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從矽谷到萬國萬民
我第一次遇見劉彤牧師是在一場專題講座上,當時我受邀成為生命河的講員。那是在加州庫比蒂諾(Cupertino)的一家旅館的會議廳,約有60人出席。我與劉牧師與劉師母一見如故,立刻成為朋友。他給我的印象極為深刻,尤其是他對上帝、敬拜、禱告和教會應當成為的樣子,充滿熱情。但最讓我印象深刻的則是他的異象。我本以為這位外表謙和、不張揚、並非名人類型的牧者,會滿足於為矽谷的華人提供一個屬靈的家。但相反的,從一開始,他的信心眼光不僅瞄準了世界各地的華人,也瞄準了萬國萬民。此後,當我日後陸續造訪他的教會,每次我都被神的榮耀同在、聖靈自由的運行,以及教會持續不斷的增長所震撼。我相信這正是因著劉彤牧師身上使徒性的恩膏,使他能吸引各種人才和資源,也讓更多人得以參與這場屬靈運動。
這本書不僅回顧了生命河的歷史背景,也揭示了許多關鍵因素,說明這種充滿生命力的運動如何影響全球。多年來能與他們同行,並親眼見證上帝在生命河靈糧堂的奇妙作為,實在是我的極大榮幸。
迪恩.舒曼(Dean Sherman) 牧師
國際聖經教師,自60年代與青年使命團(YWAM)合作至今
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福音使命的實踐與啟發
第一次聽到劉彤牧師的聲音,是在2005 年。那一年, 我剛到美國讀神學,聖誕假期到北加州朋友家過節。朋友的母親每天早上都會打電話聆聽教會的靈修專線,我因好奇也跟著聽了一兩次。當時,我深深敬佩這位牧者—每天堅持錄製聖經靈修的信息,幫助弟兄姊妹將生命建造在上帝的話語上。這樣的忠心與委身,讓人感受到上帝話語的力量與傳道人牧養的用心。
劉彤牧師的事奉,一直帶給我許多啟發。他曾說:「我們沒什麼策略,若真要說有策略,那就是上帝怎麼帶,我們就怎麼走。」這句話聽起來簡單,但卻蘊含著深厚的信心與降服,也道出了劉牧師在建立教會與植堂宣教上的核心價值—以謙卑的心全然倚靠神。
我特別欣賞劉彤牧師在宣教中強調「合作、植堂與長期投資」的策略。劉牧師的團隊長期委身於非洲的宣教事工, 這樣的委身若沒有教會背後的支持,幾乎無法想像。這也展現了教會所扮演的關鍵角色—無論是在資源、禱告,還是與前方宣教士並肩同行的支持上,教會都能成為宣教事工堅實的後盾。III
劉彤牧師同時強調,教會對社區的責任不可忽視。教會能否影響社區?如果可以,又該如何影響?對這些問題,劉牧師的答案並非著眼於方法,而是回歸到根本:教會要成為教會,活出基督的形象,效法基督捨己的榜樣。這種以福音為核心的生命流露,才是真正影響社區的力量。
《與神夢想無限可能》是一本見證上帝大能之作。雖然書中提到的做法未必能在所有處境複製貼上,但整本書真實反映了劉彤牧師如何學習傾聽、順服並跟隨上帝的腳蹤。書中每一個故事,都見證了那位帶領劉牧師的三一上帝,如何在各樣處境中動工,成就祂奇妙的心意;祂是在每個處境中都在做新事的上帝。
教會從來都不是主角,耶穌基督才是。教會所有的努力,所有的夢想,都是建立在上帝的大能與恩典之上,最終也都是為主「預備道路」。願每位讀者在這本書中,不僅看到劉彤牧師的故事,更透過他的見證,認識那位奇妙做工的上帝,並再次確認我們的使命,是與祂同行,為祂而活。
董家驊(David Doong) 牧師
世界華福中心總幹事
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當教會成為榮耀的居所
想像一下,一間充滿榮耀的教會。這到底意味著什麼? 該如何定義或描述它呢?為了回答這些問題,我所能做的最好的方法就是引導你閱讀這本書,因為這本書的字裡行間所描繪的是一個神榮耀充滿的教會:你將會看到教會的一切活動都以神的榮耀為基礎,並透過全面的敬拜方式讓神的榮耀(以及祂的同在)充滿其中。這策略的推動者正是這本書的作者劉彤牧師,他所牧養的華裔美國人教會—生命河靈糧堂,不僅改變了當地的社區,還在全球各地建立了數百個志同道合的新教會。
我第一次認識劉彤牧師是在1997 年。當時我所領導的「萬國逐家佈道團」事工,收到生命河靈糧堂寄來的一張約一百六十美元的支票;這筆奉獻指名用於購買兩輛自行車, 提供我們在非洲偏遠地區的宣教士使用。從那時起,生命河靈糧堂成為我們事工七十六年歷史中數百個支持者之中,捐款最多的教會。不久後,劉彤牧師也加入了我們的董事會, 並在此崗位上服務多年。V
也由此展開一段長達二十五年以上的豐碩夥伴關係,觸及了世界各地無數地區的數百(甚至可能數千)個村莊,將耶穌的福音帶進成千上萬個家庭。在這些年中,我有機會多次拜訪生命河靈糧堂,見證它在國內和全球的驚人增長。接下來的內容生動描述了上帝如何引領劉彤牧師,帶領這間真正充滿神榮耀的教會。我感謝神讓我多次在生命河靈糧堂事奉,親眼目睹並親身體驗了那種敬拜的氛圍,這讓我想起詩篇中的話語:「耶和華啊,我喜愛祢所住的殿和祢顯榮耀的居所。」(詩篇二十六篇8節)這正是生命河靈糧堂的完美寫照。劉彤牧師是一位出色的說故事者,他在創建和帶領生命河靈糧堂的旅程中所分享的許多故事,將會在你追求成為一位「充滿榮耀」的耶穌追隨者時,帶給你喜樂、挑戰與啟發。
狄克.伊斯特曼(Dick Eastman) 博士
「萬國逐家佈道團」榮譽主席
「萬國逐家佈道團」前主席(1988∼2022年)
自序
走上一條向來沒走過的道路
每當神要人去做一件事情時,起初總是看似不可能的任務。因為若是可能,人便容易習慣性的倚靠自己的勢力與才能,而不會倚靠神了。但是「在人不能,在神卻沒有難成的事」。因此,神一直在尋找祂的器皿—不是普通的器皿, 而是信心的器皿,能與祂一同夢想的人。
聖經中充滿了有夢想的人,如亞伯拉罕。當他年紀老邁又沒有孩子的時候,神讓他看見了一個異象:他的後裔要如同天上的星星那樣多。雖然從人的角度來看這完全是不可能的事,但亞伯拉罕憑著信心領受了神的應許,走上了一條與神夢想的道路。即使他面對重重困難,神卻至終在他身上成就不曾改變的應許。
在1995 年以前,如果有人告訴我,我會成為一個在全世界各地做跨文化宣教的牧師,我一定會說:「你瘋了!」因為這完全不在我的人生計畫之內,我也不覺得自己有從事跨文化宣教工作的能耐。然而,這些年來,當我一步步跟隨神,看見祂在非洲藉著生命河所做的工作,我多次跪在非洲的土地上,流著眼淚向神說:「主啊!祢的作為何等奇妙!祢所成就的是遠遠超過我所能想像的。」我便想起哥林多前書二章9節的話:「神為愛祂的人所預備的是眼睛未曾看見,耳朵未曾聽見,人心也未曾想到的。」這正是神的方式—無論我們看得多遠、想得多大,祂總是能成就超乎我們所求所想的事。
回顧生命河的歷程,我們從一開始便走上一條與神夢想的道路,也是一條從未走過的道路。回想起每一個神所給我們看見的異象,都是遠遠大過我們自己所能想像的。從「建造神榮耀的教會」、「生命河流向萬國萬民」、「轉化社區,影響世代」一直到「席捲世界的職場大軍」,每一個都遠遠超過我們的能力與想像。多少次我問神:「這有可能嗎?」而神卻從來沒有回答我的問題,祂只是很簡單且清晰的對我說:「你來跟從我!」感謝神,這些年每當我分享從祂而來的異象時,生命河的會眾不僅不輕看,反而以極大的熱情擁抱這些異象,並且全力以赴。我必須為著生命河的會眾所展現出跟隨神的信心與勇氣而感謝。因為若沒有他們的擺上, 我們就不可能有今天的生命河,也不可能經歷到神的無限可能!
阿根廷牧師Victor Bianco 曾說:「在一生之中,無論你有偉大的夢想、很小的夢想,或是根本沒有夢想,其實代價都是一樣的,而那個代價,就是你的生命。」哇!這是多麼令人深省的一句話。所以,身為神的兒女,我們豈能不向神懷有偉大的期待呢?因此,我鼓勵你,無論你現在身處何種環境,回到神的面前,重新夢想!讓聖靈引導你的心思意念,並且付上行動的代價,你就必定能在神的國度裡經歷如鷹展翅上騰的恩典!
在本書即將出版之際,首先,我要感謝我的師母以及兩個女兒這些年來所給予我的支持。若是沒有她們的愛與包容,我不可能去完成神所託付我的工作。同時,我也要特別感謝何宣愛師母日以繼夜的幫我整理文稿。若是沒有她的仔細與殷勤,這本書就不可能呈現在讀者的面前。最後,我要感謝生命河所有海內外的同工們,是你們的委身與跟隨成就了今天的生命河。我常說:「離了主,我什麼都不能做。但離了你們,我也是什麼都不能做。」讓我們繼續憑著信心,同心合意,一起見證—與神夢想,無限可能!
劉彤