Los 12 pares craneales son nervios que surgen del cerebro o tronco encefálico y se distribuyen a través de los agujeros de la base del cráneo. Cada par tiene una función específica, como la visión, el olfato, el movimiento ocular, la audición y el equilibrio. Los pares también varían en su origen aparente y real dependiendo de si transmiten señales motoras o sensoriales.