A primeira República brasileira foi estabelecida por um golpe militar antidemocrático, mas seus primeiros governantes queriam uma ditadura socialista. Muitos grupos, incluindo analfabetos, mulheres, indígenas e soldados rasos, foram excluídos do direito ao voto. A política econômica de Rui Barbosa, conhecida como "Encilhamento", visava industrializar o país através de créditos facilitados.