Los hidruros metálicos se forman cuando el hidrógeno se combina con un metal, tomando el hidrógeno un número de oxidación de -1. Generalmente son sólidos y forman iones en disolución acuosa. Los hidruros no metálicos se forman cuando el hidrógeno se combina con un no metal, conservando el hidrógeno su número de oxidación usual de +1, y son generalmente gaseosos o líquidos formando enlaces covalentes.