Avec sa VEX Arena, Ice Mountain (Comines-Warneton) plonge dans la réalité virtuelle

Aujourd'hui, la tendance est au virtuel. "Nous venons d'inaugurer une zone d'activités de 300 m²: la VEX Arena, une arène de réalité virtuelle, qui permet à des groupes de six joueurs maximum d'évoluer dans un espace dédié. Un casque de réalité virtuelle sur la tête, un gilet haptique permettant de ressentir chaque impact, et c'est parti pour tirer et survivre ensemble à une attaque de zombies", explique Louis Dekegeleer, responsable du marketing.

Ici, il ne s'agit pas seulement de tirer: les joueurs doivent survivre à des vagues de zombies, tout en affrontant leurs amis dans des combats d'équipe où chaque seconde compte.

Dans la même zone, le VEX Dash propose une expérience d'arcade d'un nouveau genre. Sur de grands écrans LED interactifs, les joueurs s'affrontent dans des défis rapides et physiques. Pas de casque ni de manette: c'est le corps tout entier qui entre en jeu! "VEX Solutions est une société belge établie à Louvain-la-Neuve. Les technologies qu'elle développe répondent à ce que l'on recherche aujourd'hui: bouger, rire ensemble et se lancer des défis!"

Et ce n'est pas tout. En décembre, un nouveau jeu fera son apparition: Shooters, un concept également développé par une société belge. "Ce sera une ligne de tir, une sorte d'airsoft. Nous sommes le deuxième endroit au monde où il sera possible d'y jouer!"

Une batterie géante bientôt opérationnelle

Le site multiplie les efforts pour réduire l'impact environnemental. "Nous avons beaucoup isolé, et veillé à utiliser les appareils les moins énergivores possible. Un simple exemple: nous avons changé le lave-vaisselle ; nous sommes passés d'un appareil ultramoderne à quelque chose de bien plus rudimentaire. Il lave toujours aussi bien, tout en consommant nettement moins!", explique Stéphane Fievez.

Pas moins de 2 650 panneaux photovoltaïques ont été installés sur le site. "Ils produisent entre 35 et 40% de l'énergie que nous consommons! Il y a un an, nous avons acquis une batterie géante de 1 300 kW pour stocker l'énergie et pouvoir l'utiliser lorsque les panneaux ne produisent pas. Nous venons de recevoir une réponse positive d'Ores pour la raccorder et espérons qu'elle sera opérationnelle d'ici la fin de l'année. Nous avons surdimensionné notre installation de panneaux et nous espérons qu'avec cette batterie, nous serons beaucoup plus autonomes."

Chaque année, Ice Mountain Adventure Park comptabilise quelque 300 000 entrées, un chiffre impressionnant pour un site situé à Comines. "Il y a bien sûr toutes les activités liées au ski, avec un large éventail de cours qui rencontrent un vif succès. Il y a aussi le skydiving et le paintball, tandis que nos restaurants sont très fréquentés. Notre clientèle vient de la région, mais aussi de Flandre et de France. Ce que nous proposons est unique dans un large rayon autour de Comines. Le site emploie 70 équivalents temps plein (ETP), auxquels s'ajoutent des étudiants, des moniteurs indépendants et des travailleurs en flexi-job", explique Paul Zunino, du service communication.

En 2020, Ice Mountain Adventure Park a racheté Jungle City, un parc de loisirs destiné aux enfants jusqu'à 12 ans et situé à Tournai. "Il s'est beaucoup développé ces dernières années, avec un nombre d'entrées avoisinant les 130 000. Il représente 12,2 ETP, auxquels s'ajoutent de nombreux emplois saisonniers en juillet et en août, sans oublier la période d'Halloween, très prisée des enfants. Nos deux parcs sont complémentaires car Jungle City fonctionne davantage l'été et Ice Mountain, l'hiver."

Sur les deux sites, l'ambiance et la décoration font l'objet d'une attention particulière. "Nous voulons absolument que le temps passé chez nous soit synonyme de dépaysement, d'un moment de féerie où l'on oublie la vie quotidienne", souligne Paul Zunino, également chargé de la décoration. "À Ice Mountain, par exemple, nous avons aménagé un nouveau chalet dans le restaurant. Nous voulons que nos clients se sentent à la montagne et que le décor soit parfait. Nous avons également particulièrement soigné la décoration de l'entrée : il est essentiel que nos visiteurs bénéficient d'un accueil chaleureux."