Buku ini membahas sejarah pergerakan nasional Indonesia dari organisasi nasional pertama Budi Utomo pada tahun 1908 hingga proklamasi kemerdekaan Indonesia pada tahun 1945. Bab pertama membahas tentang definisi nasionalisme dan faktor-faktor yang mendorong munculnya nasionalisme di Indonesia seperti kolonialisme Belanda, peran intelektual, dan persamaan rasa menderita rakyat.