进程和线程

 进程（process）和线程（thread）是操作系统的基本概念。


进程和线程的类比
计算机的核心是CPU，它承担着所有的计算任务。他就像一座工厂，时刻在运行。

假设该工厂的电力有限，每次只能供给一个车间使用。也就是说，一个车间开工的时候，其他车间无法工作。背后的含义是，单个CPU一次只能运行一个任务。

进程就好比工厂的车间，它代表CPU所能处理的单个任务。任意时刻，CPU总是运行一个进程，其他进程处于非运行状态。

一个车间里有很多工人。他们协同作业完成同一个任务。
线程好比车间里的工人。一个进程可以包括多个线程。

车间的空间是所有工人共享的，比如许多库房是每个人都可以进出的。这象征一个进程的内存空间是共享的，每一个线程都可以使用这些共享内存。

但是每个房间的大小不同，有些房间最大只能容纳一个人，比如洗手间、里面有人的时候，其他人就不能进去了。这代表一个线程使用某些共享内存时，其他线程必须等它结束之后才能使用这个内存。

防止他人进入的简单方法，就是门口加一把锁。先进去的人锁上门，后到的人看到上锁，就在门口排队，等锁打开再进去。这就叫“互斥锁”（Mutual exclusion，缩写Mutex），防止多个线程同时读写某一块内存区域。

还有些房间可以同时容纳N个人，比如食堂。也就是说，如果人数大于n，多出来的人只能在外面等着。这好比某些内存区域，只能供给固定数目的线程使用。

此时的解决方法就是在门口挂n把钥匙，进一个人就取一把钥匙，出来时再把钥匙挂回原处。后来的人发现钥匙架空了，就只能在门口排队等着了。这种做法叫做“信号量”（Semaphore），用来保证多个线程不会互相冲突。mutex是semaphore中的一种特殊情况（n=1）时。完全可以用后者代替。但是因为mutex较为简单，且效率更高。所以必须保证资源独占的情况下，还是采用这种设计。