  leaders  and  students  willing  to 
be  in-house  counsel  or  start-up  their  own  businesses  or  law  firms  respectively 
with  the most critical business law and regulatory skills related to entrepreneurship 
and  the  business  environment.  The  course  not  only  helps  you  grasp  the  legal  and 
regulatory  tactics  involved  but  also  to  have  a  grasp  of  practical  administration  of 
law in a high-speed working environment. 

Businesses  have  to  undergo  many  stages  like  structuring  and  incorporation, 
financial  management  (including  investments,  loans,  tax  and  accounting), 
corporate  governance,  contracts  and  negotiation,  employee  management  etc.  Our 
course  focuses  on  each  of  these  areas  and  will  help  you  learn  from  basics  to 
advanced skills needed by in-house legal counsels.  

The  course  was  created  under  the  guidance  of  prominent  lawyers  and  business 
leaders,  starting  from  the  top  general  counsels,  law  firm  partners  and  even  retired 
judges.  Objective of the course is to provide next-level comprehensive knowledge to 
in-house  counsels  and  business  strategists  that  will  catapult  them  into  the orbit of 
business leaders. 

Page 
254 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

What  are  the  things  that  I  need  to  learn 

to become an e ective in-house counsel? 
Business Structuring 

We  focus  a  great  deal  on  business  structuring,  a  critical  skill  that  is  not  even 
touched  in  law  schools.  You  should  learn  how  to  build  an  optimal  organisational 
structure  that  conduces  e ectively  the  functioning  and  management  of  the 
organisation.  

Apart  from  selecting  a  proper  structure  for  a  business,  it  is  also  important  to 
understand  why  businesses  create  complex  holding  structures,  often  spread across 
several countries. Good business structuring reduces business risks, tax liability and 
helps  businesses  to  channel  capital  and  e orts  appropriately  -Corporate 
Governance 

Legal  departments  play  a  critical  role  in  corporate  governance.  For  an  in-house 
counsel,  the  goal  of  corporate  governance  is  to  enable  agile  decision  making  and 
execution  while  retaining  investor  confidence  and  maximize  benefit  to  all 
stakeholders.  It  is  a  complex  process  that  requires  true  expertise  and  can  make  a 
great deal of di erence to the fortune of a company. 

Basics of tax and accounting 

Lawyers  may  be  afraid  of  dredging  through  oceans  of  numbers  and  stacks  of 
financial  documents.  However,  success  as  a  business  lawyer  will  remain  elusive 
 

Page 
255 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

unless  you  have  a  good  understanding  of  financial  aspects  of  a  business,  and if you 
fail  to  understand  the  critical  financial  statements.  Taxing  and  accounting  is  the 
basis  to  record  the  growth  and  downfall  of  the  business.  Many  critical  legal 
decisions  require  you  to  consider  financial  impacts  and  insights,  and  you also need 
to ensure that appropriate record keeping for tax and legal purposes.  

Government Policy and Regulatory 

Every  business  must  keep  a  sharp  eye  on  government  policies  and  regulations  that 
impact  its  market.  Government  regularly  issues  policies  and  regulations  for  every 
business  sector  that  can  make  or  break  the  fortunes  of  a  business. It is the job of an 
in-house  counsel  to not only be aware of all policies and regulatory measures but to 
even  foresee  where  policies  may  be  headed  and  prepare  their  business  for  any 
eventuality.  

Employment and Labour Law 

We  are  in  a  phase  where  the  government  is  rewriting  a  lot  of  labour  laws. 
Compliance  to  labour  laws  is  high  on  priority,  while  there  is  a  rise  in  employment 
related  lawsuits  more  than  ever.  High  risk  laws  such  as  the  law  against  sexual 
harassment  is  keeping organizations on their toes, and in-house lawyers need to be 
on top of such laws. 

Page 
256 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

IP Law 

For  many  new  age  businesses,  intellectual  property  is  a  make  or break issue. Media 
companies,  tech  companies,  manufacturing  industries  -  they  all  rely  heavily  on 
in-house  lawyers to keep their IP portfolios in order. Mistakes and omissions in this 
department  can  be  extremely  costly,  and  businesses  cannot  leave  their  IP  to 
chances.  There  is  a  lot  of  work  in  registration  of  IP,  licensing,  enforcement  as  well 
as IP portfolio management. 

Corporate Finance  

A company requires capital to grow, and it comes in the form of either equity capital 
or  debt.  While  some  work  related  to  corporate  finance  is  outsourced  to  law  firm, 
especially  for  major  deals,  it  is  now  a  trend  for  in-house  legal  departments  to  run 
their  own  deals.  In  any  case,  in-house  lawyers  need  a  good  understanding  of 
investment  laws,  laws  related  to banking transactions and loan agreements, as well 
as disputes and litigation over such deals.  

This  is  even  more  important  if  you  work  as  an  in-house  counsel  in  a bank, NBFC, a 
multilateral  lender,  a fintech company, or in private equity or venture capital firms, 
or family o ces! 

Page 
257 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

Dispute Resolution 

All  mature  companies  tend  to have many litigations or disputes and primarily looks 

at  in-house  legal  teams  to  manage  such  matters  with  the  help of outside litigators. 
This  does  not  mean  that  you  get  to  just  refer  the  problem  to  an  outside  lawyer  and 
sleep  over  it.  You  are  in  charge  of  briefing,  strategy,  and  getting  the  right  kind  of 
service  out  of  the  external  litigators.  You  are  also  in  charge  of  deciding  when  to 
litigate aggressively and when the company must settle. 

This  requires  you  to  have  a  great  understanding  of  procedures,  litigation  strategy 
and substantial law involved in each matter.  

Consumer Law 

Consumer  cases  are  on  the  rise,  and  can  cost  a  company  a  pretty  penny  if  they  are 
customer  facing  businesses  (as opposed to B2B businesses). It is the job of in-house 
counsels to minimize cost of litigation, settlement and damages payouts.  

Sectoral Regulations 

Every  business  sector  today  has  sectoral  regulations  and  regulators  that  must  be 
paid  attention  to.  For example, for the telecom sector there is TRAI, whereas for the 
advertising  industry there is a self regulatory body Advertising Standards Council of 
India.  In-house  counsels  do  a  lot  of  work  with  respect  to  sectoral  regulators  and 

Page 
258 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

must  comply  to  sectoral  regulations.  They  also  need  to  communicate  with  the 
regulators when there are notices and information sought. 

Government Procurement and Contracts 

This  is  another  major  area  of  work  for  many  in-house  counsels.  Government  is the 
biggest  buyer  in  the  economy,  and  working  with  the  government  is  fraught  with 
many  risks.  Payment  delays  are  common,  while  there  are  convoluted,  complicated 
and  very  long  contracts  to  be  negotiated and executed. Government contracts often 
run into hundreds of pages. This work is often susceptible to litigation as well. 

Contract Drafting and Negotiation 

We  may  be  writing  this  at  the  end,  but  this  is  probably  the  most  critical  skill  of  all 
for  an  in-house  counsel.  They  draft  several  contracts  per  week.  I  once  surveyed 
around  30  lawyers  across  di erent  companies, and I was told that contract drafting 
and  review  work  varied  from  30%-100%  of  their  workload.  The  average  came  to 
around 60%. 

Being  really  good  at  drafting  and  negotiating  contracts is a non-negotiable skill for 

every in-house counsel. 

How do we help you to learn these skills in 50 weeks? 

Page 
259 

 
 
 

Part 4 

Jobs that pay 1 lakh+ 

We  have  a  well  designed  course  to  teach  you  each of these skills within a span of 50 

weeks,  which  is  roughly  a  year.  You  need  to  give  us  8-10  hours  of  time  every week, 
and we would take care of the rest. For more information, check out this page.  

Even  if  you  are  not  interested  in  doing  a  course  right  now,  go  through  the  syllabus 
and  the  learning  objectives  of  the  course  on  the  link  above  just  to  check  how  many 
of these skills you already have, and how many you still need to learn.  

Do  you  think learning these aspects would enable you to contribute to a company as 

its  in-house  counsel?  Would  it  increase  your  employability  as  an  in-house  counsel 
for a wide range of companies?  

Do  write  back  to  me  and  let  me  know  how  you  think  these  skills  can  enhance  your 
career prospects as an in-house counsel.  

Page 
260 

 
 
 

Part 5

Building your own practice

 
 

Part 5 

Building your own practice 

How  to  prepare  for  launching  your  independent 

practice while you are still in your job? 
I  remember  the  time  when  I  was  planning  to  quit  my  job  to  start  working  for 
iPleaders  full  time.  It  was  a  very  hard  decision  to  make,  given  that  I  had  very  little 
savings  and  I  had  no  idea  when  I  would  be  able  to  start  paying  myself  a  salary. Not 
more than 3 months of rent and food expenses! 

However,  I  had  it  easy,  because  I  had  planned  my  transition  from  a  job  into  law 
practice  over  a  long,  long  time.  I  had  a  system  up and running. I even had a team to 
work  with.  I  and  my  co-founder  even  worked  on  and  negotiated  a  major  university 
partnership over 18 months and got it ready. 

When  I  left  my  job,  even  the  website  of  the  new  business  was  up.  There  was  a 
machinery  in  place  for  us  to  succeed.  And  that  is  why  in  our  first  3  months  of 
operations,  what  we  did  was  enough  to  get  tens  of  lakhs  of  revenue  rolling in. That 
gave us the confidence, stimulus and resources to keep going. 

I  am  a  big  believer  in  planning  out  your  transition  from  a  job  to  a  business  or 
independent  practice.  If  you  plan  it  well,  prepare  for  months  or  years  in  advance, 
and  take  the  plunge  when  the  time  is  right,  your  chance  of  success  goes  way  up 
astronomically. 

Page 
262 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Unfortunately,  I  do  not  see  most  lawyers  do  that.  A  lot  of  them  face  a  lot  of 
unnecessary  struggle  and uncertainty simply because they do not plan ahead before 
starting on their own.  

I  can’t  imagine how overwhelming it would have been to start from scratch actually 
after  putting  resignation.  Because  a  certain  amount  of  ground  work  was  already 
done,  at  the  time  of  leaving,  I  had  no  problem  whatsoever  to  hit  the  ground 
running.   

On  the  flipside,  there  are  others  who  keep  planning  and  planning,  and  never  take 
the plunge.  

That  is  perhaps  even  worse.  At  least  those  who  take  a  plunge  without  a plan will be 
forced  to  find  a  workable  strategy  sooner  or  later,  dictated  by  market  realities.  But 
those  who  never  start  due  to  fear  of  failure  or  analysis  paralysis stand no chance at 
all. 

The  best  case  scenario  though,  is  that  you  start  investing  a  little  bit  of  your  time, 
say  maybe  an  hour  a  day,  into  your  future  independent  practice  or  business.  How 
can you do that? 

This  is  a  question  I  frequently  get  from  even  experienced  lawyers  with  many  years 
of  experience,  who  now  wants  to  shift  from  their  jobs  to  an  independent  set  up, 
o ering  advice  and  legal  consultancy.  There are also younger lawyers who aspire to 
set  up  their  own  law  firms.  While passion, interest, experience are all very essential 
ingredients for success, it is hard to come by without preparation.  

Page 
263 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Also, luck favours the well prepared.  

Let  me  share  some  ideas  on  how  you  can  prepare  well  for  going  independent,  that 
are field tested by me and my students. 

Narrow down your choices 

What  are  you  actually  going  to  do?  What  kind  of  clients  will  you  service?  Why  will 
those  clients  come  to  you  rather  than  go  to  other  more  established  lawyers?  The 
answer  can’t  be  I  am  cheaper  -  nobody  hires  lawyers  for  important  legal  work  just 
because they are cheap! 

It  is  not  enough  to  even  narrow  down  the  area  of  practice.  You  need  to  also narrow 
down  on  the  services  you  will  provide,  whether  you  will  charge  premium  rates  or 
mass  market  rates,  whether  you  want  a  few  high  margin  matters  or  volume  of  low 
margin  matters,  whether  you will focus on a geography or not, whether you need to 
have an internet presence or not, etc.  

There  are  a  lot  of  choices  everywhere.  If  you  just  jump  in  without  considering 
various  alternatives,  during  the  heat  of  battle  it  is  unlikely  that  you  would  even 
have the time to dwell on critical decisions and choose wisely.  

It  is  best  to  evaluate  these  choices  over  time,  speak  to  people  who  have  already 
tested  the  waters  and  made  progress,  maybe  read  some  books  on  the  subject  and 
take  up  a  legal  practice  development  and  management  course  like  this  so  that  you 
have a workable plan. 

Page 
264 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

When  I  left  my  law  firm  job  to  work  at  iPleaders,  we  were  ready to launch a course, 
and  had  even  some  chapters  ready.  There  was  no  doubt  on  what  we  were  going  to 
do,  or  what  kind  of  people we would cater to. That clarity really helped to take rapid 
action, and results followed! 

Market research and viability testing 

This  is  not  something  I  did  very  well  before  starting.  My  understanding  of  the 
market  was  full  of  assumptions,  but  I  got  a  few  things  right  intuitively,  and  from 
experience. 

When  we  started  iPleaders,  we  thought  that  our  primary  buyers  would  be 
entrepreneurs  and  businessmen. However, in reality, the biggest chunk of buyers of 
our  first  courses,  on  business  law  and  entrepreneurship administration, turned out 
to be law students and practicing lawyers.  

That  first  experience  with  the  marketplace  also  worked  like  eye  opening  market 
research.  However,  there  were  indeed  business  professionals  and  entrepreneurs 
who  also  signed  up.  We  knew  this  would  happen  based  on  our  experience  of  taking 
legal  workshops  for  engineers  and  managers,  and  also  based  on  our  experience  of 
helping entrepreneurs navigate some tough waters. 

It  is  important  to  see  if  there  is  a  real  market  for  what  you  want  to  do.  It  is  great  if 
you  want  to  be  a  sports  lawyer,  but  you  need  to  see  if  it  is  viable  for  you  to  survive 
by  working  as  a  sports  lawyer.  Is  there  enough  work?  What  kind  of  work  is  that? 

Page 
265 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

How  much  are  clients  paying  for  it?  How  many  other  lawyers  are  doing  the  same 
work? Are they being paid well. 

Contrary  to  popular  perception,  it  is not always great that you have no competition. 

At  times  having  no  competition  just  means  that  there  is no attractive market to tap 
into.  There  are  no  space  lawyers  in  India,  say,  and  that  is  probably  because  there 
isn't enough work for a space lawyer to do.  

On  the  other  hand,  my  market  research suggests that there is a tremendous market 

for  lawyers  dealing  with  motor  vehicle  cases.  Pay  is  high,  competition  is  low 
because  high  calibre  lawyers  think  that  such  cases  would  undermine  their  status, 
but the volume of such cases is really high! 

There  would  be  many  other  such  areas  with  amazing  opportunity  for  new  lawyers 
that are up for easy pickings. 

Developing a business model: what would be your USP? 

I  remember  developing  a  business  model  for  ClikLawyer. It was developed over two 

sessions  of  brainstorming, and involved 3 people. We zeroed in on 3 high frequency, 
highly  paid  areas  of  work  in  law,  from  a  shortlist  of 16. These were money recovery 
in  employment  matters,  recovering  payment  on  behalf  of  unpaid  vendors  and 
money recovery in property cases where builder failed to deliver.   

We  also  identified  mutual  consent  divorce,  trademark  opposition,  railway 

compensation,  PF  money  recovery,  insurance  claims  etc  as  other  high  frequency, 

Page 
266 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

high  ticket  cases  but  did  not  find  them  to  be  suitable  at  the  kick  o   stage.  We 
wanted to get to these at some point too.  

The  ones  we  chose  were  based  on  some  parameters.  Apart  from  our  own  abilities 
and  understanding,  we  also  took  into  account  how  we  would  be  able  to  recover 
these amounts. 

After  that,  we  did  a  few  such  matters  at  a  super  low  cost,  trying  to  to  just 
understand  what  it  takes  to  fight  these  cases.  We  discovered  that  certain  matters 
can  be  sorted  out  with  initial  legal  notices  and  others  led  to  quick  settlement  after 
filing certain complaints and suits.  

After  we  identified  these  buckets,  we  put  all  our  energy  behind  these  alone,  in 
exclusion of all else. This strategy really paid o ! 

We  also  had  to  figure  out  how  much  we  spent  on  these  matters on an average, how 
much  we  could  charge,  and  what  was  the  customer  acquisition  cost.  We  had  to 
figure  out  how  much  we  will  pay  lawyers  to  do  these  matters,  and  what  would  be 
the mode or manner of payment from clients.  

One of the trickiest things to get right was pricing. 

These  are  all  business  model  decisions.  It  is  advisable  that  you  begin  the  research 
and  experiments  long  before  you  quit  your  job  and  start  on  your  own.  If  you  can 
figure  out  the  business  model  through  trial  and  error  and  experiments  before  you 
go out in the field, you are likely to do far better than the rest. 

Page 
267 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Please  figure  out  how  to  develop  a  business  model  by  identifying  and  aligning 
yourself with market forces. It should be one of your biggest priorities.  

To  get  it  right,  answer  the following questions: What do you do for your clients that 

others  cannot  do  as  well  as  you?  What  are  your  USPs?  Why  would  clients  keep 
coming  back  to  you?  What  are  you  able  to  give  that  your  competitors  can’t?  Why 
can’t  copycat  competitors  drive  you  underground  with  undercutting  and  unfair 
practices? 

Go-to-market  strategy:  what  would  be  the  steps  that  can 

set you up for success? 
 

Knowing  your  service  and  business  model  is  one  part,  but  how  will  your  ideal 
clients  figure  out  that  you  exist  and  that  they  should  hire  you?  This  is  where  go  to 
market strategy comes. 

You  could ensure that people get to know you through a great online presence, or by 
holding seminars, or being a regular on TV debates on your area of expertise.  

As  long  as  people  are  getting  exposed  to  your  ideas,  content  and  success  stories, 
your go to market strategy is working. 

Our  go  to  market  strategy  in  LawSikho  is  to  give  away  amazing  and  valuable 
content  away  all  the  time,  so  that  we  are  recognised  as  thought  leaders  in  our 

Page 
268 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

domain  of  work.  We  also  keep  in  touch  with  our  subscribers  with  regular 
newsletters which are widely read.  

What would be your go to market strategy? 

When  I  started  ClikLawyer,  I  relied  a  lot  on  my  existing  network  to  get  referral 
work.  I  had  a  task  that  I  must  call  5  people  I  know  every  day,  including  people  I 
haven't  spoken  to  in  a  long time. I would reconnect with them, and at the end share 
about  my  new  venture  and  the  kind  of  work  we  were  doing.  I would also mention it 
to them that if they knew anyone who could benefit from a service please introduce. 

This  worked  like  magic,  because  having  unpaid  dues  is  a  very  common  thing  in 
India.  From  making  30  calls  a  week,  I  often  got  10-15  referral  leads,  of  which  a 
handful  converted  into  paying  clients.  In  the  initial  days,  when  we  were  trying  to 
get going, this was a big boon! 

However,  this  may  not  work  for  everyone.  Depending  on  what  you  want  to  do,  you 
may  need  to  network  with  a  lot  of  CA  or  CS  professionals.  Maybe  you  need  to 
organize  events  for  the  kind  of  professionals  you  are  targeting  as  ideal  clients. 
Maybe you will start a blog for them.  

For  instance,  if  I  was  working  a  lot  on  legal  metrology  act,  and  my  target  market 
was  in-house  counsels,  I would start a blog that keeps such counsels up-to-date on 
developments  in  legal  metrology  cases  apart  from  answering  all  the  frequently 
asked questions that such counsels may have regarding legal metrology act. 

Page 
269 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

What will you do? What would be your go to market strategy? 

Can  you  moonlight  while  still  working  a  job  to  test  the 
market? 

This  is  a  great  idea,  especially  if  you do not plan on doing something that competes 

with  your  current  employer.  Let’s  say  I  work  in  a  law  firm,  but  I  want  to  start  a 
business  around  mental  health  of  lawyers.  Or  perhaps  I  want  to  start  a  legal  clinic 
catering  to  villagers.  There  is  no  conflict  with  the  employers,  of  course.  In  that 
circumstance,  it  may  be  a  good  idea  to  do  the  new  work  you  want  to  do  eventually 
full time, as a side gig for some time. 

This  allows  you  to  figure  out  what  are  the  challenges  of  the  work,  what  works  and 
what doesn’t work, and how you need to prepare for the plunge. 

A  lot  of  lawyers  will  allow  you  to  take  independent  matters  while  you  are  working 
with  them  as  a  salaried  junior.  This  is  also  a  great  way  to  cut  your  teeth  before  you 
take  on  the  giganticus.  You  should  look  for  jobs  which  will  allow you a few hours of 
independent  work  every  week,  so  you  can  build  your  profile,  brand  and  abilities  to 
operate independently on the side. 

Can you start an organization before you actually quit? 

You  can  start a not-for-profit. You can start a company where you can be a sleeping 

shareholder,  and  employ  others  to  get  the business o  the ground. This is not a bad 
idea  if  you  have  the  funds to do this. I strongly recommend that you consider hiring 
 

Page 
270 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

employees  to  work  for  your  organization  to  get  the  initial  ground work done, while 
you may be still working a high-paying job. 

I  had  started  Intelligent  Legal  Risk  Management  Solutions  LLP  while  I  was  still  in 
college,  along  with  Abhyuday,  my  co-founder.  When we were working in a law firm 
in  Mumbai,  we  had  some  friends  and  employees  who  kept  the  work  going  even  in 
our  absence.  I  used  to  have  weekly  calls  with  them,  participated  in  some 
brainstorming.  However,  the  fact  that  the  work  wasn’t  stopped  in  our  absence 
meant that we did not have to start from scratch when we quit our jobs. 

Our  blog  kept  growing,  websites  and  user  interfaces  were  developed,  and  a 
rudimentary team was in place for us to work with when we quit our jobs. 

I  highly  recommend  this  to  those  in  jobs  who  are  looking  to  start  something 
independently.  

Can you build your brand up before you quit? 

Can  you  write  articles?  Can  you  improve  your  google  footprint?  Can  you  create  an 
awesome  youtube  channel  on  the  topic  of  your  interest?  Can  you  meet  people  who 
can refer work in future or help you to get the work done?  

Can  you  start  monthly  meetups  for  quarterly  events  in your city, where your future 

clients  will  gather?  Can  you  get  speaking  opportunities  that  would  help  to  build  up 
your  brand?  Can  you  publish  a  book?  Can  you  start  volunteering  in  some 
non-profits? 

Page 
271 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

There  are  a  lot  of  things  one can do to strengthen their brand even while they are in 

a job. Which ones will you do? Reply and let me know. 

Can you have an anchor client or a big order in queue before you quit your job? 

When  I quit my law firm job, it was not a hard decision to make at all, because a deal 
with  a  big  university  had  just  come  through.  It  gave us some space to stand on, and 
some amount of confidence. Without that, it could have been hard to get started and 
build  momentum.  We  do not need any university degree or brand to run our courses 
today. However, when you are just getting started, it can be a big help. 

Can  you  have  a  big  client  or  an  order  in  queue  that  would  give  you  similar 
cushioning or comfort? 

Are there any skills that you want to learn before you quit and go independent? 

This  is  a  serious  question.  The  reason  I  went  to  work  for  a  law  firm  was  that  I 
wanted  to  see  that  world  before  going  independent.  I  strongly  suggest  people 
planning to start up that they should work in a startup for 2-3 years at least. I would 
also  suggest  those  planning  to  do  independent  practice  that  please  work  under  a 
bring  young  independent  lawyer  for  at  least  a  year  to  get  a  sense  of  what  the  work 
and  the  life  is  like.  If  you  want to set up a law firm, try to apprentice with a law firm 
founder for at least 6 months.  

However,  in reality, learning from others can be quite di cult and impossible given 

how  jealous  and  stingy  most  lawyers  are  with  respect  to  sharing  their  knowledge 
and  skills.  They  are  afraid  that  you  may  compete  with  them.  That  is  unfortunately 
short sighted. 

Page 
272 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

In  any  case,  you  may  want  to  brush  up  on  various  legal  skills  also.  In  that  case,  I 
would  urge  you  to  check  out  LawSikho.com,  where  you  may  find  something  that  is 
in  the  line  of  your  interest.  Also  definitely  check  out  our  course  on  Legal  Practice 
Development and Management. 

Do you need to build a financial corpus before you start? 

 

This is also something to consider. I had 3 months of rent and food experience when 
I  started  after  leaving  my  job.  Then  I  did  some  freelance  work  to  keep  that  corpus 
intact. It was not that hard really, because I was able to drastically reduce my costs.  

However,  these  things  are  to  be  taken  seriously.  You  need  to  have  a  few  months  of 
sustenance  before  you  quit.  However,  I  have  also  seen people who have many years 
of living expenses saved up already unable to quit in fear. This is quite common. 

Please  do  not  wait  forever  to  save up a humongous amount of money before you try 

your  hand  at  going  independent.  6  months  of  living  expenses  in  the  bank  is  quite 
good  to  get  started.  1  years  expense  already  saved  in  the  bank  will  be  a  luxury. 
Anything more than that is not quite necessary in most lines of work. 

So are you going to start on your own? 

When would that happen? What is stopping you? What excites you about starting on 
your own, and what scares the hell out of you?  

Page 
273 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Please share with me. Looking forward to seeing your response! 

Page 
274 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

20  field-tested ideas for a lawyer to earn 1 lakh 
per month 
Earning  1  lakh  per  month is the dream of many lawyers. I want to tell you that it is a 
very  achievable  target,  especially  if  you  work  for  yourself.  You  will  need  skills,  you 
will need to know how to get clients, you will have to hustle, but it is totally doable. 

There  are  hundreds  of  ways  to  get  there.  The  major  reason  many  lawyers  take  too 
long  to  get  there  or  never  get  there  is  a lack of clarity. They do not pursue a definite 
strategy.  They  do  not  focus  their  energy  on getting a certain kind of work and being 
good at it. They do not specialize and try to get their fingers into every pie possible. 

What  if  you  had  one  clear  strategy  to  get  to  1  lakh  per  month  and  just  focussed  all 
your  energy,  all  your  working  hours,  e ort,  capital,  networking,  learning  and 
development e orts on that? 

A  precise  scalpel  cuts  through  much  better  than  a  blunt  axe.  Force  and  random 
bursts  of  unfocused  e ort  do  not  produce  desired  results  as  fast  as  you  would 
desire.  

I  have  20  ideas  you  can  pursue  if  you  are  struggling  to  reach  the  1  lakh  per  month 
mark. 

When  you  are  done  reading  this  article,  I  want  you  to  realize  that  it  is  not  out  of 
reach  of  a  young  lawyer  to  get  there.  All  it  takes  is  focusses  e ort,  developing  the 
necessary skills and a bit of hustle. 

Page 
275 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

After  reading  this  article,  you  will  get  the  feeling  that  if  you  are  still  not  earning  1 
lakh per month, it is only for the lack of trying, and not due to lack of opportunities. 

Get an entry-level job at a tier 1 law firm 

Let's  get  the  most  popular  one  out  of  the  way.  Top  law  firms  these  days  o er  an 
annual  package  of  up  to  18  lakhs  to  entry-level  lawyers.  This  includes  freshers  as 
well  as  other  lawyers  joining  from  2nd  tier  law  firms  or  in-house  roles  with 
experience.  Big  law  firms  treat  people  with  3-4  years  of  experience  in  any  other 
place apart from big law firms as 0 experience, and treat them at per with freshers! 

But  in  any  case,  if  the  aim  is  to  earn  over  1  lakh  a  month,  getting  through  to  a  big 
law  firm  is  a popular option. Remember than all 18 lakhs is not your in-hand salary, 
20-40%  of  it may be a discretionary bonus. You are likely to get only around 50% of 
it  if  we  go  by  statistical  chance,  even  if  you  performed  well.  If  your  performance  is 
not satisfactory, you are likely to get far less. 

More than 1 lakh per month, anyway. 

If you want to learn how to get a job in a big law firm, read this guide. 

Draft commercial agreements for a few SMEs on a 

freelance basis 

Freelancers  can  earn  1  lakh  a  month  far  more  easily,  provided  they  can  find  work 
regularly.  Charging  INR  10,000  for  a  commercial  contract  is  no  big  deal.  If  you  are 
 

Page 
276 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

desperate  and  new,  charge  INR  5,000  per  month,  and  a  lot  of  people  will  line  up to 
you for contract drafting work simply because of the price. 

There  are  a  lot  of  industries  that  work  on  a  razor-thin  margin,  such  as  web 
developers,  app  developers,  and  digital  marketers.  However,  their  clients  often  try 
to  send  them  complicated  legal  agreements  with  damning  penal  clauses.  Then 
these  companies  need  help  from  lawyers,  which  they  cannot  usually  a ord  on  a 
full-time  basis.  They  also find it hard to hire a good lawyer with the necessary skills 
on  a  full-time  basis.  If  you  would  do  their  contracts  for  5000  a  pop,  and 
competently so, such companies could make a beeline for you. 

There  are  many  other  examples.  Small  government  contractors  would  be  a  great 
example  of  such  clients  in  need  for  cheap  contract  drafting  services.  Most  lawyers 
and  law  firms  wouldn’t  serve  them  because  it  works  out  to  be  too  low  margin  for 
them.  But  for  a  solo  lawyer  looking  to  make  1  lakh  per  month  by  drafting  20 
relatively  less  complicated  contracts  a  month?  This  works  like  a  charm.  You  would 
not  work  even  half  the  hours  you  would  work  in  a  big  law  firm  to  earn  the  same 
amount. 

Startups  are  another  good  example  for  this.  Finding  someone  competent  to  draft 
decent  contracts  for  Rs.  5000  per  contract  would  be  a  blessing  for  most  unfunded 
startups,  and  they  would  love  to  give  you  more  work.  You  can  also  raise  your  rates 
over time as they get familiar with you and begin to rely on you. 

Rs.  5000  for  a  contract,  to  be  honest,  is  obscenely  cheap.  It  may  make  some clients 
worry  about  your  quality  of  work.  However,  since  you  need  to  get  20 of them, and I 

Page 
277 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

am  assuming  that  you  are  starting  from  scratch,  this  initial  price  will  really  be 
helpful to get some work flowing. 

Finding  work  can  be  a  challenge  though  for  those  not  familiar  with  the  business 
development  process  for  the  legal  industry.  If  that  is  the  case,  look  up  our  legal 
practice  management  course.  If  you  need  training  to  draft  good  commercial 
contracts, please check out this contract drafting course.  

Work on 2-3 bail matters  

The  most  basic  criminal  litigation  work  that  is  high  volume  and  well  paid  is  bail. 
There  are  always  lots  of  people  requiring  bail.  People  are  in  panic  when  they  are 
trying  to  get  bail,  and  do  not  hesitate  to  pay  well.  But  they  want  to  go  to  a 
competent lawyer. 

It  is  a  great  idea  to  specialize  in  bail  matters.  Charging INR 50,000 or INR 1 lakh for 
bail  application  and  hearing  is  totally  feasible.  Any  good  lawyer  will  charge  even 
more in metro cities. 

However,  there  are  lawyers  who  would  even  charge  INR  500  to  do  this.  You  do  not 
want  to  be  one  of  them.  Even  if  you  are  new  and  desperate,  do not charge anything 
less than INR 20,000.  

Assuming  you  are  starting  out,  finding  clients  can  be  challenging.  You  may  have to 
make friends with policemen or jail sta , or do lots of pro bono work for people who 
can’t  a ord  their  own  lawyer  or  even  bail  bond.  Doing  pro  bono  work  for  a  while 

Page 
278 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

will  establish  your  credentials  with  many  people,  and  you  will  soon  begin  to  get 
referrals due to your goodwill. 

If  you  do  good  pro  bono  work  for  the  poor  people,  and  perform  well  in  the  court, 
everyone  from  judge,  police  constables,  prosecutors  and  other  lawyers  will 
remember  you  and  trust  you.  The  prisoners  who  get  out  because  of  you  will  sing 
your praises to other prisoners. What better marketing is possible?  

If  you  can  get  even  5  bail  matters  a  month,  and  charge  a  modest  INR  20,000  per 
matter,  you  make  a  lakh.  Not  bad  at  all.  And  this  can  be the beginning of illustrious 
criminal law practice for you! 

Need  to  learn  the  practical  skills  so  you  can  start  doing  this  from  tomorrow  itself? 
Try our criminal litigation course.  

Draft 4 shareholders agreements for angel and seed 

investment rounds 

Not  a  lot  of  law  firms  or  lawyers  want  to  touch  these  small  deals.  The  ticket  size  is 
too small. No complication or long-drawn negotiations, so margins are too small.  

However,  it  is  great  for  you  who  just  aspires  to  earn  one  lakh  a month with as little 
blood  and  sweat  as  possible.  Find  small  angel  investors  who  do  regular  deals,  or 
even  angel  investment  networks  like  Mumbai  Angel,  Calcutta  Angels  etc,  impress 
them  with  your  solid  knowledge  and  background,  and  you  can  get  dozens  of 
drafting, due diligence and negotiating work every month. 

Page 
279 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Sure,  per  deal  money  fees  are  likely  to  be  capped  at  20-25k,  but  what's  the  harm? 
You just need 4 deals to get to the 1 lakh number! 

How  to  do  this  work?  Learn  from  our  course  on corporate finance that covers M&A, 
investment law and some banking transactions. 

Draft applications, petitions, and other documents for 

other busy lawyers - 1 per day 

This  is  more  work  that  the  rest  we  discussed,  but  this  work  is  there  in  every  nook 
and  corner  of  India.  You  can  find  it  in  any  small  town  too.  There  are  always  those 
one  or  two  lawyers  who  are  super  busy,  and  do  not  have  time  to  train  or  manage 
juniors.  Their  juniors  do  shitty  work,  so  they  do  not  bother  to  give  them  work  and 
try  to  do  everything  on their own. This soon restricts their growth. It's hard to build 
a flourishing law practice without a good team below. 

Find  such  lawyers,  and  if  you  are  good  at  drafting,  show  them  samples  of  your 
drafting.  O er  to  do  a  few of their drafts for free. If things work out you can be their 
outsourced  draftsperson.  Not  all  lawyers  will  be  comfortable  with  this,  but  for 
others,  they  will really be very interested, because if this works out, they can double 
of triple their income as they can accept more matters! 

They  are  likely  to  pay  you  quite  less  though.  If  they  are  charging  the  client  Rs. 
10,000 for a draft, you will be lucky if they pay you even 2-3000.  

Page 
280 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

However,  you  can  hike  your  rates  over  time  as  you  become  more  and  more  part  of 
the  system  and  indispensable.  Most  lawyers  get  a  lot  of  similar  type  of  work 
anyway. So it should be easy for you to do a lot of drafting at volume. 

It  is  a  good  idea  to  not  rely  on  one  lawyer  for  this  and  have  similar  relationships 
with at least 3-4 such lawyers so you are not overly dependent on one.  

Make  it  very  clear  that  you  have  no  intention  of  practicing  on  your  own,  and  that 
you  just  want  to  specialize  in  drafting  for  other  lawyers,  that  will  take  away  the 
threat  they  may  otherwise  feel,  that  you  may  take  away  their  client  or  contact  a 
client behind their back.  

Sign NDAs and indemnities to make them comfortable, because otherwise, it is hard 
for them to trust a back end support service provider. Even if they do not bring it up, 
you should suggest it when you approach them for such work. 

Not  good  at  drafting?  We  have  courses  that  teach  contract  drafting  as  well  as 
drafting  for  litigation,  civil  as  well  as  criminal.  You  could  drastically  upgrade  your 
drafting in a matter of 3 months with our help! 

Help established lawyers to write articles in newspapers - 

4 per week 

This  is  definitely  very  well  paid  work.  It  is  essentially  ghostwriting  but  goes  by  the 
name  of  research.  You  need  to  be  a  good  writer  for this. You should have a portfolio 

Page 
281 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

of  published  articles  that  you  can  show  someone.  This  is  premium  work, and if you 
aren’t a good writer do not even try this. 

You  need  to  approach  law  firm  partners  and  senior  advocates  with  lots  of 
knowledge  and  money  but  no  time  to  write  in  newspapers.  It  is important for them 
to  write  columns and articles and be visible in that way, but they do not get the time 
or space to do all of it on their own. 

You  can  research  the  articles  for  them,  provide  them  the  first  draft  and  when  they 
are  done  with  the  final  draft,  you  can  coordinate  sending  it  to  a  newspaper  or 
magazine  that  would  appreciate  such  articles.  You  may  have  to  spend  some  time 
editing  the  article  to  make  it  less  technical  and  publishable  by  non-technical 
journals and newspapers. 

Yes,  apart  from  writing  chops,  you  need  business  development  and  PR  skills  for 
this.  It  is  not  too  di cult  though,  and  clients will not leave you easily once they are 
hooked. You can easily charge INR 5-10,000 per article. It is a good idea to start with 
lower rates and raise your rates over time as you progress.  

You  can  provide  this  service  for  free  for  the  first  article  to  prove  your  mettle.  That 
would be an excellent idea. 

In  all  our  premium  courses,  we  provide  career  services  where  we  teach  you  things 
like  how  to  write  articles,  how  to  publish  and  how  to  network.  If  you are interested 
in  doing  this,  I  bet  our  training  will  go  a  long  way.  I  would  especially  recommend 
the legal practice management course. 

Page 
282 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Help 4-5 lawyers to manage their social media profile 

If  you  are  good  at  social  media,  this  is  a  fantastic  thing  to  do.  Only  lawyers  are 
e ective  at  doing  legal  social  media  because  the  generic  social  media  people  don’t 
get legal social media.  

Lawyers  love  to  get  more  followers.  For  most of them, it is about vanity rather than 

business.  However,  it  is  possible  to  make  a  social  media  strategy  that  contributes 
strongly to one’s practice.  

You  can  either  appeal  to  one’s  ego  by  promising  them  to  get  lots of followers every 
month.  Again,  do  it  for  a  month  for  free.  Charge  at  least  20-25k  per month, so pick 
lawyers  who  earn  at  least  4-5  lakhs  per  month  and  therefore have the budget. Btw, 
that is almost any senior counsel or any law firm partner with a bit of experience! 

Again,  the  legal  practice  management  course  will  be  super  helpful  of  this  is  your 
plan. 

Ghostwrite books 

A  hyperbolic  saying  claims  that  for  the  general  public,  there  is  God,  and  then there 
are  experts  who  wrote  best-seller  books.  Bestseller  is  not  required,  managing  to 
publish  a  book  from  a  decent  publication  can  do  a  lot  of  good  to  a  lawyer's 
credibility. 

As  a  law  student,  I  did  a  lot  of  ghostwriting.  Even  at  that  age,  I  could  charge  up  to 
INR 2,00,000 and upwards for a 20 chapter book. It makes a lot of commercial sense 

Page 
283 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

for  lawyers  to  do  this.  You  will  find  many clients if you can showcase your ability to 

publish books and build some relationships in the legal publishing industry. 

Apart  from  the  money,  it  will  improve  your  knowledge  and  writing  skills  like 
anything. Not small perks, because these things can open new doors later. 

Start by publishing your own book, first, of course. 

Build up a great profile on freelance legal work websites 

There  are  a  lot  of  freelance  work  websites out there, like Upwork, Freelancer, Guru, 

Fiverr and what not. They all have a lot of legal work being posted for freelancers. 

You  can  do  a  lot  of  work  from  these  sites.  However,  work  is  likely  to  go  to  people 
with  lots  of  positive  ratings  and  successful  projects.  So  yeah,  hustle  to  make  your 
profile  amazing,  and  after  that,  it's  quite  easy  to  get  work  worth  1 lakh or more per 
month.  I  know  several  lawyers  who  make  around  2  lakhs  per  month  doing  remote 
legal work on such websites. 

Here is an article on how to do remote legal work while you travel the world. 

Writing articles for international publications on legal 

topics - 4-5 per month 

How  about  writing  legal  opinion  pieces  and  commissioned  analysis  articles  for 
international  publications?  An  Al  Jazeera  or  Gulf  News  can  pay upto INR 25,000 for 

Page 
284 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

a  single  article,  while  Indian  domestic  publications  will  be  happy  to  pay  INR 
7,000-10,000 for a top notch article.  

However,  you  cannot  just  send  any  random  article  to  them  and  ask to get paid. You 
have  to  first  pitch  to  an  editor,  who  may  like  the  idea  of  the  article  you  proposed, 
and commission you to write that article.  

When  I  write  for  any  media  company  as  a  guest  post,  I  do  not  ask  to  get  paid, 
because  I  want  to  write  on  what  I  want  to  write  on  and  I  want  it  published!  But  if  I 
wanted  to  get  paid,  I  would  have  to  first  get  the  idea  approved  and  an  article 
commissioned  by  the  editor  before  I  wrote  it.  And  then,  if  the  editor  finally  like 
what I wrote, I would get paid. 

There was a time when I just left my job at a law firm and started iPleaders. I needed 
to  get paid some pocket money. I had a website called Gyancentral pay me INR 4000 
per  article,  and  they  wanted  me  to  give  them  one  every  week.  I  negotiated  with 
them  that  if  the  article  gets  at  least  100  facebook  shares,  I  want  an  enhanced 
payment  of  INR  5000.  They  agreed,  and  I  earned at least INR 20,000 like clockwork 
per  month,  back  in  2013,  which  covered  most  of  my  living  expenses  as  I  worked  to 
build  my  startup.  I  wrote  some  paid  articles  for  Bar  and  Bench  around  that  time  as 
well.  

However,  if  you  write  frequently,  this is not too hard. If you could write 10 articles a 

month and charge INR 10,000 per article, there is your INR 1,00,000 per month.  

Remember  that  this  is  not  an  ordinary  article.  The  article  has  to  be  really  good  and 
attract  a  lot  of  tra c  to  be  worth  that  much.  Would  your  article  get  100  facebook 
reshares, or hundreds of likes on Linkedin or Facebook? Will it be good enough to go 

Page 
285 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

viral  on  Twitter,  at  least  once  a  month?  In  that  case,  no  publication  will  hesitate to 
pay you your asking price. 

Again,  start  small  and  build-up  towards  the  top.  Do  not  be  afraid  to  start  small.  In 
the  beginning,  even  getting  paid  INR  1000  to  write  an  article  is  not  bad,  but  try  to 
write  as  if  you  are  getting  paid  INR  10,000  for  writing  it  and  you  must  add  that 
much value. That is the way to grow superfast. 

Here is a video from our YouTube channel if you want to learn more. 

Get retainers from 4 SMEs or startups as outsourced 

general counsel 

As  companies  grow,  they  have  more  and  more  legal  issues.  At  some  point  they 
realize that legal bills are mounting fast. There is a point where it makes more sense 
to hire a lawyer in-house rather than outsourcing everything. 

It  is  much  cheaper  and  more  advantageous  from  an  organizational  point  of view to 
have  a  lawyer  who  is  regularly  looking  into  the  needs  of  a  company  as  an  insider 
rather  than  outside  legal  counsel.  In-house  legal  counsels  are  in  great  demand  for 
obvious  economic  and  strategic  reasons,  and  even  SMEs  and  startups  are  eager  to 
hire  their  own  in-house  lawyers, especially a general counsel who proactively looks 
into  the  legal  needs  of  a business rather than only doing reactive work upon getting 
instructed. 

However,  some  companies  are  too  small  to  have  a  full  time,  qualified,  experienced 
lawyer  yet.  Many  small  SMEs  and  startups  will  happily  pay  for  a  part-time, 

Page 
286 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

available  on  call  and  email, but limited by hours kinda arrangement with a lawyer if 

they are ready to take the responsibility as an outsourced general counsel.  

For  small  businesses,  it  indeed  makes  a  great  deal  of  economic  and strategic sense. 
What  if  you  could  get  3  or  4  such  companies  to  work  for,  and  charged  between 
25-35K per company?  

Be  careful  to  limit  your  availability  in  terms  of  days  per  week  or  preferably  hours 
per  month  basis.  This  is  a  bit  easier  for  those  with  a  few  years  of  experience  and 
credibility  in  the  market.  It  definitely  helps  if  you  are  active  on  social  media  and 
blogosphere  as  these  SMEs  and  startups  need  to  judge  your  credibility  before  they 
hire you, and it is very hard for them to assess your legal skills. 

How  to  go  about  getting  such  clients?  We  teach  that  in  our  Legal  Practice 
Development and Management course. 

This  practice  of  outsourced  GCs  is  a  rage  in  the  USA  and  Europe.  Here  are  some 
services that you can study and model your business around: 

https://myoutsourcedgc.com/ 

https://www.outsidegc.com/outsourced-part-time-general-counsel-legal-service
s 

Page 
287 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Recover at least 10 lakhs of due money through legal 

notices, summary suits, IBC or MSMED 

Money  recovery  is  an  amazing  area  of  work.  It  is  just  too  good!  The  simple  reason, 
when  you  are  getting  your  clients  money  recovered,  they  are grateful and the value 
is  very  tangible.  They  do  not  mind  giving  you  10%  or  20%  of  that if you are good at 
it and the matter is complex. 

However,  what  seems  complex to a client may not be complex at all for you. IBC has 

made  money  recovery  damn  easy.  MSMED  Act  is  another  brilliant  legislation  that 
makes  money  recovery  easy  for  MSMEs.  It  also  gives  them  an  18%  interest  rate  for 
delayed payments. 

One  can  also  file  summary  suits.  There  are  just  way  too  many  recovery  cases  in 
India,  and  with  economic  situation  hardening,  there  will  be  more work in the years 
to come in this domain! 

Finding  people  with  10  lakh  of  outstanding,  and  recovering  it  with  notices,  filing 
cases,  and  criminal  proceedings  when  due,  is  a  great  way  to  earn  1  lakh per month. 
If  you  do  it  well, you will blow past that mark very soon. When I started ClikLawyer, 
I  focussed  on  money  recovery.  We  made  close  to  2  lakhs  in  the  first  month  itself 
(though  we  were  a  team)  and  we  got  to  8  lakhs  per month by the 7th month when I 
had to close it down as I shifted to Goa for health reasons. 

As  you  succeed  in  some  matters,  your  name  will  spread.  I  used  to  get  most  of  my 
payment  after  the  recovery  though,  and  that  worked  absolutely  fine.  I insisted on a 
small  payment  before  I  started  work,  with  most  of  the  money  to  be paid after work 
was done. And that helped me to get lots of work very soon. 

Page 
288 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Remember  that  all  lawyers  love  to  do  money  recovery  cases.  As  someone  starting 
fresh,  you  need  to  give  better  terms  to  your  clients.  It  is  not  always  less  fee  that 
clients prefer, but sometimes it is more outcome certainty. Or ease of dealing. 

Here  is  a  course  on  IBC  and  another  one  on civil litigation if you need to learn these 

practical skills. I will recommend learning criminal litigation also. 

2-4 motor vehicle matters a week involving the release of 

a vehicle 

Drunken  driving  and rash driving has increased a lot in India. There is a huge fine in 

place,  but  nonetheless  the  number  of  such  cases  is  astronomical.  What  is 
interesting  is  that  there  are  hardly  any  decent  lawyers  in  courts  of  tra c  judge  or 
motor  vehicles  tribunal.  It  is  crazy.  People  have  more  expensive  cars  these  days  in 
great  numbers,  from  Ferrari  to  Lamborghini,  but  they  can’t  find  good  lawyers  to 
handle their motor vehicle cases or if their car is impounded. 

It  is  fairly  easy  to  find  these  matters,  provided  you  figure  out  a  way  to  reach  out to 
the  people  who  are  stuck  with  this  problem.  Blogging,  youtube,  tiktok  and  other 
such  mediums  that  reach  a  large  number  of  common  people  of younger generation 
(preferably  a uent)  would  be  amazing  for  this.  Ranking  your  articles  in  Google  in 
multiple  vernacular  languages  can  also  be  a  great  strategy.  If  I  was  starting  this 
practice,  I  would  focus  a  lot  on  creating  a  great  helpline  and  free  tra c  rule advice 
channel on Instagram and YouTube. 

You basically need to learn civil and criminal procedure and litigation for this too. 

Page 
289 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Get a couple of gun licenses for clients per month 

How  much  can  you charge for getting someone a gun license? Around INR 50,000 is 

quite  reasonable. Lots of people are looking for gun licenses in India, but it's hard to 
get.  You  can  charge  the  above  amount  just  for  processing  papers,  after  all,  there  is 
no  guarantee  that  the administration will give someone a license necessarily even if 
you did your job perfectly. 

One  great  idea  is  to  help  people  by  giving  strategic  advice.  For  example,  sign  them 
up, preferably their kids for shooting as a sport. They are 100 times more likely to be 
eligible  for  a license as India wants more medals and shooting is an important sport 
for us! Also, you get to own the gun. 

There is a lot of paperwork involved, though. 

I  don't think you need a course to learn to do this. Hard part is getting the client. For 
that you have our legal practice management course. 

Work on 4-5 consensual divorce matters per month 

In  Delhi,  the  going  rate  for  a  consensual  divorce  is  INR  30,000  by  a  competent 
lawyer  with  a  few  years  of  experience.  There  are  others  who  charge  a  lot  more  as 
well.   

It  is  also  possible  to  find  lawyers  who  will  do  it  for  INR  10,000.  I  researched,  from 
Just Dial.  

Page 
290 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

In  any  case,  if  you  charge  INR  20,000  it  is  a  very  reasonable  amount.  Given  the 
number  of  divorce  cases  all  around,  if  you  are  any  good  at  business  development 
and  profile  building,  you  can  get  5  such  cases  a  month  fairly  easily.  Given  that  you 
will  be  working  just  a  few  days  and  have  most  of  your  time  available  and  free  for 
marketing also helps! 

Remember  while  the  hearing  itself  does  not  take  much  time  and  drafting  is  very 
standard,  with  barely any changes required to a template, you may end up spending 
many  hours  in  the  court  waiting  for  your  matter  to  be  called.  During  this  time, you 
can’t  do  much  client  work.  Hence,  you  need  to  be  careful  while  pricing  your 
services. Do not underprice too much! 

We  have  an  upcoming  course  on  family  laws.  We  will  tell  you  when  it  is  launched. 
Stay tuned. 

Register 2-3 building projects per month under RERA 

There  is  a  lot  of work under RERA these days. One of the most basic work out of that 

is  registering  projects  for  builders.  You  can  easily  charge  anything  between 
30-50,000  per  project.  The  work  takes  a  bit  of  leg  work  and  your  paperwork  has  to 
be immaculate. You also need to know how to make your way around bureaucrats. 

Apart  from  RERA,  there  are  many  other  licenses  such  projects require. You get paid 
more  for  that  work.  In  Gurgaon,  a  building  project  may  require  as  many  as  50 
licenses,  which  may  take  6-12  months  to  obtain.  You  can  easily  charge  upwards  of 
10 lakhs to get all the paperwork done. 

Page 
291 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Beware of corruption in this sector though. 

Here is our course on real estate law that you need for this! 

Commissioner in 2-4 litigation matters  

Courts  often  appoint  local  commissioners  to  go  and  do  stu   like  verifying  the 
ground  realities,  taking  possession  of  movable  or  immovable  property,  and  such 
other  matters.  The  court  can  appoint  any  reliable  lawyer  it  likes  as  a  local 
commissioner.  If  you  have  been  a  judicial  clerk  for  a  judge,  this  work may be easier 
to  come  by.  It  is  common  for  commissioners  to  get  paid  anywhere  between  INR 
25,000 - INR 50,000 per day or per assignment. 

Notary public - attest 10-20 document attestations a day  

In  Goa,  I  came  across  a  lady  lawyer,  who  does  no  other  work  apart from notarizing 
agreements. I realized why after observing her practice for a few days. 

Every  day  brokers  and  landlords  renting  out  their  property  to  hotels,  restaurants, 
and  tourists  who  stay  long  term  made  a  beeline  to  get  their  agreements  notarized. 
She  notarised  around  40-50  agreements  per  day,  for  Rs.  200 a pop. She is making a 
killing as a notary! 

Page 
292 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Notary  is  a  crazy  opportunity  to  make easy money for lawyers. You just need a good 

location  to  open  up  a  shop  where  common  people  can  walk  in  any  time  of  the  day 
and get their documents notarized. 

Earning  1  lakh  should  be  no  challenge  at  all  if  you  are  located  at  the  right  place, 
conveniently, and provide a good, lenient and quick service. 

Become an IRP and find 1 matter per year 

Recently  I  found  out  how  much  an  IRP  was  charging  and  was  stunned.  He  was 
charging  INR  7.5  lakhs  per  month  to  a  company  in  insolvency! You can earn a lot of 
money as an IRP. 

You  have  to,  of  course,  pass  a  reasonably  di cult  exam.  Also,  passing  the  exam  is 
one  thing  and  getting  clients  is  another  thing.  You  need  to  network  and  build  your 
profile before you get cases referred to you. 

However,  it  is  nothing  that  cannot  be  achieved  with  a  little  bit  of  concentrated 
e ort  for 3-4 years. It is certainly easier than getting and retaining a job at a big law 
firm. 

Accompany people facing FIRs to the police station 

This  service  is  really  high  in  demand!  People  who  are  accused  in  a  criminal  matter 
are  really  scared  of  getting  arrested  or  going  to  jail.  A  police  station  is  a  foreign 

Page 
293 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

environment.  Clients  will  happily  pay  you  8-10,000  for  accompanying  them  to  a 
police  station  when  they  are  accused,  and  INR  2000-5,000  to  help  them  to  lodge  a 
police  complaint.  If  you  can  build  a  good rapport with police in a few areas, this can 
be a booming and very lucrative practice. 

You can also get a lot of referrals from policemen. 

The  volume  of  such  matters  is  really  high,  and  once people get to know you for this 
kind of work, finding 10 clients a month should be fairly easy. 

There  are  a  bunch  of  more  ideas,  I  am  not  going  to  elaborate  on  them,  but  you  get 
the drift, right? 

 
➔ Property due diligence and registration - 10 a month 
➔ Take 50 hours of lectures in di erent law colleges, o er credit courses 
➔ Get people succession certificates and probate wills 
➔ Facilitate court marriages 
➔ Get licenses and registrations for businesses 
➔ Cyber complaints against fraud 
➔ Consumer cases 

We  have  courses  that  can  help  you  and  guide  you  to  do  each  and  every one of these 
things, from landing clients to delivering high-quality work. 

Page 
294 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Price of your dream is delegation 

When  I  quit  my  big  law  job  to pursue my vision for entrepreneurship and creating a 
great  legal  education  company,  I  had  very  little  money.  I  moved  into  an  apartment 
in  far  away  Navi  Mumbai  from  fashionable  South  Bombay  and  reduced  my  rent 
threefold. I scrimped on many things, such as new clothes or socializing.  

However,  instead  of  spending  my  time  trying  to  cook  my  food  or  cleaning,  I  hired 
someone  to  do  those  things  for  me,  so  I  could  focus  on  the  work  that  was  really 
important. 

What if I didn’t? 

My  mother  always  wanted  to  start  a side business, because her teaching job left her 

with  a  significant  chunk  of  free  time.  Even  if  she  could  not  work  full  time,  was  it 
possible  to  invest  in  a  business?  She  always  talked  about  it.  However,  it  never 
happened.  

I  saw  my  mother unable to delegate even household work to a cook or a cleaner. She 

would  have  to  micromanage  every  aspect  of  how  utensils  were  cleaned,  how  the 
food  was  cooked,  how  the  floor  was  cleaned  and  how much phenyl was poured into 
a bucket.  

She  wanted  to  do  many  things,  like  open  a  yoga  studio  or  o er  tuitions.  But  she 
never found the time to do so. Wonder why? 

Page 
295 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Because  she  refused  to  give  up  control  over  small  things  or  pay  someone  a  little 
extra  to  get  things  done  well  while  she  focuses  on  something  more  productive, 
more profitable. 

A  lot  of  you  have  the  exact  same  problems  as  my  mother.  You  are  not  growing  in 
your life as much as you want to, because you cannot delegate.  

When  I  was  younger,  I  believed  in  working  hard.  I  believed  that  solutions  to  most 
problems  lie  in  working more and more hours. It worked to an extent. Working hard 
and  spending  insane  hours  at  work certainly took me ahead of competition early on 
in my life.  

So  I  tried  to  work  even  harder.  I  tried  to  focus  even  more.  I  tried  to  extract  every 
ounce  of  e ort  possible  from  myself.  I  gave  myself  no  space  to  breathe.  I  gave  no 
time to my relationships, health or well being. I did that for years. 

A  friend  told  me,  do  you  think  CEOs  of  companies  with  hundreds  of  crores  of 
turnover  get  there  by  working  24  hours a day? That is not possible, you have to find 
another way. 

I  heard  it,  and  it  appealed  to  me.  But  how?  I  didn’t  know  any  other  solution.  It  did 
not  seem  possible  to  me  that  I  could  stop  working  14  hours  a  day.  It  did  not  seem 
possible  to  focus  on  other  things  like  health  and  personal  relationship  without 
allowing everything to come crashing down at work. 

But  then  I  started  to  crumble.  My  health  su ered.  I  got  depressed.  I  was  burnt  out 
and  devoid  of  new  ideas  and  creativity.  I  was becoming a zombie. It was completely 
unsustainable. 

Page 
296 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Still,  growth  wasn’t  happening  as  fast  as  I  wanted  despite  my  working  all  those 
hours. 

What was I going to do? 

I  always  knew  the  answer.  In  fact,  I have been doing it since college. It’s delegation. 

I  had  to  learn  the art of e ective delegation. And managing outcome when the work 
is done by a team. 

I  knew  I  had  to  delegate  if  I  had  to  grow,  but  delegating  is  fraught  with  many 
problems. 

It  is  not  one  thing.  Let’s  start  with  who.  In  any  growing  organization,  or  even  in 
organizations that have already grown, usually, the hardest problem is people.  

How  do  you  hire  good  people?  How  do  you  train  them  fast?  How  do  you  keep  them 
on board? How do you ensure that they are consistently performing?  

It is a lot. There is so much to learn in every step.  

In  fact,  there  are  so  many di erent roles to hire for. And the approach most change. 

What  works  for  hiring  legal  content  writers  may  not  work  for  hiring  a  react  native 
developer for our technology team.  

How  can  I  know  who  is  a  good  developer  and  who  is  not?  But  it  is  my job to find an 
answer.  It  is  very  much  part  of  the  art  of  delegation.  If  I  can’t  do  it myself I have to 
delegate it to someone. And still, it is me with whom the buck stops. 

Do  I  want  an  HR  professional  in  my  organization  now  that  we  have  almost  35 
people  working  full  time  with  us?  If  I  want  an  HR  professional,  should  I  hire  a 
 

Page 
297 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

person  with  2-3  years  of  experience,  or  a  complete  fresher,  or  someone 
significantly  senior? How much should be my budget? What would be the job profile 
of  that  person?  What  would  be  their  performance  metrics?  How  will  I  know  if  they 
are making progress week on week or not? 

Do you get my problem?  

It is also my greatest learning opportunity. Years and years of learning to delegate is 
what  keeps  LawSikho  growing.  It  does  not  happen  with  money  or  investment.  It 
does  not  happen  with  luck.  It  is  sheer  willpower  to  keep  learning  what  works  and 
what  does  not,  sometimes  from  mentors,  sometimes  from  books  or  courses,  and 
then finally from pure trial and error when the rubber hits the road. 

There  is  just  a  lot  to  learn  on  every  turn  when  it  comes  to  delegation,  and  it  is 
perhaps the most amazing thing to learn. 

And  this  is  the  challenge  of  building  something,  this  is  what  it  means  to  grow  an 
organization, or to start a movement.  

Every  step  is  a  struggle,  but  the  journey  itself  is  glorious  and  there  is  learning  in 
every inch. Once you learn, there is no going back. The organization grows.  

It  is  not  only  my  own  team  members.  It  is  also  about  finding  outside  partners, 
vendors  or  service  providers  and  being  able  to  delegate  to  them.  We  have  trusted 
services  that  help  us  with printing hundreds of books and other things every month 
in time, to send to the hundreds of learners who buy our courses every month. 

Page 
298 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

We  have  trusted  sound  and  camera  people  to  ensure  that  our  events  are  well 
recorded  so  that  my  team  can edit it later and put out on our YouTube channel. This 
has  led  to  our  YouTube  channel  being  full  of  amazing  content  and  really  taking  o  
in  the  last  one  month!  Long  way  to  go,  we  are  just  getting  warmed  up,  but  I  can 
finally see things taking o . 

On  the  contrary,  our  SEO  or  guest-posting  e orts  never  took  o .  When  I  do  it,  I do 
it  exceptionally  well.  However,  I  have  never  been  able  to  delegate  it.  If  I  can  find  a 
way  to  do  as  well  as we are doing with video when it comes to writing, I could easily 
double the outreach than what we have today! 

That remains an unsolved piece of delegation puzzle I am still trying to resolve.  

Another  major  challenge  is  that  as  a  startup  we  have  an  extremely  limited  budget. 
We  have  so  far  chosen  to  not  take  outside  investment,  and  grow  as much as we can 
with revenues that we earn. It has not been easy at all!  

It  is  a  perennial  balancing  act.  But  it  keeps  us  sharp  and  alert.  It  forces  us  to  be 
frugal and innovate. It forces us to be creative.  

Would  you  like  to  build  your  own  practice  and  make  it  big?  You  will  have  to  learn 
how to delegate.  

Even  if  you  run  a  solo  practice,  you  cannot  increase  your  profitability  or  maximize 
your  earning  potential  until  you  start  delegating  some  of  the  administrative  or 
repeatable tasks to a team of secretaries, juniors or personal assistants. 

Page 
299 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

If  you  want  to  build  a  law  firm,  you  have to take delegation to a very di erent level. 
You  would  have  to  learn  to  find  good  lawyers,  you  will  have  to  ensure  that  they 
perform and that clients are getting more than what they are paying for. 

You will have to build a culture. 

There  was  a  time when I overly relied on incentives to get people to work, but then I 

realized  that  it  was  just  a  temporary  solution  and  that  it  did  not  work  very  well. 
Culture is the answer I finally arrived at.  

Delegation  supported  by  an  exciting  culture  can  lead  to  amazing  results.  We  are 
seeing  this  first  hand  at  LawSikho.  This is how we manage to do what top NLUs and 
well-funded  organizations  fail  to  do  -  teach  lawyers  practical  skills  on  which  they 
can  get  an  immediate  return  on  investment  from  the  legal  industry  -  whether  by 
way of a better salary or the ability to get one’s own clients.  

If  you  want  to  grow  your  practice  rapidly  or  build  your  own  law  firm,  please  check 
out the legal practice management course here. This kind of incredible program was 
not possible unless I could delegate a lot of the work. 

I  can  comprehensively  say  that  my  growth  almost  entirely  depends  on  my 
e ectiveness of delegation, as of today. What about you?  

I  have  seen  perfectly  good  business  opportunities  being  squandered  or  ruined  due 
to the inability of the leaders to delegate e ectively. Have you seen that too? 

Do  you know people who are bottlenecks of their own growth because they refuse to 
delegate, for whatever reason it maybe? 

Page 
300 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

The  common  reasons  for  not  delegating  are  fear  of  failure,  stinginess  with  money, 
inability  to  trust,  skepticism  about  your  own  ability  to  do  what  others  do 
successfully, low self-esteem. 

Even  lazy  people  can succeed big time if they can master delegation. And you do not 

have to be rich to develop a mindset of delegation. 

If  you  could  start  delegating  today,  what  would  you  delegate  to  free  up  your  time? 
What is your dream worth? Would you like to learn delegation to make that happen? 

Would  you  like  to  delegate  to  us  the  function  of  your  continuous  learning  and 
upgrading  practical  legal  skills  that  can  take  your  e ectiveness  as  a  lawyer  miles 
ahead? 

Page 
301 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Can lawyers find clients online? 

A  few years back, a student who was undergoing a course on criminal law, called me 
up  and  screamed  at  me.  She  was  a practicing matrimonial lawyer in Bangalore with 
experience  of  20  years  or  so.  She  was  allocated  a  topic  to  write  on,  and  she  didn’t 
like it at all. 

From  what  I  remember,  it  was  something  about  how  blogging  can  help  lawyers  to 
get  more  clients.  She  was  really  upset  about the topic, which she was asked to write 
on as a part of the career development module.  

She  was  furious  and  told  me  that  the  topic  itself  showed  that  we  are  immature 
people and have no clue about how the legal profession works. 

I  tried to convince her that the time is changing and it's online first in all industries, 
including  in  law.  Everyone goes online and ‘Googles’ their problems, and if they see 
your  content  and  come  to  trust  it,  they  will  also  trust  you  and  respect  you  for  the 
same.  

One  can  build  up  tremendous  credibility  online.  Well,  I  couldn’t  convince  her.  She 
asked  me  for  a  refund,  which  I  refused  and  she  stopped  participating  in the course. 
That was the end of it, unfortunately. 

I  was  reminded  of  that  incident  this  morning  when  I  read  about  how  Lilly  Singh,  a 
bisexual  Indian  origin  woman,  has  become  the  first  woman  of  color  to  break  into 

Page 
302 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

the  club  of  late-night  show  hosts  on  NBC.  It  is  a  great  achievement.  However,  she 
has no background in media as such.  

Where  did  she  come  from?  Hollywood  Reporter  called  her  the  freshest  face  on  TV 
shows.  

Lilly Singh started a YouTube channel 10 years back and made videos that went viral 
one  after  the  other.  Her  videos  are  entertaining  and  on  topics  like  what  would  it  be 
like  if  the  Game  of  Thrones  was  made  in  India  and  Shit  White  People  Say  to  Me  in 
LA. 

Anyway,  Lilly  Singh’s  story  goes  a  long  way  to  show  how  online  content is shaping 
traditional media in today’s world. Do you think that law is di erent? 

I  assure  you  it  is  not.  Ask  the  lawyer  who  has  amassed  half  a  million  followers  on 
TikTok.  

Here  is  the  thing:  the  internet  has  changed  the  economics  of  brand,  reach,  and 
credibility.  Brands  are  being  made  and  destroyed  on  the  internet every minute. The 
pace  is  unthinkable  for  lawyers  from  older  generations  who  are  not  familiar  with 
this world.  

Lawyers  with  massive  online  following  will  be  the  reality  of  the  future.  Those 
lawyers  will  also  automatically  command  attention  from  mainstream  media  and 
will find clients far more easily thanks to their online stardom.  

Page 
303 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Legal  practices  will  be  built  online,  clients  will  be  found  online,  mainstream  legal 
establishment  will  embrace  online  legal  influencers  and  work  on  their  online 
presence.  It's  already  in  motion,  but  the  next  ten  years  will change the face of legal 
industry. 

How could you ride this wave? 

A  few  days  back  I  took  a  session  for  the  learners  in  our Legal Practice Development 
and  Management  course.  With  me  there  was  Nipun  Bhatia  from  Legal  League 
Consulting,  and  we  discussed  how  lawyers  can  attract  more  clients  by  building  a 
stronger brand. 

I  have  created  are  some  of  the  exercises  for  them.  Would  you  like  to  get  access  to 
some of these questions? 

Take out some time and work on them. 

Question 1: What work have I done that gave me the highest margin in the last 1-3 years? 
Write down the top 3.  

Instructions:  Be  very  specific.  For  example,  do  not  write  doing  legal  work  for 
startups.  Write  down specific details, such as Drafting and Negotiating Series A SHA 
on  the  sell-side.  Or  recovering  money through MSMED proceedings.  Or obtaining a 
settlement  for  alimony  in  a contentious divorce case. Being specific goes a long way 
to  narrow  down  a  target  group  and  will  help  you  to  have  a  laser-sharp  focus  for 
your branding e orts.  

Page 
304 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

1. 

2. 

3. 

Most  lawyers  are  scared  to  specialize  narrowly.  They  think  that  a  broad 
specialization  is  better.  This  is  absolutely  not  correct!  You  specialize  narrowly  in 
one  thing  because  you  become  the  number  one  or  at  least  one  of  the  well  known 
noticeable  lawyers  more  easily  in  a  narrow domain. You can then go on to add more 
domains.  But  trying  to  make  your  mark  in  everything  right  from  the  beginning 
means  you  spread  yourself  too  thin  to  make  a  mark  at  all.  You  make  your  own  task 
harder by having a wider focus. 

This  is  why  while  we  are  identifying  3  di erent  things  as  high  margin  work,  we 
would  still  like  you  to  focus  on  just  one  to  start  with  unless  you  have  a  big  enough 
team  to  work  with.  If  you  have  a team of at least 3-4 in place, you could start with 3 
right from the beginning. 

Page 
305 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Question  2:  What  are  the  networks  that  I  am  already  part  of?  What  are  the  high  margin 
legal problems they have that are not solved well? Fill in the table below. 

 
 
Network  Nature of unsolved high margin problems 

Example:  classmates  Contract drafting 

from  school  who  are  now 
in business 

Example: retired teachers  Litigation  for  arrears  in  pension  and  benefits,  insurance 

association  claims  not  being  honored,  writing  wills  and  other 
property related issue 

   

   

   

   
  

Question  3:  How  can  I  regularly  keep  in  touch  with  my  important  networks  without 
spending  a  lot  of  time,  leveraging  technology,  and  benefit  them on a regular basis? Take 
some time to think about the following questions. 

Online events I can organise: 

Page 
306 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Platforms where I can contribute articles and videos: 

Social media platforms where I can regularly share useful content and insights:  

What kind of content I can easily create and post on a regular basis: 

Page 
307 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Can I create newsletters or information forums for any of your target audiences:  

What is the kind of content that I can easily and naturally create:  

What  would  be  my  modus  operandi  to  build  and  engage  an audience that may need 
my services from time to time: 

Page 
308 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

One  of  my  icons,  Gary  Vaynerchuck,  says  that  all  businesses  in the new century are 
media  businesses.  Either  you  own  attention  through  your  own  media,  or  you  pay 
someone else to access their media in form of ads. 

Unless  you  have  an  audience  that  is interested in your content, you will have to rely 

on  someone  else  to  find  clients  in  the  future.  This  already  happens  in  the  USA, 
where most lawyers have to advertise aggressively to find clients. 

How  will  things  look  ten  years  down  the  line  in  India?  How  can  you  position 
yourself  to  benefit  from  that  situation?  What  can  you  do  now  to  move  forward  in 
such a direction? 

I look forward to hearing your thoughts on this. 

Remember that sharing insights and content online does not amount to advertising. 
It  enables  you  to  reach  a  bigger  audience,  develop  your  writing  and  fine-tune  your 
understanding  of  legal  issues  that  are  important  for  a  potential  client.  The  results 
compound  with  every  piece  of  work  you push out online, day after day, month after 
month.   

Page 
309 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Trying to succeed in litigation is like batting to 

chase 380 in a cricket match 
Trying  to  succeed  in  litigation  is  a  lot  like  batting  when you are chasing a big, scary 
target.  

You  have  to  pick  the  balls  you  hit  out  of  the  park.  And  there  are  balls  you  don’t 
touch. And of course, from most of the balls, you just try to take singles. 

The  most  important  thing  is  however  to  stay  in  the  crease  and  keep  playing.  You 
need  to  stay  in  the  game.  You  can’t  get  out.  You  can’t  crumble  under  pressure.  You 
can’t make costly mistakes. 

The beginning 

You  start  slow.  The first 10 overs you are facing the new ball and ferocious pace. You 

just  need  40-50  runs  from  the  first  10  overs.  You  cannot  completely  choke  and  fail 
to  score  altogether,  or  you  will  be  out  of  the  game  as  pressure  builds  up.  However, 
at  this  stage,  patience  is  the  key.  You  need  to  remember  that  you  need  to  last  50 
overs! 

So  you  watch  the  balls.  You  try  to  get  comfortable  with the pitch and the game. You 
get  a  sense  of  things.  You  sense  which  bowlers  are  having  a  great  day  and  who  are 
not. You try to adjust to the tremendous performance pressure. 

Page 
310 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

That’s  the  life  of  a  beginner  in  litigation.  You  are  learning  the  ropes.  You  do  not 
want  to  step  on  any  toes.  The  biggest  goal  is  to  stay  in  the  game  long  enough  and 
not quit because you are failing to make enough to sustain.  

You  have  to  take  what  comes  your  way  and  learn.  You  can’t  be  too  picky  about  the 
matters  you  do.  Yo  do  not  get too cocky with a few successes. You know the time for 
big  hits  and  amazing  rewards are still far away, now is the time to grind on and face 
the heat bravely, without giving in. 

The  bravery  at this stage is to face the di culties with a straight face, and not make 

mistakes  by  stepping  our  or  aiming  for  big  hits  from  the  wrong  balls.  You  do  not 
want  to  get  trapped.  Heroism  at  this  stage  marks  out  the  player  as  a  fool  who  is 
unlikely to last in the long haul. 

At  the  same  time,  it  is  important  to  play  with  a  straight  bat  and  show some sparks. 
Punish  the  stray  bad  balls.  Opportunities  will  come,  and  you  better  recognize  and 
exploit them.  

However,  the  most  important  thing  is  to  feel  grateful  because  you  are  even  getting 
to  play  the  game,  and  the  objective  is  to  keep  playing.  Keep  going  no  matter  what 
happens. 

Surely  you  will  make  some  mistakes  here  and  there,  but  you  got  to  slow  down  and 
contain  the  damage.  You  are  building  the  foundation  of  a  big  innings.  Foundation 
work is done with diligence, craftsmanship and patience. 

Page 
311 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

I  know  I  said  the  patience  word  a  lot  of  times,  but  trust  me  I  did  not  say  it  enough. 
The  P  word.  You  have  to  get  this  clear  and  loud.  It  is  not  easy,  but  you  have  to  stay 
put. 

And  you  can’t  be  patient  unless  you  know  that  you  are  capable  of  winning  this 
match, that you can see this through till the end. 

That  confidence  is  critical.  It  comes  from  practice.  It  comes  from  dedication.  It 
comes  from  tremendous  sacrifice. It comes from having put in hundreds of hours in 
preparation.  

That’s where the craftsmanship come from too.  

Do  not  walk  into  the  match  unprepared.  Hint:  take  a  look  at  our  Litigation  Library 
program  by  LawSikho.  We  can  give  you  those  hundreds  of  hours  of  practice, 
craftsmanship and confidence that young lawyers need. 

The middle 

Then comes the middle. This is the body if the beginning was the foundation. This is 
the bulk of it. This is the place to shine. This is the place to do or die.  

You  still  have  to  preserve  wickets  and  be  careful.  But  you  start  experimenting.  You 
start  showing  your  creative  talent.  You  need  to  score  some  150-180  in  these  30 
overs.  

This is hard. It takes tremendous form and good skills. But by now you are out of the 
woods. This is the time to perform and really take the battle to the other side. 

Page 
312 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

You  start  to  go  for  more  big  hits.  You  have  now  your  favourite  bowlers  who  you 
attack  more.  Some  others  you  play  a  little  defensively.  But  you  still  do  not  let  go  of 
any  opportunity  to  take  a  single  or  double.  You  try  to  place  your  shots  between 
fielders to steal those runs. 

It  is  no  di erent  for  a  litigation  lawyer.  The  cases  you  take  now  make  your  career. 
You  get  more  picky  about  what  you  do.  You  specialise,  but  you  still do not say no to 
other  billable  work  even  if  you  are  doing  it  for  the  first  time  as  long  as  it  looks 
promising,  However,  there  are  plenty  of  matters  you  will  not  touch,  because  that 
kind of work is not aligned with your career goals. 

Knowing what balls to play would still be very important. 

It’s  beautiful  when  executed  well.  It  is  like  poetry.  It  is  a  work  of  art.  And  it  is 
incredibly  rewarding.  You  know  you  are  dominating,  you  are  on the path to victory. 
As  you  progress,  you  start  to  see  the mountain peak you are trying to climb. It gives 
you more energy and add a bounce in your walk. 

You  are  now  in  your  natural  habitat.  A  killer  in  the  killing  field.  This  is your time to 
shine.  But  at  the  same  time,  you  hold  back  a  little.  It  is  still  too  early  to  go  all  out. 
That dance of destruction is reserved for the last 10 overs. 

As  a  litigator,  you  have  your  favourite  baskets  of  cases  and  people  know  what  to 
bring  to  you.  And  you  hit  those  predictably  out  of  the  park.  But  there  are  di cult 
balls  and  you  still  need  to  take  singles  without  losing  wickets. You take the matters 
which  you  are  not  so  comfortable  with  too, because you need to play them all if you 
have to win.  

Page 
313 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

You  need  absolute  clarity  of  mind.  You  need  absolute  clarity  of  purpose. You need a 
strategy that you will execute until finish line. This kind of feats are rarely pulled o  
without  a  plan  and  a  compass.  You  do not stumble upon such performance ambling 
about aimlessly. 

To  do  these  things  you  need  a  terrific  coach.  You  need  to  be  a  student  of  strategy. 
You  need  to  be  a  master  at  learning.  To  stand  out,  it  takes  training  and 
development. If you are not doing it, your middle is going to look lacklustre.  

Lot  of  lawyers  start  brilliantly  but  lose  wind  in  the  middle.  The  key  is  to  keep 
growing.  Keep  investing  in  yourself.  The  match  is  still  left,  you  have  not  won  yet. 
This is no time to rest on your laurels. 

If  you  are  in  the  middle  and  still  not  investing  in  your  training  as  a  litigator,  and 
hoping  to  ace  it  in  the  field  alone,  you  are  going  to  have  a  tough  time.  You  are 
relying  on luck. Check out the Litigation Library program. Lawyers in the middle are 
going to benefit the most from it. 

The final dance 

The  last  10  overs.  Not  all  matches  reach  this  stage.  Only  the  best  sides  can  reach 
here,  after  doing  well  in  the  first  two  stages.  Otherwise,  the  match  is  already  over. 
There are sides that are out of the game and playing these overs just for formality. 

However,  if  you  have  done  your  work  in  the  first  two  phases,  this  is  where  you 
unleash the real show. Now you will score 100 runs in 10 overs. Or more.  

This is where heroes and legends are born. Big hits are a dime a dozen.  

Page 
314 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

If  you  are  already  here,  we  are  your  fans.  Please  help  us  to  make  our  Litigation 
Library  even  better,  and  give  back  to  the  legal  fraternity.  Nobody  else  is  doing  the 
kind of work we do, and we deserve your support.  

We  are  in  the  middle  of  transforming  standards  of  legal  education  in  India, 
especially  continuous legal education. We are the only one organization in a country 
of  15  lakh  lawyers  even  daring  to  take  on  this  problem  in  any  meaningful  way,  and 
we  need  your  help.  We  have  been  at  it  for  10  years  now,  and  we  are  building  this 
innings  ground  up.  Our  start  was  trailblazing.  Now  we  need  your  coaching, 
guidance and encouragement. 

Our  final  dance  is  a  long time away. But we can’t wait for it. And until then, we need 

your support.  

Some  of  you  may  have  guessed  it  right  -  this  chapter  is  inspired  by  the  spirited 
chase by Bangladesh against Australia in the 2019 Cricket World Cup. 

Page 
315 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Is it Really Di cult to Succeed in Litigation? 

You  know  how  people  talk  about  how  it  is  so  di cult  to  build  a  profitable  law 
practice on your own?  

Bullshit, I say. 

I  started  ClikLawyer  in  2015  and  shut  it  down  in  2016 March. I ran it with two other 
co-founders  for  about  7-8  months.  Before  I  started,  another  2-3  months  of  prep 
work went into it. 

It  was  a  side  gig.  And  still,  we  reached  a  revenue  of  7-8  lakhs  per  month by the 7th 
month.  In  that  month,  expenses  were  2.2  lakhs,  which  meant  we  made  a  very solid 
profit.  

Our average revenue over those 7 months was approximately 3 lakhs per month.  

The first month itself we did 1.5 lakhs.  

People  who  say  it  takes  grey  hair  and  a  decade  to  build  a  law  practice  have  no  clue 
about what they are talking about. 

So why did I shut it down? 

In  April  that  year,  I  moved  to Goa. I had fallen sick and decided to move out of Delhi 

at  any  cost.  My  co-founders  quit for various personal reasons. And I realised I could 
not keep things running from Goa, even though I experimented to see if I could. 

Page 
316 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Anyway,  I  decided  more  money  wasn't  the  goal  and  I  need  to  make  my  health  my 
primary  concern.  I  already  had  a  very  demanding  job  of  being  the  CEO  of  both 
iPleaders  and  LawSikho.  ClikLawyer  was  the  proverbial  straw  on  the  back  of  the 
camel which would have broken my back. 

I  erred  in  favour  of  sanity  and  peace.  I  went  to  Goa,  set  up  a  team  in  a  co-working 
space in an idyllic and scenic village in Arambol, and that was that. 

However,  I  really  got  my  hands  dirty  in  the  law  practice  business,  and  while  I  love 
what  I  do  at  iPleaders  and LawSikho, there are times when I totally miss the rush of 
ClikLawyer days. 

Most  of  the  work  we  did  was  money  recovery.  We  used  technology,  and  a  lot  of out 
of  the  box  strategies  to  rapidly  grow  that  business.  We  got  a  lot  of  references  and 
repeat business. 

I  am  now  working  on  a  law  practice  development  course  and  this  reminds  me  a  lot 
of my ClikLawyer days. 

Is  there  any  question  you  would  like  to  ask  me  about  building  a  new  age  litigation 
practice?  Write  to  our  team  at  [email protected]  and  ask.  We  reply  to 
every mail that you send. 

Are you struggling with anything in particular? Do share with me. 

Also,  never  allow  the  knowledge aspect of litigation stop you from succeeding. Here 

is a link to the litigation library. 

Page 
317 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Why Litigation Is Harder Than It Should Be? 

Litigation  is  harder  than  it  should  be  -  because  there  is  a  tremendous  lack  of 
resources. 

If you want to become a doctor, what will you rely on? 

First  of  all,  you  will  not  qualify  as  a  doctor  until  you  have  worked  for  thousands  of 
hours  in  hospitals,  attending  to  actual  patients,  assisting  doctors  saving  lives, 
doing  surgeries,  trying  to  figure  out  what  treatment  may  work  against  a  virulent 
disease. 

Then  there  is  a  lot  of  research  happening  on  new  medicines,  new  methods  of 
treatment,  and  doctors  who  are  developing  new  protocols  are  sharing  them 
through  peer  reviewed  journals.  There  are  scientists  who  do  not  practice  medicine 
but  just  dedicate  their  careers  to  coming  up  with  new  medicines  or  methodologies 
or  treatment.  There  is  a  lot  available  for  a  doctor  to  keep  learning  and  stay  at  the 
cutting edge of medical sciences. 

And how is it for lawyers? Let’s take a look. 

Law schools fail at giving basic legal education, forget continuous legal education 

Compared  to  that,  in  the  case  of  a  lawyer, the first point of failure is the law college 

(or  law  school,  if  you  will)  itself.  Law  colleges are mostly scammy places which in 5 
years  completely  fail  to  produce  a  lawyer  who  can  actually get any legal work done. 
Employers  are  expected  to  instead  recruit  these  law  graduates  and  train  them  on 

Page 
318 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

the  job.  Or  the  graduates  are  expected  to  join  practice  and  figure  out  on  their  own 
how to do what. 

All  they  know  at  the  time  of  graduation  are  some  case  laws  and  sections  from 
statutes  in  the  name  of  legal education. For example, one may know all the sections 
of  the  Contract  Act,  but  does  that  train  them  on  how  to  draft  a  Shareholders 
Agreement?  Law  students  are  expected  to  read  sections  after  sections  of  company 
law  but  even  after  they  would  not  know  how  to  draft  even  a  board  resolution  or 
Articles  of  Association,  or  for  that  matter  how  to  advice  a  company  executive  on 
related party transactions. 

What  would  I  teach  law  students  in  a  company  law course? Here are a few things to 

start  with,  as  we  do  in  our  50  classes,  one  year  course  targeted  at  teaching  100 
practical skills. 

Let me share a few: 

★ Learn  how  to  comprehensively  analyse  di erent  business  structures  and  advise 
clients on which is the best structure for their businesses 

★ Learn how to draft the Memorandum and Articles of Association of a Company in 
stages  where  the  company  is  going  for  an  investment  transaction  / conversion / 
initial public o ering 

★ Learn  what  are  the  pitfalls  or  redflags  you  should  take  care  of  while 
incorporating di erent types of companies, so to avoid delay and costs 

Page 
319 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

★   Learn  how  to  advise  a  client on what is the best non profit structure for him and 

how to use a Section 8 company to maximum advantage 

★ Learn how to start a company law practice and draft opinions 

★   Learn  how  to  advise a foreign client on the incorporation of subsidiary company 
in India 

★   Learn  how  to  advise  the  board  of  directors  of  large  sized  companies  about 
installing corporate governance mechanisms in the company 

★ Learn  how  to  e ciently  manage  the  processes  before,  during  and  after  a  board 
meeting and be able to advise the management during the board meeting 

★ Learn  how  to  advise  the  Chairman  on  managing  the  proceedings  at  Annual 
General Meetings and how to ensure minimal disruptions by shareholders 

★   Learn  how  to  frame  internal  company  policies  and  set  up  reporting  and 
escalation  mechanisms  at  group  and individual entity levels including where the 
group is a multinational 

★   Learn  how  to  implement  contract  management  and  litigation  management 

systems  in  a  company  which  will  help  in  minimising  legal  risk  to  a  significant 
extent 

★   Learn  how to develop induction processes for directors and advise them on their 
liabilities and responsibilities 

Page 
320 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

★   Learn  how  to  draft CXO employment agreements including severance payments 

and clawback provisions 

★   Learn  how  to  draft  comprehensive  employee  stock  option  plans  and  letters  of 
grant 

★   Learn  how  to  handle  and  manage  rights  issues  and  private  placements  in 
unlisted entities 

★ Learn how to strategize, plan and carry out buybacks in unlisted entities 

  

Do  you  think  law  schools  should  teach such skills? If yes, respond to this and let me 

know. 

However,  the  vast  majority  of  law  teachers  have  no  clue  about  such  skills 
themselves!  Which  means  they  are  in no position to teach real practical skills to the 
law students. 

So  they  pretend  to  teach  law  students  to  think  like  lawyers.  They  claim  that  by 
reading  some  case  laws  and  sections,  the  law  students  are  learning  to  work  as 
lawyers. 

Oh  yeah  sure,  you  teach  law  students  to  think  like  a  lawyer  by  making  them  do  the 
tasks  that  lawyers  today  are  expected  to  do,  and  not  by  making  them  read  300 
judgments  delivered  by  some  judges  half  a  century  back!  If  you  want  a  law  student 
to  learn  to  think  like  a  lawyer,  please give her the tasks that lawyers face day in and 

Page 
321 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

day  out,  and  hand-hold  her  while she does those things! Give feedback on mistakes 

and encourage when they get it right. 

That’s  what  we  do  at  LawSikho  and  it  works  wonderfully  well.  If  any  teacher  is 
interested  in  learning  the  method,  do  get  in  touch,  we  are  happy  to  share  our 
learnings. 

Finally,  most  lawyers  had  quite  a  bad  time  in  law  college  during  their  law  degree. 
They  had  to  mug  up  a  lot,  most  of  which  was  not  at  all useful when they graduated 
and  looked  for  work.  They  had  to  struggle  a  lot  to  get  even  basic  tasks  done  in  the 
absence  of  any  systematic  training.  Hence,  they  lost  faith  in  legal  education 
altogether and have no intention of engaging in any kind of continuous learning. 

This  means,  they  are  left  alone  to  figure  out  their  training  and  development  and 
most lawyers never manage to. The current situation is depressing to say the least. 

The  question  is,  how  many  lawyers  who  otherwise fail, would have done really well 

had  they  got  the  right  kind  of  training  and  development  opportunity?  Do  you  have 
any answer to that? 

The internship system for lawyers are near farcical 

The  lack  of  useful  skills  of  law  students  could  be  remedied  a  bit  through  long  term 
internships,  like  the  doctors  must  work  in  hospitals  and  health  centers  as  interns 
for a year or two before they can get their degree. 

Lawyers  however  get  no  such  exposure.  In  a  few  colleges,  where  classes  are  scarce 
or  happen  early  in  the  morning  or  in  the  evening,  students  manage  to  attend  long 

Page 
322 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

term  internships  under  some  lawyers.  Evidently,  these  colleges  have  far  better 
placement records and these students tend to do much better than the rest.  

However,  there  are  very  few  such  colleges.  Most  colleges  believe  that  their  classes 
are  infinitely  important  and  try  to  make  sure  that  students  are  tied  up  in  classes 
morning  to  evening.  After  sitting  in  mind  numbing  useless  classes  these  students 
are  not  left  in  any  state  to  even  do  any  useful  self  learning.  Going  to  such  colleges 
mean ruining your 5 years. 

Most  law  students  therefore  get  to  go  for  one  or  maximum  2  internships  that  are 
just  one  month  long.  One  month  long  internships  are  of  no use, because just as one 
begins  to  get adjusted to a workplace, they have to leave. This means no meaningful 
learning  is possible, and the seniors are not at all invested in teaching or involving a 
law  student  into  any  serious  work  when  such  person  is  going  to  stay  in  their  o ce 
for no more than a month or 6 weeks. 

Of  course,  the  Bar  Council  could  change  this  easily  by  requiring  a  12  month  or  24 
month  mandatory  internship  period,  just  like  CA  and  CS  professionals  also  have, 
but  can  we  expect  the BCI to do such a thoughtful thing? When has it done anything 
in  the interest of the law students or the legal profession for the last time in history, 
can anyone remember?  

Books do not address the real issues and publication industry is immature 

It  may  seem  strange  but  the  publication  industry in the legal world is also seriously 

skewed.  They  are  interested  in  producing  textbooks  because  those  sell  in  volumes, 
catering to the already dysfunctional legal academia.  

Page 
323 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Then,  the  legal  academia  is  seriously  far  removed  from  the  practice,  writing  about 
things  that  have  little  consequence  in  real  life  practice.  In  any  case,  they  have  no 
idea  what  is  happening  in  practice  and  their  only  goal  behind  producing  any 
literature  at  all  is  to  get  some  points  in  the  UGC  system  so  that  they  can get higher 
pay  grade  or  at  best  get  to  travel  to  a  foreign  country  for  a  conference  on  someone 
else’s dime. 

There  are  of  course  some  honourable  exceptions,  but  most  people  will  agree  that 
India’s ability to produce legal literature is seriously lamentable.  

Lawyers  are  busy  creatures  and  do  not  have  the  time  to  put  down  their  learnings 
and  new  developments  into  thoughtful  lessons  and  practice  notes  suitable  for 
publication.  They  simply  do  not  have  the  time,  and  definitely  not  any  incentive  to 
do so. Many of them would prefer to monopolize the knowledge if that was possible. 

Publishers  are  mute  spectators  in  this  scenario.  They  perhaps  know  that  there  is  a 
great  scope  to  create  amazing  training  material  and  books  that  will  go  a  long  way 
and  help  young  lawyers  to  build  their  career,  but  because  there  are  no  such 
manuscripts  walking  through  their  door,  most  of  them  do  not  take  any  extra 
initiative. 

So  we  do  not  even  have  the  right  books  that  could  help  a  budding  lawyer  to 
accelerate his career in litigation! 

Yes,  it  is  true  that  there  are  amazing  opportunities  in  the  legal  publication  sector, 
for  those  who  are  ready  to  put  in  the  e ort  and  capital,  given  the  terrible  inertia in 
that market at present. It is totally waiting to be disrupted. 

Page 
324 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

So what do we do? 

This  is  the  backdrop  of  the  rise  of  LawSikho.  We  work  with  lawyers  who  are  at  the 
cutting  edge  of  practice  to  discover  legal  insights  and  processes,  and  build  exactly 
the  kind  of  literature,  training  process  and  templates you need to cut the process of 
learning by several years.  

Imagine,  it  takes  a  law  graduate  years  of  toiling  in  a  seniors  chamber  to  learn 
enough  to  make  a  successful  career  in  litigation.  It  is  so  hard  because  of  all  the 
reasons  we  discussed  above.  What  if  there  was  a  solution  that  addressed  this  exact 
problem? 

Oh yes, there is. That’s what we work on, all the time, for the last 8 years. 

Would  you  like  to  benefit  from  our  8  years  of  work  that  can speed up your career in 
litigation  and  save  years  that  would  have  gone  into  unsystematic,  haphazard 
learning by trial and error? 

We  promise  you,  if  it  would  otherwise  take  you  3  years to learn, we will ensure that 
in  our  LawSikho  courses,  provided  you  put  in  the  time  and  e ort,  you  learn  those 
things  in  just  a  year.  Imagine  the  rocket  fuel  this  can  add  to  your  career.  We  are  so 
confident that we have a 30-45 days refund policy. 

Check  out  Litigation  Library  by  LawSikho  if  you  are  a  litigator,  and  your career will 
not  be  the  same  again.  You  can  try  it  out  risk  free  for  a period of a month, and get a 
full refund if you do not like it.  

Page 
325 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Why Do Law Firm Lawyers Shift to Litigation? 

When I graduated from NUJS, a total 32 of my batchmates including me took up jobs 
in big law firms. Only about a dozen batchmates joined litigation. 

I  left  my  job  at  a  big  law  firm  after  12  months  exactly.  By  then,  around  out of those 
32, 19 other bright young lawyers had already left their lucrative law firm jobs. 

What were they doing? 

You  guessed  it  right,  a  majority  of  them  went  into  litigation.  A  few  became  judges 
and civil servants. Most of the rest went into litigation. 

Out  of  those  32,  there  are  barely  4-5  still left in law firms. About 22 of them in total 

have shifted to litigation in some form or the other. 

You may have heard that from NLUs most of the students go on to work in law firms 
and  in-house legal jobs. In reality, while they join those jobs in the first few years of 
their career, a vast majority leave those law firm jobs in order to pursue litigation. 

I  am  not  even  talking  about  all  those  who  work  at  a  law  firm  in  their  litigation  or 
disputes  teams.  It  is  a preferred choice for many of those who actually want to work 
in law firms, but strictly in litigation or arbitration. 

A search of intellectual challenge and boredom 

It  can  be  incredibly  boring  for  some  people  to  work  in a law firm. I initially thought 
it  is  so  only  for  junior  people  who  are  doing  due  diligence  after  due  diligence 
pouring  over  hundreds  of  documents,  but  I  soon  realised  that  many  seasoned  law 
 

Page 
326 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

firm  lawyers  in  senior  positions  have  the  exact  same  problem  and  they  often 
venture out to do counsel practice. 

Even  very  senior  law  firm  partners  have  been  known  to  do  so.  I  am  talking  about 
pure  play  corporate  partners,  and  not  just  litigation  partners.  Take  Anand  Prasad, 
one  of  the  founding  partners  of  Trilegal  for  example.  Despite  being  a  senior 
founding  partner  at  a  top  law  firm,  he  went  into  his  own  counsel  practice  in  2016. 
While  we  cannot  say  definitely  that  it  was  a  search  of  intellectual  challenge  that 
made  him  leave  a  lucrative  position,  but  many  others  who  leave  big  law  firms  cite 
this as one of the biggest reasons. 

Many  law  firm  lawyers  leave  their  job  for  something  more intellectually satisfying, 
because  they  are  tired  of  doing  the  same  work  again  and  again,  like  this  NLS 
bangalore graduate who left Khaitan for a job that paid far less.  

This  is  not  the  case  with  litigation  lawyers.  They  face  new  challenges  every  time, 
and  I  have  never  heard  any  one  of  them  saying  that  they  are  bored  of  doing  the 
same work too many times! 

One  option  may  be  to  work  in  the  litigation  or  arbitration  team  of a law firm. While 
some  law  firms  at  times  pay  a  little  less  to  those  who  work  in  the  disputes  teams, 
litigation  teams  at  a  lot  of  law  firms  are  often  the  best  teams  to  work  for  due  to  a 
variety  of  work,  a  lot  of  exposure  to  the  highest  levels  of  litigation  practice  in  the 
country and intellectual challenge involved.  

Arbitration work is usually known to pay more than litigation in most cases. 

There is more money in litigation 

Page 
327 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Who  earns  more  money,  a  partner in a law firm or a senior advocate at the Supreme 

Court?  There  are  Senior  Counsels  who  earn  hundreds  of  crores.  Even  successful 
lawyers  in  a  district  court  make  a  few  lakhs  per  month.  You  can  charge  50k  -1  lakh 
for  a  bail  matter.  One  easily  charges  5-10k  per  appearance  and  15-20k  for  drafting 
in  a  city  like  Delhi  or  Mumbai,  if not more, provided they can find their own clients. 
As  you  climb  the  ladder  of  seniority  and  build  a  powerful  brand,  you  could  earn 
many times that amount. 

Successful  litigators  make  a  lot  more  money  than  a  lot  of  law  firm  lawyers.  While 
law  firms  give  more  certainty  and  security,  litigators  can  earn  more  if  they  can 
build a practice. This is a lure that attracts many law firm lawyers to litigation. 

Law firm lawyers find it easy to get referrals when they begin litigation 

Law  firm  lawyers  are  polished,  bring  tremendous  work  ethics  and  quality  standard 
into  litigation.  They  are  also  more  adept  and  networking  and  find  it  easier  to  land 
lucrative clients who respect their previous law firm experience. 

They  also  have  many  friends  in  various  law  firms  who  have  respect  and 
camaraderie  with  them,  and  can  hence  start  referring  work  to  them.  This  is  a  huge 
advantage. 

Law  firm  lawyers  get  into  litigation  because  they  want  better  control  over  their 
time, work-life and destiny 

In  most  law  firms,  associates and partners are subject to the whims and fancies of a 

few  partners or a single managing partner cum owner of the firm. While they can do 
professionally  well  on  the  surface,  they  may  struggle  with  the  burden  of  the 
ignominy  of  having  no  control  over  their  time,  working  style,  may  have  serious 
 

Page 
328 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

issues  with  the  management  style  they  are  expected  to  enforce  and  may  simply  be 
tired  of  being told what to do. They are often expected to sacrifice everything else in 
their life at the altar of career and partnership. 

This  does  not  suit  law  firm  lawyers  beyond  a  point.  One  is  lucky  if  they  find  a  good 
boss,  and  may  still  be  the  victim  of  rampant  politics.  They  dream  of  having  their 
own  set  up,  where  they  can  do  things  more  equitably  and  have  more  control  over 
their  time  and  life.  Many  lawyers  simply  want  to  get  away  from  the  toxic 
environments of the law firms they deal with. 

Litigation is hard, but it has more rewards… 

For  a  lot  of  law  firm  lawyers,  litigation  has  its  charm  and  while  they  are  scared  of 
the  hardship  they  may  face  in  the  beginning,  they are also attracted to all the perks 
of being a litigator, and especially the freedom that comes with it. 

In a way, litigation is the entrepreneurship of the legal world. Those who want more 
risk and has an entrepreneurial appetite, often shift to litigation over time. 

If  you  are  getting  into  litigation,  you  will  face  a  steep  learning  curve.  We  make  it 
easier  with  Litigation  Library.  It  is  usually  opened  for  a  very short span of time and 
has  limited  seats  only,  because  we  want  to track user experience and ensure we can 
keep  improving  our  o ering.  It  is  one  of  our  more  exclusive  programs,  with 
incredibly low pricing, in comparison to the courses o ered.  

Usually,  there  is  a  huge  waiting  list  for  the  program.  If  you  are  interested,  you  can 
write  to  us  at  [email protected],  so  that  we  can  inform  you  when 
enrollment opens next.  

Page 
329 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

9 Big Problems In-House Counsels Face With 

Litigators and Why There Could Be An 
Opportunity For You In It 
Lawyers  want  to  work  for  big  companies.  Even  when  you  are  in  a  law  firm,  big 
corporate  clients  are  the  most  sought  after.  Especially  for  litigators,  big  companies 
are the most lucrative clients, in terms of money, prestige and standing in court. 

Big  companies  typically  have  their  own  in-house  legal  teams.  However,  such 
lawyers  are  not  allowed  to  appear  in  court, nor is it a good idea because litigators in 
specific  courts  have  better  knowledge  of  what  works  and  what  doesn’t  before  a 
certain  judge.  So  big  companies  are  always  hiring  litigators  for  all  their  litigation 
related work. 

However,  the  work  comes  through  the  in-house  legal  team  to  litigators,  and  the 
in-house  lawyers  also  keep  a  tab on the performance of these outside counsels. The 
responsibility  of outcome is on the shoulders of the in-house counsel to a very large 
extent, which usually outside lawyers tend to eschew.  

A  matter  is  just  another  matter  for  a  litigator,  and  win  or  loss  is  not  personal. 
However,  for  in-house  counsels,  it  is  often  a  do  or  die  battle for their organization. 
Their  career  progression,  bonus,  salary  hikes  and  standing  in  the  organization 
totally  depends  on  how  these  cases  turn  out,  and they keep a sharp eye on what the 
outside litigators are doing and how they are going about their litigation work. 

Page 
330 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Why is this so important for litigators? 

It  is  the  dream  of  every  litigator  to  have  lots  of  big  corporate  clients.  They  want  to 
be  frequently  instructed  by  such  clients. A lot of my students who are into litigation 
often ask me about how they can get work from such big companies. 

The  key  is  to  understand  what  the  in-house counsels want and how they operate. If 

you  can  understand  the  in-house  counsel’s  challenges  with  respect  to  litigation, 
you  can  easily  align  yourself  to  get  the  right  opportunities  and  build  a  successful 
practice backed by such clients. 

With  this  intention,  I  recently  asked  in-house  lawyers  about  the  problems they are 
facing  while  working  with  litigators  and  what  they  would  like  to  be  di erent.  I was 
drowned  in  a  barrage  of  complaints  and  outbursts.  In-house  lawyers  mostly 
describe their experience with litigators as horrific, unprofessional or terrible.  

Is that a good thing or a bad thing for budding litigators? 

Now  here  is  a  great  opportunity.  The  biggest  spenders  in  the  legal  market  are  very 
unhappy.  Could  you  understand  their  problem  and  then  cater  to  them  in  a  way  so 
that  they  love  what  you  are doing? Could you turn their dissatisfaction with current 
legal services into an advantage of yours that attract more clients to your practice? 

Let’s  get  to  that  in a bit. Let us first see what are the top 5 complaints that in-house 

counsels have against litigators. 

Page 
331 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

#1 Lack of adequate communication and proper updates 

Most  lawyers  fail  to  di erentiate  between  individual  clients  and  sophisticated 
corporate  clients.  Most  corporate  clients  have  enough  legal  firepower  to  know  the 
law,  and  what  remedy  they  need  to  pursue.  They  will  consult  many  other  legal 
experts  and  come  to  you  for  a  very  specific  advice  or  execution.  You  cannot  add 
value  to  them  with  your  knowledge  or  standing  in  court  alone,  though  those  are 
necessary too. 

However,  despite  having  those,  if  you  fail  to  keep  your  corporate  clients  on  the 
same  page  about  every  action  you  are  taking,  and  every  piece  of  strategy  is  not 
cleared by them first, you are not likely to keep those clients for long. 

In-house  counsels  hate  surprises,  because  rarely  such  surprises  are  good  for them. 
Here  is  what  Esha  Shekhar,  General  Counsel  of  PoSist  Technologies,  a leading SaaS 
company has to say about this:   

The  biggest  challenge  is  the  poor  communication  maintained  on  the  matters  they 
are  working  on.  Right  from  the  information  about  filing,  hearing  dates, documents 
filed  etc.  I  know  of  more  than  one  instance,  where  litigators  filed  documents  and 
petitions  without  getting  proper  clearance  from  the  authorized  people  in  the 
concerned company.  

Suchi  Singh,  an  in-house  lawyer  from  Zoomcar  also  said  that  her  top  di culty  in 
dealing  with  litigators is their “inability to keep clients informed of the proceedings 
in a case”. 

Page 
332 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

It  does  not  help  that  lawyers  do  not  consider  themselves  accountable. When things 
get  di cult,  they  simply  choose  to  ignore  all  calls  and  mails  from  in-house 
counsels. This is what in-house lawyers dread the most. 

A  story  shared by Amit Das, another in-house counsel from Crompton Greaves, was 
on  point.  According  to  him,  “It  is  impossible  to  get  responses  from  some  litigators 
most  of  the  time,  even  when  court  hours are done. When repeated calls or mails are 
not  replied  to,  it  is deeply disconcerting. Once I remember getting a ‘you are not my 
only client’ mail in response to a stinker after no response for a month.”  

Imagine how in-house lawyers feel about such lawyers. 

In-house  lawyers  have  to  keep  updating  their  company’s  MIS  (Monthly 
Information  System)  on  a  regular  basis.  Their  work  is  often 
information-management  driven,  and  they  have  to  take  strategy  calls  based  on 
such  information  received.  They  can  a ord  to  hire  a  lawyer  who  may  lose  a  case, 
but  they  cannot  a ord  to  hire  a  lawyer  who  will  not  communicate  and  fail  to  keep 
them updated every time when there is any progress or even no progress. 

Do  you  notice  how  when  you  buy  something  from  Amazon they send you messages 
every time the item is despatched, put into a warehouse, reaches your city, and goes 
out of the warehouse for delivery? You are kept informed about every step.  

Can  you  do  that  as  a  lawyer  for  your  in-house  counterpart?  Because  that  is  what 
they  will  love  to  see!  Maybe  you  should  put  in  place  some  technology that will help 
you to give such regular updates?  

Page 
333 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

What  if  you  can  use  project  management  tools  and  have  your  own  MIS  tools  that 
feed  into  the  tools  and  systems  of  companies  that  hire  you?  These  questions  are  to 
be taken seriously for lawyers of the future. 

 
 

#2 Very hard to identify the right lawyer 

Which  lawyer  should  you  hire  for  a  particular  litigation  matter?  Every  litigator 
pretends  to  know  everything  and  understand  everything. Very few people are really 
transparent  about  their  own  competence.  Unless  one  is  closely  associated  to  a 
certain  court  or  area  of  practice,  it  is  very  di cult  to  predict  which  lawyer  in  the 
right  person  to  go  to.  Lack  of  publicly  available  reviews  or  validation of expertise is 
also a major reason for confusion.  

Imagine  the  conundrum  faced  by  in-house  counsels  who  have  to  instruct  multiple 
lawyers  on  new  matters  every  day.  This  is  routine  work  for  in-house  lawyers  who 
work for banks, consumer goods companies, NBFCs and real estate companies. 

Are they making the right choices? They are always worried and under pressure. 

This  is  why  referrals  are very important. If other lawyers and past clients have good 

things  to  say  about  your  abilities  and  work  ethics  as  a  lawyer,  you  have  very  high 
chances  of  getting  instructed  in  multiple  matters  by  the  same  company.  This  is 
because  once  they  trust  you  and  you  begin  to  deliver  reasonable  results,  they  are 
locked  in  and  have  not  much  incentive  to  spend  time  finding  another  dependable 
lawyer for that same work or jurisdiction. 

Page 
334 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

Also  this  is  why  it  is  very  important  to  have  a  strong  internet  presence.  If  you have 
written  many  articles  on  a  certain  area  of law, given interviews online, have a great 
Linkedin  profile  with  many  endorsements  from  other in-house lawyers they know, 
and  testimonials  from  past  clients,  and  maybe some videos on YouTube where they 
can  see  you  speaking  on  relevant  subjects;  such  things  give  immense  comfort  to  a 
corporate counsel that you are a genuine expert in what you claim to be an expert. 

While  old  timers  may  not  be  yet  used  to  this  new  way  of  doing things, this internet 
based  whetting  is  solidly  in  and  will  go  nowhere.  It  is  only  going  to  become  a more 
and  more  common  practice  to  Google  the  lawyer you may hire, and see what comes 
up.  And  hence  lawyers  who  pay  attention  to  building  their  digital  presence  will 
benefit tremendously. 

#3 Sudden disappearances while a matter is pending or 

before hearing 

This  is  another  nightmare  of  in-house  counsels.  Imagine  that  a  matter is going on, 
and a lawyer has taken some missteps. You confront them to fix things. In response, 
they ghost you. Totally stop picking calls and responding to your mails. 

What do you do? 

Indiscipline  of  litigating  lawyers  is  very  common.  Such  things  can  be  prosecuted 
before  the  bar  council  technically,  but  who  has  time  to  run  around  to  do  these 
things? 

Page 
335 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

As  Suchi  Singh  says,  some  lawyers  stop  working  on  a  matter  midway  without  even 
communicating  and  avoid  calls/emails  to  this  e ect.  It  goes  without  saying  that 
such  behaviour  is  totally  unprofessional  and  can  cause  a  lot  of  harm  to  the 
corporate client, especially in matters that are sensitive. 

It is also not unknown that some lawyers even after accepting fees and promising to 
appear  in  a  matter,  may  totally  fail  to  show  up  at  the  hearing  without  any  prior 
information.  It  is  very  di cult  to  hold  these  lawyers  to  account,  because  their 
simple  response  is  that  I  was  held  up  in  another  court.  However,  such  failure  to 
appear can jeopardize the interests of a client. 

And  therefore,  the  in-house  counsels  are  always  on  their  toes  regarding  this  -  will 
the lawyer they have instructed appear as promised? 

Imagine  what  could  happen  if  you  can  build  a  reputation  of  being  dependable  and 
reliable on this department, would that help your practice a great deal? 

#4 Inability to work in tight time frames and failing to 

keep commitments 

According  to  a  lot  of  in-house  counsels,  way  too  many  litigators  have  no  integrity 
with  respect  to  time.  They  can  promise  to  deliver  something  by  Monday  and  never 
get  back  even  as  the  week  will  get  over.  In-house  counsels  often  have  to  hound 
these  lawyers  to  get any work done. Many litigators also have a lot of problems with 
following  timelines  or  even  giving  a  commitment  with  respect  to  by  when  some 
work may get done. 

Page 
336 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

They  often  insist  on  long  deadlines  when  such  deadlines  are  not  necessary,  and 
promise  unrealistically  short  ones  knowing  well  that  the  deadline  cannot  be met at 
other times.  

In-house  counsels  often  work  under  a  lot  of  time  pressure  on  things that are super 
time  sensitive.  They  absolutely  blacklist  lawyers  who  are  not  good  with  managing 
time or delivering within promised timelines. 

I  have  seen  lawyers  with  amazing  reputation  in  court  and  great  ability  to  carry  the 
day  with  their  legal  skills  losing client after client due to bad time management and 
failure to stick with timelines. 

Procrastination can also be quite common.  

According  to  Tanushree  Nandan,  founder  of  The  Layman’s  Lawyer,  some litigation 
lawyers  have  a  habit  of  procrastinating  on  document  preparation  till  the  last 
minute.  They  do  not  seem  to  understand  that  the signatories or relevant persons in 
the  organisation  they  are  representing  have  other  things  to  attend  to,  and  might 
not  be  available  at  their  beck  and  call.  This  is  another  sureshot  way  to  lose  big 
corporate clients. 

#5 Lack of transparency 
 

Imagine  that  your  lawyer  informs  you  that  you  have  got  the  order  you  wanted. 
When  the  order  in  uploaded  on the court website and you get your hands on them it 
turns  out  that  the  exact  opposite  has  happened.  What  do  you  do  to  control  damage 

Page 
337 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

because  you  told  your  superiors,  or  board  members,  that  you  have  already  got  the 
order  as  per  written  communications  of  your  lawyer?  I  have  seen  this  unfolding 
before me. It can be tragic. 

You  can  imagine  how  wary  this  makes  any  in-house  lawyer  of  whatever  it  is  that  a 
litigator may communicate to them. 

Kapil  Nikam,  Manager  -  Legal  at  Tata  Realty  &  Infrastructure  Limited  supported 
this  point.  “Nowadays  most  of  the  orders  are  updated  in  court  websites.  Updates 
from  advocates  and  what's  reflecting  in  the  order  is  sometimes  di erent  when  we 
check!” he said. 

Tanushree  Nandan  also  agrees  that  this  has  become  a  major  issue.  In  her  words: 
“Lack  of  transparency  is  something  that  I faced quite a lot. Less from firms, as they 
usually have well defined practices of keeping the client in the loop.” 

And  perhaps  that  is  why  even  corporate  counsels  prefer  to  have a law firm working 
in between with the litigator, very often, though that increases the cost by a lot! 

Transparency  is  not  only  needed  when  discussing  outcome  of  cases,  but  at  every 
level  from  how  you  communicate  your  expertise,  your  assessment  of  a  particular 
case,  your  fee  quote  and  even  the  roadmaps  you  provide.  In-house  lawyers  love 
transparency  and  more  transparent  you  are,  the  higher  chances  of you landing and 
retaining these clients. 

Smart  lawyers  therefore  painstakingly  build  a  reputation  for  transparency  at  all 
costs, even if that means you lose some clients in the beginning.  

 
 

Page 
338 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

#6 Lack of systems and clear policies 

Most  individual  lawyers  do  not  have  the  tools  they  really  need  to  keep up with how 
corporate  India  is  evolving  every  day.  Corporate  in-house  counsels  are  used  to 
working  within  well  defined  systems,  with  clear  policies  and  rules,  and  expect  the 
same  when  they  go  to  work  with  law  firms  and  individual  lawyers.  Unfortunately, 
this results in a clash of civilizations. Almost. 

Most  litigators  do  not  have  basic  policies  in  place  with  respect  to  conflict  check, 
maintaining  confidentiality,  data  security,  social  media  communication,  handling 
of  press,  third  party  communications  or  even  issuing  of  invoices  on  time  in  proper 
acceptable formats! 

It  is  not  possible  for  in-house  counsels  to  educate  individual  lawyers  about  such 
things  every  time  they  work  with  a  new  lawyer.  In-house  counsels  get  totally 
frustrated  when  they  have  to  work  with  such  lawyers.  This  is  why  they  prefer  to 
work  with  systematic  law  firms  which  understand  the  importance  of  such  policies, 
systems and checks. 

I  hope  this  gives  you  a  clear  way  to make your practice more attractive to corporate 

clients.  Think  about their major interests. How can you make their confidential data 
more  secure?  Can  you take certain process certifications that indicate to this kind of 
clients  that  you  have  thought  through  such  issues?  Can  you  actually  provide 
comfort to them about the things that worry them about the average lawyers? 

Page 
339 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

#7  Not incorporating inputs from in-house legal team well 
and taking clearances lightly 

Most  in-house  teams  want  a  firm  control  on  how  their  matters  are  handled.  You 
cannot  expect  to  have  full  autonomy  in  a  matter  where  such  teams  are  involved. 
They  want  you  to  play  a  role,  and  you  need to play only that. They may come with a 
strategy  you  do  not  agree  with.  In  that  case,  the  right  thing  to  do  is  to  discuss 
openly, and even back out of the matter if necessary. 

But  if  you  do  not  act  according  to  instructions  from  such  clients,  and  if  you  do  not 
take  them  along  with  you  on  every  step,  you  will  sureshot  lose  them  and  even 
recovering  your  fees  may  become  very  hard.  Also,  you  are  irretrievably  harming 
your  brand,  because  they  will  talk  behind  your  back  about  how  unprofessional  you 
were. 

Also,  before  filing  any  documents,  plaints,  claims,  representations,  etc.  you  must 
take clearance from such clients. If you do not, you are certainly heading for the exit 
door the next day. 

Another  complaint  of  in-house  lawyers  that  I  heard  repeatedly  was  that  a  lot  of 
litigators  have  a  bad  English  language and grammar problem. Also, their drafting is 
often not up to the mark, and some litigators’ knowledge of procedures can often be 
appalling.  

These  things  are sure shot ways to ensure that you have a bad name in the in-house 

counsel circles and people do not consider you for matters at all. 

Page 
340 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

#8 Aversion to adoption of technology 

A  major  pain  point  with  many  litigators  is  their  refusal  to  adopt  any  technology. 
Many  of  them  will  not  communicate  over  email  and  whatsapp,  which  are  staple 
these  days.  But  even  bigger  problems  are  created  because  lawyers  are  not 
comfortable  with using project management software, billig software, time keeping 
software  etc.  They  cannot  even  imagine  arbitration  or  mediation  happening  online 
through software, though that is clearly the future of ADR. 

In-house  legal  departments  are  at  the  vanguard  of  adoption  of  new  and  disruptive 
technology,  because  they benefit most from these. Here is a list of technologies that 
are shaping the future of legal industry going forward. 

And  even  in  the  face  of  inevitable  change,  most  litigators  are  completely  oblivious 
to the momentous shifts that are changing the contours of legal services. 

They  would  not  even  adapt  a  simple  collaborative  drafting  platform that can save a 

lot of back and forth! 

It  is  very  clear  to  me  that  litigators who track and adopt new changes in technology 

stand  to gain disproportionately in the coming years as big corporations will choose 
them  simply  for  these  reasons.  I  would  also  like to mention that we need a lot more 
technology  to  make  litigation  easier,  more  e ective  and  streamlined.  We  would 
probably see such technology emerge in coming 5 years. 

Page 
341 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

#9 Lack of support staff and administrative support 

Most  litigators  operate  alone,  or  along  with  a  few  other  lawyers.  They  fail  to  build 
any  kind  of  organization  and  do  not  hire  support  sta   such as secretaries, clerks or 
administrative  professionals.  As  your  practice  grows,  please begin to invest in good 
paralegals,  secretary,  finance  manager  and  other  administrative  sta  who can take 
care of a lot of the admin work. If a lawyer tries to do everything on their own, it will 
be  a  disaster.  This  is  just  not  manageable,  and  is  at  the  heart  of  many  failed 
practices. 

Your  stinginess  that  stops  you  from  hiring  good  support  sta   is  holding  your 
practice  back.  Please  have  a  growth  mindset  and  invest  in  building  an organization 
as soon as possible, failing which you are likely to get into deep trouble. 

Any  smart  in-house  lawyer  will  check  for  whether  you  have  a  support  sta   or  not, 
because  if  you  do  not,  the  chance  of  you  delivering  on  tall  promises  is  very  little. 
Also, it means you are probably not that great. Yet. 

The real opportunity for litigators in this area 

Everyone  wants  to  charge  big  fees  and  do  the  biggest  matters. For this, you need to 
have  big  corporate  clients.  And  the  way  to  that  is  right  through  the  hearts  of 
in-house lawyers. 

If you are a litigator, please pay attention to what the in-house lawyer wants. 

In  reality,  most  litigators  think  in-house  lawyers  are  fake  lawyers,  lesser  mortals, 
who don’t know anything about ground realities of litigation.  

Page 
342 

 
 
 

Part 5 

Building your own practice 

On  the  other  hand,  in-house  lawyers  are  scared  of  low  quality  drafting,  bad 
language, and unprofessional conduct of the vast majority of litigators in India.  

This  market  is  marked  by  mutual  distrust  and  lack  of understanding the other side. 
If  you  want  to  succeed,  you  need  to  put  on  the  shoes  of  the  other  side,  and  walk  a 
mile. That will tell you all the secret recipes for success. 

Remember  that  in-house  lawyers  talk to each other. They have their own sympathy 

circles,  where  they  share  horror  stories  as  well  as  success  stories.  They  go  to  the 
same  events,  meet  each  other  over  co ee  and  drinks,  and  talk  about  work  just  like 
litigators do. 

And hence, the news of good work or bad performance can spread very fast. 

Please,  consider  long  term  impact  of  your  work,  upgrade  your  skills  regularly  and 
actively,  and  do  the  things  that  take  care  of  interests  of  in-house  lawyers,  and  you 
will be very pleased with the results. 

Page 
343 

 
 
 

Part 6

The Rise of Alt Law and New Opportunities

 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

The story of Knocker Uppers and a lesson for 

lawyers 
A  few  days  back,  I  was  reading  about  the  Industrial  Revolution  in  Europe  when  I 
came  across  the  story  of  ‘Knocker-Uppers’.  It  was  a  profession  in  Britain  and 
Ireland  that started during the Industrial Revolution. This was prevalent even in the 
1920s  when  alarm  clocks  were  priced  exorbitantly  and  were  not  reliable.  A 
knocker-upper's job was to rouse sleeping people so they could get to work on time.   

They  would  wake  up  their  clients  by  tapping  on  their  bedroom  windows.  On  the 
street  outside,  walking  to  the  next  customer's  house  would  be  a  figure  wielding  a 
long stick. 

Fascinating, isn’t it? 

The  "knocker-upper"  was  a  common  sight  in  Britain,  particularly  in  the  northern 
mill  towns,  where  people  worked  shifts,  or  in  London  where  dockers  kept  unusual 
hours, ruled as they were by the inconstant tides.  

The  knocker-uppers  used  to  be  paid  decently  well,  since  they  were  more  reliable 
than  the  clocks  of  that  time  and  undertook  the  task  of  waking  people  up  for  their 
jobs,  which  was  considered  as  a  really  strenuous  job  with  a  lot  of  importance 
attached.  After  all,  it  was  because  of  them  that  people  were  able  to  reach  their 
workplaces on time and earn their livelihood. 

Page 
345 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

However,  by  the  1950s,  the  clock  technology  improved  and  was  more  accessible  to 
the  European  middle-class.  The  advent  of  alarm  clocks  made  knocker-uppers 
largely  redundant.  The  profession  of  knocker-uppers,  therefore,  saw  its  nadir  and 
all  of  them  lost  their  jobs.  All  at  once.  So  much  so,  that,  most  of  us  haven’t  even 
heard of the existence of a profession like this.  

One  of  the  most  in  vogue  job  became  redundant  in  a  ji y.  It  is  believed  that  it  still 
did  continue  in  some  pockets  of  industrial  England  until  the  early  1970s, 
particularly  in  the  industrial  areas  around  Manchester  and  the  last  knocker-upper 
retired from the job in 1973 in Bolton. 

This  may  remind  you  of  the  plight  of  typists.  Once  considered  a  well-remunerated 
high  skill  job,  typists  vanished  as  computers  became  ubiquitous.  There  used  to  be 
typing  schools  in  every  neighborhood,  which  had  to  shut  down  too.  You  may  still 
find  a  handful  of  typists  sitting  outside  courts  typing  out  legal  documents,  but  it is 
only  because  they  have  no  other  skills  and  they  are  incredibly  cheap.  They  are  a 
testimony to the falling from grace of the profession of typists. 

So what do we really learn from this story?  

Technology  has  been  impacting  employment,  businesses,  and  professions  like 

never  before.  Today  it  may  seem like a very recent issue, causing much hue and cry, 
but it has always been around. Even a century back, it claimed victims. 

Automation,  digital  platforms,  and  other  innovations  are  changing  the 

fundamental  nature  of  work.  Many  activities  that  workers  carry  out  today  have  the 
potential  to  be  automated.  While  it  is  a  positive  change,  given the promising future 

Page 
346 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

of  the  digital  economy,  the  disruption  in  the  employment market is an opportunity 

as well as a challenge. 

The  question  for  each  one  of  us  to  answer  is  simple.  Do  we  really  have  the  kind  of 
skills  that  aren’t  replaceable  with  the  next  wave  of  technology?  As  artificial 
intelligence,  automation,  and  digital  solutions  alter  the  nature  of  work,  will  you 
still  be  in  demand?  What  are  the  skills  that  you  should  be  investing  in,  in  order  to 
stay ahead of the curve? 

Are  you  spending  time  learning  to  do  things  that  can’t  be  done  by  every  average 
lawyer?  

Are  you  learning  skills  for  which  you  can  charge a premium? If you focus merely on 

doing  the  minimum,  doing  what  everyone  else  does,  not  investing  in  learning  the 
skills  of  the  future,  are  you  doing  justice  to  your  career?  You may be able to survive 
for  a decade doing what lawyers used to do twenty years back, but are you at risk for 
failing to upgrade yourself? 

Can  junior  lawyer  charging  less,  or  a  machine  or  automated  software  replace  what 
you do, or do it with better e ciency and in less time? 

Let  me give you two examples. Today law firms have invested in software that make 
due  diligence  a  lot  easier.  What  used  to  be  done  by  4  junior  lawyers,  can  now  be 
done  by  1  using  artificial  intelligence  software.  Hence,  junior  lawyers  who  want  to 
work  in  a  law  firm,  need  to  have  skills  to  do  a  higher  level  of  work  to  get  a  job  in  a 
law firm. The grunt work that was relied on for their training is fast disappearing. 

Page 
347 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Another  example  is  that  of  access  to  information.  There  was  a  time  when  a  lawyer 
had  a  huge  advantage  over  his  clients  because  legal  information  was not accessible 
by  common  people.  Information  asymmetry  alone  made  the  lawyer's  service 
valuable.  The  lawyer  spent  capital  on  obtaining  AIR  and  SCC  volumes,  or  other 
reports,  which  were  very  expensive.  Clients  could  not  a ord  the  same  and  hence 
had  to  rely  on  the  lawyer  blindly.  Even  a  notification  would  only  be  available  to 
certain lawyers, and clients would have to flock to that lawyer. 

Today,  case  law,  statutes  of  all  kinds,  notifications  and  even  commentaries  on  law 
are  available  online,  for  free.  Clients  do  their  own  research  before  approaching  a 
lawyer.  The  lawyer,  therefore,  cannot  rely  on  information  asymmetry  any  more  to 
satisfy  a  client.  They  need  to  add  real  value  in  other ways. Clients no more pay for a 
mere meeting to hear some legal gyan, because they can look it up on their own. 

Can  you  imagine  how  much  this  has  changed  the  dynamic  between  lawyers  and 
clients  in  the  last  10  years?  Lawyers  who  are  used  to  how  things  were  in  the  past 
find  it  hard  to  adjust  to  this  new  reality,  and  in  fact,  continue  to  give  outdated 
advice to junior lawyers. 

If  you’re  a  lawyer,  no  matter  how  busy  you are, stop giving excuses to yourself that 

you  do  not  have  time  to  learn  new  skills.  It  is  fast  becoming  a  question  of  survival. 
New  industries  are  coming  up  with  lucrative  opportunities.  New  forums  are  being 
set up to deal with new challenges. Can you a ord to give all that a miss? 

What  are  the  specialized  skills  that  you  can  develop  that  could  double  your  income 
in  the  next  12  months?  I  bet  there  would  be  something.  Only  if  you  stop  and  take 
time to look around! 

Page 
348 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

We prepare lawyers and professionals to deal with the legal challenges of the future. 
The  people  we train would never face the fate of the knocker-uppers, or the lawyers 
whose  only  leverage  was  that  clients  did  not  have  access  to  case  law  databases  or 
Googl 

Page 
349 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

This person won a USD 3m prize in a video game 

competition 
Imagine. 

Recently,  a  16  year  old  teenager  from  Pensylvannia,  called  Kyle  Giersdorf,  won  a 
video  game  championship,  the  Fortnite  World  Cup  and  received  a  prize  money  of 
USD 3 million. 

Shocking! So much money for playing a video game! 

I  hate  my  life.  I  work  so  hard  and  people  are  paid  millions  to  play  video  games.  My 
parents raised me wrong! 

Just joking.  

Before  you  feel  like  that,  just  think  for  a  moment  why  this  happened.  There  is 
nothing illogical about it.  

Global  revenue  from  online  gaming  competitions  have  hit  1.1  Billion  USD!  There  is 
nothing  shocking  about  video  game players winning big ticket prize money just like 
sports professionals in cricket or golf do. This is a new trend, and it is here to stay. 

I want you to take away to very important lessons. 

Page 
350 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

The  first is that if you are really good at something, whatever it may be, and you put 
in the work to become the best in the world, there are great rewards in it. 

Nothing is too small.  

Even  if  you  become  really  good  at  angling,  karaoke  or  cycling  down  a  hill,  or  do 
acrobatics,  in  today’s  world  you  have  the  opportunity  to  showcase  your  talent, win 
prizes, and become a mini celebrity.  

Page 
351 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

I  recently  went  to  an  event,  where  I  was  called  as  an  influencer  along  with  some 
other  kids.  They  were  all  in  their  teens!  They  were  TikTok  and  Instagram 
influencers.  They  had  accumulated  millions  of  followers  each,  by  posting  15-45 
second  videos  of  dancing,  doing  make  up,  cooking,  hairstyle,  funny  faces  and  stu  
like  that!  And  they  were  being  paid  INR  10,000  each  to attend the event for an hour 
or two. 

I  wanted  to  see  if  there  is  a  lawyer  on  TikTok.  Then  I  discovered  the  story  of  a 
TikTok  lawyer.  He  posts  30  second  videos  on  legal  solutions  on  TikTok.  And  he 
provides  his  phone  number  to  call.  He  charges  Rs.  2000  per  call,  and  it  has  been 
working like fireworks. 

Still,  the  majority  of  people  are  mostly  going  after  the  wisdom  their  parents 
followed.  They  are thinking in outdated ways that preclude them from participating 
in the new opportunities of a fast changing world. 

So  here  is  the  second  lesson  for  today.  Please  pay  attention to the emerging trends, 
there  are  great  opportunities in them. The future is here, and you do not even know. 
If you are not clued in, one day you will wake up with a shock and realise the playing 
video games has become equivalent of Tennis, and TikTok has killed Facebook.  

Please  do  not think like the rest of the 14,99,999 lawyers in this country. Think how 

you  could  be  di erent.  Where  are  the  opportunities  of  tomorrow  arising?  Can  you 
prepare yourself to capitalize on them? 

The  government  has  64,000  crores  lying  with  it  in  the  PF  account  because  a  lot  of 
people  do  not  know  how  to  claim  it.  Is  there  something  you  can  do  about it? Would 
you  be  open  to  being  the  PF  lawyer  who  ensures  poor  and  uneducated  workers  get 

Page 
352 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

their  money  recovered  and  take  a  cut  from  it?  Imagine  how much money you could 
make  if  you  just  created  an information system and a way to handle clients for such 
a service. 

Do  you  know  that  over  14,000  crore  worth  of  insurance  claims  lapse  because  after 
insurance  companies  ask  for  documents  claimants  fail  to  provide  them  in  our 
country? What kind of businesses could be built around that? 

Once  I  started  building  a  business  around  unrecovered  money,  and  it  took  me  7 
months  to  go  from  0  to  8  lakhs  revenue  per  month.  I  just  did  things  di erently.  I 
reinvented  the  business  model,  and  it  worked  like  I  never  expected.  I  had  to  shut  it 
down  for  personal  reasons,  one  of  them  being  that  I was not in a position to handle 
such  a  fast  growing business given my deteriorating health and need to move out of 
Delhi at the time. 

Akosha  did  a  great  job  with  consumer  cases  back  in  2014.  They  pivoted  to  become 
something  bigger,  leaving  behind  a  golden  opportunity,  a  vacuum  and  a  blueprint 
of how to build a multi-crore business. Nobody went after it. Till date. 

This  is  the  second  lesson.  There  are  secrets.  Most  of  the  people  in  the  world  do  not 
bother to find out the secrets and only follow the crowd like sheep.  

They  are  too  comfortable  following  traditional  wisdom.  They  do  not  have  the 
courage  to  follow  their  own  conviction,  or  to experiment, or to put their name, face 
and reputation in line for something new to happen. 

Page 
353 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

When  would  we  have  people  in  the  legal  industry  who  go  after  the  real 
opportunities instead of doing the business of law just how people have done for the 
last 10 generations? 

I  laugh  at  people  who  say  there  are  no  opportunities  in  the  legal field, and it's hard 
to  make  it  as  a  junior  lawyer.  You  are  playing  the  wrong  games.  The  older 
generations  have  an  upper  hand  if  you  play  their  games  by  their  rules.  You  will 
never win, unless you wait for decades. 

CS  was  a  great  profession  10  years  back,  when  there  was  a  real  shortage  of  CSs  in 
the  market.  Not  today,  when  everyone  has  3  cousins  who  have  done  CS  till  various 
levels.  But  the  same  wisdom  from  10  years  back  is  being  handed  out  to  kids  and 
their parents! 

How  about  setting new rules? How about introducing technology and mediums that 

are  going  viral  and  the  last  generation  have  no  clue  about  them  yet?  Where  could 
you  get  that  winning  leverage?  Are  there  waves  you  could  ride  if  you  position 
yourself right? 

These  influencers  were complaining about how their payments are often delayed by 

brands,  and  how  there  is  no  clarity  of  whether  TDS  is  2%  or  10%.  They  also  have 
di culty  in  managing  taxes.  Should  they  be  paying  GST?  Most  of  them  should  set 
up  a  company  or  LLP,  and  they  have  no  idea.  They  do  not  enter  into  proper 
contracts, and get into trouble. 

Is  there  a  lawyer  amongst you who will make TikTok videos on such issues, or write 

blog posts and reach out to this new class of social media stars? 

Page 
354 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

You  could  be the guy winning the 3m prize by playing a video game, but most of you 

are  just trying to get into cricket, football or tennis till date. Waiting in the queue, as 
if there is no other game in town.  

I  get  it,  it's  better  to  win  the  football  world  cup,  but  what  about  the  3m?  Not  too 
bad,  either,  right?  How  many  people  would  play  Fortnite  that  seriously?  Could  not 
be as many people as those trying to get into cricket, or even badminton, I am sure. 

What could be your fortnite as a professional? As a lawyer or CS? 

Do respond back and share your thoughts. 

You may ask me how I have implemented my own advice. 

When  I  started  blogging,  it  was  a  new  trend.  I started early, and managed to build a 

blog that has been read by 1 Cr people in last 12 months. 

I  decided  that  legal  education  system  is  broken,  and  that  lawyers  of  future  need 
courses  that  can  teach  them  practical  aspects  of  law  business,  save  time  and 
increase their earning potential. 

And that is what I have been doing since 2012.  

Our  courses  at  LawSikho  are  unparalleled.  What  we  o er,  no  university  or institute 
can  o er.  Just  check  our  course  syllabus,  weekly  exercises  and  learning  objectives. 
And  then  go  and  ask  a  university  or  even  online  course  provider  if  they  can  teach 
you those things.  

Page 
355 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Also  ask  successful  lawyers if you need to learn these things, and how learning such 

things will aid your career. 

You  will  require  no  further  convincing.  All  the  best!  The  future  is  here,  and  most 
people  are  still  sleeping.  Make  the best of it! Be at the vanguard of the change in the 
legal industry. 

Page 
356 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

How Does This Lawyer Run a USD 425,000 

Litigation Practice in the USA While Travelling 
Around the World  
How rapidly is the practice of law changing? 

I  want  to  share  with  you  a  story  I  came  across  today.  It  really  shows  how  absurdly 
fast  things  are  changing  in  the  practice  of  law,  all  thanks  to  technology  and  its 
adoption in the legal system.  

And it probably gives us a hint about what future of lawyering looks like. 

There  is  a  lot  to  learn  for  many  of  us  about  how  we  can  design  sophisticated 
systems that breeze past old ways of doing things,  

The  story  opens  like  this:  “I  know  it's  not very common but I've been practicing US 

law  as  a  digital  nomad  for  about  three  years  now  living  mostly  in  Asia  and  Latin 
America.” 

What  kind  of  law  can  one  practice  in  the  USA  while  living  in  Asia?  Certainly  not 
litigation? 

Oh  no,  this  person  is  a  full-time  litigator! This story is all about how he manages to 

litigate  in  the  USA  while  living  mostly  in  other  countries,  only  occasionally  flying 
into  the  city  where  the  matter  is.  According  to  him,  he  has  to  get  back  to  the  USA 

Page 
357 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

about  4-5  times a year. In 2016, he made about USD 425000 through his practice, in 

profits (not revenue), which is a very impressive figure. 

According  to  him,  everything  he  does  is  mostly on the internet. Obviously. Let’s get 

into the details. 

Never meet clients. 

The  first  rule  is  that  he  never  meets  his clients in person. He says that 98% of them 

have  no  problem  with this. None of them know that he is not even in the country, as 
long as he replies to emails promptly and calls in a timely manner.  

How does he find his clients? 

Online,  of  course.  He  advertises  online,  especially  on  Google  AdWords.  Unlike  in 
India,  advertising  on  Google  AdWords  is  not  banned  for  lawyers.  He  also  gets 
referral clients. 

How do clients get in touch with him? 

When  he  is  working  remotely  in  Asia, it is di cult for him to take direct calls on his 

cellphone  due  to  time  zone  di erences.  So  he  uses  a  call  answering  service  where 
his  clients,  as  well  as  potential  leads,  can  call.  The  service  provider  charges  him 
around  90  cents  per  call,  and  write  down  brief  messages  for  him.  He  can  then  call 
back at his convenience.  

He  has  multiple  internet  US  phone  numbers  with  Google  Voice,  Sonetel  and  Plivo. 
The  cost  of  such  services  ranges  from  free  to  $1.99  a  month.  These  look  like  any 
generic US phone number.  

Page 
358 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

He  uses  a  $2  a  month  service  to  receive  faxes.  Faxes  once  received  are scanned and 
emailed to him. He can send faxes at 10 cents a page via eFax.  

What  about  a  physical  address  where  you  can  receive  documents?  He  has  multiple 
virtual  o ces  that  cost  $20-30  a  month.  These  o ces  scan  the  documents  sent  to 
these  virtual  o ce  addresses  and  email  the  same  to  him.  He  has  to  pay  for  the 
scans.  On  an  average  month,  he  has  to  spend  about  $50-75  for  each  virtual  o ce 
including scans depending on how much work he is getting. 

He  also  uses  an  internet  mailing  service  to  send  mail  from  a  US  address.  It  costs 
slightly  more than sending mails directly from US soil, but he says that it has been a 
very useful service and even if he lived in the US he would use it because it's cheaper 
than hiring an assistant.  

So  for  any  client  interacting  with  him,  nothing  looks  out  of  the  ordinary.  They  are 
calling  US  numbers,  sending documents to US addresses, receiving snail mails from 
within  USA  and  even  sending  and receiving faxes like they would with any law firm. 
Except, they never meet the lawyer in person. 

Wonderful. 

I bet that saves time and energy for the lawyer and clients both. Not bad at all. 

All that is fine, but how does he appear in court hearings? 

Apparently,  in  the  USA  you  can  attend  a  court  hearing  over  a  call. Wow. That is just 
insane.  I  had  no  idea.  Would  we  ever  have  that  in  India?  Lawyers  would  definitely 
love that.  

Page 
359 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

In  his  own  words:  “...  for  court  hearings  I  almost  always  can  appear  by  telephone. 
Just  the  other  night  I  did  one  where  I  was in Asia and the hearing was in the US. It's 
easy  to  appear  by  phone  usually  and  the  Judge  has  no  idea  whether  you  are  in 
Chicago or Baghdad.” 

Another  big  challenge  was  doing  depositions.  He  started  by  flying  back  for 
depositions.  However,  that  soon  changed.  He  began  to  hire  other  lawyers  to  do  the 
depositions  for  him  on  a  freelance  basis.  He  pays  anything  from  $250  to  $600  per 
deposition,  but  this  is  rarely  a  problem  because  he  makes  around  11-12  thousand 
dollars  per  case.  Most  cases  usually  have  no  more  than  one  deposition,  and  a  lot  of 
them don't even have any). 

According  to  him,  the  biggest  problem  that  he  can’t  get  around  is  mediations.  He 
has  to go back to the USA for the mediations. So he tries to bunch them together and 
schedule  1  or  2  months  ahead  so  that  he  can  fly  in,  do  them  one  after  another,  and 
fly back to the tropical paradises where he prefers to live. 

So how often does he have to fly back to the USA? 

Usually,  a  set  of  cases  takes  him  15  months  from  the  beginning  to  the  end.  In  the 
first  6-7  months,  he  does  not  have  to  go  back  to  the  USA  at  all.  For  the  last  8 
months,  though,  he  has  to  go  back  to  the  US  every  4-8  weeks  for  a  few  days  at  a 
time.  However,  the  flight  costs  do  not  bother  him  at  all  because  he  saves  a  lot  of 
money  by  not  having  to  pay  rent  in  an  expensive  US  city,  or  having  to  rent 
expensive  real  estate  as  o ce  space!  He  does  not  like  flying  back  to  the  USA,  but 
since it's no more than 5 times a year it has become tolerable for him. 

Page 
360 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

So  the  bottom  line  is  that  he  lives  in  a  nice  place  in  Asia  for  a  fraction  of  the  cost, 
and enjoys a significantly better quality of life than what he would have in the US.  

My observations 

A  lot  of  lawyers  are  very  stuck  up  about  having  fancy  o ces,  cars,  assistants,  a  lot 
of  juniors  and  what  not.  They  feel  that  without  these  trappings  you  cannot  build  a 
real  and  successful  law  practice.  The  lawyer  who  posted  this  story  on  Reddit 
shattered  this  myth  and  showed  how  you  can  be  frugal  and  build  a  very  profitable 
practice  with  nifty  use  of  technology,  without  even  having  to  be  in  the  same 
country. 

Trappings  does  not  create  a  great  law  firm.  Getting  a  fancy  chamber  will  not  grow 
your practice much. You don’t need to drive a BMW to raise your rates. 

A  lot  of  lawyers  need  to  rethink  their  business  models.  It  may  not be your dream to 
become  a  digital  nomad,  but  I  hope  what  this  lawyer  is  doing  makes  you  question 
some  of  the  basic  assumptions  you  have  entertained  about  how  to  build  a  law 
practice. 

How  can  you  cut  through the clutter? How can you cut wastage of time, energy, and 

other  resources?  How  can  you  use  technology  better  and  integrate  it  in  your 
practice to create more e ciency? 

I want you to think about these things.  

Page 
361 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

You can read the story on Reddit here: 

https://www.reddit.com/r/digitalnomad/comments/64p6wx/lawyer_digital_nom
ads/ 

What is your take away? 

Do  share  with  me  what  you  take  away  from  this  story.  Is  there  something  you  can 
implement?  

Do  you  want to build a profitable solo practice or grow your own law firm? Let’s talk 

about how. 

If  you want a supportive group of lawyers to work with, through many challenges of 
building  a  law  practice,  we have something for you at LawSikho. You can learn from 
the  best,  the  people  who  have  successfully  built  their  own  law  firms!  please  check 
out  our  law  practice  management  course  here.  I guarantee that it would help you to 
grow  your  practice  faster,  save  time,  and  become  a whole lot more organized about 
the growth and development of your practice. 

Page 
362 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Advance chess is the future of the legal 

profession 
What would happen when artificial intelligent (AI) eats the legal profession? It is far 
more imminent than most lawyers realize.  

But  this  is  how  it  works.  A  few  smart  people  adapt  to  the  changing  environments, 
shifting  tectonics  and  change  in  climate,  while  most  remain  oblivious until it is too 
late! 

Will  AI  really  take  over  a  lot  of  legal  jobs?  I  have  no  doubts  about  it.  Take  legal  due 
diligence  for  instance.  Junior  lawyers  used  to  spend  nights  doing  contract 
summaries  that  are  being  done  by  software  in  seconds  these  days.  All  you  need is a 
lawyer to go through the summary to ensure accuracy.  

Law  firm  partners  at  big  law  firms  using  AI  technology  tell  me  that  the  due 
diligence  exercise  that  used  to  take  4  lawyers  earlier  is  now  being  done  with  just 
one.  That  is  certainly  a  sign  of  what  is  yet  to  come  as  AI  software  becomes  more 
sophisticated and ubiquitous.  

Want  another  insane  example?  A  British  teenager  made  an  automated  chatbot 
lawyer that overturned 160,000 parking tickets in London. Here is a link. 

Companies  are  finding  ways  to  use  technology  that  reduce  legal  work  too.  One  of 
our  clients  uses  a  chatbot  that  answers  legal  queries  from  an  existing  database  of 
written  responses.  If  the  answer  is  not  already  there  in  the  database,  or  if  the 
answer  is  not  satisfactory  to  the  person  having  the  query,  they  can  escalate  to 
 

Page 
363 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

human  lawyers.  Then  the  new  question  and  the  answer  are  then  added  to  the 
software  too,  making  it  more  comprehensive.  The  chatbot  has  reduced  a  great deal 
of  pressure  on  existing  lawyers  and  their  business  colleagues  are  getting  answers 
faster.  

Such  software  will  be  ubiquitous  soon,  making  a  lot  of  lawyers  doing  low  skill  jobs 
redundant.  Some  countries,  some  sectors,  and  some  organizations  will  be  a ected 
sooner while others may take more time, but the change is now certain. 

Imagine  that  there  was  a  time  when  some  lawyers thought that they do not need to 

learn  how  to  use  a  computer,  and  they  will  continue  their  practice  by  using  stenos 
and typists and their volumes of AIR and SCC. Where are they today? 

Lawyers  who  do  not  wake  up  to  the  sweeping  changes  coming  with  AI  will  be 
toasted.  Give  them  a  few  years.  There  will  be  shockwaves  in  another  3  years  given 
what AI software can already do today! 

So what is the solution? Am I suggesting all gloom and doom for lawyers? 

Absolutely  not.  I  think  AI  is  a  great  opportunity  for  the  smartest  lawyers  in  the 
room,  and  for  those  who  will  prepare  well  for  the  coming  changes.  A  lot  of  old, 
orthodox  lawyers  will  fall  by  the  wayside,  but  that  would  create  space  for  a  new 
generation  of  lawyers  equipped  with  a  very  new  kind  of  technology.  A  lot  of  law 
firms  will  refuse  to  or  fail  to  understand  how  to  use  this  new  technology  and 
stumble, while new law firms will rise in their place. 

Page 
364 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

When  the  dust  settles,  there  may  be  fewer  lawyers  with  jobs  intact  overall.  But 
those  lawyers  will  be  far  more  prosperous.  The  quality  of  the  legal  profession  is 
about  to improve drastically. The writing on the wall suggests that standards will be 
set at a very di erent level.  

How is that? Let me use a chess analogy. 

You  must  know  by  now  that  there  are  computers  that  can  defeat  any  grandmaster 
in  chess.  In  1997,  Gary  Kasparov,  the  greatest  chess  player  known  in  the  modern 
world, ever, lost a 6 game match to a computer called Deep Blue. 

Do  you  know  what’s  funny?  Today  you  can  buy  a  chess  engine  or  even  download  a 
mobile  app  that  can  defeat  Deep  Blue.  That  is  how  much  computers  have  already 
progressed.  Human  players  stand  no  chance  to  win  against  a  computer  that  is 
trained to play chess. 

So  what  do  human  chess  players  do?  Should  they  resign  knowing  that  computers 
and  AI  will  always  beat  human  chess  players?  What  is  even  the  point in playing the 
game? 

  Enters  Kasparov  with  a  brilliant  idea.  Advance  chess. This is a game of chess where 

human players can consult computers to play chess against their human opponents. 
Three objectives were specified: 

➔ Increasing the level of play to heights never before seen in chess; 

➔ Producing  blunder-free  games  with  the  qualities  and  the  beauty  of  both  perfect 

tactical play and highly meaningful strategic plans; 

Page 
365 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

➔ O ering  the  public  an  overview  of  the  mental  processes  of  strong  human  chess 

players and powerful chess computers, and the combination of their forces. 

Wow.  

This  is  exactly  what  Peter  Thiel,  a  Silicon  Valley  genius  who  created  multiple 
unicorn  companies  like  PayPal,  Palantir  and  Founders  Fund  (and  a  lot  more  to  his 
name),  wrote  in  his  book  Zero  to  One.  He  believes  that  pure  AI  doing  everything  is 
suboptimal  and  science  fiction.  AI  on  its  own  will  not  overtake  human  beings 
combined with AI in our lifetimes.  

What  is  here  and  now  is  that  human  beings  can  use  advanced  technologies  to  do 
things  that  people  in  the  past  could  not  even  imagine.  Palantir, his company which 
was  credited  for  identifying  whereabouts  of  Bin  Laden  for  US  security  agencies, 
uses  AI  combined with smart human beings to run the world's greatest security and 
intelligence company.  

That  is  exactly  the  future  of  law.  Lawyers  would  be  using  data,  analysis,  and 
predictions  by  computers  to  make  better  judgments  about  what arguments to take, 
what  language  to  use  in  a  draft,  or  how  to  approach  a  certain  judge.  They  will  use 
brute  force  of  AI  to get the grunge work done, while they focus on the more sublime 
part of the legal practice, which requires the highest level of skills and insights. 

Advanced chess is the future of deal-making, it is the future of litigation.  

The  lawyer  will  still  steer  the  matter  towards  the  desired  outcome,  but  on  every 
step,  they  will  be  assisted  by  AI,  avoiding  blunders  and  repeatable  tasks,  getting 
data-driven insights that a human being cannot generate. 

Page 
366 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

You  can  memorize  as  many  case  laws  as  you  want,  but  an  intern  can  use  Indian 
Kanoon  and  pull  out  more  relevant  case  laws  by  the  dozen  99%  of  the  time  even 
today.  That  is  the  harsh  reality  of  technology-assisted human beings. AI is going to 
put this on steroids. This is the future of legal practice. 

How can you prepare for this future? 

Upgrade  your  skills.  Become  the  best  at  your  work.  Do not remain the junior lawyer 
who  does  only  the  basic  groundwork  for  every  matter,  pushes  paper,  researches 
case  law,  puts  the  citations,  formatting  and  references  in  place,  refurbishes 
templates  with  new  details,  manages  files,  dots  the  i’s  and  cross  the  t’s,  does  the 
due  diligence,  carries  files  to  negotiation  session  or  courtroom, or diligently makes 
notes,  because  those  jobs  are  not  around  for  long.  Btw,  right  now  you  have  to  do 
these  things  also,  so  please  don’t  stop  doing  such  things  and  get  fired  from  your 
job. AI is not here yet :D Give it a few years. 

However,  the  only  way  you  can  survive  the  next  generation  of  technology  waves  is 
by being a grandmaster of your work.  

If  you  want  to  know  how  you  could  manage  to  do  that,  consider  setting  up  a  call 
with  us.  You  can shoot o  an email to [email protected] and request an 
appointment for a call with me. 

Takeaways: 

1. AI  combined  with  human  intelligence  will  beat  humans  alone  or  AI  alone,  at 
least in the foreseeable future, during our lifetime. 

Page 
367 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

2. Lawyers  and  legal  organizations  have  to  rapidly  adapt  to  technology.  Falling 
behind the curve will be very costly.  

3. Methods  of  performing  legal  tasks  will  look  drastically  di erent  than  what  they 
look  now.  The  very  essence  of  lawyering  may  transform.  Constant  learning  is 
key. 

4. Tactical  skills  and  strategic prowess will remain valuable while donkey work will 

be  taken  over  super  fast  by  AI.  Please develop high level skills if you want to stay 
relevant. 

 
 

Page 
368 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

How To Do Remote Work As A Lawyer While You 

Travel The World AKA Becoming A Legal 
Nomad? 
This  is  the  dream  of  every  millennial.  Working  online,  without  being  restricted  to 
one  place.  You  can  travel  the  world,  and  spend  a  few  hours  each  day  working  on 
your laptop, maybe from a tropical beach while you sip margaritas. 

Why  not.  I  have  done  it.  Between  2016-19,  for  2  full  years,  I  lived  in  beachside 
villages  in  Goa.  I  often  worked  from  beach  shacks,  while  I  continued  to  work as the 
CEO  of  iPleaders.  After  some  time  I  also  managed  to  assemble  a  team  in Goa where 
we all worked from a co-working space. 

This  was  not  the  first time. While I was studying law, I began to do a lot of freelance 

work  on  the  side.  When  I  would  get  a  major  freelance  assignment,  that  would 
require  a  lot  of  concentration,  such  as  writing  a  book  as  a  ghostwriter,  I  would 
travel to Goa and work for 10-15 days from the beach. 

Somehow  living  on  the  beach  always  makes  me  super  productive.  Unfortunately,  I 
am  back  to  living  in  Delhi these days, given circumstances in life. However, I totally 
hope  to  take  o   again  soon  and  live  in  exotic  places  while  my  work  does  not  stop. 
More on that plan another day. 

Today  let  me  explore  the  idea  with  you:  could  you  travel  the  world  while  doing 
freelance legal work on the side? 

Page 
369 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

I  plan  on  launching  a  full-fledged  course  on  this  eventually.  But  this  chapter  and 
learnings from it are totally free. 

I  am  going  to  share  5  di erent  types  of  legal  work  that  you  can  find  and  can  do 
without being dependant on a fixed location. 

Oh,  and you have to earn a substantial amount so you can travel the world too. What 
should be that amount? 

According  to  my  experience,  I  think,  earning  about  Rs.  1.5  lakh  a  month  should  be 
enough  to travel the world comfortably if you use your money well. If you live cheap 
and scrimp, even Rs. 50,000 will su ce for one person.  

How could you earn this much while you travel? 

To  answer  this,  I  have  interviewed  lawyers  who  actually  do  this  kind  of  things.  I 
think  they  are  totally  heroic.  Unfortunately,  none  of  them  are  willing  to  talk 
publicly about how much they earn!  

Also,  I  see  that  in  the  legal  profession  we  only  glorify  those  who  grind  it  out  in  the 
usual  pathways  in  the  profession  to  make  it  to  the  top.  I  think  that is totally unfair. 
It  is  no  less  magical  to  be  able  to earn a few lakhs as a digital nomad lawyer, having 
the  freedom  to  travel  wherever  they  want,  compared  to  making  a  partner  in  a  big 
law firm. 

In  fact,  thousands  of  people  have  made  partners  in  various  big law firms in the last 
20  years.  I  bet  way  fewer  have  earned  the  freedom  to  become  a  location 
independent lawyer, or a digital legal nomad! 

Page 
370 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

After  all,  the  law  is  not  like  design  or  content  writing!  It  is  not  common  for  legal 
work to be done by digital nomads and freelancers. 

And  that’s  why  this  is  totally  worth  your  time  to  learn  more  from  these  people. 
Because  even  if  you  do  not  want  to  travel  the  world  or  become  a  digital  nomad, 
these  are  legit  job  opportunities  with  lots  of  freedom  and  enough  opportunity  to 
earn,  and  if  you  are  ever  sick  of  your  traditional  job  or  career  you  could  turn to one 
of these. 

This  is  also  significant  for  law  students  who  want  to  earn  some  money  on  the  side 
because you could do these things to earn on the side if you can deliver quality. Even 
full-time lawyers could supplement their income from some of these opportunities. 

Is it necessary that I have to do legal work? 

Not  really.  Many  lawyers  who  are  digital  nomads  do  not  deal  with  legal  work  at all. 
They  do  other  things  altogether,  such  as  making  money  from  a  blog,  organizing 
food  tours,  adventures,  and  cultural  trips,  making  money  from  their  substantial 
follower  base  on  Instagram  or  Twitter.  For  example,  Jodi  Ettenberg  of 
Legalnomads.com  fame  says  that  she  earns  from  organizing  food  walks,  writing, 
speaking at events and social media consulting.  

That’s great, for sure. 

We  are  not  going  to  talk  about  those  things  today,  though.  We  will  stick  to  legal  or 
semi-legal work, that actually put your legal skills to use. Deal? 

Page 
371 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Legal work from freelancer websites 

These  days,  there  are  job  portals  that  cater  to  digital  nomads  exclusively.  The 
advantage  of  being  an  Indian  is  that  you  would  find  even  the  low  paying  jobs  quite 
well  paying  given  our  purchasing  power  parity.  Here  is  an  example: 
https://www.workingnomads.co/remote-legal-jobs 

There are also a lot of other websites that have freelance opportunities for lawyers. I 
am providing a list below: 

Here  are  lawyers  o ering  various  services  on  Fiverr.  These  are  all  services  that you 
can o er remotely on this website. 

A  very  popular  service  on  Fiverr  is  drafting  terms  and  conditions  for  a  website. 
Drafting  contracts  or  reviewing  are  also  services that are high in demand according 
to my research. 

There  are  more  highly  paid  gigs  in  freelancer.com.  Patent  law  related  research, 
filing  and  drafting  work  seems  to  be  really  high  in  demand  on  this  website.  They 
even have an India friendly website. 

Upwork  is  also  an  extremely  popular  freelancing  website  with  tons  of  legal  job 
postings from all over the world.  

Legisone,  on  the  other  hand,  is a totally dedicated cloud based freelancing platform 

for lawyers. Definitely worth a shot! 

Page 
372 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Of  course,  we  also  have  websites  like  Lawrato and Lawfarm in India where you may 

find work, though they are not dedicated to freelancers. 

Advice over phone/ helplines 

I  have  done  this  and  it works really well. The idea is that you need to first write blog 

posts,  create  youtube  or  tiktok  videos,  or  create  free resources on some platform. If 
a  lot  of  people  begin  to  refer  to  such  content  at  times  of  distress  and  benefit  from 
your  content,  some  of  them  would  want  further  advice  and  guidance.  They  would 
then  be  willing  to  pay  for  a  phone  call  with  you.  To  cater  to  this,  you  can  create  a 
paid helpline, which can generate a substantial sum. 

You can see this page to get an idea about how this works. 

Drafting for other lawyers 

This  is  an  excellent  way to make money without being dependant on a location. You 

can  get  a  volume  of  work  too.  Of  course,  the  payment  will  be  far  lower  than  what 
you  expect  from  a  client.  But  it  is worth it because you can get volumes and have no 
need  to  negotiate  with  clients,  no  need  to  spend  time  understanding  their 
requirements etc. 

You  can  draft  contracts  as  well  as  litigation  documents.  There  are  many  lawyers 
who  are  hard-pressed  to  find  juniors  and  find  it  really  di cult  to  train  them  or 
retain them. This is a real problem area for many lawyers. 

Page 
373 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

I  will  tell  you  a  story.  Once  I  went  to  the  chamber of a famous lawyer, hoping to get 

her  support  in  creating  our  criminal  litigation  course.  She  asked  me  what  should  a 
lawyer  expect  after  doing  the  course.  I  told  her  that  my  goal is that what they learn 
in  3  years  from  a  senior,  they  should  learn  that  much in 3 to 6 months by doing our 
course. She got angry and threw me out of her chamber.  

I  understood  her  problem.  Good  juniors  who  learn  also  leave  fast.  Who  will  do  the 
grunt work if juniors learn and leave so fast? 

Anyway,  such  lawyers  really  need  reliable  people  who  can  supply  them  with  good 
drafts  when  they  need  and  save  their  time.  You  need  to  target  lawyers  with at least 
6-7  years  of  experience  who  are  struggling  with  workload,  and  you can negotiate a 
decent rate with them. 

But  remember,  if  you  can  charge  INR  10,000  for  drafting  a  contract  for  a  client 
directly, doing it for another lawyer means you are lucky to get even 2000 or 3000.  

However,  if  you  do  20  of  those  in  a  month,  your  costs  are  likely  to  get covered. Not 
bad, is it? 

It  would  be  a  good  idea  to  have  such  a  relationship  with at least 4-5 lawyers so you 
have a steady supply of work. 

Remember  that  for  a  lawyer  to  give  you  such  work  they  need  to  trust  your  work. 
They  need  to  know  you  are  responsible  and  you can follow deadlines. It is fine to do 
this  work  one  or  two  times  for  free,  for  them  to  just  get  comfortable  with  the  idea 
and  see  the  quality  of  your  work.  It  would  be  better  to  start  with  lawyers  who 
already respect your quality of work and work ethics.  

Page 
374 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Also,  remember  that  confidentiality  is  key  because  no  lawyer  wants  their  clients  to 
know  that  they  are  getting  documents  drafted  by  someone  else  who  is  much 
cheaper! 

Drafting and advice for startups 

Many  relatively  smaller  companies  cannot  a ord  to  hire  a  full-time  lawyer,  due  to 
money  concerns,  but  would love to have a good lawyer and advisor available on call. 
This  is  a  great  opportunity  for  remote  lawyers.  Common  pain  points  are  drafting 
workplace policies, contracts, employment matters and government policies. 

If  you  could  get 2-3 such companies to give you work regularly, it could enable your 

digital  nomad  lifestyle.  Such  clients  will  not  insist  on  your  physical  presence  on 
their  premises  because  they  are  getting  a  cheaper  price compared to what a regular 
law firm will charge for a retainer. 

Remote work for law firms 

Many  law  firms  around  the  world  have  begun  to  outsource  some  work  to  trusted 
freelancers.  The  cost  advantage  is  key  here.  This  quora  thread  talks  about  nomadic 
lawyers working for various law firms using certain remote work software.  

Isn’t  that  cool?  However,  this  would  work  if  you  have  already  worked  for some law 
firms  and have the CV to get a job in a law firm in the first place. Also, only a few law 
firms will have the resources or the mindset to hire remote working lawyers. 

Page 
375 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

So you need to be very careful about who you approach for this kind of work. 

Content writing  

Demand  for  legal  content  writing  is  extremely  high  because  it  is  very  hard  to  find 
good content writers in law. Such writers are also very, very expensive. Many people 
o er  to  do  content  writing,  but  most  have  no  experience  or  capability.  They  just 
assume that they can do it, but the output is not up to the mark. 

Lawyers  and  law  firms  need  content  writing  for  their  website,  blogs,  newsletters, 
regular  client  updates  and  alerts,  brochures,  profiles  and  so  on.  Asking  full-time 
lawyers  to  work  on  these  things  is  very  expensive,  and  also  most  lawyers  are  not 
necessarily good at creative writing. They write prosaic, boring, unreadable content. 

And  this  opens  a  great  opportunity  for  good  legal  content writers. The challenge is, 

however,  business  development.  If  you  are  traveling  around  the  world,  you  cannot 
go  and  meet  the  lawyers  personally  to  solicit  business.  This  means you need to rely 
on an online system to find clients on a regular basis. 

This  is  a  bit  of  a  task  initially,  but  as  you  begin  to  do good work, you will get plenty 
of referrals. 

I  regularly  hire  content  writers,  and  if  someone  could  give  me  an  article  like  this 
current  one,  according  to  what  I  commission  and  if  I  need  not  edit,  I  would  be 
happy  to  pay  INR  2000  for  the  same.  Are  you  the  right  person?  Say  hi  on  Linkedin 
and let me know. 

 
 

Page 
376 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Law firm marketing 

Law  firms  need  marketing  support.  There  are  plenty  of  full-fledged  law  firm 
marketers  these  days,  but  if  your  prices  are  competitive,  you  can  do  this  while 
traveling the world as well. 

Most  of  the  work  involves  content  marketing,  submissions  for conferences and law 

firm  awards,  connecting  with  media  professionals  to  get  coverage  for  a  law firm or 
its partners and getting lawyers quoted in the news. 

Some  big  law  firms  also  have  opportunities  for  academic  research  and  writing, 
which can be done remotely. 

It  is  also  possible  to  work  with  law  firms  to  help  with  their  branding,  website 
updating,  revamping  of  the  logo,  managing  podcasts,  and  youtube  channels.  One 
can also help with managing social media pages of law firms. 

Content writing is often combined with law firm marketing by legal digital nomads. 

Ghostwriting for lawyers 

This  is  not  the  most popular but certainly very well paying. I have done this as a law 

student  to  earn  money.  Many  famous  and  rich  lawyers  will  pay  a  lot  of  money  for 
ghostwriting  their  books  for  them.  Books  increase any lawyer's vanity quotient and 
standing  in  the practice. Plus it really helps a litigator to have published a few books 
when they are looking to become a senior advocate. 

Page 
377 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

You  can  approach  lawyers  with  a  lot  of  money  and  less  time  and  o er to help them 
as  a  research  associate.  This  is  just  a  euphemism  for  ghostwriting.  You  would  have 
to  write  the  entire  book  most  probably  and  make  several  iterations  to  suit  the 
requirements of the lawyer, so please quote accordingly.  

Writing  a  book  can  easily  take  hundreds  of  hours,  so  you  are  justified  to  charge  a 
few  lakhs.  And  if  you  have  THE  CV,  lawyers  will  pay.  It  helps  if  you  have  already 
published  one  or  two  books  from  a  respectable  publisher  because  then  the  lawyer 
can easily trust you. 

Editing and writing  

The  legal  publishing  industry  is  big.  Plus,  there  is  a  digital  legal  media  that  is 
growing  fast.  They  need  writers,  editors,  social  media  managers  and  coordinators. 
They  find  it  hard  to  hire  and  retain  people  and  are  very  open  to  working  with 
lawyers remotely if the quality of work is good. 

This  is  indeed  a  great opportunity. At LawSikho, we are always looking for topnotch 

writers  who  can  write  in-depth  long-form  articles  about  the  legal  industry  and 
various aspects of a career in law. 

For  example,  I  am  working  on  a  book  on  how  30  young  lawyers  under  30  years  of 
age  successfully  built  their  own  law  firms.  I  am  looking  for  freelancers  to  help  me 
with  this  project.  In  the  past,  we  paid  freelancers  to  do  interviews  for 
Superlawyer.in, and we are still open to doing it again. 

Page 
378 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Good  legal  publishers  hire  editors  all  the  time  as  well.  You  could  convince  them  to 
do  the  work  online,  remotely.  As  long  as  you  deliver  on  time,  they  are  not  likely  to 
have too many objections.  

Lead generation and Telesales 

These  days  there  are  tons  of  software,  products  and  services  being  sold  to  lawyers 
and  law  firms.  Who  knows  how  to  sell  these  things  better  than  lawyers?  There  is  a 
huge  latent  demand  for  lawyers  who  are willing to do lead generation, prospecting, 
business  development,  and  telesales  activities  for  companies  trying  to  sell  various 
products and services to lawyers.  

Legaltech  companies  and  legal  media  should  be  your  top  target,  followed  by  legal 
event organizers. 

YouTuber 

Being  a law YouTuber has begun to become mainstream. There are now a lot of legal 
YouTubers in India and abroad with really serious following, running into lakhs.  

They  get  a  lot  of  calls  for  advice  and  opportunity  to  refer  work  to  other  lawyers 
which  they  can  monetize.  They  can  also  do  promotional collaborations with brands 
like  LawSikho,  and  help  us  to  reach  out  to  larger  audiences,  and  earn  a  fee  in  the 
process.  

Page 
379 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

They  can  also  earn  ad  revenue  from  ads  on  youtube  videos  if  the  views  are  in  large 
numbers.  YouTuber  has  become  a  real  profession,  and  it  is  totally  location 
independent! 

You can also earn by making YouTube videos for an established channel. 

Social media engagement 

Do  you  have  any  idea  how  much  a  lawyer  or  law  firm  in  the  USA  or UK will pay you 
to  manage  their  Twitter,  as  long  as  you  keep  attracting more clients to follow them 
organically? Turns out the amount is quite significant.  

Unfortunately,  if  you  are  not  in  the  same  city,  helping  them  with  Instagram  may 
not  be  an  option,  unless  they  send  all  the  photos  and  updates  to  you  while you just 
manage the account.  

Do  you  know  at  LawSikho  we  are  looking  for  a  killer  meme  maker  who  can  help  us 
to market our courses through memes? Let me know if you can think of anyone. 

Online training and courses 

This  is  what  we  do.  We  are  pretty  much  a  company  with  two  o ces  currently,  in 
Delhi  and  Kolkata,  about  half  of  our  workforce  works  remotely,  and  most  of  them 
are lawyers. 

It  is  not  all  that  di erent  from  other  online  legal  education  companies.  This  is  one 
industry across the world that has really embraced remote work. 

Page 
380 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

If  you want to work with us in online course development, or as an evaluator, please 
let us know. 

Merchandising for lawyers 

Imagine  t-shirts  and  mugs  with  legal  memes.  How  about  notebooks  and  planners 
that  are  customized  to  appeal  to  lawyers?  How  about  cool  fridge  magnets  and  car 
stickers that make lawyers feel the swag?  

They  are  just  not  there  in  India.  You  can  find  them  in  the  UK,  but  isn’t  it  shocking 
that  nobody  is  doing  it  in  India?  If  someone  wants  to  do  it  seriously,  we are here to 
collaborate with you. Let us know. 

But seriously, why isn’t anyone doing this yet, given how big an opportunity this is? 

Page 
381 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Shoot for the moon: freemium model for law 

practice 
Only  those  who  have  value  can  give  away  value.  You  need  to  know  when  to  give 
value away for free, and when to refuse to do so. 

Recently  we  created  a  very  detailed  Legal  Handbook  for  HR  Managers.  A  leading 
legal  publisher  contacted  me  to  publish  it  in  print.  The  condition  was  that  I  must 
take it down from LawSikho website where it's available for free download. 

I  am  not  willing  to  do  that.  I  want  that  handbook  to reach as many HR Managers as 
possible.  So  far  it  has  been  downloaded  by  more than 3,000 HR managers. I know it 
will be read by tens of thousands of HR managers and will indirectly benefit lakhs of 
employees. 

Good  things  can't  be  sustained  without  revenue  and  resources.  What  about  that? 
How are we going to take care of all the costs? 

We  have  a  course  on  Employment  Law  for  HR  managers.  A  small  percentage  of 
these  HR  managers  who  will  read  the  free  book  and  benefit  from  the  same will buy 
the  course  to  learn  more.  The  revenue  enables  us  to  have  a  team  that  does  further 
research, editing, updating of free books as well as development of courses.  

And that's how the cycle works. 

Page 
382 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

You  need  to think of self sustaining systems - without that, good intentions are just 

that. Good intentions. 

But  it all starts with giving away value to people. That starts a virtuous cycle of trust 
building.  And  then  still  having  more  value,  to  o er  at  a  price,  can  build  empires. 
This  is  the  new  age  economy  that  is  killing  the  old  way  of  doing  business.  And  this 
new  economy  starts  with  building trust, earning credibility and giving a taste of the 
value that you can generate. 

However,  most  people  can't  imagine  giving  away  something  that  really  consider 
valuable.  They  are  scared  to  trust  strangers,  or  to  rely  on  a  system  where  they  give 
something  valuable  first  and  then  eventually  hope  to  capture  some  value  out  of  it 
later. 

Have  you  seen  how  ice  cream  sellers  in  malls  give  you  a  taste  of  di erent  kinds  of 
ice  cream  without  any  commitment  on  your  part  that  you  will  buy  ything.a  scoop? 
Of  course  there  are  some  people  who  taste  and  leave  without  buying.  That’s  fine. 
Because the rest of them buy, because after tasting you feel like buying. 

I  pay  my  coach  INR  20,000  for  4 calls a month. It is more than what I was willing to 

pay  initially.  But  she  has  this  o er  where  I  can  do  a  free  call  with  her,  called  a 
breakthrough  session.  After  I  did  that,  and  she  generated  tremendous  value  for  me 
in  1  hour,  I  decided  that  it  was  worth  paying  that.  And  that  decisions really paid o  
for  me,  and  I  have  referred  many  friends  to  her.  And  those  friends  also  get  a  free 
breakthrough session to decide if they want to work with her. 

Notice  how  that  cycle  works.  It  is  based  on  trust  and  proving  what  you  can  do, 
without any guarantee of return as first. 

Page 
383 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

The  entire  freemium  app  model  is  based  around  this.  Billion  dollar  software 
companies  have  been  built  around  the  freemium  model.  You  must  have  seen  apps 
like  that  -  which  are  useful, you get to download them for free, and when you begin 
using  them,  you  want  some  extra  features  for  which  you  may  want  to  pay.  Or  not. 
Most never pay. 

The  majority  just  uses  the  free  version,  even  though  the  free  version  comes  with 
limited  functionality,  but  then  there  are  a  small  percentage  of  premium  users  who 
pay for advanced features. And that can make billions every year! 

Almost  all  Software-as-a-Service  (SaaS)  companies  follow  this  business  model. 

Think  of  Gmail.  Or  Google  Suite.  You  get  5  GB  of  free  space. But once you run out of 
that,  after  using  gmail  and  Google  suite  for  years,  you  are  too  tied  up  to  shift.  You 
start paying for it. That’s what happened to me. I know a lot of people who do that. 

Free stu , that leads to users eventually paying for premium privileges.  

This is how DropBox became a giant. Their entire marketing is based on giving away 
free  digital  storage.  They  know  that  you  will eventually run of free storage, and one 
day you will pay for its storage.  

Can lawyers do this too? 

One  great  example  I  can  think of, is that of a mainstream law firm doing this. Tha is 

Nisith  Desai  and  Associates.  They  give  away  tons  of  free  research,  content  and 
information  away  on  their  website.  They  invest  significant  resources  in  creating 
such content.  

Page 
384 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

In  this  report,  Nishith  Desai,  the  managing  partner,  said  as  follows:  “Sometimes 
revenues  slow  down  because  in  the  first  part  of  the  year  we  may  have  spent 
disproportionately  more  time  on  research,  training  or  even  social  work  on  a  pro 
bono basis.” 

Imagine  that.  This  is  a  law  firm  that  is  ready  to  slow  down  revenues  in  order  to 
invest  more  in  research,  training  and  pro  bono  work.  They  have  a  cutting-edge 
research  facility  in  Alibaug,  which  is  a  40-minute  ferry  ride  from  Gateway  of  India 
in  Mumbai.  The  facility  has  the  most  ergonomic  workspaces,  auditoriums,  large 
conference rooms  and specialized meeting rooms for di erent kinds of interactions 
(a  meeting  between  two  people  will  take  place  in  a  di erent  room  from  a  4  -  5 
person  meeting).  It  even  generates  its  own  electricity,  is AI powered and connected 
to the various global o ces of the firm.  

This  just  goes  to  show  how  freemium  can  work  for  a  law  firm.  Nisith  Desai 
Assocciates  is  a  powerhouse,  and  one  of  the  prime  law  firms  that  are  expected  to 
break  into  tier  1  law  firm  circles.  It  has  grown  from  strength  to  strength  in  the  last 
two decades!  

I  think  I  understood  where  this  culture  come  from  when  I  saw  a  Doordarshan 
interview  by  Nishith  Desai.  He  tells  the  story  of  his  early  career  in  law  in  this 
interview.  After  doing  LLB  and  LLM,  he  researched  on  international  tax for 3 years. 
There  was  no  taker  for  such  niche  skills  back  then.  It  was  during  the  infamous 
emergency  in  India,  and  the  government  had  made  American  companies  like  Coke 
and IBM leave the country.  

What  does  a  lawyer  do  when  he  doesn’t  have  work  to  do?  In Nishith Desai’s words, 
he  starts  writing  articles,  and  lecturing  people.  In  1991,  when  the  economy  started 

Page 
385 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

opening  up,  and companies were looking for expertise on subjects like international 

construction  contracts  and  international  tax,  they  looked  around  and  didn’t  find 
knowledgeable  people  in  Indian  legal  industry  who  could  help  them  with  such 
matters. 

Guess  what  did  they  find  though?  Nishith  Desai’s  articles.  This  was  pre-internet 
era,  and  international  journals  were  the  vehicle  of  this  knowledge  dissemination. 
And that is how Nishith Desai found his footing in the legal industry. 

No  wonder  today  NDA  has  one  of  the  best  presence  on  the  internet  in  terms  of 
publishing  research  papers  and  videos  on  cutting  edge  legal  issues,  which  are 
consumed and followed by the entire legal industry. 

Writing  articles  that  potential  clients  will  read,  followed  by  engagement  through 
newsletters  and  other  types  of  subscriptions  is  the  primary  way  lawyers  market 
their services in more developed legal markets like the USA or the UK.  

Educating  clients  on  their  legal  issues  is  one  of  the  most powerful ways for lawyers 
to  build  trust  and  credibility  in  a  market.  So  is  talking in industry events and giving 
away  valuable  knowledge.  Or  even  organizing  events  to  educate  other  lawyers  and 
potential clients!  

If  other  lawyers  have  learnt  something  from  you,  that  puts  you  in  a  position  of 
authority. It is not something you should be afraid to do. 

Are  you  worried  to  give  away  too  much  free  advice  to  potential  clients  or  random 
people  who  may  never  become  your  clients?  Don’t  be.  I  know  lawyers  who  do  it  all 

Page 
386 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

the  time,  and  they  are  trusted  and  loved  enough,  and  get  amazing  referrals.  You 
can’t expect quick results, but it is a powerful way to build a brand.  

Many  lawyers  who  have  a  thriving  practice  in  the  Supreme  Court  today  started  by 
doing  lots  of  pro bono matters. Let’s say you go to a jail, find out who are the people 
who  have  been  stuck  in  jail  despite  bailable  charges  just  because  they  can’t furnish 
a  bail.  Or  some  other  small  technicalities.  Help  them  to  get  bailed  out,  free  of  cost. 
Do  you  know  what  will  happen  when  they  are  about  to  walk  free?  They  will  tell  all 
the  other  inmates  about  what  an  amazing  lawyer  and  absolute  angel  you  are.  An 
entire  network  of  jailers,  inmates,  lawyers,  judges  and  other  people will hear about 
your good deeds, and appreciate you for it. 

And  that  builds  brand.  That  ensures  you  begin  to  get  more  matters.  That  ensures 
other  lawyers  and  judges  have  respect  for  you.  That  ensures  that  people  do  not 
think that you are a cheap lawyer just out to make a little more money. 

Do you have any idea what can that do to your practice? 

Here  is  the  thing,  I  have  been  doing  this  for  more  than  10  years  now.  For  any 
product  my  team  has  created,  we  create  a  lot  of  free  give-away  content.  We  want 
people  to  benefit  from  that  free  content.  We  want  them  to  see  what  we  are  like, 
what  our  work  is  all  about,  what  values  we  stand  by  and  what  kind  of  learning  we 
can o er. 

This  is  also  our  answer  to  all the cheap competitors. What they o er in a course, we 

can  give  away  better  content  for  free.  When  some  potential  learners  come  and 
complain  about  how  some  others  courses  are  90%  cheaper  than  ours,  I  just  tell 

Page 
387 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

them  -  sir,  please  follow  our  iPleaders  blog  and  LawSikho  Youtube  channel,  and 
also buy the cheaper course. And then please evaluate if the money was well spent. 

And  if  we  can  give  this  away  for  free,  just  imagine  what  we can do when you pay us 
our  price.  That’s  the  promise.  If  you  do  not  like  it,  you  can  even  take  your  money 
back  after  a  month of learning from our courses. Here is our standing refund policy! 
It’s our challenge to the world of cheap online course. Can they match it? 

What is it that you do not compromise on? 

You  do  not  compromise  on  your  fair  price.  Never  charge  below  what  you  deserve. 
Never  give  in  to  competition  and  price  wars.  If  your  only  value  is  that  you  are 
cheaper than the next lawyer, or professional, then you have already lost the plot. 

You  better  work  on  becoming  so  valuable,  that  clients  will  not  hesitate  to  pay  a 
premium to you. 

I  have  a litigation going on in a High Court. It was an important matter. I needed the 
best  lawyer  I  could  find.  The  best  lawyer,  however,  charges  10  times  more than the 
next  best!  Can  you  imagine  that?  His  clerkage  is  as  much  as  what  other  senior 
counsels charge. 

I could not a ord him. But if I could, I would have gone for him. No question. 

I  would  like  you  to  aim  to  become  a  lawyer  like  that.  What  does  it  take  to  be  like 
that?  It’s  a  long  way  to  go,  I  know.  Can  you  start  taking  some steps towards it? Can 
you  shoot  for  the  moon?  What  would  you  be  doing  if  you  were  shooting  for  the 
moon? What does that striving look like?  

Page 
388 

 
 
 

Part 6 

The Rise of Alt Law and New Opportunities 

Join  us  in  the  journey,  because  we  are  committed  to  that  kind  of  excellence.  Is  it 
worth your time and money? 

Page 
389 

 
 
 

Part 7

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

How to get referred for your dream job at a law 

firm or chamber of a top lawyer through 
LawSikho 
Many  people  approach  me  to  recommend  them  to  good  law  firms  for  jobs.  This 
morning  a  student  and  someone  I have mentored for a while approached me asking 
for  a recommendation. It pained me to say no to her, knowing that it probably really 
upset her. 

And  then  there  is  another  student  and  mentee  that  I  am  aggressively 
recommending  to  my  friends  working  in  law  firms.  She  is  likely  to  get  multiple 
o ers soon. She is already doing an assessment internship too. 

What  is  the  di erence?  Why  am  I  treating  these  two  women,  who  are  roughly  the 
same age and in a similar position in their career, so di erently? 

Before you decide, consider my situation. 

Here  is  what  I  know  about  the  first  person  (who  I  refused  to  endorse) so far. Please 
tell me if you would recommend someone like this.  

She  enrolled  into  one  of  our  courses.  She  has  done  a  total  of  3  assignments  out  of 
50,  which  is  required  to  pass  the  course.  A  total  of  100  assignments  were  allocated 
to  her.  She  barely  showed  up  in  any  classes.  I  asked  her  to  write  some  articles.  Her 
writing  is  poor,  and  many  of  my  interns  do  a  better  job.  The  articles  are  so  full  of 
typos  and  formatting  errors  that  I  dread  to  edit  them. Still I helped her to write and 
 

Page 
391 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

publish  2-3  of  them,  which  always  took  a  long  time  because  she  will  disappear  in 
between. 

Of  course,  I  have  given  her  time  and  counselling  whenever  she  has  called  me  and 
advised  she  could  possibly  do  next.  She is currently working in a small law firm and 
wishes to get into a big one.  

She wants me to refer her to some big law firms.  

Can I do so in good conscience, just to be nice to her? 

Here  is  the  thing.  If  I  begin  to  recommend  everyone  for  jobs,  even  the  unsuitable 
people,  my  recommendations  will  cease  to  have  any  value.  I  did  not  think  that  this 
person  is  capable  of  doing  a  good  job.  Therefore,  any  recommendation  will  be 
totally dishonest.  

Who  am  I  anyway  for  them?  I  run  an  online  education  company.  Law firm partners 
are  mildly  curious  and often supportive of the work we do. There are others who are 
very suspicious and openly express contempt about online education. 

We  are  slowly  winning  the  faith  and  favour of Indian legal recruitment community. 

The last thing we can a ord to do is refer the wrong people to the wrong job. 

Law  firm  partners  are  barely  willing  to  give  someone  the  time  of  a  meeting  if  we 
recommend  them  because  they are usually curious about the work we do or because 
they are pleased with the candidates we have sent before. 

Should we jeopardize that? 

Page 
392 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

So what kind of people do we refer instead? 

Another  person  that  I  have  been  mentoring  since  last  6  months  is  a  lawyer  with  2 
years  of  experience  from  Mumbai.  She  has  not  only  completed  her  course 
successfully  and  attended  90%  of  classes,  but  also  did  really  well  on  her  weekly 
assignments.  What  is  more,  she  has  published  a  total  of  over  30  articles  on  M&A, 
venture  capital  and  tax  till  date  in  last  6  months,  and  she  is  working  on  a  list  of 20 
more articles to take her tally to 50. 

By the way, many of her articles run into 10,000-15,000 words. 

She knows more about Takeover Code, FDI policy and FVCI regulations than I know.  

I  am  super  proud  to  introduce  her  to  anyone  who  would  listen  as  our  student.  Any 
interview  she  gives,  I  know  the  lawyers  taking  her  interview  will  be  super 
impressed by her. 

Both  the  people  had  access  to  the  same  training,  the  same  materials  and  same 
mentorship opportunities. 

What  you  do  with  it  is  totally  up  to  you.  Just  buying  a  course  does  not  give  you  a 
ticket  to  heaven.  You  get  a  path,  and  you  have  to  walk  through  it.  It  includes  going 
beyond discomfort. 

I  am  tempted  to  tell  you about another former trainee. When she got an assessment 

internship  through  my partner Abhyuday’s recommendation, she did so well on her 
job,  that  her  1  month  assessment  internship  was  cut  short  just  after  one  week  and 
she was confirmed immediately.  

Page 
393 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

The partner called Abhyuday and told him to refer more people like her. 

That’s what we want to do. 

We  have  a  policy  of  recommending  people  to  law  firms  who  we  know  will  do  well 
and  exceed  expectations.  Let  it  be  clear  that  we  will  not  recommend  anyone  else. 
And  that  is  why  our  recommendation  holds  value,  and  in  fact  increases  in  value 
over time. 

We can help you if you help yourself.   

Page 
394 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

If  you  find  our  courses  too  expensive,  here  are 

two alternatives… 
 

If you find our courses too expensive, here are two alternatives... 

I  really  like  what  you  are  teaching  in  your  courses,  but  I  do  not  have  the  money  to 
take  such  courses.  How  can  I  learn  these  things  without  having  to  pay  for  your 
course? Is there any other way? 

It’s  a  very  intelligent  question  and  I  respect  it.  My  advice  is  always  please  go  and 
check  out  our  weekly  learning  objectives,  weekly  exercises  and  syllabus  of  any 
course you like, and then try to learn those things on your own.  

There is always a way, even if it is much more di cult and longer. 

There  are  two  ways  actually,  apart  from  taking  our  course.  Let  me  tell  you  about 
them. 

The background 

I  feel  compelled  to  write  this  down  because  I  am  getting  asked  these  questions 
several  times  every  day  on  social  media.  Now  that  I  am  writing  it  all  down, 
systematically,  I  can  just send a link to anyone who asks me this question again and 
they will find the detailed answer they need. 

Page 
395 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

Note:  as  a  lawyer  if  you  are  asked  certain  basic  questions  too  many  times,  you 
should  also  do  this.  Write  a  blog  post  and  publish,  and  then,  whenever  people  ask 
you  the  same  thing  instead  of  having  to  give  a  long  but  accurate  answer  all  over 
again, you can simply send them the link. 

Saves time, and helps people much better. 

Also,  there  is  one  more  question  that  needs  to  be  addressed.  The  elephant  in  the 
room.  You  may  wonder  why  I  am  giving  advice  on  what  can  substitute  my  courses. 
Isn’t that against my business interest? 

Well, I know that out of the tens of thousands of people who read my mail regularly, 
only  a  small  percentage,  less  than  1%  probably  will  ever  buy  a  course  from 
LawSikho. 

And I am absolutely fine with that.  

The  value  we  capture  in  life,  in  terms  of  money,  success,  satisfaction,  TRP  or 
anything  else,  is  a  direct  function  of  how  much  value  we  generate  for  how  many 
people.  One  sureshot  way  to  reach  a  large  number  of  people  and  therefore  increase 
your  catchment  of  influence  is  to  give  away  lots  of  valuable  things  away  for  free. 
This  always  enhances  what  we  are  entitled  to  from  our  lives.  Never  hesitate  to 
generate value for people. That is how the new economy works after all. 

I  have  no  hesitation  in  giving  you  what  you  want,  because  I  am  very  secure  that 
what  I  build  is  so valuable that there will always be takers for that. And thankfully, I 
and  my  team  of  more  than  30  very  dedicated  colleagues  are  therefore  well  taken 
care of. 

Page 
396 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

I  hope  you  will  also  consider  giving  away  your  best  insights  and  knowledge  some 
day  to  other  people  without  hesitation  and  remember  that  the  more  you  give  away 
to the universe, the more it gives back to you. 

Now let’s get to the point.  

Since  you  only  learn  some  sections and case laws in law college, and 5 years of legal 

education  leave  you  grossly  unprepared  for  working  as  a  lawyer,  and  therefore 
making  it  very  hard  for  you  to  land  a  decent  job where you can do meaningful work 
and  get  even  a  subsistence  salary,  what  can  you  do  to  upskill  yourself  so  that  you 
can start your legal career on a strong footing? 

Of  course,  you  need  to  learn  the  practical  knowledge.  What  work  do  the  lawyers 
with  2-3  years  of  good  experience,  who  are  getting decent salaries in well to do law 
firms, know to do? You need to find out. That’s your gateway task. 

You  need  to  know  what  are  those  skills  and  then  you  have  to  learn  them.  Yes,  our 
courses  work  because  we  exactly  focus  on  this  -  teaching  these  skills  so  that  if  you 
go  for  an  internship,  or  an  interview,  or  even  a  client  meeting,  you  can  wow  those 
people  with  your  precise  understanding,  knowledge  and  insights  regarding  the 
work you are required to do. 

This  is  a  far  cry  from  the  approach  most  people  take  -  that is to aimlessly send CVs 
to organizations hoping that someone will hire them and then teach the work. 

Sorry,  nobody  is  sitting  there  fantasizing  about  hiring  your  brilliant  raw  mind  and 
then  training  you  into  an  amazing  lawyer.  Did  happen  in  Suits,  doesn’t  happen  in 
the real world. 

Page 
397 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

In  this  world,  lawyers  want  to  hire  law  graduates  who  are  amazing  at  their  work 
already,  have  minimal  expectations  and  will  just  do  the  work  without  requiring  to 
be told what has to be done. That’s what they even fantasize about. 

But  if  you  do  not  want  to  pay  for  a  course,  what  is  the  alternative  way  to  learn  the 
same work, so that you can fit into that fantasy nonetheless? 

One  slow  but  inexpensive  way  is  to  do  long  term  internships.  You  can  learn  a  lot 
from  an  internship  that  runs  into  6  months  to  1  year provided there is a senior who 
is interested in you learning.  

This  part  is  tricky.  When  you  are  doing  an  internship  for  free  or  for  a  pittance, 
everyone  would  want  to  have  you  in  their  o ce,  and  if  for nothing else then just to 
carry  around  their  files.  But  would  they  be  caring  enough  to  think  about  your 
training  and  development  through?  Will  they  make  time  to  give  you  some 
meaningful  training?  Will  the  training  you  receive  enable  you  to  acquire  su cient 
skills to be valuable or indispensable for other organizations as well? 

That’s really tricky to answer. 

Not  that  carrying  around  legal  files  is  a  bad  thing.  Simply  by  shadowing  a  good 
lawyer  while  carrying  his  files  you  may  learn  invaluable  lessons.  However, 
honestly,  that  happens  quite  rarely.  So  be  careful  about  how  you  use  your  time. 
Many  lawyers  have  wasted  precious years of their lives doing all sorts of things that 
led  them  nowhere.  Apart  from  what  has  led  to  their  success,  they  may  have  picked 
up  many  negative  habits  too,  and  it  is  not  easy  to  distinguish  which  are  the  habits 
which  are  not  worth  picking  up  in  your  early  years.  For  example,  some  lawyers  are 
completely  against  client  development.  Others  do  not  innovate  at  all  when  they  do 

Page 
398 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

not  get  clients.  They  may  also  perpetuate  beliefs  of  an  older  era,  which  are 
completely  out  of  sync  with  today’s  times,  e.g.  “Don’t  ask  for  more  money  from 
your senior, if you deserve it, you will get it.”  

That’s a big danger in the legal profession. 

Obtaining  those  desirable  long  term  internships  can  be  quite  di cult  to  land  as 
only  very  few  lawyers  are  able  to  give  time  to  interns  and  those  are  very  high  in 
demand.  Even  to  qualify  for  most  amazing  internships,  you  need  to  have  a  superb 
CV  and  need  to  bring  some  serious  skill  or  abilities  into  the  game  to  get  selected  in 
the first place. 

So  yes,  a  lot  depends  on  luck.  Still,  you  need  to  work  really  hard  to  even  give  your 
luck  a  solid  chance  here.  Also,  unfortunately,  many  law  schools  do  not  allow  their 
law  students  to  pursue  a  long  term  internship,  closing  this  avenue  completely.  Try 
to convince your teachers to allow you to do such long term internships. 

Remember  that  for  this  strategy  to  work  well,  you  need  to  pick  the  right  lawyer  to 
work  with.  It  is  not  necessary to work with famous people. In fact, the more famous 
and  busy  people  are  least  likely  to  have  a  lot  of  time  for  you.  Do  your  research.  Ask 
around  about  which  lawyers  take  enough  initiative  to  develop  his  or  her  juniors, 
and try to secure a stint with them. 

This  long  term  internship  is  a  hit  or  miss  for  most  people,  so  if  you  get  the  wrong 
internship, have no qualms about jumping ship. 

Page 
399 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

I  also  encourage  law  students  who  pursue  our  courses  to  take  up  long  term 
internships  wherever  possible,  the  di erence  being  that  they  also  get  our guidance 
and recommendations for landing the right kind of internships. 

What is the second way? 

You  need  to  find  a  lawyer  who  will  mentor  you  and  teach  you  for  at  least  3  hours  a 
week. Around the year, at least for a year. Take an area of law in which such a lawyer 
is doing well, and request him to teach the same to you. 

Given  how  busy  lawyers  are,  I  find  it  unlikely  that  anyone  outside  your  immediate 
family,  close  friends  or  some  close  relative  may  agree  to  take  on  such  a  coaching 
assignment. 

But  yes,  if  you  can  find  someone  like  that,  you  can  make  rapid  progress in learning 
practical  skills  under  the  aegis  of  someone  who  already  knows  how  the  work  is 
done. 

This advice applies equally to litigation and law firm work. 

What is the advantage of LawSikho then? 

 

I  know  that  not  more  than  5-10%  law  students  or  lawyers  will  be  able  to  find  the 
kind  of  opportunities  described  above.  The  other  option  is  to  learn  from  trial  and 
error  over  the  years,  which  is  extremely  painful  and  inconvenient.  And  naturally, 

Page 
400 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

expensive.  Even  if  you  are  not  paying  with  money  upfront  for  that  avenue,  you  are 
losing out on time and earning opportunity that is significant.  

Would  you  like  to  wait  for  7  years  to  achieve  success  you  can  achieve  in  3  years? 
Once  you  graduate,  most  people  incur  fixed  expenses  on  rent,  etc.  Even  those  who 
stay  with  parents  want  to  contribute  to  household  expenditures.  At  least,  you  will 
aspire to take a vacation once a year to rejuvenate.  

Can  you  imagine  the  pressure  on  you  in  those  additional  years  to  earn  enough  to 
pay  bills,  meet  your  rent  expense,  live  reasonably  well  with  your  spouse  or  partner 
etc.?  Do  you  want  to  give  up  on  some  fulfilling  years,  great  times,  a  higher  level  of 
success and a better life just to save up some money? 

The  loss  of  opportunities  cannot  be  ignored  as  you  spend  your  time  trying  to  learn 
things  on  your  own,  unsystematically,  from  a  busy  senior  who  has  no  e ective 
plans  to  teach you the trade. It could take years and still you would find it extremely 
hard to do well. 

I  would  rather  spend  a  few  thousands,  or  even  lakhs  if  I  have  to,  in  order  to  learn 
well  and  learn  fast,  because  I  can  then  truly  go  after  my  destiny.  After  all,  if  you 
know how to do the work, there is no dearth of money in the legal profession. 

And  that  is  exactly  why  we  are getting hundreds of students to join us every month. 

It  is  a  choice  between  saving  a  bit  of  money  and  losing  a  lot  of  opportunities. It is a 
choice  between  systematic  learning  at  a  reasonable  cost  versus  saving  that  money 
but  losing  lakhs  in  salaries  and  precious  time  during  your  youth.  It  is  a  choice 
between  acing  it  at  work  and  getting  shouted  at  by  overworked,  impatient  seniors 

Page 
401 

 
 
 

Part 7 

How Can LawSikho Help to Achieve Your Dream 

who  are  very  reluctant to spend time teaching you when they hardly get any time to 

sleep or spend time with their family. 

And  we  are  not  worried.  Now  or  later,  you  will  see  the  point  I  am  making.  And  you 
will understand why LawSikho courses are worth every penny in investment. 

If  you  think  our  courses  are  expensive,  try  learning  the  same  thing  in  any  other 
way,  or  just  try  out  how  it  is  to  navigate  the  legal  world  without  such  essential 
knowledge. It would not take you long to realise what is cheaper. 

Also,  even  if  you  learn  about  one  area  of  practice  from  one  lawyer,  and  get started, 
eventually  one  day you will need to venture into new areas of law. At that time, your 
time  will  be  more  valuable  than  your  money.  Even  then,  we  will  be  around  with  a 
diverse range of ultra-useful super-practical courses that will come to your rescue. 

That  said,  I  truly  wish  you all the best. Each of you are capable of doing great things 

in  your  legal  career,  with  or  without  our  courses,  even  if  you  take  a  little  longer. 
Never  lose  confidence  in  your  future.  The  future  is  bright,  it  is  full of hope, and full 
of amazing things that are coming your way.  

All the best! 

Page 
402