知识篇 | “化性起伪”之解读

“化性起伪”是中国战国时期儒家思想家荀子提出的一个核心哲学概念。理解它的关键在于明白荀子对“人性”的基本看法——性恶论。

1. 化性：

“化”：改变、转化、教化。“性”：指人先天具有的自然本性。荀子认为，人的本性是恶的（“人之性恶，其善者伪也”）。这种“恶”并非指道德败坏，而是指人天生具有各种生理欲望（如好利、疾恶、耳目之欲等），如果放纵这些欲望而不加约束，就会导致争夺、残贼、淫乱等恶果，破坏社会秩序。

因此，“化性”就是指要改变、转化人天生的、恶的自然本性。

2. 起伪：

“起”：兴起、建立、产生。    “伪”：这是荀子思想中一个非常关键且容易被误解的概念。这里的“伪”不是指虚伪、欺诈，而是指人为、后天作为的意思（“可学而能，可事而成之在人者，谓之伪”）。它指的是通过后天的学习、努力、教化、实践所形成的东西。

因此，“起伪”就是指要通过人为的努力，建立起道德规范、礼义法度、文明教化。

“化性起伪”合起来的意思就是：通过后天人为的努力（学习礼义、接受教化、遵守法度），来改变和转化人天生恶的自然本性，从而建立起符合社会道德规范和文明秩序的善的行为和品格。

核心内涵：

1. 人性本恶：这是荀子理论的出发点。他认为善不是天生的，而是后天人为的结果。2. 后天教化至关重要：正因为人性本恶，所以必须依靠圣人的教化、礼法的约束、环境的熏陶（“注错习俗”），才能使人向善。

3. 礼义法度是“伪”的体现： 礼义、道德规范、法律制度等，都是圣人为了矫正人性、治理社会而人为创造出来的（“伪”），它们是使人性得以“化”的工具和标准。

4. 强调学习与实践：人要成为有道德的人（“君子”、“圣人”），必须通过持续不断的学习（“学不可以已”）和实践（“积善成德”）来“化性起伪”。

与孟子“性善论”的对比：

1.孟子认为人性本善（有恻隐、羞恶、辞让、是非四端），道德修养的目标是扩充、保持本心的善。

2.荀子则认为人性本恶，道德修养的目标是改造、约束本性的恶，通过外在的“伪”（礼义教化）来塑造善。

“化性起伪”的思想强调了：

1.教育和环境的重要性：人是可塑的，后天的教化对人的道德形成起决定性作用。

2.社会规范和制度的必要性：礼义法度是社会得以维系、人性得以向善的根本保障。

3.人的主观能动性：人可以通过自身的努力学习和实践，克服天性中的弱点，成就道德人格。

    “化性起伪”就是主张：人天生的本性是自私自利的（恶），但可以通过后天的学习、教育、遵守礼仪规矩（人为的努力），来改变这种本性，变得有道德、懂规矩、向善。这个概念深刻影响了后世儒家思想，尤其是强调外在规范和实践的方面，也与法家思想有一定的相通之处（都重视外在规范和约束）。

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