Article réservé aux abonnésStellenbosch, Liège, Belek : comment Nafi Thiam prépare (en silence) son retour à la compétition
Les entraînements de la triple championne olympique de l'heptathlon se passent bien et elle devrait ouvrir sa saison au mois de juin. Mais pour l'Euro, il lui faudra certaines garanties.
- Publié le 08-05-2026 à 10h30
La période de préparation à la saison 2026 touche progressivement à sa fin pour Nafi Thiam. Alors que les compétitions en plein air vont commencer à se multiplier en ce mois de mai, la triple championne olympique de l'heptathlon effectue en ce moment, et pour les trois semaines à venir, un stage d'entraînement à Belek, en Turquie.
Nafi Thiam, qui a quitté sa base sud-africaine de Stellenbosch le 24 avril dernier après six mois passés en Afrique du Sud, n'aura passé que peu de temps en Belgique. Ceux qui l'ont aperçue récemment sur la piste de la Naimette Arena à Liège, ont été chanceux.
"Ses entraînements semblent bien se passer, elle est en tout cas très contente", indique Jonathan Nsenga, le responsable du Haut Niveau à la LBFA qui a été en contact avec elle la semaine dernière. L'heptathlonienne n'a, en revanche, plus parlé depuis plusieurs mois à la presse qui la suit, comme l'an dernier.
Avant de mettre le cap sur la région d'Antalya, Nafi Thiam a également passé des tests physiques chez son kiné Maarten Thysen, au cabinet Orbit, à Louvain. Tous les voyants sont au vert de ce point de vue.
Il ne reste plus qu'à officialiser la date de ses premières compétitions de l'été, neuf mois après son abandon aux Mondiaux de Tokyo dans les circonstances que tout le monde connaît, et la crise du "Nafigate".
Si elle s'entraîne bien sûr dans le but de faire un heptathlon, la participation de Nafi Thiam aux épreuves combinées des championnats d'Europe de Birmingham, les 14 et 15 août, est encore incertaine en dépit de l'invitation reçue en tant que tenante du titre. Elle dépendra à la fois de facteurs sportifs (ses performances sur la piste en juin et juillet) et extra-sportifs.
Des discussions au point mort
Il nous revient que le dialogue n'a pas encore été renoué avec les représentants de Belgian Athletics et que le management de l'athlète a, pour l'instant, refusé de s'asseoir à la table des discussions, en dépit de la médiation du COIB qui avait entrepris de recoller les morceaux.
Il n'a pas été donné suite à la proposition de rencontre formulée dans nos colonnes par la présidente de la LBFA, Jessica Mayon.
En ce qui concerne le code de conduite, le nouveau projet de texte est passé entre les mains des représentants de la commission des athlètes qui ont formulé certaines remarques. Des adaptations seront nécessaires avant que le texte ne soit soumis pour approbation aux sponsors et aux instances sportives compétentes.
Cela pourrait prendre plusieurs semaines. La volonté est d'aboutir à un consensus d'ici à l'Euro, mais il n'y a aucune certitude à ce propos.
La présence de Rutger Smith, le coordinateur flamand du Haut Niveau, au sein de la délégation belge à Birmingham, pourrait aussi constituer un frein à la participation de Nafi Thiam à l'Euro.
Tant que l'athlète de 31 ans n'aura pas obtenu certaines garanties sur ces différents sujets, il y a fort à parier qu'elle attendra le dernier moment, c'est-à-dire la fin du mois de juillet et la clôture des inscriptions finales, pour confirmer sa présence au grand rendez-vous de l'été.