L'ivresse sans alcool : qu'est-ce que le syndrome d'auto-brasserie ?
Être ivre sans avoir bu d'alcool. C'est l'effet du syndrome d'auto-brasserie ou syndrome d'auto-fermentation intestinale, une maladie étonnante et encore peu diagnostiquée, mais qui peut rendre la vie des personnes qui en souffrent assez compliquée.
- Publié le 03-06-2024 à 16h45
"J'ai entendu parler du syndrome d'auto-brasserie dans le cas d'un automobiliste acquitté pour ivresse au volant. En quoi cela consiste-t-il exactement ? Quels sont les symptômes ?" s'interroge Marine.
Un homme de 40 ans a en effet été poursuivi pour alcool au volant et acquitté car il a réussi à prouver que son corps produisait naturellement de l'alcool. Ce phénomène porte un nom : syndrome d'auto-brasserie ou d'auto-fermentation intestinale.
Nathalie Delzenne est professeur de métabolisme et de nutrition à la faculté de pharmacie et des sciences biomédicales de l'UCLouvain. Elle travaille notamment sur le rôle des bactéries du microbiote intestinal sur la santé. "Ce syndrome a été décrit pour la première fois en Afrique dans les années 50, souligne la spécialiste. Chez un enfant présentant de la confusion sans avoir consommé d'alcool. Ce n'est pas très fréquent, mais c'est perturbant. Ce syndrome est lié à la fermentation de sucres ou de glucides complexes par des levures qui ont colonisé l'intestin, et qui produisent de l'alcool."
Les enfants plus vite diagnostiqués
Et d'expliquer. "Normalement, le microbiote équilibré empêche la colonisation par ces levures ou par des bactéries productrices d'alcool dans l'intestin. Il est évidemment difficile de détecter cette anomalie chez un adulte. Les enfants sont plus souvent diagnostiqués car ils n'ont généralement pas d'occasion d'être ivres. Il y a des enfants dont les intestins abritent des E. coli et des klebsiella, qui produisent de l'éthanol, en quantité modeste, mais constante. Ce qui peut causer une altération du foie, notamment en cas d'obésité."
Inflammation de l'intestin ou prise d'antibiotiques
Certaines levures, comme les candidas et les saccharomyces, sont souvent les responsables. "Normalement, les levures restent peu dans l'intestin, mais il arrive qu'elles s'accumulent dans certains cas."
Pour quelles raisons ? "On ne sait pas trop pourquoi cela se développe. Cela pourrait être lié à une maladie inflammatoire ou à la prise d'antibiotiques. Cela peut faire partie d'une dysbiose (déséquilibre du microbiote intestinal), associée notamment aux maladies inflammatoires de l'intestin."
Des symptômes similaires
Les symptômes d'une intoxication alcoolique sans avoir bu d'alcool sont semblables à ceux d'un état d'ivresse : sensation d'ébriété et de confusion, bouche sèche et haleine qui sent l'alcool, maux de tête, fatigue, douleurs abdominales, nausées et vomissements… Le diagnostic n'est pas aisé, mais comme pour toute dysbiose intestinale, il est possible de se faire dépister. "Il faut effectuer une détection des levures et des bactéries productrices d'éthanol dans les matières fécales."
De plus en plus de médecins s'intéressent désormais au microbiote intestinal. Ces recherches vont aider de nombreuses personnes qui souffrent de troubles intestinaux – pas seulement liés à l'auto-brasserie – sans qu'on ait pu poser un diagnostic clair.
