INTRODUCCIÓN

―¡Oh, esto es dinamita!‖ exclamó un prestigioso director de un Instituto Mormón de

Religión. Les digo, aunque ustedes no lo crean, he visto personas completamente
aplastada,
casi devastadas, con algunos de los materiales que los Tanner han reproducido.‖
―Les diré,‖ continúa, ―había aquí un maestro de Instituto, no hace mucho… que
perdió
su testimonio y se salió de la iglesia, basado en este material.‖
Esa descripción de los esfuerzos editoriales de Jerald y Sandra Tanner para
desenmascarar al mormonismo difícilmente es exagerada.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con su presentación de
relaciones públicas suave y su aspecto bien chapeado, difícilmente llevaría a esperar
encontrar que acecha bajo la superficie las enseñanzas y acciones que escandalizaran a
la
media mormona si las conociera. Pocos mormones o no mormones saben que el
profetafundador,
José Smith, hijo, embaucó al público con un papiro funerario egipcio como los
escritos reales del patriarca Abraham; o que los primeros mormones eran alentados a
casarse con mujeres indias para que se cumpliera la profecía mormona, que los indios se
volverían ―gente blanca y deleitable.‖ Estas no son sino unas cuantas de las miríadas de
debilidades internas, corrupciones, contradicciones, y supresiones de documentos e
información que los Tanner han destapado y publicado en sus veinticinco años de
ministerio para los mormones.
Su obra magna, Mormonism—Shadow or Reality? ha vendido más de treinta mil copias,
sin ninguna campaña publicitaria, sencillamente porque es la obra más definitiva
publicada
sobre las falacias del mormonismo. Esta versión condensada de esa obra anterior,
aunque
necesariamente es extensa, expone el corazón de su extensa investigación.
Las autoridades mormonas usualmente han contestado a los Tanner por medio del trato
silencioso, al parecer, considerando que entre menos exposición recibiera su obra, mejor
sería para la iglesia. Recientemente, sin embargo, las autoridades mormonas han
emitido
una respuesta anónima, que cualquier estudioso de renombre e historiador estaría
justamente avergonzado de firmar con su nombre. La investigación de los Tanner se ha
mantenido en repetidas ocasiones bajo ataque, especialmente durante este último
esfuerzo
de la Iglesia Mormona.
La dificultad de responder a los Tanner, como un erudito mormón ha señalado, es que
―requeriría ciertas admisiones de que la historia mormona no es exactamente como la
Iglesia ha enseñado que era, que había cosas enseñadas y practicadas en el siglo XIX, de
las
cuales la membresía general de la iglesia no es consciente.‖
Es a esa área sorprendente de lo suprimido y lo censurado, detrás de la fachada actual de
respetabilidad –al mormonismo real que se esconde en las sombras –que los Tanner nos
llevan en su libro El Cambiante Mundo del Mormonismo.
Wesley P. Walters
Editor colaborador
Journal of Pastoral Practice
8

“Digo a todo el mundo, reciban

la
verdad, no importa quién se las
presente. Tomen la Biblia,
comparen
la religión de los Santos de los
Últimos Días con ella, y vean si
resistirá la prueba.” (Journal of
Discourses, Vol.16, p.46)
-Brigham Young 9

¿UNA OBRA MARAVILLOSA?

Capítulo 1
En 1830 el profeta mormón José Smith publicó el Libro de Mormón, un libro que
pretende ser una historia de los ―antiguos habitantes de este continente.‖ El mismo año
organizó una iglesia en el estado de Nueva York.
Hoy, los dos grupos principales que afirman basar sus enseñanzas sobre las obras de
José Smith son la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y la Iglesia
Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (llamada ahora
―Comunidad
de Cristo‖). La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es por mucho la
más
grande de estos dos grupos, afirmando tener más de cuatro millones de miembros. Los
líderes de la iglesia predicen que si la iglesia continúa creciendo al mismo ritmo, tendrá
diez millones de miembros por el 2000 D.C. (Deseret News, Church Section, October
21,
1967, p.1). En una reunión de la conferencia mormona el 31 de marzo de 1979, se
reportó
que en 1978 la iglesia tenía ―27,669‖ misioneros de tiempo completo y que ―152,000‖
conversos fueron bautizados en la iglesia (The Ensign, Mayo 1979, p.18).
Los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con sede en
Salt Lake City, Utah, son comúnmente aludidos como ―mormones.‖ En este libro nos
ocuparemos principalmente de esta iglesia.
Además de ser una de las iglesias de más rápido crecimiento en el mundo, la iglesia
mormona es una de las más ricas. Bill Beecham y David Briscoe comentan en la revista
Utah Holiday:
Hoy, la iglesia SUD es un imperio religioso y financiero con… activo en los billones de
dólares y un ingreso en contribuciones y en ventas, de las corporaciones controladas por la
iglesia, estimado en más de $3 millones al día…
Nunca ha habido una contabilidad del ingreso o la riqueza de la iglesia moderna. La última
divulgación de los gastos se hizo hace 17, años cuando se reportó en una Conferencia General
de
la iglesia que se gastaron $72, 794,306 el año anterior en los programas religiosos y sociales de
largo alcance de la iglesia.
Preguntado por dos reporteros de Associated Press por qué esta información es ahora
retenida, el Presidente N. Eldon Tanner de la Primera Presidencia de la iglesia dijo: "Se
determinó que la publicación continua de los gastos no era deseable." No dio más detalles.
Preguntado acerca del ingreso de la iglesia, contestó, ―No creo que el público necesite tener
esa
información.‖ El Presidente Tanner reconoce que una de sus asignaciones en la iglesia como
Primer Consejero es supervisar los intereses financieros de la iglesia…
Los activos de la Iglesia, tal como se indica en el informe de Associated Press, clasificarían a
la iglesia entre las 50 mejores empresas del país en activos totales: aquellos con $2 mil millones
de dólares o más. La propiedad de la Iglesia incluye más de 5.000 edificios, en su mayoría
religiosos, en todo el mundo, un edificio de apartamentos de 36 pisos en la ciudad de Nueva
York, un rancho de 260000acres cerca de Disney World en Florida, una villa en Hawaii y un
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estimado de 65 acres de propiedad religiosa en el centro de Salt Lake City, incluyendo un
edificio sede de $33 millones. (Utah Holiday, Marzo 22, 1976, pp.4-6).
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El Salt Lake Tribune del 2 de julio de 1976, informó que se preguntó al Presidente
mormón Spencer W. Kimball ―en el programa ‗Today‘ de la NBC sobre una
estimación de
Associated Press que el año pasado la iglesia y las corporaciones que controla
recaudaron
más de $ 3 millones al día...
―Él no contradijo ni confirmó la estimación de AP que colocaría a la iglesia entre las
50
mejores empresas del país en activos totales.‖
Afirmaciones Milagrosas
La validez del mormonismo depende de las afirmaciones de José Smith. Cuando era un
joven, su familia se mudó al estado de Nueva York. A unas cuantas millas de su hogar
había una colina, a la que José Smith llamó después Cerro Cumorah. Según José Smith,
este no era un cerro ordinario, porque en este cerro se pelearon dos de las más grandes
batallas de la historia. El apóstol Bruce R. McConkie dice que las civilizaciones tanto
nefita
como jaredita lucharon sus grande guerra de extinción finales en y cerca del Cerro
Cumorah (o Ramah como los jareditas lo llamaban), el cual está localizado entre
Palmyra y
Mánchester en la parte occidental del estado de Nueva York. Fue aquí que Moroni
escondió
las planchas de oro de las que se tradujo el Libro de Mormón‖ (Mormon Doctrine, 1966,
p.175).
El apóstol McConkie declaró además: ―Es informado por el Presidente Brigham
Young
que había en el Cerro Cumorah una sal que contenía muchas cargas de carretas de
planchas‖ (p.454).
Una persona común probablemente no vería nada de importancia acerca de este cerro,
pero para los mormones este es uno de los lugares más importantes sobre la tierra.
Mientras José Smith cavaba un pozo para Clark Chase, encontró ―una piedra color
chocolate, un poco en forma de huevo‖ (Comprehensive History of the Church, by B. H.
Roberts, vol.1, p.129). Esta podría haber sido solo una piedra ordinaria (tal vez de
apariencia un poco inusual), pero para José Smith llegó a ser una piedra vidente. Se
supone
que esta piedra que había sido preparada por Dios, y a través de ella a José Smith recibía
revelaciones.
José Smith afirmó que la noche del 21 de septiembre de 1823, tuvo un visitante. Pero
este no era un visitante común, era un ángel enviado de Dios. El ángel le dijo a Smith
que
las planchas de oro estaban enterradas en el Cerro Cumorah. Al día siguiente José Smith
encontró estas planchas y, si esta historia es verdad, hizo el descubrimiento más grande
en
la historia de la arqueología. Los arqueólogos han buscado durante años tratando de unir
las
piezas de la historia de los antiguos habitantes de esta tierra, pero José Smith volteó una
piedra y encontró todas las respuestas. Debajo de esta piedra encontró una caja que
contenía las planchas de oro. Las planchas contenían ―un relato de los antiguos
habitantes
de este continente, sí como del origen de su procedencia.‖ Más importante que esto, no
obstante, contenían ―la plenitud del evangelio eterno.‖ Según los líderes mormones, el
Libro de Mormón es muy superior a la Biblia porque contiene las palabras ―puras‖ de
Cristo. La Biblia, acusan, ha sido alterada por sacerdotes malvados. El apóstol mormón
LeGrand Richards afirma que ―el ‗evangelio eterno‘ no podía ser descubierto
solo a través
de la lectura de la Biblia… esta es la única organización cristiana en el mundo que no
tiene
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que depender de la Biblia para su organización y gobierno…‖ (A Marvelous Work And
A
Wonder, 1966, p.41).
Después que se organizó la iglesia mormona, José Smith dio una revelación que declaró
que los Santos debían reunirse en el Condado Jackson, Missouri. Para los líderes
mormones
esta no era una tierra ordinaria; enseñaban que era el lugar donde se localizaba el
―Jardín de
Edén.‖ El apóstol McConkie explica: ―Los primeros hermanos de esta dispensación
enseñaban que el Jardín de Edén se localizó en lo que nos es conocido como la tierra de
Sión, un área para la que el Condado Jackson, Missouri, es el lugar central‖ (Mormon
Doctrine, p.20).
En el Condado Daviess, Missouri, José Smith encontró unas rocas que afirmó eran los
restos de un altar construido por Adán. McConkie continúa: ―En esa gran
concentración,
Adán ofreció sacrificios sobre un altar construido para ese propósito. Un resto de ese
mismo altar permaneció en el lugar a través de las edades. El 19 de mayo de 1838, José
Smith y un número de sus asociados estuvieron sobre el resto de la pila de piedras en un
lugar llamado Spring Hill, Condado Daviess, Missouri‖ (Mormon Doctrine, p.21).
Oliver
B. Huntington añade más detalles en un artículo publicado en la publicación mormona
The
Juvenile Instructor (Noviembre 15, 1895, pp.700-701):
El altar de Adán… he visitado tantas veces… José dijo, ―Ese altar fue construido por nuestro
Padre Adán y allí ofreció sacrificio.‖ …de acuerdo a las palabras del Profeta José, la humanidad
en esa edad siguió emigrando hacia el este hasta que llegaron al país en o cerca de la costa
atlántica; y que en o cerca de Carolina, Noé construyó su barco extraordinario, en el cual él, su
familia, y todo tipo de animales vivieron unos días más de un año sin salir de ella.
En 1835 un hombre llegó a Kirtland, Ohio, con unas momias y rollos de papiro. José
Smith examinó los rollos y declaró que ―uno de los rollos contenía los escritos de
Abraham,
otro los escritos de José de Egipto‖ (History of the Church, vol.2, p.236). Cuando Josiah
Quincy visitó Nauvoo en 1844, José Smith le mostró los rollos de papiro. Quincy
escribió
después:
―Y ahora venga conmigo,‖ dijo el profeta, ―y le mostraré las curiosidades…‖ Había algunas
prensas de pino ....Smith abrió estos recipientes, y dejó al descubierto cuatro cuerpos humanos,
encogidos y negros por la edad. "Estas son las momias", dijo el expositor. "Quiero que observe
a
ese enano de un tipo por ahí. Fue un gran hombre en su día. ¡Porque, ese era el Faraón Necho,
Rey de Egipto!‖ Luego nos presentó unos pergaminos escritos con jeroglíficos… ―Ese es el
manuscrito de Abraham, el Padre de los Fieles,‖ dijo el profeta. ―Este es el autógrafo de
Moisés
y estas líneas fueron escritas por su hermano Aarón. Aquí tenemos el primer relato de la
Creación, del que Moisés compuso el Primer Libro de Génesis…‖ Después se nos aseguró que
el
profeta era el único mortal que podría traducir estos escritos misteriosos, y que su poder era
otorgado por inspiración directa. (Figures of the Past, by Josiah Quincy, como se cita en Among
the Mormons, 1958, pp.136-37).
Los mormones afirmaban que el poder de José Smith como ―vidente‖ se extendía aún
más allá de la tierra. En febrero de 1881 Oliver B. Huntington registró lo siguiente en su
diario:
Los habitantes de la Luna son más de un tamaño uniforme que los habitantes de la Tierra,
siendo como de 1.80 mts. de altura.
Se visten muy parecido al estilo cuáquero y son muy comunes en el estilo, o la manera de
vestir.
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Viven hasta edad muy avanzada, llegando, comúnmente, casi a los mil años.
Esta es la descripción de ellos dada por José el Vidente, y podía ―Ver‖ cualquier cosa que
pidiera ver al Padre en el nombre de Jesús (―Journal of Oliver B. Huntington,‖ libro 14,
original
en Huntington Library, San Marino, Calif.; también vol.3, p.166 de la copia mecanografiada en
Utah State Historical Society).
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Por muchos años después de la muerte de José Smith los mormones continuaron
enseñando que la luna estaba habitada. El 24 de julio de 1870, Brigham Young, el
segundo
presidente de la iglesia mormona, declaró: ―¿Quién puede contarnos de los habitantes
de
este pequeño planeta que brilla por la noche, llamado la luna? …cuando usted pregunta
acerca de los habitantes de esa esfera, encuentra que los más sabios son tan ignorantes
en
relación con ellos como los ignorantes de sus compañeros. Lo mismo sucede en lo que
respecta a los habitantes del sol. ¿Creen que está habitado? Más bien creo que lo está.
¿Creen ustedes que hay alguna vida allí? No hay duda de ello; no fue hecho en vano‖
(Journal of Discourses, vol.13, p.271).
Todavía en 1892, la enseñanza que la luna estaba habitada aparecía en una publicación
de la iglesia. En otro artículo publicado en el Young Woman's Journal, O. B. Huntington
declaraba:
Casi todos los grandes descubrimientos de los hombres en el último medio siglo, de una u
otra manera, ya sea directa o indirectamente, han contribuido a demostrar que José Smith era un
Profeta.
Desde 1837, sé que él dijo que la luna estaba habitada por hombres y mujeres, igual que esta
tierra, y que vivían a una mayor edad que nosotros, que generalmente vivían hasta casi la edad
de 1000 años.
Describía a los hombres con un promedio de 1.80 m de estatura, y vistiendo casi de manera
uniforme en algo parecido al estilo cuáquero.
En mi bendición Patriarcal, dada por el padre de José el Profeta, en Kirtland, 1837, me fue
dicho que debería predicar el evangelio antes que tuviera 21 años de edad; que debería predicar
el evangelios a los habitantes sobre las islas del mar, y a los habitantes de la luna, aun el planeta
que ahora contemplas con tus ojos (The Young Woman's Journal, publicada por las
Asociaciones
de Mejoramiento Mutuo de las Mujeres Jóvenes de Sión, 1892, vol.3, pp.263-64).
Aunque hoy muy pocos mormones tratarían de defender las ideas de José Smith sobre
los ―habitantes de la luna,‖ la iglesia todavía enseña que el Libro de Mormón es
Escritura,
que el altar de Adán está en Missouri, y que el Libro de Abraham fue traducido del
papiro
egipcio.
Aunque José Smith vivió hasta tener solo 38 años de edad, los líderes mormones
afirman
que tuvo numerosas visitas de ―personajes gloriosos‖ del cielo. No solo fue visitado
por
Dios el Padre y su Hijo Jesucristo, sino por Juan el Bautista, Pedro, Santiago, Juan,
Moisés,
Elías, Elías el Profeta, Miguel, Rafael, Nefi, Moroni, Mormón, y posiblemente otros.
Debería ser obvio que José Smith era o bien uno de los grandes profetas que alguna vez
caminaron sobre la faz de la tierra, o todo es un fraude de principio a fin. John Taylor, el
tercer presidente de la iglesia, plantea el tema en estos términos: ―…si Dios no ha
hablado,
si el ángel de Dios no ha aparecido a José Smith, y si estas cosas no son la verdad de lo
que
hablamos, entonces todo es una impostura de principio a fin. No hay término medio, ni
camino intermedio sobre el asunto; o bien es una cosa o la otra‖ (Journal of Discourses,
vol.21, p.165).
Joseph Fielding Smith, el décimo presidente de la iglesia, sostenía que ―el
mormonismo,
como es llamado, debe permanecer o caer sobre la historia de José Smith. O bien era un
profeta de Dios, llamado divinamente, nombrado y comisionado apropiadamente, o fue
uno
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de los más grandes fraudes de que este mundo haya visto alguna vez. No hay término
medio.
―Si José Smith era un embaucador, que intencionalmente trató de desviar al pueblo,
entonces debe ser denunciado; sus reclamos deben ser refutados, y sus doctrinas
demostradas como falsas… Sostengo que José Smith era todo lo que afirmó ser‖
(Doctrines
of Salvation, 1959, vol.1, pp.188-89).
¿La Única Iglesia Verdadera?
La iglesia mormona envía misioneros por todo el mundo con el mensaje que Dios ha
hablado desde el cielo y restaurado la verdadera iglesia de Cristo para la tierra. Estos
misioneros son instruidos para enseñar que la iglesia mormona es la única iglesia
verdadera
y que José Smith fue un profeta de Dios. Se supone que convenzan al contacto que su
iglesia es falsa y que debe unirse ―a la verdadera Iglesia de Jesucristo.‖
La iglesia mormona definitivamente enseña que todas las otras iglesias están en un
estado de apostasía. Más de cincuenta página de la introducción de la History of the
Church
of Jesus Christ of Latter-Day Saints están dedicadas a demostrar que todas las iglesias,
excepto la iglesia mormona, están en apostasía. Lo siguiente, por ejemplo, se encuentra
en
la página XL: ―Nada menos que una apostasía completa de la religión cristiana
garantizaría
el establecimiento de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.‖
Los mormones afirman que en 1820 Dios el Padre y Su Hijo Jesucristo visitaron a José
Smith y le dijeron que ―no debería unirse a ninguna‖ de las iglesias, porque todas
estaban
en error; y el Personaje que me habló dijo que todos sus credos eran una abominación
a su
vista; que todos aquellos profesores se habían pervertido; que ‗con sus labios me
honran,
pero su corazón lejos está de mí; enseñan como doctrinas los mandamientos de los
hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando la eficacia de ella‘‖. (Perla de
Gran
Precio, José Smith 1:18-19).
El apóstol mormón Orson Pratt escribió: ―Las puertas del infierno han prevalecido y
seguirán prevaleciendo sobre la Madre Católica de las Rameras, y sobre todas sus Hijas
Protestantes… la iglesia católica apóstata, con todos sus papas, y obispos, junto con
todas
sus hijas rameras serán arrojados al infierno…‖ (Pamphlets by Orson Pratt, p.112).
Aunque los líderes actuales de la iglesia mormona se vuelven más sutiles en sus ataques
a las demás iglesias, todavía enseñan que la iglesia mormona es la única iglesia
verdadera y
que todas las demás están en un estado de apostasía.
La iglesia mormona hace afirmaciones que la mayoría de las demás iglesias no se
atreverían a hacer. Su tercer Presidente John Taylor presumió: ―…somos el único
pueblo
que sabe cómo salvar a nuestros progenitores, como salvarnos a nosotros mismos, y
cómo
salvar a nuestra posteridad en el reino celestial de Dios… de hecho somos los
salvadores
del mundo…‖ (Journal of Discourses, vol.6, p.163).
Joseph Fielding Smith, décimo presidente, mantenía que los mormones ―somos, no
obstante nuestra debilidades, el mejor pueblo en el mundo. No digo esto de manera
jactanciosa, porque creo que esta verdad es evidente para todo el que esté dispuesto a
observar por sí mismo. Somos moralmente limpios, en todo sentido iguales, y de
muchas
maneras superiores a cualquier otro pueblo‖ (Doctrines of Salvation, vol.1, p.236).