在H.264中,句法元素被组织成5个层次,如图-1所示,主要包括序列(Sequence)、图像(Frame/Field-Picture)、片(Slice)、宏块(MacroBlock,MB)、子块(Sub-Block)。
1. 序列
H.264编码标准中视频序列(Sequence)是指连续几个相关的帧组成一个独立的单位,序列中的帧,像素、亮度与色温的差别很小。所以面对一段时间内的几个连续图像,没必要去对每一幅图像进行完整一帧的编码,而是可以选取这段时间的第一帧图像作为完整编码,而下一幅图像可以记录与第一帧完整编码图像像素、亮度与色温等的差别即可,以此类推循环下去。上述的这段时间内图像变化不大的图像集就可以称之为一个序列。序列可以理解为有相同特点的一段数据。但是如果某个图像与之前的图像变换很大,很难参考之前的帧来生成新的帧,此时就结束一个序列,开始下一段序列。重复上一序列的做法,生成新的一段序列。