针灸治疗轻度脑损伤：从 MRI 脑微结构到长期症状缓解的突破性研究

针灸治疗轻度脑损伤：从 MRI 脑微结构到长期症状缓解的突破性研究

导语

轻度创伤性脑损伤（mTBI）作为全球高发的神经系统损伤，80%-90% 的创伤性脑损伤（TBI）病例属于此类。其中，24%-84% 的患者会发展为慢性脑震荡后综合征（PCS），表现为持续的躯体、神经及行为症状，严重影响生活质量。然而，目前缺乏循证医学支持的有效治疗方案。近期发表于《Radiology》的一项随机对照试验，首次通过 MRI 弥散张量成像（DTI）证实：针灸可改善 mTBI 患者脑白质微结构完整性，并与长期 PCS 症状缓解显著相关。这项研究为 mTBI 的非药物治疗提供了从影像学到临床症状的完整证据链。

一、研究背景：mTBI 治疗的困境与针灸的潜力

mTBI 虽被称为 “轻度”，但其后续影响不容小觑。TRACK-TBI 研究显示，即使是在一级创伤中心就诊的 mTBI 患者，受伤 1 年后仍会报告与损伤相关的功能障碍。现有 PCS 治疗方案包括止痛药、抗抑郁药、物理治疗等，但效果有限且常伴随不良反应。

针灸作为一种低不良反应的非药物疗法，近年来逐渐受到关注。既往研究提示，针灸可能通过调节神经递质、促进神经修复、增加脑血流、减少神经元凋亡等机制缓解 PCS 相关症状（如焦虑、疼痛、睡眠障碍）。但此前缺乏直接的人体临床证据，尤其是关于其对脑结构改变的影响尚未明确。

本研究的核心假设是：针灸可通过修复脑白质微结构（尤其是轴突完整性），从而缓解 PCS 症状并维持长期疗效。

二、研究设计与方法：严谨的随机对照与多维度评估

这项前瞻性随机对照试验于 2016 年 8 月至 2020 年 9 月开展，严格遵循《赫尔辛基宣言》及 CONSORT 报告规范，注册号为 NCT02868671。

1. 研究对象

• 纳入标准：符合世界卫生组织（WHO）mTBI 诊断标准，受伤后 7 天内完成基线评估，无严重基础神经系统疾病、物质滥用史或结构性脑损伤（通过初始头颅 CT 排除）。
• 样本量：共纳入 66 例 mTBI 患者，平均年龄 41.2±12.7 岁，男女比例约 1:1.06（32 男 / 34 女）；另纳入年龄、性别匹配的健康对照组，用于 MRI 基线对比。
• 损伤原因：交通事故（58 例）、跌倒（4 例）、高处坠落（5 例）、袭击（16 例）、直接撞击（3 例），各组间损伤原因分布无显著差异（P>0.05）。

2. 分组与干预方案

患者按 1:1:1 比例随机分为 3 组，干预周期为 4 周（共 14 次治疗）：

3. 评估方法与时间点

（1）临床症状评估

采用Rivermead 脑震荡后症状问卷（RPQ-16），这是国际通用的 PCS 评估工具，包含 16 项症状（如头痛、头晕、记忆力下降等），按 “过去 24 小时与受伤前相比” 评分（0 = 无，1 = 无变化，2 = 轻度，3 = 中度，4 = 重度）。为排除 “无变化” 症状干扰，将评分为 1 的项目重编码为 0。

• 评估时间点：基线（受伤后 7 天内）、治疗后即刻、6-12 个月随访。

（2）MRI 脑微结构评估

• 扫描设备：3.0T MRI，采集弥散张量成像（DTI）数据，主要参数包括：b 值 = 1000 s/mm²，扩散方向 = 30 个，层厚 = 2mm，无间隔。
• 核心指标：各向异性分数（FA）—— 反映脑白质纤维束的完整性（FA 值越高，纤维排列越整齐、髓鞘越完整；降低提示轴突损伤或脱髓鞘）。
• 评估区域：基于既往研究，重点分析右侧大脑脚、内囊前肢、后放射冠（PCR）、扣带回 - 海马等白质区域。
• 扫描时间点：基线（与临床评估同步）、治疗后即刻（4 周）；健康对照组间隔 4 周进行 2 次扫描，排除扫描间隔的自然波动。

4. 统计分析

• 组内 / 组间症状变化：采用重复测量方差分析（ANOVA），事后检验用 Bonferroni 校正。
• 影像学指标与症状的关联：采用Pearson 相关分析。
• 显著性阈值：P<0.05 为差异有统计学意义。

三、关键研究结果

1. 针灸显著改善 PCS 症状，且长期效果稳定

• 短期效果（治疗后即刻）：
  真针灸组 PCS 评分较基线显著降低（-5.2±6.9，P=0.002），而假针灸组（-1.2±6.4，P>0.05）和等待列表组（-1.5±5.0，P>0.05）无显著变化。组间对比显示，真针灸组改善显著优于其他两组（P 均 < 0.05）。
• 长期效果（6-12 个月随访）：
  真针灸组 PCS 评分进一步降低至 - 8.1±8.6（与基线比，P<0.001），而假针灸组（-2.3±5.3，P=0.052）和等待列表组（-2.3±4.8，P=0.053）仍无显著改善。这提示针灸的疗效可维持至少 1 年。
  

2. MRI 揭示脑白质微结构的关键变化

（1）mTBI 患者基线脑白质异常

与健康对照组相比，所有 mTBI 患者在 4 个白质区域的 FA 值显著降低（校正后 P<0.001）：

• 右侧大脑脚
• 内囊前肢
• 右侧后放射冠（PCR）
• 扣带回 - 海马
  未校正分析显示，FA 降低范围更广，还包括胼胝体、双侧内囊后肢等，与既往 mTBI 影像研究结果一致，提示这些区域是 mTBI 后白质损伤的 “易感区”。

（2）针灸对脑白质的修复作用

仅真针灸组出现显著的 FA 值改善，且集中在右侧后放射冠（PCR）：

• 治疗后，真针灸组右侧 PCR 的 FA 值较基线显著升高（P<0.001），而假针灸组和对照组无变化（P>0.05）。
• 关键发现：右侧 PCR 的 FA 改善程度与 6-12 个月随访时的 PCS 症状缓解显著相关（r=-0.723，P<0.001），即 FA 升高越多，症状改善越明显。
  

3. 安全性

两组针灸干预的不良反应均为轻度，包括针刺部位疼痛（真针灸 2 例，假针灸 3 例）、嗜睡（3 例 vs 4 例）、头晕（4 例 vs 5 例）等，无严重不良事件，提示针灸安全性良好。

四、技术亮点：DTI 如何揭示针灸的神经机制？

弥散张量成像（DTI）是本研究的核心技术，其通过测量水分子在脑组织中的弥散特性，间接反映脑白质纤维束的结构完整性。其中，各向异性分数（FA） 是最关键的指标：在正常白质中，水分子沿纤维束方向（轴向）弥散更快，垂直方向（径向）弥散受限，故 FA 值高；当轴突损伤或髓鞘破坏时，径向弥散增加，FA 值降低。

本研究的技术创新在于：

1. 精准定位损伤区域：通过校正后的 FA 分析，锁定右侧后放射冠（PCR）为 mTBI 的核心受损区域 ——PCR 连接大脑皮层与丘脑，参与感觉、运动信号传递，其损伤与 PCS 的头晕、平衡障碍等症状直接相关。
2. 量化针灸的修复效应：首次证实真针灸可特异性提高右侧 PCR 的 FA 值，且这一变化与长期症状缓解相关，为针灸的神经修复作用提供了客观影像证据。
3. 严格的对照设计：假针灸组采用 “非穴位 + 无得气 + 无电刺激” 的三重对照，排除了安慰剂效应（如针刺动作、患者心理暗示）的干扰，明确了真针灸的特异性疗效。

五、临床意义与启示

1. 为 mTBI 提供有效非药物治疗方案：目前 PCS 治疗以对症药物（如止痛药、抗抑郁药）为主，但效果有限且有不良反应。本研究证实，14 次针灸治疗可显著缓解症状并维持 1 年以上，为临床提供了安全有效的新选择。
2. 影像标志物指导个体化治疗：右侧 PCR 的 FA 值可作为预测针灸疗效的 “生物标志物”—— 治疗后 FA 升高明显的患者，长期预后更好，未来可通过 MRI 评估筛选最可能获益的人群。
3. 揭示针灸的神经修复机制：研究提示，针灸可能通过改善脑白质完整性（尤其是 PCR 区域）发挥作用，其潜在机制包括促进轴突再生、抑制小胶质细胞过度激活（减少神经炎症）、增加脑血流等（与既往动物实验结果一致）。

六、研究局限

1. 样本量与单中心：66 例样本量较小，且来自单一中心，可能限制结果的外推性，需多中心大样本研究验证。
2. 长期影像随访缺失：仅在治疗后进行 MRI 扫描，未获取 6-12 个月的影像数据，无法明确脑白质修复的长期稳定性。
3. 盲法局限：研究者和评估者知晓患者是否接受针灸（仅对真 / 假针灸盲法），可能引入偏倚；未来需采用 “假电刺激 + 盲法评估” 的更严格设计。
4. 随访时间不足：1 年随访尚不能评估针灸对 mTBI 长期 neurodegeneration（如慢性创伤性脑病）的影响，需延长随访至 3-5 年。

总结

这项发表于《Radiology》的随机对照试验，通过严谨的设计和先进的 MRI 技术，首次证实：针灸可通过改善轻度创伤性脑损伤（mTBI）患者的脑白质微结构（尤其是右侧后放射冠），显著缓解脑震荡后综合征（PCS）的长期症状。这一发现不仅为 mTBI 的治疗提供了新方案，更通过影像 - 临床关联，揭示了针灸作用的神经机制，为中西医结合治疗神经系统疾病开辟了新视角。

参考文献

Wang ZN, Ding JR, Li X, et al. Acupuncture Improves MRI Brain Microstructure with Postconcussion Symptoms in Mild TBI: A Randomized Controlled Trial. Radiology. 2025;316(1):e250315. https://doi.org/10.1148/radiol.250315.

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