The University of Glasgow Library
Knowledge Base
European Law – treaties, 
legislation & cases
EU Law – Introduction
EU law – Introduction 
The European Union (EU) developed from the three European Communities which were 
founded in the 1950s: European Coal and Steel Community (ECSC), European Economic 
Community (EEC) and European Atomic Energy Community (Euratom). 
It became the 'European Union' under the Maastricht Treaty of 1992. The ECSC was 
wound up in 2002 and the EC was subsumed into the European Union in December 
2009, but Euratom continues to exist.
From the original six member states of the 1950s, the EU has grown to a total of twenty‐
eight member states today. The UK joined in 1973.
The EU has its own courts: the Court of Justice, the General Court (formerly the 'Court of 
First Instance') and the Civil Service Tribunal. Its main legislative and policy‐making 
bodies are the Council of the European Union (or Council of Ministers), the European 
Parliament and the European Commission. 
EU Law – Treaties, Legislation & Case Law
EU law – Treaties, Legislation & Case Law
Every action taken by the EU is founded on the treaties. These binding agreements 
between EU member countries set out EU objectives, rules for EU institutions, how 
decisions are made and the relationship between the EU and its members.
Primary Law
• Treaties are the starting point for EU law and are known in the EU as primary law.
Secondary Law
• The body of law that comes from the principles and objectives of the treaties is 
known as secondary law; and includes regulations, directives, decisions, 
recommendations and opinions.
Case Law
• Case law is produced by the European Court of Justice (or the ECJ) and the General 
Court (GC) (formerly the Court of First Instance).
EU Law ‐ Treaties
EU Law ‐ Treaties
The main treaties are:
• Treaty of Lisbon
• Treaty of Nice
• Treaty of Amsterdam
• Treaty on European Union ‐ Maastricht Treaty
• Single European Act
• Merger Treaty ‐ Brussels Treaty
• Treaties of Rome : EEC and EURATOM treaties
• Treaty establishing the European Coal and Steel Community
Every action taken by the EU is founded on the treaties and the power structure and 
fields of action of the EU all derive from the basic treaties. These binding agreements 
between EU member countries set out EU objectives, rules for EU institutions, how 
decisions are made and the relationship between the EU and its members. The power, 
EU Law: Regulations, Directives etc.
EU Law ‐ Regulations, Directives etc
The aims set out in the EU treaties are achieved by several types of legal act. Some are 
binding, others are not. Some apply to all EU countries, others to just a few.
• Regulations ‐ A "regulation" is a binding legislative act. It must be applied in its entirety across 
the EU. 
• Directives ‐ A "directive" is a legislative act that sets out a goal that all EU countries must achieve. 
However, it is up to the individual countries to devise their own laws on how to reach these 
goals. 
• Decisions – A "decision" is binding on those to whom it is addressed (e.g. an EU country or an 
individual company) and is directly applicable. 
• Recommendations ‐ A "recommendation" is not binding. A recommendation allows the 
institutions to make their views known and to suggest a line of action without imposing any legal 
obligation on those to whom it is addressed.
Regulations & Directives – what citations look like
Regulations & Directives – what citations look like
From 1 January 2015, the numbering of EU legislation has changed. For all regulations, 
directives, decisions and recommendations published after this date, the legislation 
number is cited as: year/number, 
e.g. Council Regulation (EU) 2015/159
For EU legislation published before this date, the legislation number is cited as follows:
• Regulations ‐ the running number precedes the year
e.g. Council Regulation (EC) 1984/2003
• Directives ‐ the year precedes the running number
e.g. Council Directive 2002/60/EC
EU Law ‐ Preparatory Acts – COM Docs
Preparatory Acts (including COM Docs)
These are documents used to prepare EU legislation and include:
• Commission legislative proposals
• Council positions  
• Legislative proposals from the European Parliament 
• Opinions from the European Economic and Social Committee and the Committee of the 
Regions.
These contain working documentation of the EU and include reports, communications and draft 
legislation. Each document is coded by document type, year and serial number.
COM documents, often known as 'COM docs', are a series of publications produced by the European 
Commission for the attention of other EU institutions. They have reference numbers prefixed 'COM' 
(standing for 'Commission'), e.g. COM (2000) 529. 
They include numerous different types of publication, such as proposals for legislation, green papers, 
white papers and reports on the implementation of policy.
EUR‐Lex has all COM documents from 1999 onwards, together with selected earlier 
ones.
EU Law ‐ Cases
Case Law
The Court of Justice of the European Union consists of three courts: 
• Court of Justice, the
• General Court (created in 1988) 
• Civil Service Tribunal (created in 2004)
The Court constitutes the judicial authority of the European Union and, in cooperation 
with the courts and tribunals of the Member States, ensures the application and 
uniform interpretation of European Union law. 
Want to know more?
You can access and download the Court of Justice Case‐law 
information brochure. Click on the book jacket to access 
This is one of a number of information brochures available from the 
Court of Justice on the composition, functions and history of the 
Court of Justice: http://curia.europa.eu/jcms/jcms/Jo2_7004/en/
EU Law: Case Reports
EU Case Law – The Reports 
The Reports are an official publication of the case‐law of the 
jurisdictions which form the Court of Justice of the European 
Union.
These Reports of Cases are composed of general Reports, setting 
out the case‐law of the Court of Justice and the General Court, and 
the Reports of Staff Cases, setting out the case‐law concerning civil 
service matters of the General Court and the Civil Service Tribunal.
The general Reports and the Reports of Staff Cases were published 
in paper format until 2011 and 2009 respectively. For that period 
only the paper version is the official publication. Print copies are 
available in the Law Periodicals section on Level 7 of the Library. A 
pdf version of those decisions is also available on EUR‐Lex.
Since 2012 (general Reports) 2010 (Reports of Staff Cases) 
respectively, the Reports are published exclusively in digital format 
on the CURIA and EUR‐Lex site (official publications accessible free 
of charge). 
EU Law : Case citations
EU Case Law – what case citations look like
Case numbers
When cases are referred to the European Court they are given a case number. This 
consists of a running number allocated by the court, and the year the case was 
registered. After the creation of the Court of First Instance in 1989, the letter C was 
added in front of case numbers for EUCJ cases and T was added before case numbers for 
CFI (now GC) cases, for example:
C‐251/88 Re VAT on Telecommunications: EC Commission v Germany, 
The Case number is very useful when searching online databases such as Eurlex and 
Westlaw. It can also be used to search the indexes to the European Court Reports and 
Common Market Law Reports.
EU Case citations – European Case Law Identifier
EU Case Law – what case citations look like
In 2014, the EU introduced the European Case Law Identifier (ECLI) to make it easier to identify 
and locate cases. The ECLI is composed of a number for each judgment that identifies the 
originating jurisdiction, the code of the court that rendered the judgment, the year of the 
judgment and its number. Each component is separated by a colon.
Case Number Name of Case Year Report & 
Volume
First 
Page
Pinpoint
Case 152/84 Marshall v Area Health Authority [1986] ECR 723, paras 26‐27
Case C‐
106/89
Marleasing [1990] ECR I‐ 4135
Case T‐344/99 Arne Mathiesen AS v Council [2002] ECR II‐ 2905
Case C‐
542/09
Commission v the Netherlands EU:C:2012:346
Case C‐40/11 Yoshikazu Iida v Stadt Ulm EU:C:2013:691, para 72
Sources of EU Law
Sources of EU law
The next section of this resource looks at the various sources of EU law. It is important 
that you become familiar with all of these sources as it is likely that you will use all of 
them at some point when looking for EU legal materials depending on what type of 
information you need at the time.
1. Eur‐Lex
2. Curia (database of the Court of Justice)
3. Westlaw UK
4. LexisLibrary
5. BAILLI 
EU Treaties – where can I find them?
The complete texts of treaties, legislation, case 
law and legislative proposals can be viewed using 
the EUR‐Lex database of EU law. click on Treaties 
or Legislation, Case Law etc.
http://eur‐lex.europa.eu/homepage.html
If you have a citation from your reading lists or a book you 
can access quickly by using the Find results by box 
EU Case Law – CURIA (European Court of Justice) database 
Click on the links to find the most recent 
judgments and opinions of each Court  
Search for cases – you can search by court, by Case 
number, Party names and dates The CURIA database includes 
the full text of judgments, 
opinions of the Court, 
Advocate General's opinions 
and orders of the EU courts. 
You can search the database 
by case number, date, name 
of the parties, reference 
words in the text, etc. It also 
contains summaries of 
decisions, information on 
decisions which have not 
been published in the court 
reports and notices in the 
Official Journal of the 
European Union.
Case law since 17/06/1997 is 
accessible on the CURIA 
database on the 
court's website.
Westlaw UK – EU materials
Other Sources of EU Law – Westlaw UK
• primary legislation 
from 1951 onwards 
• secondary legislation 
1952 onwards   
• case law from 1954 
onwards   
EU Law service provides access to the primary legislation that constitutes the legal framework of the 
European Community, as well as secondary legislation, case law and national measures to see how 
they’re put into practice. All accessible from the  “EU” search screen
Westlaw UK – EU Materials
Westlaw UK have created some guides to  
effectively use EU Materials on the 
database.  The interactive eLearning 
Module lasts just over 3 minutes, but is 
broken down into various chapters and 
you can just select the particular thing 
you want to know about. Click on the 
image to access.
Other useful guides
• Westlaw Search Userguide [PDF] ‐ General guide to searching Westlaw UK
• Westlaw Userguide [PDF] ‐ General guide to using Westlaw UK. Information on cases 
begins on page 29 of this document
Watch and Learn
LexisLibrary – EU Materials
LexisLibrary
To access EU materials on LexisLibrary – click on Legislation or Cases 
menu tabs at the top of the screen. Then click on International 
Legislation or International Cases and then using the Sources drop –
down box – select EU options.
Step1
Step 2
Step 3
BAILLI  – Court of Justice Case Law
BAILLI – Court of Justice Decisions
BAILLI provides access to Decisions of Court of Justice decisions from 
1954 onward. You can search or browse by date of decision or party 
names.
EU Law – ABC of Eurpean Union Law
EU Law – want to know more?
ABC of European Union Law by by
Professor Klaus‐Dieter Borchardt
Click on book cover image to download
Getting help with all this 
College Librarians for Law are
Kay Munro & Lynn Irvine
Kay.Munro@glasgow.ac.uk
Lynn.Irvine@glasgow.ac.uk
We are very happy to meet with you if 
you want to find out more about using 
databases and other Library resources  
The University of Glasgow Library
Knowledge Base
Thank you, this Power Point 
presentation is complete.
Please close/shut down this 
presentation.

European Union Law - Knowledge Base