Article réservé aux abonnésLe RAVeL gagne 2,8 km jusqu'à Gougnies
Le dernier tronçon de l'ancienne ligne 137 sera inauguré ce samedi 19 septembre avec des balades à pied ou à vélo proposées dès 9h.
- Publié le 28-08-2026 à 06h00
À Gerpinnes, les anciennes voies ferrées changent peu à peu de destination. Le samedi 19 septembre, la Commune inaugurera le nouveau tronçon du RAVeL aménagé sur l'ancienne ligne 137 entre Villers-Poterie et Gougnies. Long de 2,8 km, cet itinéraire constitue une nouvelle étape dans le développement du réseau cyclo-piéton de l'entité.
Dès 9h, des petites balades et boucles de découverte permettront de tester le parcours à vélo, en VTT, en Gravel ou à pied. L'inauguration officielle est prévue vers 10h30 sur la placette de la rue de la Station, devant l'ancienne gare de Gougnies, avant un verre de l'amitié.
Pour Julien Matagne, bourgmestre de Gerpinnes, ce chantier s'inscrit dans une histoire entamée en 2010.
"L'aventure du RAVeL sur l'entité a débuté en 2010", rappelle-t-il. Un premier tronçon de 1,6 km avait alors relié Gerpinnes à Acoz. En 2015, 600 mètres supplémentaires avaient été aménagés vers le château avant un prolongement, en 2018, jusqu'à la limite avec Châtelet. La ville voisine a ensuite assuré la jonction avec le réseau de la Sambre via l'ancienne ligne 138. Sur l'ancienne ligne 137, une première jonction d'un kilomètre avait permis de rejoindre Villers-Poterie.
Avec les 2,8 km désormais réalisés jusqu'à Gougnies, la commune de Gerpinnes approche les huit kilomètres de RAVeL: une véritable colonne vertébrale de la mobilité douce selon le bourgmestre.
Lancé en octobre 2025, le chantier a nécessité un important travail de déboisement en dehors de la période de nidification. Le coût total du projet s'élève à 1 238 000€ dont 771 000€ de subsides.
Des arbres et des apprentissages
L'aménagement a aussi donné lieu à une collaboration entre la Commune, des entreprises locales et l'Institut Technique Horticole (ITH) de Gembloux. En effet, des élèves de la section Grimpeur-élagueur, accompagnés de leurs enseignants, ont participé au chantier et se sont confrontés aux réalités du terrain. L'objectif était de montrer qu'un abattage peut être réfléchi, encadré et intégré dans une gestion durable du patrimoine arboré.
Le prochain défi en matière de mobilité douce sera de poursuivre le RAVeL vers le centre de Gerpinnes jusqu'à la place de l'ancienne scierie. Quelque 700 mètres restent à aménager. L'ancienne tranchée ayant été remblayée, il faudra créer un pertuis et prévoir des puits de lumière.
La Commune espère aboutir dans les cinq prochaines années.
À terme, Gerpinnes veut aussi se rapprocher du RAVeL de la Molignée à Mettet. Une liaison directe se heurte à des difficultés foncières. Un itinéraire alternatif par des voiries à faible circulation pourrait toutefois relier les deux réseaux.
Un nouvel atout pour Gougnies
Pour Gerpinnes, le RAVeL dépasse la seule pratique du vélo. Il offre un espace pour apprendre aux enfants à rouler et peut devenir un véritable fil rouge touristique. À Acoz, la chèvrerie du Moulin et ses produits locaux profitent déjà du passage des usagers. L'offre d'hébergements se développe également. Trois nouveaux gîtes/chambres d'hôtes ont ouvert à Gerpinnes depuis le début de l'année et plus uniquement pour un tourisme lié au circuit de Mettet.
La Commune envisage aussi des aires de pique-nique sur le RAVeL mais les autorités attendent d'observer le comportement des usagers pour déterminer les emplacements adéquats. À Gougnies, le nouvel itinéraire pourrait aussi contribuer à redonner vie aux anciens ateliers Marcelle. L'idée est d'y développer un projet mêlant loisirs, restauration et tourisme directement connecté au RAVeL.
