世界大戰（科幻史最經典的末日預言）

　　他們來了——從火星而來。
　　火焰、機械與死亡，席捲整個世界。
　　這不是戰爭，
　　是人類滅亡的開始。

　　●威爾斯曾於1921年、1932年、1935年和1946年四次獲得諾貝爾文學獎提名
　　●本書多次改編電影，包括2005年由史蒂芬．史匹柏執導，湯姆．克魯斯主演的《世界大戰》。
　　●《世界大戰》被視為科幻文學的奠基之作，首次以現代視角描繪外星人入侵的情節，開創了「入侵文學」的先河 。

　　當火星人降臨地球，人類文明的驕傲瞬間崩塌。
　　一場跨越星球、超越種族的生存戰悄然揭幕。
　　這部劃時代的經典，開創了現代科幻文學的先河，
　　也是一場對科技驕傲與人類渺小的深刻反思。

好評推薦

　　將該書描述為科幻文學的里程碑，並指出它啟發了無數的改編作品和模仿者 。──《大英百科全書》

　　儘管《世界大戰》被多次改編為廣播、電影和舞台劇，但原著小說本身的文學價值不應被忽視，為「科幻經典」。──《衛報》書評人Ben East

作者簡介

赫伯特．喬治．威爾斯 (Herbert George Wells,1866－1946)

　　通稱H．G．威爾斯（H. G. Wells），英國科幻作家、社會評論家。擅長將科幻題材通俗化，並融入道德議題。四度獲諾貝爾文學獎提名，並與法國小說家儒勒．凡爾納，及「雨果獎」的雨果．根斯巴克齊名為「科幻小說之父」。

　　威爾斯深刻影響了後世的科幻文學與反烏托邦文學，著作多次改編為電影，包括《隱形人》、《時間機器》，與《世界大戰》等。

譯者簡介

王聖棻、魏婉琪

　　夫妻檔，從電玩中文化、技術操作手冊一路翻到文學作品、藝術理論和歷史，生冷不忌，把翻譯當成讓頭腦持續運轉避免痴呆的最佳方式。

　　譯有《大亨小傳》、《月亮與六便士》、《人性枷鎖》、《歐亨利短篇小說選集》、《如何使用你的眼睛》、《詩人葬儀社》、《從上海到香港，最後的金融大帝》、《墨利斯的情人》、《黃昏時出發》、《京華煙雲》、《荒誕醫學史》、《鐘形罩》、《化身博士》等。
 

第十七章 「霹靂之子」
 
如果火星人的目的只是毀滅，他們可能在星期一就把倫敦的所有人都消滅掉，因為這些人正緩緩向周邊各郡散開。不只通過巴內特的公路如此，連穿過埃奇威爾和沃爾瑟姆阿比、沿著朝東的路通往南端和舒伯里內斯，以及泰晤士河南邊通往迪爾和布羅德斯泰斯的公路，都出現了同樣瘋狂的大潰逃。
 
如果有人能在那個六月的上午，登上懸在倫敦上空耀眼藍天中的熱氣球，那麼他就能看見，在迷宮般的雜亂街道中，向北和向東延伸的每一條路都被密密麻麻的點狀逃難人流染成了黑色，每個小黑點都代表著一個人承受的恐懼折磨和肉體痛苦。
 
我在上一章詳細敘述了我弟弟通過奇平巴內特那條路的經歷，是為了讓讀者瞭解，那一大群黑點是如何出現在其中某位當事人眼前的。
 
在世界歷史上，從來沒有過這樣多的人集體移動，集體受難。傳說中的哥德人和匈奴大軍，亞洲有史以來最龐大的軍隊，也只是這股狂潮中的一滴水而已。這是一場毫無紀律的行軍，一場逃竄——一場巨大而可怕的逃竄——沒有秩序，沒有目標，手無寸鐵、毫無準備的六百萬人，悶頭狂奔。這是文明潰敗的開端，也是人類大屠殺的序幕。
 
那個搭熱氣球的人會在正下方看見四通八達的街道網、房屋、教堂、廣場、月牙形排屋，以及花園（已經都沒有人了），像幅巨型地圖一樣展開，南邊則被染成一片黑。彷彿在伊靈、里奇蒙、溫布頓上空有枝巨大的筆在地圖上潑墨。每一滴黑墨水都持續不停地變大、擴散，隨意朝各處迸出分支，有時擠在高地邊緣，有時快速翻越山丘，湧進新發現的山谷，就像濺在吸墨紙上的墨水。
 
而在遠方，在河流南邊的青色山丘上，閃亮的火星人正在來回穿梭，平靜有序地在每一塊土地上散佈毒氣雲，等到毒氣雲達成目的，再用蒸汽發射器讓毒氣雲沉澱，然後佔領征服的土地。他們的目的似乎並不是消滅，而是要徹底瓦解士氣，摧毀反對力量。它們炸掉了所有遇上的火藥庫，切斷了每一條電報線，到處破壞鐵路。它們讓人類做什麼都無能為力。它們似乎並不急著擴大活動範圍，一整天都沒有離開倫敦市中心。倫敦可能有相當多人整個週一上午都待在家裡。肯定有很多人在家中因黑煙窒息而死。