
相干传递函数的定义为:相干成像系统是光场复振幅变换的线性空间不变系统。故有

其频谱关系为:

其中

相干传递函数与系统物理性质的联系可以用以下式子来表示:

考虑到光瞳的圆对称性,可写成:

由此得:

截止频率:

由此可见,截止频率是检验光学成像系统质量优劣的重要参数之一。对于衍射受限系统,相干传递函数直接由光瞳函数的形状、大小和位置确定。故光瞳的选择队成像过程有重大影响,也是计算的关键。
显然,对衍射受限相干成像系统,存在一个有限通频带,在此通频带内,系统允许每一频率分量无畸变通过;在通频带外,频率响应突然为零,即通带以外的所有频率分量统统都被衰减掉(相当于低通滤波器)。

像差将引起波面变形(产生波像差)。可设想在出瞳内有一块虚拟的移相板。于是可以得到广义光瞳函数:

像差的存在并不影响相干传递函数的通频带宽度,仅在其内引入了位相畸变,影响成像系统的保真度。