GUALTA

Javier Marías

Título del libro: Una noche de amor

Editorial: Digital publishing 1. Edition
Año:2008
Páginas: 17 - 25

1… Hasta los treinta años yo viví tranquila y virtuosamente y conforme a mi propia biografía, y
. nunca había imaginado que olvidados personajes de mis lecturas de adolescencia pudieran
atravesarse en mi vida, ni siquiera en la de los demás. Cierto que había oído hablar de
momentáneas crisis de identidad provocadas por una coincidencia de nombres descubierta en
la juventud (así, mi amigo Rafa Zarza dudó de sí mismo cuando le fue presentado otro Rafa
Zarza). Pero no esperaba convertirme en un William Wilson sin sangre, ni en un retrato
desdramatizado de Dorian Gray, ni en un Jekyll cuyo Hyde no fuera sino otro Jekyll.

Se llamaba Xavier de Gualta, era catalán como su nombre indica, y trabajaba en la sede
barcelonesa de la empresa en que trabajaba yo. La responsabilidad de su cargo (alta) era
semejante a la del mío en la capital, y nos conocimos en Madrid con ocasión de una cena que
10… iba a ser de negocios y también de fraternización, motivo por el cual acudimos acompañados
. de nuestras respectivas esposas. Nuestro nombre coincidía sólo en la primera parte (yo me

llamo Javier Santín), pero en cambio la coincidencia era absoluta en todo lo demás. Aún
recuerdo la cara de estupefacción de Gualta (que sin duda fue la mía) cuando el maître que los
guiaba les señaló nuestra mesa y se hizo a un lado, dejando que su vista se posara en mi rostro
por primera vez. Gualta y yo éramos físicamente idénticos, como los gemelos del cine, pero no
era sólo eso: además, hacíamos los mismos gestos al mismo tiempo, y utilizábamos las mismas
palabras (nos quitábamos la palabra de la boca, según la expresión coloquial), y nuestras manos
iban a la botella de vino (del Rhin) o a la de agua mineral (sin gas), o a la frente, o a la cucharilla
del azucarero, o al pan, o con el tenedor al fondo de la fondue, siempre al unísono,
20… simultáneamente. Era difícil no chocar. Era como si nuestras cabezas exteriormente idénticas
. también pensaran lo mismo y al mismo tiempo. Era como estar cenando delante de un espejo

con corporeidad. No hace falta decir que estábamos de acuerdo en todo y que —pese a que
intenté no saber mucho de él, tales eran mi asco y mi vértigo— nuestras trayectorias, tanto

1
 profesionales como vitales, habían sido paralelas. Este extraordinario parecido fue, por
supuesto, observado y comentado por nuestras esposas y por nosotros («Es extraordinario»,
dijeron ellas. «Sí, es extraordinario», dijimos nosotros), pero los cuatro, algo envarados por la
situación tan anómala pero sabedores de que el provecho de la empresa que nos había reunido
estaba por medio en aquella cena, hicimos caso omiso del hecho notable tras el asombro inicial
y fingimos naturalidad. Tendimos a negociar más que a fraternizar. Lo único nuestro que no
30… coincidía eran nuestras mujeres (pero en realidad ellas no son parte de nosotros, como tampoco
. nosotros de ellas). La mía es un monumento, si se me permite la vulgaridad, mientras que la de

Gualta, chica fina, no pasaba, sin embargo, de ser una mosquita muerta pasajeramente
embellecida y envalentonada por el éxito de su cónyuge arrasador.

Pero lo grave no fue el parecido en sí (hay otros que lo han superado). Yo nunca, hasta entonces,
me había visto a mí mismo. Quiero decir que una foto nos inmoviliza, y que en el espejo nos
vemos siempre invertidos (yo, por ejemplo, llevo la raya a la derecha, como Cary Grant, pero
en el espejo soy un individuo de raya a la izquierda, como Clark Gable); y tampoco me había
visto nunca en televisión ni en vídeo, al no ser famoso ni haber tenido jamás afición por los
tomavistas. En Gualta, por tanto, me vi por primera vez hablando, y en movimiento, y
40… gesticulando, y haciendo pausas, y riendo, y de perfil, y secándome la boca con la servilleta, y
. frotándome la nariz. Fue mi primera y cabal objetivación, algo que sólo les es dado disfrutar a
los que son famosos o a los que tienen vídeo para jugar con él.

Y me detesté. Es decir, detesté a Gualta, idéntico a mí. Aquel acicalado sujeto catalán me
pareció no sólo poco agraciado (aunque mi mujer —que es de bandera— me dijo luego en casa
que lo había encontrado atractivo, supongo que para adularme a mí), sino redicho, en exceso
pulcro, avasallador en sus juicios, amanerado en sus ademanes, engreído de su carisma (carisma
mercantil, se entiende), descaradamente derechista en sus opiniones (los dos, claro, votábamos
al mismo partido), engominado en su vocabulario y sin escrúpulos en los negocios. Hasta
éramos socios de los equipos de fútbol más conservadores de nuestras respectivas ciudades: él
50… del Español, yo del Atleti. En Gualta me vi, y en Gualta vi a un sujeto estomagante, capaz de
. cualquier cosa, carne de paredón. Como he dicho, me odié sin vacilación.

Y fue a partir de aquella noche cuando —sin ni siquiera hacer partícipe de mis propósitos a mi
mujer— empecé a cambiar. No sólo había descubierto que en la ciudad de Barcelona existía un
ser igual a mí mismo que me era aborrecible, sino que además temía que aquel ser, en todas y
cada una de las esferas de la vida y en todos y cada uno de los momentos del día, pensara,

2
 hiciera y dijera exactamente lo mismo que yo. Sabía que teníamos el mismo horario de oficina,
que vivía —sin hijos— sólo con su mujer, todo igual que yo. Nada le impedía llevar mi misma
vida. Y pensaba: «Cada cosa que hago, cada paso que doy, cada mano que estrecho, cada frase
que digo, cada carta que dicto, cada pensamiento que tengo, cada beso que estampo sobre mi
60… mujer, los estará haciendo, dando, estrechando, diciendo, dictando, teniendo, estampando
.
Gualta sobre su mujer. Esto no puede ser».

Después de aquel adverso encuentro sabía que volveríamos a vernos cuatro meses más tarde,
en la gran fiesta del quinto aniversario de la instalación de la empresa, americana de origen, en
nuestro país. Y durante ese tiempo me apliqué a la tarea de modificar mi aspecto: me dejé crecer
el bigote, que tardó en salir; empecé a no llevar siempre corbata, sustituyéndola —eso sí— por
elegantes foulards; empecé a fumar (tabaco inglés); e incluso me atreví a cubrir mis entradas
con un discreto injerto capilar japonés (coquetería y afeminamiento que ni Gualta ni mi yo
anterior se habrían permitido jamás). En cuanto a mis maneras, hablaba más recio, evitaba
expresiones como «constelación de interés-factores» o «dinámica del negocio-incógnita», que
70… tan caras nos eran a Gualta y a mí; dejé de servir vino a las damas durante las cenas; dejé de
. ayudarlas a ponerse el abrigo; soltaba tacos de vez en cuando.

Cuatro meses después, en aquella celebración barcelonesa, encontré a un Gualta que lucía un
bigote raquítico y parecía tener más pelo del que le recordaba; fumaba un JPS detrás de otro y
no llevaba corbata, sino papillon; se palmoteaba los muslos al reír, hostigaba con los codos y
decía frecuentemente «hostia, tú». Pero seguía siéndome tan odioso como antes. Aquella noche
yo también llevaba papillon.

Fue a partir de entonces cuando el proceso de modificación de mi abominable persona se

desencadenó. Buscaba a conciencia aquellas cosas que un tipo tan relamido, suavón, formal y
sentencioso como Gualta (también piadoso) no podría haber hecho jamás, y a las horas y en los
80… lugares en que más improbable resultaba que Gualta, en Barcelona, estuviera dedicando su
. tiempo y su espacio a los mismos desmanes que yo. Empecé a llegar tarde y a irme demasiado

pronto de la oficina, a decir groserías a mis secretarias, a montar en cólera por cualquier
nimiedad y a insultar a menudo al personal a mis órdenes, e incluso a cometer algunos errores
de poca consecuencia que un hombre como Gualta, sin embargo, nunca habría cometido, tan
avizor y perfeccionista era. Esto en cuanto a mi trabajo. En cuanto a mi mujer, a la que siempre
respeté y veneré en extremo (hasta los treinta), poco a poco, con sutilezas, logré convencerla
no sólo de que copuláramos a deshoras y en sitios impropios («Seguro que Gualta no es tan

3
 osado», pensé una noche mientras yacíamos —apresuradamente— sobre el techo de un quiosco
de Príncipe de Vergara), sino de que incurriéramos en desviaciones sexuales que sólo unos
90… meses antes habríamos calificado de vejaciones sexuales y sevicias sexuales en el supuesto
. improbable de que (a través de terceros) hubiéramos sabido de ellas. Llegamos a cometer actos

contra natura, esa beldad y yo.

Al cabo de tres meses más aguardaba con impaciencia un nuevo encuentro con Gualta, confiado
como estaba en que ahora sería muy distinto de mí. Pero la ocasión tardaba en surgir, y por fin
decidí viajar a Barcelona un fin de semana por mi cuenta y riesgo con el propósito de acechar
el portal de su casa y comprobar —aunque fuera de lejos— los posibles cambios habidos en su
persona y en su personalidad. O, mejor dicho, comprobar la eficacia de los operados en mí.

Durante dieciocho horas (repartidas entre sábado y domingo) estuve refugiado en una cafetería
desde la que se divisaba la casa de Gualta, a la espera de que saliera. Pero no apareció, y sólo
100…. cuando ya estaba dudando si regresar derrotado a Madrid o subir al piso aunque ello me
descubriera, vi salir del portal a la mosquita muerta. Iba vestida con cierto descuido, como si
el éxito de su cónyuge ya no bastara para embellecerla artificialmente o su efecto no alcanzara
a los días festivos. Pero en cambio se me antojó, a su paso ante la luna oscura que me ocultaba,
una mujer mucho más inquietante que la que había visto en la cena madrileña y en la fiesta
barcelonesa. La razón era muy simple, y me fue suficiente para comprender que mi originalidad
no había sido tanta ni mis medidas tan atinadas: en su expresión reconocí a una mujer salaz y
sexualmente viciosa. Siendo tan diferentes, tenía la misma mirada levemente estrábica (tan
atrayente), turbadora y nublada de mi monumento.

Regresé a Madrid, convencido de que si Gualta no había salido de su casa en todo el fin de
110…. semana era debido a que aquel fin de semana él había viajado a Madrid y había estado durante
horas apostado en La Orotava, la cafetería de enfrente de mi propia casa, vigilando mi posible
salida que no se había producido al estar yo en Barcelona vigilando la suya que no se había
producido por estar él en Madrid vigilando la mía. No había escapatoria.

Todavía hice algunas tentativas, ya sin fe. Pequeños detalles para completar el cambio, como
hacerme socio del Real Madrid, pensando que uno del Español no sería admitido en el Barça;
o bien tomaba anís y cazalla —bebidas que me repugnan— en los baruchos del extrarradio,
seguro de que un delicat como Gualta no estaría dispuesto a semejantes sacrificios; también me
dio por insultar en público al Papa, seguro de que a tanto no se atrevería mi fervoroso rival

4
 católico. Pero en realidad no estaba seguro de nada, y creo que ya nunca lo podré estar. Al cabo
de un año y medio desde que conocí a Gualta, mi carrera de ascensos en la empresa para la que
120…. aún trabajo está totalmente frenada, y aguardo el despido (con indemnización, eso sí) cualquier
semana. Mi mujer —no sé si harta de corrupciones o, antes al contrario, porque mi fantasía ya
no le bastaba y necesitaba buscar desenfrenos nuevos— me abandonó hace poco sin
explicaciones. ¿Habrá hecho la mosquita muerta lo propio con Gualta? ¿Será su posición en la
empresa tan frágil como la mía? No lo sabré, como he dicho, porque prefiero ignorarlo ahora.
Pues ha llegado un momento en el que, si me cito con Gualta, pueden suceder dos cosas, ambas
aterradoras, o más que la incertidumbre: puede ocurrir que me encuentre a un hombre opuesto
al que conocí e idéntico a mi yo de ahora (desastrado, desmoralizado, negligente, mal educado,
blasfemo y pervertido) que quizá, sin embargo, me seguirá pareciendo tan execrable como el
Xavier de Gualta de la vez primera. Respecto a la otra posibilidad, es aún peor: puede que me
encuentre, intacto, al mismo Gualta que conocí: inmutable, cortés, jactancioso, atildado, devoto
130…. y triunfal. Y si así fuera, habría de preguntarme, con una amargura que no podré soportar, por
qué fui yo, de los dos, quien tuvo que claudicar y renunciar a su biografía.

Fin