分布式系统及其优点

简介

分布式系统（distributed system）是现在广泛使用的系统设计和实现技术。在前面所写的一些文章中，我们讨论了一些在分布式系统中可能会遇到的某些问题，以及我们所考虑的解决方案。在本文中，我们将介绍什么是分布式系统以及分布式系统的优点和挑战。

什么是分布式系统

参照维基百科的解释，分布式系统是一个组件分布在不同的网络计算机上的系统。这些组件通过发送消息互相通信并且协调他们的行为。

再进一步解释之前，我们先来看一个有关的神话故事《愚公移山》。愚公家门口被太行和王屋两座山挡了路，出入不方便，愚公就召集家族成员一起搬山。原文所写：“遂率子孙荷担者三夫，叩石垦壤，箕畚运于渤海之尾。”后来上天知道了这件事，对愚公的精神很是感动，就叫两个大力士一个背了一座山挪到别的地方去了。原文所写：“帝感其诚，命夸娥氏二子负二山，一厝朔东，一厝雍南。”在这里我们看到愚公一家是大家分工协作一起搬山。比如说愚公挖一块石头，其他人就不会挖同一块石头，而是去挖别的石头。再比如，他们大家都将挖出来的小石头运到同样的地方丢掉。愚公家的每个人就好像计算机网络上不同的主机，而且他们通过通信来共同完成同一个任务，所以愚公家的工作方式就是分布式的。而后来来的两个大力士，他们每个人按照自己得到的任务去完成，在完成的过程中不需要协作，所他们就不是分布式的，而是集中式的系统（当然，如果我们从上天的角度来看，两个大力士之间共同完成了搬运两座山的任务，我们也可以认为他们也是一个简单的分布式系统）。