Proteinas

Proteinas

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  Alimentos ricos enproteínas Tanto los alimentos de origen animal como vegetal contienen proteínas. Las necesidades recomendadas de proteínas en la dieta diaria se ven determinadas, primordialmente, por la edad y el peso. La mayoría de los habitantes del mundo occidental come, por lo menos, el doble de los valores establecidos debido a la gran oferta existente de alimentos frescos y baratos, especialmente de carne.
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  Las proteínas delos alimentos de origen animal son las llamadas proteínas completas, ya que contienen aminoácidos básicos que el cuerpo no es capaz de producir. La carne, las aves, el pescado, los huevos y los productos lácteos proporcionan cantidades considerables de proteínas completas.
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  Las proteínas sonbiopolímeros (macromoléculas orgánicas), de elevado peso molecular, constituidas básicamente por carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O) y nitrógeno (N); aunque pueden contener también azufre (S) y fósforo (P) y, en menor proporción, hierro (Fe), cobre (Cu), magnesio (Mg), yodo (Y), etc... Estos elementos químicos se agrupan para formar unidades estructurales (monómeros) llamados AMINOACIDOS, a los cuales podríamos considerar como los "ladrillos de los edificios moleculares proteicos". Estos edificios macromoleculares se construyen y desmoronan con gran facilidad dentro de las células, y a ello debe precisamente la materia viva su capacidad de crecimiento, reparación y regulación.
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  Los aminoácidos queun organismo no puede sintetizar y, por tanto, tienen que ser suministrados con la dieta se denominan aminoácidos esenciales; y aquellos que el organismo puede sintetizar se llaman aminoácidos no esenciales. Para la especie humana son esenciales ocho aminoácidos: treonina, metionina, lisina, valina, triptófano, leucina, isoleucina y fenilalanina (además puede añadirse la histidina como esencial durante el crecimiento, pero no para el adulto)
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  Los aminoácidos soncompuestos sólidos; incoloros; cristalizables; de elevado punto de fusión (habitualmente por encima de los 200 ºC); solubles en agua; con actividad óptica y con un comportamiento anfótero.
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  Funciones: Catalizan reacciones, Transportan, Almacenan otrasmoléculas, Dan apoyo mecánico, Dan protección inmunológica, Generan movimiento, Transmiten impulsos nerviosos, Controlan el crecimiento y la diferenciación Pero lo que llama más la atención, es el hecho que a pesar de participar en tantísimas funciones, las proteínas se construyen sólo a partir de 20 aminoácidos. Éstos son los constituyentes de las proteínas. Un alpha-aminoácido está compuesto por un carbono central llamado alpha, el cual está unido a un grupo carboxilo, un grupo amino, un átomo de hidrógeno y un grupo "R" característico (cadena lateral).
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  Qué pasa cuandofaltan proteínas? Pues como en todo lo que falta nada bueno. La falta de proteínas puede provocar retardo mental, incapacidad de los leucocitos de luchar contra las infecciones, etc. ¿Y si sobran? Ojito eso con el ácido úrico, Pues los excesos tampoco son normalmente buenos. El organismo no es capaz de almacenar proteínas así que las que sobran las convierte en azúcares o ácidos grasos. Hígado y riñones se encargan del proceso y en principio no tienen problemas para metabolizar los excesos. El exceso de proteína puede provocar pérdida de calcio y en consecuencia pérdida de masa ósea, lo que suena muy tentador. Parece que si comemos demasiadas proteínas lo podemos compensar comiendo también más calcio que suele dispararse.
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  El grupo dealimentos que aportan proteínas son las leguminosas y los alimentos de origen animal. Las proteínas son muy necesarias para el organismo porque contribuyen en la formación de nuevas células que permiten el crecimiento, la reparación y reposición de tejidos dañados y la sustitución de las células que se desgastan o van muriendo. También ayudan a combatir enfermedades e infecciones porque ayudan a la formación de defensas y anticuerpos en la sangre.
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  Las proteínas puedenser vegetales o animales. Las proteínas vegetales son nutrimentos que se encuentran principalmente en las leguminosas o sea, en las semillas que vienen dentro de una vaina alargada, como los frijoles, lentejas, habas, garbanzos, chícharos, soya o alverjón. El cacahuate, las pepitas, el ajonjolí, las semillas de girasol, la nuez, la avellana, las almendras y los piñones, también contienen muchas proteínas. A estas semillas se les llama oleaginosas, porque también contienen aceite vegetal.
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  También son ricosen proteínas los alimentos de origen animal, que incluyen las carnes rojas como la del cerdo o res, carnes blancas como la de las aves y pescados, provienen de los mariscos, gusanos e insectos comestibles, así como de todos los productos derivados de animales como la leche, los huevos, el queso, el yogurt, la crema y otros. Casi todos los alimentos que contienen proteínas, también aportan energía debido a la grasa que contienen
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  Grasas La grasa alimenticiaes una parte importante de la nutrición diaria pero sólo necesitamos una pequeña cantidad para mantener el equilibrio químico del organismo. La grasa alimenticia puede ser de dos tipos básicos: saturada e insaturada. La grasa saturada es el tipo de grasa que eleva los niveles de colesterol y aumenta el riesgo cardiovascular. Las principales fuentes de grasa saturada son la materia grasa de los productos lácteos, la grasa de la carne roja y los aceites tropicales, tales como el aceite de coco.
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  La grasa insaturadaes una grasa sana. Puede ser de dos tipos: monoinsaturada o poliinsaturada. Los aceites vegetales son las fuentes más comunes de grasa insaturada. Sin embargo, hay que tener en cuenta que un producto que dice ser 100 % aceite vegetal podría no siempre ser sano. La hidrogenación, el proceso que convierte el aceite vegetal líquido en aceite vegetal hidrogenado o parcialmente hidrogenado para elaborar grasa vegetal, margarina y otros sólidos, convierte los ácidos grasos insaturados en ácidos grasos saturados.