Karla Espejel Martínez comenzó su carrera en la construcción como aprendiz de albañil. Notó diferentes formas de realizar las tareas y se interesó en estudiar los movimientos humanos para encontrar los métodos más eficientes. En 1904, se casó con Lilian Moller y juntos comenzaron a estudiar los movimientos corporales para eliminar pasos innecesarios y reducir la fatiga. Dividieron los movimientos de manos en 17 elementos básicos llamados therblings. Su trabajo ayudó a aumentar la producción y reducir la