O documento discute as semelhanças e diferenças entre dependentes químicos, notando que apesar de diferenças sociais e nos tipos de substâncias utilizadas, eles compartilham a experiência da dependência química e seus efeitos negativos. O documento também fornece breves definições de termos como drogas lícitas e ilícitas, uso, abuso, dependência química e síndrome de abstinência.