La pedagogía social tiene como objetos materiales al ser humano y su sociabilidad, y como objetos formales la educación y la acción sociocultural. Sus funciones generales incluyen explicar, comprender y fundamentar procesos de prevención, compensación y resocialización. Algunas funciones específicas son desarrollar proyectos pedagógicos no formales, diseñar programas para poblaciones en riesgo y capacitar docentes en gestión comunitaria. La pedagogía social también se ocupa de la educación formal, informal y no formal.