Voici le repas le plus demandé des personnes en fin de vie… et c'est un chef cuisinier en soins palliatifs qui le dit !
Si certaines rêvent d'un bon plat de sushis ou d'une assiette d'américain préparé juste après avoir accouché, les personnes en fin de vie, elles, ont souvent une tout autre envie. Et selon un chef cuisinier spécialisé en soins palliatifs, un plat en particulier revient très souvent. Voici lequel… et pourquoi.
- Publié le 22-05-2025 à 17h18
- Mis à jour le 22-05-2025 à 17h34
Vous êtes-vous déjà demandé ce que vous aimeriez manger en fin de vie ? On passe en moyenne 4,3 ans de notre vie à manger, soit l'équivalent de plus de 38 000 heures.
Que ce soit en cuisinant en famille, en choisissant un plat au restaurant ou simplement à table, la nourriture fait partie intégrante de notre quotidien. Et plus on vieillit, plus elle peut prendre une dimension symbolique.
La nourriture ? Aussi un sentiment de bien-être
Au-delà de son rôle nourricier, la nourriture peut évoquer un souvenir, apporter un sentiment de bien-être, un moment de réconfort… et devenir un véritable acte de soin. Mais en fin de vie, le corps change, et certaines pathologies viennent parfois tout bouleverser. D'où l'importance de s'adapter, comme l'explique Spencer Richards, chef cuisinier dans un centre de soins palliatifs, en Angleterre, au Mirror. "Les patients perdent souvent la capacité d'avaler, ou leurs papilles gustatives changent à cause des médicaments et traitements comme la chimiothérapie", explique-t-il. Ce qui entraîne un autre point important : "Beaucoup deviennent sensibles au sel", tandis que "les personnes atteintes d'un cancer ont souvent un faible pour le sucré".
Malgré tout, le chef fait tout pour répondre au mieux aux envies des résidents. Et si, évidemment, les goûts varient selon les personnes, une demande revient étonnamment très souvent chez les plus de 80 ou 90 ans : le gâteau d'anniversaire.
Sous toutes ses formes
Pourquoi ce choix ? "Ce sont de petites attentions, mais elles sont très importantes, surtout pour les personnes isolées ou qui se sentent seules", explique le chef. Il se souvient notamment d'un moment marquant : "Il y avait cette femme, qui fêtait ses 93 ans pendant son séjour. Elle n'avait pas eu une vie familiale très traditionnelle, et les gâteaux d'anniversaire n'en faisaient jamais vraiment partie. Quand on lui en a offert un par surprise, elle a fondu en larmes".
Bref, qu'il soit au chocolat, aux fruits, à la crème ou même glacé… ce gâteau permet surtout de raviver un souvenir précieux, ou tout simplement d'offrir un peu de baume au cœur. Un geste, une attention qui rappelle ce qui compte le plus, au fond, en fin de vie : se sentir entouré et… aimé.