软件开发成本估算是软件工程领域中的一项重要活动，旨在规范软件市场的行为，维护公平竞争的环境，并为软件项目提供科学、可信的经费概算依据。其适用范围广泛，覆盖了软件开发的全过程，包括立项可行性分析、需求分析、编码实现、安装实施和运行维护等各个阶段。软件项目费用概算涉及到项目阶段划分，不同阶段的工作重点不同，为保证开发质量，避免因需求不确定或频繁更改造成的成本上升，推荐采用“总体规划、分段实施”的原则进行开发。
在立项阶段，进行项目的可行性分析和需求分析是首要任务，同时还需要进行系统设计，并基于这些分析结果来估算项目建设费用，进而进行招投标，确定软件开发商并签订合同。建设阶段则由开发商根据需求和设计进行编码实现，以及负责后续的安装实施和运行维护。项目完成后，进行第三方验收测试以确保质量，并在需求变更较大时，根据实际工作量重新估算项目建设费用。
各阶段费用主要由咨询费、服务费、建设费和附加费四部分构成。咨询费包括立项阶段的技术咨询、可行性分析、需求分析、造价评估、方案设计、项目招标代理等费用。服务费主要为第三方测试机构的验收测试费、监理单位的监理费以及数据处理费等。建设费涉及软件开发、系统实施、运行维护等工作的费用。附加费是针对具有特殊性质的项目而设，比如知识产权费和保密费用等。
项目费用概算的基础是各阶段费用的累加，包括咨询费、建设费、服务费和附加费。其中咨询费的取费依据包括项目预计投入的建设费、投入的人月数或双方协商确定的方式。建设费则依据工作量和人月成本进行估算，工作量通常以人月度量，分为开发、实施和运行维护三个阶段进行估算。开发工作量的估算方法有两种：功能点估算法和任务估算法。功能点估算法依据项目功能需求评估工作量，通过分析系统需求计算项目规模，再乘以完成每个功能点所需的人工时，最后得出完成项目所需的人月数。任务估算法则是直接估算完成各个任务所需的人月数。
附加费的收取标准也是影响项目成本的重要因素，它通常针对特定条件或额外要求而定，如源程序提交的知识产权费，以及保密工作的保密费用等。在招投标活动中，公证处会对全过程进行现场公证，并对采购合同进行公证，公证费用则按照国家规定标准计算。
软件开发成本估算是一系列复杂而细致的工作，涉及多个环节和费用构成，是确保软件项目顺利进行和资源合理配置的关键步骤。正确地进行成本估算，不仅有助于项目的成功，而且能够帮助开发商和客户建立良好的合作关系，为项目的长期维护和发展奠定坚实的基础。
