- O sermão é uma alegoria em que os peixes representam os homens e o pregador fala aos peixes para criticar os vícios dos homens.
- No exórdio, o pregador compara-se a Santo António e afirma que, tal como ele pregou aos peixes, irá pregar aos habitantes do Maranhão.
- Nos capítulos seguintes louva as virtudes dos peixes e critica os seus vícios, apontando analogias com os vícios humanos como a soberba