Romelu Lukaku planifie son retour à Neerpede: le flirt à distance aura duré 15 ans

4/9/2012 : les Diables de Wilmots sont à Neerpede pour préparer le match de qualification pour le Mondial au pays de Galles (0-2). Lukaku (à West Bromwich entre-temps) en profite pour saluer tout le monde à l'académie. Il prend notamment son temps pour papoter avec Daniel Renders.

21/3/2013 : cette fois, il se présente à Neerpede pour un reportage photo qui doit servir pour un livre de David Steegen sur Anderlecht.

24/10/2013 : il suit avec beaucoup d'attention Anderlecht – PSG (0-5 avec quatre buts de Zlatan) devant sa télévision. En grand supporter, il donne ses avis sur Twitter.

10/3/2014 : encore sur Twitter, il souhaite bonne chance à Besnik Hasi qui devient T1. "Un homme de la maison avec des caractéristiques fantastiques d'un grand coach !"

23/7/2014 : après une saison réussie à Everton, Chelsea ne parvient pas à le vendre pour 28 millions. Il se présente à l'entraînement d'Hasi à Anderlecht pour être en forme pour la reprise avec son club londonien qui le vendra à… Everton.

7/10/2015 : cette fois, l'entraînement avec les Diables à Neerpede est plus ému que d'habitude pour Romelu, vu que son frère Jordan est également repris. En présence d'Herman Van Holsbeeck, les deux joueurs donnent une conférence de presse.

Conseils et speech de motivation à Bolasie

25/5/2016 : exceptionnellement, Romelu s'énerve sur Anderlecht mais il a une bonne raison : son frère Jordan a dû quitter le club. "Je sais qui lui a mis des bâtons dans les roues", dit-il dans Foot Magazine.

14/2/2017 : Romelu pardonne vite son ex-club. Quand Everton part à Dubai, il vient en Belgique pour se faire soigner d'une petite blessure. Il en profite pour passer à Neerpede où il s'adresse aux U19 et leur explique comment ils doivent devenir pros.

12/2/2018 : devenu joueur de Manchester United, Lukaku rend visite à Neerpede quelques semaines après la vente du club à Marc Coucke et au lendemain de la défaite d'Anderlecht à Ostende (2-0). Sur les réseaux du club, il répète : "Avant la fin de ma carrière, je rejouerai à Anderlecht."

31/1/2019 : Yannick Bolasie (Everton) préfère signer à Anderlecht qu'à Middlesbrough, Crystal Palace ou Besiktas. "C'est mon ami Romelu, qui habitait en face de moi, qui me l'a conseillé", avoue-t-il.

23/3/2019 : Bolasie est l'homme du match avec deux buts contre le Club Bruges (2-2). Il déclare : "Avant le match, Romelu m'a motivé pendant une heure via Facetime en me disant qu'Anderlecht n'a plus perdu à domicile contre Bruges depuis vingt ans."

16/6/2019 : Anthony Vanden Borre poste une photo sur Instagram depuis Dubai où il a croisé Lukaku qui vient de jouer un petit match de foot pendant ses vacances. "Legends of Neerpede", ajoute-t-il en commentaire.

À l'entraînement des U18 du RSCA

6/8/2019 : Lukaku provoque une tempête à Manchester : United donne un jour de repos à ses joueurs mais Lukaku s'entraîne avec les U18 de Mo Ouahbi à Neerpede et il pose en photo avec Jean Kindermans. Les tabloïds anglais se demandent ce que l'équipementier Adidas de United pense de voir Romelu en tenue Joma d'Anderlecht. Romelu s'en fiche : deux jours plus tard, il signe à l'Inter Milan.

3/3/2020 : sur Instagram, il répond à la question d'un supporter. "Je crois que je vais revenir à Anderlecht à 34 ans", dit-il. Il se trompe d'une année. Il ajoute : "Je vais signer pour minimum deux ans."

28/2/2021 : Anderlecht gagne au Standard (1-3), Lukaku (buteur ce jour-là avec l'Inter contre la Genoa – 3-0) remercie son grand amour sur Twitter.

11/4/2021 : Sambi Lokonga marque le but de la victoire contre le Club Bruges (2-1). Lukaku s'enflamme sur Twitter.

23/6/2021 : lors d'une séance de questions-réponses avec des fans sur ce même canal, Lukaku blague en plein Euro, disant qu'il prendra De Bruyne à Anderlecht le jour où il revient. "On vous attend le 18 juillet à Neerpede", répond Marc Coucke.

L'idole des jeunes de Neerpede

19/12/2021 : Anderlecht partage la mise au Club Bruges (2-2) mais Vincent Kompany se plaint des insultes racistes du public. Blessé par le traitement qu'ont reçu ses Mauves, Lukaku s'attaque à la Pro League sur Twitter. "F*ck vos hashtags. Prenez des mesures."

30/7/2022 : cette fois, c'est Sebastiano Esposito de l'Inter qui déclare avoir signé à Anderlecht "après avoir été conseillé par mon deuxième papa, Romelu Lukaku." Il ne réussira toutefois pas.

5/11/2022 : en rééducation chez Lieven Maesschalck avant le Mondial, Lukaku passe à Neerpede et pose en photo avec une équipe de (très) jeunes.

13/5/2023 : le jour de ses 30 ans, Anderlecht met en ligne une vidéo où Lukaku reçoit une délégation des U12 d'Anderlecht à Milan. "Vous ne pouvez pas vous contenter de marquer vingt buts par saison", leur dit-il. Et il ajoute : "Tous les anciens de Neerpede, comme moi, on revient au club."

17/7/2023 : Lukaku est dans l'œil du cyclone après son flirt avec la Juventus. Il poste les mots "La fin", sur Instagram pendant qu'il fait un jogging. À l'arrière-plan, on voit le parc de Neerpede. Des supporters d'Anderlecht se mettent à rêver. En vain.

Romeo dans les pas de son père

26/8/2023 : à la veille de sa signature à l'AS Rome, Lukaku assiste au premier match de son fils Romeo (quatre ans) avec Anderlecht à un tournoi à Boom, le premier club de Romelu jusqu'à ses dix ans.

13/9/2023 : au lendemain de Belgique – Estonie (5-0, doublé de Lukaku) il pose en photo à Neerpede avec l'équipe des "Purple Start" de son fils Romeo.

10/11/2023 : Jean Kindermans quitte Anderlecht. Lukaku ne se retient pas. "Un jour noir dans l'histoire d'Anderlecht", indique-t-il sur Twitter.

25/5/2024 : "Mon voyage n'est pas encore terminé", poste Lukaku sur Instagram, en portant un maillot d'Anderlecht.

25/8/2024 : avant d'aller signer à Naples, il assiste à un match de son fils avec Anderlecht à Lennik. Il tente de rester incognito. En vain.

Une standing ovation au Lotto Park

6/10/2024 : sa déclaration d'amour atteint un climax le jour d'Anderlecht – Standard (3-0). Présent avec ses deux fils (Jordan a deux ans), il est visiblement ému lorsque le stade lui offre une standing ovation quand le speaker annonce sa présence en plein match, comme en NBA. Après le match, Lukaku monte sur le terrain avec ses deux fils. Romeo marque un but et le célèbre avec le geste de son papa : l'index gauche sur sa bouche et la main droite sur son front en guise de salut.

17/10/2024 : dans le podcast Koolcast de MidMid, il confirme : "Je vais revenir à Anderlecht mais pas pour terminer ma carrière en roue libre. Je veux atteindre un bon niveau, comme Mignolet à Bruges. Les gens ne pourront pas dire : 'Il est trop vieux.' Je resterai compétitif. Si on perd deux fois, je vais râler. C'est avec cette mentalité que j'ai grandi à Anderlecht."

7/3/2025 : il répète dans le Corriere dello Sport qu'il va retourner à Anderlecht. "Je l'ai promis à mon fils."