La epidemiología descriptiva se preocupa de describir y caracterizar problemas de salud pública mediante la enumeración de la distribución y magnitud de las enfermedades considerando variables como la edad, sexo, raza, nivel socioeconómico y condiciones geográficas de las personas afectadas. Estas variables, como el tiempo, lugar y características de las personas, pueden estar relacionadas entre sí e influir en la susceptibilidad, exposición y respuesta a enfermedades.