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Editor's Notes

• #5 Mentre la prima parte della definizione si focalizza sugli elementi statici (oggetto digitale, testualità, allusione al libro), la seconda parte, in cui sono elencate le caratteristiche tecnologiche, è quella più “dinamica”, e deriva dall’evolversi delle tecnologie (non solo in relazione ai formati, ma anche ai dispositivi di lettura). La criticità evidente di questa definizione è che essa allude al “familiare concetto di libro”, che è invece lungi dall’essere così familiare ed esplicito, per esempio in contesti di data mining , o per grandi operatori come Google books; il vantaggio è tuttavia che essa si focalizza in modo pragmatico ed empirico sull’oggetto digitale e non sul dispositivo di lettura, e che “apre” alle successive evoluzioni tecnologiche dell’e-book (le “caratteristiche che possono essere fornite in ambiente elettronico”). In questo senso essa è sostenibile, cioè utilizzabile anche per prodotti editoriali più complessi e ibridi che già ora si affacciano nel panorama editoriale
• #6 ** La pubblicazione di riferimento è: ISTAT, Cittadini e nuove tecnologie. Anno… che viene diffuso, sotto forma di comunicato stampa, di solito nel mese di dicembre, dal 2008. Dal 2003 al 2007 è invece disponibile ISTAT, Le tecnologie dell’informazione e della comunicazione: disponibilità nelle famiglie e utilizzo degli individui . Tutte queste pubblicazioni sono disponibili nel sito dell’Istat Va premesso che in Italia il bene tecnologico più diffuso rimane la televisione, presente in una percentuale superiore al 95% delle famiglie. Nel 1997 il 16,7 delle famiglie italiane possedeva un PC, mentre nel 2010 si passa al 57,6. L’accesso ad Internet, che nel 1997 era presente solo nel 2,3 delle famiglie italiane, passa al 52,4% nel 2010. Va rilevato che, anche in periodi come l’attuale di crisi economica e riduzione dei consumi, l’accesso ad Internet registra un aumento costante. Ma è solo guardando ai dati europei che ci si rende conto del vero e proprio digital divide che separa l’Italia da gran parte dell’Europa: l’Italia risulta infatti al ventunesimo posto in relazione all’accesso ad Internet nelle famiglie, con un tasso di penetrazione del 59% rispetto alla media europea del 70%, seguita solo da Cipro, Portogallo, Grecia, Romania e Bulgaria
• #7 Il maggior numero di lettori “monolibro” si riscontra, per il 2010, tra la popolazione di 11-17 anni (oltre il 59%), con un picco tra gli 11 e i 14 anni (65,4%), e decresce all’aumentare dell’età. Questo dato permette di sfatare un pregiudizio duro a morire: che “i ragazzi non leggono”: come vedremo essi non sono lettori “forti”, e l’abitudine alla lettura si perde in alcuni casi entrando nell’età adulta
• #9 Nella tabella dopo Italia, Croazia e Grecia (9%) ci sono: Lettonia, Lituania, Turchia, Bulgaria, Repubblica di Macedonia e Romania. Sono esclusi gli investimenti finanziari
• #12 L’esito delle email inviate non è stato omogeneo. In alcuni casi gli store non hanno un email di contatto ma un modulo da compilare a video. Sono stati inviati email/moduli a tutti gli store in cui tutte o parti delle informazioni necessarie non fossero evidenti dalla ricerca in piattaforma. Abbiamo inviato email a 15 operatori: Biblet store, Bol.it, Bookrepublic, DeaStore, Ebook.it, Ebookizzati, Ebooksitalia, Feltrinelli.it ,Ibs.it, Il Libraio.it, Libreria del Santo, Libreria universitaria, Netebook, Speedybook.it,Webster. Ci hanno risposto 6 operatori, che ringraziamo: DeaStore, Feltrinelli.it, Il Libraio.it (Mauri Spagnol), Libreria universitaria, Netebook (Mediaworld), Webster.
• #13 Troviamo tra le piattaforme commerciali sia piattaforme "monoeditore" (Egea, Franco Angeli, Il Mulino, Laterza) in cui un'editore pone in vendita parte del suo catalogo in formato e-book (mai oltre i 1.000/1.500titoli) sia piattaforme "generaliste" in cui sono aggregati differenti editori. Queste ultime contengono dagli 11 mila ai 14 mila titoli. Per quanto concerne invece le piattaforme gratuite non sfugge all'analisi come il numero di libri in italiano e disponibili in testo completo presenti in Google libri sia del tutto soverchiante non solo rispetto all'offerta delle altre piattaforme non tariffate ma anche rispetto a tutte quelle commerciali. Su Internet archive l'output comprende spesso opere presenti in Google books.
• #14 Sappiamo che la maggior parte dei negozi online si approvvigionano prevalentemente da poche piattaforme di distribuzione: citiamo Stealth (Simplicissimus Bookfarm) ed Edigta (RCS Libri, Messaggerie Italiane e Gruppo Feltrinelli). A loro volta Stealth ed Edigita distribuiscono rispettivamente 184 e 55 editori: Stealth soprattutto editori provenienti dalla galassia della piccola/media editoria, Edigita gli editori medio-grandi. Attività di distribuzione è svolta anche da Bookrepublic (148 editori) per il suo proprio store. Non è evidentemente possibile arrischiarsi a fare calcoli esatti (alcuni editori hanno più distributori), emerge tuttavia che il divario tra editori presenti sul mercato dell'e-book (cioè distribuiti tra i pochi players presenti) ed editori attivi è ampio.
• #15 Si tratta di un dato che, il più delle volte, non emerge dalla piattaforma di ricerca e va richiesto direttamente al management dei negozi, e su cui, nella nostra indagine, impattano maggiormente le non risposte Possiamo tuttavia indicare che, nonostante la difficoltà di gestione per l'utente finale, il DRM Ade è del tutto prevalente, come sistema di protezione, sul Watermark ("social DRM"). Tra i dati ottenuti, non rappresentativi né significativi perchè troppo esigui, il Social DRM si attesta non oltre il 35% della collezione dei titoli, e il "senza protezione" intorno al 10%. Fanno eccezione gli e-book presenti nella piattaforma dell'editore Il Mulino, tutti apparentemente disponibili in social DRM, e la collezione Ebooksitalia.com.
• #16 Esperienza di ricerca: L’aspetto che ci sembra interessante non riguarda tanto le interfacce, quanto la gestione dei processi, l’analisi delle attività cognitive suggerite o richieste per trovare un e-book. Le quattro modalità individuate, Searching , Browsing , Monitoring e Being aware vengono rappresentate, nel modello di Marcia Bates, attraverso due variabili. L'asse " Active  Passive " indica il livello di sforzo che l'individuo impiega nella ricerca di informazioni: la modalità “ active ” indica infatti una ricerca che presuppone uno sforzo da parte dell’individuo; la modalità “ passive ” indica invece il minimo sforzo, e la mera esposizione passiva all'ambiente informativo circostante. L'asse " Undirected  Directed " indica il livello di consapevolezza rispetto al proprio bisogno informativo. La nostra modalità è “ directed ” quanto il focus della nostra ricerca è rivolto ad un obiettivo specifico di cui siamo pienamente consapevoli (sappiamo precisamente cosa cerchiamo); ed è viceversa “ undirected ” quando non siamo consapevoli dei nostri esatti bisogni informativi, e quindi l'obiettivo della nostra ricerca è vago e inoggettivato.
• #17 E' la transazione tipica proposta da tutti i database, dagli OPAC, e dai motori di ricerca. Poiché, come si è visto, corrisponde ad un puntuale e urgente bisogno, è anche quella più esposta alla frustrazione o al fallimento (" I'm feeling lucky! "). La modalità “ searching ” Viene attivata attraverso transazioni in modalità " pull ", in cui cioè è l'utilizzatore a compiere il primo gesto (massimo livello di attività e sforzo, abbiamo detto) ed a "premere un pulsante" per far venire verso di sè l'informazione cercata. A nostro avviso sono indicatori e strumenti di modalità searching i moduli "ricerca" disponibili sotto forma di box in cui digitare caratteri e cliccare poi su un pulsante di conferma (“ Vai! ”). Ai fini della nostra indagine, quindi, la presenza di un box di ricerca, e soprattutto la disponibilità di una "ricerca avanzata" sono indice inequivoco di invito alla modalità searching . Dal grafico emerge come la ricerca avanzata o “esperta” è maggiormente presente nelle risorse non commerciali. Ricordiamo che le risorse non commerciali oggetto di analisi sono piattaforme con una lunga “storia” (alcune di esse, come Gallica e Internet culturale, sono biblioteche digitali evidentemente gemmate da Opac), e contengono oggetti digitali ricchi dal punto di vista dei metadati e quindi, almeno in teoria, più adeguati ad una ricerca multi campo. Questa tendenza viene confermata dall’analisi di un aspetto ulteriore, che concerne il numero dei campi disponibili nella ricerca avanzata. Mentre nelle risorse commerciali, ove presente, la ricerca “esperta” non va oltre i 12 campi (mantenendo una media di 7,7 campi), invece nelle risorse non commerciali – che hanno come si è visto strumenti di ricerca più complessi – la ricerca esperta comporta un numero di campi in genere più elevato. In sintesi, i negozi online sembrano meno orientati delle biblioteche digitali ad offrire all'utente una esperienza di ricerca che prevede una strategia impegnative e l'esatta conoscenza, da parte dell’utente, dei propri bisogni informativi. Questa conclusione va letta con la dovuta ambivalenza: infatti la piattaforma commerciale non è, in genere, disinteressata ai bisogni informativi dell’utente, ma li interpreta a posteriori, e li deduce a partire dalle abitudini di acquisto, e da quanto inserito nelle wish list .
• #18 La curiosità è la passione che spinge al browsing -- Si tratta di un comportamento complesso, che emerge in diversi contesti, anche quotidiani e familiari, non necessariamente legati alla ricerca di informazioni, e tutti riassumibili nelle azioni di "campionatura e scelta": orientarsi, marcare il territorio, fare confronti. Tra essi Bates indica lo shopping , lo zapping , il dating , il rosicchiare, il piluccare qua e là, il giro turistico e, naturalmente, la navigazione su Internet In tutti questi casi una persona sceglie da un numero di possibilità offerte e poi sceglie ulteriormente all'interno dell'opzione selezionata. In qualche misura questo "campionare - e - scegliere" ha forti connotazioni di carattere antropologico: Bates ipotizza infatti che nell'atto del browsing gli esseri umani applicano la più generale e innata propensione al procacciamento del cibo (foraging ). Ai fini della nostra indagine, quindi, il numero complessivo di canali o categorie (di ogni tipo) proposti al visitatore sono indice di sollecitazione e invito alla modalità " browsing ". Ogni stimolo all'esplorazione (ogni canale proposto) è indicatore di modalità browsing , eccetto il box di ricerca (non sappiamo esattamente cosa cercare, quali parole digitare). Ai fini della nostra indagine, quindi, il numero complessivo di canali o categorie (di ogni tipo) proposti al visitatore sono indice di sollecitazione e invito alla modalità " browsing ". Canali possono essere quindi percorsi tematici (“donne scrittrici”, “scrittori emergenti”, "finalisti del premio Strega"); vere e proprie categorie tradizionali (narrativa, gialli, saggi, self-help); sezioni come: “bestseller”, “novità”, “il libraio consiglia”, “molti hanno scelto”; gruppi di titoli in offerta a rotazione: “sconti al 40% “e-book a meno di un Euro”, “le offerte dell’editore XY”; saghe (tutti i libri di Harry Potter o di Stieg Larsson); sezioni personalizzate sulla base delle navigazioni o degli acquisti precedenti (“libri che ti interessano”). Dal grafico emerge come in generale le piattaforme commerciali offrono all’utilizzatore un’esperienza di browsing più accentuata rispetto a quelle non commerciali. Poste di fronte ad un utente che cerca attivamente l’informazione, senza tuttavia conoscere per davvero il proprio bisogno informativo reale, le piattaforme commerciali offrono infatti numerosissimi canali di indagine, permettendo così una forte personalizzazione dell’esperienza di ricerca. Viceversa le biblioteche digitali offrono meno canali browsing , e sembrano offrire relativamente pochi appigli all'utente curioso, ma che non ha le idee chiarissime su che cosa sta cercando. Va inoltre osservato che sembra esserci una flebile correlazione, da indagare meglio, tra il numero di titoli disponibili e l'offerta di numerosi canali per il browsing: infatti (escludendo Google libri, che con i suoi 14 milioni di libri in italiano resta una anomalia resistente a questo tipo di analisi), sono 8 le risorse che offrono >10.000 volumi (ipotizziamo che Bol, su cui non abbiamo dati, sia tra queste), e tra di esse 6 si collocano nelle fascie "rosse" e "nere", quelle con una elevata quantità di canali per il browsing (>30 canali).
• #19 Nel monitoring ci accontentiamo di "acchiappare" le informazioni come vengono, perché siamo in grado di accorgerci quando l'informazione rilevante ci viene incontro Quali sono gli elementi che incoraggiano e facilitano il monitoring all’interno di un ambiente digitale? Affinchè vi sia monitoring è necessario che le informazioni di interesse per l’utilizzatore arrivino a lui senza sforzo (niente browsing , quindi). Poichè il monitoring presuppone la piena consapevolezza dei propri bisogni informativi (so cosa mi serve) occorre che l’informazione sia facilmente identificabile e non generica, cioè che l’ambiente informativo della piattaforma offra al visitatore l’occasione di imbattersi, possibilmente in prima battuta (senza sforzo), nell’informazione oggetto dei suoi interessi. L’hobbysta deve incontrare un punto di suo interesse specifico (es.: “giardinaggio”), lo studioso il “suo” tema di ricerca (es.: “architettura”) senza sforzo alcuno. A nostro avviso la configurazione che, all’interno di una piattaforma di e-book, facilita il monitoring , cioè la possibilità di incontrare informazioni rilevanti per i propri interessi senza cercarle attivamente, è la presenza di canali tematici specifici. Canali tematici specifici sono quelli che corrispondono a discipline (architettura, sociologia), generi letterari (Fantasy, poesia, fiabe), o àmbiti circoscritti e definiti (giardinaggio, sport, cucina). A contrario canali tematici generici sono, ad esempio, quelli che fanno riferimento a sconti, libri in promozione o gratuiti, le categorie catch all come “varia”, “opera prima”, “novità”, “molti hanno scelto”, “i più venduti” ecc. Consideriamo indice di sollecitazione invito al monitoring in una piattaforma di e-book non solo la presenza di canali tematici specifici (presenti in quasi tutte), e nemmeno il numero dei canali tematici specifici (che in qualche misura è correlato alla ricchezza / ridondanza informativa della piattaforma) quanto piuttosto la relazione tra il numero complessivo dei canali proposti (che abbiamo conteggiato nella Tabella 8) ed il numero dei canali informativi specifici. Infatti le piattaforme non commerciali sono quelle in cui il numero di temi specifici è addirittura superiore al numero dei canali complessivi; tuttavia i temi specifici sono anche raggiungibili subito dopo la home page, addentrandosi nei menu “categorie / temi / argomenti”, e quindi in modo non così immediato e a sforzo zero; invece nella maggior parte delle piattaforme commerciali il numero dei temi specifici va dal 50% al 100% dei canali complessivi. La possibilità di imbattersi quindi nell’informazione desiderata è più elevata nelle piattaforme non commerciali, a condizione di fare un click in più sulla voce di menu “categorie / temi / argomenti” (operazione non scontata), mentre nelle piattaforme commerciali i temi specifici sono meno numerosi, in relazione al totale dei canali proposti, ma sono più “a portata di mano”.