Los experimentos de Mendel con guisantes le permitieron descubrir las leyes de la herencia mendeliana. Estudió 7 caracteres cualitativos como el color de las flores y el tamaño de las semillas. Observó que los caracteres recesivos no aparecen en la primera generación filial pero sí en la segunda. Esto llevó a proponer las leyes de segregación y combinación independiente de los alelos.