体外黑色素细胞模型未考虑体内其他邻近细胞对黑色素细胞的影响,并且培养的黑色素细胞的生物学行为很大程度上依赖于一系列细胞因子的作用,与体内环境有很大的差异。动物模型研究黑色素在体内的生成过程实验操作复杂,实验周期长。
斑马鱼作为一种生物模型为研究色素细胞的发生调控机制提供了有利工具。斑马鱼的神经源性色素细胞包括黑色素细胞、黄色素细胞、晕色素细胞。斑马鱼的胚胎发育过程在体外进行,大约24小时即形成由黑色素细胞和晕色素细胞形成的几条深色带。斑马鱼模型为研究色素细胞的发生、分化及色素性疾病的发病机制提供了有利手段。环特生物利用斑马鱼成功建立了祛斑剂筛选模型,用于评价与筛选治疗色素沉着性疾病或黑色素瘤的药物。