《Entity Framework 4 in Action》是一本介绍如何使用Entity Framework 4进行数据访问策略的书籍，作者Stefano Mostarda、Marco De Sanctis以及Daniele Bochicchio共同撰写了此书。该书由Manning Publications Co.出版，在2011年首次发行。书籍不仅向读者介绍了Entity Framework的入门知识，还深入讲解了如何操作对象模型、使用LINQ to Entities进行查询、如何进行领域模型映射、理解和管理实体生命周期、将对象持久化到数据库、处理并发和事务，以及探索Entity SQL等高级查询技术。
Entity Framework是微软提供的一种对象关系映射（ORM）框架，它抽象了数据访问层的复杂性，允许开发者以面向对象的方式操作数据库。它最初被设计为***的一部分，旨在简化.NET应用中的数据存取操作。随着版本的发展，Entity Framework已经成为了.NET开发者使用最为广泛的ORM框架之一。
在本书的第一部分，介绍了数据访问的重定义，即使用Entity Framework来重新构建数据访问策略。作者讨论了Entity Framework在数据访问中的优势，并通过实例演示了如何开始使用Entity Framework。这个部分的目标是帮助开发者理解Entity Framework的总体架构，并快速进入状态，开始编写数据访问代码。
在第二部分，作者深入介绍了Entity Framework的各项功能和技术细节。首先介绍了如何查询对象模型的基础知识，即如何使用Entity Framework的上下文（Context）和实体集（EntitySet）来检索数据。紧接着，详细介绍了LINQ to Entities，这是.NET平台提供的一种强类型查询语言，通过它开发者可以使用类似于SQL的语法来查询数据，但它是在内存中处理的，而不是直接在数据库上执行，这样就充分利用了.NET语言的类型安全和智能感知功能。
第三章讨论了领域模型映射，解释了如何将现实世界中的业务逻辑模型映射为数据库模式。Entity Framework使用EDMX文件来定义实体和它们之间的关系，这部分内容帮助开发者理解如何通过实体框架来设计和实现这些映射。
第四章深入讲解了实体生命周期的概念，包括实体的不同状态（例如，附加、未附加、未修改、已修改和已删除）以及它们如何影响实体的状态管理。理解实体的生命周期对于实现复杂的数据持久化逻辑至关重要。
第五章讲述了如何将对象持久化到数据库中，这涉及到使用上下文的SaveChanges方法将实体状态变化保存到数据库。此外，还讨论了状态管理和跟踪变化的高级话题。
第六章讲解了并发和事务的处理。在多用户环境中，正确处理并发是非常关键的，Entity Framework提供了不同的并发控制机制来帮助开发者避免数据冲突。
第七章介绍了Entity SQL，这是Entity Framework支持的另一种查询语言，与LINQ to Entities相比，它提供了更多的灵活性和更接近传统SQL的查询能力。
最后一章提到了如何与存储过程协作。存储过程是数据库中预先编译的一段程序，Entity Framework允许开发者通过模型来调用这些存储过程，并且可以将它们映射为强类型的命令。
整体来看，《Entity Framework 4 in Action》不仅对初学者来说是一个很好的入门教材，对于那些希望深入学习Entity Framework高级特性的经验丰富的开发者也有很高的价值。书中的代码示例和案例研究贯穿全书，使得理论与实践相结合，易于读者理解和应用。通过阅读本书，开发者可以充分掌握Entity Framework 4的强大功能，进而提升他们开发.NET应用时的数据访问能力。
