Paulo Freire nació en 1921 en Brasil. Trabajó como maestro y desarrolló un método innovador de alfabetización de adultos que aplicó en Brasil en la década de 1960. Sin embargo, el golpe militar de 1964 derrocó al gobierno democrático y Freire fue encarcelado por sus ideas socialistas. Más tarde se exilió y trabajó para organizaciones internacionales, donde continuó desarrollando su influyente pedagogía crítica.