INULINA, UN PREBIÓTICO NATURAL

INULINA, UN PREBIÓTICO NATURAL

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  I.A. Alberto SolisDíaz En años recientes años ha crecido en el ser humano. a su baja tolerancia a las condiciones del Empresas el interés en la importancia que tiene medio como al oxígeno, calor, esfuerzos mecánicos, acidez, sólo algunas especies salud y la vitalidad. Este interés se ha crítico en la respuesta inmunológica del - desarrollado a partir del entendimiento ser humano debido a que ayuda a com- vivir a las diferentes barreras físicas y del crecimiento de los microorganismos químicas dentro del tracto gastrointes- son el género de bacterias predomi- tinal y son las que alcanzan a llegar al nantes en el colon de los bebés. Éstos se cual protege el cuerpo de manera natu- cree que tienen una gran población de lo tanto su efecto es transitorio y tiene ral desarrollando resistencia contra las - una efectividad limitada. Otra desventaja bacterias patógenas. tección que le da la madre a través de la de los probióticos es causada por las leche materna contra las infecciones. Los condiciones de producción y manejo El colon humano es por mucho la del producto, las altas temperaturas región mayormente colonizada del tracto su intestino, pero en una menor cantidad, durante la producción matan un gran bacte- por lo que es una buena alternativa de- rias por gramo de contenido intestinal, sarrollar productos pre- o probióticos que almacenamiento refrigerado su vida de constituídada de unas cien diferentes anaquel es muy corta. Otra alternativa para incrementar ambos tipos se encuentran en equilibrio e Pro- y Prebióticos intervienen directamente en la digestión Los probióticos son microbios vivos el intestino es a través de la adición de alimentos y por lo tanto, en la obten- que pueden ser ingeridos en suple- de prebióticos a los alimentos. Existen ción de energía. Dentro de las principales mentos o en alimentos adicionados - con éstos. Los productos probióticos cia positiva sobre el crecimiento de las colon. Los sustratos viables para dichas de la población total de bacterias que y Lactobacilos, uno de los productos más habitan el tracto intestinal. Por lo tanto comunes que contienen estos microor- dietética fermentable, una de estas es ganismos son los yogures, sin embargo la inulina. que proporciona la estabilidad intestinal las bacterias son muy sensibles. Debido Es una fuente natural, un ingrediente funcional extraído de la raíz de la planta de Chicoria Cichorium intybus L. La que ayuda en muchas de las funciones metabólicas del ser humano. Ésta se ha especies de plantas alrededor del mundo, y después del almidón, es uno de los prin- cipales carbohidratos presentes en forma natural. La inulina tiene una historia muy amplia sobre su consumo a través de granos, frutas y vegetales, así como las bananas, tomates, cebollas, alcachofas, espárrago, cebada, trigo y centeno. probióticos es que las condiciones de al- macenamiento no son tan estrictas como 18 Mundo Alimentario Marzo/Abril 2008 [email protected]
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  en las bacteriasprobióticas, por lo tanto El acetato se conoce como un precursor su vida de anaquel es mayor; más aun, en el colon después de consumir Inulina de del colesterol, donde se ha encontrado los prebióticos pueden ser suplementos que los propionatos son inhibidores de - la síntesis de colesterol hepático. La nalmente los prebióticos son insensibles razón de acetato/propionato resulta de a las enzimas del tracto digestivo por lo la fermentación de inulina y favorece la que llegan intactos hasta el colon como disminución del colesterol. Absorción de Minerales Estudios en humanos y animales través del tracto digestivo. en la absorción de calcio y magnesio, la reducción del pH del colon generada por - dobacterias resulta en una mayor solubi- lidad del Calcio y del Magnesio, también se han propuesto otros mecanismos. Producción de Vitaminas del La Inulina como Prebiótico Complejo B Muchas investigaciones muestran que - la molécula de la inulina no es digerida cretan Vitaminas B , B2, B , B , ácido por las enzimas digestivas del humano y nicotínico y ácido fólico. puede llegar intacta al colon. En el colon bacterias nocivas para el humano, por la inulina se fermenta y ha sido encon- lo tanto hay un balance más saludable Referencias trado en estudios in vivo e in vitro, las propiedades prebióticas con respecto a - Protección contra Infecciones terias, en otras palabras la inulina tiene Intestinales Life Sci Por mecanismos competitivos, las Gastroenterology Al estimular el crecimiento de las de bacterias potencialmente patógenas, bacterias benéficas, estas producen uno de éstos es la generación de ácidos grasos de cadena corta. que disminuyen el pH intestinal y generan sustancias antibacteriales, haciendo del • Producción de acido láctico Biochemistry and intestino un lugar no apto para bac- • Reducción del pH del colon Clostridium • Producción de materiales antibióticos ssp y E. coli • Reduce la formación de putrefacción CRC Press, Boca, FL. que generan problemas de salud. En la Carcinogenesis Prevención y Constipación A través de la producción de altos de bacterias patógenas. Para mayor información contáctenos niveles de ácidos grasos de cadena en [email protected] En este estudio se mostró que la constipación y estimula la motilidad consecuencia de consumir inulina fue el intestinal. obtener un mejor balance de las bacte- Reducción de los Niveles de Colesterol Recientemente se ha mostrado el papel de los ácidos grasos de cadena Flora Intestinal Mejorada corta en la reducción de los niveles de Como ya se ha mencionado, el con- colesterol. En este sentido la razón de ac- sumo de inulina incrementa la cantidad etato/propionato es de vital importancia. [email protected] Marzo/Abril 2008 Mundo Alimentario 19