JVM系列--虚拟机类加载机制

 概况  

        在 Class 文件中描述的各种信息，最终都需要加载到虚拟机中之后才能被运行和使用。而虚拟机如何加载这些 Class文件? Class 文件中的信息进入到虚拟机后会发生什么变化?这些都是本文要讲的内容。

        虚拟机把描述类的数据从 Class 文件加载到内存，并对数据进行校验、转换解析和初始化，最终形成可以被虚拟机直接使用的Java 类型，这就是虚拟机的类加载机制。与那些在编译时需要进行连接工作的语言不同，在Java语言里面，类型的加载和连接过程都是在程序运行期间完成的，这样会在类加载时稍微增加一些性能开销，但是却能为 Java 应用程序提供高度的灵活性，Java 中天生可以动态扩展的语言特性就是依赖运行期动态加载和动态连接这个特点实现的。例如，如果编写一个使用接口的应用程序，可以等到运行时再指定其实际的实现。这种组装应用程序的方式广泛应用于Java 程序之中。     

        类从被加载到虚拟机内存中开始，到卸载出内存为止，它的整个生命周期包括了:加载(Loading)、验证(Verification)、准备(Preparation)、解析(Resolution)、初始化(Initialization)、使用(Using)和卸载(Loading)七个阶段。其中验证、准备和解析三个部分统称为连接(Linking)，这七个阶段的发生顺序如下图所示。

        上图中，加载、验证、准备、初始化和卸载这五个阶段的顺序是确定的，类的加载过程必须按照这种顺序按部就班地开始，而解析阶段则不一定:它在某些情况下可以在初始化阶段之后再开始，这是为了支持Java语言的运行时绑定(也称为动态绑定或晚期绑定)。请注意这里写的是按部就班地“开始”，而不是按部就班地“进行”或“完成”，因为这些阶段通常都是互相交叉地混合式进行的，通常会在一个阶段执行的过程中调用或激活另外一个阶段。

        什么情况下需要开始类加载过程的第一个阶段:加载。虚拟机规范中