殺戒外傳：輓歌

　　聚刈鐮，成輓歌。
　　她原是眾人眼中的傻女孩；
　　從那一天起，卻叱吒風雲。
　　他選了喜劇演員為守護古賢；
　　偽裝成英雄，其實是可悲的魔鬼。
　　她是父母實驗的產物、改造的天使；
　　為了破除不可能破除的謊言，
　　在暗夜中孤獨展翅。
　　……
　　他們是刈鐮。
　　但除去了這個身分，他們，是誰？

　　★    金鼎獎、梁實秋翻譯大師獎得主陳錦慧翻譯
　　★    美國山姆休士頓大學副教授羅絲．布洛克導讀指引
　　★    全系列榮登讀墨電子書暢銷榜文學小說類、閱讀榜不分類年度百大

　　從雷雲守護人類，到戈達德企圖顛覆整個世界，其間相隔好幾個世紀。這段時間人類生活在沒有饑饉、疾病與死亡的完美世界，刈鐮負責扮演控制人口的工具。但，還有很多我們無法想像的故事。

　　尼爾．舒斯特曼偕同大衛．約恩、傑洛德．舒斯特曼、蘇菲亞．拉普恩特、邁可．佩恩、蜜雪兒．諾爾頓和喬艾兒．舒斯特曼六位傑出新銳作家，帶我們回到《殺戒》的世界。十三則短篇故事，力道毫不遜於本傳，橫跨全系列時間線，挖掘出三集故事的角色祕辛與歷史，也將遇見各路鮮活的新人物（還有一隻安靜得出奇的狗）。

　　在AI時代，你正需要和《殺戒》角色們重逢，經歷不同況味的生死浩劫。這次你也會同樣震撼、心有餘悸，更會像被一棒打醒。從某個你可能許久沒有意識到的停滯狀態裡，被打醒。到時候你會慶幸，你醒了。沒有被哪個刈鐮摭取。接下來的人生時間有限，你也無法逆齡，卻值得好好活下去。

殺戒迷熱烈推薦

　　■ 航向太空的遭遇、夢中的索命者、死亡教母的傳奇摭取、永生時代才成立的浪漫愛情、刈鐮與雷雲不在場的世界。想得到的深刻故事，沒想到的黑色幽默。像在糖罐中挑出口味相異的彩色糖球，各個滋味豐富，讓人貪心地想要更多！──Ethan & Mori讀書會Podcast主持人 Mori

　　■ 當你以為《殺戒》三部曲已經非常完整時，打開《殺戒外傳》，你將會發現，原來這個永生世界還有那麼多碎片散落各處，等待讀者一一撿拾。我們可以看到「死亡教母」稱號的由來、見證戈達德如何成為刈鐮，可以得知火星殖民計畫的失敗經過、旁觀「搖籃」的前進旅程，可以探討永生對於藝術的影響、尋求生存和生命的意義──而在讀完本書之後，如果你跟我一樣萌生重投本傳故事懷抱的想法，那，就對了。（不要猶豫，去吧！）──文字工作者 小云

　　■ 《殺戒》三部曲描述由強勢AI雷雲，與人類特權組織刈鐮共治的反烏托邦未來的「大寫歷史」。外傳則透過不同短篇深入描繪豐富多彩的殺戒世界觀，從永生時代初期到本傳後日談，無論接續或獨立閱讀皆充滿樂趣並觸發更多思考。──「奇幻與科幻類型閱讀、電影和創作」噗浪小火堆管理者 elish

　　■ 這本外傳無疑是補足《殺戒》不可或缺的一塊拼圖！在仔細編織的日常和驚奇之間，讀者得以發現永生時代的不同面貌、從全新視角沉浸於刈鐮組織的光與影，並探索在故事邊緣活躍的「配角」們，又是如何與歷史的因果交會。──讀者 品云

　　■ 外傳可以看到刈鐮平常是如何過日子、一般人（包含劣行人）如何面對尊者、看待刈鐮，每則小短篇都非常的活潑、生動、有趣！若是看過本傳，更不能放過外傳，可更加了解《殺戒》的世界！──讀者Andy Liu

　　■ 永生之後，摭取之前。在記憶與意識的縫隙中，人與人之間的情感存活著，在不同體制的年代中迴盪著共同的人性。浩蕩龐大的《殺戒》三部曲之後，外傳將故事中的縫隙特寫放大，讓讀者再思考一次殺戒世界的過去、現在、未來。──讀者 Benknight

　　■ 當永生成為詛咒，誰能真正執掌鐮刀？
　　讀完外傳的最後一頁，我彷彿聽見了玄鐘的餘音在三部曲的宇宙中迴盪。13個短篇確實像是從刈鐮檔案室打撈出的殘卷，讓讀者從不同角度重新凝視那個沒有自然死亡的烏托邦。
　　最使人觸動的是〈永恆的記憶〉，當初代刈鐮成員在永生中逐漸喪失人性，透過檔案管理員的視角，才驚覺真正的腐敗從來不是貪婪，而是對「終結」的恐懼。這篇直接呼應三部曲中瑟琳發現初代刈鐮真相的震撼，原來鐮刀舉起的瞬間，殺死的從來不只是肉體。
　　作為三部曲的忠實讀者，這本書最珍貴之處在於填補了留白的殘酷。所有故事都指向同個質問──當死亡成為特權，生存是否反而成了詛咒？作為讀者，或許忽然理解到的是，鐮刀割取的或許從來不是生命，而是人類對永恆的執念。──讀者 Brian Huang

　　■ 《殺戒外傳》就像是泰國的調味四寶，在原本已經很好吃的湯麵上，將它的滋味提升更上一層的滋味，讓《殺戒》的世界更加豐富立體化，如果你已經看過《殺戒》，絕對不能錯過外傳，如果你連《殺戒》都還沒看過？！趕緊將本傳外傳全都加入你的購物車，你一定不會想要錯過絕妙滋味的新奇體驗。──讀者 Teresa Wang

　　■ 讀《殺戒外傳》讓我回想起本傳帶給我的閱讀樂趣，那些在本傳時間軸中的支線插曲、魅力角色們令人好奇的過去、本傳時間軸後續發生的故事，精彩程度完全延續本傳帶來的震撼。讀畢外傳，立刻想重新再複習一次本傳！──讀者 池池

　　■ 形象更完整、更立體，像是美味正餐後的一盤精緻甜品，無論細細品嘗或大快朵頤都很過癮，讀完後更是讓人忍不住再度翻開《殺戒》三部曲重溫一回！──讀者 陳小柔

　　■ 各種疑惑隨著閱讀進展而冒出，每一篇的短文都可以激發不同的探討，讓人忍不住跟著故事發散思維。「永生是把雙面刃」色諾克拉底如是說，背景是永生時代的《殺戒》，永生是好是壞各有見解，但這是一本好看的書無庸置疑！──讀者 愁陌柳

國際媒體盛讚

　　■ 全球《殺戒》迷的必讀之作。──《柯克斯書評》

　　■ 書迷們會愛上這些不一樣的故事，雜揉了幽默、暴力和幾分荒謬，探討在永生時代關於藝術、生命意義、道德等等不同主題。──《出版者週刊》

　　■ 《殺戒》系列細緻刻劃了一個精彩世界，而在外傳《輓歌》中，每一章節為獨立的短篇，各篇有其新奇絕妙之處。其中〈火星一分鐘〉、〈深色簾幕升起〉主角都是我們熟悉的角色，他們的故事不但延伸了、並且包含巧妙的轉折。〈永恆的記憶〉筆觸細膩，〈五彩斑斕的死亡〉讀之暢快淋漓，皆是令人驚豔之作。──《學校圖書館雜誌》阿曼達‧哈汀卡

作者簡介

尼爾．舒斯特曼 Neal Shusterman

　　《紐約時報》暢銷作家，有三十多本寫給兒童、青少年或成年人的得獎作品，包括《分解人》四部曲、Skinjacker三部曲、Downsiders與獲頒美國國家書卷獎的Challenger Deep。《殺戒1：刈鐮》獲普林茲文學獎銀牌獎。他也為電影與電視節目撰寫劇本。尼爾育有四名子女，各個都是才華洋溢的作家或藝術家。

　　官網：storyman.com
　　臉書：Facebook.com/NealShusterman
　　Instagram：@nealshusterman

譯者簡介

陳錦慧

　　自由譯者，加拿大Simon Fraser University語言教育碩士，從事書籍翻譯十五年，譯有《殺戒》三部曲等作品五十餘冊。2023年以《傾聽地球之聲》獲頒金鼎獎圖書翻譯獎。2024年以《吉姆爺》獲梁實秋翻譯大師獎優選。

　　聯絡信箱：[email protected]。

火星一分鐘
 
這次的運輸季慶典比上一季更盛大，因為第一艘航艦搭載了刈鐮。有個值得討好的對象，人們既振奮又害怕。據說從地球過來的六星期旅程中，色諾克拉底摭取了航艦上的某些人，「排遣旅途中的鬱悶」，但沒有人知道是真是假。如果是真的，那些足夠滿足他的摭取欲望嗎？
 
殖民地大多數人都聚集在代達利亞公園。只有觀景臺能看得見降落平臺，不過，當航艦降落時，地面會轟隆隆作響，所有人都會知道航艦到了。航艦降落時，整個公園靜寂無聲。人們翹首以待，等著看第一個踏上火星的刈鐮。
 
入境閘門只有受邀賓客能靠近，包括總督、他的高級官員和記者。還有一個兒童合唱團，來演唱據說是輔佐刈鐮最喜歡的歌曲。當然還有卡爾森，他穿著他參加辯論時會穿的最好的一套衣服。
 
卡爾森不得不承認他有點緊張。倒不是說他害怕被摭取，但他第一次遇見刈鐮這樣的人，他們只要打個響指、揮個手，除了關掉太陽，似乎什麼都辦得到。這樣的人物本身就令人心生畏懼。至於那個人是不是令人望而生畏，見面才知道。
 
色諾克拉底帶來的隨從出奇地少。有個女人自稱是他的事務長，還有一個廚子，最後是兩個面容肅穆的刀衛。那兩人唯一的功能，好像是站在舷梯兩側保持畫面對稱。事務長發揮自己的用處，對入境區域的配置進行微調，清理出更大空間恭候刈鐮大駕。兒童合唱團往後退，攝影師和記者各留一個代表，其餘全被請走。等到一切都令她滿意，她才抬高音量正式介紹。
 
「我們一起歡迎中美利加第二輔佐刈鐮色諾克拉底尊者。」話聲一落，他就從航艦走出來。
 
他塊頭挺大，不算肥胖，但也不瘦。他的長袍是暗淡的土黃色，芥末子的顏色。他的表情既沒有欣喜，也沒有不悅，神態既不嚴肅，也不輕鬆。根本看不出他在想什麼，或心情如何。大多數人都會覺得這樣的人叫人膽寒，卡爾森卻很受觸動。那刈鐮臉上戴的是真正的權力面具。
 
總督說，「尊者，很高興您能來到我們這個小小社區。」說著，他伸出一隻手，但輔佐刈鐮沒有給他善意的回應。總督的手孤孤單單無人理睬，整個人更加困窘。
 
色諾克拉底說，「先生，請允許我登陸你們這個美好的星球。」
 
總督迷惘了片刻。「尊者，身為刈鐮，您不需要許可。我的世界就是您的世界。」說完他對合唱團團長揮個手，那人示意學生開始唱歌。