Article réservé aux abonnésÀ Saint-Denis et Villers-le-Gambon, l'eau se vend toujours en bouteille
De nombreuses sources étaient autrefois exploitées en province de Namur. Il reste Saint-Denis et Villers-le-Gambon.
- Publié le 25-07-2019 à 00h00
Quand le thermomètre s'affole, le meilleur antidote, c'est de boire de l'eau. Au robinet, en bouteille ou directement à la source, tous les goûts sont dans la nature.
En Wallonie, quand on pense eau de consommation, on cite volontiers Spa, Chaudfontaine ou Valvert, mais à l'ombre de ces géants, d'autres producteurs exploitent l'or bleu.
En province de Namur, on n'en compte plus que deux. Le premier, situé à Villers-le-Gambon (Philippeville), est intégré dans une multinationale française. Il sort de l'eau en bouteille, connue dans la région sous la marque Villers Monopole.
L'autre est une exploitation de taille familiale et se situe sur le territoire de Saint-Denis, au nord de Namur. La ressource y est exploitée par la famille Hallet. À Villers, la source est déjà utilisée au Moyen âge, mais c'est en 1913 que le docteur Semal commercialise l'eau de la source Fontaine à Moiny, sous l'appellation Villers Monopole.
À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la SA Villers Monopole est créée. Elle passera ensuite dans les mains de plusieurs actionnaires: la brasserie Skol, Frisdranken Industrie Nederland, Coca-Cola Hollande, les associés Defrecheux et Allegaert… Tournant décisif en mai 2003, avec le rachat par les eaux Saint-Amand racheté à son tour par le groupe français "Roxane/Alma".
L'usine de Villers ne se contente pas de mettre de l'eau en bouteille. En 1995, elle a ainsi signé un contrat de 20 ans avec le géant Alken Maes.
Aujourd'hui, outre l'eau plate et gazeuse, disponible en trois volumes, Villers produit aussi trois parfums de limonade sous la marque Saint Amand.
Aux sources de la Mehaigne
La limonade, c'est aussi une des spécialités de l'eau de Saint-Denis. Celle-ci est pompée, depuis 1926, dans les sources de la nappe phréatique de la Mehaigne. L'entreprise est actuellement dirigée par Denis et Jean-François, qui ont pris la relève du papa Jean-Louis.
La société commercialise de la limonade et de l'eau dont la légende dit qu'elle aurait la propriété de soulager les maux de tête.
