Qué es y qué tipos de galaxias existen?
Una galaxia es “una enorme colección de gas,
polvo y miles de millones de estrellas, todas
unidas por la gravedad”, define la NASA. Estas
estructuras varían en formas y tamaños y
presentan una diversidad fascinante en el
universo.
De acuerdo con la agencia espacial, algunos
científicos las clasifican en función de sus formas
y características, mientras que otros las organizan
en función de la actividad de sus regiones
centrales. En su sitio web menciona que existen
ocho tipos de galaxias.
1. Galaxias espirales: se asemejan a gigantescos
remolinos. Sus brazos están formados por
estrellas, además de una gran cantidad de gas y
polvo. Aproximadamente el 60 % de las galaxias
cercanas a la Tierra son espirales. De hecho, la
Vía Láctea es un ejemplo destacado de este tipo.
2. Galaxias elípticas: tienen formas que van
desde círculos estirados hasta elipses más
alargadas. Están compuestas principalmente por
estrellas viejas, por lo que son menos brillantes
que las espirales. Las galaxias elípticas son las
más grandes y comunes observadas y representan
alrededor del 20% de todas las galaxias cercanas.
3. Galaxias lenticulares: son un cruce entre las
dos anteriores. Tienen el abultamiento central y el
disco comunes a las galaxias espirales, pero no
tienen brazos. Y, al igual que las elípticas, tienen
poblaciones estelares más antiguas. Los expertos
teorizan que estas galaxias son espirales
